第190章 極樂
人間煙火氣，最是撫人心。
可此地的煙火氣，太盛，也太燥，像是把金銀珠寶連帶著人心慾念一併扔進了油鍋里，滾油潑天，能把人的魂兒都給燙出個窟窿。
極樂谷內，沒有黑夜。
也沒有人在乎黑夜。
穹頂之上，那些拳頭大小的夜明珠嵌在石壁里，散發著清冷卻又過分明亮的光，將這片藏於山腹中的天地照得纖毫畢現，亮得讓人有些心慌。
光線太足，亮得晃眼，反而讓人覺得腳下踩著的不是實地，像是踩在雲霧裡，一腳深一腳淺。
胖子王如仙走在裡頭，挺著個大肚子，像是剛吃飽了打了趟飽嗝的富家翁。
他臉上帶著還願上香的虔誠，以及幾分主人家才有的自得。
他眯著眼，深吸一口氣，那股子混雜著酒氣、香粉氣和人身上汗氣的味道，讓他覺著這才是神仙日子。
沒有人不喜歡這樣的日子。
他看著那些在溫熱酒池裡肆意糾纏的男女，聽著遠處賭坊里傳出的、不知是輸是贏的癲狂嘶吼，只覺得渾身上下三萬六千個毛孔，沒有一個不舒坦的。
可當他眼角餘光，不經意地瞥向身旁那個沉默走路的少年時，心頭那點子熱乎氣，像是被當頭澆了一盆臘月的井水，從天靈蓋涼到了腳後跟。
趙九的臉上，什麼表情都沒有。
既沒有初來乍到的驚嘆，也沒有被聲色犬馬勾起的嚮往，甚至連一絲半點的好奇都欠奉。
那張還帶著幾分少年氣的清秀臉龐，平靜得像一塊溪水裡被沖刷了千百年的鵝卵石，光潤也堅硬。
那雙清澈的眸子，看過這裡的亭台，看過這裡的樓閣，看過那些在光天化日之下不知羞恥為何物的男女，眼神卻淡得像是在看路邊一叢無人問津的野草。
淡漠。
甚至，在那份淡漠之下還藏著一絲極難察覺的輕蔑。
王如仙心裡咯噔一下，下意識地整了整自己那身錦緞袍子，忽然覺得，自己這一身穿戴，在這位爺面前，有些上不得台面了。
他引以為傲的這座人間銷金窟，在這位爺的眼裡，恐怕還不如鄉下過年時搭的草台班子來得有趣。
趙九確實是這麼想的。
天底下的銷金窟，跟天底下的讀書人一樣，也是分三六九等的。
他算不上一位常客，可也算見過些世面。
他見過苦窯。
也知道朱不二是如何在一片鳥不拉屎的鹽鹼地上，硬生生堆出了一座連當世藩王都願意一擲千金的銷金窟。
就說那扇門。
苦窯的門，是用一整塊黑沉木請老師傅雕的，據說木頭從南邊運過來，就花了十幾萬貫。
那門往那一立，厚重，森嚴，像一頭趴伏的巨獸。
人站在門外，不用推門，就先矮了三分。
再看這裡呢？
一個破山洞，洞口站著幾個故作天真的迎客童子，透著一股子小家子氣的陰狠，落了下乘。
再說人。
這裡的女人，確實都生得一副好皮囊。
個個腰是腰，腿是腿，剝光了扔床上，是個男人見了都得血氣上涌。
可也就這樣了。
她們的笑是假的，眼神是空的，身上那股子風塵氣，像是醃壞了的鹹肉，隔著三尺地都能熏人一個跟頭。
脫了衣裳是尤物，穿上衣裳，便俗不可耐。
趙九想起了苦窯的姑娘們。
他雖然不認識幾個，但也見過。
那個叫青黛的姑娘，不愛說話，就喜歡抱著把舊琵琶，尋個角落坐著，眼神里總像是藏著一場江南的煙雨。
那個叫晚香的，棋下得好，能陪著那位藩王殺上一宿，天亮了，她臉上的笑意還是暖的，像是剛沏好的茶。
