第16章 來自內部的威脅
木屋外的肅殺之氣尚未完全散去，空氣中仍殘留著凋零神力與純淨水元素激烈碰撞後的焦灼味道，以及那股若有若無的、令人不悅的腐敗氣息。
科爾已悄然退至莫林身後半步，那身顯眼的黑色皮甲不知何時已被寬大的管家服再次遮蓋，指尖纏繞的奪命銀線也消失無蹤，仿佛剛才那個瞬息間絞殺強敵的「密語聖騎士」只是一場幻影。
然而，地面上那個觸目驚心的大坑，以及坑中那灘難以名狀的、正在緩緩蒸發的黑色殘骸，無不昭示著方才戰鬥的殘酷與兇險。
就在莫林揉著眉心，思考著該如何用最簡潔的語言應付即將到來的盤問，同時最大限度地維持自己「只想摸魚」的人設時，一陣急促卻絲毫不顯雜亂的腳步聲由遠及近。
以蒂莉莎公主為首，一隊約二十人的精靈王庭護衛精銳如一道綠色的疾風般抵達現場。
為首的蒂莉莎依舊穿著那身銀白與淡綠相間的儀式禮服，顯然是從艾琳娜祭司的居所直接趕來。
她那雙淺綠色的眼眸快速而精準地掃過全場——倒塌的柵欄、枯萎的草木、地面上交錯的裂痕、那個顯眼的大坑，以及坑中的「遺留物」。
她的目光在科爾身上短暫停留了一瞬，那雙總是充滿理性分析光芒的眼睛裡，極快地掠過一絲難以捕捉的審視，但並未多言，最終落在了莫林身上。
護衛隊長萊昂——這次是真正的萊昂，他臉色鐵青，手緊緊按在劍柄上，銳利的目光先是難以置信地掃過地上那些穿著仿製他小隊盔甲的屍體，然後立刻轉向莫林，語氣帶著壓抑的怒火和質詢：「莫林少爺！這裡究竟發生了什麼事？這些……這些冒充者！還有這股凋零的氣息！」
莫林適時地露出一個混合著餘悸、無奈和一點點「我是受害者」的委屈表情，上前一步，搶在萊昂更激烈的質問前開口，語速適中，條理清晰：
「蒂莉莎殿下，萊昂隊長，你們來得正好。」他指了指地上的屍體和那個大坑，「如你們所見，我們遭遇了襲擊。大約一刻鐘前，這五位自稱是前來『排查』的『精靈護衛』抵達這裡。」
他頓了頓，似乎在回憶剛才的驚險：「他們要求進入木屋，態度……還算符合流程。我的管家科爾在請他們入內時，察覺到了細微的能量波動不太對勁——諸位也知，水之魔力對生命氣息與負面能量的感知較為敏銳。」他巧妙地以此為科爾之後的出手鋪墊，並未直接點破其真實實力。
「就在我們即將進入木屋的瞬間，對方突然發難。」
莫林的聲音適時地帶上了一絲後怕的顫音，「他們身上爆發出強烈的凋零神力，意圖將我們當場格殺。萬幸的是，」他側身，示意了一下身後的科爾，「家族考慮到我此行安全，特意安排了科爾先生在暗中保護。」
「他的實力……嗯，超出了尋常管家的範疇，勉強擊退了敵人。最後那名頭領，見行動失敗，竟採取了某種極端的方式，獻祭自身，暫時獲得了更強的力量，但最終還是被科爾先生制服。」
他言簡意賅地將過程敘述了一遍，重點突出了「被襲擊」、「自衛反擊」以及科爾「隱藏保鏢」的身份，合情合理。
畢竟，大家族的核心成員外出，配備一些不顯山露水的強者護衛，是大陸上通行的做法。
蒂莉莎靜靜地聽著，臉上沒有任何表情波動，仿佛在分析一套複雜的實驗數據。直到莫林說完，她才微微頷首，目光再次轉向科爾，這一次停留的時間稍長了些許。
