第412章 俊傑爭美，李仙獨退，寄情美景，卻遇花魁
第412章 俊傑爭美，李仙獨退，寄情美景，卻遇花魁
一曲「鳳凰鳴」奏響，曲音悠悠，舒緩心神。水園內霧氣朦朧，仙音縹緲。
紅袖船高處有一「壽席」，周遭掛著淡紅紗幔，是壽者桃想容的座位。曲音蕩漾剎那，桃想容已坐在其中，玉指撫琴彈奏，一顯琴藝。
桃想容甚少顯露真容，但樣貌如何，在場者均知。且適當場合，桃想容自會露面。
如此仙霧朦朧，幔帳遮掩。分明近在眼前，卻被各種霧紗遮擋。隱隱撩撥眾人心思，挑撥眾人胃口。隨她音韻奏律，紅袖船時急時緩。遊動速度不慢，若不施展武學手段，便很難緊隨紅袖船後，被徹底甩出舟群。
一曲鳳凰鳴終了。
頓聽喝彩聲、讚譽聲四起。桃想容聲音悠悠傳來，說道：「諸位公子，想容這廂有禮啦。」
眾舟中俊傑心魂一盪，紛紛回話。桃想容再道：「想容今日水舟筵席，不曾相請，但也幸得諸位公子記念，不至清清冷冷，孤孤零零一人過壽。想容先敬謝眾公子一杯。」
說罷，舉杯一飲。她雖被幔帳遮擋，但動作卻清晰。眾人見她舉杯敬酒，動作風情嫵媚，酥腰若柳，直感撓進心底，勾起慾念，均想：「我輩男兒，此生若不能得這等美人長伴，縱然他日功成名就，縱然他日有再大作為，也終究留了遺憾！」
頭腦一熱，舉杯回敬。
李仙不求爭渡，逐漸落後，舟席已在末處，距離桃想容極遠，中間間隔近百舟。但禮數自需周全，亦是舉杯回敬。桃想容巧笑媚兮，美眸掃過眾舟，說道：「諸位公子，想容忽有奇想，與公子們玩一遊戲。不知可否？」
眾人呼道：「自然可以，請想容仙子，盡情出題。」又聽數人喊道：「仙子盡情出題，我百曉客醫卜星象，天學地說，無不精通。」「我西嶺錘王，定竭盡所能，提仙子分憂解難。」——
暗自振奮，聚精會神，知道桃想容藉此布置考題，供眾天驕爭鋒、顯露才能，活躍氣氛。更爭先顯露姓名、稱號。
桃想容好奇說道：「這題很簡單，想容適才彈奏的鳳凰鳴，私下裡做了稍改。不知誰家公子，能讀出音中別韻？倘若聽出，不妨一說。」
李仙心想：「這可真是雅事，我雖小通音韻，卻未曾深研。雖偶有奏曲打發閒暇，但自娛自樂尚可，若搬到台面，不免貽笑大方。可答不上這些，這時旁聽一二，漲漲見聞，多多學習，卻是好事。」
側靠著舟壁，左手搭在欄上，右手拿著酒壺，不時津津有味飲一口。
眾年輕俊傑均面露沉思，神情各異。或苦思冥想，手指輕輕敲打，回味適才音韻。或懊惱至極，不通音韻。
不多時，東側一紅舟上，青衫公子起身道：「在下不才，可答此題。」
桃想容笑道：「青劍公子，不愧雅名盛傳，請說罷。」
這青衫公子非玉城人氏，乃是關隴道內一頗具名聲的人物。江湖人稱「青劍公子」，此人是「文武雙全」，身具三縷書生氣運，再蘊七分劍俠氣腸。
那青劍公子一搖摺扇，風度翩翩說道：「鳳凰鳴，本是東海之外，一小國之曲。曲勢低沉，如哀如怨。相傳那小國曲匠，為編纂此曲，走遍國內山川，欲尋一鳳一凰，聽其鳴啼，譜完此曲。但國小物淺，怎有鳳凰這等祥獸。」
「此曲雖然傳世，卻一直留有遺憾。後此曲傳入大武，幾經傳唱改良。一改小國之寡慾，增添我大武之氣派。將曲中苦苦求見鳳凰而不得之韻，改成縱不見鳳凰，又當如何」的朗朗氣魄。」
他說到此處時，語氣震響，動人心魄。書生氣運護持，好似胸有乾坤，一時成場中驕子。旁人無不暗感棘手。
在場眾公子——或來歷不俗，或家學不淺，或閱歷深厚。每人的長處、短處各不同。武學境界更難一概而論。這一方面，終究是靠吃練積攢。
年歲稍大者，吃養習練更久，勢必便更有優勢。這青劍公子年已三十近四十，年歲稍長，但縱觀武者壽命，當屬十分年輕。家世背景，玉城地位，或不如玉城公子，但武學境界卻強過不少弟子。
兼閱歷不俗，文人氣運，精通琴曲典故，故而優勢不俗。這番一照面，便先搶了頭彩，侃侃而談間，桃想容亦含笑望來，頻頻點頭。
青劍公子再道：「我適才聽曲，想來想容仙子是女子，與曲中澎湃之勢，或有些不大適配，故而在曲首之處，稍作修改，起勢更平，亦更悠然。將大浪翻滾之勢，變做溪流潺潺之韻。」