還有那個叫紅芍的，會說北邊蠻子的土話，胡旋舞跳起來，像一團火，性子也像，是匹沒上鞍的野馬駒子。
朱不二瞧著滿身銅臭，卻是個極有講究的內行。
再加上精明得像是狐狸成了精的徐彩娥，她們調教出來的姑娘，哪裡是尋常窯子裡那些庸脂俗粉能比的。
那些姑娘，若是不提身世，隨便拎一個出來，往那些高門大院裡一站，誰都得以為是哪個書香門第里養出來的千金小姐。
琴棋書畫，不敢說樣樣皆精，卻也各有拿得出手的本事。
她們懂男人，懂什麼時候該遞上一杯溫酒，懂什麼時候該閉嘴，更懂一個男人在不同時候，想要的究竟是什麼。
那是一種刻進骨子裡的風情，與皮囊無關。
男人，尤其是有點權勢的男人，年輕時候，大抵都繞不開一個色字。
可看得多了，睡得多了，年歲也長了，才會慢慢咂摸出點別的味道來。
皮囊的好看，終究是山水畫最外頭那一層裱，經不起細看，更經不起風霜。
真正能讓一個男人半夜醒來，還念叨著的，是那股說不清道不明的味道。
一個女人，就算生得跟天仙似的，可要是含胸駝背，舉止粗鄙，一開口便是市井污言，那對男人而言，就不是艷福，是活生生的上刑。
眼前的極樂谷，就是這麼一座刑場。
它把人心裡最原始的念想，血淋淋地攤開在光天化日之下，直接，粗暴，卻也寡淡到了極點。
這世上女人最重要的，是氣質、涵養和談吐。
「九爺。」
王如仙見趙九半天不言語，不知道這位爺心裡到底在想什麼，臉上又忙不迭堆起笑：「這裡都是些尋常百姓玩樂的地界兒。像您這樣的高人，真正該去的是極樂洞或是金銀洞。」
他頓了頓，拿話試探：「不知九爺想先去哪邊？」
趙九收回視線，淡淡瞥了他一眼：「不是來辦事的？」
「嘿嘿。」
王如仙搓了搓手，一雙小眼睛裡全是精光：「九爺您有所不知。進了這谷，咱就是閻王爺的親戚，天底下頂頂安全的人。」
「外頭那些打打殺殺的，是江湖規矩。可到了這兒，就得守這兒的規矩。誰敢在這兒亮刀子，那就是茅房裡點燈！天王老子來了，也得被剁碎了扔進那萬丈深淵裡餵王八。」
他說著，臉上的得意都快溢了出來：「所以啊，咱現在啥也不用干，就安安心心等到子時，金銀洞開門，小的把手裡的貨一出手，銀子到手，便可高枕無憂。」
趙九眉頭幾不可察地一挑：「那麼大一筆錢，你不怕？」
「這不是有九爺您在嘛！」
王如仙笑得像只成了精的老狐狸：「再說了，從這兒出去，門路多的是。只要銀子給得足，極樂谷能把您當祖宗一樣，一路送到天涯海角。」
他見趙九神色稍緩，趕忙湊近了，壓低聲音，語氣里滿是引誘。
「九爺，從現在到子時，您就是這谷里的爺。只要不殺人放火，您瞧上誰家的姑娘，想喝哪年的陳釀，想吃哪頭從牛，您老人家一句話，立馬就有人給您送到跟前。」
趙九沒說話。
王如仙也不以為意，輕車熟路地領著二人，穿過一片吵嚷得能把人耳朵震聾的賭坊，前頭豁然開朗，像是從鬧市一腳踏進了誰家大戶的後花園。
喧囂聲被隔絕在外，耳邊只剩下若有若無的絲竹之音，空氣里也換成了上等的薰香。
山壁上鑿出一個個獨立的石室，門口掛著竹簾，有的敞著，有的閉著，卻瞧不見半個人影。
