第312章 惡鬼
帥府比北方的雪原還要冷上幾分。
這不是天氣使然，而是人心作祟。
這裡是石敬瑭的駐地，一座蟄伏在太原盆地里的孤城，像是一頭受了傷卻依舊磨牙吮血的野獸，在黑暗中窺視著那個搖搖欲墜的大唐江山。
密室位于帥府的最深處，沒有窗，四周的牆壁是用厚重的青石砌成，隔絕了外界的一切聲響，也隔絕了所有的光亮。
只有一盞如豆的油燈，在桌案上苟延殘喘，將三個人的影子拉得細長且扭曲，像極了地獄裡爬出來的惡鬼。
「大唐的局勢，比我想像的還要爛得快。」
一個聲音從黑暗深處傳來。
說話的人坐在那張寬大的太師椅上，大半個身子都隱沒在陰影里，只露出一雙放在膝蓋上的手。
那雙手保養得極好，手指修長，但指甲卻修剪得極為鋒利，像是一對鷹爪。
石敬瑭。
這個如今手握重兵、被李從珂視為心腹大患的河東節度使，此刻的聲音里聽不出一絲焦慮，反而透著一種獵人看著獵物落入陷阱的快意。
「爛了好，爛了才好挖根。」
接話的人站在燈火旁，那張臉在昏黃的光線下顯得格外猙獰。
桑維翰。
如果說石敬瑭是那只在黑暗中蟄伏的老虎，那麼桑維翰就是趴在老虎背上的那隻狽。
他那雙眼睛，卻亮得嚇人，裡面燃燒著兩團名為野心和仇恨的鬼火。
「主公，李從珂已經開始自亂陣腳了。」
桑維翰發出一陣夜梟般的怪笑，聲音尖銳刺耳：「他想借刀殺人，想用無常寺的刀來動手，卻沒想到這把刀已經鈍了，甚至……可能會反過來割破他的喉嚨。」
「無常寺……」
石敬瑭的手指輕輕敲擊著膝蓋，發出有節奏的咄咄聲：「那群老不死的東西，確實該退場了。只不過，百足之蟲死而不僵，想要徹底摁死他們，還需要一把更快的刀。」
「刀已經磨好了。」
桑維翰猛地轉過身，目光投向密室的角落。
那裡原本是一片虛無的黑暗，連光線似乎都照不進去。
但隨著桑維翰的話音落下，那片黑暗突然活了過來。
一個人影悄無聲息地從陰影中剝離出來。
他穿著一身漆黑的緊身長袍，臉上戴著一張沒有任何花紋的青銅面具，只露出一雙眼睛。
那雙眼睛裡沒有瞳孔，只有眼白，乍一看像是瞎子，但被那目光掃過的人，都會感覺像是被一條冰冷的毒蛇爬過了脊背。
陳靖川。
曾經那個被趙九逼得像喪家之犬一樣逃竄的陳靖川，如今卻像是換了個人。
他身上的氣息變得極其詭異，不再是那種鋒芒畢露的殺氣，而是一種能夠吞噬一切的死寂。
「神功大成？」
石敬瑭沒有抬頭，只是淡淡地問了一句。
「托大帥的福。」
陳靖川的聲音乾澀、刺耳，沒有任何人類的情感波動：「血祭煉出的果然非同凡響。」
石敬瑭終於抬起頭，那張沉穩威嚴的臉上露出了一絲滿意的笑容：「這世道，人是活不下去的，只有鬼才能活得長久。」
他從袖中掏出一枚黑色的令牌，隨手扔在桌案上。
「噹啷。」
令牌在寂靜的密室里翻滾了幾圈，最終停在陳靖川的腳下。
那令牌上刻著一隻展翅欲飛的烏鴉，烏鴉的眼睛是用紅寶石鑲嵌的，在燈光下閃爍著妖異的光芒。
鴉殺。
石敬瑭麾下最神秘、最殘忍的死士部隊——鴉殺的調兵令。
「大唐這邊的事情，桑先生做得很好，那封送往遼國的信已經起了作用，耶律德光那個莽夫現在正做著入主中原的美夢。」
石敬瑭的語氣驟然轉冷，帶著一股不容置疑的殺伐之氣：「但是，還有一個變數。」
「趙九。」
桑維翰幾乎是咬牙切齒地吐出了這個名字。
這兩個字像是帶毒的鉤子，鉤出了他心底最深的怨毒。
「那個混蛋……」
桑維翰的面容瞬間扭曲，五官擠在一起，像是一隻被踩了尾巴的瘋狗：「他幾次三番壞我的大事！在洛陽羞辱我，在蜀地斷我的財路！若不是他，我也不會……」
