第16章 拿捏
「緇衣，皂靴，都是上好的棉料製成，入冬後還能再領一套更厚實的。」
「佩刀，是新打造的官制精鐵橫刀，放到鍛兵鋪能賣五兩銀子一把。」
話到此處。
扈旻瞥了眼陳卯腰間挎著的黑鞘橫刀，又道。
「捕快佩刀並無強制要求，若你覺得自己的刀使著更趁手，日常便用自己的即可。」
「明白。」
陳卯點頭後，扈旻繼續道。
「腰牌，帶上它你就能自由出入內城，無需繳納入城稅。」
「餉銀，正役每月二兩銀子，年節時還有補貼，你前半個月得按幫役的工食銀算，是五百文，都在這裡。」
「多謝扈捕頭。」
陳卯抱拳後，拿上所有東西，便要離開。
「先別急著走。」
扈旻從懷中掏出一個小藥瓶，放在了桌上。
「這是我私人送給你的賀禮——」
「鍛體散一瓶！」
「扈捕頭的好意我心領了，只是無功不受祿，恕我不能接受。」
陳卯毫不猶豫地婉拒了扈旻。
雖說扈旻今天沒整什麼么蛾子，甚至還以鍛體散相贈。
拉攏之意，昭然若揭。
但陳卯無法分辨扈旻是否真心。
陳卯也不想去分辨。
這就像是一條蛇爬在路中間，與其湊近去分辨是否有毒，不如果斷避而遠之。
「……」
扈旻稍稍一怔，不動聲色地收起了鍛體散。
他確實是想招攬陳卯。
一方面，他和陳卯並無深仇大恨，先前他想讓陳卯死，是不希望陳卯分走抓捕湯祿的功勞，眼下，功勞盡歸陳卯，他們雙方實際上已經沒有利害衝突。
另一方面，陳卯能在短期內突破肉關，從前的廢柴一躍蛻變為天才。
十八歲的皮關，潛力枯竭。
十八歲的肉關，極其罕見，尤其是在外城貧民區，幾乎可以說是前所未有。
在扈旻看來，只要自己好好栽培，陳卯的上限或可遠超胡貴。
當然。
扈旻此刻只是略作試探。
並沒指望說如此輕易就能收服陳卯。
「陳捕快，眼下，我們南外城快班，暫無正役開缺，所以，你的管區暫時還是原來那一片。」
「明白。」
陳卯面無表情。
到底是大族出身的積年老吏——
扈旻上一秒拉攏不成，下一秒就祭出打壓手段，偏還叫人挑不出毛病。
「雖說你的管區沒變，但我會多給你分派差事，這可都是立功的機會！」
扈旻別有深意地笑道：「你是典史老爺誇讚、趙班頭看重的人，好好干，前途無量！」
「明白。」
陳卯並非職場小白。
怎麼可能聽不出扈旻話中的敲打之意——
若不跪下當狗，你陳卯就別想換管區、撈油水。
日後的苦差險差也會越來越多。
即便典史老爺和趙班頭稱讚過你，但你的前途，始終攥在我扈旻手裡。
我不給你安排重要差事，你拿什麼立功升遷？
「行了，你先退下吧。」
扈旻擺了擺手，並不需要陳卯立刻做出決定。
扈旻相信，時間會磨平陳卯的稜角。
就像當初的胡貴一樣。
扈旻初次招攬時，他心比天高。
可還沒過半個月，他就跑了回來，跪著乞求扈旻栽培。
此刻。
看著陳卯離開的背影。
扈旻戲謔一笑。
天才嘛，總會有點傲氣，磨掉就好了。
場院中。
眾人見陳卯這麼久才出來，內心或多或少都會揣測陳卯的立場。
畢竟有胡貴作為榜樣，就算陳卯將扈旻拜為義父，眾人也不會感到意外。
片刻後。
扈旻走了出來，手中拿著一紙公文。
朗聲宣布清退幫役的名單。
一共六個名字。
其中兩個是孫烈手下的幫役。
另外四個都是孫敬德心腹手下的幫役。
明眼人都看得出來，這哪裡是祛除快班糟粕？
分明就是清除異己！
孫烈等人大怒，卻不敢發作。
一來孫敬德不在。
二來扈旻手中的公文，是上頭簽章批准的。
孫烈就算再怎麼憋屈、激憤，也不可能公然挑戰上層的權威。
官大一級壓死人。