王如仙領著他們，在一間門口掛著一串風乾蘭草的石室前站定。
他推開虛掩的石門，一股更濃郁的暖香撲面而來。
屋裡陳設頗為雅致，地上鋪著厚實的波斯地毯，一腳踩下去，能陷進去半個腳背。
紫檀木的矮几，青銅鶴嘴的香爐，還有一張寬大得能躺下三四個壯漢的軟榻。
「九爺，這便是咱們今晚的落腳地兒了。」
王如仙指著屋裡，《十國俠影》正在可樂小說火爆連載，不容錯過！滿臉得意：「這裡的規矩，是先到先得，自個兒尋一間空屋子住下。二位有甚想要的，儘管寫在桌上那沓紙上，寫完，塞進桌子底下那個槽里。不出半盞茶的功夫，保准分毫不差地給您送來。」
他將趙九請進屋，又轉身對著姜東樾擠了擠眼。
「李兄弟，你跟我來，住隔壁。」
他不由分說，將姜東樾拽到隔壁，推門塞了進去：「小兄弟，這一路辛苦了。今晚想吃點啥，喝點啥，玩點啥，只管寫，千萬別跟哥哥客氣，帳都算我的。」
他說完，又沖姜東樾眨了眨那雙小眼睛，笑得意味深長。
「哥哥我先去快活快活，咱們子時，金銀洞門口碰頭。」
話音未落，人已經哼著不知名的小調，一扭一扭地走遠了。
石門被他體貼地帶上，發出咔噠一聲輕響。
姜東樾一個人站在那間奢華卻空曠的屋子裡，只聽見自己咚、咚、咚的心跳聲，像是在擂鼓。
他的目光，落在矮几上。
一盞燈，一管筆，一沓泛著黃暈的宣紙。
那紙仿佛有魔力，正無聲地對他招著手。
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姜東樾的心跳得越來越快。
像一隻被關進籠子裡的兔子，沒頭沒腦地四處亂撞，撞得他胸口一陣陣發悶。
他覺得自己錯了，錯得離譜。
忘了自己是誰，忘了自己的差事，更忘了曹大人臨行前那句萬事以九爺為先的囑咐。
九爺還在隔壁，這鬼地方處處透著詭異，他怎能怎能生出那些不該有的念頭？
可他又覺得自己沒錯。
這一路，從潭州到龍山寨，再到這不見天日的鬼地方，哪天不是把腦袋拴在褲腰帶上過活？
他是人，又不是廟裡的泥胎菩薩。
他也會累，會怕，也想尋個地方，把身上那副擔子卸下來，醉生夢死一回。
再說，王老闆不是說了嗎，這裡是天底下最安全的地方。
他只是鬆快鬆快，養足了精神，才能更好地護著九爺。
對，就是這樣。
無數個念頭在他腦子裡打架，吵得他太陽穴一抽一抽地疼。
他走到那張矮几前，手指有些發顫，拿起了那管入手冰涼的毛筆。
墨是現成的，研得極好，烏黑髮亮。
手懸在半空，一滴墨汁從筆尖凝聚，顫巍巍的遲遲落不下去。
他想起無常寺森嚴的清規戒律，想起曹大人那雙仿佛能看穿人心的眼睛。
他又想起這一路上的血雨腥風，想起龍山寨前，那個少年，一人一刀，殺得人頭滾滾，血流成河。
最終，他牙一咬，心一橫，像是赴死一般。
筆尖終於落在紙上。
墨跡暈開，他幾乎是閉著眼，飛快地寫下幾個字。
三個女人。
一壇好酒。
寫完，他像是被人抽了筋骨，渾身一軟，癱坐在地，大口大口地喘著粗氣。
他將那張寫滿罪證的紙條胡亂團了，塞進桌下的暗格。
做完這一切，他又像是被火燒了屁股，猛地跳起來，衝到那張寬大的軟榻上，扯過被子把自己從頭到腳蒙了個嚴嚴實實。