青劍公子再說道：「倘若只是如此，倒不足以驚奇。偏偏想容仙子，巾幗不讓鬚眉，起勢雖平，卻源遠流長。溪匯江河，江河匯海，步步疊勢，悠然之際，亦是有澎湃之勢，更將數處大起大落之音勢，改得轉度自然婉轉。這番改動，著實精妙，聞之令人驚嘆！細細聽來，更摻雜淡淡喜韻，想必彈奏這鳳凰鳴時，想容姑娘想到某件喜事。」
桃想容鼓掌道：「青劍公子，名不虛傳，可把想容心思都看穿啦。」
青劍公子嘴角上揚，朝身旁拱手，甚是自得。桃想容說道：「但是前半段曲音，想容僅是稍改，算不得什麼。我還自編自創了後半段曲音。諸位公子，不妨一聽？」
眾人皆道：「求之不得。」
桃想容當即再撫琴彈奏。這一回音韻更美，竟引得百鳥朝鳳。遠處數千隻鳥雀，乘著百餘碟菜餚而來。
精準送到案桌中，每人一份，冒著鮮熱白霧，是一碗「湯水」。適才那青劍公子，更連得兩份菜餚，再得一份糕點。
旁人均羨慕望來。青劍公子朝四方拱手，神情得意至極，不急吃飲，隨著音韻輕輕晃頭。徐紹遷等輕輕拂袖，暗「哼」一聲。
桃想容曲音一絕，婉轉妙美的音韻，很快叫眾人沉醉。心緒飄飛，待一曲奏畢，才紛紛回神。
桃想容說道：「今日壽宴，想容自己也親自下廚，做了幾道菜餚。青劍公子桌上的鳳凰膏，便是其一。青劍公子，請嘗嘗如何。」
此景著實羨煞旁人。那青劍公子輕輕品嘗，連聲稱讚，口若懸河，滔滔不絕講說菜餚滋味。此人學識極廣，妙語連珠，談吐不凡，先已搶了頭籌。桃想容笑道：「青劍公子學問雖不淺，所答也正確。但終究未能完全合想容之意。我這曲鳳凰鳴，稍作巧改，添了些悠然喜韻。但為何欣喜，青劍公子卻沒答上來。」
桃想容問道：「不知有誰，能答上此題。倘若能答對，想容便邀他，上紅袖船同飲。
「」
眾人均感譁然，窮盡音韻學識，思索桃想容因何而喜，自曲音間尋覓蛛絲馬跡。徐紹遷欲言又止，始終拿捏不定。
這時，同是玉城徐氏的「徐寧遠」，揚聲說道：「我觀想容姑娘，曲音悠揚，內蘊武道演化。這份欣喜，自然是武道再進，因此而歡喜，反映在了音韻中。」
眾人聞言大感惋惜，均抱有相似想法，卻被搶先一步。徐紹遷大覺懊惱，瞥向同族的「徐寧遠」，危機感驟深。
桃想容默然片刻，不允答覆。不知是對是錯。徐紹遷起身道：「依我之看，想容姑娘之喜，未必是大事。平日的微小物事，也能歡喜。或是因庭前花開而喜，或是因微風拂面而喜。只要想容姑娘願意，自然處處是喜事。」
桃想容笑道：「徐郎巧舌如簧，就愛逗我開心。可惜卻不是想容想要的答案。」
徐紹遷又愁又喜，喜是桃想容對他稱謂甚是親切，回話亦不同旁人。愁是終究未能回答正確。但既已回答，便不會再答一次，只在心間，默默祈禱旁人也答不對。
李仙遠處旁聽，已在品味「鮮湯」。味道優美，細細品鑑之餘，亦在思索此問。很快揶揄想道：「我雖不通音韻，卻知曉音韻是情感之映射。依我之看，這花魁既非武道再進，也非好事連連。怕不是真見了鳳凰，補全了曲者遺憾。故而才改了原曲，故而再編後曲。」
「實非改善，而是補齊。可惜——大夥都想著，如何討好她。目光所著，只是在她身上。過於功利，反而失了悠然。」
李仙不通音韻，卻恰是因此，跳脫框框架架，能猜測出桃想容想法。
桃想容輕輕一嘆，說道：「諸位公子所言，雖有道理，但距離想容心中的答案，終究是差之一線。難道真的無人，能答出來麼？」
桃想容說道：「哪位公子，若能答對，想容便親自敬酒。」
眾人默然。李仙心想：「我的答案，亦是我自己想當然罷了。我來這的目的，本便是蹭食。索性便安安分分蹭食，別的事情，一概不管。對錯與我何干。」
桃想容問了片刻，說道：「唉，其實答案，便在曲名中。這曲鳳凰鳴——本是曲匠尋鳳凰不得而譜。想容有幸，前段時間見過鳳凰鳴喚。便想得此曲，便以鳳凰鳴音，改補原曲。今日彈奏諸位公子聽，本想分享這一大喜事。可惜——想容這番心思，卻是白費啦。」
