第292章 逼戰
波羅的海，時間一分一秒流逝，這場追逐戰足足持續了一個小時；波羅的海的海風愈發強勁，卷著海面的水汽撲向艦艇甲板，興登堡號依舊保持著高速巡航狀態，輪機艙的轟鳴聲始終未減，為持續機動提供著強勁動力。
英軍艦隊拼盡全力追趕，卻始終無法將距離拉近至11海里的有效射程內，加拿大號、阿金庫爾號等戰列艦的鍋爐已超負荷運轉，艦體溫度持續升高，航速漸漸顯露疲態，與興登堡號的距離根本沒有縮短的趨勢。
雙方早已停止了無謂的炮擊，英軍炮彈在12海里之外的落點偏差極大，只能在海面掀起零星水柱，根本無法對興登堡號形成威脅；而興登堡號更是嚴守彈藥儲備原則，絕不浪費一發炮彈在無效射擊上。
海面上只剩下艦艇疾馳的浪濤聲與輪機運轉的轟鳴，唯有天空中殘留的濃黑煙霧，還在無聲地昭示著這場未結束的對峙，煙霧隨風緩緩飄散，將戰場的焦灼與僵持蔓延至整片海域。
相較於德軍的從容，英軍艦隊的處境愈發被動。
貝蒂將軍站在旗艦艦橋，望著海際線上的戰艦艦影，臉色陰沉得能滴出水來；他抬手揉了揉緊鎖的眉頭，心中的焦慮如潮水般蔓延。
英軍此次突襲的核心目標是德軍港口與登陸場，憑藉新型火控系統的優勢打一場速戰速決的攻堅戰，而非在海面上與一艘德軍戰列巡洋艦無休止地繞圈子。
「我們已經失去了行動的突然性。」
貝蒂對著身旁的參謀低聲說道，語氣中滿是壓抑的怒火與無奈，「被這一艘興登堡號死死拖住，每多耽擱一分鐘，但澤港、梅梅爾港的德軍防禦就多一分鞏固，登陸場的德軍也能有更充足的時間準備工事、調配兵力。」
貝蒂將軍很清楚，英軍的突襲優勢在於出其不意，如今對峙態勢持續發酵，德軍早已通過興登堡號的示警做好了防禦準備，後續進攻的難度將呈幾何級數增加。
更讓貝蒂憂心的，是東線俄軍的戰局；此次英軍突入波羅的海，核心目的之一便是牽制德軍兵力，為俄軍創造反擊契機。
而現在英軍艦隊剛剛進入波羅的海，就被德軍興登堡號戰列巡洋艦逮住了，損失一艘戰列艦不重要，重要的是艦隊被牢牢拖在這片海域，無法按計劃摧毀德軍補給線、牽制沿岸防禦力量，俄軍在東線面對的壓力便難以緩解；拖延的時間越久，德軍在東線的部署就越完善，俄軍想要扭轉戰線頹勢、衝破德軍封鎖的難度，也就越大，這場跨戰線協同作戰的初衷，正在被這場無休止的追逐戰逐漸消解。
參謀們面色凝重，紛紛沉默不語，他們深知貝蒂的顧慮，卻無計可施。
興登堡號的航速優勢過於明顯，英軍既無法追上展開決戰，又不能貿然放棄追擊、轉身進攻港口，否則興登堡號必定會尾隨其後，憑藉精準火控系統不斷騷擾，讓英軍陷入腹背受敵的困境。
至於說再次分兵，貝蒂將軍想都不敢想，剛剛征服者號和雷神號二比一結果被揍了個一沉一傷，現在英軍艦隊只剩五艘戰列艦，其中雷神號的左舷破洞仍然存在，航速受損的情況下一旦落單，只能成為興登堡號獵殺的目標。
貝蒂佇立在艦橋舷邊，望著遠處興登堡號的模糊剪影，思索良久，眼中終於閃過一絲決絕。他猛地轉身，對著參謀下達指令：「立刻擬電，發往俄軍總參謀部！高速俄軍德軍波羅的海艦隊已經被我軍牽制在哥得蘭島以西海域，他們可以即刻從海陸兩路發起全面反擊，突破芬蘭灣德軍封鎖線與東線登陸場防線。」
見參謀面露疑惑，貝蒂進一步解釋道：「興登堡號是德軍波羅的海的關鍵戰力，柏林絕不會放任俄軍突破防線、威脅其核心利益。只要俄軍發起強有力的反擊，形成突破態勢，柏林必然會下死命令，讓費舍爾放棄牽制、回師增援。到那時，他就不得不主動拉近距離與我們決戰，我們便能擺脫當前的僵局，順勢推進核心作戰任務。」
參謀當即領命，快步趕往通訊室擬寫電報。