心跳聲在寂靜的屋子裡，清晰得嚇人。
既害怕又期待。
不知過了多久，或許只是一盞茶的功夫，又或許像一輩子那麼長。
「篤，篤，篤。」
三聲輕響，敲在了門上，也敲在了他的心尖上。
他一個激靈，從榻上彈坐起來，手下意識地摸向腰間。
他光著腳，一步一步，磨蹭到門前。
每一次心跳，都像是在問他。
你可想好了？
他深吸一口氣，猛地一下，拉開了門。
門外，是三個女人。
身上只披著一層薄如蟬翼的輕紗，裡頭的身段，影影綽綽，像是霧裡看花。
她們臉上掛著笑，是一種練了千百遍的笑，分毫不差，像是拿尺子量過。
其中一人，手裡捧著一壇泥封的老酒。
她們瞧見姜東樾那副呆頭鵝的模樣，臉上的笑意便真切了幾分，像是獵人瞧見了掉進陷阱里的兔子。
她們沒說話，只是邁著步子，走進了屋子。
冰涼又柔膩的身子，帶著一股子甜得發齁的香氣，就那麼貼了上來。
姜東樾的身體，在那一瞬間，僵得像塊鐵。
隔壁的石室里。
趙九安靜地坐著。
他面前同樣是一張矮几，一管筆，一沓紙。
他盯著那張空白的宣紙，想了很久。
極樂谷。
金銀洞。
一個靠賣消息聞名天下的地方。
只要你出得起價錢，似乎就沒有他們查不到的東西。
他忽然想起了那個一直壓在心底，讓他無數次在半夜裡驚醒的謎團。
他的爹娘。
南山村。
他提筆。
筆尖懸在紙上，一滴墨汁從筆尖凝聚，顫巍巍的，眼看就要滴落。
他怕。
不是怕死，而是怕那個名字背後，藏著一個他扛不起來的真相。
就像一個孩子，明明知道打開那個盒子，裡頭是頭會吃人的猛獸，卻還是忍不住想去瞧一眼。
最終他還是落了筆。
宣紙上，簡簡單單三個字。
趙淮山。
寫完，他將紙條投入暗格，然後便靠在椅背上，閉目養神。
他等了很久。
比姜東樾等那三個女人的時間要長得多。
久到他幾乎以為這個名字，是這號稱無所不能的極樂谷，也不敢碰的禁忌。
就在他快要沒了耐心的時候。
門被敲響了。
「進來。」
趙九睜開眼，聲音里聽不出喜怒。
門開了。
進來的是個男人，三十歲上下，穿一身尋常的藍布長衫，洗得發白，卻很乾淨。
他臉上帶笑，是那種讓人如沐春風的笑，瞧著不像個生意人，倒像個在衙門裡替人寫狀子的斯文師爺。
他對著趙九，先是恭恭敬敬地躬身作揖。
「客官，您要尋的人，敢問，是要他的消息，還是要他的命？」
他的聲音，也像他的人一樣，溫潤，好聽。
趙九看著他，那雙清亮的眸子，古井無波。
「消息。」
「好嘞。」
男人應了一聲，隨手關上門。
他從容地走到桌旁，竟是自顧自地提起桌上那把半舊的紫砂壺，給趙九身前的杯子添滿，又給自己倒了一杯。
然後才在趙九對面坐下，不請自來，卻安之若素。
他端起茶杯，輕輕呷了一口，姿態優雅得像是在參加一場文會。
做完這一切，他才抬起頭，臉上依舊掛著那溫和的笑。
「客官，您要的這個人的消息，我們有。」
他頓了頓，放下茶杯，伸出五根手指，聲音還是那麼溫和，可這五個字，卻像五座大山，轟然一下，砸在了少年的心湖裡，掀起了滔天巨浪。
「五百萬貫。」
趙九那張一直古井無波的臉上，終於像是被投進了一顆石子。
瞳孔驟然一縮，縮成了針尖大小。