桑維翰下意識地摸了摸自己的左臉，那裡有一道極淡的疤痕，是憤怒之下被他一刀刺過的痕跡，時刻提醒著他要報仇。
雖然傷口早已癒合，恥辱感卻像是烙印一樣刻在了他的骨頭上。
「他必須死！」
桑維翰嘶吼道：「主公！趙九不死，我們的計劃就永遠有漏洞！那個人就是個瘋子，是個不按常理出牌的怪物！只要他還活著，我們就別想安穩！」
石敬瑭看向陳靖川：「你剛回來，沒歇息就讓你再次出發，也是不得已。趙九已經入了遼境，現在的他是孤家寡人，也是強弩之末。我要你帶著鴉殺，即刻北上。」
陳靖川緩緩彎腰，撿起地上的令牌。
他的動作很慢，每一個關節都在發出咔咔的脆響，仿佛這具身體真的已經不是血肉之軀，而是一具精密而恐怖的機關傀儡。
「殺他，不需要理由。」
陳靖川握緊了令牌，那雙全白的眼睛裡終於泛起了一絲波瀾，那是對殺戮的渴望：「影閣的債，也該算算了。」
「做得乾淨點。」
石敬瑭靠回椅背，聲音重新變得慵懶：「遼國那邊我已經打過招呼了。耶律質古自身難保，沒人會幫她。我要趙九和青鳳，死在同一天，死在同一個坑裡。」
說到這裡，石敬瑭停頓了一下，眼神變得意味深長。
「若是你我大事成功……」
他看著陳靖川，給出了那個足以讓任何江湖勢力為之瘋狂的承諾：「影閣的事情，就是我的事情。未來的天下，影閣就是唯一的暗夜。」
「謝大帥。」
陳靖川沒有多言，只是微微頷首。
下一刻。
室內的燈火猛地跳動了一下。
當光線重新穩定下來的時候，那個黑色的身影已經消失了。
就像他從來沒有出現過一樣。
只有那枚鴉殺令消失的地方，地板上留下了一個深深的腳印，腳印周圍的青石竟然呈現出一種被腐蝕後的灰白色。
「主公。」
看著陳靖川消失的方向，桑維翰眼中的瘋狂稍微退去了一些，取而代之的是一絲深深的忌憚：「這個陳靖川……現在的實力恐怕已經步入宗師之列。養虎為患，我們是不是……」
「他不是虎。」
石敬瑭輕笑一聲，端起桌上的茶盞，輕輕抿了一口：「他是一把沒有刀鞘的刀。刀越快，傷人的同時也越容易折斷。等他殺了趙九，這把刀也就該卷刃了。」
「到時候……」
石敬瑭的眼中閃過一絲寒芒：「這把卷了刃的刀，還有留著的必要嗎？」
桑維翰愣了一下，隨即會意，發出一陣令人毛骨悚然的低笑。
「主公英明。」
「行了，下去吧。」
石敬瑭揮了揮手：「通知耶律德光，就說我已經準備好了。只要趙九一死，幽雲十六州的大門，隨時為他敞開。」
「是！」
桑維翰躬身退下。
密室的門緩緩關閉，最後的一絲光亮也被吞噬。
石敬瑭獨自坐在黑暗中，手指輕輕<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著茶盞的邊緣。
「趙九啊趙九……」
他喃喃自語，聲音裡帶著一絲惋惜，但更多的是冷酷：「可惜了你這一身本事。若你能像狗一樣聽話，我也許還會賞你一根骨頭。只可惜，你想當狼。」
「這世上，容不下一頭不聽話的狼。」
……
而在千里之外的太行山脈深處。
一支黑色的隊伍，正像是一群真正的烏鴉，在崇山峻岭間急速穿梭。
他們沒有騎馬，全靠雙腿奔襲，但速度卻快得驚人。
每個人都穿著黑衣，戴著面具，背上背著造型詭異的兵器。
為首的，正是陳靖川。
他奔行在最前方，雙腳離地三寸，像是在御風而行。
風聲在他的耳邊呼嘯，像是有無數冤魂在哭泣。
那是被他血祭已死的人的哭聲。
「趙九……」
