第二十二章 坦白與察覺
陸雲凡心中警鈴大作，但面上卻強行維持著鎮定，甚至刻意流露出幾分被撞破秘密的驚慌。在他決定利用偽造信件踏入武魂殿之時，便早已料到自身必然會處於某些目光的密切注視之下。只是沒想到，關注來得如此之快，且來自這樣一位深不可測的存在。
他無法確定眼前女子的具體身份，但能在這武魂殿學院內如此自如，並且對魂導器理論有著那般精深見解，其地位定然極高。即便她不是那位教皇本人，也必然與教皇有著極深的關聯。
電光火石間，陸雲凡心念電轉，決定執行預演過的方案之一——以部分真相，換取更大的信任，或者至少是引起更高層次的興趣。他臉上恰到好處地閃過一絲慌亂，像是秘密被人窺破後的無措，下意識地將手中的左輪手槍往身後藏了藏，眼神遊移不定。
「前…前輩……」他聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，「您…您都看到了？」
「這就是大師推薦你來到武魂殿學院的目的？」女子看著陸雲凡淡淡道，語氣之中帶著一絲自信的嘲弄。
陸雲凡故作為難，張了張嘴卻是什麼也沒說出來，眼眸之中閃過一絲慌張。
神秘女子，並未回答，只是用那雙深邃仿佛能洞悉一切的眼眸平靜地看著他，無形的壓力瀰漫開來。
陸雲凡仿佛承受不住這股壓力，深吸一口氣，像是下定了某種決心，語氣帶著破釜沉舟的意味：「好吧，事到如今，我也不瞞您了。那封推薦信……並非大師親筆所寫，是我…是我仿造的。」
他緊緊盯著女子的反應，繼續說道：「我來自諾丁城，一個普通的工讀生。但我渴望更大的舞台，更豐富的知識，更強大的力量！諾丁城給不了我這些，只有武魂殿，只有這裡，才能支撐起我的研究和追求！偽造推薦信是不得已之舉，我只是想得到一個機會，一個能夠接觸到武魂殿核心資源的機會！」
他這番半真半假的坦白，刻意突出了對知識和資源的渴望，弱化了其他可能的目的，將一個「求知若渴、不惜鋌而走險的天才少年」形象塑造出來。
果然，女子眼中閃過一絲極淡的訝異，似乎沒料到他會如此直接地承認偽造之事，更對他給出的理由產生了探究。她並未動怒，反而順著他的話，問出了那個關鍵的問題，聲音依舊清冷，卻帶著不容置疑的力度：
「哦？你既然能仿造他的筆跡，想必對他頗為熟悉。那你可知，玉小剛與武魂殿之間，究竟是何關係？你又從何得知，憑藉他的名字，便能讓你順利來到此地？」
這正是陸雲凡精心設計的陷阱所在。
他抬起頭，眼神中帶著屬於研究者的篤定與分析性的光芒，仿佛在陳述一個經過嚴謹推導的結論：「我並不知道大師與武魂殿具體的過往。但是，在諾丁城時，我有幸閱讀過大師收藏的諸多典籍。」
他頓了頓，觀察著女子的細微表情，緩緩道來：「那些典籍，絕非尋常魂師能夠擁有。其中不少涉及武魂本質、血脈傳承的高深理論，甚至包含了一些關於『藍電霸王龍武魂』、『教皇一脈』的隻言片語以及某些早已被封存的早期研究手札。其筆跡、用紙、乃至某些獨特的理論視角，都隱隱指向了兩個源頭——古老的宗門，以及……武魂殿。」
「一個偏居諾丁城、魂力終生無法突破三十級的理論研究者，為何能擁有如此多明顯帶有武魂殿核心印記的珍貴藏書？除非……他曾經與武魂殿關係極其密切，密切到足以共享這些不對外流通的知識核心。」陸雲凡的聲音平靜，卻如同投入湖面的石子，「再結合大師那『武魂殿名譽長老』的身份，以及諾丁城分殿上下對他異乎尋常的恭敬態度……答案，並不難推測。他與武魂殿，必然存在過極深的淵源。利用他的名字，是最有可能引起重視、並讓我直達此地的捷徑。」
