第32章 微辣
「……到了！就是這！」
大約六七分鐘後，鍾憐停下腳步，指著前方一家門臉樸素的小店說道。
曾落圓順著看去：正如學委大人所言，這家冒菜店的確離得不遠，只是門面非常不起眼，夾在一排同樣有些年頭的臨街商鋪中間。
灰撲撲的招牌上只用簡單的紅色宋體寫著「四川冒菜」四個大字，連個像樣的品牌名或者Logo都沒有。
透過擦得不算太亮的玻璃門望進去，用餐區大約只有二十來平米，緊湊地擺著五張略顯陳舊的四人方桌，地面是那種極為樸素的純色廉價方格地磚。說它是典型的「蒼蠅館子」，恐怕一點不為過。
曾落圓下意識地掏出手機，點開常用的點評APP，搜索了一下這家店。
「3.9分啊……」
看著屏幕上不算高的評分，小圓子小聲嘀咕了一句：
「評分好像……不太突出呢。」
「拜託！這年頭誰還真信點評網站上的評分呀！」
鍾憐聞言瞬間換上一副「你太外行」的表情：
「現在但凡是有點規模的連鎖店，哪個不會刷分買好評？那些評分動不動就4.8、4.9的，味道反倒可能平平無奇。
「真正找好吃的，還得相信本地人的口碑和實際感受！」
她邊說邊推開店門，一股混合著牛油、辣椒和多種香料熬煮出的濃郁香氣立刻撲面而來，刺激著味蕾。
「你別看這家店小，但味道真的非常正宗！」
鍾憐領著曾落圓走進店內，聲音不自覺地壓低了些：
「這兒從掌勺的師傅，到前台收銀的阿姨，清一色都是西南那邊的口音，可正宗啦。
「照我們班上那個四川同學的說法：這家店要是放在成都，可能算不上頂尖，但要是放在上海，那絕對是相當巴適的存在了！」
「你看看，現在才剛過五點裡面已經坐了三桌客人了，這就是最好的證明！
「而且我再告訴你一點：這家店可是在2020年之前就已經開在這裡了！
「能熬過那三年，到現在還生意不錯，這含金量你應該懂的！」
「這樣啊……
「那想必味道確實有獨到之處。」
曾落圓被她說得心服口服，小小地讚嘆了一句，
能在那段艱難時期堅持下來並且存活至今的小餐館，無論從哪個角度看都必然有其過人之處——否則這誰頂得住啊。
「……所以啦，在這邊附近找吃的可以先問我！」
鍾憐揚了揚下巴：
「我可是比你在上海多呆了整整四年吶！這點經驗還是有的。」
「是——是——」
兩人找了一張靠牆的空桌坐下。和大多數這類專營冒菜的蒼蠅館子一樣，這裡沒有傳統的菜單點菜環節。
店門內側靠牆擺著一個透明的臥式冰櫃，裡面分門別類地放著各種串在竹籤上的菜品：牛肉、毛肚、黃喉、午餐肉、各色蔬菜、豆製品。
旁邊則摞著一摞不鏽鋼小盆，顧客需要自己拿盆去冰櫃前挑選想吃的菜品，選好後拿到前台稱重計價，並告知需要的辣度。
曾落圓有意將主導權交給更熟悉這裡的鐘憐，自己則像個跟班似的拿著空盆跟在後面。
而鍾憐這位資深滬漂果然輕車熟路，眼神在冰櫃裡掃過，動作利落地挑選著菜品。牛肉、千層肚、藕片、萵筍尖、金針菇……每樣都拿得恰到好處，顯然是這裡的常客。
很快，她就選好了滿滿一盆食材，端到前台。
「阿姨，冒菜，微辣。」
鍾憐對櫃檯後一位圍著圍裙、面容和善的中年婦女說道。
「好嘞，微辣是吧？稍坐一會兒，馬上好。」阿姨爽快地應道，接過盆子開始稱重。
「……嗯？微辣？」
站在一旁的曾落圓卻微微愣了一下，有些詫異地看向鍾憐：
「你個萍城人，到了這種川味館子居然只敢點微辣了嗎？」
「……啊？！」
聽到這話，今天一路都顯得從容穩重的鐘憐臉上難得地掠過一絲不易察覺的慌亂，白皙的臉頰微微泛紅：
「我、我這是照顧你！
「你……你不是一直不太能吃辣嗎？！」
「誒？」
這下輪到曾落圓眨巴著眼睛，真正感到意外了：
「這你都知道？！」
他自認並不是一個在飲食上有明顯特徵的人，尤其吃辣能力雖然比不上一些「老萍城」，但放在萍城人里也還算勉強能及格……鍾憐怎麼會注意到這個細節的？！
