第305章 夜色下的廢墟

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  1915年7月8日20時整,貝蒂將軍看著身後漆黑的海面,再也看不到興登堡號的炮火光芒,也聽不到密集的炮擊聲,臉上終於露出了久違的釋然。

  抬手擦了擦額頭的冷汗,聲音沙啞卻帶著一絲激動:「傳令各艦,航速16節,保持警戒,繼續向西北方向撤離!各艦執行燈火管制,嚴禁隨意暴露位置!」

  船員們聽到指令後,緊繃的神經終於放鬆下來,疲憊的臉上露出了劫後餘生的笑容。加拿大號與本鮑號依舊保持警戒,緩慢向西北方向疾馳,四艘驅逐艦則在兩側護航,警惕地觀察著周圍的動向;而那些從雷神號上撤離的水兵,蜷縮在驅逐艦的甲板上,望著漆黑的海面,心中滿是劫後餘生的慶幸與對逝去戰友的悲痛。

  興登堡號艦橋上,張旭看著黑漆漆的海面,英軍很警惕,連航行燈和警示燈都沒有打開,根本看不見英軍艦隊究竟去了哪裡?

  「停止追擊,調整航向,轉向但澤港,我們去補給。」

  張旭的語氣中帶著一絲不甘,卻也有著清醒的決斷,先完成彈藥補給,再搜索英軍的蹤跡。

  興登堡號緩緩調整航向,放棄了追擊,朝著但澤港的方向疾馳而去。漆黑的海面上,英軍艦隊與興登堡號朝著兩個不同的方向駛去,一場持續了一整天的激戰,終於在夜色的掩護下,暫時落下了帷幕。

  21時整,夜色如墨,海風裹挾著濃郁的硝煙味,吹拂著但澤港的廢墟,廢墟之中,港口燈塔的燈光孤零零的引領著艦隊入港。

  興登堡號戰列巡洋艦緩緩駛入港口海域,艦橋之上,費舍爾上校手持望遠鏡,凝視著眼前這片熟悉又陌生的土地。

  昏黃的燈光下,曾經繁忙的碼頭早已不復存在,斷裂的吊臂歪斜地浸在海水中,坍塌的倉庫殘骸遍布岸邊,燃燒後的灰燼隨風飄散,漆黑的牆體上還殘留著炮彈轟擊的痕跡,整個但澤港如同一片死寂的廢墟,唯有零星的燈火,在夜色中搖曳,那是港口防禦司令部返回後點亮的臨時照明。

  隨著興登堡號緩緩停靠在臨時修整的簡易碼頭,這是港口人員返回後,用殘存的鋼材與木板緊急搭建的,勉強能夠滿足艦艇停靠補給的需求,岸邊瞬間響起了微弱的歡呼聲。

  張旭放下望遠鏡,眼中閃過一絲詫異,他原本以為,港口人員會因但澤港的毀滅而心生怨念,會因興登堡號未能及時趕來支援而冷嘲熱諷;這也是興登堡號全體官兵一路上反覆預演的場景,每個人的心中,都藏著一絲不安與愧疚。

  可事實並非如此。當興登堡號的甲板與簡易碼頭銜接完畢,岸邊的港口人員便迫不及待地行動起來,他們中有穿著軍裝的防禦士兵,有穿著工裝的港口工人,還有負責物資管理的後勤人員,每個人的臉上都帶著疲憊,卻難掩眼中的敬意與熱情,沒有一句抱怨,沒有一絲嘲諷,只有忙碌的身影與急切的話語。

  「快!把燃油管接好,動作麻利點,務必儘快給興登堡號加滿燃油!」

  「彈藥箱小心搬運,輕拿輕放,別碰壞了引信!」

  「給艦上的兄弟們準備點熱飲和乾糧,他們打了一天的仗,肯定累壞了!」

  一聲聲指令清晰傳來,港口人員分成若干小組,各司其職、有條不紊地忙碌著:有的扛著沉重的彈藥箱,沿著臨時搭建的棧橋,一步步登上興登堡號,將彈藥精準運送到主炮彈藥艙與副炮補給點;有的熟練地連接燃油管道,燃油順著管道,緩緩注入興登堡號的燃油艙;還有的端著熱飲與乾糧,遞到每一位下艦休整的興登堡號官兵手中,眼神中滿是關切。