他這番分析，邏輯清晰，有理有據，完全基於客觀存在的現象和合理的推斷，將自己從「竊密者」的角色，巧妙轉變為了一個「敏銳的觀察者與分析者」。
女子靜靜地聽著，面具般的平靜之下，內心卻掀起了波瀾。眼前這個孩子，不僅膽大心細，偽造信件混入武魂殿，更擁有著如此可怕的洞察力和分析能力！僅憑一些書籍的蛛絲馬跡，就能推斷出玉小剛那段被刻意塵封的過往核心！
這一刻，女子眼中閃過一絲極其複雜的情緒，有追憶，有痛楚，有被觸及逆鱗的冰冷，更有一絲對眼前少年智慧的驚嘆。她深深地看了陸雲凡一眼，那目光仿佛要將他從裡到外徹底看穿。
然而，她什麼也沒再說。
甚至沒有給陸雲凡繼續解釋或表忠心的機會，就在陸雲凡準備開口再說些什麼的時候，她倏然轉身，素雅的裙擺划過一個清冷的弧度，身影如同鬼魅般，幾個閃爍便消失在了茂密的林間，仿佛從未出現過。
只留下陸雲凡獨自一人，站在原地，手中還握著那柄略顯沉重的左輪手槍，林中微風拂過，帶著一絲莫名的寒意。
他看著女子消失的方向，緊繃的心弦緩緩放鬆，嘴角卻勾起一抹微不可查的弧度。
從今天開始，他算是留下來了。
「不過……她究竟是誰呢？」陸雲凡想著微微搖了搖頭，也不再多想，就算是那位教皇應該也不會放過到手的人才。
另一邊，諾丁初級魂師學院迎來了新學年的開始。校園內恢復了往日的喧鬧，但對於玉小剛而言，心頭卻縈繞著一絲不同尋常的疑慮。
開學已三日，他積攢了不少在武魂理論研究上遇到的新問題，以及一些源自陸雲凡此前那些跳脫思路所帶來的、尚未完全消化驗證的靈感，迫切想要與那個思維獨特的少年進行新一輪的碰撞與探討。然而，那個熟悉的身影卻始終未曾出現在他的書房或課堂上。
這日，當唐三照常前來聆聽教導時，玉小剛終於忍不住問出了口：「小三，這幾日可見到陸雲凡？他是否身體不適，或是遇到了什麼麻煩？」
唐三聞言，臉上也露出一絲疑惑，搖頭道：「老師，我也正覺奇怪。自放假後便再未見過他。新學期開始至今已有三日，他也未曾出現在教室或七舍。」他頓了頓，補充道，「小舞也曾問起，無人知曉他的去向。」
玉小剛的眉頭瞬間緊鎖起來。陸雲凡並非懶散之人，相反，他對於知識和修煉有著超乎常人的執著，無故曠課數日絕非其風格。聯想到那孩子孤兒的身份和清苦的出身，玉小剛的第一反應是擔憂——是否是生計遇到了難以解決的困難，或是出了什麼意外？
「我去教務處查問一下。」玉小剛沉聲說道，心中那份不安隱隱擴大。他放下手中的研究筆記，徑直朝著學院的教務處走去。
教務處的主任見到大師親至，頗為客氣。然而，當玉小剛提出要調取工讀生陸雲凡的資料，並詢問其是否請假時，主任的回答卻如同一聲驚雷，在他耳邊炸響。
「陸雲凡？哦，那個孩子啊……」主任翻看了一下記錄，語氣平常地說道，「他在上一學年結束、放假離校當天，就已經來辦理了退學手續了。手續齊全，已經歸檔了。」
「退學？！」玉小剛的聲音陡然拔高，充滿了難以置信，「他怎麼會退學？誰給他辦理的？理由是什麼？」他無法理解，一個對知識如此渴求、並且展現出驚人潛力的孩子，為何會突然放棄學業？