電波穿透雲層，朝著俄軍總參謀部疾馳而去，承載著英軍打破僵局的希望。
貝蒂重新將目光投向海面，下令道：「各艦保持追擊節奏，密切監控俄軍動向與興登堡號戰術調整。告訴船員們，耐心等待，決戰很快就會到來。」
7月18日10時許，俄軍總參謀部的通訊室里，一道來自英軍的加急電波穿透干擾，穩穩落在收報機上。
譯電員爭分奪秒地破譯電文，當「德軍艦隊被英軍艦隊牽制在哥得蘭以西海域」的內容呈現在指揮桌前時，原本沉寂的指揮部瞬間沸騰起來。
俄軍總參謀長攥著電文，眼中閃過狂喜與決絕，這正是他們等待已久的契機，英軍的牽制為俄軍贏得了反擊的良機。
「傳令下去，執行『北極星反擊計劃』，全線出擊！」
俄軍總參謀長猛地拍案，指令如驚雷般傳遍各部隊。
海軍方面，芬蘭灣內隱蔽待命的俄軍殘餘艦隊即刻啟動，輪機艙轟鳴著預熱，三艘戰列艦、十餘艘驅逐艦與巡洋艦組成突擊編隊，出現在芬蘭灣的海面上，目標直指芬蘭灣出口。
陸軍方面，早已在塔林、納爾瓦一線集結完畢的第1、2集團軍，接到指令後迅速分發彈藥，連不多的炮兵部隊都掀開了炮衣，準備為即將到來的反擊進行炮火支援。
只不過俄國人不是傻子，俄軍艦隊並沒有越過塔林這條線，而是派遣了兩艘驅逐艦加速前出偵查，如果真的沒有德軍戰列艦在，殘存的波羅的海艦隊才會衝出芬蘭灣，攻擊里加灣一帶的德軍登陸場；也只有海軍動手了，俄國為反擊準備的兩個集團軍才會走出戰壕，對慌亂的德軍進行反擊。
「將軍，塔林軍港被德國人廢了，不過德國人並沒有使用這個港口，我們可以在這裡炮擊塔林附近的德國陸軍陣地。」
甘谷特號戰列艦艦橋里，參謀軍官指著地圖，上面標註了德國陸軍在塔林一線的陣地坐標。
「再等等，等偵查的驅逐艦傳回消息；德國陸軍的陣地就在那，跑不了。」
俄軍指揮官舉起手，不耐煩的揮揮手，他就害怕他這一開炮，東線的兩個集團軍提前反擊就慘了，那會讓這兩個剛恢復完成的集團軍傷亡慘重。
英軍艦隊拼盡全力追趕，卻始終無法將距離拉近至11海里的有效射程內，加拿大號、阿金庫爾號等戰列艦的鍋爐已超負荷運轉，艦體溫度持續升高，航速漸漸顯露疲態，與興登堡號的距離根本沒有縮短的趨勢。
雙方早已停止了無謂的炮擊，英軍炮彈在12海里之外的落點偏差極大，只能在海面掀起零星水柱，根本無法對興登堡號形成威脅；而興登堡號更是嚴守彈藥儲備原則，絕不浪費一發炮彈在無效射擊上。
海面上只剩下艦艇疾馳的浪濤聲與輪機運轉的轟鳴，唯有天空中殘留的濃黑煙霧，還在無聲地昭示著這場未結束的對峙，煙霧隨風緩緩飄散，將戰場的焦灼與僵持蔓延至整片海域。
相較於德軍的從容，英軍艦隊的處境愈發被動。
貝蒂將軍站在旗艦艦橋，望著海際線上的戰艦艦影，臉色陰沉得能滴出水來；他抬手揉了揉緊鎖的眉頭，心中的焦慮如潮水般蔓延。
英軍此次突襲的核心目標是德軍港口與登陸場，憑藉新型火控系統的優勢打一場速戰速決的攻堅戰，而非在海面上與一艘德軍戰列巡洋艦無休止地繞圈子。
「我們已經失去了行動的突然性。」
貝蒂對著身旁的參謀低聲說道，語氣中滿是壓抑的怒火與無奈，「被這一艘興登堡號死死拖住，每多耽擱一分鐘，但澤港、梅梅爾港的德軍防禦就多一分鞏固，登陸場的德軍也能有更充足的時間準備工事、調配兵力。」
貝蒂將軍很清楚，英軍的突襲優勢在於出其不意，如今對峙態勢持續發酵，德軍早已通過興登堡號的示警做好了防禦準備，後續進攻的難度將呈幾何級數增加。
更讓貝蒂憂心的，是東線俄軍的戰局；此次英軍突入波羅的海，核心目的之一便是牽制德軍兵力，為俄軍創造反擊契機。
