第418章 生意
花天酒地丶誠意奉獻《十國俠影》，獨家首發！
風過了巷口，像是被誰死死掐住了脖子，捲起幾片枯黃落葉，怎麼聽怎麼像將死之人的倒氣。
一頂極盡奢華的轎子，就那麼安安靜靜地停在巷子深處。
蜀錦的轎衣，四角墜著沉甸甸的防風氈，連一絲風都透不進去。
可坐在裡頭的宋當歸，還是覺得冷。
他坐在一張軟和得能陷進半個身子的錦緞墊子上，披著件價值連城的暗銀色大氅，領口那圈雪狐皮油光水滑。
若是遮住他那張總是習慣性躲閃的臉，任誰看了這身行頭，都得豎起大拇指，贊一聲好個富貴人家的神仙公子。
可只有他自己心裡門清，這身鮮亮皮囊底下，藏著個怎樣千瘡百孔、低賤到泥土裡的腌臢人。
「爹……」
一聲嬌滴滴的呢喃，在逼仄的轎廂里漾開。
濃烈的脂粉氣混著溫熱的吐息，湊到了宋當歸耳畔。
二奶奶身段軟得像條沒骨頭的水蛇，這會兒正順勢攀附在宋當歸懷裡，塗著猩紅蔻丹的纖細手指，順著狐裘的縫隙，一下又一下，輕輕<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著男人削瘦的肩頭。
市井坊間有句老話，<i class="icon icon-uniE092"></i><i class="icon icon-uniE093"></i>無情。
可這女人心裡比誰都清楚，眼前這男人是個連縣令都能踩在腳底下當墊腳石的瘋狗，在這吃人的世道，想活得比別人滋潤，就得抱緊了這種惡鬼。
「爹，您別擔心……」
女人的嗓音黏糊糊，帶著媚態，手指順著肩頭滑到胸口，隔著名貴的料子，畫著圈兒。
宋當歸沒做聲。
他臉色白得像水裡泡了三天的浮屍，眼眶深陷，眼底的血絲縱橫交錯，那隻缺了指頭的右手，死死攥著大氅邊緣，因為用力過猛，指節泛著病態的青白。
他怕。
那是當了八年燒火雜役，刻在骨頭縫裡的怯懦。
他馬上要去敲開的，是這天下最不講理的一扇門。
無常寺。
一個連山上神仙和廟堂袞袞諸公聽了都要皺眉頭的閻王殿，一個把人命當草芥放在秤盤上買賣的地方。
而他宋當歸，只是個連名字都不配上桌的泥腿子。
二奶奶極有眼力見，身子貼得更緊了些，紅唇幾乎咬住男人的耳垂，吐氣如蘭，聲音壓得極低：「爹爹，您怕什麼？您如今可是縣太爺的義父，手裡攥著紅信的通天人物，您知道那封信有多大的本事嗎？足可以將無常寺都掀翻了去，等這事兒成了，凌展雲那個小畜生一死，江北盟的半壁江山，還不都是爺您一句話的事兒？」
女人的手緩緩向下，眼神迷離而露骨：「只要成了，你我便能堂堂正正走在日頭底下。到時候，您做您的人上人，我做爹爹的當家主母，享盡這世間的榮華富貴。成了……今兒夜裡，妾身給爹爹變個戲法，保管讓你……」
宋當歸緊閉的嘴唇，猛地扯動了一下。
腦子裡，走馬觀花。
大師兄耿星河將那封血書丟進火盆時的冷眼。
小師妹霜遲那把匕首捅穿自己大腿時的嫌惡。
天門道長那張高高在上的虛偽面孔。
最後，定格在那張狂妄跋扈的臉上。
江北盟少主，凌展雲。
那個把他當野狗一樣踩在爛泥里鞭打，將他視若性命的骨灰揚進泥淖的畜生。
宋當歸的那隻殘手，猛地鬆開了大氅。
「咔吧。」
轎廂里響起一聲清脆的骨骼爆鳴。
他攥緊拳頭，指甲狠狠掐進掌心，滲出血絲。
那雙習慣躲閃的眸子裡，此刻平靜了下來。
「我去。」
他沒再看女人一眼，掀開厚重的防風氈。
秋風灌入，凍得女人打了個寒顫。
宋當歸探出一隻腳。
那條被捅穿過的大腿一沾地，鑽心的疼便順著骨髓往上竄，身子不受控制地一沉，險些跪倒在青石板上。
但他死死咬著牙，沒吭聲。
用那隻殘缺的手死死扒住轎門，硬生生將自己佝僂的脊梁骨一點點撐起。
他把背挺得筆直，甚至有些僵硬。
世人敬畏衣冠，他現在是有錢有勢的大人物，是來買命的買主。
鬆開手，拖著殘腿，一步，一步，往巷子盡頭那間鋪子走去。
……
無常寺的規矩，大抵是這世上最古怪的。
外人看著漏洞百出，實則吃人不吐骨頭。你想找這群索命的厲鬼，不用去深山老林，也不用對什麼複雜的切口。
找個叫佛堂的地方就行。
