第161章 半【補充】：江鈴兒的蛻變（7600字）
第161章 半【補充】：江鈴兒的蛻變（7600字）
【一】：宗門的日常傳功堂里靜得能聽見呼吸聲。
徐長老指著玉簡上的符文，花白的鬍子氣得一翹一翹：「江鈴兒，這道引氣法訣，老夫講了三遍，你怎麼還是弄混了？」
江鈴兒縮著脖子站在下面，手指無意識地絞著道袍衣角，聲音越來越小：「我，我記了，可是它們長得好像————」
旁邊的圓臉師姐忍不住湊過來，戳了戳她的臉蛋：「鈴兒，你是不是又走神想烤紅薯了？」
語氣里沒有惡意，反倒像逗自家小妹妹，幾個師兄師姐也跟著低笑起來。
江鈴兒臉一紅：「才沒有！」
可眼神更慌了，她偷偷瞟向徐長老，多希望他能像許老師那樣，說一句「沒關係，再試試。」
可徐長老只是冷哼一聲，揮手道：「下課，回去好生溫習，明日再問你。」
說完就背著手，一臉嚴肅地走了。
江鈴兒看著他的背影，癟了癟嘴，眼裡漫上霧氣。
她垂著頭走出傳功堂，蹲在廊柱下的江小灰立刻搖著尾巴迎上來。
江小灰吐著舌頭，狗臉上居然露出人性化的擔憂：「鈴兒，又被徐長老說啦？」
「嗯————」江鈴兒聲音悶悶的，抱起江小灰的脖子，「小灰，我是不是真的很笨啊？」
江小灰趕緊用腦袋蹭她：「誰說的，我們鈴兒最聰明了，只是————只是學得慢一點嘛。」
它最近被許然要求學人情世故，說話都帶點勸慰的調子，「徐長老就是臉色凶，其實他上次還偷偷跟許老師說你有進步呢。
「真的？」江鈴兒眼睛亮了一下，又黯下去，「可他從來不誇我————」
她抱著江小灰，一路悶悶不樂地走回住處，忽然腳步一轉：「走，小灰，我們去找老師。」
藏經閣角落裡，許然正低頭看書。
江鈴兒像只受驚的小兔子竄到他面前，手裡緊緊攥著那枚玉簡，身後跟著步伐沉重的江小灰。
「老師。」她聲音裡帶著哭腔。
許然放下書，看著她快要哭出來的樣子，有些好笑又無奈：「說說吧，哪裡不會？」
江鈴兒用力點頭，把玉簡遞過去，眼巴巴地看著他：「這個符文，還有這個運轉路線，我，我又忘了。」
她越說聲音越小，幾乎要把自己埋進地里。
許然接過玉簡掃了一眼，招手讓她坐下：「不急，我們再看一遍，你看這裡，靈氣的走向，其實像溪水流過石頭————」
他講得很慢很仔細，時不時停下來問她聽懂了沒。
江鈴兒起初還有點懵，但看著老師平和的眼神，聽著他耐心的講解，心裡的慌張慢慢散了，大眼睛重新聚焦起來。
「哦，原來是這樣，它拐了個彎。」她突然一拍手，眼睛亮得像星星。
「對，就是這樣。」許然眼裡帶了笑，伸手輕輕拍了拍她的腦袋，「看，我們鈴兒很聰明嘛，一點就通，真棒。」
就這一句真棒，像一道暖流沖走了江鈴兒所有的委屈。
她抬起頭，臉上綻開一個大大的笑容，軟乎乎的臉蛋上寫滿了開心：「嘻嘻，謝謝老師，我明白了。」
一旁的江小灰趴在地上，吐著舌頭嘀咕：「總算哄好了————
，它最近被那些人情世故的書折騰得夠嗆，天知道讓一條狗學人情世故是多麼折磨狗的事情。
不過在看到鈴兒笑後，它尾巴還是忍不住輕輕晃起來。
許老師說的沒錯，讓鈴兒學人情世故什麼的，未免有些太為難她了，這種苦，還是讓自己來受吧。
江小灰看著自家主人那天真的小臉，在心裡無奈的嘆息了一聲，哎，誰讓自己攤上這麼一個笨蛋主人呢。
過了幾天，江鈴兒終於把那道法訣練熟了，她興沖沖地跑到經常一起做任務的同門那裡，想演示給他們看。
「師姐師兄，你們看，我學會了。」她掐起法訣，一絲微弱的靈氣顫巍巍地凝聚出來，雖然慢，但路線總算沒錯。
圓臉師姐笑道：「喲，咱們鈴兒真下功夫了。」
瘦高師兄也點頭：「不容易，值得表揚。」
江鈴兒聽得心裡美滋滋的。
可旁邊一個心直口快的師弟隨口接了句：「不過鈴兒，你這速度————比蝸牛爬也快不了多少啊，哈哈哈。」
這話本是玩笑，但那師弟沒掌握好度，江鈴兒笑容一僵，眼神瞬間黯了下去。
就在這時，江小灰忽然汪汪叫了兩聲，站起來用腦袋蹭了蹭那師弟的腿，悄悄傳音道：「這位師兄，做人呢，有時候還是不要太過真誠的，畢竟你又不像我一樣是狗，你覺得呢？」
那師弟一愣，看著江小灰濕漉漉的眼睛，再看看江鈴兒低落的樣子，猛地反應過來，趕緊撓頭：「哎，我嘴笨，鈴兒你別在意啊！我的意思是，你這麼快就學會了，已經很厲害了，速度嘛，練練就快了。」
圓臉師姐也瞪了師弟一眼，攬過江鈴兒的肩膀：「就是，我們鈴兒進步可大了。」
江鈴兒看著著急解釋的師兄，又看看蹭著自己的江小灰，心裡的疙瘩很快散了，重新笑起來：「嗯，我會繼續練快的。」
江小灰深藏功與名地趴回去，心裡嘀咕：許老師給的書還挺有用，就是當只狗要操心這麼多，也太難了。
那天傍晚，江鈴兒又跑去找許然。
她站在藏經閣門口，探進半個腦袋，小聲喚道：「老師————」
許然抬起頭，看到她眼裡閃著光：「怎麼啦？」
「今天————今天師兄師姐誇我了，」她跑進來，仰著小臉，一副快誇我快誇我的表情，「他們說我很厲害，進步很大！」