何況這大的遠不止一級。
即便孫烈是十九歲破骨關，鍛體圓滿的真正天才。
在權力面前，也只能聽憑拿捏。
孫烈死死咬著牙。
對升職的渴望，前所未有的強烈。
『我孫烈發誓！一定要親手抓住丁襲，洗雪前恥，升任捕頭，與扈旻平起平坐！』
『假以時日，我更要躋身仙班，將今日屈辱連本帶利還回去！』
孫烈胸中熱血沸騰。
扈旻卻連正眼都懶得看他，只默默盯著陳卯離開的背影，嘴角不禁上揚。
在扈旻看來，陳卯能堅持的時間，恐怕還不如當初的胡貴。
人家胡貴好歹是窮苦出身，特別能吃苦。
反觀陳卯……
呵……
扈旻甚至已經可以想像出，陳卯跪在自己面前，用力叩拜義父的畫面。
…
離開場院後。
陳卯找了條無人的巷弄，將申靈真送的黑鞘橫刀收進因果空間。
以後日常就佩戴官制的捕快刀。
若遇強敵，被迫施展轅門擲棄刀後，還能出其不意，再取出一把刀。
也算是又多出一張底牌。
回到棚屋。
床板上堆滿了野菜，野果，柴火，山雞，鹹魚，臘肉……
甚至還有鮮肉，米麵，湯藥……
零零總總，不一而足。
偌大的床板，竟連坐的地方都沒有了。
「這是？」
陳卯疑惑地看著林琅。
「你斬了秦彪，為百姓除了大害，這些東西都是左近十幾條胡同的百姓，自發送來的，我推都推不掉……」
「跛老七你還記得不？連他都送了兩雙新制的冬靴過來，我也有份。」
林琅說話時，眼角眉梢都浸著微笑，下巴無意識地上揚，腰板也挺得筆直。
而在說到推都推不掉和冬靴她也有份時，她眸底明顯亮了幾分，笑容添了絲不易察覺的動容，連帶著聲音都輕了些。
陳卯還從未見過她如此感性的一面。
不過，此刻陳卯心裡，也頗有幾分成就感。
倒是很能理解林琅被人認可，被人尊重，被人真心以待的感覺。
「還有那些湯藥……」
林琅繼續道：「我原先去買，藥鋪掌柜的一點優惠都不給，今天卻巴巴地送了五份過來，而且分文不取！」
「五份？」
陳卯有些詫異。
「藥鋪不同於百姓。」
林琅解釋道：「藥鋪看重的，是你的正役身份，說白了，就是孝敬錢。」
「那些鮮肉、米麵，其實也是屠戶和米鋪的孝敬。」
「可惜，你的管區內，就這三兩家好營生的，要不然孝敬的油水會比這多得多。」
「……」
陳卯不置可否，轉而吩咐道。
「從今天開始，挑幾個伶俐的白役，去盯著扈旻。」
「扈旻是骨關強者，讓弟兄們別跟太緊，以免暴露……」
「實在不行，就去盯他身邊的人。」
「明白！」
林琅有些擔心。
但她絕不會質疑陳卯，甚至連為什麼都不問。
對她而言，陳卯即真理。
「卯爺！」
「恭喜晉升正役！」
這時，陳卯手下的十幾名白役，全都跑來道賀。
每個人手裡也都提了禮物。
「都是自家弟兄，何必如此見外。」
屋裡空間太小，陳卯只能站在外面，同他們寒暄交談。
「昨夜消息傳開，百姓都說卯爺是好官，在卯爺手下當差，弟兄們得臉！今日卯爺晉升，弟兄們發自肺腑的高興！」
「以前混清河幫那陣，我家老頭子門都不讓我進，現在他逢人就提我是卯爺手下的白役，走到哪都挺直著腰杆！」
「那可不？混幫會時，冬梅看到我都繞著走，現如今她不僅答應跟我好，還催著我去提親咧！嘿嘿……」
「瞧你那點出息，哈哈哈……」
眾人歡騰嬉鬧，興高采烈。
「王忠？你縮在後面幹嘛？過來。」
這時，陳卯注意到本該領頭的王忠，站在人群的最後面。
「唉……」
王忠走上前來，卻是鼻青臉腫，一瘸一拐。
「怎麼會弄成這樣？」陳卯問道。
「還不是那貓……」王忠耷拉著腦袋，一副受了天大委屈的模樣。
