第334章 光復軍的軍工實力，全都指向擴張
第334章 光復軍的軍工實力，全都指向擴張
六月初，《光復新報》已傳遍了全國各地。
而就在這份報紙在全國掀起滔天巨浪之時，在福州已經拖了數日的談判。
也終於有了推動的跡象。
不僅是因為《光復新報》同樣在西方列強中引起極大震動。
更因為，皇家醫學會的人，千里迢迢從倫敦來到了福建。
該學會對密迪樂這位駐華領事，只有一句話。
不惜一切代價，拿下「阿司匹林」的代理權。
正是在這種強烈迫切的需求下，這場拖延了近一個月的談判，在六月初的頭幾天進展神速。
「程部長，」費理斯看著面前的程學啟，開口，「我方提出的條件，是基於長久友誼與互利共贏。」
「阿司匹林在歐洲市場的潛力，你我心知肚明。
「沒有大英帝國成熟的商業網絡和信譽擔保，它只是一堆效果存疑的白色粉末。」
程學啟微微頷首，不疾不徐：「費理斯先生所言甚是。正因看重貴國的商業網絡，我們才願意優先與貴國商談。」
「但永久獨家代理權」————」他略作停頓，指尖輕輕點在一行條款上，「意味著將來哪怕我們產能擴大，價格調整，甚至改良配方，都只能通過貴國一家之手。」
「這無異於將我國一項新興產業的命脈，長久交予他人。」
「請恕我方難以接受。」
「那麼技術共享」呢？」那位從倫敦匆匆趕來的皇家醫學會顧問插話。
阿司匹林效用傳回英國皇家醫學會後，引起了英國醫學界的聚焦。
柳樹皮鎮痛消炎，眾所周知。
但是能夠從中提取出水楊酸，並且還能消除苦澀腹瀉的副作用，這簡直是創舉。
皇家醫學會的所有人都清楚，一旦這款藥量產，將徹底革新當下疾病治療模式、開創合成藥物先河。
甚至重塑人類對炎症與心血管疾病的認知。
根據英國皇家醫學會的研究發現，阿司匹林不僅緩解了疼痛與炎症，更發現這款藥物具有一定的抗血栓作用，這種作用極有可能對心腦血管他們曾經根本觸及不到的領域有預防作用。
這是驚天大新聞。
但，皇家醫學會用了各種辦法，根本就沒辦法通過幾片藥丸對這款藥物的合成方式以及配方進行逆推。
所以，約翰·西蒙這位倫敦首任保健衛生官員，才會千里迢迢從倫敦而來。
「一種全新合成藥物的誕生，是全人類的財富。」西蒙話語中不乏威脅：「共享配方，有助於醫學進步，貴國亦可獲得國際聲譽。」
程學啟抬眼看他，目光清正：「顧問先生，醫學進步自然可貴。」
「但配方乃我無數工匠、藥師心血所聚，更是未來萬千患者得以用合理價格獲取藥物的保障。」
「若如貴方所請，技術共享之後，配方恐將迅速成為少數藥廠壟斷牟利的工具，價格高企，普通民眾如何受益？」
「此非我光復軍研發此藥的初衷。」
談判陷入僵持。
窗外的蟬鳴一陣響過一陣。
次日，費理斯還要再談的時候。
接到消息，程學啟已經奔去了廈門與荷蘭人見面了。
這個信息一下子讓主導談判的費理斯，沉下了臉。
荷蘭人是英國在遠東最大的競爭對手之一。
尤其是在南洋地域，荷蘭占據著爪哇等香料群島，那是他們英國都眼饞的殖民地。
而一旦光復軍與荷蘭達成協議。
不管是關鍵工業技術的外流，還是荷蘭在遠東那些星羅密布的港口有可能成為光復軍出海的停靠點，從而擺脫他們英國人對光復軍持續施加的影響。
這些都讓他無法接受。
他已經嘗到了投資光復軍的甜頭，可不想就此失去這個極具潛力的合作對象。
