第291章 靠山
這哪裡是行軍打仗，分明是一場移動的酒池肉林。
錦官城外的官道上，旌旗蔽日，卻遮不住那股子從骨子裡透出來的奢靡與腐朽。
綿延數里的隊伍像是一條色彩斑斕的巨蟒，正在這崎嶇的蜀道上艱難地蠕動。
最前頭的不是斥候，也不是先鋒營的銳士，而是整整三十車的梨園戲子和美酒佳肴。
那些穿著輕紗的舞姬在顛簸的馬車上瑟瑟發抖，臉上還要掛著討好的笑，稍有不慎摔下車去，換來的不是攙扶，而是監軍那毫不留情的皮鞭和謾罵。
緊隨其後的，是孟昶那輛堪稱移動宮殿的巨大車駕。
八匹通體雪白的駿馬並排拉著這尊龐然大物，車輪是用上好的鐵力木包了銅皮，碾過滿是泥濘碎石的官道，發出的吱嘎聲，像是在咀嚼著蜀國百姓的脂膏。
車內絲竹之聲不絕於耳，時不時傳出幾聲放浪形骸的大笑，在這肅殺的北風中顯得格外刺耳。
「荒唐。」
隊伍的中後段，一輛不起眼的青蓬馬車裡，蘇輕眉透過車簾的縫隙，冷冷地吐出這兩個字。
她依舊是一身書童打扮，懷裡抱著那把用灰布纏得嚴嚴實實的長劍，眉眼間聚著散不去的煞氣。
車廂內鋪著厚厚的軟墊，還燃著一爐安息香。
趙九靠在軟墊上，隨著馬車的晃動，身子微微起伏。
他閉著眼，臉色依舊透著那種病態的蒼白，偶爾壓抑不住的一聲輕咳，都會讓蘇輕眉握劍的手緊上一分。
「這是做給別人看的。」
趙九沒有睜眼，聲音輕得像是夢囈，卻透著一股洞若觀火的清醒：「孟知祥是個多疑的老虎，孟昶若是表現得太精明強幹，這支北伐的大軍還沒走出劍門關，恐怕就要換帥了。」
「拿幾萬將士的命來演戲？」
蘇輕眉冷哼一聲，眼中的厭惡幾乎要溢出來：「這孟家的父子，果然沒一個好東西。」
「兵者，詭道也。」
趙九緩緩睜開眼，那雙眸子裡映著車簾縫隙透進來的光，忽明忽暗：「孟昶帶的這些戲子酒肉，是他的護身符，也是迷惑敵人的煙霧。契丹人若是探聽到蜀國太子如此荒淫，輕敵之下，這仗反而好打。」
「那是他們當權者的算計。」
蘇輕眉伸手替趙九攏了攏身上的狐裘，動作有些生硬：「我只知道，這路再這麼顛下去，你的身子受不了，該更慘才對。」
趙九笑了笑，剛想說什麼，馬車忽然猛地一頓，停了下來。
緊接著，外頭傳來一陣急促的馬蹄聲，停在車旁。
「蘇先生！蘇先生可在？」
是一個尖細的嗓音，帶著幾分頤指氣使的傲慢。
蘇輕眉掀開車簾，只見一個穿著錦袍的太監騎在高頭大馬上，手裡拿著一柄拂塵，正居高臨下地看著這邊。
「殿下有請蘇先生去主車敘話！」
那太監也沒等蘇輕眉回話，直接丟下一句：「先生快著點，殿下正等著聽曲兒呢，說是缺個懂音律的妙人來解悶。」
蘇輕眉的臉瞬間黑了下來。
懂音律的妙人？
這分明是把趙九當成了那些以此邀寵的弄臣。
「不去。」
蘇輕眉冷冷地回絕：「我家先生身染風寒，受不得風，更聽不得那些靡靡之音。」
「大膽！」
那太監眉毛一豎，手中的拂塵指著蘇輕眉：「你個小小的書童，也敢替主子做主？這是太子的令諭！別說是染了風寒，就是剩一口氣，抬也得抬過去！」
「你……」
蘇輕眉眼中殺機一閃，手腕微動，一股凌厲的劍氣含而未發。
「咳咳……」
車廂內傳來一陣劇烈的咳嗽聲。
一隻蒼白修長的手伸了出來，按住了蘇輕眉的手腕。
趙九掀開車簾，整個人顯得虛弱不堪，仿佛風一吹就要倒。他對著那太監拱了拱手，臉上帶著謙卑的笑意：「公公息怒，下人不懂規矩，衝撞了公公。草民這就去，這就去。」
「先生！」
蘇輕眉急了。
趙九看了她一眼，那眼神平靜而深邃，示意她稍安勿躁。
「既然是殿下相召，自當從命。」
趙九在蘇輕眉的攙扶下，艱難地爬下了馬車。
那太監見狀，冷哼一聲，這才收起了那副趾高氣揚的嘴臉，調轉馬頭：「跟著雜家走吧。」
孟昶的主車，確實奢華得令人咋舌。
車廂內寬敞得足以此容納十數人，地上鋪著厚厚的波斯地毯，四周掛著鮫紗帳幔。
幾個只穿著肚兜的舞姬正隨著樂聲扭動著腰肢，空氣中瀰漫著濃烈的酒香和脂粉味。
孟昶斜倚在主位的軟榻上，衣襟半敞，露出一片胸膛，手裡端著一隻夜光杯，眼神迷離，似乎已經醉了七八分。
「蘇……蘇先生來了？」
見到趙九進來，孟昶大著舌頭喊了一聲，揮手驅散了身邊的舞姬：「都……都下去！別擋著孤與蘇先生……談論風月！」