許然失笑，順著她的心意點點頭：「嗯，我們鈴兒本來就很厲害，繼續努力，下次讓徐長老也誇你。」
「嗯！」江鈴兒重重點頭，抱著江小灰的脖子蹭了蹭，「老師，我一定會的。」
第二天，傳功堂。
江鈴兒鼓足勇氣，在徐長老提問時準確無誤地演示了那道法訣。
演示完，她緊張地站著，手指背在身後緊緊捏著，心臟怦怦直跳，眼睛一眨不眨地望著徐長老，那雙大眼睛裡滿是期待的光，那種渴望被認可，被誇獎的光。
徐長老仔細看了看她凝聚出的靈氣，路線準確，雖然微弱但穩定。
他嚴肅的臉上肌肉似乎微微鬆動了一下，眼中飛快掠過一絲幾不可察的滿意。但他開□，聲音依舊是平直的：「嗯，還行，比昨天有進步，記住這個感覺，繼續練習，不要鬆懈。」
就只是還行。
江鈴兒眼中的光以肉眼可見的速度黯淡下去。
她低下頭，小聲應道：「是，長老。」
她明明很努力了呀。
下課後，她悶悶不樂地回到小院，抱著膝蓋坐在門檻上。
江小灰跟在她腳邊，用腦袋頂她的手：「小灰，你說徐長老是不是還是覺得我很笨？
「」
江小灰趴到她腿上，用狗爪子拍拍她的手，這個動作也是它模仿人類的：「汪，不不不，鈴兒，徐長老說還行，那就是很好了，你是沒見他罵別人的時候，那才叫凶呢。」
「真的？」
「真的。」江小灰努力讓自己的聲音聽起來可信，「許老師不是常說嘛，徐長老就是臉硬心軟，你看他今天都沒瞪你，還讓你繼續練習，這已經是很大的進步了。」
江鈴兒想起老師的話，心裡暖了一點，但那份想得到徐長老認可的渴望還是那麼強烈。
她忽然握緊小拳頭，對著江小灰也像對自己說：「不行，我不能放棄，我要更努力，一定要讓徐長老也誇我一次，一定！」
陽光照在她重新變得堅定的臉上，雖然眼圈還有點紅，但眼神已經亮了起來。
江小灰看著她重燃鬥志的樣子，默默嘆了口氣，尾巴卻不由自主地搖起來。
算了，主人有目標是好事。
至於它自己，今晚還要去藏經閣學習人類的風土人情歷史典故。
誰讓它的主人，是這麼個讓人放心不下，卻又純真得讓人想守護的笨蛋呢。
傍晚時分，江鈴兒又去了藏經閣。這次她沒有急著進去，而是躲在門邊，探著頭小聲喊：「老師————」
許然早就注意到她了，招招手：「進來吧。今天在傳功堂怎麼樣？」
江鈴兒挪進來，低著頭踢了踢腳尖：「徐長老————他說還行。」
許然看著她那副明明失落卻強撐著的樣子，心裡瞭然。
他放下書，溫聲道：「鈴兒，你知道還行在徐長老那裡是什麼意思嗎？」
江鈴兒抬起頭，大眼睛裡寫著不解。
「徐長老教過很多學生。」許然慢慢說，「能從他嘴裡聽到還行兩個字的，十個里大概只有一個，能讓他說不錯的，一百個里可能才有一個，至於很好————」
他笑了笑，「我都沒聽過幾次。」
他確實沒有聽過，因為他和徐長老根本不熟，都沒有接觸過，又怎麼可能聽說過，所以他也不算說謊。
江鈴兒眨了眨眼：「真的？」
「真的。」許然點頭，「所以你今天得到的還行，已經比很多師兄師姐都厲害了。」
江鈴兒眼睛一點點亮起來，嘴角開始往上翹，但又努力壓著，小心翼翼地問：「那，老師，我今天厲害嗎？」
許然忍不住笑出聲，伸手揉了揉她的腦袋：「厲害，特別厲害，不愧是我的學生。」
江鈴兒終於忍不住，嘻嘻笑出聲，抱著旁邊的江小灰蹭了蹭，又轉向許然，軟乎乎的小臉上滿是認真：「老師，我會繼續努力的，下次，我一定讓徐長老說不錯。」
「好。」許然點頭，「老師等著。」
回去的路上，江鈴兒蹦蹦跳跳的，哼著不成調的小曲。
江小灰跟在她身邊，看著她重新亮起來的眼睛，心裡那塊石頭總算落了地。
「小灰。」江鈴兒忽然停下來，蹲下身看著它，「謝謝你。」
江小灰一愣：「謝我幹嘛？」
「謝謝你總是安慰我，還幫我跟師兄師姐說話。」
江鈴兒認真地說，「老師讓你學那些，很辛苦吧？」
江小灰的尾巴搖得更歡了，它昂起頭，努力做出不在意的樣子：「還，還行吧，我可是要成為最懂人情世故的靈犬的。」
「嗯。」江鈴兒抱住它，「我們小灰最厲害了。」
夕陽把一人一狗的影子拉得很長。遠處傳來晚課的鐘聲，悠長而寧靜。
江鈴兒想，明天還要繼續努力，總有一天，徐長老會笑著對她說。
「江鈴兒，做得不錯。」
她相信會有那麼一天的。
因為有老師會誇她，有小灰會陪她，還有那麼多雖然會笑她但也會幫她的師兄師姐。
這樣想著，她牽著江小灰，腳步輕快地朝著住處走去。
明天，又是新的一天呢。
*
*
*
【二】：妖族的日子江鈴兒抱著膝蓋，坐在犬族分配給她的那座小石屋門口。
院子裡的花開得正好，是她在路邊撿的種子種下的。
可沒人來看。
她歪著頭，看著遠處演武場的方向。那裡很熱鬧，小灰的師父正在教導新入門的犬族弟子們。
小灰也在裡面，它學得很認真，時不時還能得到一兩句指點。
真好。
她掰著手指頭數了數，離開師父和宗門已經————多久了？
記不清了，只記得師父是第一百個誇她的人。
她當時想，到了妖族，這麼多厲害的妖修，肯定能聽到第一百零一，一百零二——好多好多句誇獎。