陳靖川在心裡默念著這個名字。
每一次念出，他體內婆娑念的真氣就會暴漲一分，那種足以凍結靈魂的寒意就會更深一層。
他不需要石敬瑭的承諾。
也不在乎什麼天下的霸權。
他只要趙九死。
只有殺了趙九，斬斷這份心魔，他的神功才能真正圓滿，他才能徹底擺脫束縛，成為真正的神。
「等著我。」
陳靖川抬起頭，那雙全白的眼睛看向北方。
那裡，烏雲壓頂，風雪欲來。
……
陰平道的盡頭，是一片名為死寂海的無人區。
這裡沒有海，只有連綿不絕的黑色戈壁和終年不散的凍霧。
傳說中，這裡是生與死的界碑，是活人止步的禁區。
但今天，這個傳說被打破了。
一個身影，正搖搖晃晃地從那片灰白色的凍霧中走出來。
那是趙九。
如果這時候有熟人看見他，恐怕很難第一眼就認出這位名震天下的無常寺判官。
他太狼狽了。
身上那件原本華貴的狐裘早已看不出原來的顏色，變成了灰撲撲的一團爛布，上面掛滿了冰渣和黑色的泥垢，好幾處還露出了裡面翻卷的棉絮。
他的頭髮亂蓬蓬的，像是一個鳥窩，胡茬像是野草一樣瘋長，遮住了大半張臉。
那一雙曾經拿刀極穩的手，此刻正微微顫抖著，皮膚上布滿了細小的凍裂傷口，有些地方還在滲著血珠。
「呼……呼……」
趙九每走一步，喉嚨里都會發出一聲喘息。
他的肺像是被塞進了兩塊燒紅的炭，每一次呼吸都帶著灼燒般的劇痛。
這三天裡，他沒有合過眼，也沒有吃過一口熱食。
為了避開石敬瑭布下的層層封鎖，也為了躲避遼國鐵騎的巡邏，他選擇了一條根本沒人走過的絕路，直接橫穿死寂海。
這裡的寒氣不僅僅是冷，更帶著一種能夠侵蝕真氣的陰毒。
哪怕他身負混元功，用天下太平決和歸元經調息，在這三天三夜的極限跋涉中，體內的真氣也已經被壓榨到了枯竭的邊緣。
「到了……」
趙九停下腳步，抬起那雙布滿血絲的眼睛。
前方，凍霧漸漸散去。
一座黑乎乎的輪廓出現在地平線上。
那是一座小鎮，孤零零地聳立在這荒原的邊緣，像是一顆長在爛肉上的毒瘤。
黑水鎮。
遼國邊境的第一個集鎮，也是中原、遼國、西域三方勢力混雜的法外之地。
這裡沒有法律，沒有道德，只有赤裸裸的生存法則。
只要你有錢，或者有刀，你就能在這裡買到想要的一切。
趙九深吸了一口氣，強行提起丹田內那最後的一絲真氣，將其運轉至全身。
「噼啪。」
一陣細微的骨節爆鳴聲響起。
他挺直了原本有些佝僂的脊背，那渾濁的眼神在一瞬間變得清明而深邃。
他不能讓任何人看出他的虛弱。
在這黑水鎮，虛弱就意味著死亡。
他是一頭受傷的老虎，但在那群豺狼面前，他必須裝得比全盛時期還要危險。
趙九邁開步子，走進了黑水鎮。
鎮子裡的路是爛泥路，混雜著馬糞、餿水和還未乾涸的血跡，散發著一股令人作嘔的惡臭。
兩旁的建築大多是用黑色的石頭和原木搭建的，低矮、粗糙，透著一股子野蠻的氣息。
街道上人來人往。
有滿臉橫肉、腰掛彎刀的契丹武士；有裹著頭巾、眼神陰鷙的西域毒販；也有穿著破爛、卻暗藏殺機的中原流亡者。
沒人多看趙九一眼。
在這個鬼地方，像他這樣看起來像是逃難的流民太多了。
每天都有無數這樣的人死在路邊的臭水溝里，連狗都懶得去啃。
這就是趙九要的效果。
大隱隱於市。
他低著頭，看似步履蹣跚，實則每一步都踩在最實的地方，避開了所有可能的陷阱和窺探。
他走進了一家酒肆。
酒肆里烏煙瘴氣，劣質烈酒的味道和烤羊肉的膻味混合在一起，熏得人眼睛發酸。
划拳聲、罵娘聲、調笑聲此起彼伏，簡直要把屋頂給掀翻了。
趙九在角落裡找了個沒人的桌子坐下。