舞姬們嬌笑著退下，車廂內頓時空曠了不少。
趙九剛要行禮，就被孟昶一把拉住。
「免了免了！」
孟昶拽著趙九的手臂，將他拉到身邊坐下，那股子酒氣直衝趙九的鼻端。
「蘇先生，你看這……」
孟昶指著車窗外連綿起伏的山巒，打了個酒嗝：「這蜀道……真他娘的難走啊！李白那老小子沒騙人，難於上青天……嘿嘿，難於上青天！」
趙九不動聲色地抽回手，順勢掩住口鼻咳了兩聲：「殿下，蜀道雖險，卻是天塹。有了這道天塹，蜀中百姓方能安居樂業。」
「安居樂業？」
孟昶忽然笑了，那笑容里的醉意在這一瞬間似乎消散了幾分，取而代之的是一種讓人心驚的冰冷。
他湊近趙九，壓低了聲音，用只有兩個人能聽到的語調說道：「蘇先生，若是這天塹變成了牢籠，把咱們都困死在裡面，那還叫安居樂業嗎？」
趙九心頭微微一動。
來了。
這才是孟昶叫他來的真正目的。
「殿下此言何意？」
趙九裝作不懂，一臉茫然。
孟昶拿起酒壺，給趙九倒了一杯酒，酒液殷紅如血。
「北伐。」
孟昶盯著那杯酒，聲音輕得像是在嘆息：「父王給了孤五千大軍，號稱三萬。糧草卻只給了三個月的。蘇先生是算帳的高手，你給孤算算，這五萬張嘴，在這蜀道上走一個月，到了漢中，還能剩下多少糧？」
這是一個坑。
也是一個試探。
蜀道運糧，損耗極大。自古就有千里饋糧，士有飢色的說法。
更何況是五萬大軍，人吃馬嚼，再加上民夫的消耗。
三個月的糧草，若是算上運損，恐怕連走到前線都夠嗆，更別說打仗了。
孟知祥這是在給兒子出難題，也是在逼兒子速戰速決，或者死在外面。
趙九看著那杯酒，沒有喝。
他伸出手指，蘸了點酒液，在桌案上畫了一條蜿蜒的線。
「殿下，尋常算法，這糧草確實不夠。」
趙九的聲音平靜，卻透著一股子冷酷的理智：「若是按兵部那幫老爺的算法，十石糧食運到漢中，能剩下一石便是萬幸。大軍未戰先潰，必死無疑。」
孟昶的眼睛眯了起來：「那依先生之見？」
「棄。」
趙九吐出一個字。
「棄？」
孟昶一愣。
「棄車保帥。」
趙九的手指在酒漬上重重一點：「民夫不用回程糧。運糧的民夫，去時背糧，歸時……自生自滅。如此，可省一半口糧。」
孟昶的瞳孔猛地收縮。
好狠的計策！
讓運糧的民夫有去無回，這等於是在用民夫的命來填這糧草的窟窿！
「還有。」
趙九沒有停，繼續說道：「沿途州縣，設卡借糧。借多少，什麼時候還，那是朝廷的事，與殿下無關。殿下只需拿著父王的尚方寶劍，誰敢不借，便是通敵，斬立決。」
「再者。」
趙九抬起頭，那雙病態的眸子裡閃爍著妖異的光芒：「這三十車戲子酒肉，也是糧。」
「什麼？」
孟昶這次是真的驚了。
「到了絕境，馬可食，人亦可食。」
趙九的聲音輕飄飄的，卻讓這溫暖如春的車廂瞬間變得森寒如冰獄：「殿下帶著她們，不僅是迷惑敵人，更是帶著……備用的軍糧。」
死寂。
長久的死寂。
孟昶死死地盯著趙九，像是第一次認識這個人。
他原本以為蘇長青只是個有點小聰明的帳房，或者是個懷才不遇的酸儒。
但他萬萬沒想到，這個看似一陣風就能吹倒的病秧子，心裡竟然藏著如此屍山血海的狠辣。
良久。
「哈哈哈哈！」
孟昶忽然爆發出一陣大笑，笑得眼淚都出來了。他用力拍著大腿，重新恢復了那副紈絝子弟的模樣。
「好！好一個備用軍糧！蘇先生真是……真是妙人啊！」
孟昶身旁的老臣端起酒杯，一飲而盡，借著袖子的遮擋，擦去了額頭上滲出的一層冷汗。
這人……
是把雙刃劍。
用好了能開天闢地，用不好，第一個割傷的就是自己。
「先生大才！孤記下了！」
孟昶將酒杯重重頓在桌上：「今日乏了，先生先回吧。改日……改日再向先生討教！」
趙九起身，行了一禮，步履蹣跚地退了出去。
直到車簾落下，孟昶臉上的笑容瞬間消失。
他看著桌案上那漸漸乾涸的酒漬，眼神陰鷙。
「棄民夫……吃人肉……」
孟昶喃喃自語，手指緊緊扣住桌角。
他的目的達到了。
……
趙九回到自己的青蓬馬車旁時，卻發現那裡圍了一圈人。
氣氛劍拔弩張。
蘇輕眉手按劍柄，像是一隻炸了毛的貓，死死地擋在馬車前。
而在她對面，是一個身穿黑甲的護衛統領，正一臉橫肉地叫囂著。
「讓開！這是殿下的命令！所有車輛必須加速，跟上主車的速度！你這破車慢吞吞的，擋了後面的路，耽誤了行軍，老子砍了你的腦袋！」