可是，一個都沒有。
從那天盛大的拜師禮開始，大家的目光都只在小灰身上。
她是小灰帶來的人，一個跟在犬族天才身後的人類小女孩。
他們看她一眼，眼神里沒有惡意，也沒有善意，只是，掠過，就像掠過一塊石頭，一棵草。
「小灰，今天有人誇你嗎？」傍晚，江小灰一身疲憊但眼睛發亮地回來時，她總會這樣問。
「有啊，師父說我學得快。」江小灰吐著舌頭，尾巴搖得歡快。
「哦————真好。」江鈴兒低下頭，看著自己的腳尖。
她也想被誇。
哪怕一句「你今天把屋子收拾得真乾淨」也好。
她摸出傳訊玉符，冰涼的觸感讓她指尖微微蜷縮。
她有好多次，手指都放在激活陣法上了。
第一次，是她自己摸索著，把師父教的《萬木化生訣》里最難的枯木逢春學會了，院子裡那棵快死的樹被她救活了。
她興奮得不行，第一個念頭就是告訴師父。
可手指剛碰到玉符，又縮了回來。
師父會不會覺得她煩，萬一師父在忙呢，這次告訴了他，下次再學會別的，還能找什麼藉口呢？
總不能每次都老師我又學會啦吧？
太笨了。
她把玉符貼在心口，對著空無一人的院子，自己小聲說：「江鈴兒，你真棒。」
可說完，心裡卻更空了。
她好想聽師父用那種帶著笑意的聲音說：「真棒，不愧是我的學生。」
第二次，是她發現犬族這邊居然沒有她可以繼續修煉的人族功法，急得偷偷哭了。
她好怕自己再也不能進步了。
那一刻，她特別特別想找師父，像以前在藏經閣那樣，哪怕被說笨，至少有人告訴她該怎麼辦。
可她咬緊了嘴唇，忍住了。
不能總是麻煩師父。
小灰說過，來了妖族，要學著當大人。
第三次，第四次————理由五花八門：今天做的烤紅薯特別香，院子裡的花開了一朵特別好看的，甚至只是天氣很好。
每一次，渴望都像小蟲子一樣啃咬著她的心。
每一次，她都用力把那句老師，我想你了，你能不能誇誇我咽回去。
她只是默默地把玉符擦得更亮，然後看著小灰被眾星捧月，看著自己日復一日地被無視。
直到那天，江小灰興奮地告訴她：「鈴兒，師父說，我可以去聖地接受傳承了，這是犬族天大的機緣！」
江鈴兒眼睛亮了一下：「我————我能去看嗎？」
江小灰去求了師父。
那位威嚴的犬族長老看了看江鈴兒，皺了皺眉，最終還是點了點頭：「跟著可以，但只能在最外圍，不得打擾，也絕不能觸碰任何東西，傳承之地煞氣濃郁，對你人族有害。」
「嗯嗯！我一定乖乖的。」江鈴兒用力點頭，心裡有點小開心。
至少，這次不是完全被排除在外了。
聖地深處，光線幽暗。
江小灰被引到一個古老的祭壇中央，磅礴的妖元和混亂的煞氣開始湧入它的身體。
江鈴兒遠遠看著，能感覺到小灰在承受巨大的痛苦，它漂亮的黃色皮毛下青筋暴起，發出壓抑的低吼。
她揪著心，指甲掐進了手心。
突然，祭壇周圍逸散出的一縷灰黑色氣息，像是有生命一樣，朝著外圍的她飄來。
旁邊的犬族守衛臉色一變：「小心，快退。」
江鈴兒嚇呆了，忘了動。
那縷煞氣瞬間鑽入了她的體內，一股冰冷，狂躁，充滿破壞欲的感覺猛地炸開，她感覺自己的經脈像要被凍裂，撕碎。
「完了————」這是她最後一個念頭。
然而，預想中的痛苦沒有持續。
那股冰冷狂躁在她體內轉了一圈，碰觸到她修煉的師父給的那部簡單得不能再簡單的功法時，就像雪花遇到了暖陽，竟然————緩緩消融了。
不僅消融，還化作了精純的靈力，匯入她的丹田。
「嗯？」江鈴兒茫然地內視。
過了一會兒，又是一縷更強的煞氣被小灰排斥出來，飄向她。
這次她沒那麼怕了，試著主動運轉功法。
「哧。」
微不可聞的聲音，煞氣再次被煉化。她的修為瓶頸，那層卡了她許久的隔膜，輕輕一顫，鬆動了。
「我，我好像————」她呆呆地抬起頭，看向剛剛衝過來準備救她，此刻也一臉愕然的犬族守衛。
消息，不知怎麼就傳了出去。
起初，是犬族內部幾位急於接受下一階段傳承，卻被煞氣折磨得苦不堪言的年輕天才，帶著忐忑和討好找來。
「鈴兒姑娘，聽說你能煉化煞氣，能不能幫幫我？事後我一定重謝，而且，你真是我們犬族的大恩人。」
一個化形成俊朗少年的犬妖說得情真意切，眼神里滿是「你真厲害」的讚賞。
江鈴兒的心，像被羽毛輕輕撓了一下，她想起了師父的叮囑，看向身邊的小灰。
江小灰皺著狗臉：「鈴兒，這很危險，上次是運氣好————」
「可是，他說會誇我，還會謝謝我。」江鈴兒小聲說，眼睛亮晶晶的，「而且，能幫到小灰的族人，不好嗎，小灰在這裡也能更受重視吧？」
她太想得到一句你真棒，太想證明自己不是犬族眼裡那個一無是處的，只是跟著小灰的累贅。
江小灰拗不過她，只能緊張地守在旁邊。
第一次，很成功。
那位犬族天才身上的煞氣被引出一部分，江鈴兒臉色蒼白地煉化了。
對方千恩萬謝，給了她幾塊亮晶晶的靈石，還用力拍了拍她的肩膀：「鈴兒姑娘，厲害，以後在犬族，有事報我名字。」
江鈴兒抱著靈石，笑得像偷到糖的孩子。
看，有人誇她了。
很快，第二次、第三次————找上門的不再只是犬族，還有其他部族的妖修，蛇族的，鷹族的————他們帶著更豐厚的報酬和更動聽的許諾。
