第三章 紅蓮
玉門關外的絲綢之路被沙海分為北線和南線，北線是從碎葉城開始，途徑龜茲，庭州，西州和伊州，大部分地區被西州回鶻控制。南線是從于闐國進陽關，途徑沙州和瓜州，這一段是歸義軍存續的根基。
而在玉門關之內，來往客商的必經之路都由甘州回鶻控制。
西域的這幾股勢力瓜分著絲綢之路上所有稅收，也就是說誰掌控的越多，誰就越發強大。
如今瓜州混亂，走南線的胡商都困在了沙州，空蕩蕩的古道上不見車隊和駝隊，積雪都沒過了膝蓋，有一大隊人馬正在此緩緩前行。
開道的是三十騎曹家親兵，然後是一輛歸義軍的漢制馬車，綴在後面的是一眾步行的敦煌僧人。
佛教在西域的地位至高無上，所以這場和親須得到都僧統司的認可，這五十名僧人來自各窟佛寺，為首的紅衣僧人乃是三危山的護法，威望高於各寺住持。
他身形清瘦，下頜如墨線勾勒，面相俊秀，眉宇間的一滴硃砂洇出蓮花形狀，昨日正是他為張家歌功頌德，平息了難民對張長胤的攻擊。
曹家親兵為首的曹押衙叫停了隊伍，原來是到了一處戈壁峽谷，這裡是擋風休憩的好地方，人們稱它為鳴風谷。
平日裡這種峽谷都會滯留商隊，夜晚升起篝火那也是熱鬧景象，現在只有曹家親兵在喝酒談笑，其餘的僧人們安靜無聲。
其中有二十幾個僧人舉止怪異，看他們大多也就是十幾歲的年紀，此時雙膝跪地，靜靜地朝馬車誦經，念的正是《大夢陀羅尼咒》。
幾個小沙彌不明所以，悄悄地從他們身邊掠過，又好奇地朝馬車張望了幾眼，想看看敦煌少主長什麼模樣。
在馬車邊的雪地上有塊風語岩，因為高於地面所以積雪不多，護法就在它上面打坐，他的法號紅蓮，平日裡還有另一個身份，是遊走於各窟的畫師。
所以他手上常年有各色顏料沾染，身上還背了個長長的木盒，應該是裝了不少作畫用具。
小沙彌們向紅蓮圍了過來，顯然他們對這個護法極為親近，其中一個大眼小沙彌從褡褳里拿出餱餅，虔誠地遞給紅蓮。
「護法，給我們講個故事吧。」
紅蓮將合十的雙手攤開，接過這由粟米和沙棗製成的餱餅，他是畫師自然精通佛家典故，見小沙彌們興致盎然，這就笑道：「那就講一段高僧割肉餵虎的故事吧。」
小沙彌們立馬打坐聆聽，個個兩眼發光，聽經書繁冗生澀，聽故事卻有趣多了。
「長安以南有座終南山，一日餓虎撲羊，山中高僧見之驅虎，但見虎乳兩子，若不食羊肉則難逃一死，高僧不忍生靈受難，最後割肉餵虎。」
小沙彌們合十誦經，感念高僧的慈悲，堅定了自己往後也要普度眾生的意志。
峽谷上方雪風大作，稍有些許灌入谷內，這點雪風吹過紅蓮的肩頭，小沙彌們的頭頂，跪著念經的二十幾個僧人，再是哈哈大笑的曹家親兵。
「既然兄弟們昨夜都撈了好處，等到了鎖陽城咱先去找胡姬儘儘興，聽說那裡的胡姬肥的很吶！」
「必須啊，昨夜砍了那麼多人，把腰都閃了。」
「那你還行不行？」
「有什麼不行！要不行也是秦四郎，昨夜他可是上了好幾個張家娘子！」
「還有這好事？我怕被索家和李家搶了先，可是光顧著抄家了！」
「秦四郎，你快說說，那張家娘子潤不潤？」
有人忽然撞肩遞來眼色，這票人的閒聊戛然而止，原來遠處以曹押衙為首的上官已經起身，這些人趕緊摸刀也跟著起身。
三十甲似豺狼圍向了跪地的僧人，有個年老的僧人趕忙攔住，合十道：「曹押衙，不知有何事？」
「時辰到了。」曹押衙咧嘴道。
「什麼時辰？」老僧人已經察覺到了不妙。
「當然是送他們上路的時辰。」曹押衙身邊的隨從獰笑道，隨即大手一揮，示意屬下們動手。
恐慌在此刻蔓延，老僧人張開雙臂試圖護住身後這些半大的孩子，急道：「曹刺史不是答應放過他們，他們已經皈依佛門，何必要趕盡殺絕！」