徐紹遷、徐寧遠等聽桃想容哀述心腸，話語中似有無數委屈，一番心腸，盡被眾郎辜負。頓感好生疼惜，更怨惱自身蠢笨，答案分明便在最明顯處，卻偏偏想不到。
徐紹遷嘆道：「可惜，可惜——倘若方才，我能答上。在想容的心緒無人能理解之際，說中她心坎。我與她之緣，已有七成把握。」
李仙心想：「我隨意一想，倒真對了。說來，徐將軍倒也可惜。他倘若不走這般急切，我這想法，興許便與他說，叫他嘗試一二了。」
悠然飲酒喝湯。如此這般，桃想容數次出考題，涉及諸多才能學問，有歷史策論、武學理解、佛學、道學————種種。
不斷有人物冒頭展露，每應答得符合桃想容心意，她便額外再賜一道菜餚，有「鳳凰膏」「酥合散」「龍虎湯」————
誰人船案內菜餚豐盛，便證明更合桃想容心思，所展露的能耐、才學更深。桃想容手段能耐不俗，既關照表現亮眼的公子才人。亦會撫慰鼓勵表現平庸者。
使得百舟始終緊隨，為她爭流鬥豔。逐漸已上七道菜餚，每道菜餚份量甚少，遠未能飽腹。李仙心想：「這場盛宴，恐怕幾個時辰內，未必能吃完。也罷，既有難得菜餚，我只顧著吃便是。」
他亦驅舟跟隨，保持不落後太遠。如此這般，才能真正隱入人群。
且說宴至中段，紅袖船愈發快速。眾公子為保持風度，始終不曾划槳。故而費十分氣力，撥一分水。看似船行輕鬆，始終跟隨紅袖船後，實則暗中全身緊繃，已施盡不俗武學。
修為較弱幾人，眼見將脫離船伍，不得已取槳撥水，這才勉強趕上。且桃想容不時朝眾人敬酒，眾人必當以酒回應。
這案中的「醉花酒」，醉力甚強。數杯下來，醉意上心者已多。李仙位處靠後，已見得數人，暗中施力，逼除酒意。
但這酒意附著身體，如同劇毒之物，豈能輕易逼退。卻愈是強逼，便愈是嫌棄酒意，叫人酪酊大醉。便有數人，醉後行為無度，以致失了顏面，被眾人取笑。
凡名勝酒物，必易醉人。醉人之意，不在於酒中成料，而在酒中酒勢、酒韻。李仙曾在街頭「酒肉鋪」，點過一道「三竿酒」。
雖然出自凡夫之手，但數十年反覆釀酒。酒中便也藏了酒勢、酒韻，醉倒武人便不是難事。
宴會籌辦一個時辰後。隨酒意上心，眾人偽裝泄去一二，彼此間針鋒相對，眾舟爭彩之勢，愈發火熱。
逐漸劃成數片區域。
且說第一區域，李仙命名為「頭籌區」，既紅袖舟後方的數丈距離內。
共計十餘座舟席，任由紅袖舟或快或慢，或急或緩，這十餘舟席始終緊跟，保持恆定距離。恰能近距離瞻仰桃想容的帳中倒影，能嗅到船中香氣。
不時與桃想容交談，桃想容必會回答，寧靜致遠，甚是雅致。
再便是「爭流區」，共有三十餘艘舟席。距離紅袖舟五丈之外，既能被桃想容輕易瞧見，也俱備爭奪「頭籌」潛質，但若非桃想容主動喊其姓名交談，便很難插上話題。
再後是「奮進區」，距離已十丈開外，能被桃想容看見聽見。正奮力追趕，不願落後。最後是「游散區」，距離二十丈外，零零散散分布，均已用力划槳追趕。
桃想容風度翩翩，待人接物，溫婉似水，雖時常鼓勵游散區眾人，但已甚少矚目此處。李仙便劃著名船槳，在「奮進區」與「游散區」之間。
同行的「雷沖」，則在奮進區內，甚至較為靠前。
桃想容聲音婉轉婀娜，身段動人。她既出題考驗眾人，自身之才學，便必不會淺薄。
又營造出百舟爭流之勢，雷沖身處其中，受其所染，且酒意上心，竟逐漸也痴迷戀就。
若非他武學聲勢浩大，如具雷霆猛勢。軍中可震敵膽魄，卻不適合此時此景，倘若施展，聲震四野，固然能沖入「爭流區」，卻擾了悠然琴音，唐突了佳人美意，壞了此地雅興，卻更得不償失。
但桃想容每出題考驗，每與眾人交談。雷沖若有若無，便會爭搶回答，嘗試顯露自身，盼得佳人垂青。他銅身泥面，著實不弱。自有過人之處，桃想容亦是數次讚譽雷沖。
眾舟匯聚之地，暗中爭鋒，甚是兇險。便說「頭籌區」的十艘紅舟，各占據一方。既維持風度，與桃想容言語交談，展露風度氣魄。還需施展武學，護持周身半丈水域。
周旁舟船會暗中施展武學，以水中暗流襲擾。會藉機將其超過，取而代之。
頭籌區需維持自身地位，更需暗中阻止後船靠近。卻不能浮於表面，需具備風度，需雲淡風輕。看似隨和爽朗，輕鬆駕馭，實則精神緊繃，剎那鬆懈不得。