主任被玉小剛激烈的反應嚇了一跳，連忙解釋道：「是他自己來辦理的，理由……記錄上寫的是『家中有事，需長期返鄉』。至於具體原因，我們也不便過多追問。手續符合規定，我們就予以辦理了。」
自己辦理的退學？家中有事？長期返鄉？
玉小剛的心猛地沉了下去。他立刻向主任詢問了陸雲凡檔案中登記的籍貫地址——雲溪村。
沒有任何猶豫，玉小剛甚至來不及與唐三詳細交代，便憑藉著魂師的腳力，匆匆離開諾丁城，朝著雲溪村的方向趕去。他心中還抱著一絲僥倖，或許那孩子真的只是遇到了迫不得已的家庭變故。
然而，當他風塵僕僕地趕到那個位於山腳下的小村莊，找到年邁的村長詢問時，得到的答案卻將他最後的僥倖擊得粉碎。
「小凡？放假沒回來啊。」村長搖著頭，臉上也帶著些許擔憂，「那孩子命苦，村里也沒啥親人了。上次回來還是好久之前了，這次放假，村里沒人見過他。」
村長的話如同冰水，澆滅了玉小剛心中所有的幻想。
陸雲凡沒有回村子。
他辦理了退學。
他消失了。
剎那間，所有的線索在玉小剛那擅長邏輯分析的大腦中被迅速串聯起來：陸雲凡那遠超年齡的沉穩與心智、對武魂理論近乎貪婪的汲取速度、那些時常令他感到驚艷甚至震撼的、跳出框架的奇思妙想、對自己書房中那些帶有武魂殿印記典籍的格外關注、但他忽略了，那份效率為先的理念與強大的執行力……
一個清晰的、卻讓他感到一陣冰寒的結論浮現在腦海中。
那孩子，從一開始就目的明確。諾丁學院，甚至他玉小剛本人，都不過是他的一塊跳板。他榨取了他所能接觸到的一切知識價值，然後，便毫不猶豫地拋棄了這裡，奔赴向他真正認定的、能提供更廣闊平台的所在……
結合陸雲凡曾表現出的對更大資源和平台的渴望，唯一符合他野心的目標，呼之欲出。
玉小剛的臉色變得異常難看，他望著武魂城的方向，嘴唇翕動，那三個沉重無比的字眼，帶著一絲苦澀與難以置信，脫口而出：
「武魂殿……」
他無法確定眼前女子的具體身份，但能在這武魂殿學院內如此自如，並且對魂導器理論有著那般精深見解，其地位定然極高。即便她不是那位教皇本人，也必然與教皇有著極深的關聯。
電光火石間，陸雲凡心念電轉，決定執行預演過的方案之一——以部分真相，換取更大的信任，或者至少是引起更高層次的興趣。他臉上恰到好處地閃過一絲慌亂，像是秘密被人窺破後的無措，下意識地將手中的左輪手槍往身後藏了藏，眼神遊移不定。
「前…前輩……」他聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，「您…您都看到了？」
「這就是大師推薦你來到武魂殿學院的目的？」女子看著陸雲凡淡淡道，語氣之中帶著一絲自信的嘲弄。
陸雲凡故作為難，張了張嘴卻是什麼也沒說出來，眼眸之中閃過一絲慌張。
神秘女子，並未回答，只是用那雙深邃仿佛能洞悉一切的眼眸平靜地看著他，無形的壓力瀰漫開來。
陸雲凡仿佛承受不住這股壓力，深吸一口氣，像是下定了某種決心，語氣帶著破釜沉舟的意味：「好吧，事到如今，我也不瞞您了。那封推薦信……並非大師親筆所寫，是我…是我仿造的。」
他緊緊盯著女子的反應，繼續說道：「我來自諾丁城，一個普通的工讀生。但我渴望更大的舞台，更豐富的知識，更強大的力量！諾丁城給不了我這些，只有武魂殿，只有這裡，才能支撐起我的研究和追求！偽造推薦信是不得已之舉，我只是想得到一個機會，一個能夠接觸到武魂殿核心資源的機會！」