「我家先生身子弱，受不得顛簸！」
蘇輕眉寸步不讓，聲音冰冷：「誰敢動這馬車一下，我就剁了他的手！」
「喲呵？還是個烈性子？」
那統領顯然是平時橫行霸道慣了，見一個書童也敢頂嘴，頓時火起，揚起手中的馬鞭就要抽下去：「給臉不要臉的東西！老子替你主子教訓教訓你！」
鞭風呼嘯，帶著一股子狠勁，直奔蘇輕眉那張清秀的臉而去。
蘇輕眉眼中寒光一閃，長劍即將出鞘。
這一劍若是<i class="icon icon-uniE081"></i>出<i class="icon icon-uniE0EF"></i>，這統領的手必斷無疑。
但那樣一來，事情就鬧大了。
就在這千鈞一髮之際。
「住手——咳咳咳！」
一陣劇烈的咳嗽聲傳來。
趙九撥開人群，跌跌撞撞地沖了過來。
他並沒有去擋那鞭子，而是直接撲到了那統領的馬前，身子一軟，哎喲一聲摔倒在地。
「啪！」
鞭子抽了個空，打在地上，濺起一片泥水。
「先生！」
蘇輕眉大驚失色，顧不得拔劍，連忙衝過去扶起趙九。
「怎麼回事？怎麼回事？」
趙九一邊咳，一邊在蘇輕眉的攙扶下勉強站穩，臉上滿是驚恐和卑微：「這位將軍，有話好說，有話好說啊！切莫動怒！」
那統領見趙九這副窩囊廢的樣子，眼中的輕蔑更甚：「你就是那個什麼蘇青？管好你的狗！敢擋老子的路，信不信老子把你們的車給拆了？」
「是是是，將軍教訓的是。」
趙九連連作揖：「是草民不懂規矩。」
統領見到趙九這般作態，臉色這才緩和了幾分。
「算你識相。」
他用馬鞭指了指蘇輕眉：「以後把你這書童拴好了！再有下次，決不輕饒！」
說完，他帶著人罵罵咧咧地走了。
蘇輕眉氣得渾身發抖，眼圈都紅了。
「你為何攔我？那種貨色，我一劍就能……」
「殺了他，然後呢？」
趙九收起了臉上的卑微，眼神瞬間變得冷靜而漠然。他在蘇輕眉的攙扶下爬上馬車，聲音低沉：「殺了他，我們就會成為眾矢之的。孟昶身邊的人正愁沒藉口試探我的底細，你這一劍下去，就把底牌全亮給他看了。」
「可是他羞辱你！」蘇輕眉咬著牙。
「羞辱？」
趙九靠在軟墊上，閉上眼，嘴角勾起一抹淡淡的嘲諷。
「在這個世道，只有活下來的人，才有資格談尊嚴。」
「剛才的卑躬屈膝，換來了我們繼續隱藏的機會。」
「值。」
蘇輕眉看著他那張蒼白疲憊的臉，心中一陣酸楚。
她知道他是對的。
但她就是恨。
恨這世道，恨這權力，恨要把每個人都逼得彎下脊樑。
「走吧。」
趙九輕聲說道：「天快黑了。」
馬車再次啟動，混在滾滾煙塵中，向著那未知的北方，艱難前行。
……
夜幕降臨，秦嶺的寒風像刀子一樣刮過宿營地。
連綿的營帳如同一個個巨大的墳包，散落在山谷之間。
篝火點燃了，驅散了些許寒意，卻驅不散這支軍隊中瀰漫的詭異氣氛。
外圍的士兵們圍著幾堆可憐的柴火，啃著干硬的冷餅，眼神麻木而空洞。
而在營地的中央，孟昶的金帳卻是燈火通明，暖意融融。
烤肉的香氣混雜著酒香，順著風飄到了外圍，像是一種無聲的嘲諷。
趙九沒有睡。
他披著那件半舊的狐裘，站在遠離喧囂的一處高坡上，靜靜地俯瞰著整個營地。
蘇輕眉像個影子一樣守在他身後，警惕地注視著四周的黑暗。
「你看。」
趙九伸出一隻手，指著下方那涇渭分明的兩個世界：「這就是孟昶的手段。」
「什麼手段？」
蘇輕眉皺眉：「你是說那些酒肉？」
「不。」
趙九搖了搖頭：「我是說他在看誰在流口水，誰在磨刀。」
順著趙九的手指望去，蘇輕眉驚訝地發現，在金帳的周圍，雖然看似守衛森嚴，但實際上卻留出了幾個微妙的缺口。
而孟昶本人，雖然看似在帳內飲酒作樂，但他那雙眼睛，卻時不時地透過帳簾的縫隙，掃視著外面那一群群諂媚的文臣和護衛。
那種眼神，蘇輕眉見過。
那是獵人在審視自己的獵犬，在挑選哪一隻更聽話，哪一隻該殺了吃肉。
那種眼神，蘇輕眉見過。
那是獵人在審視自己的獵犬，在挑選哪一隻更聽話，哪一隻該殺了吃肉。
帶著一絲不易察覺的疏離與審視。
「他在怕。」
趙九輕聲說道：「他怕這些人里，有他父王的眼線，有張虔釗的刺客，也有……想要他命的兄弟。」
「孤家寡人。」