佛堂遍布天下，可能是一家當鋪，一家青樓，或是一間茶肆。
宋當歸停步的這間佛堂，明面上，是一家破敗不堪的酒鋪。
沒招牌，半截爛布幌子在秋風裡無力晃蕩。
黑漆漆的門板上，積著經年累月的油垢。
宋當歸站在門外，深吸了一口氣，冰冷的灰塵味入肺，狂跳的心臟這才緩了幾分。
伸出完好的左手，推門。
「吱嘎——」
門軸發出讓人牙酸的動靜。
鋪子裡暗得出奇，櫃檯邊只留了如黃豆大的一點油燈。
宋當歸眯起眼，四面牆被熏得黢黑，屋角結著厚厚的蛛網，地上灰塵厚得只要走一步，就能留下個清晰的腳印。
最邪門的是，靠牆堆著幾十個大大小小的酒罈子，卻聞不著半點酒香。
空氣里，只有枯木發霉的死氣。
櫃檯後頭，傳來一陣翻書的沙沙聲。
緊接著，一座巨大的黑影站了起來。
宋當歸眼皮一跳，下意識退了半步，殘腿一陣抽搐。
當黑影借著微弱的燈光顯露身形時，宋當歸倒吸了一口涼氣。
那是個高得嚇人的胖大漢，幾乎要頂到房梁，一身油膩膩的粗布短褂，肥肉撐得衣裳緊繃繃的，隨時會裂開。滿臉鋼針般的虬髯，遮了大半張臉，只露出一雙滴溜溜亂轉的小眼睛，活脫脫一個殺豬賣肉的屠戶，或是哪個山頭跑下來的悍匪。
讓人覺得違和的是，這漢子手裡，竟捏著本封面印著鴛鴦戲水的市井<i class="icon icon-uniE07E"></i><i class="icon icon-uniE004"></i>話本。
大漢瞧見宋當歸，小眼睛裡精光一閃。
隨手丟開話本，那張凶神惡煞的臉上，瞬間擠出市井商賈最標準、最燦爛的笑。
「哎喲喂！貴客臨門！」
嗓門極大，竟還帶著幾分沒完全變聲的少年氣。
他動作輕巧得像只貓，繞出櫃檯，龐大的身軀走起路來，竟連一點腳步聲都沒發出。
「公子，外頭風大，快進快進！」
大漢快步走到大堂中央，破敗的酒鋪里，只有一張滿是油污的圓桌和兩條長凳，他毫不嫌棄地用髒兮兮的袖子在桌椅上胡亂抹了兩把，恭恭敬敬擺了個請的手勢。
宋當歸拖著殘腿走近，沒急著坐，死死盯著眼前這魁梧漢子。
他覺得不對味。
這漢子長得老成，可宋當歸在底層摸爬滾打八年，眼毒得很，敏銳捕捉到了對方眼神里偶爾閃過的稚氣。
是個少年，一個最多二十多歲，卻長得像三十歲悍匪的胖子。
「看公子這行頭，定是出身非凡的貴人。」
大漢仿佛沒察覺到警惕，手腳麻利地從紅泥小火爐上拎起缺口茶壺，倒了杯熱氣騰騰的粗茶，雙手奉上：「公子是來打酒的？咱這兒的燒刀子，地方破了點，但方圓百里出了名的烈。」
宋當歸沒看那杯茶，目光緩緩掃過那些落滿灰塵的酒罈。
「酒鋪沒酒香，騙鬼呢？」
他冷笑了一聲，端出上位者的傲慢，左手捏起粗糙的茶杯，卻不往嘴邊送。
手指<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著杯沿，陰鷙的眸子死死咬住大漢的臉，壓低聲音，一字一頓：「這兒……是不是佛堂？」
聽到這兩個字，大漢臉上的笑，不僅沒散，反而更盛了。
被虬髯擠成縫的眼睛裡，透出一種明碼標價的喜悅。
「哈哈哈哈！」
大漢爽朗大笑，毫不客氣地拉過長凳，一屁股坐在宋當歸對面：「公子頭一遭來？」
他自來熟地給自己倒了杯茶，牛飲而盡：「既然曉得佛堂，那就是咱的衣食父母。我叫張鐸，公子不嫌棄，喚聲老張就行。」
老張？
宋當歸看著眼前透著少年氣的胖子，嘴角微抽，但他懶得糾結稱呼，他只關心，兜里的錢，買不買得起凌展雲的命。
「你是這兒的維那？」
「哎喲，公子懂行。」
張鐸豎起大拇指，肉擠在一起：「正是小可。明人不說暗話，公子今兒踏進這門，是找人，找物件？還是……別的？」
宋當歸一時語塞。
他是個心狠手辣的惡鬼，但買兇殺人這行當，沒幹過了，不知道規矩，不知道該怎麼開口說我要殺人，怕犯了忌諱。
他沉默了。
捏著茶杯的左手微微發白，腦子裡盤算著措辭。
張鐸看著宋當歸如臨大敵的模樣，心裡明鏡一般。
他做這行，見過的買主太多了。
有王侯將相，有江湖巨擘，也有像眼前這種乍富、滿身戾氣卻不懂規矩的暴發戶。
張鐸最喜歡這種人，因為這種人的錢，最好掙。
