第279章 重逢

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  1915年7月16日,英軍突擊編隊悉數集結完畢,艦艇整齊錨泊在指定海域待命,海面上桅杆林立、艦體巍峨,透著一股蓄勢待發的威嚴。

  首批完成改裝新型火控系統的加拿大號、阿金庫爾號、本鮑號、印度皇帝號、征服者號、雷神號戰列艦,它們旁邊是六艘驅逐艦和兩艘輕巡洋艦,在碼頭等待出發的還有兩艘補給艦,補給艦由兩艘遠洋貨輪改裝,並沒有攻擊能力,但是它們將為艦隊攜帶足夠的淡水和物資。

  碼頭上,貝蒂將軍正向傑里科將軍敬禮,此次突入波羅的海的戰鬥,將由貝蒂將軍全權指揮。

  貝蒂僵局的身後,英軍的水兵們完成最後的戰術交底與裝備檢查,整理好作戰物資,每個人眼中都透著堅定的神色,只待夜色降臨、信號發出。

  「命令艦隊,按既定方案啟航!」

  貝蒂將軍踏上旗艦本鮑號的同時,下達了出航的命令。

  北海北部的夜晚是屬於英軍的,德國海軍在夜晚的時候只有防禦之力,連挑戰英國海軍的勇氣都沒有;因為除了主力戰艦之外,其餘的輕型艦艇,德軍和英軍的差距並不是短時間可以縮短的。

  1915年7月17日晨,波羅的海的晨霧尚未完全散盡,淡白色的霧氣籠罩在海面上,為這片海域增添了幾分朦朧與靜謐,英軍特混艦隊在貝蒂將軍的指揮下已經悄無聲息的通過了斯卡格拉克海峽和卡特加特海峽。

  此時,張旭率領興登堡號戰列巡洋艦和G101號、G102號驅逐艦,正緩緩駛入薩雷馬島德軍補給場海域,艦體劃破海面,留下一道長長的航跡,艦艏的海軍旗在晨風中獵獵作響,透著新生戰力的威嚴。

  張旭身著筆挺的海軍制服,肩章上的勳章在穿透薄霧的晨曦中熠熠生輝,他佇立在艦橋甲板上,目光透過薄霧,穿透晨曦鎖定碼頭那個熟悉的身影,海因里希親王,在親王殿下的身後,一眾軍官等候在棧橋邊,禮服領口的綬帶隨風輕擺,那是駐泊艦艇與列隊待命的德軍軍官,兩旁的士兵們身姿挺拔、軍容嚴整,氣氛莊重而熱烈。

  這是德軍波羅的海艦隊司令海因里希親王為這位德國海軍傳奇艦長準備的歡迎儀式,為了顯示對這位傳奇艦長的重視,海因里希親王特意暫停了日常軍務,為其精心籌備了歡迎儀式。

  當興登堡號穩穩泊定,舷梯緩緩放下,張旭邁步踏上碼頭,腳步沉穩而有力。海因里希親王率先迎了上來,沒有繁瑣的禮節,徑直伸出雙臂,給了費舍爾一個堅實的擁抱,拍了拍他的後背,語氣中滿是重逢的真切與感慨:「費舍爾,我們又見面了!還記得幾個月前,我們並肩在里加灣迎戰英俄聯合艦隊,你指揮的戰列巡洋艦立下了赫赫戰功,你是東線戰場的開拓者,所有在東線的士兵無不期待你的再次到來!」

  費舍爾上校亦用力回抱親王,眼中閃過一絲動容,鬆開手後抬手敬禮,聲音帶著幾分厚重:「殿下,屬下也始終未曾忘記在東線的戰鬥,功勞不應該只屬於我,是您親自率領戰列艦編隊吸引了敵人的火力,我才有機會逐個擊破,能順利突破防線完成任務,得益於您的果斷指揮。」

  「哈哈哈……」

  海因里希親王回首看向周圍的德軍軍官,得意大笑;然後,他的目光和張旭的目光撞在一起,兩人四目相對,過往戰鬥的硝煙仿佛在眼前瀰漫,彼時的波羅的海炮火連天,那份生死與共的戰友情誼,早已刻進彼此心底。

  海因里希親王笑著擺了擺手,目光轉向身後的興登堡號,眼神中滿是讚許,伸手拍了拍費舍爾的臂膀:「過去的戰績,是我們共同的榮耀。如今你帶來了帝國最先進的戰艦,這份魄力,一如當年。岸邊的士兵們都盼著見一見你這位海軍傳奇,我也特意備了薄宴,既是為你接風洗塵,也想和你好好敘一敘舊。」

  「親王殿下……」

  張旭欲言又止,他在這裡停留,是為了給艦隊補充燃料和物資,可不是來和親王殿下聊天的。

  「放心,您要求的燃料和物資會在規定的時間為你補充完畢,不會耽誤!」

  海因里希親王在張旭的耳邊低聲輕語。

  波羅的海的晨曦似乎被這兩人的情誼感動,在陽光的照耀之下,霧氣消散,陽光灑在兩人身上,將彼此的身影拉得頎長,碼頭列隊的士兵們身姿挺拔,目送著這位傳奇艦長走進島內。

  宴會設在補給場的軍官俱樂部內,室內裝飾典雅,燭火搖曳間映得滿室暖意,悠揚的軍樂聲緩緩流淌,驅散了戰場的肅殺與海霧的陰冷。

  海因里希親王身著筆挺的海軍禮服,胸前佩戴著各式勳章,親自為費舍爾上校斟滿醇厚的啤酒,目光在興登堡號的方向停留片刻,眼中難掩對這艘先進戰艦的讚許與期待。

  酒過三巡、菜過五味,親王終於按捺不住心中的急切,放下酒杯,語氣帶著幾分探尋與期盼詢問:「費舍爾上校,你率如此精良的戰艦親臨波羅的海,想必是海軍司令部有了大動作?莫非是要對俄軍在波羅的海的永固岸防炮工事發起總攻,徹底打通這片海域的控制權?」

  費舍爾上校亦放下酒杯,微微欠身示意,語氣沉穩而恭敬地如實作答:「親王殿下,承蒙您的盛情款待。此次前來並非執行攻擊任務,核心目標是依託波羅的海的俄軍岸防炮陣地,實戰檢驗興登堡號搭載的新型火控系統與350mm主炮的協同性能,精準收集不同海況、不同距離下的射擊數據,為後續全軍艦艇批量列裝新裝備積累關鍵經驗,夯實帝國海軍的戰力基礎。」

  聽聞此言,海因里希親王眼中的期待瞬間褪去幾分,眉宇間掠過一絲明顯的失望;他本盼著興登堡號能即刻馳援波羅的海防禦,藉助其強大戰力打破當前與俄軍的僵持態勢。

  但即便如此,海因里希親王仍以大局為重,當即拍板決定:「既然是為帝國海軍積累戰力,波羅的海艦隊自然全力支持;我會調派4艘驅逐艦,全程為興登堡號護航,兼顧前沿警戒與戰場偵察,掃清測試途中的潛在威脅,確保測試任務順利推進。」

  費舍爾上校起身向親王鞠躬致謝,語氣誠懇地說道:「感謝親王殿下的支持,這將為我們的測試任務提供堅實保障。」

  二人再度舉杯共飲,杯中啤酒的醇厚在舌尖瀰漫,薩雷馬島的軍官俱樂部內暖意融融。

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