「小姑娘，幫我們煉化了前面山谷的煞氣，我們不僅給你靈石，還會在族長面前好好誇你，保證你們在犬族再也沒人敢欺負。」
「鈴兒道友，你這份能力簡直是天賜的福緣，幫了我們，你就是我們部落永遠的朋友。」
「這是能強壯體魄的靈草，對你那條小狗的舊傷有好處，事成之後，還有更多。」
江鈴兒每次都心動了，也許這次是真的呢，也許幫了這次，以後就有更多的人願意和她做朋友，真心地誇讚她了？
然而，等待她的是一次次的失望。
報酬縮水，承諾變成空話，甚至有些妖修在她耗盡靈力，虛弱不堪時，眼神變得冰冷而貪婪。
有一次，她煉化完煞氣，轉身期待的誇獎，卻只看到對方迅速變臉，將一株所謂的「靈草」扔到好奇湊過來的江小灰面前，那靈草瞬間化作黑氣鑽入小灰口鼻，那是劇毒。
「為什麼？」她茫然地問，不是憤怒，而是真的不明白，「我，我快做完了啊。」
回答她的只有冷笑。
小灰命懸一線。
她瘋了似的挖地，挖得雙手血肉模糊，才找到一點可能解毒的草根，混著自己的血餵給小灰。
抱著奄奄一息的小灰，看著那些冷漠的，還想控制她的妖修，她世界裡最後一點亮光，熄滅了。
「我錯了。」她輕聲說，不是向敵人認錯。
她抱著小灰站起來，握緊了很少使用的短劍，「從這裡開始，規則————我來定。」
那個需要被誇獎、輕易相信別人的江鈴兒，被她自己親手埋葬了。
從此，妖族多了一個人類女殺星。
她穿梭在荒原和山林，身上染血，眼神冷得像萬載寒冰。
曾經哄騙她，試圖捕捉利用她的妖族部落，一個個被她找上門。
戰鬥，殺戮，煉化煞氣變強，再尋找下一個目標。
她不再相信任何妖，也不相信任何人。
除了身後始終跟著的，傷痕累累卻自光堅定的江小灰。
直到在一場慘烈的追殺和反殺後，她受了重傷，躲在一個廢棄山洞裡療傷。江小灰守在外面，焦躁不安。
她閉著眼，運轉功法驅逐體內的異種妖力。
忽然，洞外傳來江小灰極力壓低的、帶著哭腔的聲音，是通過傳訊玉符發出的：「老師，救救鈴兒吧，求求您，她傷得很重，還在被追殺————只要鈴兒沒事，要我怎樣都可以，汪汪。」
是師父，江小灰偷偷聯繫了師父！
江鈴兒的心猛地一抽，卻沒有睜開眼，也沒有發出任何聲音。
她聽著江小灰匆匆掐斷傳訊，聽著他躡手躡腳回到洞口附近假裝警戒。
眼淚，無聲地從她緊閉的眼角滑落，沒入染血的鬢髮。
過了很久，久到體內的傷勢暫時穩定，她才緩緩坐起身。
江小灰立刻湊過來，狗臉上寫滿了擔憂和一絲心虛。
「小灰，」她的聲音有些沙啞，卻很平靜，「收拾一下，我們換個地方，一個月後，去東邊那片荒原。」
「啊，為什麼是那裡，你的傷————」江小灰疑惑。
「照做。」江鈴兒沒有解釋，目光望向洞外無邊的黑暗。
她知道師父一定會來。
江小灰那個笨蛋，傳訊里肯定把地點也說清楚了。
她摸向自己的儲物袋，指尖觸碰到一個冰冷堅硬的物件。
那是一枚拳頭大小，表面布滿詭異紋路、散發著不祥卻又磅礴生命氣息的果實，犬族聖物，吞日妖元果。
這是她在一次被圍剿中，機緣巧合闖入犬族聖地深處，九死一生才拿到的東西。
據說對人族修士也有極大的好處，尤其是————延壽。
江鈴兒把那枚果實緊緊攥在手心。
她現在是被整個妖族追殺的女殺星，滿手血腥，未來是死是活都不知道。
她不能，絕對不能把師父也拖進這無盡的麻煩里，妖族如果知道她和師父的關係，師父就危險了。
可是，好想把這東西給他啊。
師父是世界上對她最好的人，是唯一一個在她笨拙努力時會真心誇她「真棒」的人。
如果能用這果子，給師父換幾百年的安心歲月，那她做的這一切，好像————也值了？
她低頭看著手中邪異的果實，目光閃爍不定。
那就————給他吧。
用最後一點東西，報答師父當年的教導和誇獎之恩。
然後，徹底切斷聯繫。
她要想個辦法，在師父面前，表現得冷漠，疏離，甚至————怨恨。
要讓所有人都覺得，她和玄清宗，和師父許然，早已恩斷義絕。
這樣，她未來的鮮血和殺戮，才不會再濺到師父身上。
「師父————」她在心裡輕輕叫了一聲，這個稱呼，以後可能再也沒機會當面叫了。
如果可以，真想再聽一次啊。
聽他用那溫和又帶著些許無奈的聲音，再誇她一次「真棒」。
哪怕一次就好。
她擦掉臉上冰涼的淚痕，眼神重新變得冷硬。
她要換一個姿態來面對師父。
她慢慢站起身，走到窗邊，望著外面漆黑的，屬於妖族的夜色。
眼神重新變得淡漠冷冽。
「師父————」她極輕地、幾乎無聲地呢喃，「這才是你的目的吧？」
她對著冰冷的空氣，一次又一次的練習著下次見面時，該用怎樣冷漠疏離的語氣，說出那句訣別的話。
「師父，這應該是我最後叫你一次師父了。」
月光照著她孤零零的身影，拉得很長。
將果實小心收好後，她起身，看向忐忑的江小灰。
「走吧。」
身影沒入洞外的黑暗中，仿佛被無邊無際的灰暗吞噬。
只有她知道，心底最深處，還殘留著一小塊乾淨的，溫暖的角落，裡面藏著一個吃著烤紅薯、等著被誇獎的，笨笨的女孩。