那張波瀾不驚的臉上，頭一次，露出了難以置信的驚愕。
可此地的煙火氣，太盛，也太燥，像是把金銀珠寶連帶著人心慾念一併扔進了油鍋里，滾油潑天，能把人的魂兒都給燙出個窟窿。
極樂谷內，沒有黑夜。
也沒有人在乎黑夜。
穹頂之上，那些拳頭大小的夜明珠嵌在石壁里，散發著清冷卻又過分明亮的光，將這片藏於山腹中的天地照得纖毫畢現，亮得讓人有些心慌。
光線太足，亮得晃眼，反而讓人覺得腳下踩著的不是實地，像是踩在雲霧裡，一腳深一腳淺。
胖子王如仙走在裡頭，挺著個大肚子，像是剛吃飽了打了趟飽嗝的富家翁。
他臉上帶著還願上香的虔誠，以及幾分主人家才有的自得。
他眯著眼，深吸一口氣，那股子混雜著酒氣、香粉氣和人身上汗氣的味道，讓他覺著這才是神仙日子。
沒有人不喜歡這樣的日子。
他看著那些在溫熱酒池裡肆意糾纏的男女，聽著遠處賭坊里傳出的、不知是輸是贏的癲狂嘶吼，只覺得渾身上下三萬六千個毛孔，沒有一個不舒坦的。
可當他眼角餘光，不經意地瞥向身旁那個沉默走路的少年時，心頭那點子熱乎氣，像是被當頭澆了一盆臘月的井水，從天靈蓋涼到了腳後跟。
趙九的臉上，什麼表情都沒有。
既沒有初來乍到的驚嘆，也沒有被聲色犬馬勾起的嚮往，甚至連一絲半點的好奇都欠奉。
那張還帶著幾分少年氣的清秀臉龐，平靜得像一塊溪水裡被沖刷了千百年的鵝卵石，光潤也堅硬。
那雙清澈的眸子，看過這裡的亭台，看過這裡的樓閣，看過那些在光天化日之下不知羞恥為何物的男女，眼神卻淡得像是在看路邊一叢無人問津的野草。
淡漠。
甚至，在那份淡漠之下還藏著一絲極難察覺的輕蔑。
王如仙心裡咯噔一下，下意識地整了整自己那身錦緞袍子，忽然覺得，自己這一身穿戴，在這位爺面前，有些上不得台面了。
他引以為傲的這座人間銷金窟，在這位爺的眼裡，恐怕還不如鄉下過年時搭的草台班子來得有趣。
趙九確實是這麼想的。
天底下的銷金窟，跟天底下的讀書人一樣，也是分三六九等的。
他算不上一位常客，可也算見過些世面。
他見過苦窯。
也知道朱不二是如何在一片鳥不拉屎的鹽鹼地上，硬生生堆出了一座連當世藩王都願意一擲千金的銷金窟。
就說那扇門。
苦窯的門，是用一整塊黑沉木請老師傅雕的，據說木頭從南邊運過來，就花了十幾萬貫。
那門往那一立，厚重，森嚴，像一頭趴伏的巨獸。
人站在門外，不用推門，就先矮了三分。
再看這裡呢？
一個破山洞，洞口站著幾個故作天真的迎客童子，透著一股子小家子氣的陰狠，落了下乘。
再說人。
這裡的女人，確實都生得一副好皮囊。
個個腰是腰，腿是腿，剝光了扔床上，是個男人見了都得血氣上涌。
可也就這樣了。
她們的笑是假的，眼神是空的，身上那股子風塵氣，像是醃壞了的鹹肉，隔著三尺地都能熏人一個跟頭。
脫了衣裳是尤物，穿上衣裳，便俗不可耐。
趙九想起了苦窯的姑娘們。
他雖然不認識幾個，但也見過。
那個叫青黛的姑娘，不愛說話，就喜歡抱著把舊琵琶，尋個角落坐著，眼神里總像是藏著一場江南的煙雨。
那個叫晚香的，棋下得好，能陪著那位藩王殺上一宿，天亮了，她臉上的笑意還是暖的，像是剛沏好的茶。