爭流區更是如此。這片區域船數甚多，彼此間爭速、爭流，你超我一時，我超你一時。有酒意上頭者，一時間惱了，便不維持風度，進行明里暗裡的爭鬥。
翻舟者、灑酒者、落水者——甚多。凡爭流受挫者，自感丟了顏面，便降了速度，到奮進區。而奮進區便有席者，取而代之，與眾爭流。
水下數十道內，互相焦灼碰撞，較量比拼。若有人後來居上，來勢兇猛，頃刻間超越數席。前方舟席便合作共同攔截。武學較量間，更藏勾心鬥角。
鬥武、斗才、鬥智、鬥勇——不可謂不累。
漸近黃昏。百舟爭流，未見歇止之勢。
李仙躺在舟席上，腰間有個「水囊」。李仙心想，難得遇此美酒。他雖非好酒之徒，但這等好物，非輕易能遇到。他已喝了數壺，酒香口舌留存，竟仍有戀懷。
日後出了碧霄長夢樓，不免再難品嘗。故而將壺中美酒，存入「水囊」中。待水囊鼓滿後，才心滿意足。等待「送食鳥」送來新酒。
李仙提著新酒壺。對著壺嘴直飲，右手拿著一根「蟹玉酥」，乃是名貴蟹膏所制，味道鮮美。李仙一口佳肴，一口玉釀，這瀟灑輕鬆之姿，真可謂獨他一人。
這時距離桃想容已遠，李仙本無追逐之意，再無約束，更輕鬆自得，自顧自享受美宴。
他高舉酒壺，喜滋滋道：「進一步爭美，固然風流倜儻，意氣爭鋒，精彩無窮。可退一步————」
他瞥向周遭美景，霧霞氤氳，陽光斜照。水中波光粼粼，再道：「可這退一步啊，坐攬這無窮美景，悠然閒度，豈非————更風流，更倜儻，更瀟灑，更快活。」
對嘴暢快飲酒，他雖沒醉，但酒意上心，豁達本性被激發。渾然將花魁桃想容忘卻腦後，只想如何靜中取樂，如何取悅自身。
輕輕吹著哨響。
李仙陸續見得有人失落離席，心想：「這場席筵，遠未結束。待送禮時，只怕還有場爭鋒。美人雖好，但需如此爭奪，未免太過麻煩。這場筵席，我吃也吃足，享也享足，不妨便脫離此地，四處閒逛，好好領略此地美景？」
忽見湖岸，立時驅舟靠去。岸旁有侍女守候，見李仙上岸，便主動行來，問道：「這位公子，席還未完，您這便離席麼？」
李仙問道：「難道不能離席？」侍女笑道：「自然可以，姐姐提前交代，此宴不設限制。來者自來，去者自去。」
李仙嘆道：「你家姐姐，果真風采不俗。」侍女笑道：「這是自然。公子既要離去，那便請罷。」
李仙問道：「我雖離席，卻好奇此地雅景，不知能否到處閒逛，四處看看？」
那侍女說道：「自然可以。」
李仙再細問，園內行走，可有禁忌。侍女掩嘴輕笑，將規矩、禁忌告知李仙。李仙粗略了解一番，便四處閒逛，觀賞周遭美景。「水夢園」水澤成片，宛若水中夢國，景色美得言語難以形容。
李仙悠閒晃悠，領略其中巧妙布局。他暗施重瞳，欲看清內藏機關。但「碧霄長夢樓」構造精巧，一時怎能窺盡，只落得滿頭霧水。
索性只顧眼前美景。只觀賞山如何秀美，何須思索山中石頭草木如何擺設。
時值傍晚，此地可見落日殘陽，餘暉盡灑。棲霞天有一「望日壇」，此處乃絕佳望日之地。觀朝霞，望落日。
李仙不住心想：「想我兩世為人，每日日升月落，日落月升。我竟從沒真正見過日落之景。想來——實是一大遺憾！」
便坐定望日壇中，悠悠望日，見日向西挪，餘暉遍灑。李仙心靜如湖，既無驚艷，也無嘆服，只有淡淡悠悠的賞悟。
當最後一縷餘暉，打在「金德園」中的望日樹上，將樹上茂盛枝葉，襯得金黃燦燦，美妙至極。
忽聽身後一道婉轉聲音傳來：「公子好雅興！」
李仙一愕，覺察身後站有一女子，拱手說道：「抱歉，一時出神，我這便離去。」
那女子身戴面紗，身段婀娜。她輕笑道：「公子觀殘陽落日，殘陽落日不曾覺察，而我觀公子，公子自然也不曾覺察。」
李仙說道：「若知姑娘也來看景，這絕佳位置，自當讓出。」
那女子目光古怪道：「你總姑娘、姑娘般叫我，莫不是不知我誰人？」
李仙如實說道：「倒真不知。」
她目光輕斜，瞥向李仙腰間水囊，問道：「你飲得可是醉花釀？」
李仙說道：「自然，莫非——」已有覺察。