她的視線似乎能穿透那身樸素的管家服，看到其下隱藏的力量。
科爾則保持著標準的管家姿態，微微躬身，一言不發，將所有的表現空間都留給了莫林。
「感謝您的告知，莫林少爺。也感謝科爾先生的及時出手，保護了您的安全，並粉碎了這些宵小的陰謀。」
蒂莉莎的聲音平穩而冷靜，聽不出太多情緒，「使團在精靈之森遭遇襲擊，是我族的失職，我代表精靈王庭向您致歉。我們會立刻加派人手，確保您及使團後續的安全。」
就在這時，真正的萊昂隊長似乎還想追問一些細節，比如科爾的具體實力階層，或者對方獻祭儀式的具體形式，這涉及到對威脅等級的重新評估。
但他剛張開口，蒂莉莎便抬起一隻手，用一個輕微卻不容置疑的手勢制止了他。
「萊昂，優先處理現場，收斂這些冒充者的遺體，仔細檢查，不要放過任何線索。同時，徹底搜查周邊區域，確認是否有同夥潛伏或遺漏的痕跡。」她的命令清晰而直接，將萊昂的注意力引向了具體事務。
萊昂立刻躬身領命：「是，殿下！」他狠狠瞪了一眼地上那些穿著仿製他盔甲的屍體，帶著一隊精靈護衛開始忙碌起來。
就在蒂莉莎安排完畢，準備先行離開，去處理更緊要的艾琳娜祭司遇害案時，莫林卻像是突然想起了什麼，再次開口，語氣帶著一絲恰到好處的疑惑：
「殿下，請稍等。關於這些襲擊者，我還有一個發現。」
他說著，緩步走到一具相對完整的、假冒精靈護衛的凋零使徒屍體旁。
在眾人疑惑的目光中，他蹲下身，手指在其脖頸與髮際線交接處仔細摸索了幾下。
隨即，他指尖用力，小心翼翼地揭起了一層極薄、幾乎與真實皮膚無異的材質。
「嘶啦——」
科爾已悄然退至莫林身後半步，那身顯眼的黑色皮甲不知何時已被寬大的管家服再次遮蓋，指尖纏繞的奪命銀線也消失無蹤，仿佛剛才那個瞬息間絞殺強敵的「密語聖騎士」只是一場幻影。
然而，地面上那個觸目驚心的大坑，以及坑中那灘難以名狀的、正在緩緩蒸發的黑色殘骸，無不昭示著方才戰鬥的殘酷與兇險。
就在莫林揉著眉心，思考著該如何用最簡潔的語言應付即將到來的盤問，同時最大限度地維持自己「只想摸魚」的人設時，一陣急促卻絲毫不顯雜亂的腳步聲由遠及近。
以蒂莉莎公主為首，一隊約二十人的精靈王庭護衛精銳如一道綠色的疾風般抵達現場。
為首的蒂莉莎依舊穿著那身銀白與淡綠相間的儀式禮服，顯然是從艾琳娜祭司的居所直接趕來。
她那雙淺綠色的眼眸快速而精準地掃過全場——倒塌的柵欄、枯萎的草木、地面上交錯的裂痕、那個顯眼的大坑，以及坑中的「遺留物」。
她的目光在科爾身上短暫停留了一瞬，那雙總是充滿理性分析光芒的眼睛裡，極快地掠過一絲難以捕捉的審視，但並未多言，最終落在了莫林身上。
護衛隊長萊昂——這次是真正的萊昂，他臉色鐵青，手緊緊按在劍柄上，銳利的目光先是難以置信地掃過地上那些穿著仿製他小隊盔甲的屍體，然後立刻轉向莫林，語氣帶著壓抑的怒火和質詢：「莫林少爺！這裡究竟發生了什麼事？這些……這些冒充者！還有這股凋零的氣息！」
莫林適時地露出一個混合著餘悸、無奈和一點點「我是受害者」的委屈表情，上前一步，搶在萊昂更激烈的質問前開口，語速適中，條理清晰：