鍾憐似乎覺得他的驚訝有點好笑，剎時眉眼彎彎：
「這也沒什麼奇怪的呀！
「當年初中在學校食堂吃午餐的時候，你不是經常把菜里的辣椒往外挑嗎？我都看見過好幾次了。」
「呃……」
被人精準地翻出黑歷史的曾落圓瞬間語塞，表情有點訕訕的。
確實，初中那會兒他的確經常幹這事兒！
這倒不能全怪他——曾落圓自己是如假包換的萍城人，可他父親曾向明卻不是。
老曾同志雖說是本省人，但老家恰好是省內少數幾個飲食風格相對清淡、的地方之一——不要懷疑，阿卡林省確實有些地方沒什麼吃辣能力。
他在萍城工作生活了三十年，對這座第二故鄉的許多方面都適應良好，唯獨在吃辣和說方言這件事上始終沒能入鄉隨俗。不僅萍城話半句不會說，對辣椒的承受能力也一直停留在入門水平。
受此影響，曾落圓家裡的飯菜含辣量一直維持在很低的水平，直接導致他小時候的吃辣能力遠遜於同齡人，在食堂吃飯時往外挑辣椒實屬無奈之舉。
鍾憐找的這個理由……還真讓他無法反駁！
不過……也真虧她還記得我十多年前在食堂挑辣椒這種微不足道的小事啊！
曾落圓在心底小小地感慨了一聲。
畢竟上了高中之後他的吃辣能力總算勉強爬上了萍城人的低保線，雖然依舊算不上厲害，但至少不會再干出那種容易被同學瘋狂嘲笑的「挑辣椒」行為了。
而現在，學委大人卻能接二連三地說出這些塵封已久的細微小事，其記憶力之強實在令人驚嘆。
雖說眼下的鐘憐在很多方面給曾落圓一種「學壞了」的感覺，但在這些不經意流露的細節里，卻總能讓人清晰地感受到當初那位恬靜少女的清澈底色。
…
兩人付完錢，拿著取餐號牌回到座位等待。
趁著這個空檔，曾落圓整理了一下思緒，再次向鍾憐鄭重地道謝：
「……說真的鐘憐，這次來上海方方面面都多虧你照顧了，不然估計得麻煩不少。
「包括今天你明明穿得這麼漂亮，結果還害得你跟著我一起搞了大半天的衛生，弄得一身灰，實在有點過意不去。」
正如他所言：鍾憐今天一早出門就是一副精心打扮過的樣子，到了住處後也沒顧上換件方便活動的衣服，結果到了宿舍就直接挽起袖子幫忙打掃起來。
期間曾落圓幾次想讓她休息，或者只做些輕省活兒，但學委大人似乎完全沒把身上的裙子當回事。
擦窗、掃地、整理柜子，幹得投入又利落，絲毫沒有端著架子或者怕弄髒衣服的猶豫。那架勢，恍惚間又回到了中學時代一起做班級大掃除的時候。
鍾憐則只是拿起桌上的免費茶水給自己和曾落圓各倒了一杯，渾不在意地擺擺手：
「哎呀，沒什麼過意不去的啦！這誰能想到那位凌老師會鬧出那麼大個烏龍啊！」
聊起今天報到時的小插曲，曾落圓的表情微微凝固了一下，嘴角不由得扯出一絲帶著自嘲的苦笑：
「……可能確實……
「不過主要也是我自己就這麼個水平，找了個在別人看來可能無足輕重的工作，這才容易被人忽視吧。」
他垂下眼瞼，聲音更低了些：
「如果當初高考能考得更好一點，選個更好的的學校和專業。又或者後來老老實實聽爸媽的話，去考個研究生……應該就不至於到這個地步了吧？」
第一次正式接觸社會，就遭遇了今天這種尷尬，曾落圓心裡難免有些落寞。
對於父母一直期盼他走的所謂「體面」道路，也不免有了更直觀的而略帶苦澀的認識。
如果今天只是他自己折騰一番，情緒或許還能調節，但連累鍾憐也跟著忙前忙後，這讓他感到格外不好意思。
畢竟……母親黎榕女士年輕時也是《讀者》、《意林》這類的雜誌的忠實讀者之一。
雖然根正苗紅的她倒不至於真就覺得外國的月亮比較圓，但從小到大，卻沒少教育自家「圓傢伙」要獨立自強，「儘量不要給別人添麻煩」。
這種觀念潛移默化，使得曾落圓對於勞煩他人一事，向來格外敏感和不安。
然而鍾憐卻似乎完全沒把這當成什麼負擔。
