第216章 雪蹤追兇
橘貓小咕深深一嗅，鼻翼微翕，似有無形氣機牽引。
它的雙耳倏然豎立如兩柄小劍，警覺而銳利，喉間隨即滾出低沉綿長的呼嚕聲。
那不是慵懶的安適，而是獵手鎖定目標前的暗涌與蓄勢。
小咕未作絲毫遲疑，轉身便行，步履無聲卻極盡篤定，四爪踏過青磚，仿佛踩著某種古老而不可違逆的節律，徑直朝「白雲觀」山門外而去。
眾人心頭一凜，不約而同疾步跟上。
也許小咕所向，即是真相所指。
朱鴨見與吳小生對視一眼，默契無聲：
吳波重傷未愈，氣血浮弱，此番追緝陳永波，實不宜親赴險境。
二人同時低聲對吳波勸道：
「吳波村長，您且安心靜養，餘下之事，自有我們周全。」
吳波卻猛然抬眸，眼底燒著兩簇幽冷火焰，聲音不高，卻字字如鑿：
「不行。」
「這一場清算，老娘必須親至而隨。」
「老娘不是為了逞一時之快，而是想親眼看見陳永波被捕、想親耳聽到陳永波認罪。」
「陳永波裝神弄鬼、殘害七嬰、毒害無辜村民的每一樁惡行，皆已被天地所錄、人心所證。」
吳波頓了頓，指尖攥緊衣襟，指節泛白:
「若不能見到陳永波那個畜生落入法網，我胸中的這口悶血，便始終都咽不下去。」
朱鴨見默然良久，終是輕嘆一聲，頷首應允。
在朱鴨見的眼神示意下，張玲與金鵝仙當即上前，一左一右穩穩扶住了吳波的臂彎。
三人跟隨著眾人的腳步，步伐堅定的並肩而行。
眾人的身影緩緩融進了山門之外，漸漸拉起的薄霧之中。
天光微明，雪勢卻愈發洶湧。
鵝毛大雪自鉛灰色的穹頂傾瀉而下，如千軍萬馬般的奔襲著整個山野，將吳家村裹進了一片混沌白茫之中。
檐角垂落的冰棱尚未凝穩，便被新雪覆沒。
青石板路、土牆籬笆、百年銀杏樹枝——萬物皆失輪廓，唯余天地間無聲翻湧的蒼茫。
橘貓小咕蹲在「白雲觀」的石階上，鼻尖微顫，卻再無一絲氣息可循。
小咕倏然仰頭，喉間滾出一串急促而喑啞的「嗚——嗚——嗚——」聲。
小咕的尾音發顫，似被凍住，又似被掐斷。
小咕不是病了，而是鼻子「失靈」了。
貓科動物賴以辨識世界的核心感官，在這場冰天雪地的大雪中徹底失效。
雪花攜帶著極寒從蒼穹中沉降而來，它不僅封凍了地面，更以物理方式徹底抹除了，所有帶著揮發性的氣味分子。
陳永波倉皇奔逃時汗液里的鹽分、鞋底沾染的泥腥、衣襟蹭過的松脂與枯草氣息……
全被細密晶雪所吸附、包裹、隔絕。
而持續飄落的新雪，又如一層一層的薄紗，不斷覆蓋、稀釋、混淆著舊有的痕跡。
小咕的鼻腔黏膜本就敏感脆弱，低溫令其纖毛運動遲滯，嗅覺受體蛋白影響，活性驟降。
加之空氣中水汽的飽和，氣味分子擴散的速率趨近於零時，導致了小咕不是不願意尋找陳永波，而是它根本「聞不到」氣味的路徑。
小咕焦灼地原地打著轉，它的尾巴炸成了蓬鬆的蒲扇，隨即一頭便扎進了風雪中，領著眾人漫無目的穿村而行。
就連朱鴨見在此時此刻，也想不出什麼好辦法，眾人也就只能這樣了。
小咕帶領眾人來到的第一站，是吳波村長所居住的「守拙居」。
青磚黛瓦的院落素來整潔肅穆，此刻卻被眾人翻得如同被獾掏過。
廂房樑上蛛網被撥開查驗，地窖木梯被逐級叩擊聽空響，連灶膛灰燼都被竹筢細細的掃過三遍。
眾人額角沁汗，呼出的白氣在冷空氣中迅速凝成霜粒，卻只掘出幾枚陳年銅錢與半冊蒙塵《農桑輯要》。
「守拙居」內，沒有任何線索和陳永波的蹤影。
小咕又帶領著眾人，重新折返至白雲觀。
小咕忽而弓背豎毛，直直盯住觀門，喉間發出了低沉威脅的咕嚕聲。