他這番半真半假的坦白，刻意突出了對知識和資源的渴望，弱化了其他可能的目的，將一個「求知若渴、不惜鋌而走險的天才少年」形象塑造出來。
果然，女子眼中閃過一絲極淡的訝異，似乎沒料到他會如此直接地承認偽造之事，更對他給出的理由產生了探究。她並未動怒，反而順著他的話，問出了那個關鍵的問題，聲音依舊清冷，卻帶著不容置疑的力度：
「哦？你既然能仿造他的筆跡，想必對他頗為熟悉。那你可知，玉小剛與武魂殿之間，究竟是何關係？你又從何得知，憑藉他的名字，便能讓你順利來到此地？」
這正是陸雲凡精心設計的陷阱所在。
他抬起頭，眼神中帶著屬於研究者的篤定與分析性的光芒，仿佛在陳述一個經過嚴謹推導的結論：「我並不知道大師與武魂殿具體的過往。但是，在諾丁城時，我有幸閱讀過大師收藏的諸多典籍。」
他頓了頓，觀察著女子的細微表情，緩緩道來：「那些典籍，絕非尋常魂師能夠擁有。其中不少涉及武魂本質、血脈傳承的高深理論，甚至包含了一些關於『藍電霸王龍武魂』、『教皇一脈』的隻言片語以及某些早已被封存的早期研究手札。其筆跡、用紙、乃至某些獨特的理論視角，都隱隱指向了兩個源頭——古老的宗門，以及……武魂殿。」
「一個偏居諾丁城、魂力終生無法突破三十級的理論研究者，為何能擁有如此多明顯帶有武魂殿核心印記的珍貴藏書？除非……他曾經與武魂殿關係極其密切，密切到足以共享這些不對外流通的知識核心。」陸雲凡的聲音平靜，卻如同投入湖面的石子，「再結合大師那『武魂殿名譽長老』的身份，以及諾丁城分殿上下對他異乎尋常的恭敬態度……答案，並不難推測。他與武魂殿，必然存在過極深的淵源。利用他的名字，是最有可能引起重視、並讓我直達此地的捷徑。」
他這番分析，邏輯清晰，有理有據，完全基於客觀存在的現象和合理的推斷，將自己從「竊密者」的角色，巧妙轉變為了一個「敏銳的觀察者與分析者」。
女子靜靜地聽著，面具般的平靜之下，內心卻掀起了波瀾。眼前這個孩子，不僅膽大心細，偽造信件混入武魂殿，更擁有著如此可怕的洞察力和分析能力！僅憑一些書籍的蛛絲馬跡，就能推斷出玉小剛那段被刻意塵封的過往核心！
這一刻，女子眼中閃過一絲極其複雜的情緒，有追憶，有痛楚，有被觸及逆鱗的冰冷，更有一絲對眼前少年智慧的驚嘆。她深深地看了陸雲凡一眼，那目光仿佛要將他從裡到外徹底看穿。
然而，她什麼也沒再說。
甚至沒有給陸雲凡繼續解釋或表忠心的機會，就在陸雲凡準備開口再說些什麼的時候，她倏然轉身，素雅的裙擺划過一個清冷的弧度，身影如同鬼魅般，幾個閃爍便消失在了茂密的林間，仿佛從未出現過。
只留下陸雲凡獨自一人，站在原地，手中還握著那柄略顯沉重的左輪手槍，林中微風拂過，帶著一絲莫名的寒意。
他看著女子消失的方向，緊繃的心弦緩緩放鬆，嘴角卻勾起一抹微不可查的弧度。
從今天開始，他算是留下來了。
「不過……她究竟是誰呢？」陸雲凡想著微微搖了搖頭，也不再多想，就算是那位教皇應該也不會放過到手的人才。
另一邊，諾丁初級魂師學院迎來了新學年的開始。校園內恢復了往日的喧鬧，但對於玉小剛而言，心頭卻縈繞著一絲不同尋常的疑慮。
開學已三日，他積攢了不少在武魂理論研究上遇到的新問題，以及一些源自陸雲凡此前那些跳脫思路所帶來的、尚未完全消化驗證的靈感，迫切想要與那個思維獨特的少年進行新一輪的碰撞與探討。然而，那個熟悉的身影卻始終未曾出現在他的書房或課堂上。