趙九吐出這四個字，語氣中帶著一絲莫名的悲涼：「還沒坐上那個位置，就已經成了孤家寡人。」
就在這時，一個黑影悄無聲息地摸了上來。
蘇輕眉的手瞬間按在劍柄上。
「蘇先生。」
來人壓低了聲音，借著月光，可以看出是孟昶身邊的一個貼身內侍：「殿下有請。請先生一人前往，切勿驚動他人。」
趙九似乎早有預料，拍了拍蘇輕眉的手背，示意她留下。
「帶路。」
這一次，不是在那奢靡的主車裡，而是在一處僻靜的小帳篷。
帳內沒有舞姬，沒有美酒，只有一盞孤燈和一壺清茶。
孟昶換下了一身錦袍，穿了一件普通的布衣，頭髮隨意地束在腦後，整個人看起來少了幾分紈絝氣，多了幾分蕭索。
他正坐在火盆邊，手裡拿著一根木棍，無意識地撥弄著炭火。
聽到腳步聲，他抬起頭。
那雙眼睛裡，沒有一絲醉意，清明得可怕。
「坐。」
孟昶指了指對面的墊子。
趙九依言坐下，沒有行禮，也沒有說話。
兩人就這麼靜靜地坐著，聽著炭火噼啪作響。
許久。
「九爺。」
孟昶忽然換了個稱呼:「這裡沒有外人，不必演戲。」
孟昶扔掉手中的木棍，看著跳動的火苗，聲音幽幽：「白天你在車上說的那些話，我想了很久。」
「棄民夫，吃人肉……這種絕戶計，你可真是把那幫老傢伙嚇死了。」
孟昶大笑了一聲，轉過頭直視著趙九的眼睛，苦笑一聲，身體向後一仰，雙手撐在地上，顯得有些疲憊：「我也是為了活下去。」
他指了指帳外那片燈火通明的營地。
「九爺覺得，我身邊這些人，有幾個能活到回京？」
趙九沉默了片刻。
他端起面前的茶盞，輕輕抿了一口。茶有些涼了，苦澀在舌尖蔓延。
「殿下覺得他們能活，他們便能活。」
趙九放下了茶盞，給出了一個看似模稜兩可，實則滴水不漏的答案。
孟昶露出了一絲微笑。
趙九的眼神平靜如水，深不見底。
「殿下覺得他們能活，他們便能活……」
孟昶喃喃自語，重複著這句話。
突然，他懂了。
生殺大權，在自己手裡。
你想讓誰死，誰就得死。
你想保誰，誰就能活。
無常寺，果然名不虛傳。
「好……」
孟昶長嘆一聲，眼中的戒備消散了不少，取而代之的是一種複雜的情緒。
有感激，有敬佩，也有一絲……深深的忌憚。
他知道，眼前這個人，比他想像的還要可怕。
孟昶垂下眼帘，掩去了那一閃而過的殺機。
「九爺的話，我記住了。」
孟昶站起身，走到趙九面前，深深地行了一禮：「此去北伐，生死難料。我這條命，還有這將士的命，就託付給九爺了。」
……
走出帳篷的時候，夜已經深了。
寒風凜冽，吹得趙九衣袍獵獵作響。
他知道，剛才那一瞬間，孟昶對他動了殺心，也對他動了真心。
這就是帝王家。
哪怕是感激，也帶著血腥味。
趙九回到自己的營地。
蘇輕眉正坐在篝火旁，手裡拿著一根樹枝，在地上畫著什麼。
見到趙九回來，她立刻跳了起來。
「沒事吧？」
「沒事。」
趙九在火堆旁坐下，伸出手烤著火，感受著指尖漸漸回暖：「他只是需要一個確認，確認我是不是真的能幫他殺人。」
「那你怎麼說？」
「我說，刀在他手裡。」
蘇輕眉撇了撇嘴：「虛偽。」
就在這時。
「呱——」
一聲嘶啞的鴉鳴，劃破了夜空。
一隻通體漆黑的渡鴉，像是一道黑色的閃電，從天而降，穩穩地落在趙九的肩膀上。
這渡鴉的腿上，綁著一個小小的竹筒。
那是曹觀起的信。
趙九取下竹筒，倒出裡面的字條。
借著火光，他展開了那張薄薄的紙卷。
上面只有一行字，字跡狂草，透著狂放。
【趙天之恩人，是影二。大局已成，勿念。】
趙九的手猛地一顫。
那張紙條在火光中化為灰燼。
影二……
那個在金銀洞裡推著輪椅，看似柔弱的女子，居然就是趙天口中救命的姐姐。
而且……
趙九閉上眼，腦海中浮現出影二那雙清冷而智慧的眸子。
一個瘋狂的念頭在趙九心中升起。
老曹這傢伙……
難道是把影閣也拉進了這個局？
「怎麼了？」
蘇輕眉見趙九神色有異，忍不住問道：「家裡出事了？」
趙九睜開眼，嘴角勾起一抹發自內心的笑容。
那笑容里，帶著幾分釋然，幾分豪氣。
「沒出事。」
趙九看向南方，看向那遙遠的錦官城：「是家裡……多了個厲害的親戚。」
他站起身，拍了拍身上的塵土，目光投向北方那漆黑如墨的夜色。
「走吧。」
「這北行的路雖然難走，但咱們的身後……」
「已經有了靠山。」
風更大了。