「蒂莉莎殿下，萊昂隊長，你們來得正好。」他指了指地上的屍體和那個大坑，「如你們所見，我們遭遇了襲擊。大約一刻鐘前，這五位自稱是前來『排查』的『精靈護衛』抵達這裡。」
他頓了頓，似乎在回憶剛才的驚險：「他們要求進入木屋，態度……還算符合流程。我的管家科爾在請他們入內時，察覺到了細微的能量波動不太對勁——諸位也知，水之魔力對生命氣息與負面能量的感知較為敏銳。」他巧妙地以此為科爾之後的出手鋪墊，並未直接點破其真實實力。
「就在我們即將進入木屋的瞬間，對方突然發難。」
莫林的聲音適時地帶上了一絲後怕的顫音，「他們身上爆發出強烈的凋零神力，意圖將我們當場格殺。萬幸的是，」他側身，示意了一下身後的科爾，「家族考慮到我此行安全，特意安排了科爾先生在暗中保護。」
「他的實力……嗯，超出了尋常管家的範疇，勉強擊退了敵人。最後那名頭領，見行動失敗，竟採取了某種極端的方式，獻祭自身，暫時獲得了更強的力量，但最終還是被科爾先生制服。」
他言簡意賅地將過程敘述了一遍，重點突出了「被襲擊」、「自衛反擊」以及科爾「隱藏保鏢」的身份，合情合理。
畢竟，大家族的核心成員外出，配備一些不顯山露水的強者護衛，是大陸上通行的做法。
蒂莉莎靜靜地聽著，臉上沒有任何表情波動，仿佛在分析一套複雜的實驗數據。直到莫林說完，她才微微頷首，目光再次轉向科爾，這一次停留的時間稍長了些許。
她的視線似乎能穿透那身樸素的管家服，看到其下隱藏的力量。
科爾則保持著標準的管家姿態，微微躬身，一言不發，將所有的表現空間都留給了莫林。
「感謝您的告知，莫林少爺。也感謝科爾先生的及時出手，保護了您的安全，並粉碎了這些宵小的陰謀。」
蒂莉莎的聲音平穩而冷靜，聽不出太多情緒，「使團在精靈之森遭遇襲擊，是我族的失職，我代表精靈王庭向您致歉。我們會立刻加派人手，確保您及使團後續的安全。」
就在這時，真正的萊昂隊長似乎還想追問一些細節，比如科爾的具體實力階層，或者對方獻祭儀式的具體形式，這涉及到對威脅等級的重新評估。
但他剛張開口，蒂莉莎便抬起一隻手，用一個輕微卻不容置疑的手勢制止了他。
「萊昂，優先處理現場，收斂這些冒充者的遺體，仔細檢查，不要放過任何線索。同時，徹底搜查周邊區域，確認是否有同夥潛伏或遺漏的痕跡。」她的命令清晰而直接，將萊昂的注意力引向了具體事務。
萊昂立刻躬身領命：「是，殿下！」他狠狠瞪了一眼地上那些穿著仿製他盔甲的屍體，帶著一隊精靈護衛開始忙碌起來。
就在蒂莉莎安排完畢，準備先行離開，去處理更緊要的艾琳娜祭司遇害案時，莫林卻像是突然想起了什麼，再次開口，語氣帶著一絲恰到好處的疑惑：
「殿下，請稍等。關於這些襲擊者，我還有一個發現。」
他說著，緩步走到一具相對完整的、假冒精靈護衛的凋零使徒屍體旁。
在眾人疑惑的目光中，他蹲下身，手指在其脖頸與髮際線交接處仔細摸索了幾下。
隨即，他指尖用力，小心翼翼地揭起了一層極薄、幾乎與真實皮膚無異的材質。
「嘶啦——」