西蒙聽到這個消息，更是色變：「費理斯先生，我們還一定要拿到阿司匹林的化學合成配方，哪怕是拿不到，也一定要拿到其在歐洲的獨家代理權，這會成為我們英國在歐陸增強影響力的關鍵武器。」
沒人比他更清楚阿司匹林的效用，也正因此，他絕不允許荷蘭人拿到。
費理斯重重點頭：「之前我聽到一些消息，說從南洋來了一些商人，在福建統帥府和石達開有過秘密見面。」
「現在盤踞在南洋的荷蘭人又來了廈門。」
「光復軍，這是要把手伸向南洋不成？」
西蒙對於光復軍的情況並不太了解，但是出於醫生的本能，他覺得事情不會這麼簡單。
就在英國人警惕光復軍與荷蘭人的接洽時。
秦遠帶著一眾部下卻是來到了福州城南。
閩江在這裡拐了一個大彎，衝出了一片平原。
原本荒蕪的灘涂地上，如今矗立起連綿的廠房和高聳的煙囪。
黑灰色的煙柱滾滾升騰，融入鉛灰色的低雲之中，空氣中瀰漫著煤煙、鐵鏽和臭氧混合的獨特氣味，那是工業時代粗糲而強大的呼吸。
「福州鋼鐵廠」五個碩大的顏體字，鐫刻在廠區大門的水泥門楣上。
秦遠在張遂謀、石鎮常的陪同下，走在以煤渣鋪設的主幹道上。
腳下是硬實的，鞋底踩上去發出沙沙的聲響。
「兄長，程部長去了廈門後，英國人已經開始急了。」石鎮常笑著道：「他們知道了荷蘭人就在廈門，擔心我們與荷蘭達成貿易協定。」
秦遠抬頭看著眼前巨大的鋼鐵廠，這家鋼鐵廠是這幾個月在美國人的幫助下建立起來的。
花費了巨大的代價，光是白銀就高達百萬兩。
這不是小數目，但相比1893年張之洞在漢陽建立的漢陽鐵廠，卻是相形見絀了起來。
十九世紀九十年代，張之洞為了籌建漢陽鐵廠，從選址、勘探，到從德國、
英國不惜血本購入全套設備，再到聘請洋人技師，歷時數年，耗費白銀五百八十萬兩。
在張之洞的構想里，他要用大冶的鐵礦，煉漢陽的鋼，再用萍鄉的煤作為燃料。
為此，他甚至規劃了連接三地的「萍醴鐵路」，這在當時是何等超前的魄力。
此時的福建當然不具備這種條件。
不僅是鐵礦石，就算是煤全都需要從外採購。
所以福州這家鋼鐵廠，規模比不上後世的漢陽鐵廠。
「讓程學啟在廈門多待一段時間，讓費理斯主動去找他，這一次我們不光要從英國人手中換到技術資金，還要讓英國人給我們提供一條穩定的鐵礦石和煤炭的供給渠道。」
秦遠目光看著這座巨大的鋼鐵廠，「這一條必須寫進合同當中。」
「是。」石鎮常高聲說著。
他說話之間，巨大的轟鳴從各個車間裡湧出。
煉鋼車間是熱浪的中心。
即使站在車間門口，灼人的氣浪已然撲面。
透過厚重的石棉門帘縫隙，可見車間內部被爐火映得一片通紅。
三座貝塞麥轉爐如同巨大的鋼鐵巨人，矗立在車間中央。
一行人走了進去。
總辦周師傅是個五十來歲的精壯漢子，原籍廣東佛山，祖傳的鐵匠手藝，臉上留著煙火燎烤的痕跡，一雙眼睛卻亮得驚人。
他引著秦遠來到一座正在操作的轉爐前，巨大的噪音讓他不得不提高嗓門，帶著濃重的粵音：「統帥請看，這爐鐵水，是早上從高爐里放出來的，已經去了不少硫磷！」
吊車隆隆作響，巨大的鐵水包緩緩傾斜，金紅色、耀眼欲盲的鐵水如同熔化的太陽，奔騰著注入轉爐的巨口。
熱輻射讓數米外的人臉皮發緊。
「鼓風！」周師傅吼道。
高壓空氣從轉爐底部猛烈吹入，沉悶的呼嘯聲驟然加劇。
爐口猛地噴吐出長達數丈的熾烈火焰，顏色由紅轉黃，再轉為刺眼的亮白，翻滾扭動，仿佛一條被激怒的火龍。