老僧人話音未落，曹押衙的環首刀已經出鞘，冷不丁削掉了他的頭！
鮮血濺滿了跪地的僧人們，他們都是張家族人，天祐元年受張承奉挑選為僧，供養佛門以庇佑張家，當然也是為了擴大張家在莫高窟的影響力。
「今日起沒有曹刺史，只有節度使！」曹押衙狂妄道。
曹議忠為了穩住都僧統司，表面上假惺惺同意放過佛門中的張家人，答應只把他們驅逐出敦煌城，實際上就是為了一網打盡！
更多非張姓的僧人開始挺身而出，曹押衙卻對這樣的舉動嗤之以鼻，在這個弱肉強食的世道，誰講情義誰就先人頭落地，不過這些僧人本就徒勞，因為無論他們怎麼做，到頭來都要被滅口！
跪在地上的張家僧人們不約而同地望向了馬車，張承奉曾經是他們的信仰，此時這份信仰承載到了張長胤身上，可一個傻兒又如何拯救他們？
連他自己都要被送去與羊和親了。
恐懼與絕望寫在了每個張家僧人的臉上。
「怎麼？還指望那傻兒？別說是他了，就連你們的佛祖也救不了你們了，動手！」曹押衙一聲令下。
曹家親兵們開始提刀逼近，那刀刃上還有昨夜屠殺殘留的血腥氣，這些慈悲為懷的僧人們竟無力反抗。
背著長木盒的紅蓮已經走向場內，卻聽馬車上傳來一道聲音。
「慢！」
張長胤跳下馬車，身後的大婢眸光凌厲，當他與紅蓮擦肩而過時，拿過他捧在懷裡的餱餅，饒有閒情地嘗了一口。
「你這個故事不該講給他們聽。」
張長胤聽到了方才紅蓮所講，接著道：「餓虎吃了人肉，往後可就要吃人了。」
在旁的小沙彌們終於看清了敦煌少主，卻沒聽他說了什麼。
三十甲楞在了原地，他們並不是被這個「慢」字唬住了，而是單純好奇這個傻兒要作甚？
曹押衙俯瞰這個走到近前的張家傻兒，提著帶血的環首刀取笑道：「乖，躲回你的馬車，不然我怕我忍不住把你也殺了！」
張長胤全然不理，他將老僧人的雙眼合上，然後用披袍蓋住他的屍首。
曹押衙翻轉刀身，他不敢要了這傻兒的命，但用刀背泄憤還是可以的，可就在他咧嘴砍下的剎那，一道身影如鬼魅般閃至面前，血紅短刃直接貫穿了他的前臂！
然後刀刃順著兩條臂骨的間隙劃拉而下，霎時皮開肉綻，鮮血噴濺，直到連手掌也一分為二，遲來的慘叫聲這才響起。
可能是嫌叫聲太吵，大婢把刀換到左手，右手朝天狠狠托向曹押衙的下巴，霎時舌斷牙崩，將他的嘴轟得稀碎。
「你們的印堂發黑了。」張長胤起身站定，看著這些表情豐富的曹家親兵。
「殺……殺……」仰天倒地的曹押衙艱難地吼著。
率先反應過來的兩人撲殺向大婢，但手中的刀連影子都砍不到，自己的脖子就已經斷開，兩手捂著跪倒在地。
峽谷上方雪風攪動，大婢的幾縷髮絲在額前飄動，她斂起眸光，綿長地吸了一口氣，自來到西域，她已經很久沒有殺人了，尤其是殺這種普通人。
「你們曹家不是有個規矩，戰陣棄上官者斬，倒戈上官者滅三族！」
大婢的話讓剩下的曹家親兵立馬只存了一個念頭，他們扭頭相視，隨後一擁而上。
可惜大漠上雄壯有力的粗糙漢子，此時力量相角卻弱如縛雞，一朵朵猩紅的鮮血之花開始綻放，這是一幕充滿暴力美學的畫面。
鐵甲如紙，人如野草，在兩柄血紅短刃的收割下，人命成了最不值錢的玩意。
最後，苟命勝過了效忠，兩騎奪路逃命，卻被大婢拉弓射殺，至此三十甲盡數死透。
當然，那個最喜歡砍人頭的曹押衙還活著。
大婢收刀之後將他拎起，順便踩碎了他的膝蓋，最後擺好了跪姿。
張長胤讓僧人們再念了一遍《大夢陀羅尼咒》，算是祭奠天上的小丫髻。