這張桌子缺了一條腿，用幾塊磚頭墊著，桌面油膩得能反光。
「客官，來點什麼？」
一個斷了半隻耳朵的夥計走了過來，手裡提著一塊黑乎乎的抹布，隨手在桌子上抹了兩下，反而把油污抹得更勻了。
「兩斤燒刀子，三斤醬牛肉。」
趙九的聲音很沙啞，帶著一種常年被風沙打磨的粗礪感。
他從懷裡掏出一塊碎金子，拍在桌上：「剩下的不用找了。」
夥計看到銀子，獨眼裡立刻放出光來，臉上的橫肉都笑開了花：「好嘞！客官您稍等！馬上就好！」
很快，酒肉上齊。
趙九沒有急著吃。
他倒了一碗酒，端在手裡。
酒液渾濁，上面還漂著幾點不知名的雜質，聞起來刺鼻得很。
但他不在乎。
他握著酒碗的手指修長有力，指甲縫裡雖然嵌著黑泥，但那個握碗的姿勢，卻透著氣度。
他不是來喝酒的，他是來聽風的。
在這個魚龍混雜的地方，酒肆就是最好的情報交易所。
「哎，聽說了嗎？上京那邊要有大動靜了！」
就在趙九身後的一張桌子上，幾個穿著皮甲的遼兵正在一邊大口撕咬著羊腿，一邊高談闊論。
說話的是個滿臉絡腮鬍的漢子，顯然喝高了，嗓門大得像是在打雷。
「什麼大動靜？又要打仗了？」
另一個瘦猴似的遼兵問道。
「打個屁仗！」
絡腮鬍不屑地啐了一口：「比打仗還要熱鬧！是祭天大典！」
「切，年年都祭天，有什麼稀奇的？」
「這次不一樣！」
絡腮鬍神秘兮兮地壓低了聲音，但那所謂的「低聲」依然讓周圍幾桌人都聽得清清楚楚：「這次要用聖女來祭天！」
「噹啷！」
趙九手中的酒碗輕輕磕在了桌面上，發出一聲極輕的脆響。
碗中的酒液泛起一圈圈漣漪，倒映出他那雙驟然收縮的瞳孔。
「聖女？你是說耶律質古？」
瘦猴驚訝地張大了嘴巴：「她不是咱們大遼的福星嗎？怎麼要拿她祭天？」
「正因如此！」
絡腮鬍嘆了口氣，面帶遺憾：「遼國戰亂不斷，百姓民不聊生，聖女要向長生天祈福……來給百姓安寧啊。」
「對！就在七天後！上京的祭天台上……火焚祭天！」
絡腮鬍灌了一大口酒，打了個酒嗝，一臉的嘆息：「也不知這一次聖女以身祈福……到底能不能換來遼國安定。」
「好！燒得好！」
周圍的幾個遼兵也跟著起鬨：「聖女本就是為了百姓而活，現在百姓過得不好，她不去祈福，誰去祈福？」
「聽說那聖女長得跟天仙似的，就這麼燒了，怪可惜的……」
「可惜個屁！你還想不想吃饅頭了！聖女死了，你就有饅頭吃了！」
酒肆里的氣氛熱烈起來，所有人都在為即將到來的一場處決而歡呼，仿佛那是一場盛大的節日。
角落裡。
趙九依舊保持著那個端酒的姿勢。
他的手很穩。
穩得有些可怕。
但若是仔細看，就會發現他手背上的青筋已經暴起，像是一條條即將炸裂的蚯蚓。
七天。
只有七天。
而且是甘願受刑？
趙九的嘴角勾起一抹極淡的冷笑。
他太了解耶律質古了。
那個女人，骨子裡比誰都驕傲，比誰都怕死，也比誰都貪戀這世間的美好。
她會為了百姓甘願被燒死？
除非太陽打西邊出來。
這分明是述律平那個老妖婆放出來的煙，是為了殺人誅心，更是為了……
釣魚。
趙九緩緩抬起酒碗，將那碗劣質的燒刀子一飲而盡。
辛辣的酒液順著喉嚨流下，像是一把刀子割開了他的胃，但也點燃了他體內那沉寂已久的怒火。
這是個局。
一個明知道是死，卻不得不跳的局。
「七天……」
趙九放下酒碗，聲音低得只有自己能聽見。
「看來，這最後的一段路，得跑著去了。」
他抓起桌上的醬牛肉，大口大口地咀嚼著。
吃相很難看，像是一頭餓極了的狼。
但他必須吃。
每一塊肉，都是力量。