車間裡的溫度再次攀升，汗水瞬間濕透了所有人的後背。
秦遠眯著眼，注視著這粗野而壯觀的景象。
這就是將脆硬的生鐵，轉化為堅韌鋼材的關鍵一步。
高溫後，空氣中的氧與鐵水中的碳劇烈反應，帶走雜質。
約莫一刻鐘後，火焰顏色漸漸變化。
周師傅緊盯著爐口，突然舉手：「停風！出鋼！」
鼓風機停下，呼嘯聲戛然而止。
爐體轉動，爐口傾斜。
比鐵水更亮、更耀眼的鋼水奔騰而出，瀉入早已準備好的鋼水包中。
金色的鋼流與空氣接觸，爆發出無數璀璨的火星，如同最盛大的節日焰火，在車間昏暗的背景上勾勒出令人室息的光之瀑布。
鋼水表面泛著銀亮的波紋，緩緩注入模具。
「成了！」周師傅抹了一把臉上的汗和煤灰，咧嘴笑道，露出一口被煙燻得微黃的牙，「聽這聲音，看這顏色，準是好鋼！」
秦遠走到一位剛停下錘子、正在用破布擦手的老工匠面前。
老人臉上溝壑縱橫，沾滿煤灰，但眼神十分專注。
「老師傅，這洋機器，使得還順手嗎？」秦遠問。
老工匠見是統帥，連忙要行禮，被秦遠扶住。
他憨厚地笑了笑，聲音沙啞：「回統帥的話，剛開始看著這大傢伙，心裡直打鼓。可摸熟了，也就那麼回事！」
「咱們打了半輩子鐵，手上是有分寸的。洋人圖紙上畫個彎，為啥要彎，咱們琢磨琢磨就能明白！」
「就是這脫碳」控溫」的關竅，洋工程師比劃了兩遍，咱們就懂了！」
旁邊一個年輕些的工匠，見到秦遠興奮道：「統帥，咱們煉出的頭幾爐鋼，洋工程師開始還不信，取樣寄回他們美國什麼實驗室去驗，前幾天回信說，比他們本國不少老廠煉出來的都不差！」
秦遠靜靜聽著，目光掃過車間裡一張張或滄桑或年輕、卻同樣專注而充滿幹勁兒的面孔。
心中非常清楚，中國人，從來不缺聰明，也不缺勤勉。
千百年來，缺的，只是對的路子，是打開的門。
是能讓這聰明勤勉落到實處、見著成效的————機會。
而現在，門開了一條縫。
他要做的，就是擠進去，然後把門徹底推開。
「走，去隔壁第一武器局看看。」
秦遠視察了一會兒，十分滿意現如今鋼鐵廠的進度。
等到鐵礦和煤的問題徹底解決，這家福州鋼鐵廠會成為東南大地工業的源頭。
鋼鐵廠隔壁，是圍牆更高、戒備更為森嚴的「光復軍第一武器局」。
持槍衛兵目光銳利，在整個福州，第一重地毫無疑問是統帥府內的醫藥實驗室。
而這武器局就是第二重地。
衛兵見到秦遠，哪怕是已經認出了這是他們光復軍的統帥，仍然核對了進出憑證，才敬禮放行。
進到裡面，與鋼鐵廠不同的是。
局內最大的組裝車間裡，卻相對安靜。
只有工具機有節奏的切削聲、銼刀打磨的沙沙聲、以及偶爾低聲的交流。
督辦趙師傅是個瘦削的中年人，原在廣州十三行的機器行里做修理，手指修長靈活。
聽到統帥與總督帶人視察，他小心翼翼地捧著一支步槍，來到秦遠面前。
「統帥，您請看。」他聲音裡帶著壓抑不住的激動，「完全用咱們自己的鋼，自己的車床，自己做的零件，組裝仿製的恩菲爾德1853型來復槍！」
秦遠接過。
槍身入手沉甸甸的，木托打磨得光滑趁手，金屬部件泛著均勻的藍黑色澤，觸手冰涼。
和從英國人買來的來復槍相差無幾。
他舉起槍，眯眼望向槍管深處，膛線清晰、均勻，一直延伸到槍口。
「試過了？」秦遠問。
「試過了！」趙師傅重重點頭，「三百碼固定靶，十發子彈，散布不比英國原裝貨大！就是————」
他略一遲疑，「這槍管鋼要求高，咱們廢了兩根，才摸准淬火的火候和退火的時機。」