「這樣吧，公子。」
張鐸放下茶杯，身子微傾，收起嬉皮笑臉，換上了一副認真的表情：「看公子初來乍到，老張給您說道說道規矩。咱這兒，明面上賣酒。但實際上，還有個法子能讓公子心想事成。」
宋當歸瞳孔微縮，身子前傾：「什麼法子？」
張鐸吐出兩個字：「賭博。」
宋當歸愣住了。
「賭博？」
他臉上閃過錯愕，甚至有一絲惱怒：「我大老遠來找佛堂，你跟我說賭博？，讀《十國俠影》，享受閱讀時光。我是來……」
他剛想說出殺人，張鐸卻豎起一根胖手指，抵在唇邊。
「噓——」
張鐸笑眯眯地看著他，眼神狡黠：「公子莫急。咱這兒的賭，和外頭推牌九、擲骰子可不一樣。」
他慢條斯理掏出髒手帕擦了擦嘴角：「怎麼賭，全憑公子說了算。」
宋當歸更懵了：「什麼叫我說了算？」
「簡單。」
張鐸哈哈一笑：「比如，公子認得一個人。覺得他厲害，或者，覺得他礙眼。您便來佛堂，跟我老張開一局。賭什麼？就賭……幾日之內，這人會不會死。」
張鐸的話，順著耳朵鑽進宋當歸心裡：「我是莊家，圖個吉利，自然賭他死。」
他咧嘴，露出一口白森森的牙齒：「公子是客，若願意接盤，便賭他死不了。」
「立下字據，這盤就算開了。」
雙手在桌上猛地一合。
「等到日子，公子再來。」
「若那人，走路摔斷脖子，喝水嗆破氣管，或者遇上不長眼的蟊賊，總之……死了。」
張鐸眼神變得貪婪：「那便是我老張贏了。公子押的錢，我一個銅板不退。」
「若他命大沒死。」
張鐸攤開雙手，極其大度：「便是公子贏了。我老張願賭服輸，這盤出了多少錢，您盡數拿走。」
這番話一出，酒鋪里陷入死一般的寂靜。
牆角的老鼠似乎受了驚，吱了一聲，竄回洞裡。
宋當歸端著茶杯，僵在半空。
他眯著陰鷙的眼，腦子瘋狂運轉。
賭他死，押錢，死了錢歸莊家……
足足半盞茶的功夫。
宋當歸胸膛劇烈起伏，他算明白了。
這他娘的哪裡是賭博！分明是把血淋淋的買兇殺人，包了層天衣無縫的皮！沒有殺手，沒有買主，只有對賭壽命的字據！就算事發，也查不到半點買兇的實證。
好一個無常寺！好一個佛堂！
宋當歸的嘴角猛地扯起一個扭曲、亢奮的笑。
那常年佝僂的脊背，奇蹟般挺直了。
他聞到了權力的味道，那是用金子剝奪他人性命的神仙手段。
「啪！」
殘茶重重砸在桌上，水花濺在名貴的大氅上，他毫不在意。
盯著張鐸，眼裡燃著地獄的火。
「好！」
聲音透著病態的亢奮：「規矩我懂了。現在，就來賭一個人！」
張鐸本來就不堪重負的眼睛直接笑沒了，他最喜歡這種聰明且被仇恨沖昏頭腦的買主。
「客人痛快！」
他豎起大拇指：「賭誰？只要公子籌碼夠，這天下，沒老張不敢開的盤。」
宋當歸深吸氣，心跳如擂鼓。
死死盯著張鐸，帶著刻骨的怨毒，咬牙切齒吐出那個名字。
「江北盟盟主，凌展雲。」
這幾個字一出，鋪子裡的溫度仿佛瞬間降了幾分。
張鐸臉上的笑，微微凝滯了一瞬。
江北盟。
吞併泰山派，北方江湖執牛耳者，背後還牽扯著朝廷、軍鎮，甚至無常寺高層的隱秘布局。
賭這種人的命，燙手。
但張鐸只是個維那。
他的信仰是金子，不是江湖道義。
「江北盟，凌展雲。」
手指在桌上敲擊，像在掂量這三個字能換多少真金白銀。
片刻後，打了個響指。
「啪。」
「盤太大，老張得去後頭翻翻黃曆，算算賠率，公子稍等。」
肉山起身，邁著輕盈的步子進了內堂。
宋當歸獨自坐著，手心全是冷汗。
他不知道無常寺的殺手有多強，但他知道凌展雲有多可怕。
那紙賭約，真能殺了那個惡魔？
但只要有一線希望，傾家蕩產也得試！
他下意識摸了摸懷裡沉甸甸的包裹。
二百兩黃金。
他在乾封縣敲骨吸髓弄來的全部家當。
買個江湖盟主的命，大抵夠了吧？
半晌，門帘掀開。
張鐸滿臉堆笑走出來，拿著本破帳冊，腳步輕快。
大馬金刀坐下，帳冊隨手一扔，小眼睛裡閃爍著商人的精光。
「公子，這人，老張查過了。」
嘆了口氣，肥肉擠出為難的表情：「不好賭啊。風頭正盛，高手如雲。這盤若開，老張這邊的風險極大。」
宋當歸心裡咯噔一下，強壓焦躁：「少廢話，押多少籌碼？」
張鐸收起笑，臉色變得冷酷。