每一口酒，都是膽氣。
這不是天氣使然，而是人心作祟。
這裡是石敬瑭的駐地，一座蟄伏在太原盆地里的孤城，像是一頭受了傷卻依舊磨牙吮血的野獸，在黑暗中窺視著那個搖搖欲墜的大唐江山。
密室位于帥府的最深處，沒有窗，四周的牆壁是用厚重的青石砌成，隔絕了外界的一切聲響，也隔絕了所有的光亮。
只有一盞如豆的油燈，在桌案上苟延殘喘，將三個人的影子拉得細長且扭曲，像極了地獄裡爬出來的惡鬼。
「大唐的局勢，比我想像的還要爛得快。」
一個聲音從黑暗深處傳來。
說話的人坐在那張寬大的太師椅上，大半個身子都隱沒在陰影里，只露出一雙放在膝蓋上的手。
那雙手保養得極好，手指修長，但指甲卻修剪得極為鋒利，像是一對鷹爪。
石敬瑭。
這個如今手握重兵、被李從珂視為心腹大患的河東節度使，此刻的聲音里聽不出一絲焦慮，反而透著一種獵人看著獵物落入陷阱的快意。
「爛了好，爛了才好挖根。」
接話的人站在燈火旁，那張臉在昏黃的光線下顯得格外猙獰。
桑維翰。
如果說石敬瑭是那只在黑暗中蟄伏的老虎，那麼桑維翰就是趴在老虎背上的那隻狽。
他那雙眼睛，卻亮得嚇人，裡面燃燒著兩團名為野心和仇恨的鬼火。
「主公，李從珂已經開始自亂陣腳了。」
桑維翰發出一陣夜梟般的怪笑，聲音尖銳刺耳：「他想借刀殺人，想用無常寺的刀來動手，卻沒想到這把刀已經鈍了，甚至……可能會反過來割破他的喉嚨。」
「無常寺……」
石敬瑭的手指輕輕敲擊著膝蓋，發出有節奏的咄咄聲：「那群老不死的東西，確實該退場了。只不過，百足之蟲死而不僵，想要徹底摁死他們，還需要一把更快的刀。」
「刀已經磨好了。」
桑維翰猛地轉過身，目光投向密室的角落。
那裡原本是一片虛無的黑暗，連光線似乎都照不進去。
但隨著桑維翰的話音落下，那片黑暗突然活了過來。
一個人影悄無聲息地從陰影中剝離出來。
他穿著一身漆黑的緊身長袍，臉上戴著一張沒有任何花紋的青銅面具，只露出一雙眼睛。
那雙眼睛裡沒有瞳孔，只有眼白，乍一看像是瞎子，但被那目光掃過的人，都會感覺像是被一條冰冷的毒蛇爬過了脊背。
陳靖川。
曾經那個被趙九逼得像喪家之犬一樣逃竄的陳靖川，如今卻像是換了個人。
他身上的氣息變得極其詭異，不再是那種鋒芒畢露的殺氣，而是一種能夠吞噬一切的死寂。
「神功大成？」
石敬瑭沒有抬頭，只是淡淡地問了一句。
「托大帥的福。」
陳靖川的聲音乾澀、刺耳，沒有任何人類的情感波動：「血祭煉出的果然非同凡響。」
石敬瑭終於抬起頭，那張沉穩威嚴的臉上露出了一絲滿意的笑容：「這世道，人是活不下去的，只有鬼才能活得長久。」
他從袖中掏出一枚黑色的令牌，隨手扔在桌案上。
「噹啷。」
令牌在寂靜的密室里翻滾了幾圈，最終停在陳靖川的腳下。
那令牌上刻著一隻展翅欲飛的烏鴉，烏鴉的眼睛是用紅寶石鑲嵌的，在燈光下閃爍著妖異的光芒。
鴉殺。
石敬瑭麾下最神秘、最殘忍的死士部隊——鴉殺的調兵令。
「大唐這邊的事情，桑先生做得很好，那封送往遼國的信已經起了作用，耶律德光那個莽夫現在正做著入主中原的美夢。」
石敬瑭的語氣驟然轉冷，帶著一股不容置疑的殺伐之氣：「但是，還有一個變數。」
「趙九。」
桑維翰幾乎是咬牙切齒地吐出了這個名字。
這兩個字像是帶毒的鉤子，鉤出了他心底最深的怨毒。
「那個混蛋……」
桑維翰的面容瞬間扭曲，五官擠在一起，像是一隻被踩了尾巴的瘋狗：「他幾次三番壞我的大事！在洛陽羞辱我，在蜀地斷我的財路！若不是他，我也不會……」