還有那個叫紅芍的，會說北邊蠻子的土話，胡旋舞跳起來，像一團火，性子也像，是匹沒上鞍的野馬駒子。
朱不二瞧著滿身銅臭，卻是個極有講究的內行。
再加上精明得像是狐狸成了精的徐彩娥，她們調教出來的姑娘，哪裡是尋常窯子裡那些庸脂俗粉能比的。
那些姑娘，若是不提身世，隨便拎一個出來，往那些高門大院裡一站，誰都得以為是哪個書香門第里養出來的千金小姐。
琴棋書畫，不敢說樣樣皆精，卻也各有拿得出手的本事。
她們懂男人，懂什麼時候該遞上一杯溫酒，懂什麼時候該閉嘴，更懂一個男人在不同時候，想要的究竟是什麼。
那是一種刻進骨子裡的風情，與皮囊無關。
男人，尤其是有點權勢的男人，年輕時候，大抵都繞不開一個色字。
可看得多了，睡得多了，年歲也長了，才會慢慢咂摸出點別的味道來。
皮囊的好看，終究是山水畫最外頭那一層裱，經不起細看，更經不起風霜。
真正能讓一個男人半夜醒來，還念叨著的，是那股說不清道不明的味道。
一個女人，就算生得跟天仙似的，可要是含胸駝背，舉止粗鄙，一開口便是市井污言，那對男人而言，就不是艷福，是活生生的上刑。
眼前的極樂谷，就是這麼一座刑場。
它把人心裡最原始的念想，血淋淋地攤開在光天化日之下，直接，粗暴，卻也寡淡到了極點。
這世上女人最重要的，是氣質、涵養和談吐。
「九爺。」
王如仙見趙九半天不言語，不知道這位爺心裡到底在想什麼，臉上又忙不迭堆起笑：「這裡都是些尋常百姓玩樂的地界兒。像您這樣的高人，真正該去的是極樂洞或是金銀洞。」
他頓了頓，拿話試探：「不知九爺想先去哪邊？」
趙九收回視線，淡淡瞥了他一眼：「不是來辦事的？」
「嘿嘿。」
王如仙搓了搓手，一雙小眼睛裡全是精光：「九爺您有所不知。進了這谷，咱就是閻王爺的親戚，天底下頂頂安全的人。」
「外頭那些打打殺殺的，是江湖規矩。可到了這兒，就得守這兒的規矩。誰敢在這兒亮刀子，那就是茅房裡點燈！天王老子來了，也得被剁碎了扔進那萬丈深淵裡餵王八。」
他說著，臉上的得意都快溢了出來：「所以啊，咱現在啥也不用干，就安安心心等到子時，金銀洞開門，小的把手裡的貨一出手，銀子到手，便可高枕無憂。」
趙九眉頭幾不可察地一挑：「那麼大一筆錢，你不怕？」
「這不是有九爺您在嘛！」
王如仙笑得像只成了精的老狐狸：「再說了，從這兒出去，門路多的是。只要銀子給得足，極樂谷能把您當祖宗一樣，一路送到天涯海角。」
他見趙九神色稍緩，趕忙湊近了，壓低聲音，語氣里滿是引誘。
「九爺，從現在到子時，您就是這谷里的爺。只要不殺人放火，您瞧上誰家的姑娘，想喝哪年的陳釀，想吃哪頭從牛，您老人家一句話，立馬就有人給您送到跟前。」
趙九沒說話。
王如仙也不以為意，輕車熟路地領著二人，穿過一片吵嚷得能把人耳朵震聾的賭坊，前頭豁然開朗，像是從鬧市一腳踏進了誰家大戶的後花園。
喧囂聲被隔絕在外，耳邊只剩下若有若無的絲竹之音，空氣里也換成了上等的薰香。
山壁上鑿出一個個獨立的石室，門口掛著竹簾，有的敞著，有的閉著，卻瞧不見半個人影。