灌入峽谷的雪花漸漸蓋住了所有屍體，包括蓋著披袍的老僧人，幾個張家僧人伏在他的身上痛哭，當誦經完結之際，其中一人摸起地上的刀就砍向曹押衙！
怒叫聲歇斯底里，可惜手力不足，刀刃卡在了頸骨上，噴出的鮮血嚇得他退後幾步。
臨死前的曹押衙兩眼冒著凶光，可惜嘴裡滿是血沫碎牙，半個字也罵不出來。
其餘幾個也摸刀來砍，噴濺出的鮮血終於激起他們的血性，讓他們傾注全部憤怒，一刀再接一刀，直到曹押衙的兩眼從恐懼到空洞，最後人頭落地。
……
馬車和僧人們繼續前行，大婢把一些屍體擱在馬背驅其馱遠，大部分埋在了鳴風谷的地縫裡，這樣可以造成被人襲擊的假象。
現在瓜州動盪，有漏網的張家兵馬流竄至此也合乎情理。
車廂內張長胤和紅蓮對坐而談。
「少主，你什麼時候醒的？」
「昨日。」
其實大婢口中提到的雷音寺高僧，正是眼前的護法紅蓮，這些年都是他為張長胤祛除痴傻，故兩人也算是老相識了。
所以今日在出城前，當張長胤與紅蓮視線相交時，雙方已經心照不宣了。
「既然把曹家人殺了，何必還去鎖陽城？」紅蓮問道。
張長胤微微一笑，這點他根本不用考慮，以涼州為界，在這西域之地，誰會放過他這個張家餘孽，而過了涼州去中原，後梁照樣不會放過他，何況大婢也曾說過，他在中原的仇家很多。
所以鎖陽城看似死路一條，其實是唯一的活路。
但他沒有回答這個問題，而是反問道：「護法，你方才說的故事，你的見解是什麼？」
紅蓮眼瞳中閃爍出熾光，他願意坦誠相告，此刻他的彿識已經與車廂外的天地融合，平靜道：「惡非惡，善非善，無金剛手段，何須菩薩心腸。」
張長胤點頭，共鳴道：「是啊，在這片亂世，慈悲和忠義又值幾個錢。」
慈悲指的是佛門解救不了這裡的眾生，忠義指的是歸義軍如今再無忠義。
「但……」
張長胤與紅蓮相視，一個準備說出去鎖陽城的理由，一個在等待惺惺相惜的答案。
「但，我不入地獄，誰入地獄。」
三危山護法一聽此言，低眉合十。
而在玉門關之內，來往客商的必經之路都由甘州回鶻控制。
西域的這幾股勢力瓜分著絲綢之路上所有稅收，也就是說誰掌控的越多，誰就越發強大。
如今瓜州混亂，走南線的胡商都困在了沙州，空蕩蕩的古道上不見車隊和駝隊，積雪都沒過了膝蓋，有一大隊人馬正在此緩緩前行。
開道的是三十騎曹家親兵，然後是一輛歸義軍的漢制馬車，綴在後面的是一眾步行的敦煌僧人。
佛教在西域的地位至高無上，所以這場和親須得到都僧統司的認可，這五十名僧人來自各窟佛寺，為首的紅衣僧人乃是三危山的護法，威望高於各寺住持。
他身形清瘦，下頜如墨線勾勒，面相俊秀，眉宇間的一滴硃砂洇出蓮花形狀，昨日正是他為張家歌功頌德，平息了難民對張長胤的攻擊。
曹家親兵為首的曹押衙叫停了隊伍，原來是到了一處戈壁峽谷，這裡是擋風休憩的好地方，人們稱它為鳴風谷。
平日裡這種峽谷都會滯留商隊，夜晚升起篝火那也是熱鬧景象，現在只有曹家親兵在喝酒談笑，其餘的僧人們安靜無聲。
其中有二十幾個僧人舉止怪異，看他們大多也就是十幾歲的年紀，此時雙膝跪地，靜靜地朝馬車誦經，念的正是《大夢陀羅尼咒》。
幾個小沙彌不明所以，悄悄地從他們身邊掠過，又好奇地朝馬車張望了幾眼，想看看敦煌少主長什麼模樣。
在馬車邊的雪地上有塊風語岩，因為高於地面所以積雪不多，護法就在它上面打坐，他的法號紅蓮，平日裡還有另一個身份，是遊走於各窟的畫師。
所以他手上常年有各色顏料沾染，身上還背了個長長的木盒，應該是裝了不少作畫用具。
小沙彌們向紅蓮圍了過來，顯然他們對這個護法極為親近，其中一個大眼小沙彌從褡褳里拿出餱餅，虔誠地遞給紅蓮。
