第178章 歸航

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  北海中部海域,德國公海艦隊並沒有因為英國大艦隊的主動轉向而停止炮擊,公海艦隊在波爾將軍的命令下,繼續提升航速,和大艦隊保持平行航行,在繼續攻擊。

  「艦長,舍爾將軍讓我們立即向東南轉向,立即向公海艦隊主力靠攏。」

  德弗林格號艦橋,信號兵的聲音在通訊器中響起。

  「回復舍爾將軍,請舍爾將軍的艦隊先走,德弗林格號的速度夠快,足夠追上。」

  張旭皺著眉頭,不耐煩的回答著。

  「停止炮擊!」

  第二輪的炮擊還沒有結束,張旭就下達了命令,不過八顆炮彈還是按照設定目標飛向了征服者號,主炮組的水兵沒辦法把已經發射的炮彈重新按回去。

  現在張旭該評估英國人北上到底是什麼目的,是單純的返回斯卡帕灣還是來圍堵自己的;如果是圍堵自己的,那麼自己就應該留下僅存的主炮炮彈準備突圍使用,而如果大艦隊是返回斯卡帕灣,那麼他就應該把僅有的主炮炮彈用在征服者號身上。

  當然,哪怕是來圍堵自己的,張旭也可以賭,賭公海艦隊跟隨北上的主力能及時的發動攻擊把自己解救出去。

  「不能賭。」

  張旭想了不到一分鐘,馬上就做出了決定。

  「舵手,左滿舵!」

  「輪機長,提速至18節。」

  看著遠處冒著濃煙,失速的征服者號戰列艦,張旭滿眼都是不甘。

  「只有存活才有輸出!」

  張旭在心中安慰自己。

  「各炮組整理彈藥情況。」

  張旭緊接著下達命令。

  「轟、轟……」

  就在德弗林格號停止炮擊並轉向的時候,第二輪炮彈開始落在征服者號的艦體上,305mm的穿甲彈不停的毀壞著征服者號的艦體,更多的海水湧入戰列艦之中。

  好在征服者號的裝甲足夠厚,而且9海里的超遠距離炮擊,305mm的穿甲彈並沒有足夠的威力直接擊穿征服者號的水線裝甲,征服者號看起來很慘,可還是擁有足夠的浮力漂浮在海面上。

  1915年1月29日14時許,北海中部的炮聲雖未停歇,但戰場態勢已悄然逆轉。

  德弗林格號的連續齊射讓「征服者「號遭受重創,艦體左傾幅度擴大至8度,徹底失去了戰場威懾力。

  波爾將軍站在艦橋,目光卻緊盯著西北方的海面,英國大艦隊成戰列線的緩緩向北航行,公海艦隊根本沒辦法使用快速戰艦進行突擊,這種情況的突擊只會讓快速戰艦成為英國戰列艦的集火目標。

  16時許,舍爾艦隊距離公海艦隊主力僅有不到40海里,英德雙方的主力艦都已經停止炮擊,雙方隔著12海里的海域互相觀望。

  17時,天邊的夕陽正緩緩沉入海面,暮色已開始浸染海面,更遠處的海平線上,隱約可見英軍「鐵公爵「號的旗艦旗仍在堅持,顯然傑里科仍在防範公海艦隊繼續攻擊,百年海軍強國的尊嚴讓傑里科上將無法做出主動撤退的舉動。

  ,總有一個故事,在等你翻開。

  17時30分,德弗林格號的瞭望台通過高倍望遠鏡首次看見公海艦隊的主力艦影,張旭終於和公海艦隊匯合。

  「波爾將軍命令,艦隊立即向威廉港返航,避免夜戰損耗。「

  來自波爾將軍的電報讓舍爾將軍的艦隊和德弗林格號沒有停留,18時許,艦隊和公海艦隊在海面上相遇。

  「嗚嗚嗚……」

  汽笛鳴叫中,公海艦隊的艦長們在集體歡迎他們的英雄遠征歸來。

  「艦長,公海艦隊所有軍艦發來信號,歡迎我們歸來。」

  信號兵的聲音中帶著顫音,如此的歡迎場面,讓他非常激動。

  「發信號,感謝公海艦隊的支援和接應。」

  張旭看著公海艦隊受損的艦體,明白這一次的接應,提爾皮茨元帥冒了很大的風險,就是不知道主力艦隊的損失如何。

  舍爾艦隊和德弗林格號和公海艦隊主力在海面上相遇之後,公海艦隊集體來了個右滿舵,就在黃昏中集體轉向返回威廉港。

  19時30分,暮色徹底轉為夜色,北海海面被黑暗籠罩,僅能通過各艦的導航燈辨別方位。德軍編隊的導航燈以「三短兩長「的暗號規律閃爍,這是公海艦隊約定的夜間聯絡信號。


  張旭的望遠鏡中,突然出現一片密集的燈光集群,那是跟在身後的公海艦隊主力編隊,數十艘戰艦的導航燈在黑暗中連成一片,如同一座漂浮的海上城市。

  「命令艦隊保持15節航速向威廉港返航,驅逐艦、輕巡洋艦在外圍警戒,潛艇部隊全部上浮,注意英軍的襲擊。」

  波爾將軍在「大選帝侯」號戰列艦的艦橋里,繼續發布命令。

  而在戰場另一側,「鐵公爵「號的作戰室內一片沉寂;傑里科看著海圖上德軍匯合後的兵力標記,又看了看船員疲憊的臉龐,連續兩天的激戰已讓水兵們體力透支,且夜色中根本無法準確鎖定德軍編隊,貿然追擊極可能遭遇伏擊。他最終沉重地下令:「全艦隊向斯卡帕灣返航,受損艦隻由驅逐艦護航,征服者號由馬爾博羅號拖拽返航,加強警戒。「

  英軍大艦隊隨即調整航向,拖著殘破的陣型向西北方向駛去。「征服者「號由戰列艦拖拽著前進,甲板上的水兵仍在奮力修補破損的艦體;「虎號「已經完全沉沒,傑里科留下來了幾艘輕巡洋艦和十幾艘驅逐艦在拯救落水倖存的水兵。

  黑暗中,英軍各艦的導航燈微弱而黯淡,與東南方向德軍艦隊密集的燈光形成鮮明對比。

  午夜時分,北海海面恢復了難得的平靜;德軍艦隊的環形陣型穩步向德國海岸航行,德弗林格號的主炮已收起炮口,水兵們終於得以輪換休息;英軍大艦隊則在沉默中駛向斯卡帕灣。

  1915年1月30日清晨6時,北海東部的海面上,第一縷陽光穿透晨霧,灑在公海艦隊的鋼鐵艦體上。

  德弗林格號的甲板上,水兵們自發地聚集在艦舷兩側,望著東方天際線,那裡隱約可見本土海岸線的輪廓,連日來的疲憊在「歸家」的期盼中消散大半。

  波爾上將站在旗艦「大選帝侯」號的艦橋,對著全艦隊發布廣播:「各位,威廉港已不遠!加速至20節,讓祖國看到我們的榮光!」

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