朱鴨見面色驟變，手中竹棍「啪」地頓在雪地上：「難道觀里有『影子』陳永波就在觀里？」
眾人連忙破門而入，掀開蒲團、撬開神龕暗格、探入丹爐腹底，連觀後那口古井都垂下繩索探了三回。
朱鴨見床底的積塵厚達寸許，牆上蛛網完好如初。
樑上燕巢靜默，未驚飛一隻雛鳥。
整座道觀空寂如初，連老鼠啃噬的窸窣聲都吝於賜予，乾淨得令人心悸。
小咕急得跳上供桌，爪子瘋狂的刨刮著黃綾，發出了刺耳的刮擦聲。
朱鴨見俯身，輕撫著小咕顫抖的脊背，聲音低沉如鍾：
「你們不要責怪小咕，莫怪它。」
「雪太厚，太密，太冷。」
「陳永波的腳印剛落下，便被新雪吞沒。」
「陳永波奔逃時的氣息，剛逸出體表，就被凍僵在半空。」
「小咕的鼻子，不是壞了，是這天地，暫時沒收了它的羅盤。」
金鵝仙眸光一閃，指尖輕叩掌心：
「對了，還有村口。」
「雪雖覆地，但昨夜陳永波進村之前，留在村外山道上的腳印，必在下雪前已經深陷泥中。」
「只要我們趕在陳永波的腳印，還沒有被大雪完全掩埋前，循跡而上，也許會有所發現也說不定。」
金鵝仙的語速清越，字字鑿進眾人耳中。
吳波村長頷首，眉宇間掠過一絲決斷：
「那好吧，我們現在就去村口。」
「我相信鵝仙的推理，也相信橘貓小咕的本能。」
眾人來到村口，銀杏古樹下，雪光映得人臉泛青。
眾人屏息凝望——山徑蜿蜒處，兩行足跡如墨線般刺破雪幕。
一行孤峭凌亂：
步距忽長忽短，足尖深陷、足跟拖曳，泥點濺在雪壁上如潑灑的褐墨，明顯可知此人心魂俱裂，亡命奔突。
另一行則沉穩綿長：五組疊印清晰可辨，步幅均勻，落點篤定，正是昨夜吳波、張玲、蘇雲、陳紅波、龔坤巡村歸來的足跡。
更有一行卻是一大一小兩個腳印，腳尖的方向是出村而去。
它的雙耳倏然豎立如兩柄小劍，警覺而銳利，喉間隨即滾出低沉綿長的呼嚕聲。
那不是慵懶的安適，而是獵手鎖定目標前的暗涌與蓄勢。
小咕未作絲毫遲疑，轉身便行，步履無聲卻極盡篤定，四爪踏過青磚，仿佛踩著某種古老而不可違逆的節律，徑直朝「白雲觀」山門外而去。
眾人心頭一凜，不約而同疾步跟上。
也許小咕所向，即是真相所指。
朱鴨見與吳小生對視一眼，默契無聲：
吳波重傷未愈，氣血浮弱，此番追緝陳永波，實不宜親赴險境。
二人同時低聲對吳波勸道：
「吳波村長，您且安心靜養，餘下之事，自有我們周全。」
吳波卻猛然抬眸，眼底燒著兩簇幽冷火焰，聲音不高，卻字字如鑿：
「不行。」
「這一場清算，老娘必須親至而隨。」
「老娘不是為了逞一時之快，而是想親眼看見陳永波被捕、想親耳聽到陳永波認罪。」
「陳永波裝神弄鬼、殘害七嬰、毒害無辜村民的每一樁惡行，皆已被天地所錄、人心所證。」
吳波頓了頓，指尖攥緊衣襟，指節泛白:
「若不能見到陳永波那個畜生落入法網，我胸中的這口悶血，便始終都咽不下去。」
朱鴨見默然良久，終是輕嘆一聲，頷首應允。
在朱鴨見的眼神示意下，張玲與金鵝仙當即上前，一左一右穩穩扶住了吳波的臂彎。
三人跟隨著眾人的腳步，步伐堅定的並肩而行。
眾人的身影緩緩融進了山門之外，漸漸拉起的薄霧之中。
天光微明，雪勢卻愈發洶湧。
鵝毛大雪自鉛灰色的穹頂傾瀉而下，如千軍萬馬般的奔襲著整個山野，將吳家村裹進了一片混沌白茫之中。
檐角垂落的冰棱尚未凝穩，便被新雪覆沒。
青石板路、土牆籬笆、百年銀杏樹枝——萬物皆失輪廓，唯余天地間無聲翻湧的蒼茫。