【一】：宗門的日常傳功堂里靜得能聽見呼吸聲。
徐長老指著玉簡上的符文，花白的鬍子氣得一翹一翹：「江鈴兒，這道引氣法訣，老夫講了三遍，你怎麼還是弄混了？」
江鈴兒縮著脖子站在下面，手指無意識地絞著道袍衣角，聲音越來越小：「我，我記了，可是它們長得好像————」
旁邊的圓臉師姐忍不住湊過來，戳了戳她的臉蛋：「鈴兒，你是不是又走神想烤紅薯了？」
語氣里沒有惡意，反倒像逗自家小妹妹，幾個師兄師姐也跟著低笑起來。
江鈴兒臉一紅：「才沒有！」
可眼神更慌了，她偷偷瞟向徐長老，多希望他能像許老師那樣，說一句「沒關係，再試試。」
可徐長老只是冷哼一聲，揮手道：「下課，回去好生溫習，明日再問你。」
說完就背著手，一臉嚴肅地走了。
江鈴兒看著他的背影，癟了癟嘴，眼裡漫上霧氣。
她垂著頭走出傳功堂，蹲在廊柱下的江小灰立刻搖著尾巴迎上來。
江小灰吐著舌頭，狗臉上居然露出人性化的擔憂：「鈴兒，又被徐長老說啦？」
「嗯————」江鈴兒聲音悶悶的，抱起江小灰的脖子，「小灰，我是不是真的很笨啊？」
江小灰趕緊用腦袋蹭她：「誰說的，我們鈴兒最聰明了，只是————只是學得慢一點嘛。」
它最近被許然要求學人情世故，說話都帶點勸慰的調子，「徐長老就是臉色凶，其實他上次還偷偷跟許老師說你有進步呢。
「真的？」江鈴兒眼睛亮了一下，又黯下去，「可他從來不誇我————」
她抱著江小灰，一路悶悶不樂地走回住處，忽然腳步一轉：「走，小灰，我們去找老師。」
藏經閣角落裡，許然正低頭看書。
江鈴兒像只受驚的小兔子竄到他面前，手裡緊緊攥著那枚玉簡，身後跟著步伐沉重的江小灰。
「老師。」她聲音裡帶著哭腔。
許然放下書，看著她快要哭出來的樣子，有些好笑又無奈：「說說吧，哪裡不會？」
江鈴兒用力點頭，把玉簡遞過去，眼巴巴地看著他：「這個符文，還有這個運轉路線，我，我又忘了。」
她越說聲音越小，幾乎要把自己埋進地里。
許然接過玉簡掃了一眼，招手讓她坐下：「不急，我們再看一遍，你看這裡，靈氣的走向，其實像溪水流過石頭————」
他講得很慢很仔細，時不時停下來問她聽懂了沒。
江鈴兒起初還有點懵，但看著老師平和的眼神，聽著他耐心的講解，心裡的慌張慢慢散了，大眼睛重新聚焦起來。
「哦，原來是這樣，它拐了個彎。」她突然一拍手，眼睛亮得像星星。
「對，就是這樣。」許然眼裡帶了笑，伸手輕輕拍了拍她的腦袋，「看，我們鈴兒很聰明嘛，一點就通，真棒。」
就這一句真棒，像一道暖流沖走了江鈴兒所有的委屈。
她抬起頭，臉上綻開一個大大的笑容，軟乎乎的臉蛋上寫滿了開心：「嘻嘻，謝謝老師，我明白了。」
一旁的江小灰趴在地上，吐著舌頭嘀咕：「總算哄好了————
，它最近被那些人情世故的書折騰得夠嗆，天知道讓一條狗學人情世故是多麼折磨狗的事情。
不過在看到鈴兒笑後，它尾巴還是忍不住輕輕晃起來。
許老師說的沒錯，讓鈴兒學人情世故什麼的，未免有些太為難她了，這種苦，還是讓自己來受吧。
江小灰看著自家主人那天真的小臉，在心裡無奈的嘆息了一聲，哎，誰讓自己攤上這麼一個笨蛋主人呢。
過了幾天，江鈴兒終於把那道法訣練熟了，她興沖沖地跑到經常一起做任務的同門那裡，想演示給他們看。
「師姐師兄，你們看，我學會了。」她掐起法訣，一絲微弱的靈氣顫巍巍地凝聚出來，雖然慢，但路線總算沒錯。
圓臉師姐笑道：「喲，咱們鈴兒真下功夫了。」
瘦高師兄也點頭：「不容易，值得表揚。」
江鈴兒聽得心裡美滋滋的。
可旁邊一個心直口快的師弟隨口接了句：「不過鈴兒，你這速度————比蝸牛爬也快不了多少啊，哈哈哈。」
這話本是玩笑，但那師弟沒掌握好度，江鈴兒笑容一僵，眼神瞬間黯了下去。
就在這時，江小灰忽然汪汪叫了兩聲，站起來用腦袋蹭了蹭那師弟的腿，悄悄傳音道：「這位師兄，做人呢，有時候還是不要太過真誠的，畢竟你又不像我一樣是狗，你覺得呢？」
那師弟一愣，看著江小灰濕漉漉的眼睛，再看看江鈴兒低落的樣子，猛地反應過來，趕緊撓頭：「哎，我嘴笨，鈴兒你別在意啊！我的意思是，你這麼快就學會了，已經很厲害了，速度嘛，練練就快了。」
圓臉師姐也瞪了師弟一眼，攬過江鈴兒的肩膀：「就是，我們鈴兒進步可大了。」
江鈴兒看著著急解釋的師兄，又看看蹭著自己的江小灰，心裡的疙瘩很快散了，重新笑起來：「嗯，我會繼續練快的。」
江小灰深藏功與名地趴回去，心裡嘀咕：許老師給的書還挺有用，就是當只狗要操心這麼多，也太難了。
那天傍晚，江鈴兒又跑去找許然。
她站在藏經閣門口，探進半個腦袋，小聲喚道：「老師————」
許然抬起頭，看到她眼裡閃著光：「怎麼啦？」
「今天————今天師兄師姐誇我了，」她跑進來，仰著小臉，一副快誇我快誇我的表情，「他們說我很厲害，進步很大！」
許然失笑，順著她的心意點點頭：「嗯，我們鈴兒本來就很厲害，繼續努力，下次讓徐長老也誇你。」