王如仙領著他們，在一間門口掛著一串風乾蘭草的石室前站定。
他推開虛掩的石門，一股更濃郁的暖香撲面而來。
屋裡陳設頗為雅致，地上鋪著厚實的波斯地毯，一腳踩下去，能陷進去半個腳背。
紫檀木的矮几，青銅鶴嘴的香爐，還有一張寬大得能躺下三四個壯漢的軟榻。
「九爺，這便是咱們今晚的落腳地兒了。」
王如仙指著屋裡，《十國俠影》正在可樂小說火爆連載，不容錯過！滿臉得意：「這裡的規矩，是先到先得，自個兒尋一間空屋子住下。二位有甚想要的，儘管寫在桌上那沓紙上，寫完，塞進桌子底下那個槽里。不出半盞茶的功夫，保准分毫不差地給您送來。」
他將趙九請進屋，又轉身對著姜東樾擠了擠眼。
「李兄弟，你跟我來，住隔壁。」
他不由分說，將姜東樾拽到隔壁，推門塞了進去：「小兄弟，這一路辛苦了。今晚想吃點啥，喝點啥，玩點啥，只管寫，千萬別跟哥哥客氣，帳都算我的。」
他說完，又沖姜東樾眨了眨那雙小眼睛，笑得意味深長。
「哥哥我先去快活快活，咱們子時，金銀洞門口碰頭。」
話音未落，人已經哼著不知名的小調，一扭一扭地走遠了。
石門被他體貼地帶上，發出咔噠一聲輕響。
姜東樾一個人站在那間奢華卻空曠的屋子裡，只聽見自己咚、咚、咚的心跳聲，像是在擂鼓。
他的目光，落在矮几上。
一盞燈，一管筆，一沓泛著黃暈的宣紙。
那紙仿佛有魔力，正無聲地對他招著手。
chapter_();
姜東樾的心跳得越來越快。
像一隻被關進籠子裡的兔子，沒頭沒腦地四處亂撞，撞得他胸口一陣陣發悶。
他覺得自己錯了，錯得離譜。
忘了自己是誰，忘了自己的差事，更忘了曹大人臨行前那句萬事以九爺為先的囑咐。
九爺還在隔壁，這鬼地方處處透著詭異，他怎能怎能生出那些不該有的念頭？
可他又覺得自己沒錯。
這一路，從潭州到龍山寨，再到這不見天日的鬼地方，哪天不是把腦袋拴在褲腰帶上過活？
他是人，又不是廟裡的泥胎菩薩。
他也會累，會怕，也想尋個地方，把身上那副擔子卸下來，醉生夢死一回。
再說，王老闆不是說了嗎，這裡是天底下最安全的地方。
他只是鬆快鬆快，養足了精神，才能更好地護著九爺。
對，就是這樣。
無數個念頭在他腦子裡打架，吵得他太陽穴一抽一抽地疼。
他走到那張矮几前，手指有些發顫，拿起了那管入手冰涼的毛筆。
墨是現成的，研得極好，烏黑髮亮。
手懸在半空，一滴墨汁從筆尖凝聚，顫巍巍的遲遲落不下去。
他想起無常寺森嚴的清規戒律，想起曹大人那雙仿佛能看穿人心的眼睛。
他又想起這一路上的血雨腥風，想起龍山寨前，那個少年，一人一刀，殺得人頭滾滾，血流成河。
最終，他牙一咬，心一橫，像是赴死一般。
筆尖終於落在紙上。
墨跡暈開，他幾乎是閉著眼，飛快地寫下幾個字。
三個女人。
一壇好酒。
寫完，他像是被人抽了筋骨，渾身一軟，癱坐在地，大口大口地喘著粗氣。
他將那張寫滿罪證的紙條胡亂團了，塞進桌下的暗格。
做完這一切，他又像是被火燒了屁股，猛地跳起來，衝到那張寬大的軟榻上，扯過被子把自己從頭到腳蒙了個嚴嚴實實。
心跳聲在寂靜的屋子裡，清晰得嚇人。
既害怕又期待。