橘貓小咕蹲在「白雲觀」的石階上，鼻尖微顫，卻再無一絲氣息可循。
小咕倏然仰頭，喉間滾出一串急促而喑啞的「嗚——嗚——嗚——」聲。
小咕的尾音發顫，似被凍住，又似被掐斷。
小咕不是病了，而是鼻子「失靈」了。
貓科動物賴以辨識世界的核心感官，在這場冰天雪地的大雪中徹底失效。
雪花攜帶著極寒從蒼穹中沉降而來，它不僅封凍了地面，更以物理方式徹底抹除了，所有帶著揮發性的氣味分子。
陳永波倉皇奔逃時汗液里的鹽分、鞋底沾染的泥腥、衣襟蹭過的松脂與枯草氣息……
全被細密晶雪所吸附、包裹、隔絕。
而持續飄落的新雪，又如一層一層的薄紗，不斷覆蓋、稀釋、混淆著舊有的痕跡。
小咕的鼻腔黏膜本就敏感脆弱，低溫令其纖毛運動遲滯，嗅覺受體蛋白影響，活性驟降。
加之空氣中水汽的飽和，氣味分子擴散的速率趨近於零時，導致了小咕不是不願意尋找陳永波，而是它根本「聞不到」氣味的路徑。
小咕焦灼地原地打著轉，它的尾巴炸成了蓬鬆的蒲扇，隨即一頭便扎進了風雪中，領著眾人漫無目的穿村而行。
就連朱鴨見在此時此刻，也想不出什麼好辦法，眾人也就只能這樣了。
小咕帶領眾人來到的第一站，是吳波村長所居住的「守拙居」。
青磚黛瓦的院落素來整潔肅穆，此刻卻被眾人翻得如同被獾掏過。
廂房樑上蛛網被撥開查驗，地窖木梯被逐級叩擊聽空響，連灶膛灰燼都被竹筢細細的掃過三遍。
眾人額角沁汗，呼出的白氣在冷空氣中迅速凝成霜粒，卻只掘出幾枚陳年銅錢與半冊蒙塵《農桑輯要》。
「守拙居」內，沒有任何線索和陳永波的蹤影。
小咕又帶領著眾人，重新折返至白雲觀。
小咕忽而弓背豎毛，直直盯住觀門，喉間發出了低沉威脅的咕嚕聲。
朱鴨見面色驟變，手中竹棍「啪」地頓在雪地上：「難道觀里有『影子』陳永波就在觀里？」
眾人連忙破門而入，掀開蒲團、撬開神龕暗格、探入丹爐腹底，連觀後那口古井都垂下繩索探了三回。
朱鴨見床底的積塵厚達寸許，牆上蛛網完好如初。
樑上燕巢靜默，未驚飛一隻雛鳥。
整座道觀空寂如初，連老鼠啃噬的窸窣聲都吝於賜予，乾淨得令人心悸。
小咕急得跳上供桌，爪子瘋狂的刨刮著黃綾，發出了刺耳的刮擦聲。
朱鴨見俯身，輕撫著小咕顫抖的脊背，聲音低沉如鍾：
「你們不要責怪小咕，莫怪它。」
「雪太厚，太密，太冷。」
「陳永波的腳印剛落下，便被新雪吞沒。」
「陳永波奔逃時的氣息，剛逸出體表，就被凍僵在半空。」
「小咕的鼻子，不是壞了，是這天地，暫時沒收了它的羅盤。」
金鵝仙眸光一閃，指尖輕叩掌心：
「對了，還有村口。」
「雪雖覆地，但昨夜陳永波進村之前，留在村外山道上的腳印，必在下雪前已經深陷泥中。」
「只要我們趕在陳永波的腳印，還沒有被大雪完全掩埋前，循跡而上，也許會有所發現也說不定。」
金鵝仙的語速清越，字字鑿進眾人耳中。
吳波村長頷首，眉宇間掠過一絲決斷：
「那好吧，我們現在就去村口。」
「我相信鵝仙的推理，也相信橘貓小咕的本能。」
眾人來到村口，銀杏古樹下，雪光映得人臉泛青。
眾人屏息凝望——山徑蜿蜒處，兩行足跡如墨線般刺破雪幕。
一行孤峭凌亂：
步距忽長忽短，足尖深陷、足跟拖曳，泥點濺在雪壁上如潑灑的褐墨，明顯可知此人心魂俱裂，亡命奔突。
另一行則沉穩綿長：五組疊印清晰可辨，步幅均勻，落點篤定，正是昨夜吳波、張玲、蘇雲、陳紅波、龔坤巡村歸來的足跡。
更有一行卻是一大一小兩個腳印，腳尖的方向是出村而去。