「嗯！」江鈴兒重重點頭，抱著江小灰的脖子蹭了蹭，「老師，我一定會的。」
第二天，傳功堂。
江鈴兒鼓足勇氣，在徐長老提問時準確無誤地演示了那道法訣。
演示完，她緊張地站著，手指背在身後緊緊捏著，心臟怦怦直跳，眼睛一眨不眨地望著徐長老，那雙大眼睛裡滿是期待的光，那種渴望被認可，被誇獎的光。
徐長老仔細看了看她凝聚出的靈氣，路線準確，雖然微弱但穩定。
他嚴肅的臉上肌肉似乎微微鬆動了一下，眼中飛快掠過一絲幾不可察的滿意。但他開□，聲音依舊是平直的：「嗯，還行，比昨天有進步，記住這個感覺，繼續練習，不要鬆懈。」
就只是還行。
江鈴兒眼中的光以肉眼可見的速度黯淡下去。
她低下頭，小聲應道：「是，長老。」
她明明很努力了呀。
下課後，她悶悶不樂地回到小院，抱著膝蓋坐在門檻上。
江小灰跟在她腳邊，用腦袋頂她的手：「小灰，你說徐長老是不是還是覺得我很笨？
「」
江小灰趴到她腿上，用狗爪子拍拍她的手，這個動作也是它模仿人類的：「汪，不不不，鈴兒，徐長老說還行，那就是很好了，你是沒見他罵別人的時候，那才叫凶呢。」
「真的？」
「真的。」江小灰努力讓自己的聲音聽起來可信，「許老師不是常說嘛，徐長老就是臉硬心軟，你看他今天都沒瞪你，還讓你繼續練習，這已經是很大的進步了。」
江鈴兒想起老師的話，心裡暖了一點，但那份想得到徐長老認可的渴望還是那麼強烈。
她忽然握緊小拳頭，對著江小灰也像對自己說：「不行，我不能放棄，我要更努力，一定要讓徐長老也誇我一次，一定！」
陽光照在她重新變得堅定的臉上，雖然眼圈還有點紅，但眼神已經亮了起來。
江小灰看著她重燃鬥志的樣子，默默嘆了口氣，尾巴卻不由自主地搖起來。
算了，主人有目標是好事。
至於它自己，今晚還要去藏經閣學習人類的風土人情歷史典故。
誰讓它的主人，是這麼個讓人放心不下，卻又純真得讓人想守護的笨蛋呢。
傍晚時分，江鈴兒又去了藏經閣。這次她沒有急著進去，而是躲在門邊，探著頭小聲喊：「老師————」
許然早就注意到她了，招招手：「進來吧。今天在傳功堂怎麼樣？」
江鈴兒挪進來，低著頭踢了踢腳尖：「徐長老————他說還行。」
許然看著她那副明明失落卻強撐著的樣子，心裡瞭然。
他放下書，溫聲道：「鈴兒，你知道還行在徐長老那裡是什麼意思嗎？」
江鈴兒抬起頭，大眼睛裡寫著不解。
「徐長老教過很多學生。」許然慢慢說，「能從他嘴裡聽到還行兩個字的，十個里大概只有一個，能讓他說不錯的，一百個里可能才有一個，至於很好————」
他笑了笑，「我都沒聽過幾次。」
他確實沒有聽過，因為他和徐長老根本不熟，都沒有接觸過，又怎麼可能聽說過，所以他也不算說謊。
江鈴兒眨了眨眼：「真的？」
「真的。」許然點頭，「所以你今天得到的還行，已經比很多師兄師姐都厲害了。」
江鈴兒眼睛一點點亮起來，嘴角開始往上翹，但又努力壓著，小心翼翼地問：「那，老師，我今天厲害嗎？」
許然忍不住笑出聲，伸手揉了揉她的腦袋：「厲害，特別厲害，不愧是我的學生。」
江鈴兒終於忍不住，嘻嘻笑出聲，抱著旁邊的江小灰蹭了蹭，又轉向許然，軟乎乎的小臉上滿是認真：「老師，我會繼續努力的，下次，我一定讓徐長老說不錯。」
「好。」許然點頭，「老師等著。」
回去的路上，江鈴兒蹦蹦跳跳的，哼著不成調的小曲。
江小灰跟在她身邊，看著她重新亮起來的眼睛，心裡那塊石頭總算落了地。
「小灰。」江鈴兒忽然停下來，蹲下身看著它，「謝謝你。」
江小灰一愣：「謝我幹嘛？」
「謝謝你總是安慰我，還幫我跟師兄師姐說話。」
江鈴兒認真地說，「老師讓你學那些，很辛苦吧？」
江小灰的尾巴搖得更歡了，它昂起頭，努力做出不在意的樣子：「還，還行吧，我可是要成為最懂人情世故的靈犬的。」
「嗯。」江鈴兒抱住它，「我們小灰最厲害了。」
夕陽把一人一狗的影子拉得很長。遠處傳來晚課的鐘聲，悠長而寧靜。
江鈴兒想，明天還要繼續努力，總有一天，徐長老會笑著對她說。
「江鈴兒，做得不錯。」
她相信會有那麼一天的。
因為有老師會誇她，有小灰會陪她，還有那麼多雖然會笑她但也會幫她的師兄師姐。
這樣想著，她牽著江小灰，腳步輕快地朝著住處走去。
明天，又是新的一天呢。
*
*
*
【二】：妖族的日子江鈴兒抱著膝蓋，坐在犬族分配給她的那座小石屋門口。
院子裡的花開得正好，是她在路邊撿的種子種下的。
可沒人來看。
她歪著頭，看著遠處演武場的方向。那裡很熱鬧，小灰的師父正在教導新入門的犬族弟子們。
小灰也在裡面，它學得很認真，時不時還能得到一兩句指點。
真好。
她掰著手指頭數了數，離開師父和宗門已經————多久了？
記不清了，只記得師父是第一百個誇她的人。
她當時想，到了妖族，這麼多厲害的妖修，肯定能聽到第一百零一，一百零二——好多好多句誇獎。
可是，一個都沒有。
從那天盛大的拜師禮開始，大家的目光都只在小灰身上。