陳卯：……
那貓，它還略通拳腳？
「佩刀，是新打造的官制精鐵橫刀，放到鍛兵鋪能賣五兩銀子一把。」
話到此處。
扈旻瞥了眼陳卯腰間挎著的黑鞘橫刀，又道。
「捕快佩刀並無強制要求，若你覺得自己的刀使著更趁手，日常便用自己的即可。」
「明白。」
陳卯點頭後，扈旻繼續道。
「腰牌，帶上它你就能自由出入內城，無需繳納入城稅。」
「餉銀，正役每月二兩銀子，年節時還有補貼，你前半個月得按幫役的工食銀算，是五百文，都在這裡。」
「多謝扈捕頭。」
陳卯抱拳後，拿上所有東西，便要離開。
「先別急著走。」
扈旻從懷中掏出一個小藥瓶，放在了桌上。
「這是我私人送給你的賀禮——」
「鍛體散一瓶！」
「扈捕頭的好意我心領了，只是無功不受祿，恕我不能接受。」
陳卯毫不猶豫地婉拒了扈旻。
雖說扈旻今天沒整什麼么蛾子，甚至還以鍛體散相贈。
拉攏之意，昭然若揭。
但陳卯無法分辨扈旻是否真心。
陳卯也不想去分辨。
這就像是一條蛇爬在路中間，與其湊近去分辨是否有毒，不如果斷避而遠之。
「……」
扈旻稍稍一怔，不動聲色地收起了鍛體散。
他確實是想招攬陳卯。
一方面，他和陳卯並無深仇大恨，先前他想讓陳卯死，是不希望陳卯分走抓捕湯祿的功勞，眼下，功勞盡歸陳卯，他們雙方實際上已經沒有利害衝突。
另一方面，陳卯能在短期內突破肉關，從前的廢柴一躍蛻變為天才。
十八歲的皮關，潛力枯竭。
十八歲的肉關，極其罕見，尤其是在外城貧民區，幾乎可以說是前所未有。
在扈旻看來，只要自己好好栽培，陳卯的上限或可遠超胡貴。
當然。
扈旻此刻只是略作試探。
並沒指望說如此輕易就能收服陳卯。
「陳捕快，眼下，我們南外城快班，暫無正役開缺，所以，你的管區暫時還是原來那一片。」
「明白。」
陳卯面無表情。
到底是大族出身的積年老吏——
扈旻上一秒拉攏不成，下一秒就祭出打壓手段，偏還叫人挑不出毛病。
「雖說你的管區沒變，但我會多給你分派差事，這可都是立功的機會！」
扈旻別有深意地笑道：「你是典史老爺誇讚、趙班頭看重的人，好好干，前途無量！」
「明白。」
陳卯並非職場小白。
怎麼可能聽不出扈旻話中的敲打之意——
若不跪下當狗，你陳卯就別想換管區、撈油水。
日後的苦差險差也會越來越多。
即便典史老爺和趙班頭稱讚過你，但你的前途，始終攥在我扈旻手裡。
我不給你安排重要差事，你拿什麼立功升遷？
「行了，你先退下吧。」
扈旻擺了擺手，並不需要陳卯立刻做出決定。
扈旻相信，時間會磨平陳卯的稜角。
就像當初的胡貴一樣。
扈旻初次招攬時，他心比天高。
可還沒過半個月，他就跑了回來，跪著乞求扈旻栽培。
此刻。
看著陳卯離開的背影。
扈旻戲謔一笑。
天才嘛，總會有點傲氣，磨掉就好了。
場院中。
眾人見陳卯這麼久才出來，內心或多或少都會揣測陳卯的立場。
畢竟有胡貴作為榜樣，就算陳卯將扈旻拜為義父，眾人也不會感到意外。
片刻後。
扈旻走了出來，手中拿著一紙公文。
朗聲宣布清退幫役的名單。
一共六個名字。
其中兩個是孫烈手下的幫役。
另外四個都是孫敬德心腹手下的幫役。
明眼人都看得出來，這哪裡是祛除快班糟粕？
分明就是清除異己！
孫烈等人大怒，卻不敢發作。
一來孫敬德不在。
二來扈旻手中的公文，是上頭簽章批准的。
孫烈就算再怎麼憋屈、激憤，也不可能公然挑戰上層的權威。
官大一級壓死人。
何況這大的遠不止一級。