「護法，給我們講個故事吧。」
紅蓮將合十的雙手攤開，接過這由粟米和沙棗製成的餱餅，他是畫師自然精通佛家典故，見小沙彌們興致盎然，這就笑道：「那就講一段高僧割肉餵虎的故事吧。」
小沙彌們立馬打坐聆聽，個個兩眼發光，聽經書繁冗生澀，聽故事卻有趣多了。
「長安以南有座終南山，一日餓虎撲羊，山中高僧見之驅虎，但見虎乳兩子，若不食羊肉則難逃一死，高僧不忍生靈受難，最後割肉餵虎。」
小沙彌們合十誦經，感念高僧的慈悲，堅定了自己往後也要普度眾生的意志。
峽谷上方雪風大作，稍有些許灌入谷內，這點雪風吹過紅蓮的肩頭，小沙彌們的頭頂，跪著念經的二十幾個僧人，再是哈哈大笑的曹家親兵。
「既然兄弟們昨夜都撈了好處，等到了鎖陽城咱先去找胡姬儘儘興，聽說那裡的胡姬肥的很吶！」
「必須啊，昨夜砍了那麼多人，把腰都閃了。」
「那你還行不行？」
「有什麼不行！要不行也是秦四郎，昨夜他可是上了好幾個張家娘子！」
「還有這好事？我怕被索家和李家搶了先，可是光顧著抄家了！」
「秦四郎，你快說說，那張家娘子潤不潤？」
有人忽然撞肩遞來眼色，這票人的閒聊戛然而止，原來遠處以曹押衙為首的上官已經起身，這些人趕緊摸刀也跟著起身。
三十甲似豺狼圍向了跪地的僧人，有個年老的僧人趕忙攔住，合十道：「曹押衙，不知有何事？」
「時辰到了。」曹押衙咧嘴道。
「什麼時辰？」老僧人已經察覺到了不妙。
「當然是送他們上路的時辰。」曹押衙身邊的隨從獰笑道，隨即大手一揮，示意屬下們動手。
恐慌在此刻蔓延，老僧人張開雙臂試圖護住身後這些半大的孩子，急道：「曹刺史不是答應放過他們，他們已經皈依佛門，何必要趕盡殺絕！」
老僧人話音未落，曹押衙的環首刀已經出鞘，冷不丁削掉了他的頭！
鮮血濺滿了跪地的僧人們，他們都是張家族人，天祐元年受張承奉挑選為僧，供養佛門以庇佑張家，當然也是為了擴大張家在莫高窟的影響力。
「今日起沒有曹刺史，只有節度使！」曹押衙狂妄道。
曹議忠為了穩住都僧統司，表面上假惺惺同意放過佛門中的張家人，答應只把他們驅逐出敦煌城，實際上就是為了一網打盡！
更多非張姓的僧人開始挺身而出，曹押衙卻對這樣的舉動嗤之以鼻，在這個弱肉強食的世道，誰講情義誰就先人頭落地，不過這些僧人本就徒勞，因為無論他們怎麼做，到頭來都要被滅口！
跪在地上的張家僧人們不約而同地望向了馬車，張承奉曾經是他們的信仰，此時這份信仰承載到了張長胤身上，可一個傻兒又如何拯救他們？
連他自己都要被送去與羊和親了。
恐懼與絕望寫在了每個張家僧人的臉上。
「怎麼？還指望那傻兒？別說是他了，就連你們的佛祖也救不了你們了，動手！」曹押衙一聲令下。
曹家親兵們開始提刀逼近，那刀刃上還有昨夜屠殺殘留的血腥氣，這些慈悲為懷的僧人們竟無力反抗。
背著長木盒的紅蓮已經走向場內，卻聽馬車上傳來一道聲音。
「慢！」
張長胤跳下馬車，身後的大婢眸光凌厲，當他與紅蓮擦肩而過時，拿過他捧在懷裡的餱餅，饒有閒情地嘗了一口。
「你這個故事不該講給他們聽。」
張長胤聽到了方才紅蓮所講，接著道：「餓虎吃了人肉，往後可就要吃人了。」
在旁的小沙彌們終於看清了敦煌少主，卻沒聽他說了什麼。
三十甲楞在了原地，他們並不是被這個「慢」字唬住了，而是單純好奇這個傻兒要作甚？
曹押衙俯瞰這個走到近前的張家傻兒，提著帶血的環首刀取笑道：「乖，躲回你的馬車，不然我怕我忍不住把你也殺了！」
張長胤全然不理，他將老僧人的雙眼合上，然後用披袍蓋住他的屍首。