捲起地上的枯葉，向著北方呼嘯而去。
錦官城外的官道上，旌旗蔽日，卻遮不住那股子從骨子裡透出來的奢靡與腐朽。
綿延數里的隊伍像是一條色彩斑斕的巨蟒，正在這崎嶇的蜀道上艱難地蠕動。
最前頭的不是斥候，也不是先鋒營的銳士，而是整整三十車的梨園戲子和美酒佳肴。
那些穿著輕紗的舞姬在顛簸的馬車上瑟瑟發抖，臉上還要掛著討好的笑，稍有不慎摔下車去，換來的不是攙扶，而是監軍那毫不留情的皮鞭和謾罵。
緊隨其後的，是孟昶那輛堪稱移動宮殿的巨大車駕。
八匹通體雪白的駿馬並排拉著這尊龐然大物，車輪是用上好的鐵力木包了銅皮，碾過滿是泥濘碎石的官道，發出的吱嘎聲，像是在咀嚼著蜀國百姓的脂膏。
車內絲竹之聲不絕於耳，時不時傳出幾聲放浪形骸的大笑，在這肅殺的北風中顯得格外刺耳。
「荒唐。」
隊伍的中後段，一輛不起眼的青蓬馬車裡，蘇輕眉透過車簾的縫隙，冷冷地吐出這兩個字。
她依舊是一身書童打扮，懷裡抱著那把用灰布纏得嚴嚴實實的長劍，眉眼間聚著散不去的煞氣。
車廂內鋪著厚厚的軟墊，還燃著一爐安息香。
趙九靠在軟墊上，隨著馬車的晃動，身子微微起伏。
他閉著眼，臉色依舊透著那種病態的蒼白，偶爾壓抑不住的一聲輕咳，都會讓蘇輕眉握劍的手緊上一分。
「這是做給別人看的。」
趙九沒有睜眼，聲音輕得像是夢囈，卻透著一股洞若觀火的清醒：「孟知祥是個多疑的老虎，孟昶若是表現得太精明強幹，這支北伐的大軍還沒走出劍門關，恐怕就要換帥了。」
「拿幾萬將士的命來演戲？」
蘇輕眉冷哼一聲，眼中的厭惡幾乎要溢出來：「這孟家的父子，果然沒一個好東西。」
「兵者，詭道也。」
趙九緩緩睜開眼，那雙眸子裡映著車簾縫隙透進來的光，忽明忽暗：「孟昶帶的這些戲子酒肉，是他的護身符，也是迷惑敵人的煙霧。契丹人若是探聽到蜀國太子如此荒淫，輕敵之下，這仗反而好打。」
「那是他們當權者的算計。」
蘇輕眉伸手替趙九攏了攏身上的狐裘，動作有些生硬：「我只知道，這路再這麼顛下去，你的身子受不了，該更慘才對。」
趙九笑了笑，剛想說什麼，馬車忽然猛地一頓，停了下來。
緊接著，外頭傳來一陣急促的馬蹄聲，停在車旁。
「蘇先生！蘇先生可在？」
是一個尖細的嗓音，帶著幾分頤指氣使的傲慢。
蘇輕眉掀開車簾，只見一個穿著錦袍的太監騎在高頭大馬上，手裡拿著一柄拂塵，正居高臨下地看著這邊。
「殿下有請蘇先生去主車敘話！」
那太監也沒等蘇輕眉回話，直接丟下一句：「先生快著點，殿下正等著聽曲兒呢，說是缺個懂音律的妙人來解悶。」
蘇輕眉的臉瞬間黑了下來。
懂音律的妙人？
這分明是把趙九當成了那些以此邀寵的弄臣。
「不去。」
蘇輕眉冷冷地回絕：「我家先生身染風寒，受不得風，更聽不得那些靡靡之音。」
「大膽！」
那太監眉毛一豎，手中的拂塵指著蘇輕眉：「你個小小的書童，也敢替主子做主？這是太子的令諭！別說是染了風寒，就是剩一口氣，抬也得抬過去！」
「你……」
蘇輕眉眼中殺機一閃，手腕微動，一股凌厲的劍氣含而未發。
「咳咳……」
車廂內傳來一陣劇烈的咳嗽聲。
一隻蒼白修長的手伸了出來，按住了蘇輕眉的手腕。
趙九掀開車簾，整個人顯得虛弱不堪，仿佛風一吹就要倒。他對著那太監拱了拱手，臉上帶著謙卑的笑意：「公公息怒，下人不懂規矩，衝撞了公公。草民這就去，這就去。」
「先生！」
蘇輕眉急了。
趙九看了她一眼，那眼神平靜而深邃，示意她稍安勿躁。
「既然是殿下相召，自當從命。」
趙九在蘇輕眉的攙扶下，艱難地爬下了馬車。
那太監見狀，冷哼一聲，這才收起了那副趾高氣揚的嘴臉，調轉馬頭：「跟著雜家走吧。」
孟昶的主車，確實奢華得令人咋舌。
車廂內寬敞得足以此容納十數人，地上鋪著厚厚的波斯地毯，四周掛著鮫紗帳幔。
幾個只穿著肚兜的舞姬正隨著樂聲扭動著腰肢，空氣中瀰漫著濃烈的酒香和脂粉味。
孟昶斜倚在主位的軟榻上，衣襟半敞，露出一片胸膛，手裡端著一隻夜光杯，眼神迷離，似乎已經醉了七八分。
「蘇……蘇先生來了？」
見到趙九進來，孟昶大著舌頭喊了一聲，揮手驅散了身邊的舞姬：「都……都下去！別擋著孤與蘇先生……談論風月！」
舞姬們嬌笑著退下，車廂內頓時空曠了不少。