即便孫烈是十九歲破骨關，鍛體圓滿的真正天才。
在權力面前，也只能聽憑拿捏。
孫烈死死咬著牙。
對升職的渴望，前所未有的強烈。
『我孫烈發誓！一定要親手抓住丁襲，洗雪前恥，升任捕頭，與扈旻平起平坐！』
『假以時日，我更要躋身仙班，將今日屈辱連本帶利還回去！』
孫烈胸中熱血沸騰。
扈旻卻連正眼都懶得看他，只默默盯著陳卯離開的背影，嘴角不禁上揚。
在扈旻看來，陳卯能堅持的時間，恐怕還不如當初的胡貴。
人家胡貴好歹是窮苦出身，特別能吃苦。
反觀陳卯……
呵……
扈旻甚至已經可以想像出，陳卯跪在自己面前，用力叩拜義父的畫面。
…
離開場院後。
陳卯找了條無人的巷弄，將申靈真送的黑鞘橫刀收進因果空間。
以後日常就佩戴官制的捕快刀。
若遇強敵，被迫施展轅門擲棄刀後，還能出其不意，再取出一把刀。
也算是又多出一張底牌。
回到棚屋。
床板上堆滿了野菜，野果，柴火，山雞，鹹魚，臘肉……
甚至還有鮮肉，米麵，湯藥……
零零總總，不一而足。
偌大的床板，竟連坐的地方都沒有了。
「這是？」
陳卯疑惑地看著林琅。
「你斬了秦彪，為百姓除了大害，這些東西都是左近十幾條胡同的百姓，自發送來的，我推都推不掉……」
「跛老七你還記得不？連他都送了兩雙新制的冬靴過來，我也有份。」
林琅說話時，眼角眉梢都浸著微笑，下巴無意識地上揚，腰板也挺得筆直。
而在說到推都推不掉和冬靴她也有份時，她眸底明顯亮了幾分，笑容添了絲不易察覺的動容，連帶著聲音都輕了些。
陳卯還從未見過她如此感性的一面。
不過，此刻陳卯心裡，也頗有幾分成就感。
倒是很能理解林琅被人認可，被人尊重，被人真心以待的感覺。
「還有那些湯藥……」
林琅繼續道：「我原先去買，藥鋪掌柜的一點優惠都不給，今天卻巴巴地送了五份過來，而且分文不取！」
「五份？」
陳卯有些詫異。
「藥鋪不同於百姓。」
林琅解釋道：「藥鋪看重的，是你的正役身份，說白了，就是孝敬錢。」
「那些鮮肉、米麵，其實也是屠戶和米鋪的孝敬。」
「可惜，你的管區內，就這三兩家好營生的，要不然孝敬的油水會比這多得多。」
「……」
陳卯不置可否，轉而吩咐道。
「從今天開始，挑幾個伶俐的白役，去盯著扈旻。」
「扈旻是骨關強者，讓弟兄們別跟太緊，以免暴露……」
「實在不行，就去盯他身邊的人。」
「明白！」
林琅有些擔心。
但她絕不會質疑陳卯，甚至連為什麼都不問。
對她而言，陳卯即真理。
「卯爺！」
「恭喜晉升正役！」
這時，陳卯手下的十幾名白役，全都跑來道賀。
每個人手裡也都提了禮物。
「都是自家弟兄，何必如此見外。」
屋裡空間太小，陳卯只能站在外面，同他們寒暄交談。
「昨夜消息傳開，百姓都說卯爺是好官，在卯爺手下當差，弟兄們得臉！今日卯爺晉升，弟兄們發自肺腑的高興！」
「以前混清河幫那陣，我家老頭子門都不讓我進，現在他逢人就提我是卯爺手下的白役，走到哪都挺直著腰杆！」
「那可不？混幫會時，冬梅看到我都繞著走，現如今她不僅答應跟我好，還催著我去提親咧！嘿嘿……」
「瞧你那點出息，哈哈哈……」
眾人歡騰嬉鬧，興高采烈。
「王忠？你縮在後面幹嘛？過來。」
這時，陳卯注意到本該領頭的王忠，站在人群的最後面。
「唉……」
王忠走上前來，卻是鼻青臉腫，一瘸一拐。
「怎麼會弄成這樣？」陳卯問道。
「還不是那貓……」王忠耷拉著腦袋，一副受了天大委屈的模樣。
陳卯：……
那貓，它還略通拳腳？