桑維翰下意識地摸了摸自己的左臉，那裡有一道極淡的疤痕，是憤怒之下被他一刀刺過的痕跡，時刻提醒著他要報仇。
雖然傷口早已癒合，恥辱感卻像是烙印一樣刻在了他的骨頭上。
「他必須死！」
桑維翰嘶吼道：「主公！趙九不死，我們的計劃就永遠有漏洞！那個人就是個瘋子，是個不按常理出牌的怪物！只要他還活著，我們就別想安穩！」
石敬瑭看向陳靖川：「你剛回來，沒歇息就讓你再次出發，也是不得已。趙九已經入了遼境，現在的他是孤家寡人，也是強弩之末。我要你帶著鴉殺，即刻北上。」
陳靖川緩緩彎腰，撿起地上的令牌。
他的動作很慢，每一個關節都在發出咔咔的脆響，仿佛這具身體真的已經不是血肉之軀，而是一具精密而恐怖的機關傀儡。
「殺他，不需要理由。」
陳靖川握緊了令牌，那雙全白的眼睛裡終於泛起了一絲波瀾，那是對殺戮的渴望：「影閣的債，也該算算了。」
「做得乾淨點。」
石敬瑭靠回椅背，聲音重新變得慵懶：「遼國那邊我已經打過招呼了。耶律質古自身難保，沒人會幫她。我要趙九和青鳳，死在同一天，死在同一個坑裡。」
說到這裡，石敬瑭停頓了一下，眼神變得意味深長。
「若是你我大事成功……」
他看著陳靖川，給出了那個足以讓任何江湖勢力為之瘋狂的承諾：「影閣的事情，就是我的事情。未來的天下，影閣就是唯一的暗夜。」
「謝大帥。」
陳靖川沒有多言，只是微微頷首。
下一刻。
室內的燈火猛地跳動了一下。
當光線重新穩定下來的時候，那個黑色的身影已經消失了。
就像他從來沒有出現過一樣。
只有那枚鴉殺令消失的地方，地板上留下了一個深深的腳印，腳印周圍的青石竟然呈現出一種被腐蝕後的灰白色。
「主公。」
看著陳靖川消失的方向，桑維翰眼中的瘋狂稍微退去了一些，取而代之的是一絲深深的忌憚：「這個陳靖川……現在的實力恐怕已經步入宗師之列。養虎為患，我們是不是……」
「他不是虎。」
石敬瑭輕笑一聲，端起桌上的茶盞，輕輕抿了一口：「他是一把沒有刀鞘的刀。刀越快，傷人的同時也越容易折斷。等他殺了趙九，這把刀也就該卷刃了。」
「到時候……」
石敬瑭的眼中閃過一絲寒芒：「這把卷了刃的刀，還有留著的必要嗎？」
桑維翰愣了一下，隨即會意，發出一陣令人毛骨悚然的低笑。
「主公英明。」
「行了，下去吧。」
石敬瑭揮了揮手：「通知耶律德光，就說我已經準備好了。只要趙九一死，幽雲十六州的大門，隨時為他敞開。」
「是！」
桑維翰躬身退下。
密室的門緩緩關閉，最後的一絲光亮也被吞噬。
石敬瑭獨自坐在黑暗中，手指輕輕<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著茶盞的邊緣。
「趙九啊趙九……」
他喃喃自語，聲音裡帶著一絲惋惜，但更多的是冷酷：「可惜了你這一身本事。若你能像狗一樣聽話，我也許還會賞你一根骨頭。只可惜，你想當狼。」
「這世上，容不下一頭不聽話的狼。」
……
而在千里之外的太行山脈深處。
一支黑色的隊伍，正像是一群真正的烏鴉，在崇山峻岭間急速穿梭。
他們沒有騎馬，全靠雙腿奔襲，但速度卻快得驚人。
每個人都穿著黑衣，戴著面具，背上背著造型詭異的兵器。
為首的，正是陳靖川。
他奔行在最前方，雙腳離地三寸，像是在御風而行。
風聲在他的耳邊呼嘯，像是有無數冤魂在哭泣。
那是被他血祭已死的人的哭聲。
「趙九……」
陳靖川在心裡默念著這個名字。