而現在英軍艦隊剛剛進入波羅的海，就被德軍興登堡號戰列巡洋艦逮住了，損失一艘戰列艦不重要，重要的是艦隊被牢牢拖在這片海域，無法按計劃摧毀德軍補給線、牽制沿岸防禦力量，俄軍在東線面對的壓力便難以緩解；拖延的時間越久，德軍在東線的部署就越完善，俄軍想要扭轉戰線頹勢、衝破德軍封鎖的難度，也就越大，這場跨戰線協同作戰的初衷，正在被這場無休止的追逐戰逐漸消解。
參謀們面色凝重，紛紛沉默不語，他們深知貝蒂的顧慮，卻無計可施。
興登堡號的航速優勢過於明顯，英軍既無法追上展開決戰，又不能貿然放棄追擊、轉身進攻港口，否則興登堡號必定會尾隨其後，憑藉精準火控系統不斷騷擾，讓英軍陷入腹背受敵的困境。
至於說再次分兵，貝蒂將軍想都不敢想，剛剛征服者號和雷神號二比一結果被揍了個一沉一傷，現在英軍艦隊只剩五艘戰列艦，其中雷神號的左舷破洞仍然存在，航速受損的情況下一旦落單，只能成為興登堡號獵殺的目標。
貝蒂佇立在艦橋舷邊，望著遠處興登堡號的模糊剪影，思索良久，眼中終於閃過一絲決絕。他猛地轉身，對著參謀下達指令：「立刻擬電，發往俄軍總參謀部！高速俄軍德軍波羅的海艦隊已經被我軍牽制在哥得蘭島以西海域，他們可以即刻從海陸兩路發起全面反擊，突破芬蘭灣德軍封鎖線與東線登陸場防線。」
見參謀面露疑惑，貝蒂進一步解釋道：「興登堡號是德軍波羅的海的關鍵戰力，柏林絕不會放任俄軍突破防線、威脅其核心利益。只要俄軍發起強有力的反擊，形成突破態勢，柏林必然會下死命令，讓費舍爾放棄牽制、回師增援。到那時，他就不得不主動拉近距離與我們決戰，我們便能擺脫當前的僵局，順勢推進核心作戰任務。」
參謀當即領命，快步趕往通訊室擬寫電報。
電波穿透雲層，朝著俄軍總參謀部疾馳而去，承載著英軍打破僵局的希望。
貝蒂重新將目光投向海面，下令道：「各艦保持追擊節奏，密切監控俄軍動向與興登堡號戰術調整。告訴船員們，耐心等待，決戰很快就會到來。」
7月18日10時許，俄軍總參謀部的通訊室里，一道來自英軍的加急電波穿透干擾，穩穩落在收報機上。
譯電員爭分奪秒地破譯電文，當「德軍艦隊被英軍艦隊牽制在哥得蘭以西海域」的內容呈現在指揮桌前時，原本沉寂的指揮部瞬間沸騰起來。
俄軍總參謀長攥著電文，眼中閃過狂喜與決絕，這正是他們等待已久的契機，英軍的牽制為俄軍贏得了反擊的良機。
「傳令下去，執行『北極星反擊計劃』，全線出擊！」
俄軍總參謀長猛地拍案，指令如驚雷般傳遍各部隊。
海軍方面，芬蘭灣內隱蔽待命的俄軍殘餘艦隊即刻啟動，輪機艙轟鳴著預熱，三艘戰列艦、十餘艘驅逐艦與巡洋艦組成突擊編隊，出現在芬蘭灣的海面上，目標直指芬蘭灣出口。
陸軍方面，早已在塔林、納爾瓦一線集結完畢的第1、2集團軍，接到指令後迅速分發彈藥，連不多的炮兵部隊都掀開了炮衣，準備為即將到來的反擊進行炮火支援。
只不過俄國人不是傻子，俄軍艦隊並沒有越過塔林這條線，而是派遣了兩艘驅逐艦加速前出偵查，如果真的沒有德軍戰列艦在，殘存的波羅的海艦隊才會衝出芬蘭灣，攻擊里加灣一帶的德軍登陸場；也只有海軍動手了，俄國為反擊準備的兩個集團軍才會走出戰壕，對慌亂的德軍進行反擊。
「將軍，塔林軍港被德國人廢了，不過德國人並沒有使用這個港口，我們可以在這裡炮擊塔林附近的德國陸軍陣地。」
甘谷特號戰列艦艦橋里，參謀軍官指著地圖，上面標註了德國陸軍在塔林一線的陣地坐標。
「再等等，等偵查的驅逐艦傳回消息；德國陸軍的陣地就在那，跑不了。」
俄軍指揮官舉起手，不耐煩的揮揮手，他就害怕他這一開炮，東線的兩個集團軍提前反擊就慘了，那會讓這兩個剛恢復完成的集團軍傷亡慘重。