那女子饒有興致說道：「這可怪哉，你赴我席筵，飲我美酒，為我賀壽，卻偏偏不知曉我是誰人？」
一曲「鳳凰鳴」奏響，曲音悠悠，舒緩心神。水園內霧氣朦朧，仙音縹緲。
紅袖船高處有一「壽席」，周遭掛著淡紅紗幔，是壽者桃想容的座位。曲音蕩漾剎那，桃想容已坐在其中，玉指撫琴彈奏，一顯琴藝。
桃想容甚少顯露真容，但樣貌如何，在場者均知。且適當場合，桃想容自會露面。
如此仙霧朦朧，幔帳遮掩。分明近在眼前，卻被各種霧紗遮擋。隱隱撩撥眾人心思，挑撥眾人胃口。隨她音韻奏律，紅袖船時急時緩。遊動速度不慢，若不施展武學手段，便很難緊隨紅袖船後，被徹底甩出舟群。
一曲鳳凰鳴終了。
頓聽喝彩聲、讚譽聲四起。桃想容聲音悠悠傳來，說道：「諸位公子，想容這廂有禮啦。」
眾舟中俊傑心魂一盪，紛紛回話。桃想容再道：「想容今日水舟筵席，不曾相請，但也幸得諸位公子記念，不至清清冷冷，孤孤零零一人過壽。想容先敬謝眾公子一杯。」
說罷，舉杯一飲。她雖被幔帳遮擋，但動作卻清晰。眾人見她舉杯敬酒，動作風情嫵媚，酥腰若柳，直感撓進心底，勾起慾念，均想：「我輩男兒，此生若不能得這等美人長伴，縱然他日功成名就，縱然他日有再大作為，也終究留了遺憾！」
頭腦一熱，舉杯回敬。
李仙不求爭渡，逐漸落後，舟席已在末處，距離桃想容極遠，中間間隔近百舟。但禮數自需周全，亦是舉杯回敬。桃想容巧笑媚兮，美眸掃過眾舟，說道：「諸位公子，想容忽有奇想，與公子們玩一遊戲。不知可否？」
眾人呼道：「自然可以，請想容仙子，盡情出題。」又聽數人喊道：「仙子盡情出題，我百曉客醫卜星象，天學地說，無不精通。」「我西嶺錘王，定竭盡所能，提仙子分憂解難。」——
暗自振奮，聚精會神，知道桃想容藉此布置考題，供眾天驕爭鋒、顯露才能，活躍氣氛。更爭先顯露姓名、稱號。
桃想容好奇說道：「這題很簡單，想容適才彈奏的鳳凰鳴，私下裡做了稍改。不知誰家公子，能讀出音中別韻？倘若聽出，不妨一說。」
李仙心想：「這可真是雅事，我雖小通音韻，卻未曾深研。雖偶有奏曲打發閒暇，但自娛自樂尚可，若搬到台面，不免貽笑大方。可答不上這些，這時旁聽一二，漲漲見聞，多多學習，卻是好事。」
側靠著舟壁，左手搭在欄上，右手拿著酒壺，不時津津有味飲一口。
眾年輕俊傑均面露沉思，神情各異。或苦思冥想，手指輕輕敲打，回味適才音韻。或懊惱至極，不通音韻。
不多時，東側一紅舟上，青衫公子起身道：「在下不才，可答此題。」
桃想容笑道：「青劍公子，不愧雅名盛傳，請說罷。」
這青衫公子非玉城人氏，乃是關隴道內一頗具名聲的人物。江湖人稱「青劍公子」，此人是「文武雙全」，身具三縷書生氣運，再蘊七分劍俠氣腸。
那青劍公子一搖摺扇，風度翩翩說道：「鳳凰鳴，本是東海之外，一小國之曲。曲勢低沉，如哀如怨。相傳那小國曲匠，為編纂此曲，走遍國內山川，欲尋一鳳一凰，聽其鳴啼，譜完此曲。但國小物淺，怎有鳳凰這等祥獸。」
「此曲雖然傳世，卻一直留有遺憾。後此曲傳入大武，幾經傳唱改良。一改小國之寡慾，增添我大武之氣派。將曲中苦苦求見鳳凰而不得之韻，改成縱不見鳳凰，又當如何」的朗朗氣魄。」
他說到此處時，語氣震響，動人心魄。書生氣運護持，好似胸有乾坤，一時成場中驕子。旁人無不暗感棘手。
在場眾公子——或來歷不俗，或家學不淺，或閱歷深厚。每人的長處、短處各不同。武學境界更難一概而論。這一方面，終究是靠吃練積攢。
年歲稍大者，吃養習練更久，勢必便更有優勢。這青劍公子年已三十近四十，年歲稍長，但縱觀武者壽命，當屬十分年輕。家世背景，玉城地位，或不如玉城公子，但武學境界卻強過不少弟子。
兼閱歷不俗，文人氣運，精通琴曲典故，故而優勢不俗。這番一照面，便先搶了頭彩，侃侃而談間，桃想容亦含笑望來，頻頻點頭。
青劍公子再道：「我適才聽曲，想來想容仙子是女子，與曲中澎湃之勢，或有些不大適配，故而在曲首之處，稍作修改，起勢更平，亦更悠然。將大浪翻滾之勢，變做溪流潺潺之韻。」