緩緩伸出三根粗壯的手指。
「這個數。黃金，三千兩。」
宋當歸的臉瞬間毫無血色，瞪大眼睛看著那三根胖手指。
三千兩！還是黃金！
把乾封縣掘地三尺都未必湊得齊！
他本以為懷裡的二百兩足以砸死凌展雲，萬萬沒想到，無常寺的價碼高到這種令人髮指的地步。
一種深深的屈辱和無力感湧上心頭，仿佛又變回了那個任人欺凌的燒火雜役。
喉結艱難滾動。
搭在桌上的左手，不自覺握緊又鬆開。
他努力讓聲音平靜掩飾震驚與窘迫。
搖了搖頭，深吸一口氣，用力裹了裹名貴的狐裘，掩蓋發抖的身體。
他甚至不知道該說什麼，撐著桌子起身，拖著殘腿，轉身往門外走。
背影落寞，透著極度的不甘。
才走兩步。
「哎哎哎，公子留步！公子留步！」
張鐸那座肉山不知何時已擋在身前，胖臉上再次堆滿毫無破綻的熱情。
伸出雙手攔住去路，語氣圓滑恭維。
「公子何必心急？買賣嘛，漫天要價，坐地還錢。打賭這種事，自然要深思熟慮。」
他自然地扶住宋當歸胳膊，像供財神一樣攙回桌邊：「看公子這通身的氣派，玉樹臨風，定是鶴立雞群的人物。」
張鐸嘴上抹蜜：「這等高貴身份，自然不差這三瓜兩棗。只是凌展雲風頭盛，賭他死，確實難辦，公子體諒體諒老張的難處。」
宋當歸被按回長凳，心裡瘋狂打鼓。
他只有二百兩，但張鐸的吹捧，奇蹟般撫平了受挫的自尊。
他骨子裡自卑，最聽不得這種話，一聽不差這三瓜兩棗，扭曲的虛榮感又冒了頭。
不能露怯，不能讓人看穿底細。
深吸一口氣，強壓雙腿戰慄，猛地昂起胸膛，下巴微揚，擺出狂妄的闊少姿態。
「這我自然曉得。」
冷哼一聲，陰鷙的眼裡閃過傲慢：「區區幾千兩黃金，算得了什麼？」
刻意提高音量，滿臉不屑：「若非本公子這次跟家裡老頭子置氣，沒帶那麼多現銀，這賭局，我早應了！」
越說越入戲，殘手在桌上用力一拍。
「去洛陽城打聽打聽！我在青樓楚館賞丫鬟的銀子都是成千上萬！差你這點金子？」
擲地有聲。
但站在對面的，是無常寺的維那。
張鐸靜靜聽著，小眼睛裡沒有輕蔑，只有對金錢的極度狂熱。
背後那張攥著宋當歸名字的信，已經被他捏在手心。
他早看穿了這人在裝蒜，真正不差錢的主，聽見三千兩時，眼神里不會有那種隱藏不住的情緒。
但張鐸不在乎，他只認錢。
你想裝，老張就陪你裝，只要能把錢榨出來。
「嘿嘿嘿……」
搓著胖手，笑得像尊彌勒佛，字字卻精準切入宋當歸死穴。
「那是自然！公子的財力，老張一萬個信。」
壓低聲音，湊近了些，像個推心置腹的老友：「既然公子有難處，老張我也不能不講情面。」
眼珠一轉，仿佛經過劇烈的天人交戰，咬牙做出極其肉痛的決定。
「這樣！公子若能在一個月內補上剩下的金子。這事，我老張冒著被責罰的風險，私自做主！」
一巴掌重重拍在桌上。
「降個價！總計兩千五百兩黃金！」
死死盯著宋當歸，拋出誘餌：「今兒不用全給，先付二百兩作為定金。這事，就算定下了！」
二百兩。
像道閃電，精準擊中宋當歸的靈魂。
瞳孔瞬間放大。
巧合？
還是這胖子有一雙看透人心的毒眼？
但他沒時間思考了。
只要付了二百兩，凌展雲就會面臨無休止的恐怖暗殺！
凌展雲一死，江北盟大亂，自己手裡攥著紅信，背後有縣令撐腰，一個月搜刮兩千多兩，未必不可能！
這是一場豪賭！
用二百兩現銀撬動江湖霸主性命的驚天豪賭！
宋當歸呼吸粗重，胸膛劇烈起伏，眼裡布滿瘋狂的血絲，像個押上最後救命稻草的亡命徒。
「此話當真？」
猛地轉頭，蒼白陰鷙的臉幾乎貼到張鐸鼻子上，聲音尖銳。
張鐸沒退。
胖臉上笑容依舊，小眼睛裡倒映著昏黃的燈光。
不緊不慢起身，胖手輕輕將帳冊推到宋當歸面前。
「我這佛堂……」
微笑著，語氣輕柔：「向來童叟無欺，為期三日。三日內，那人必死。」
看著宋當歸，聲音如地獄判詞：「三日後，再次相聚。公子若贏了這盤，這天下，可就沒人敢擋您的路了。」
宋當歸沒有任何猶豫。
殘手猛地探入懷中，將沉甸甸的包裹狠狠砸在滿是灰塵的桌面上。
金子撞擊，發出悅耳的聲音。
「成交。」
咬牙切齒吐出兩個字。
那一刻，外頭的風停了。