秦遠點點頭，將槍遞給旁邊的石鎮常。
石鎮常熟練地拉動槍栓，仔細檢查各個接縫和部件。
另一邊的試驗工作檯上，景象則不那麼樂觀。
幾支被大卸八塊的步槍散放著，旁邊堆著更多奇形怪狀的金屬零件。
負責後裝改造項目的工匠頭老陳，眉頭擰成了疙瘩，手裡拿著一個看起來粗糙笨重的閉鎖塊。
「統帥，」老陳見秦遠過來，連忙起身，臉上帶著挫敗和困惑，「按您之前給的那個什麼施耐德轉換」的思路，咱們試了無數遍了。」
「這閉鎖機構，最難。」
「既要能在火藥燃氣衝過來時死死頂住，不能漏氣，又要開合順滑，不能卡殼。」
「咱們現有的車床，精度不夠，做出來的零件配合總是差那麼一點點。十個裡面，能有一個勉強合用就不錯了。」
秦遠記下了，與英國人的談判中，這先進的工具機絕對不能少。
陳師傅又拿起一個黃銅衝壓成型的圓筒狀物體，邊緣還有些毛刺：「還有這金屬定裝彈殼。」
「衝壓成形，容易破裂，底火安裝，力道又不好控制，不是啞火就是早燃，裝藥壓緊，多了少了都影響射程精度————每一步都磕磕絆絆。」
「而且，這銅————」他苦笑，「福建本地，沒什麼好銅礦。多半得從雲南、
日本那邊買，價高，路還不太平。」
石鎮常適時遞上一份清單，低聲匯報：「目前全廠月產鋼三十噸左右，只勉強夠供應槍管、閉鎖機等關鍵零件。」
「全力仿製前裝來復槍，月產可達五百支，合格率約八成。」
「後裝改造————目前月產不足五十，且可靠性只有約六成，需進一步改進。」
「彈藥方面呢？」秦遠問。
石鎮常道：「彈藥方面，黑火藥可自產，但硝石依賴英國從智利進口。」
「雷汞底火配方美國人不願意賣，不過實驗室根據您給出的方子試製成功了，但大規模生產，還需要時間建專門的車間。」
這雷汞底火就是子彈的擊發裝置，用於引爆子彈中的發射藥。
主要原材料就是汞、硝酸和酒精。
主要方式就是將汞與硝酸反應生成硝酸汞。
而後再將硝酸汞溶液與酒精進行化合反應，生成雷汞。
但這一系列化學反應，都需要嚴苛的生成條件，需要一次次實驗才能摸索出它的反應溫度和發生條件。
最後經過一系列的過乾燥工序，才能得到成品雷汞。
秦遠靜靜聽著，看向趙師傅他們道：「所以武器局目前最大的瓶頸，還是原料是嗎？」
趙師傅神色複雜的點頭：「統帥，福建缺富鐵礦，更缺上好的焦煤，缺銅，缺硫磺————」
「甚至可以說，幾乎所有造槍造炮的關鍵礦產，我們都得看別人臉色。」
「海路捏在洋人手裡，陸路又常被戰火阻斷，我們得想些法子才行。」
秦遠默默聽著，目光從那些粗糙的零件上移開，緩步走到武器局面向閩江的一側。
這裡有一道矮牆，牆外便是滔滔江水。
盛夏的江風，帶著水汽和隱約的魚腥味吹來，已不像前些日子那樣帶著燥熱的狂暴，而是變得溫和了許多。
江面開闊，水勢平緩，反射著午後有些晃眼的陽光。
秦遠知道，這意味著台灣海峽那邊，一年中最為風平浪靜、最適宜航行的窗口期，正在悄然臨近。
資源，土地，航道，出海口————
所有的瓶頸，最終的指向都如此清晰。
他望著東流的江水，緩緩道：「所以，我們不能永遠只靠買，更不能把命脈掛在別人的商船上。」
「得有我們自己的礦，自己的船，自己說了算的土地。」
話音未落，身後傳來一聲清晰沉穩的報告聲：「報告統帥，特戰營營長沈瑋慶，奉命報到！」