青劍公子再說道：「倘若只是如此，倒不足以驚奇。偏偏想容仙子，巾幗不讓鬚眉，起勢雖平，卻源遠流長。溪匯江河，江河匯海，步步疊勢，悠然之際，亦是有澎湃之勢，更將數處大起大落之音勢，改得轉度自然婉轉。這番改動，著實精妙，聞之令人驚嘆！細細聽來，更摻雜淡淡喜韻，想必彈奏這鳳凰鳴時，想容姑娘想到某件喜事。」
桃想容鼓掌道：「青劍公子，名不虛傳，可把想容心思都看穿啦。」
青劍公子嘴角上揚，朝身旁拱手，甚是自得。桃想容說道：「但是前半段曲音，想容僅是稍改，算不得什麼。我還自編自創了後半段曲音。諸位公子，不妨一聽？」
眾人皆道：「求之不得。」
桃想容當即再撫琴彈奏。這一回音韻更美，竟引得百鳥朝鳳。遠處數千隻鳥雀，乘著百餘碟菜餚而來。
精準送到案桌中，每人一份，冒著鮮熱白霧，是一碗「湯水」。適才那青劍公子，更連得兩份菜餚，再得一份糕點。
旁人均羨慕望來。青劍公子朝四方拱手，神情得意至極，不急吃飲，隨著音韻輕輕晃頭。徐紹遷等輕輕拂袖，暗「哼」一聲。
桃想容曲音一絕，婉轉妙美的音韻，很快叫眾人沉醉。心緒飄飛，待一曲奏畢，才紛紛回神。
桃想容說道：「今日壽宴，想容自己也親自下廚，做了幾道菜餚。青劍公子桌上的鳳凰膏，便是其一。青劍公子，請嘗嘗如何。」
此景著實羨煞旁人。那青劍公子輕輕品嘗，連聲稱讚，口若懸河，滔滔不絕講說菜餚滋味。此人學識極廣，妙語連珠，談吐不凡，先已搶了頭籌。桃想容笑道：「青劍公子學問雖不淺，所答也正確。但終究未能完全合想容之意。我這曲鳳凰鳴，稍作巧改，添了些悠然喜韻。但為何欣喜，青劍公子卻沒答上來。」
桃想容問道：「不知有誰，能答上此題。倘若能答對，想容便邀他，上紅袖船同飲。
「」
眾人均感譁然，窮盡音韻學識，思索桃想容因何而喜，自曲音間尋覓蛛絲馬跡。徐紹遷欲言又止，始終拿捏不定。
這時，同是玉城徐氏的「徐寧遠」，揚聲說道：「我觀想容姑娘，曲音悠揚，內蘊武道演化。這份欣喜，自然是武道再進，因此而歡喜，反映在了音韻中。」
眾人聞言大感惋惜，均抱有相似想法，卻被搶先一步。徐紹遷大覺懊惱，瞥向同族的「徐寧遠」，危機感驟深。
桃想容默然片刻，不允答覆。不知是對是錯。徐紹遷起身道：「依我之看，想容姑娘之喜，未必是大事。平日的微小物事，也能歡喜。或是因庭前花開而喜，或是因微風拂面而喜。只要想容姑娘願意，自然處處是喜事。」
桃想容笑道：「徐郎巧舌如簧，就愛逗我開心。可惜卻不是想容想要的答案。」
徐紹遷又愁又喜，喜是桃想容對他稱謂甚是親切，回話亦不同旁人。愁是終究未能回答正確。但既已回答，便不會再答一次，只在心間，默默祈禱旁人也答不對。
李仙遠處旁聽，已在品味「鮮湯」。味道優美，細細品鑑之餘，亦在思索此問。很快揶揄想道：「我雖不通音韻，卻知曉音韻是情感之映射。依我之看，這花魁既非武道再進，也非好事連連。怕不是真見了鳳凰，補全了曲者遺憾。故而才改了原曲，故而再編後曲。」
「實非改善，而是補齊。可惜——大夥都想著，如何討好她。目光所著，只是在她身上。過於功利，反而失了悠然。」
李仙不通音韻，卻恰是因此，跳脫框框架架，能猜測出桃想容想法。
桃想容輕輕一嘆，說道：「諸位公子所言，雖有道理，但距離想容心中的答案，終究是差之一線。難道真的無人，能答出來麼？」
桃想容說道：「哪位公子，若能答對，想容便親自敬酒。」
眾人默然。李仙心想：「我的答案，亦是我自己想當然罷了。我來這的目的，本便是蹭食。索性便安安分分蹭食，別的事情，一概不管。對錯與我何干。」
桃想容問了片刻，說道：「唉，其實答案，便在曲名中。這曲鳳凰鳴——本是曲匠尋鳳凰不得而譜。想容有幸，前段時間見過鳳凰鳴喚。便想得此曲，便以鳳凰鳴音，改補原曲。今日彈奏諸位公子聽，本想分享這一大喜事。可惜——想容這番心思，卻是白費啦。」
徐紹遷、徐寧遠等聽桃想容哀述心腸，話語中似有無數委屈，一番心腸，盡被眾郎辜負。頓感好生疼惜，更怨惱自身蠢笨，答案分明便在最明顯處，卻偏偏想不到。