她喝了一口茶，語氣輕鬆地寬慰道：
「真的沒什麼啦！畢竟你現在花心思精力的主要方向本來就不在這份工作上嘛！
「等以後小圓子你成了暢銷書大作家，搞不好我還要來蹭你的光呢！」
「你、你就別揶揄我了！」
曾落圓被她說得愈發尷尬。
成為大作家？
我特麼連個簽約門檻都還沒邁過去呢！
然而，就在這略帶窘迫的對話間隙，剛剛忙活了一下午的小圓子一邊應付著鍾憐的調侃，一邊極為熟練地、幾乎是無意識地解鎖了手機屏幕。
手指仿佛有自己的記憶般，精準地點開了郵箱APP的圖標，然後習慣性地向下一拉。
屏幕上那個小小的圓圈轉動了一下，列表刷新。
然而，正如他最近這大半個月來，每天無數次重複這個動作所得到的結果一樣……
收件箱裡，依舊空空如也。
大約六七分鐘後，鍾憐停下腳步，指著前方一家門臉樸素的小店說道。
曾落圓順著看去：正如學委大人所言，這家冒菜店的確離得不遠，只是門面非常不起眼，夾在一排同樣有些年頭的臨街商鋪中間。
灰撲撲的招牌上只用簡單的紅色宋體寫著「四川冒菜」四個大字，連個像樣的品牌名或者Logo都沒有。
透過擦得不算太亮的玻璃門望進去，用餐區大約只有二十來平米，緊湊地擺著五張略顯陳舊的四人方桌，地面是那種極為樸素的純色廉價方格地磚。說它是典型的「蒼蠅館子」，恐怕一點不為過。
曾落圓下意識地掏出手機，點開常用的點評APP，搜索了一下這家店。
「3.9分啊……」
看著屏幕上不算高的評分，小圓子小聲嘀咕了一句：
「評分好像……不太突出呢。」
「拜託！這年頭誰還真信點評網站上的評分呀！」
鍾憐聞言瞬間換上一副「你太外行」的表情：
「現在但凡是有點規模的連鎖店，哪個不會刷分買好評？那些評分動不動就4.8、4.9的，味道反倒可能平平無奇。
「真正找好吃的，還得相信本地人的口碑和實際感受！」
她邊說邊推開店門，一股混合著牛油、辣椒和多種香料熬煮出的濃郁香氣立刻撲面而來，刺激著味蕾。
「你別看這家店小，但味道真的非常正宗！」
鍾憐領著曾落圓走進店內，聲音不自覺地壓低了些：
「這兒從掌勺的師傅，到前台收銀的阿姨，清一色都是西南那邊的口音，可正宗啦。
「照我們班上那個四川同學的說法：這家店要是放在成都，可能算不上頂尖，但要是放在上海，那絕對是相當巴適的存在了！」
「你看看，現在才剛過五點裡面已經坐了三桌客人了，這就是最好的證明！
「而且我再告訴你一點：這家店可是在2020年之前就已經開在這裡了！
「能熬過那三年，到現在還生意不錯，這含金量你應該懂的！」
「這樣啊……
「那想必味道確實有獨到之處。」
曾落圓被她說得心服口服，小小地讚嘆了一句，
能在那段艱難時期堅持下來並且存活至今的小餐館，無論從哪個角度看都必然有其過人之處——否則這誰頂得住啊。
「……所以啦，在這邊附近找吃的可以先問我！」
鍾憐揚了揚下巴：
「我可是比你在上海多呆了整整四年吶！這點經驗還是有的。」
「是——是——」
兩人找了一張靠牆的空桌坐下。和大多數這類專營冒菜的蒼蠅館子一樣，這裡沒有傳統的菜單點菜環節。
店門內側靠牆擺著一個透明的臥式冰櫃，裡面分門別類地放著各種串在竹籤上的菜品：牛肉、毛肚、黃喉、午餐肉、各色蔬菜、豆製品。
旁邊則摞著一摞不鏽鋼小盆，顧客需要自己拿盆去冰櫃前挑選想吃的菜品，選好後拿到前台稱重計價，並告知需要的辣度。
曾落圓有意將主導權交給更熟悉這裡的鐘憐，自己則像個跟班似的拿著空盆跟在後面。
而鍾憐這位資深滬漂果然輕車熟路，眼神在冰櫃裡掃過，動作利落地挑選著菜品。牛肉、千層肚、藕片、萵筍尖、金針菇……每樣都拿得恰到好處，顯然是這裡的常客。
很快，她就選好了滿滿一盆食材，端到前台。
「阿姨，冒菜，微辣。」