只有佛堂角落裡的老鼠，再次發出一聲不安的尖叫。
風過了巷口，像是被誰死死掐住了脖子，捲起幾片枯黃落葉，怎麼聽怎麼像將死之人的倒氣。
一頂極盡奢華的轎子，就那麼安安靜靜地停在巷子深處。
蜀錦的轎衣，四角墜著沉甸甸的防風氈，連一絲風都透不進去。
可坐在裡頭的宋當歸，還是覺得冷。
他坐在一張軟和得能陷進半個身子的錦緞墊子上，披著件價值連城的暗銀色大氅，領口那圈雪狐皮油光水滑。
若是遮住他那張總是習慣性躲閃的臉，任誰看了這身行頭，都得豎起大拇指，贊一聲好個富貴人家的神仙公子。
可只有他自己心裡門清，這身鮮亮皮囊底下，藏著個怎樣千瘡百孔、低賤到泥土裡的腌臢人。
「爹……」
一聲嬌滴滴的呢喃，在逼仄的轎廂里漾開。
濃烈的脂粉氣混著溫熱的吐息，湊到了宋當歸耳畔。
二奶奶身段軟得像條沒骨頭的水蛇，這會兒正順勢攀附在宋當歸懷裡，塗著猩紅蔻丹的纖細手指，順著狐裘的縫隙，一下又一下，輕輕<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著男人削瘦的肩頭。
市井坊間有句老話，<i class="icon icon-uniE092"></i><i class="icon icon-uniE093"></i>無情。
可這女人心裡比誰都清楚，眼前這男人是個連縣令都能踩在腳底下當墊腳石的瘋狗，在這吃人的世道，想活得比別人滋潤，就得抱緊了這種惡鬼。
「爹，您別擔心……」
女人的嗓音黏糊糊，帶著媚態，手指順著肩頭滑到胸口，隔著名貴的料子，畫著圈兒。
宋當歸沒做聲。
他臉色白得像水裡泡了三天的浮屍，眼眶深陷，眼底的血絲縱橫交錯，那隻缺了指頭的右手，死死攥著大氅邊緣，因為用力過猛，指節泛著病態的青白。
他怕。
那是當了八年燒火雜役，刻在骨頭縫裡的怯懦。
他馬上要去敲開的，是這天下最不講理的一扇門。
無常寺。
一個連山上神仙和廟堂袞袞諸公聽了都要皺眉頭的閻王殿，一個把人命當草芥放在秤盤上買賣的地方。
而他宋當歸，只是個連名字都不配上桌的泥腿子。
二奶奶極有眼力見，身子貼得更緊了些，紅唇幾乎咬住男人的耳垂，吐氣如蘭，聲音壓得極低：「爹爹，您怕什麼？您如今可是縣太爺的義父，手裡攥著紅信的通天人物，您知道那封信有多大的本事嗎？足可以將無常寺都掀翻了去，等這事兒成了，凌展雲那個小畜生一死，江北盟的半壁江山，還不都是爺您一句話的事兒？」
女人的手緩緩向下，眼神迷離而露骨：「只要成了，你我便能堂堂正正走在日頭底下。到時候，您做您的人上人，我做爹爹的當家主母，享盡這世間的榮華富貴。成了……今兒夜裡，妾身給爹爹變個戲法，保管讓你……」
宋當歸緊閉的嘴唇，猛地扯動了一下。
腦子裡，走馬觀花。
大師兄耿星河將那封血書丟進火盆時的冷眼。
小師妹霜遲那把匕首捅穿自己大腿時的嫌惡。
天門道長那張高高在上的虛偽面孔。
最後，定格在那張狂妄跋扈的臉上。
江北盟少主，凌展雲。
那個把他當野狗一樣踩在爛泥里鞭打，將他視若性命的骨灰揚進泥淖的畜生。
宋當歸的那隻殘手，猛地鬆開了大氅。
「咔吧。」
轎廂里響起一聲清脆的骨骼爆鳴。
他攥緊拳頭，指甲狠狠掐進掌心，滲出血絲。
那雙習慣躲閃的眸子裡，此刻平靜了下來。
「我去。」
他沒再看女人一眼，掀開厚重的防風氈。
秋風灌入，凍得女人打了個寒顫。
宋當歸探出一隻腳。
那條被捅穿過的大腿一沾地，鑽心的疼便順著骨髓往上竄，身子不受控制地一沉，險些跪倒在青石板上。
但他死死咬著牙，沒吭聲。
用那隻殘缺的手死死扒住轎門，硬生生將自己佝僂的脊梁骨一點點撐起。
他把背挺得筆直，甚至有些僵硬。
世人敬畏衣冠，他現在是有錢有勢的大人物，是來買命的買主。
鬆開手，拖著殘腿，一步，一步，往巷子盡頭那間鋪子走去。
……
無常寺的規矩，大抵是這世上最古怪的。
外人看著漏洞百出，實則吃人不吐骨頭。你想找這群索命的厲鬼，不用去深山老林，也不用對什麼複雜的切口。
找個叫佛堂的地方就行。
佛堂遍布天下，可能是一家當鋪，一家青樓，或是一間茶肆。