徐紹遷嘆道：「可惜，可惜——倘若方才，我能答上。在想容的心緒無人能理解之際，說中她心坎。我與她之緣，已有七成把握。」
李仙心想：「我隨意一想，倒真對了。說來，徐將軍倒也可惜。他倘若不走這般急切，我這想法，興許便與他說，叫他嘗試一二了。」
悠然飲酒喝湯。如此這般，桃想容數次出考題，涉及諸多才能學問，有歷史策論、武學理解、佛學、道學————種種。
不斷有人物冒頭展露，每應答得符合桃想容心意，她便額外再賜一道菜餚，有「鳳凰膏」「酥合散」「龍虎湯」————
誰人船案內菜餚豐盛，便證明更合桃想容心思，所展露的能耐、才學更深。桃想容手段能耐不俗，既關照表現亮眼的公子才人。亦會撫慰鼓勵表現平庸者。
使得百舟始終緊隨，為她爭流鬥豔。逐漸已上七道菜餚，每道菜餚份量甚少，遠未能飽腹。李仙心想：「這場盛宴，恐怕幾個時辰內，未必能吃完。也罷，既有難得菜餚，我只顧著吃便是。」
他亦驅舟跟隨，保持不落後太遠。如此這般，才能真正隱入人群。
且說宴至中段，紅袖船愈發快速。眾公子為保持風度，始終不曾划槳。故而費十分氣力，撥一分水。看似船行輕鬆，始終跟隨紅袖船後，實則暗中全身緊繃，已施盡不俗武學。
修為較弱幾人，眼見將脫離船伍，不得已取槳撥水，這才勉強趕上。且桃想容不時朝眾人敬酒，眾人必當以酒回應。
這案中的「醉花酒」，醉力甚強。數杯下來，醉意上心者已多。李仙位處靠後，已見得數人，暗中施力，逼除酒意。
但這酒意附著身體，如同劇毒之物，豈能輕易逼退。卻愈是強逼，便愈是嫌棄酒意，叫人酪酊大醉。便有數人，醉後行為無度，以致失了顏面，被眾人取笑。
凡名勝酒物，必易醉人。醉人之意，不在於酒中成料，而在酒中酒勢、酒韻。李仙曾在街頭「酒肉鋪」，點過一道「三竿酒」。
雖然出自凡夫之手，但數十年反覆釀酒。酒中便也藏了酒勢、酒韻，醉倒武人便不是難事。
宴會籌辦一個時辰後。隨酒意上心，眾人偽裝泄去一二，彼此間針鋒相對，眾舟爭彩之勢，愈發火熱。
逐漸劃成數片區域。
且說第一區域，李仙命名為「頭籌區」，既紅袖舟後方的數丈距離內。
共計十餘座舟席，任由紅袖舟或快或慢，或急或緩，這十餘舟席始終緊跟，保持恆定距離。恰能近距離瞻仰桃想容的帳中倒影，能嗅到船中香氣。
不時與桃想容交談，桃想容必會回答，寧靜致遠，甚是雅致。
再便是「爭流區」，共有三十餘艘舟席。距離紅袖舟五丈之外，既能被桃想容輕易瞧見，也俱備爭奪「頭籌」潛質，但若非桃想容主動喊其姓名交談，便很難插上話題。
再後是「奮進區」，距離已十丈開外，能被桃想容看見聽見。正奮力追趕，不願落後。最後是「游散區」，距離二十丈外，零零散散分布，均已用力划槳追趕。
桃想容風度翩翩，待人接物，溫婉似水，雖時常鼓勵游散區眾人，但已甚少矚目此處。李仙便劃著名船槳，在「奮進區」與「游散區」之間。
同行的「雷沖」，則在奮進區內，甚至較為靠前。
桃想容聲音婉轉婀娜，身段動人。她既出題考驗眾人，自身之才學，便必不會淺薄。
又營造出百舟爭流之勢，雷沖身處其中，受其所染，且酒意上心，竟逐漸也痴迷戀就。
若非他武學聲勢浩大，如具雷霆猛勢。軍中可震敵膽魄，卻不適合此時此景，倘若施展，聲震四野，固然能沖入「爭流區」，卻擾了悠然琴音，唐突了佳人美意，壞了此地雅興，卻更得不償失。
但桃想容每出題考驗，每與眾人交談。雷沖若有若無，便會爭搶回答，嘗試顯露自身，盼得佳人垂青。他銅身泥面，著實不弱。自有過人之處，桃想容亦是數次讚譽雷沖。
眾舟匯聚之地，暗中爭鋒，甚是兇險。便說「頭籌區」的十艘紅舟，各占據一方。既維持風度，與桃想容言語交談，展露風度氣魄。還需施展武學，護持周身半丈水域。
周旁舟船會暗中施展武學，以水中暗流襲擾。會藉機將其超過，取而代之。
頭籌區需維持自身地位，更需暗中阻止後船靠近。卻不能浮於表面，需具備風度，需雲淡風輕。看似隨和爽朗，輕鬆駕馭，實則精神緊繃，剎那鬆懈不得。