趙九剛要行禮，就被孟昶一把拉住。
「免了免了！」
孟昶拽著趙九的手臂，將他拉到身邊坐下，那股子酒氣直衝趙九的鼻端。
「蘇先生，你看這……」
孟昶指著車窗外連綿起伏的山巒，打了個酒嗝：「這蜀道……真他娘的難走啊！李白那老小子沒騙人，難於上青天……嘿嘿，難於上青天！」
趙九不動聲色地抽回手，順勢掩住口鼻咳了兩聲：「殿下，蜀道雖險，卻是天塹。有了這道天塹，蜀中百姓方能安居樂業。」
「安居樂業？」
孟昶忽然笑了，那笑容里的醉意在這一瞬間似乎消散了幾分，取而代之的是一種讓人心驚的冰冷。
他湊近趙九，壓低了聲音，用只有兩個人能聽到的語調說道：「蘇先生，若是這天塹變成了牢籠，把咱們都困死在裡面，那還叫安居樂業嗎？」
趙九心頭微微一動。
來了。
這才是孟昶叫他來的真正目的。
「殿下此言何意？」
趙九裝作不懂，一臉茫然。
孟昶拿起酒壺，給趙九倒了一杯酒，酒液殷紅如血。
「北伐。」
孟昶盯著那杯酒，聲音輕得像是在嘆息：「父王給了孤五千大軍，號稱三萬。糧草卻只給了三個月的。蘇先生是算帳的高手，你給孤算算，這五萬張嘴，在這蜀道上走一個月，到了漢中，還能剩下多少糧？」
這是一個坑。
也是一個試探。
蜀道運糧，損耗極大。自古就有千里饋糧，士有飢色的說法。
更何況是五萬大軍，人吃馬嚼，再加上民夫的消耗。
三個月的糧草，若是算上運損，恐怕連走到前線都夠嗆，更別說打仗了。
孟知祥這是在給兒子出難題，也是在逼兒子速戰速決，或者死在外面。
趙九看著那杯酒，沒有喝。
他伸出手指，蘸了點酒液，在桌案上畫了一條蜿蜒的線。
「殿下，尋常算法，這糧草確實不夠。」
趙九的聲音平靜，卻透著一股子冷酷的理智：「若是按兵部那幫老爺的算法，十石糧食運到漢中，能剩下一石便是萬幸。大軍未戰先潰，必死無疑。」
孟昶的眼睛眯了起來：「那依先生之見？」
「棄。」
趙九吐出一個字。
「棄？」
孟昶一愣。
「棄車保帥。」
趙九的手指在酒漬上重重一點：「民夫不用回程糧。運糧的民夫，去時背糧，歸時……自生自滅。如此，可省一半口糧。」
孟昶的瞳孔猛地收縮。
好狠的計策！
讓運糧的民夫有去無回，這等於是在用民夫的命來填這糧草的窟窿！
「還有。」
趙九沒有停，繼續說道：「沿途州縣，設卡借糧。借多少，什麼時候還，那是朝廷的事，與殿下無關。殿下只需拿著父王的尚方寶劍，誰敢不借，便是通敵，斬立決。」
「再者。」
趙九抬起頭，那雙病態的眸子裡閃爍著妖異的光芒：「這三十車戲子酒肉，也是糧。」
「什麼？」
孟昶這次是真的驚了。
「到了絕境，馬可食，人亦可食。」
趙九的聲音輕飄飄的，卻讓這溫暖如春的車廂瞬間變得森寒如冰獄：「殿下帶著她們，不僅是迷惑敵人，更是帶著……備用的軍糧。」
死寂。
長久的死寂。
孟昶死死地盯著趙九，像是第一次認識這個人。
他原本以為蘇長青只是個有點小聰明的帳房，或者是個懷才不遇的酸儒。
但他萬萬沒想到，這個看似一陣風就能吹倒的病秧子，心裡竟然藏著如此屍山血海的狠辣。
良久。
「哈哈哈哈！」
孟昶忽然爆發出一陣大笑，笑得眼淚都出來了。他用力拍著大腿，重新恢復了那副紈絝子弟的模樣。
「好！好一個備用軍糧！蘇先生真是……真是妙人啊！」
孟昶身旁的老臣端起酒杯，一飲而盡，借著袖子的遮擋，擦去了額頭上滲出的一層冷汗。
這人……
是把雙刃劍。
用好了能開天闢地，用不好，第一個割傷的就是自己。
「先生大才！孤記下了！」
孟昶將酒杯重重頓在桌上：「今日乏了，先生先回吧。改日……改日再向先生討教！」
趙九起身，行了一禮，步履蹣跚地退了出去。
直到車簾落下，孟昶臉上的笑容瞬間消失。
他看著桌案上那漸漸乾涸的酒漬，眼神陰鷙。
「棄民夫……吃人肉……」
孟昶喃喃自語，手指緊緊扣住桌角。
他的目的達到了。
……
趙九回到自己的青蓬馬車旁時，卻發現那裡圍了一圈人。
氣氛劍拔弩張。
蘇輕眉手按劍柄，像是一隻炸了毛的貓，死死地擋在馬車前。
而在她對面，是一個身穿黑甲的護衛統領，正一臉橫肉地叫囂著。
「讓開！這是殿下的命令！所有車輛必須加速，跟上主車的速度！你這破車慢吞吞的，擋了後面的路，耽誤了行軍，老子砍了你的腦袋！」