曹押衙翻轉刀身，他不敢要了這傻兒的命，但用刀背泄憤還是可以的，可就在他咧嘴砍下的剎那，一道身影如鬼魅般閃至面前，血紅短刃直接貫穿了他的前臂！
然後刀刃順著兩條臂骨的間隙劃拉而下，霎時皮開肉綻，鮮血噴濺，直到連手掌也一分為二，遲來的慘叫聲這才響起。
可能是嫌叫聲太吵，大婢把刀換到左手，右手朝天狠狠托向曹押衙的下巴，霎時舌斷牙崩，將他的嘴轟得稀碎。
「你們的印堂發黑了。」張長胤起身站定，看著這些表情豐富的曹家親兵。
「殺……殺……」仰天倒地的曹押衙艱難地吼著。
率先反應過來的兩人撲殺向大婢，但手中的刀連影子都砍不到，自己的脖子就已經斷開，兩手捂著跪倒在地。
峽谷上方雪風攪動，大婢的幾縷髮絲在額前飄動，她斂起眸光，綿長地吸了一口氣，自來到西域，她已經很久沒有殺人了，尤其是殺這種普通人。
「你們曹家不是有個規矩，戰陣棄上官者斬，倒戈上官者滅三族！」
大婢的話讓剩下的曹家親兵立馬只存了一個念頭，他們扭頭相視，隨後一擁而上。
可惜大漠上雄壯有力的粗糙漢子，此時力量相角卻弱如縛雞，一朵朵猩紅的鮮血之花開始綻放，這是一幕充滿暴力美學的畫面。
鐵甲如紙，人如野草，在兩柄血紅短刃的收割下，人命成了最不值錢的玩意。
最後，苟命勝過了效忠，兩騎奪路逃命，卻被大婢拉弓射殺，至此三十甲盡數死透。
當然，那個最喜歡砍人頭的曹押衙還活著。
大婢收刀之後將他拎起，順便踩碎了他的膝蓋，最後擺好了跪姿。
張長胤讓僧人們再念了一遍《大夢陀羅尼咒》，算是祭奠天上的小丫髻。
灌入峽谷的雪花漸漸蓋住了所有屍體，包括蓋著披袍的老僧人，幾個張家僧人伏在他的身上痛哭，當誦經完結之際，其中一人摸起地上的刀就砍向曹押衙！
怒叫聲歇斯底里，可惜手力不足，刀刃卡在了頸骨上，噴出的鮮血嚇得他退後幾步。
臨死前的曹押衙兩眼冒著凶光，可惜嘴裡滿是血沫碎牙，半個字也罵不出來。
其餘幾個也摸刀來砍，噴濺出的鮮血終於激起他們的血性，讓他們傾注全部憤怒，一刀再接一刀，直到曹押衙的兩眼從恐懼到空洞，最後人頭落地。
……
馬車和僧人們繼續前行，大婢把一些屍體擱在馬背驅其馱遠，大部分埋在了鳴風谷的地縫裡，這樣可以造成被人襲擊的假象。
現在瓜州動盪，有漏網的張家兵馬流竄至此也合乎情理。
車廂內張長胤和紅蓮對坐而談。
「少主，你什麼時候醒的？」
「昨日。」
其實大婢口中提到的雷音寺高僧，正是眼前的護法紅蓮，這些年都是他為張長胤祛除痴傻，故兩人也算是老相識了。
所以今日在出城前，當張長胤與紅蓮視線相交時，雙方已經心照不宣了。
「既然把曹家人殺了，何必還去鎖陽城？」紅蓮問道。
張長胤微微一笑，這點他根本不用考慮，以涼州為界，在這西域之地，誰會放過他這個張家餘孽，而過了涼州去中原，後梁照樣不會放過他，何況大婢也曾說過，他在中原的仇家很多。
所以鎖陽城看似死路一條，其實是唯一的活路。
但他沒有回答這個問題，而是反問道：「護法，你方才說的故事，你的見解是什麼？」
紅蓮眼瞳中閃爍出熾光，他願意坦誠相告，此刻他的彿識已經與車廂外的天地融合，平靜道：「惡非惡，善非善，無金剛手段，何須菩薩心腸。」
張長胤點頭，共鳴道：「是啊，在這片亂世，慈悲和忠義又值幾個錢。」
慈悲指的是佛門解救不了這裡的眾生，忠義指的是歸義軍如今再無忠義。
「但……」
張長胤與紅蓮相視，一個準備說出去鎖陽城的理由，一個在等待惺惺相惜的答案。
「但，我不入地獄，誰入地獄。」
三危山護法一聽此言，低眉合十。