她是小灰帶來的人，一個跟在犬族天才身後的人類小女孩。
他們看她一眼，眼神里沒有惡意，也沒有善意，只是，掠過，就像掠過一塊石頭，一棵草。
「小灰，今天有人誇你嗎？」傍晚，江小灰一身疲憊但眼睛發亮地回來時，她總會這樣問。
「有啊，師父說我學得快。」江小灰吐著舌頭，尾巴搖得歡快。
「哦————真好。」江鈴兒低下頭，看著自己的腳尖。
她也想被誇。
哪怕一句「你今天把屋子收拾得真乾淨」也好。
她摸出傳訊玉符，冰涼的觸感讓她指尖微微蜷縮。
她有好多次，手指都放在激活陣法上了。
第一次，是她自己摸索著，把師父教的《萬木化生訣》里最難的枯木逢春學會了，院子裡那棵快死的樹被她救活了。
她興奮得不行，第一個念頭就是告訴師父。
可手指剛碰到玉符，又縮了回來。
師父會不會覺得她煩，萬一師父在忙呢，這次告訴了他，下次再學會別的，還能找什麼藉口呢？
總不能每次都老師我又學會啦吧？
太笨了。
她把玉符貼在心口，對著空無一人的院子，自己小聲說：「江鈴兒，你真棒。」
可說完，心裡卻更空了。
她好想聽師父用那種帶著笑意的聲音說：「真棒，不愧是我的學生。」
第二次，是她發現犬族這邊居然沒有她可以繼續修煉的人族功法，急得偷偷哭了。
她好怕自己再也不能進步了。
那一刻，她特別特別想找師父，像以前在藏經閣那樣，哪怕被說笨，至少有人告訴她該怎麼辦。
可她咬緊了嘴唇，忍住了。
不能總是麻煩師父。
小灰說過，來了妖族，要學著當大人。
第三次，第四次————理由五花八門：今天做的烤紅薯特別香，院子裡的花開了一朵特別好看的，甚至只是天氣很好。
每一次，渴望都像小蟲子一樣啃咬著她的心。
每一次，她都用力把那句老師，我想你了，你能不能誇誇我咽回去。
她只是默默地把玉符擦得更亮，然後看著小灰被眾星捧月，看著自己日復一日地被無視。
直到那天，江小灰興奮地告訴她：「鈴兒，師父說，我可以去聖地接受傳承了，這是犬族天大的機緣！」
江鈴兒眼睛亮了一下：「我————我能去看嗎？」
江小灰去求了師父。
那位威嚴的犬族長老看了看江鈴兒，皺了皺眉，最終還是點了點頭：「跟著可以，但只能在最外圍，不得打擾，也絕不能觸碰任何東西，傳承之地煞氣濃郁，對你人族有害。」
「嗯嗯！我一定乖乖的。」江鈴兒用力點頭，心裡有點小開心。
至少，這次不是完全被排除在外了。
聖地深處，光線幽暗。
江小灰被引到一個古老的祭壇中央，磅礴的妖元和混亂的煞氣開始湧入它的身體。
江鈴兒遠遠看著，能感覺到小灰在承受巨大的痛苦，它漂亮的黃色皮毛下青筋暴起，發出壓抑的低吼。
她揪著心，指甲掐進了手心。
突然，祭壇周圍逸散出的一縷灰黑色氣息，像是有生命一樣，朝著外圍的她飄來。
旁邊的犬族守衛臉色一變：「小心，快退。」
江鈴兒嚇呆了，忘了動。
那縷煞氣瞬間鑽入了她的體內，一股冰冷，狂躁，充滿破壞欲的感覺猛地炸開，她感覺自己的經脈像要被凍裂，撕碎。
「完了————」這是她最後一個念頭。
然而，預想中的痛苦沒有持續。
那股冰冷狂躁在她體內轉了一圈，碰觸到她修煉的師父給的那部簡單得不能再簡單的功法時，就像雪花遇到了暖陽，竟然————緩緩消融了。
不僅消融，還化作了精純的靈力，匯入她的丹田。
「嗯？」江鈴兒茫然地內視。
過了一會兒，又是一縷更強的煞氣被小灰排斥出來，飄向她。
這次她沒那麼怕了，試著主動運轉功法。
「哧。」
微不可聞的聲音，煞氣再次被煉化。她的修為瓶頸，那層卡了她許久的隔膜，輕輕一顫，鬆動了。
「我，我好像————」她呆呆地抬起頭，看向剛剛衝過來準備救她，此刻也一臉愕然的犬族守衛。
消息，不知怎麼就傳了出去。
起初，是犬族內部幾位急於接受下一階段傳承，卻被煞氣折磨得苦不堪言的年輕天才，帶著忐忑和討好找來。
「鈴兒姑娘，聽說你能煉化煞氣，能不能幫幫我？事後我一定重謝，而且，你真是我們犬族的大恩人。」
一個化形成俊朗少年的犬妖說得情真意切，眼神里滿是「你真厲害」的讚賞。
江鈴兒的心，像被羽毛輕輕撓了一下，她想起了師父的叮囑，看向身邊的小灰。
江小灰皺著狗臉：「鈴兒，這很危險，上次是運氣好————」
「可是，他說會誇我，還會謝謝我。」江鈴兒小聲說，眼睛亮晶晶的，「而且，能幫到小灰的族人，不好嗎，小灰在這裡也能更受重視吧？」
她太想得到一句你真棒，太想證明自己不是犬族眼裡那個一無是處的，只是跟著小灰的累贅。
江小灰拗不過她，只能緊張地守在旁邊。
第一次，很成功。
那位犬族天才身上的煞氣被引出一部分，江鈴兒臉色蒼白地煉化了。
對方千恩萬謝，給了她幾塊亮晶晶的靈石，還用力拍了拍她的肩膀：「鈴兒姑娘，厲害，以後在犬族，有事報我名字。」
江鈴兒抱著靈石，笑得像偷到糖的孩子。
看，有人誇她了。
很快，第二次、第三次————找上門的不再只是犬族，還有其他部族的妖修，蛇族的，鷹族的————他們帶著更豐厚的報酬和更動聽的許諾。