「我家先生身子弱，受不得顛簸！」
蘇輕眉寸步不讓，聲音冰冷：「誰敢動這馬車一下，我就剁了他的手！」
「喲呵？還是個烈性子？」
那統領顯然是平時橫行霸道慣了，見一個書童也敢頂嘴，頓時火起，揚起手中的馬鞭就要抽下去：「給臉不要臉的東西！老子替你主子教訓教訓你！」
鞭風呼嘯，帶著一股子狠勁，直奔蘇輕眉那張清秀的臉而去。
蘇輕眉眼中寒光一閃，長劍即將出鞘。
這一劍若是<i class="icon icon-uniE081"></i>出<i class="icon icon-uniE0EF"></i>，這統領的手必斷無疑。
但那樣一來，事情就鬧大了。
就在這千鈞一髮之際。
「住手——咳咳咳！」
一陣劇烈的咳嗽聲傳來。
趙九撥開人群，跌跌撞撞地沖了過來。
他並沒有去擋那鞭子，而是直接撲到了那統領的馬前，身子一軟，哎喲一聲摔倒在地。
「啪！」
鞭子抽了個空，打在地上，濺起一片泥水。
「先生！」
蘇輕眉大驚失色，顧不得拔劍，連忙衝過去扶起趙九。
「怎麼回事？怎麼回事？」
趙九一邊咳，一邊在蘇輕眉的攙扶下勉強站穩，臉上滿是驚恐和卑微：「這位將軍，有話好說，有話好說啊！切莫動怒！」
那統領見趙九這副窩囊廢的樣子，眼中的輕蔑更甚：「你就是那個什麼蘇青？管好你的狗！敢擋老子的路，信不信老子把你們的車給拆了？」
「是是是，將軍教訓的是。」
趙九連連作揖：「是草民不懂規矩。」
統領見到趙九這般作態，臉色這才緩和了幾分。
「算你識相。」
他用馬鞭指了指蘇輕眉：「以後把你這書童拴好了！再有下次，決不輕饒！」
說完，他帶著人罵罵咧咧地走了。
蘇輕眉氣得渾身發抖，眼圈都紅了。
「你為何攔我？那種貨色，我一劍就能……」
「殺了他，然後呢？」
趙九收起了臉上的卑微，眼神瞬間變得冷靜而漠然。他在蘇輕眉的攙扶下爬上馬車，聲音低沉：「殺了他，我們就會成為眾矢之的。孟昶身邊的人正愁沒藉口試探我的底細，你這一劍下去，就把底牌全亮給他看了。」
「可是他羞辱你！」蘇輕眉咬著牙。
「羞辱？」
趙九靠在軟墊上，閉上眼，嘴角勾起一抹淡淡的嘲諷。
「在這個世道，只有活下來的人，才有資格談尊嚴。」
「剛才的卑躬屈膝，換來了我們繼續隱藏的機會。」
「值。」
蘇輕眉看著他那張蒼白疲憊的臉，心中一陣酸楚。
她知道他是對的。
但她就是恨。
恨這世道，恨這權力，恨要把每個人都逼得彎下脊樑。
「走吧。」
趙九輕聲說道：「天快黑了。」
馬車再次啟動，混在滾滾煙塵中，向著那未知的北方，艱難前行。
……
夜幕降臨，秦嶺的寒風像刀子一樣刮過宿營地。
連綿的營帳如同一個個巨大的墳包，散落在山谷之間。
篝火點燃了，驅散了些許寒意，卻驅不散這支軍隊中瀰漫的詭異氣氛。
外圍的士兵們圍著幾堆可憐的柴火，啃著干硬的冷餅，眼神麻木而空洞。
而在營地的中央，孟昶的金帳卻是燈火通明，暖意融融。
烤肉的香氣混雜著酒香，順著風飄到了外圍，像是一種無聲的嘲諷。
趙九沒有睡。
他披著那件半舊的狐裘，站在遠離喧囂的一處高坡上，靜靜地俯瞰著整個營地。
蘇輕眉像個影子一樣守在他身後，警惕地注視著四周的黑暗。
「你看。」
趙九伸出一隻手，指著下方那涇渭分明的兩個世界：「這就是孟昶的手段。」
「什麼手段？」
蘇輕眉皺眉：「你是說那些酒肉？」
「不。」
趙九搖了搖頭：「我是說他在看誰在流口水，誰在磨刀。」
順著趙九的手指望去，蘇輕眉驚訝地發現，在金帳的周圍，雖然看似守衛森嚴，但實際上卻留出了幾個微妙的缺口。
而孟昶本人，雖然看似在帳內飲酒作樂，但他那雙眼睛，卻時不時地透過帳簾的縫隙，掃視著外面那一群群諂媚的文臣和護衛。
那種眼神，蘇輕眉見過。
那是獵人在審視自己的獵犬，在挑選哪一隻更聽話，哪一隻該殺了吃肉。
那種眼神，蘇輕眉見過。
那是獵人在審視自己的獵犬，在挑選哪一隻更聽話，哪一隻該殺了吃肉。
帶著一絲不易察覺的疏離與審視。
「他在怕。」
趙九輕聲說道：「他怕這些人里，有他父王的眼線，有張虔釗的刺客，也有……想要他命的兄弟。」
「孤家寡人。」
趙九吐出這四個字，語氣中帶著一絲莫名的悲涼：「還沒坐上那個位置，就已經成了孤家寡人。」