石鎮常聽到這個聲音，笑道：「兄長，您的秘密武器來了！」
六月初，《光復新報》已傳遍了全國各地。
而就在這份報紙在全國掀起滔天巨浪之時，在福州已經拖了數日的談判。
也終於有了推動的跡象。
不僅是因為《光復新報》同樣在西方列強中引起極大震動。
更因為，皇家醫學會的人，千里迢迢從倫敦來到了福建。
該學會對密迪樂這位駐華領事，只有一句話。
不惜一切代價，拿下「阿司匹林」的代理權。
正是在這種強烈迫切的需求下，這場拖延了近一個月的談判，在六月初的頭幾天進展神速。
「程部長，」費理斯看著面前的程學啟，開口，「我方提出的條件，是基於長久友誼與互利共贏。」
「阿司匹林在歐洲市場的潛力，你我心知肚明。
「沒有大英帝國成熟的商業網絡和信譽擔保，它只是一堆效果存疑的白色粉末。」
程學啟微微頷首，不疾不徐：「費理斯先生所言甚是。正因看重貴國的商業網絡，我們才願意優先與貴國商談。」
「但永久獨家代理權」————」他略作停頓，指尖輕輕點在一行條款上，「意味著將來哪怕我們產能擴大，價格調整，甚至改良配方，都只能通過貴國一家之手。」
「這無異於將我國一項新興產業的命脈，長久交予他人。」
「請恕我方難以接受。」
「那麼技術共享」呢？」那位從倫敦匆匆趕來的皇家醫學會顧問插話。
阿司匹林效用傳回英國皇家醫學會後，引起了英國醫學界的聚焦。
柳樹皮鎮痛消炎，眾所周知。
但是能夠從中提取出水楊酸，並且還能消除苦澀腹瀉的副作用，這簡直是創舉。
皇家醫學會的所有人都清楚，一旦這款藥量產，將徹底革新當下疾病治療模式、開創合成藥物先河。
甚至重塑人類對炎症與心血管疾病的認知。
根據英國皇家醫學會的研究發現，阿司匹林不僅緩解了疼痛與炎症，更發現這款藥物具有一定的抗血栓作用，這種作用極有可能對心腦血管他們曾經根本觸及不到的領域有預防作用。
這是驚天大新聞。
但，皇家醫學會用了各種辦法，根本就沒辦法通過幾片藥丸對這款藥物的合成方式以及配方進行逆推。
所以，約翰·西蒙這位倫敦首任保健衛生官員，才會千里迢迢從倫敦而來。
「一種全新合成藥物的誕生，是全人類的財富。」西蒙話語中不乏威脅：「共享配方，有助於醫學進步，貴國亦可獲得國際聲譽。」
程學啟抬眼看他，目光清正：「顧問先生，醫學進步自然可貴。」
「但配方乃我無數工匠、藥師心血所聚，更是未來萬千患者得以用合理價格獲取藥物的保障。」
「若如貴方所請，技術共享之後，配方恐將迅速成為少數藥廠壟斷牟利的工具，價格高企，普通民眾如何受益？」
「此非我光復軍研發此藥的初衷。」
談判陷入僵持。
窗外的蟬鳴一陣響過一陣。
次日，費理斯還要再談的時候。
接到消息，程學啟已經奔去了廈門與荷蘭人見面了。
這個信息一下子讓主導談判的費理斯，沉下了臉。
荷蘭人是英國在遠東最大的競爭對手之一。
尤其是在南洋地域，荷蘭占據著爪哇等香料群島，那是他們英國都眼饞的殖民地。
而一旦光復軍與荷蘭達成協議。
不管是關鍵工業技術的外流，還是荷蘭在遠東那些星羅密布的港口有可能成為光復軍出海的停靠點，從而擺脫他們英國人對光復軍持續施加的影響。
這些都讓他無法接受。
他已經嘗到了投資光復軍的甜頭，可不想就此失去這個極具潛力的合作對象。