宋當歸停步的這間佛堂，明面上，是一家破敗不堪的酒鋪。
沒招牌，半截爛布幌子在秋風裡無力晃蕩。
黑漆漆的門板上，積著經年累月的油垢。
宋當歸站在門外，深吸了一口氣，冰冷的灰塵味入肺，狂跳的心臟這才緩了幾分。
伸出完好的左手，推門。
「吱嘎——」
門軸發出讓人牙酸的動靜。
鋪子裡暗得出奇，櫃檯邊只留了如黃豆大的一點油燈。
宋當歸眯起眼，四面牆被熏得黢黑，屋角結著厚厚的蛛網，地上灰塵厚得只要走一步，就能留下個清晰的腳印。
最邪門的是，靠牆堆著幾十個大大小小的酒罈子，卻聞不著半點酒香。
空氣里，只有枯木發霉的死氣。
櫃檯後頭，傳來一陣翻書的沙沙聲。
緊接著，一座巨大的黑影站了起來。
宋當歸眼皮一跳，下意識退了半步，殘腿一陣抽搐。
當黑影借著微弱的燈光顯露身形時，宋當歸倒吸了一口涼氣。
那是個高得嚇人的胖大漢，幾乎要頂到房梁，一身油膩膩的粗布短褂，肥肉撐得衣裳緊繃繃的，隨時會裂開。滿臉鋼針般的虬髯，遮了大半張臉，只露出一雙滴溜溜亂轉的小眼睛，活脫脫一個殺豬賣肉的屠戶，或是哪個山頭跑下來的悍匪。
讓人覺得違和的是，這漢子手裡，竟捏著本封面印著鴛鴦戲水的市井<i class="icon icon-uniE07E"></i><i class="icon icon-uniE004"></i>話本。
大漢瞧見宋當歸，小眼睛裡精光一閃。
隨手丟開話本，那張凶神惡煞的臉上，瞬間擠出市井商賈最標準、最燦爛的笑。
「哎喲喂！貴客臨門！」
嗓門極大，竟還帶著幾分沒完全變聲的少年氣。
他動作輕巧得像只貓，繞出櫃檯，龐大的身軀走起路來，竟連一點腳步聲都沒發出。
「公子，外頭風大，快進快進！」
大漢快步走到大堂中央，破敗的酒鋪里，只有一張滿是油污的圓桌和兩條長凳，他毫不嫌棄地用髒兮兮的袖子在桌椅上胡亂抹了兩把，恭恭敬敬擺了個請的手勢。
宋當歸拖著殘腿走近，沒急著坐，死死盯著眼前這魁梧漢子。
他覺得不對味。
這漢子長得老成，可宋當歸在底層摸爬滾打八年，眼毒得很，敏銳捕捉到了對方眼神里偶爾閃過的稚氣。
是個少年，一個最多二十多歲，卻長得像三十歲悍匪的胖子。
「看公子這行頭，定是出身非凡的貴人。」
大漢仿佛沒察覺到警惕，手腳麻利地從紅泥小火爐上拎起缺口茶壺，倒了杯熱氣騰騰的粗茶，雙手奉上：「公子是來打酒的？咱這兒的燒刀子，地方破了點，但方圓百里出了名的烈。」
宋當歸沒看那杯茶，目光緩緩掃過那些落滿灰塵的酒罈。
「酒鋪沒酒香，騙鬼呢？」
他冷笑了一聲，端出上位者的傲慢，左手捏起粗糙的茶杯，卻不往嘴邊送。
手指<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著杯沿，陰鷙的眸子死死咬住大漢的臉，壓低聲音，一字一頓：「這兒……是不是佛堂？」
聽到這兩個字，大漢臉上的笑，不僅沒散，反而更盛了。
被虬髯擠成縫的眼睛裡，透出一種明碼標價的喜悅。
「哈哈哈哈！」
大漢爽朗大笑，毫不客氣地拉過長凳，一屁股坐在宋當歸對面：「公子頭一遭來？」
他自來熟地給自己倒了杯茶，牛飲而盡：「既然曉得佛堂，那就是咱的衣食父母。我叫張鐸，公子不嫌棄，喚聲老張就行。」
老張？
宋當歸看著眼前透著少年氣的胖子，嘴角微抽，但他懶得糾結稱呼，他只關心，兜里的錢，買不買得起凌展雲的命。
「你是這兒的維那？」
「哎喲，公子懂行。」
張鐸豎起大拇指，肉擠在一起：「正是小可。明人不說暗話，公子今兒踏進這門，是找人，找物件？還是……別的？」
宋當歸一時語塞。
他是個心狠手辣的惡鬼，但買兇殺人這行當，沒幹過了，不知道規矩，不知道該怎麼開口說我要殺人，怕犯了忌諱。
他沉默了。
捏著茶杯的左手微微發白，腦子裡盤算著措辭。
張鐸看著宋當歸如臨大敵的模樣，心裡明鏡一般。
他做這行，見過的買主太多了。
有王侯將相，有江湖巨擘，也有像眼前這種乍富、滿身戾氣卻不懂規矩的暴發戶。
張鐸最喜歡這種人，因為這種人的錢，最好掙。
「這樣吧，公子。」