爭流區更是如此。這片區域船數甚多，彼此間爭速、爭流，你超我一時，我超你一時。有酒意上頭者，一時間惱了，便不維持風度，進行明里暗裡的爭鬥。
翻舟者、灑酒者、落水者——甚多。凡爭流受挫者，自感丟了顏面，便降了速度，到奮進區。而奮進區便有席者，取而代之，與眾爭流。
水下數十道內，互相焦灼碰撞，較量比拼。若有人後來居上，來勢兇猛，頃刻間超越數席。前方舟席便合作共同攔截。武學較量間，更藏勾心鬥角。
鬥武、斗才、鬥智、鬥勇——不可謂不累。
漸近黃昏。百舟爭流，未見歇止之勢。
李仙躺在舟席上，腰間有個「水囊」。李仙心想，難得遇此美酒。他雖非好酒之徒，但這等好物，非輕易能遇到。他已喝了數壺，酒香口舌留存，竟仍有戀懷。
日後出了碧霄長夢樓，不免再難品嘗。故而將壺中美酒，存入「水囊」中。待水囊鼓滿後，才心滿意足。等待「送食鳥」送來新酒。
李仙提著新酒壺。對著壺嘴直飲，右手拿著一根「蟹玉酥」，乃是名貴蟹膏所制，味道鮮美。李仙一口佳肴，一口玉釀，這瀟灑輕鬆之姿，真可謂獨他一人。
這時距離桃想容已遠，李仙本無追逐之意，再無約束，更輕鬆自得，自顧自享受美宴。
他高舉酒壺，喜滋滋道：「進一步爭美，固然風流倜儻，意氣爭鋒，精彩無窮。可退一步————」
他瞥向周遭美景，霧霞氤氳，陽光斜照。水中波光粼粼，再道：「可這退一步啊，坐攬這無窮美景，悠然閒度，豈非————更風流，更倜儻，更瀟灑，更快活。」
對嘴暢快飲酒，他雖沒醉，但酒意上心，豁達本性被激發。渾然將花魁桃想容忘卻腦後，只想如何靜中取樂，如何取悅自身。
輕輕吹著哨響。
李仙陸續見得有人失落離席，心想：「這場席筵，遠未結束。待送禮時，只怕還有場爭鋒。美人雖好，但需如此爭奪，未免太過麻煩。這場筵席，我吃也吃足，享也享足，不妨便脫離此地，四處閒逛，好好領略此地美景？」
忽見湖岸，立時驅舟靠去。岸旁有侍女守候，見李仙上岸，便主動行來，問道：「這位公子，席還未完，您這便離席麼？」
李仙問道：「難道不能離席？」侍女笑道：「自然可以，姐姐提前交代，此宴不設限制。來者自來，去者自去。」
李仙嘆道：「你家姐姐，果真風采不俗。」侍女笑道：「這是自然。公子既要離去，那便請罷。」
李仙問道：「我雖離席，卻好奇此地雅景，不知能否到處閒逛，四處看看？」
那侍女說道：「自然可以。」
李仙再細問，園內行走，可有禁忌。侍女掩嘴輕笑，將規矩、禁忌告知李仙。李仙粗略了解一番，便四處閒逛，觀賞周遭美景。「水夢園」水澤成片，宛若水中夢國，景色美得言語難以形容。
李仙悠閒晃悠，領略其中巧妙布局。他暗施重瞳，欲看清內藏機關。但「碧霄長夢樓」構造精巧，一時怎能窺盡，只落得滿頭霧水。
索性只顧眼前美景。只觀賞山如何秀美，何須思索山中石頭草木如何擺設。
時值傍晚，此地可見落日殘陽，餘暉盡灑。棲霞天有一「望日壇」，此處乃絕佳望日之地。觀朝霞，望落日。
李仙不住心想：「想我兩世為人，每日日升月落，日落月升。我竟從沒真正見過日落之景。想來——實是一大遺憾！」
便坐定望日壇中，悠悠望日，見日向西挪，餘暉遍灑。李仙心靜如湖，既無驚艷，也無嘆服，只有淡淡悠悠的賞悟。
當最後一縷餘暉，打在「金德園」中的望日樹上，將樹上茂盛枝葉，襯得金黃燦燦，美妙至極。
忽聽身後一道婉轉聲音傳來：「公子好雅興！」
李仙一愕，覺察身後站有一女子，拱手說道：「抱歉，一時出神，我這便離去。」
那女子身戴面紗，身段婀娜。她輕笑道：「公子觀殘陽落日，殘陽落日不曾覺察，而我觀公子，公子自然也不曾覺察。」
李仙說道：「若知姑娘也來看景，這絕佳位置，自當讓出。」
那女子目光古怪道：「你總姑娘、姑娘般叫我，莫不是不知我誰人？」
李仙如實說道：「倒真不知。」
她目光輕斜，瞥向李仙腰間水囊，問道：「你飲得可是醉花釀？」
李仙說道：「自然，莫非——」已有覺察。
那女子饒有興致說道：「這可怪哉，你赴我席筵，飲我美酒，為我賀壽，卻偏偏不知曉我是誰人？」