  原來,在興登堡號與英軍艦隊展開大戰的同時,但澤港防禦司令部已經帶著撤退的物資與人員,悄悄返回了港口。

  他們在途中,便通過無線電得知了興登堡號的壯舉,僅憑一艘戰列巡洋艦,在波羅的海海域一對一六,成功擊沉英軍三艘主力戰列艦,硬生生逼退了英軍混編艦隊,保住了梅梅爾港口遭遇同樣的命運。

  這份戰績,早已沖淡了港口人員心中的悲痛與不甘;在他們眼中,興登堡號的官兵們不是未能及時支援的「失職者」,而是守護波羅的海、重創敵軍的英雄;他們深知,興登堡號獨自面對英軍六艘戰列艦,早已拼盡全力,無法及時支援但澤港,絕非懈怠,而是戰場局勢的無奈。

  這份戰績,早已沖淡了港口人員心中的悲痛與不甘;在他們眼中,興登堡號的官兵們不是未能及時支援的「失職者」,而是守護波羅的海、重創敵軍的英雄;他們深知,興登堡號獨自面對英軍六艘戰列艦,早已拼盡全力,無法及時支援但澤港,絕非懈怠,而是戰場局勢的無奈。

  興登堡號的官兵們,看著眼前這一幕,心中的不安瞬間被洶湧的愧疚所取代。

  一名年輕的炮術士兵,雙手接過港口工人遞來的熱飲,聲音沙啞地說道:「對不起,我們沒能守住但澤港,讓你們的心血付諸東流了。」

  說完,他的眼眶微微泛紅,臉上滿是自責,他們在海上奮勇殺敵,卻沒能保護好身後的港口,沒能阻止英軍的炮擊,想到港口人員失去的家園與辛苦囤積的物資,每個人的心中都像壓了一塊巨石,沉重得喘不過氣。

  那名港口工人擺了擺手,臉上露出樸實的笑容,語氣堅定地說道:「孩子,別這麼說,你們已經做得很好了!僅憑一艘艦艇,擊沉英軍三艘戰列艦,這是何等的壯舉!若不是你們,英軍只會更加肆無忌憚。但澤港沒了,我們可以再建;物資毀了,我們可以再囤,但你們這些英雄,絕不能倒下!」

  這樣的對話,在碼頭的各個角落悄然發生。港口人員的理解與包容,如同暖流,緩緩湧入興登堡號官兵們的心中,化解了他們心中的自責,卻也讓那份愧疚愈發深刻;他們愈發明白自己肩上的責任。

  艦橋之上,張旭看著岸邊忙碌的身影,官兵們與港口人員的對話不時的隨風飄進耳中,神色愈發凝重。

  張旭深深吸了一口氣,壓下心中翻湧的情緒,轉身對身旁的通訊官下令:「立即向柏林海軍司令部、公海艦隊司令部發報,詳細匯報今日戰況:我艦于波羅的海海域與英軍六艘戰列艦激戰,擊沉印度皇帝號、征服者號兩艘戰列艦,重創雷神號戰列艦,英軍艦隊自己雷沉雷神號戰列艦後撤退,20時許,英軍借著夜色與煙霧掩護,向西北方向撤離。」

  頓了頓,張旭的語氣愈發堅定,補充道:「另外,請求司令部加大搜索力度,找到英軍殘餘艦隊的蹤跡,嚴防其對波羅的海沿線其他港口、據點發起突襲。」

  「是,上校!」通訊官立即敬禮應答,轉身快步走向通訊艙,迅速啟動無線電設備,開始草擬電報、發送指令。

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