張鐸放下茶杯，身子微傾，收起嬉皮笑臉，換上了一副認真的表情：「看公子初來乍到，老張給您說道說道規矩。咱這兒，明面上賣酒。但實際上，還有個法子能讓公子心想事成。」
宋當歸瞳孔微縮，身子前傾：「什麼法子？」
張鐸吐出兩個字：「賭博。」
宋當歸愣住了。
「賭博？」
他臉上閃過錯愕，甚至有一絲惱怒：「我大老遠來找佛堂，你跟我說賭博？，讀《十國俠影》，享受閱讀時光。我是來……」
他剛想說出殺人，張鐸卻豎起一根胖手指，抵在唇邊。
「噓——」
張鐸笑眯眯地看著他，眼神狡黠：「公子莫急。咱這兒的賭，和外頭推牌九、擲骰子可不一樣。」
他慢條斯理掏出髒手帕擦了擦嘴角：「怎麼賭，全憑公子說了算。」
宋當歸更懵了：「什麼叫我說了算？」
「簡單。」
張鐸哈哈一笑：「比如，公子認得一個人。覺得他厲害，或者，覺得他礙眼。您便來佛堂，跟我老張開一局。賭什麼？就賭……幾日之內，這人會不會死。」
張鐸的話，順著耳朵鑽進宋當歸心裡：「我是莊家，圖個吉利，自然賭他死。」
他咧嘴，露出一口白森森的牙齒：「公子是客，若願意接盤，便賭他死不了。」
「立下字據，這盤就算開了。」
雙手在桌上猛地一合。
「等到日子，公子再來。」
「若那人，走路摔斷脖子，喝水嗆破氣管，或者遇上不長眼的蟊賊，總之……死了。」
張鐸眼神變得貪婪：「那便是我老張贏了。公子押的錢，我一個銅板不退。」
「若他命大沒死。」
張鐸攤開雙手，極其大度：「便是公子贏了。我老張願賭服輸，這盤出了多少錢，您盡數拿走。」
這番話一出，酒鋪里陷入死一般的寂靜。
牆角的老鼠似乎受了驚，吱了一聲，竄回洞裡。
宋當歸端著茶杯，僵在半空。
他眯著陰鷙的眼，腦子瘋狂運轉。
賭他死，押錢，死了錢歸莊家……
足足半盞茶的功夫。
宋當歸胸膛劇烈起伏，他算明白了。
這他娘的哪裡是賭博！分明是把血淋淋的買兇殺人，包了層天衣無縫的皮！沒有殺手，沒有買主，只有對賭壽命的字據！就算事發，也查不到半點買兇的實證。
好一個無常寺！好一個佛堂！
宋當歸的嘴角猛地扯起一個扭曲、亢奮的笑。
那常年佝僂的脊背，奇蹟般挺直了。
他聞到了權力的味道，那是用金子剝奪他人性命的神仙手段。
「啪！」
殘茶重重砸在桌上，水花濺在名貴的大氅上，他毫不在意。
盯著張鐸，眼裡燃著地獄的火。
「好！」
聲音透著病態的亢奮：「規矩我懂了。現在，就來賭一個人！」
張鐸本來就不堪重負的眼睛直接笑沒了，他最喜歡這種聰明且被仇恨沖昏頭腦的買主。
「客人痛快！」
他豎起大拇指：「賭誰？只要公子籌碼夠，這天下，沒老張不敢開的盤。」
宋當歸深吸氣，心跳如擂鼓。
死死盯著張鐸，帶著刻骨的怨毒，咬牙切齒吐出那個名字。
「江北盟盟主，凌展雲。」
這幾個字一出，鋪子裡的溫度仿佛瞬間降了幾分。
張鐸臉上的笑，微微凝滯了一瞬。
江北盟。
吞併泰山派，北方江湖執牛耳者，背後還牽扯著朝廷、軍鎮，甚至無常寺高層的隱秘布局。
賭這種人的命，燙手。
但張鐸只是個維那。
他的信仰是金子，不是江湖道義。
「江北盟，凌展雲。」
手指在桌上敲擊，像在掂量這三個字能換多少真金白銀。
片刻後，打了個響指。
「啪。」
「盤太大，老張得去後頭翻翻黃曆，算算賠率，公子稍等。」
肉山起身，邁著輕盈的步子進了內堂。
宋當歸獨自坐著，手心全是冷汗。
他不知道無常寺的殺手有多強，但他知道凌展雲有多可怕。
那紙賭約，真能殺了那個惡魔？
但只要有一線希望，傾家蕩產也得試！
他下意識摸了摸懷裡沉甸甸的包裹。
二百兩黃金。
他在乾封縣敲骨吸髓弄來的全部家當。
買個江湖盟主的命，大抵夠了吧？
半晌，門帘掀開。
張鐸滿臉堆笑走出來，拿著本破帳冊，腳步輕快。
大馬金刀坐下，帳冊隨手一扔，小眼睛裡閃爍著商人的精光。
「公子，這人，老張查過了。」
嘆了口氣，肥肉擠出為難的表情：「不好賭啊。風頭正盛，高手如雲。這盤若開，老張這邊的風險極大。」
宋當歸心裡咯噔一下，強壓焦躁：「少廢話，押多少籌碼？」
張鐸收起笑，臉色變得冷酷。
緩緩伸出三根粗壯的手指。