不知過了多久，或許只是一盞茶的功夫，又或許像一輩子那麼長。
「篤，篤，篤。」
三聲輕響，敲在了門上，也敲在了他的心尖上。
他一個激靈，從榻上彈坐起來，手下意識地摸向腰間。
他光著腳，一步一步，磨蹭到門前。
每一次心跳，都像是在問他。
你可想好了？
他深吸一口氣，猛地一下，拉開了門。
門外，是三個女人。
身上只披著一層薄如蟬翼的輕紗，裡頭的身段，影影綽綽，像是霧裡看花。
她們臉上掛著笑，是一種練了千百遍的笑，分毫不差，像是拿尺子量過。
其中一人，手裡捧著一壇泥封的老酒。
她們瞧見姜東樾那副呆頭鵝的模樣，臉上的笑意便真切了幾分，像是獵人瞧見了掉進陷阱里的兔子。
她們沒說話，只是邁著步子，走進了屋子。
冰涼又柔膩的身子，帶著一股子甜得發齁的香氣，就那麼貼了上來。
姜東樾的身體，在那一瞬間，僵得像塊鐵。
隔壁的石室里。
趙九安靜地坐著。
他面前同樣是一張矮几，一管筆，一沓紙。
他盯著那張空白的宣紙，想了很久。
極樂谷。
金銀洞。
一個靠賣消息聞名天下的地方。
只要你出得起價錢，似乎就沒有他們查不到的東西。
他忽然想起了那個一直壓在心底，讓他無數次在半夜裡驚醒的謎團。
他的爹娘。
南山村。
他提筆。
筆尖懸在紙上，一滴墨汁從筆尖凝聚，顫巍巍的，眼看就要滴落。
他怕。
不是怕死，而是怕那個名字背後，藏著一個他扛不起來的真相。
就像一個孩子，明明知道打開那個盒子，裡頭是頭會吃人的猛獸，卻還是忍不住想去瞧一眼。
最終他還是落了筆。
宣紙上，簡簡單單三個字。
趙淮山。
寫完，他將紙條投入暗格，然後便靠在椅背上，閉目養神。
他等了很久。
比姜東樾等那三個女人的時間要長得多。
久到他幾乎以為這個名字，是這號稱無所不能的極樂谷，也不敢碰的禁忌。
就在他快要沒了耐心的時候。
門被敲響了。
「進來。」
趙九睜開眼，聲音里聽不出喜怒。
門開了。
進來的是個男人，三十歲上下，穿一身尋常的藍布長衫，洗得發白，卻很乾淨。
他臉上帶笑，是那種讓人如沐春風的笑，瞧著不像個生意人，倒像個在衙門裡替人寫狀子的斯文師爺。
他對著趙九，先是恭恭敬敬地躬身作揖。
「客官，您要尋的人，敢問，是要他的消息，還是要他的命？」
他的聲音，也像他的人一樣，溫潤，好聽。
趙九看著他，那雙清亮的眸子，古井無波。
「消息。」
「好嘞。」
男人應了一聲，隨手關上門。
他從容地走到桌旁，竟是自顧自地提起桌上那把半舊的紫砂壺，給趙九身前的杯子添滿，又給自己倒了一杯。
然後才在趙九對面坐下，不請自來，卻安之若素。
他端起茶杯，輕輕呷了一口，姿態優雅得像是在參加一場文會。
做完這一切，他才抬起頭，臉上依舊掛著那溫和的笑。
「客官，您要的這個人的消息，我們有。」
他頓了頓，放下茶杯，伸出五根手指，聲音還是那麼溫和，可這五個字，卻像五座大山，轟然一下，砸在了少年的心湖裡，掀起了滔天巨浪。
「五百萬貫。」
趙九那張一直古井無波的臉上，終於像是被投進了一顆石子。
瞳孔驟然一縮，縮成了針尖大小。
那張波瀾不驚的臉上，頭一次，露出了難以置信的驚愕。