「小姑娘，幫我們煉化了前面山谷的煞氣，我們不僅給你靈石，還會在族長面前好好誇你，保證你們在犬族再也沒人敢欺負。」
「鈴兒道友，你這份能力簡直是天賜的福緣，幫了我們，你就是我們部落永遠的朋友。」
「這是能強壯體魄的靈草，對你那條小狗的舊傷有好處，事成之後，還有更多。」
江鈴兒每次都心動了，也許這次是真的呢，也許幫了這次，以後就有更多的人願意和她做朋友，真心地誇讚她了？
然而，等待她的是一次次的失望。
報酬縮水，承諾變成空話，甚至有些妖修在她耗盡靈力，虛弱不堪時，眼神變得冰冷而貪婪。
有一次，她煉化完煞氣，轉身期待的誇獎，卻只看到對方迅速變臉，將一株所謂的「靈草」扔到好奇湊過來的江小灰面前，那靈草瞬間化作黑氣鑽入小灰口鼻，那是劇毒。
「為什麼？」她茫然地問，不是憤怒，而是真的不明白，「我，我快做完了啊。」
回答她的只有冷笑。
小灰命懸一線。
她瘋了似的挖地，挖得雙手血肉模糊，才找到一點可能解毒的草根，混著自己的血餵給小灰。
抱著奄奄一息的小灰，看著那些冷漠的，還想控制她的妖修，她世界裡最後一點亮光，熄滅了。
「我錯了。」她輕聲說，不是向敵人認錯。
她抱著小灰站起來，握緊了很少使用的短劍，「從這裡開始，規則————我來定。」
那個需要被誇獎、輕易相信別人的江鈴兒，被她自己親手埋葬了。
從此，妖族多了一個人類女殺星。
她穿梭在荒原和山林，身上染血，眼神冷得像萬載寒冰。
曾經哄騙她，試圖捕捉利用她的妖族部落，一個個被她找上門。
戰鬥，殺戮，煉化煞氣變強，再尋找下一個目標。
她不再相信任何妖，也不相信任何人。
除了身後始終跟著的，傷痕累累卻自光堅定的江小灰。
直到在一場慘烈的追殺和反殺後，她受了重傷，躲在一個廢棄山洞裡療傷。江小灰守在外面，焦躁不安。
她閉著眼，運轉功法驅逐體內的異種妖力。
忽然，洞外傳來江小灰極力壓低的、帶著哭腔的聲音，是通過傳訊玉符發出的：「老師，救救鈴兒吧，求求您，她傷得很重，還在被追殺————只要鈴兒沒事，要我怎樣都可以，汪汪。」
是師父，江小灰偷偷聯繫了師父！
江鈴兒的心猛地一抽，卻沒有睜開眼，也沒有發出任何聲音。
她聽著江小灰匆匆掐斷傳訊，聽著他躡手躡腳回到洞口附近假裝警戒。
眼淚，無聲地從她緊閉的眼角滑落，沒入染血的鬢髮。
過了很久，久到體內的傷勢暫時穩定，她才緩緩坐起身。
江小灰立刻湊過來，狗臉上寫滿了擔憂和一絲心虛。
「小灰，」她的聲音有些沙啞，卻很平靜，「收拾一下，我們換個地方，一個月後，去東邊那片荒原。」
「啊，為什麼是那裡，你的傷————」江小灰疑惑。
「照做。」江鈴兒沒有解釋，目光望向洞外無邊的黑暗。
她知道師父一定會來。
江小灰那個笨蛋，傳訊里肯定把地點也說清楚了。
她摸向自己的儲物袋，指尖觸碰到一個冰冷堅硬的物件。
那是一枚拳頭大小，表面布滿詭異紋路、散發著不祥卻又磅礴生命氣息的果實，犬族聖物，吞日妖元果。
這是她在一次被圍剿中，機緣巧合闖入犬族聖地深處，九死一生才拿到的東西。
據說對人族修士也有極大的好處，尤其是————延壽。
江鈴兒把那枚果實緊緊攥在手心。
她現在是被整個妖族追殺的女殺星，滿手血腥，未來是死是活都不知道。
她不能，絕對不能把師父也拖進這無盡的麻煩里，妖族如果知道她和師父的關係，師父就危險了。
可是，好想把這東西給他啊。
師父是世界上對她最好的人，是唯一一個在她笨拙努力時會真心誇她「真棒」的人。
如果能用這果子，給師父換幾百年的安心歲月，那她做的這一切，好像————也值了？
她低頭看著手中邪異的果實，目光閃爍不定。
那就————給他吧。
用最後一點東西，報答師父當年的教導和誇獎之恩。
然後，徹底切斷聯繫。
她要想個辦法，在師父面前，表現得冷漠，疏離，甚至————怨恨。
要讓所有人都覺得，她和玄清宗，和師父許然，早已恩斷義絕。
這樣，她未來的鮮血和殺戮，才不會再濺到師父身上。
「師父————」她在心裡輕輕叫了一聲，這個稱呼，以後可能再也沒機會當面叫了。
如果可以，真想再聽一次啊。
聽他用那溫和又帶著些許無奈的聲音，再誇她一次「真棒」。
哪怕一次就好。
她擦掉臉上冰涼的淚痕，眼神重新變得冷硬。
她要換一個姿態來面對師父。
她慢慢站起身，走到窗邊，望著外面漆黑的，屬於妖族的夜色。
眼神重新變得淡漠冷冽。
「師父————」她極輕地、幾乎無聲地呢喃，「這才是你的目的吧？」
她對著冰冷的空氣，一次又一次的練習著下次見面時，該用怎樣冷漠疏離的語氣，說出那句訣別的話。
「師父，這應該是我最後叫你一次師父了。」
月光照著她孤零零的身影，拉得很長。
將果實小心收好後，她起身，看向忐忑的江小灰。
「走吧。」
身影沒入洞外的黑暗中，仿佛被無邊無際的灰暗吞噬。
只有她知道，心底最深處，還殘留著一小塊乾淨的，溫暖的角落，裡面藏著一個吃著烤紅薯、等著被誇獎的，笨笨的女孩。