每一次念出，他體內婆娑念的真氣就會暴漲一分，那種足以凍結靈魂的寒意就會更深一層。
他不需要石敬瑭的承諾。
也不在乎什麼天下的霸權。
他只要趙九死。
只有殺了趙九，斬斷這份心魔，他的神功才能真正圓滿，他才能徹底擺脫束縛，成為真正的神。
「等著我。」
陳靖川抬起頭，那雙全白的眼睛看向北方。
那裡，烏雲壓頂，風雪欲來。
……
陰平道的盡頭，是一片名為死寂海的無人區。
這裡沒有海，只有連綿不絕的黑色戈壁和終年不散的凍霧。
傳說中，這裡是生與死的界碑，是活人止步的禁區。
但今天，這個傳說被打破了。
一個身影，正搖搖晃晃地從那片灰白色的凍霧中走出來。
那是趙九。
如果這時候有熟人看見他，恐怕很難第一眼就認出這位名震天下的無常寺判官。
他太狼狽了。
身上那件原本華貴的狐裘早已看不出原來的顏色，變成了灰撲撲的一團爛布，上面掛滿了冰渣和黑色的泥垢，好幾處還露出了裡面翻卷的棉絮。
他的頭髮亂蓬蓬的，像是一個鳥窩，胡茬像是野草一樣瘋長，遮住了大半張臉。
那一雙曾經拿刀極穩的手，此刻正微微顫抖著，皮膚上布滿了細小的凍裂傷口，有些地方還在滲著血珠。
「呼……呼……」
趙九每走一步，喉嚨里都會發出一聲喘息。
他的肺像是被塞進了兩塊燒紅的炭，每一次呼吸都帶著灼燒般的劇痛。
這三天裡，他沒有合過眼，也沒有吃過一口熱食。
為了避開石敬瑭布下的層層封鎖，也為了躲避遼國鐵騎的巡邏，他選擇了一條根本沒人走過的絕路，直接橫穿死寂海。
這裡的寒氣不僅僅是冷，更帶著一種能夠侵蝕真氣的陰毒。
哪怕他身負混元功，用天下太平決和歸元經調息，在這三天三夜的極限跋涉中，體內的真氣也已經被壓榨到了枯竭的邊緣。
「到了……」
趙九停下腳步，抬起那雙布滿血絲的眼睛。
前方，凍霧漸漸散去。
一座黑乎乎的輪廓出現在地平線上。
那是一座小鎮，孤零零地聳立在這荒原的邊緣，像是一顆長在爛肉上的毒瘤。
黑水鎮。
遼國邊境的第一個集鎮，也是中原、遼國、西域三方勢力混雜的法外之地。
這裡沒有法律，沒有道德，只有赤裸裸的生存法則。
只要你有錢，或者有刀，你就能在這裡買到想要的一切。
趙九深吸了一口氣，強行提起丹田內那最後的一絲真氣，將其運轉至全身。
「噼啪。」
一陣細微的骨節爆鳴聲響起。
他挺直了原本有些佝僂的脊背，那渾濁的眼神在一瞬間變得清明而深邃。
他不能讓任何人看出他的虛弱。
在這黑水鎮，虛弱就意味著死亡。
他是一頭受傷的老虎，但在那群豺狼面前，他必須裝得比全盛時期還要危險。
趙九邁開步子，走進了黑水鎮。
鎮子裡的路是爛泥路，混雜著馬糞、餿水和還未乾涸的血跡，散發著一股令人作嘔的惡臭。
兩旁的建築大多是用黑色的石頭和原木搭建的，低矮、粗糙，透著一股子野蠻的氣息。
街道上人來人往。
有滿臉橫肉、腰掛彎刀的契丹武士；有裹著頭巾、眼神陰鷙的西域毒販；也有穿著破爛、卻暗藏殺機的中原流亡者。
沒人多看趙九一眼。
在這個鬼地方，像他這樣看起來像是逃難的流民太多了。
每天都有無數這樣的人死在路邊的臭水溝里，連狗都懶得去啃。
這就是趙九要的效果。
大隱隱於市。
他低著頭，看似步履蹣跚，實則每一步都踩在最實的地方，避開了所有可能的陷阱和窺探。
他走進了一家酒肆。
酒肆里烏煙瘴氣，劣質烈酒的味道和烤羊肉的膻味混合在一起，熏得人眼睛發酸。
划拳聲、罵娘聲、調笑聲此起彼伏，簡直要把屋頂給掀翻了。
趙九在角落裡找了個沒人的桌子坐下。