西蒙聽到這個消息，更是色變：「費理斯先生，我們還一定要拿到阿司匹林的化學合成配方，哪怕是拿不到，也一定要拿到其在歐洲的獨家代理權，這會成為我們英國在歐陸增強影響力的關鍵武器。」
沒人比他更清楚阿司匹林的效用，也正因此，他絕不允許荷蘭人拿到。
費理斯重重點頭：「之前我聽到一些消息，說從南洋來了一些商人，在福建統帥府和石達開有過秘密見面。」
「現在盤踞在南洋的荷蘭人又來了廈門。」
「光復軍，這是要把手伸向南洋不成？」
西蒙對於光復軍的情況並不太了解，但是出於醫生的本能，他覺得事情不會這麼簡單。
就在英國人警惕光復軍與荷蘭人的接洽時。
秦遠帶著一眾部下卻是來到了福州城南。
閩江在這裡拐了一個大彎，衝出了一片平原。
原本荒蕪的灘涂地上，如今矗立起連綿的廠房和高聳的煙囪。
黑灰色的煙柱滾滾升騰，融入鉛灰色的低雲之中，空氣中瀰漫著煤煙、鐵鏽和臭氧混合的獨特氣味，那是工業時代粗糲而強大的呼吸。
「福州鋼鐵廠」五個碩大的顏體字，鐫刻在廠區大門的水泥門楣上。
秦遠在張遂謀、石鎮常的陪同下，走在以煤渣鋪設的主幹道上。
腳下是硬實的，鞋底踩上去發出沙沙的聲響。
「兄長，程部長去了廈門後，英國人已經開始急了。」石鎮常笑著道：「他們知道了荷蘭人就在廈門，擔心我們與荷蘭達成貿易協定。」
秦遠抬頭看著眼前巨大的鋼鐵廠，這家鋼鐵廠是這幾個月在美國人的幫助下建立起來的。
花費了巨大的代價，光是白銀就高達百萬兩。
這不是小數目，但相比1893年張之洞在漢陽建立的漢陽鐵廠，卻是相形見絀了起來。
十九世紀九十年代，張之洞為了籌建漢陽鐵廠，從選址、勘探，到從德國、
英國不惜血本購入全套設備，再到聘請洋人技師，歷時數年，耗費白銀五百八十萬兩。
在張之洞的構想里，他要用大冶的鐵礦，煉漢陽的鋼，再用萍鄉的煤作為燃料。
為此，他甚至規劃了連接三地的「萍醴鐵路」，這在當時是何等超前的魄力。
此時的福建當然不具備這種條件。
不僅是鐵礦石，就算是煤全都需要從外採購。
所以福州這家鋼鐵廠，規模比不上後世的漢陽鐵廠。
「讓程學啟在廈門多待一段時間，讓費理斯主動去找他，這一次我們不光要從英國人手中換到技術資金，還要讓英國人給我們提供一條穩定的鐵礦石和煤炭的供給渠道。」
秦遠目光看著這座巨大的鋼鐵廠，「這一條必須寫進合同當中。」
「是。」石鎮常高聲說著。
他說話之間，巨大的轟鳴從各個車間裡湧出。
煉鋼車間是熱浪的中心。
即使站在車間門口，灼人的氣浪已然撲面。
透過厚重的石棉門帘縫隙，可見車間內部被爐火映得一片通紅。
三座貝塞麥轉爐如同巨大的鋼鐵巨人，矗立在車間中央。
一行人走了進去。
總辦周師傅是個五十來歲的精壯漢子，原籍廣東佛山，祖傳的鐵匠手藝，臉上留著煙火燎烤的痕跡，一雙眼睛卻亮得驚人。
他引著秦遠來到一座正在操作的轉爐前，巨大的噪音讓他不得不提高嗓門，帶著濃重的粵音：「統帥請看，這爐鐵水，是早上從高爐里放出來的，已經去了不少硫磷！」
吊車隆隆作響，巨大的鐵水包緩緩傾斜，金紅色、耀眼欲盲的鐵水如同熔化的太陽，奔騰著注入轉爐的巨口。
熱輻射讓數米外的人臉皮發緊。
「鼓風！」周師傅吼道。
高壓空氣從轉爐底部猛烈吹入，沉悶的呼嘯聲驟然加劇。
爐口猛地噴吐出長達數丈的熾烈火焰，顏色由紅轉黃，再轉為刺眼的亮白，翻滾扭動，仿佛一條被激怒的火龍。
車間裡的溫度再次攀升，汗水瞬間濕透了所有人的後背。
