第263章 緊急出擊

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  1915年7月14日9時,北海天空中的雲層仿佛被撕開了無數道裂口,豆大的雨點毫無徵兆地傾瀉而下,如斷了線的珠子般密集砸向海面、艦體與沿岸,雨水模糊了視野,讓本就昏暗的海域更添了幾分朦朧與兇險,也為英軍的隱蔽突襲提供了更好的掩護,而德軍巡邏艇的偵察難度,也隨之陡增。

  「艦長,可見度不足6公里。」

  隨著大雨的持續,德軍偵查的驅逐艦再次報告,情況對德軍越來越不利。

  9時30分,一艘執行梯次巡邏任務的德軍驅逐艦「Z-12」號,在雨幕與浪涌的間隙中,突然發現日德蘭海域西南方向出現兩道龐大的艦影,艦體巍峨的輪廓、標誌性的主炮炮塔,正是英軍的獅號與皇家公主號戰列巡洋艦。

  艦長當即下令全員戒備,通訊兵立刻撲向電台,緊急向公海艦隊司令部發報預警,通報英艦方位與航向。然而,狂暴的風暴嚴重干擾了電台信號,電流雜音刺耳,電報內容斷斷續續,始終無法清晰傳遞。

  眼看預警無法送達,艦長當機立斷:「左滿舵,全速返航!向赫爾戈蘭灣靠近!」

  驅逐艦在驚濤駭浪中緊急轉向,艦艏狠狠劈開迎面而來的巨浪,浪花飛濺至數米高空,甲板上的水兵們牢牢固定著艦上設備,任憑艦體在風浪中劇烈傾斜。

  「艦長,發現德軍驅逐艦。」

  同時,英軍「獅」號戰列巡洋艦也發現了近在咫尺的驅逐艦,這個距離上,都不用主炮,戰列巡洋艦的副炮就足夠擊沉驅逐艦。

  「副炮開火,快速擊沉。」

  貝蒂中將在「獅」號戰列艦的艦橋大喊著,他們的意圖是突襲,打痛德軍,讓德軍的戰列巡洋艦追擊;那就不能讓戰列巡洋艦的行蹤過早的暴露在德軍面前。

  「轟、轟……」

  瞬間,獅號舷側的102mm副炮炮口噴吐著熾熱的火舌,炮彈如暴雨般朝著德軍驅逐艦瘋狂傾瀉而去。

  此時兩艦距離不足7公里,在近距離火力打擊下,德軍驅逐艦根本無從躲閃。

  僅僅四輪齊射,數枚炮彈便精準命中「Z-12」號艦體,德軍驅逐艦本就薄弱的裝甲在102mm炮彈的衝擊力下如同紙片般被撕裂,艦體瞬間燃起熊熊大火,甲板上的設備被炸毀,水兵傷亡慘重。

  「Z-12」號艦長深知已無生還可能,咬牙下令:「發射魚雷!全力反擊!」兩枚魚雷從艦艏魚雷發射管呼嘯而出,朝著獅號方向疾馳,但受風暴影響,魚雷航線偏移,未能命中目標。

  與此同時,英軍的副炮火力依舊猛烈,又一輪炮彈襲來,狠狠砸在「Z-12」號的艦橋與動力艙,艦體瞬間斷裂,在劇烈的爆炸聲中迅速下沉。

  狂暴的風暴里,大量倖存的德國水兵被拋入冰冷的北海,他們穿著濕透的制服,在洶湧的浪濤中艱難沉浮,呼救聲被呼嘯的海風與轟鳴的浪聲徹底吞噬。

  而獅號與皇家公主號戰列巡洋艦則絲毫沒有停留,繼續朝著赫爾戈蘭灣方向挺進,身後只留下一片被戰火與風暴攪得支離破碎的海面。

  在這一片巡邏的不只有一艘「Z-12」驅逐艦,英軍戰列巡洋艦擊沉「Z-12」的同時,德軍另一艘驅逐艦發現了英軍的戰列巡洋艦,它沒有貿然的去拯救落水的水兵,因為他們不知道在風暴和雨幕的背後還有多少英軍艦艇跟隨。

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  「撤!電台不間斷向艦隊司令部和赫爾戈蘭灣發報,發現英軍戰列巡洋艦兩艘正在向赫爾戈蘭灣方向靠近……」

  德軍驅逐艦艦長看著天空,心裡默默的為落水的水兵默哀,現在不是救人的時候,他只能儘自己最大的努力把消息送回去。

  風暴持續肆虐,北海海域的通訊始終處於不穩定狀態,直到14時,赫爾戈蘭灣第一偵察大隊才終於接收到另一艘高速折返的德軍驅逐艦傳遞的預警情報:「Z-12」號被擊沉、英軍兩艘戰列巡洋艦正向赫爾戈蘭灣逼近。

  偵察大隊不敢耽擱,立即將情報加急上報公海艦隊司令部。

  情報送達後,負責指揮戰列巡洋艦部隊的馮·施特恩伯格將軍當即下令:「所有戰列巡洋艦即刻出擊,迎戰英軍艦隊,務必將其攔截在赫爾戈蘭灣之外!」

  接到命令的各艘戰列巡洋艦迅速啟動主機,艦艏劈開浪濤,準備駛離錨地。

  「戰列巡洋艦突擊?」

  舍爾將軍看著手裡的情報,不停的在海圖上比劃著名。


  「將軍,這種天氣,海面上的能見度不會大於8公里,在這麼近的距離下,一旦遭遇,戰列艦會比戰列巡洋艦的生存能力更強,如果追擊,英國人只要想撤,我們沒機會追上的。」

  艦隊參謀部霍夫曼上校在旁邊述說著天氣對於海戰的影響。

  「是啊!如果這是英國人的計劃,那麼他們肯定會在風暴中給我們設下陷阱。」

  舍爾想了想,覺得太有可能了;

  「馬上發電給馮·施特恩伯格:立即停止出擊,率戰列巡洋艦在赫爾戈蘭島近海布防,依託岸防火力構建防禦線,嚴防英軍突破!」

  「命令港口內最快的驅逐艦馬上向北全速航行,追上戰列巡洋艦分艦隊,把命令傳達給施特恩伯格將軍。」

  「該死的天氣!」

  舍爾將軍大喊著,惡劣的天氣讓德軍的電台時靈時不靈,他不敢冒險,如果真是英國人的陷阱,這搭進去的就是五艘戰列巡洋艦,根據德國現有的國力,沒有幾年的時間根本恢復不了這個規模,或許會直接導致輸掉這場戰爭。

  「命令公海艦隊所有戰列艦全員升火,做好隨時出航準備。」

  舍爾將軍緊接著下達命令,既然英國人主動出擊,肯定不會只有這麼兩艘戰列巡洋艦。

  「今天值班的戰列艦有哪些?」

  舍爾將軍接著問道。

  「凱撒號、凱薩琳號、阿爾伯特國王號、路易特波爾德攝政王號。」

  霍夫曼上校翻了一下手裡的文件夾,大聲報告。

  「命令值班的四艘戰列艦,即刻駛離威廉港,向赫爾戈蘭島推進,一旦遭遇英軍艦隊,可自行判斷是否局勢,但是一定要掩護戰列巡洋艦安全撤離。」

  「向柏林海軍司令部報告,公海艦隊主力將立即馳援接應戰列巡洋艦,我們一定能守住赫爾戈蘭灣防線。

  舍爾將軍的手掌用力的拍打著司令部作戰室的桌子,面色猙獰。

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