這張桌子缺了一條腿，用幾塊磚頭墊著，桌面油膩得能反光。
「客官，來點什麼？」
一個斷了半隻耳朵的夥計走了過來，手裡提著一塊黑乎乎的抹布，隨手在桌子上抹了兩下，反而把油污抹得更勻了。
「兩斤燒刀子，三斤醬牛肉。」
趙九的聲音很沙啞，帶著一種常年被風沙打磨的粗礪感。
他從懷裡掏出一塊碎金子，拍在桌上：「剩下的不用找了。」
夥計看到銀子，獨眼裡立刻放出光來，臉上的橫肉都笑開了花：「好嘞！客官您稍等！馬上就好！」
很快，酒肉上齊。
趙九沒有急著吃。
他倒了一碗酒，端在手裡。
酒液渾濁，上面還漂著幾點不知名的雜質，聞起來刺鼻得很。
但他不在乎。
他握著酒碗的手指修長有力，指甲縫裡雖然嵌著黑泥，但那個握碗的姿勢，卻透著氣度。
他不是來喝酒的，他是來聽風的。
在這個魚龍混雜的地方，酒肆就是最好的情報交易所。
「哎，聽說了嗎？上京那邊要有大動靜了！」
就在趙九身後的一張桌子上，幾個穿著皮甲的遼兵正在一邊大口撕咬著羊腿，一邊高談闊論。
說話的是個滿臉絡腮鬍的漢子，顯然喝高了，嗓門大得像是在打雷。
「什麼大動靜？又要打仗了？」
另一個瘦猴似的遼兵問道。
「打個屁仗！」
絡腮鬍不屑地啐了一口：「比打仗還要熱鬧！是祭天大典！」
「切，年年都祭天，有什麼稀奇的？」
「這次不一樣！」
絡腮鬍神秘兮兮地壓低了聲音，但那所謂的「低聲」依然讓周圍幾桌人都聽得清清楚楚：「這次要用聖女來祭天！」
「噹啷！」
趙九手中的酒碗輕輕磕在了桌面上，發出一聲極輕的脆響。
碗中的酒液泛起一圈圈漣漪，倒映出他那雙驟然收縮的瞳孔。
「聖女？你是說耶律質古？」
瘦猴驚訝地張大了嘴巴：「她不是咱們大遼的福星嗎？怎麼要拿她祭天？」
「正因如此！」
絡腮鬍嘆了口氣，面帶遺憾：「遼國戰亂不斷，百姓民不聊生，聖女要向長生天祈福……來給百姓安寧啊。」
「對！就在七天後！上京的祭天台上……火焚祭天！」
絡腮鬍灌了一大口酒，打了個酒嗝，一臉的嘆息：「也不知這一次聖女以身祈福……到底能不能換來遼國安定。」
「好！燒得好！」
周圍的幾個遼兵也跟著起鬨：「聖女本就是為了百姓而活，現在百姓過得不好，她不去祈福，誰去祈福？」
「聽說那聖女長得跟天仙似的，就這麼燒了，怪可惜的……」
「可惜個屁！你還想不想吃饅頭了！聖女死了，你就有饅頭吃了！」
酒肆里的氣氛熱烈起來，所有人都在為即將到來的一場處決而歡呼，仿佛那是一場盛大的節日。
角落裡。
趙九依舊保持著那個端酒的姿勢。
他的手很穩。
穩得有些可怕。
但若是仔細看，就會發現他手背上的青筋已經暴起，像是一條條即將炸裂的蚯蚓。
七天。
只有七天。
而且是甘願受刑？
趙九的嘴角勾起一抹極淡的冷笑。
他太了解耶律質古了。
那個女人，骨子裡比誰都驕傲，比誰都怕死，也比誰都貪戀這世間的美好。
她會為了百姓甘願被燒死？
除非太陽打西邊出來。
這分明是述律平那個老妖婆放出來的煙，是為了殺人誅心，更是為了……
釣魚。
趙九緩緩抬起酒碗，將那碗劣質的燒刀子一飲而盡。
辛辣的酒液順著喉嚨流下，像是一把刀子割開了他的胃，但也點燃了他體內那沉寂已久的怒火。
這是個局。
一個明知道是死，卻不得不跳的局。
「七天……」
趙九放下酒碗，聲音低得只有自己能聽見。
「看來，這最後的一段路，得跑著去了。」
他抓起桌上的醬牛肉，大口大口地咀嚼著。
吃相很難看，像是一頭餓極了的狼。
但他必須吃。
每一塊肉，都是力量。
每一口酒，都是膽氣。