秦遠眯著眼，注視著這粗野而壯觀的景象。
這就是將脆硬的生鐵，轉化為堅韌鋼材的關鍵一步。
高溫後，空氣中的氧與鐵水中的碳劇烈反應，帶走雜質。
約莫一刻鐘後，火焰顏色漸漸變化。
周師傅緊盯著爐口，突然舉手：「停風！出鋼！」
鼓風機停下，呼嘯聲戛然而止。
爐體轉動，爐口傾斜。
比鐵水更亮、更耀眼的鋼水奔騰而出，瀉入早已準備好的鋼水包中。
金色的鋼流與空氣接觸，爆發出無數璀璨的火星，如同最盛大的節日焰火，在車間昏暗的背景上勾勒出令人室息的光之瀑布。
鋼水表面泛著銀亮的波紋，緩緩注入模具。
「成了！」周師傅抹了一把臉上的汗和煤灰，咧嘴笑道，露出一口被煙燻得微黃的牙，「聽這聲音，看這顏色，準是好鋼！」
秦遠走到一位剛停下錘子、正在用破布擦手的老工匠面前。
老人臉上溝壑縱橫，沾滿煤灰，但眼神十分專注。
「老師傅，這洋機器，使得還順手嗎？」秦遠問。
老工匠見是統帥，連忙要行禮，被秦遠扶住。
他憨厚地笑了笑，聲音沙啞：「回統帥的話，剛開始看著這大傢伙，心裡直打鼓。可摸熟了，也就那麼回事！」
「咱們打了半輩子鐵，手上是有分寸的。洋人圖紙上畫個彎，為啥要彎，咱們琢磨琢磨就能明白！」
「就是這脫碳」控溫」的關竅，洋工程師比劃了兩遍，咱們就懂了！」
旁邊一個年輕些的工匠，見到秦遠興奮道：「統帥，咱們煉出的頭幾爐鋼，洋工程師開始還不信，取樣寄回他們美國什麼實驗室去驗，前幾天回信說，比他們本國不少老廠煉出來的都不差！」
秦遠靜靜聽著，目光掃過車間裡一張張或滄桑或年輕、卻同樣專注而充滿幹勁兒的面孔。
心中非常清楚，中國人，從來不缺聰明，也不缺勤勉。
千百年來，缺的，只是對的路子，是打開的門。
是能讓這聰明勤勉落到實處、見著成效的————機會。
而現在，門開了一條縫。
他要做的，就是擠進去，然後把門徹底推開。
「走，去隔壁第一武器局看看。」
秦遠視察了一會兒，十分滿意現如今鋼鐵廠的進度。
等到鐵礦和煤的問題徹底解決，這家福州鋼鐵廠會成為東南大地工業的源頭。
鋼鐵廠隔壁，是圍牆更高、戒備更為森嚴的「光復軍第一武器局」。
持槍衛兵目光銳利，在整個福州，第一重地毫無疑問是統帥府內的醫藥實驗室。
而這武器局就是第二重地。
衛兵見到秦遠，哪怕是已經認出了這是他們光復軍的統帥，仍然核對了進出憑證，才敬禮放行。
進到裡面，與鋼鐵廠不同的是。
局內最大的組裝車間裡，卻相對安靜。
只有工具機有節奏的切削聲、銼刀打磨的沙沙聲、以及偶爾低聲的交流。
督辦趙師傅是個瘦削的中年人，原在廣州十三行的機器行里做修理，手指修長靈活。
聽到統帥與總督帶人視察，他小心翼翼地捧著一支步槍，來到秦遠面前。
「統帥，您請看。」他聲音裡帶著壓抑不住的激動，「完全用咱們自己的鋼，自己的車床，自己做的零件，組裝仿製的恩菲爾德1853型來復槍！」
秦遠接過。
槍身入手沉甸甸的，木托打磨得光滑趁手，金屬部件泛著均勻的藍黑色澤，觸手冰涼。
和從英國人買來的來復槍相差無幾。
他舉起槍，眯眼望向槍管深處，膛線清晰、均勻，一直延伸到槍口。
「試過了？」秦遠問。
「試過了！」趙師傅重重點頭，「三百碼固定靶，十發子彈，散布不比英國原裝貨大！就是————」
他略一遲疑，「這槍管鋼要求高，咱們廢了兩根，才摸准淬火的火候和退火的時機。」