「這個數。黃金，三千兩。」
宋當歸的臉瞬間毫無血色，瞪大眼睛看著那三根胖手指。
三千兩！還是黃金！
把乾封縣掘地三尺都未必湊得齊！
他本以為懷裡的二百兩足以砸死凌展雲，萬萬沒想到，無常寺的價碼高到這種令人髮指的地步。
一種深深的屈辱和無力感湧上心頭，仿佛又變回了那個任人欺凌的燒火雜役。
喉結艱難滾動。
搭在桌上的左手，不自覺握緊又鬆開。
他努力讓聲音平靜掩飾震驚與窘迫。
搖了搖頭，深吸一口氣，用力裹了裹名貴的狐裘，掩蓋發抖的身體。
他甚至不知道該說什麼，撐著桌子起身，拖著殘腿，轉身往門外走。
背影落寞，透著極度的不甘。
才走兩步。
「哎哎哎，公子留步！公子留步！」
張鐸那座肉山不知何時已擋在身前，胖臉上再次堆滿毫無破綻的熱情。
伸出雙手攔住去路，語氣圓滑恭維。
「公子何必心急？買賣嘛，漫天要價，坐地還錢。打賭這種事，自然要深思熟慮。」
他自然地扶住宋當歸胳膊，像供財神一樣攙回桌邊：「看公子這通身的氣派，玉樹臨風，定是鶴立雞群的人物。」
張鐸嘴上抹蜜：「這等高貴身份，自然不差這三瓜兩棗。只是凌展雲風頭盛，賭他死，確實難辦，公子體諒體諒老張的難處。」
宋當歸被按回長凳，心裡瘋狂打鼓。
他只有二百兩，但張鐸的吹捧，奇蹟般撫平了受挫的自尊。
他骨子裡自卑，最聽不得這種話，一聽不差這三瓜兩棗，扭曲的虛榮感又冒了頭。
不能露怯，不能讓人看穿底細。
深吸一口氣，強壓雙腿戰慄，猛地昂起胸膛，下巴微揚，擺出狂妄的闊少姿態。
「這我自然曉得。」
冷哼一聲，陰鷙的眼裡閃過傲慢：「區區幾千兩黃金，算得了什麼？」
刻意提高音量，滿臉不屑：「若非本公子這次跟家裡老頭子置氣，沒帶那麼多現銀，這賭局，我早應了！」
越說越入戲，殘手在桌上用力一拍。
「去洛陽城打聽打聽！我在青樓楚館賞丫鬟的銀子都是成千上萬！差你這點金子？」
擲地有聲。
但站在對面的，是無常寺的維那。
張鐸靜靜聽著，小眼睛裡沒有輕蔑，只有對金錢的極度狂熱。
背後那張攥著宋當歸名字的信，已經被他捏在手心。
他早看穿了這人在裝蒜，真正不差錢的主，聽見三千兩時，眼神里不會有那種隱藏不住的情緒。
但張鐸不在乎，他只認錢。
你想裝，老張就陪你裝，只要能把錢榨出來。
「嘿嘿嘿……」
搓著胖手，笑得像尊彌勒佛，字字卻精準切入宋當歸死穴。
「那是自然！公子的財力，老張一萬個信。」
壓低聲音，湊近了些，像個推心置腹的老友：「既然公子有難處，老張我也不能不講情面。」
眼珠一轉，仿佛經過劇烈的天人交戰，咬牙做出極其肉痛的決定。
「這樣！公子若能在一個月內補上剩下的金子。這事，我老張冒著被責罰的風險，私自做主！」
一巴掌重重拍在桌上。
「降個價！總計兩千五百兩黃金！」
死死盯著宋當歸，拋出誘餌：「今兒不用全給，先付二百兩作為定金。這事，就算定下了！」
二百兩。
像道閃電，精準擊中宋當歸的靈魂。
瞳孔瞬間放大。
巧合？
還是這胖子有一雙看透人心的毒眼？
但他沒時間思考了。
只要付了二百兩，凌展雲就會面臨無休止的恐怖暗殺！
凌展雲一死，江北盟大亂，自己手裡攥著紅信，背後有縣令撐腰，一個月搜刮兩千多兩，未必不可能！
這是一場豪賭！
用二百兩現銀撬動江湖霸主性命的驚天豪賭！
宋當歸呼吸粗重，胸膛劇烈起伏，眼裡布滿瘋狂的血絲，像個押上最後救命稻草的亡命徒。
「此話當真？」
猛地轉頭，蒼白陰鷙的臉幾乎貼到張鐸鼻子上，聲音尖銳。
張鐸沒退。
胖臉上笑容依舊，小眼睛裡倒映著昏黃的燈光。
不緊不慢起身，胖手輕輕將帳冊推到宋當歸面前。
「我這佛堂……」
微笑著，語氣輕柔：「向來童叟無欺，為期三日。三日內，那人必死。」
看著宋當歸，聲音如地獄判詞：「三日後，再次相聚。公子若贏了這盤，這天下，可就沒人敢擋您的路了。」
宋當歸沒有任何猶豫。
殘手猛地探入懷中，將沉甸甸的包裹狠狠砸在滿是灰塵的桌面上。
金子撞擊，發出悅耳的聲音。
「成交。」
咬牙切齒吐出兩個字。
那一刻，外頭的風停了。
只有佛堂角落裡的老鼠，再次發出一聲不安的尖叫。