就在這時，一個黑影悄無聲息地摸了上來。
蘇輕眉的手瞬間按在劍柄上。
「蘇先生。」
來人壓低了聲音，借著月光，可以看出是孟昶身邊的一個貼身內侍：「殿下有請。請先生一人前往，切勿驚動他人。」
趙九似乎早有預料，拍了拍蘇輕眉的手背，示意她留下。
「帶路。」
這一次，不是在那奢靡的主車裡，而是在一處僻靜的小帳篷。
帳內沒有舞姬，沒有美酒，只有一盞孤燈和一壺清茶。
孟昶換下了一身錦袍，穿了一件普通的布衣，頭髮隨意地束在腦後，整個人看起來少了幾分紈絝氣，多了幾分蕭索。
他正坐在火盆邊，手裡拿著一根木棍，無意識地撥弄著炭火。
聽到腳步聲，他抬起頭。
那雙眼睛裡，沒有一絲醉意，清明得可怕。
「坐。」
孟昶指了指對面的墊子。
趙九依言坐下，沒有行禮，也沒有說話。
兩人就這麼靜靜地坐著，聽著炭火噼啪作響。
許久。
「九爺。」
孟昶忽然換了個稱呼:「這裡沒有外人，不必演戲。」
孟昶扔掉手中的木棍，看著跳動的火苗，聲音幽幽：「白天你在車上說的那些話，我想了很久。」
「棄民夫，吃人肉……這種絕戶計，你可真是把那幫老傢伙嚇死了。」
孟昶大笑了一聲，轉過頭直視著趙九的眼睛，苦笑一聲，身體向後一仰，雙手撐在地上，顯得有些疲憊：「我也是為了活下去。」
他指了指帳外那片燈火通明的營地。
「九爺覺得，我身邊這些人，有幾個能活到回京？」
趙九沉默了片刻。
他端起面前的茶盞，輕輕抿了一口。茶有些涼了，苦澀在舌尖蔓延。
「殿下覺得他們能活，他們便能活。」
趙九放下了茶盞，給出了一個看似模稜兩可，實則滴水不漏的答案。
孟昶露出了一絲微笑。
趙九的眼神平靜如水，深不見底。
「殿下覺得他們能活，他們便能活……」
孟昶喃喃自語，重複著這句話。
突然，他懂了。
生殺大權，在自己手裡。
你想讓誰死，誰就得死。
你想保誰，誰就能活。
無常寺，果然名不虛傳。
「好……」
孟昶長嘆一聲，眼中的戒備消散了不少，取而代之的是一種複雜的情緒。
有感激，有敬佩，也有一絲……深深的忌憚。
他知道，眼前這個人，比他想像的還要可怕。
孟昶垂下眼帘，掩去了那一閃而過的殺機。
「九爺的話，我記住了。」
孟昶站起身，走到趙九面前，深深地行了一禮：「此去北伐，生死難料。我這條命，還有這將士的命，就託付給九爺了。」
……
走出帳篷的時候，夜已經深了。
寒風凜冽，吹得趙九衣袍獵獵作響。
他知道，剛才那一瞬間，孟昶對他動了殺心，也對他動了真心。
這就是帝王家。
哪怕是感激，也帶著血腥味。
趙九回到自己的營地。
蘇輕眉正坐在篝火旁，手裡拿著一根樹枝，在地上畫著什麼。
見到趙九回來，她立刻跳了起來。
「沒事吧？」
「沒事。」
趙九在火堆旁坐下，伸出手烤著火，感受著指尖漸漸回暖：「他只是需要一個確認，確認我是不是真的能幫他殺人。」
「那你怎麼說？」
「我說，刀在他手裡。」
蘇輕眉撇了撇嘴：「虛偽。」
就在這時。
「呱——」
一聲嘶啞的鴉鳴，劃破了夜空。
一隻通體漆黑的渡鴉，像是一道黑色的閃電，從天而降，穩穩地落在趙九的肩膀上。
這渡鴉的腿上，綁著一個小小的竹筒。
那是曹觀起的信。
趙九取下竹筒，倒出裡面的字條。
借著火光，他展開了那張薄薄的紙卷。
上面只有一行字，字跡狂草，透著狂放。
【趙天之恩人，是影二。大局已成，勿念。】
趙九的手猛地一顫。
那張紙條在火光中化為灰燼。
影二……
那個在金銀洞裡推著輪椅，看似柔弱的女子，居然就是趙天口中救命的姐姐。
而且……
趙九閉上眼，腦海中浮現出影二那雙清冷而智慧的眸子。
一個瘋狂的念頭在趙九心中升起。
老曹這傢伙……
難道是把影閣也拉進了這個局？
「怎麼了？」
蘇輕眉見趙九神色有異，忍不住問道：「家裡出事了？」
趙九睜開眼，嘴角勾起一抹發自內心的笑容。
那笑容里，帶著幾分釋然，幾分豪氣。
「沒出事。」
趙九看向南方，看向那遙遠的錦官城：「是家裡……多了個厲害的親戚。」
他站起身，拍了拍身上的塵土，目光投向北方那漆黑如墨的夜色。
「走吧。」
「這北行的路雖然難走，但咱們的身後……」
「已經有了靠山。」
風更大了。
捲起地上的枯葉，向著北方呼嘯而去。