秦遠點點頭，將槍遞給旁邊的石鎮常。
石鎮常熟練地拉動槍栓，仔細檢查各個接縫和部件。
另一邊的試驗工作檯上，景象則不那麼樂觀。
幾支被大卸八塊的步槍散放著，旁邊堆著更多奇形怪狀的金屬零件。
負責後裝改造項目的工匠頭老陳，眉頭擰成了疙瘩，手裡拿著一個看起來粗糙笨重的閉鎖塊。
「統帥，」老陳見秦遠過來，連忙起身，臉上帶著挫敗和困惑，「按您之前給的那個什麼施耐德轉換」的思路，咱們試了無數遍了。」
「這閉鎖機構，最難。」
「既要能在火藥燃氣衝過來時死死頂住，不能漏氣，又要開合順滑，不能卡殼。」
「咱們現有的車床，精度不夠，做出來的零件配合總是差那麼一點點。十個裡面，能有一個勉強合用就不錯了。」
秦遠記下了，與英國人的談判中，這先進的工具機絕對不能少。
陳師傅又拿起一個黃銅衝壓成型的圓筒狀物體，邊緣還有些毛刺：「還有這金屬定裝彈殼。」
「衝壓成形，容易破裂，底火安裝，力道又不好控制，不是啞火就是早燃，裝藥壓緊，多了少了都影響射程精度————每一步都磕磕絆絆。」
「而且，這銅————」他苦笑，「福建本地，沒什麼好銅礦。多半得從雲南、
日本那邊買，價高，路還不太平。」
石鎮常適時遞上一份清單，低聲匯報：「目前全廠月產鋼三十噸左右，只勉強夠供應槍管、閉鎖機等關鍵零件。」
「全力仿製前裝來復槍，月產可達五百支，合格率約八成。」
「後裝改造————目前月產不足五十，且可靠性只有約六成，需進一步改進。」
「彈藥方面呢？」秦遠問。
石鎮常道：「彈藥方面，黑火藥可自產，但硝石依賴英國從智利進口。」
「雷汞底火配方美國人不願意賣，不過實驗室根據您給出的方子試製成功了，但大規模生產，還需要時間建專門的車間。」
這雷汞底火就是子彈的擊發裝置，用於引爆子彈中的發射藥。
主要原材料就是汞、硝酸和酒精。
主要方式就是將汞與硝酸反應生成硝酸汞。
而後再將硝酸汞溶液與酒精進行化合反應，生成雷汞。
但這一系列化學反應，都需要嚴苛的生成條件，需要一次次實驗才能摸索出它的反應溫度和發生條件。
最後經過一系列的過乾燥工序，才能得到成品雷汞。
秦遠靜靜聽著，看向趙師傅他們道：「所以武器局目前最大的瓶頸，還是原料是嗎？」
趙師傅神色複雜的點頭：「統帥，福建缺富鐵礦，更缺上好的焦煤，缺銅，缺硫磺————」
「甚至可以說，幾乎所有造槍造炮的關鍵礦產，我們都得看別人臉色。」
「海路捏在洋人手裡，陸路又常被戰火阻斷，我們得想些法子才行。」
秦遠默默聽著，目光從那些粗糙的零件上移開，緩步走到武器局面向閩江的一側。
這裡有一道矮牆，牆外便是滔滔江水。
盛夏的江風，帶著水汽和隱約的魚腥味吹來，已不像前些日子那樣帶著燥熱的狂暴，而是變得溫和了許多。
江面開闊，水勢平緩，反射著午後有些晃眼的陽光。
秦遠知道，這意味著台灣海峽那邊，一年中最為風平浪靜、最適宜航行的窗口期，正在悄然臨近。
資源，土地，航道，出海口————
所有的瓶頸，最終的指向都如此清晰。
他望著東流的江水，緩緩道：「所以，我們不能永遠只靠買，更不能把命脈掛在別人的商船上。」
「得有我們自己的礦，自己的船，自己說了算的土地。」
話音未落，身後傳來一聲清晰沉穩的報告聲：「報告統帥，特戰營營長沈瑋慶，奉命報到！」
石鎮常聽到這個聲音，笑道：「兄長，您的秘密武器來了！」