這日，當唐三照常前來聆聽教導時，玉小剛終於忍不住問出了口：「小三，這幾日可見到陸雲凡？他是否身體不適，或是遇到了什麼麻煩？」
唐三聞言，臉上也露出一絲疑惑，搖頭道：「老師，我也正覺奇怪。自放假後便再未見過他。新學期開始至今已有三日，他也未曾出現在教室或七舍。」他頓了頓，補充道，「小舞也曾問起，無人知曉他的去向。」
玉小剛的眉頭瞬間緊鎖起來。陸雲凡並非懶散之人，相反，他對於知識和修煉有著超乎常人的執著，無故曠課數日絕非其風格。聯想到那孩子孤兒的身份和清苦的出身，玉小剛的第一反應是擔憂——是否是生計遇到了難以解決的困難，或是出了什麼意外？
「我去教務處查問一下。」玉小剛沉聲說道，心中那份不安隱隱擴大。他放下手中的研究筆記，徑直朝著學院的教務處走去。
教務處的主任見到大師親至，頗為客氣。然而，當玉小剛提出要調取工讀生陸雲凡的資料，並詢問其是否請假時，主任的回答卻如同一聲驚雷，在他耳邊炸響。
「陸雲凡？哦，那個孩子啊……」主任翻看了一下記錄，語氣平常地說道，「他在上一學年結束、放假離校當天，就已經來辦理了退學手續了。手續齊全，已經歸檔了。」
「退學？！」玉小剛的聲音陡然拔高，充滿了難以置信，「他怎麼會退學？誰給他辦理的？理由是什麼？」他無法理解，一個對知識如此渴求、並且展現出驚人潛力的孩子，為何會突然放棄學業？
主任被玉小剛激烈的反應嚇了一跳，連忙解釋道：「是他自己來辦理的，理由……記錄上寫的是『家中有事，需長期返鄉』。至於具體原因，我們也不便過多追問。手續符合規定，我們就予以辦理了。」
自己辦理的退學？家中有事？長期返鄉？
玉小剛的心猛地沉了下去。他立刻向主任詢問了陸雲凡檔案中登記的籍貫地址——雲溪村。
沒有任何猶豫，玉小剛甚至來不及與唐三詳細交代，便憑藉著魂師的腳力，匆匆離開諾丁城，朝著雲溪村的方向趕去。他心中還抱著一絲僥倖，或許那孩子真的只是遇到了迫不得已的家庭變故。
然而，當他風塵僕僕地趕到那個位於山腳下的小村莊，找到年邁的村長詢問時，得到的答案卻將他最後的僥倖擊得粉碎。
「小凡？放假沒回來啊。」村長搖著頭，臉上也帶著些許擔憂，「那孩子命苦，村里也沒啥親人了。上次回來還是好久之前了，這次放假，村里沒人見過他。」
村長的話如同冰水，澆滅了玉小剛心中所有的幻想。
陸雲凡沒有回村子。
他辦理了退學。
他消失了。
剎那間，所有的線索在玉小剛那擅長邏輯分析的大腦中被迅速串聯起來：陸雲凡那遠超年齡的沉穩與心智、對武魂理論近乎貪婪的汲取速度、那些時常令他感到驚艷甚至震撼的、跳出框架的奇思妙想、對自己書房中那些帶有武魂殿印記典籍的格外關注、但他忽略了，那份效率為先的理念與強大的執行力……
一個清晰的、卻讓他感到一陣冰寒的結論浮現在腦海中。
那孩子，從一開始就目的明確。諾丁學院，甚至他玉小剛本人，都不過是他的一塊跳板。他榨取了他所能接觸到的一切知識價值，然後，便毫不猶豫地拋棄了這裡，奔赴向他真正認定的、能提供更廣闊平台的所在……
結合陸雲凡曾表現出的對更大資源和平台的渴望，唯一符合他野心的目標，呼之欲出。
玉小剛的臉色變得異常難看，他望著武魂城的方向，嘴唇翕動，那三個沉重無比的字眼，帶著一絲苦澀與難以置信，脫口而出：
「武魂殿……」