第446章 預備隊

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  第446章 預備隊

  英軍妄圖依靠毒氣打德軍一個猝不及防,卻早已錯失先機。

  早在1915年四月的伊普爾戰役中,德軍率先將氯氣大規模投入戰場,一百六十八噸氯氣席捲協約國防線,造成英軍、法軍合計一萬五千人中毒、五千人陣亡,創下了化學武器作戰的慘烈紀錄。

  深諳毒氣武器殺傷力的德軍,在嘗到戰術優勢的同時,從未放鬆對應的防禦對策。

  自1915年六月起,德軍西線所有前線部隊全面配發GM—15制式防毒面具,同時將防毒演練納入日常戰備。每周固定開展多次專項訓練,讓每一名士兵熟練掌握面具佩戴、毒氣預警、應急撤離、傷員處置等全套流程,早已將防毒防禦刻入作戰本能。面對英軍復刻自己的戰術,德軍早已做好萬全準備。

  清晨六點二十分,歷時四十分鐘,英軍一百五十噸氯氣全部釋放完畢。為了掩蓋毒氣真實釋放時長,拖延德軍判斷、持續壓制陣地,英軍指揮官再度下令,前線迫擊炮集群開火,近萬枚磷煙霧彈接連升空爆炸。白色煙霧與黃綠色毒霧徹底交融混雜,籠罩整片德軍前沿陣地,視線徹底遮蔽,戰場詭譎難辨。

  清晨不穩定的微風徹底打亂了英軍的戰術布局。東北風向數次驟然逆轉,本該湧向德軍陣地的毒霧,足足三成反向飄回英軍衝鋒陣線。大批尚未完全做好防護、全力衝鋒的英軍士兵猝不及防,在進攻發起之前便集體中毒,倒在自家陣地前方的硝煙與毒霧之中。

  六點三十分,總攻號角吹響。

  「沖!」

  英軍步兵全員整裝出擊,踏過尚且殘留毒氣的污染區域,向著德軍陣地迅猛衝鋒,一路推進進攻洛斯村、衝擊霍恩佐倫堡壘,前鋒部隊一路突進至德軍二線陣地前一千碼處。

  看似順利的推進,實則暗藏貓膩。德軍並未死守一線陣地,在毒氣蔓延陣地的第一時間,前線軍官便果斷下達撤退指令。

  一線陣地防禦空間狹小、掩體密閉性差,來不及完全規避毒氣侵襲,駐守此處的德軍約六百人遭遇毒霧波及,近百人當場陣亡。

  為規避更大傷亡、保存有生力量,德軍主動放棄一線前沿,全員後撤脫離毒霧區域,同時緊急轉運中毒傷員,退守堅固的二線主陣地固守。

  英軍看似輕鬆拿下一線陣地,卻並未贏得戰場優勢,反而付出了更為慘重的代價。

  「轟、轟————」

  劇烈的爆炸接連不斷地在前線炸開。德軍主動放棄一線陣地,並非單純的戰術撤退,而是早已布置好絕殺陷阱。撤離時他們帶走了殘存的作戰兵員,卻在整片一線陣地、前沿開闊地埋下了大量反步兵地雷。

  剛剛踏過毒霧區域、全力衝鋒的英軍士兵毫無防備,密集的地雷被接連觸發。土石混雜著碎肉硝煙沖天而起,衝鋒的步兵成片倒地,原本雜亂推進的衝鋒陣線,瞬間被地雷收割得支離破碎,慘烈的哀嚎響徹戰場。

  不等英軍部隊重整陣型,更致命的打擊驟然降臨。

  「咚、咚、咚————」

  後方德軍二線陣地的混凝土機槍碉堡驟然甦醒,沉寂許久的重機槍轟然咆哮,密集滾燙的彈雨如同傾瀉的暴雨,覆蓋整片前沿開闊地。冰冷的子彈撕裂空氣,死死封鎖英軍的衝鋒路線。剛剛推進至德軍二線陣地前一千碼的英軍步兵,瞬間被兇猛的火力壓制,所有人匍匐隱蔽、不敢抬頭,躁動的衝鋒浪潮驟然停滯,再也無人敢貿然前進一步。

  英軍前沿臨時指揮部內,硝煙順著海風湧入營帳,氣氛壓抑得令人窒息。

  一名參謀軍官面色凝重,快步走到道格拉斯·黑格身前,沉聲匯報前線戰況:「將軍,德軍二線陣地火力太猛,地雷遍布、機槍封鎖,先頭部隊已經徹底停滯,無法繼續推進。」

  黑格死死攥著手中的作戰地圖,眉眼之間滿是煩躁與焦灼。

  此次洛斯攻勢,他傾盡心血籌備數月,囤積海量炮火、動用新式毒氣戰術,本想一舉破局,打破西線僵局、緩解本土封鎖危機,可開戰至今,部隊中毒、觸雷、遭火力壓制,戰局徹底脫離掌控。

  黑格麾下第一集團軍名義上坐擁六個師的兵力,可英國遠征軍總司令約翰·弗倫奇為了留存後手,強行扣下第二十一、二十四師,將兩支部隊駐守在後方六英里處作為戰略預備隊。黑格手中真正能夠投入正面戰場的,僅有四個師的兵力。

  戰局危急,刻不容緩。黑格當即抬手下令:「立刻向約翰·弗倫奇司令官發報,請求預備隊即刻開赴前線參戰,不能給德軍任何重整隊列、恢復防禦的喘息機會!」


  求援電報火速送出,可傳回的答覆冰冷且決絕。

  弗倫奇駁回了黑格的增援請求,明確要求其依託現有兵力持續強攻,斷言後方預備隊必須留存,等待所謂更關鍵的決戰時機,絕不提前投入戰場。

  看著回電內容,黑格臉色鐵青,滿心無奈卻又無可奈何。

  黑格判斷,當下就是整場戰役最關鍵的窗口期。

  德軍主力盡數退守二線,倉促撤退之下陣型混亂、兵員短缺,堅固的二線永備工事此刻僅有少量守軍依託機槍碉堡勉強支撐,防禦漏洞極大。

  只要此刻投入足額預備隊,集中優勢兵力強攻,完全可以撕裂德軍二線防禦,摧毀整套縱深防禦體系。

  一旦攻破二線陣地,英法聯軍便能順勢全線推進,收復大片失地,逼迫德軍全線後退數十公里,徹底扭轉西線被動局勢,倒逼德軍分流北海兵力,解除英倫本土的封鎖危機。

  沒有增援,唯有死攻。

  黑格咬牙沉喝,下達強攻命令:「傳令炮兵部隊,持續火力覆蓋德軍二線陣地!所有前線步兵,起身繼續衝鋒!」

  「轟、轟————」

  收到指令的英軍炮兵再度開火,密集炮彈持續砸向德軍二線碉堡與戰壕。

  匍匐在地的英軍士兵只能頂著槍林彈雨,掙扎著從泥濘的彈坑中爬起,拖著疲憊殘破的身軀,再度發起衝鋒。

  可短短片刻的停滯,早已徹底錯失戰機。

  得到喘息時間的德軍徹底完成防線布置,西線沉寂多日的炮兵部隊驟然開火彌補二線陣地火力不足的窘境。

  德軍修築防線之時,德軍炮兵便已對整片前沿開闊地、英軍所有可能的衝鋒路線完成諸元標定。無需臨時測算,炮彈精準落位,密密麻麻的炮火精準覆蓋英軍衝鋒陣線。

  炮火交織機槍火力,德軍二線陣地的防禦網徹底成型,密不透風地阻攔著英軍的所有攻勢。

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