鍾憐對櫃檯後一位圍著圍裙、面容和善的中年婦女說道。
「好嘞，微辣是吧？稍坐一會兒，馬上好。」阿姨爽快地應道，接過盆子開始稱重。
「……嗯？微辣？」
站在一旁的曾落圓卻微微愣了一下，有些詫異地看向鍾憐：
「你個萍城人，到了這種川味館子居然只敢點微辣了嗎？」
「……啊？！」
聽到這話，今天一路都顯得從容穩重的鐘憐臉上難得地掠過一絲不易察覺的慌亂，白皙的臉頰微微泛紅：
「我、我這是照顧你！
「你……你不是一直不太能吃辣嗎？！」
「誒？」
這下輪到曾落圓眨巴著眼睛，真正感到意外了：
「這你都知道？！」
他自認並不是一個在飲食上有明顯特徵的人，尤其吃辣能力雖然比不上一些「老萍城」，但放在萍城人里也還算勉強能及格……鍾憐怎麼會注意到這個細節的？！
鍾憐似乎覺得他的驚訝有點好笑，剎時眉眼彎彎：
「這也沒什麼奇怪的呀！
「當年初中在學校食堂吃午餐的時候，你不是經常把菜里的辣椒往外挑嗎？我都看見過好幾次了。」
「呃……」
被人精準地翻出黑歷史的曾落圓瞬間語塞，表情有點訕訕的。
確實，初中那會兒他的確經常幹這事兒！
這倒不能全怪他——曾落圓自己是如假包換的萍城人，可他父親曾向明卻不是。
老曾同志雖說是本省人，但老家恰好是省內少數幾個飲食風格相對清淡、的地方之一——不要懷疑，阿卡林省確實有些地方沒什麼吃辣能力。
他在萍城工作生活了三十年，對這座第二故鄉的許多方面都適應良好，唯獨在吃辣和說方言這件事上始終沒能入鄉隨俗。不僅萍城話半句不會說，對辣椒的承受能力也一直停留在入門水平。
受此影響，曾落圓家裡的飯菜含辣量一直維持在很低的水平，直接導致他小時候的吃辣能力遠遜於同齡人，在食堂吃飯時往外挑辣椒實屬無奈之舉。
鍾憐找的這個理由……還真讓他無法反駁！
不過……也真虧她還記得我十多年前在食堂挑辣椒這種微不足道的小事啊！
曾落圓在心底小小地感慨了一聲。
畢竟上了高中之後他的吃辣能力總算勉強爬上了萍城人的低保線，雖然依舊算不上厲害，但至少不會再干出那種容易被同學瘋狂嘲笑的「挑辣椒」行為了。
而現在，學委大人卻能接二連三地說出這些塵封已久的細微小事，其記憶力之強實在令人驚嘆。
雖說眼下的鐘憐在很多方面給曾落圓一種「學壞了」的感覺，但在這些不經意流露的細節里，卻總能讓人清晰地感受到當初那位恬靜少女的清澈底色。
…
兩人付完錢，拿著取餐號牌回到座位等待。
趁著這個空檔，曾落圓整理了一下思緒，再次向鍾憐鄭重地道謝：
「……說真的鐘憐，這次來上海方方面面都多虧你照顧了，不然估計得麻煩不少。
「包括今天你明明穿得這麼漂亮，結果還害得你跟著我一起搞了大半天的衛生，弄得一身灰，實在有點過意不去。」
正如他所言：鍾憐今天一早出門就是一副精心打扮過的樣子，到了住處後也沒顧上換件方便活動的衣服，結果到了宿舍就直接挽起袖子幫忙打掃起來。
期間曾落圓幾次想讓她休息，或者只做些輕省活兒，但學委大人似乎完全沒把身上的裙子當回事。
擦窗、掃地、整理柜子，幹得投入又利落，絲毫沒有端著架子或者怕弄髒衣服的猶豫。那架勢，恍惚間又回到了中學時代一起做班級大掃除的時候。
鍾憐則只是拿起桌上的免費茶水給自己和曾落圓各倒了一杯，渾不在意地擺擺手：
「哎呀，沒什麼過意不去的啦！這誰能想到那位凌老師會鬧出那麼大個烏龍啊！」
聊起今天報到時的小插曲，曾落圓的表情微微凝固了一下，嘴角不由得扯出一絲帶著自嘲的苦笑：
「……可能確實……
「不過主要也是我自己就這麼個水平，找了個在別人看來可能無足輕重的工作，這才容易被人忽視吧。」
他垂下眼瞼，聲音更低了些：
「如果當初高考能考得更好一點，選個更好的的學校和專業。又或者後來老老實實聽爸媽的話，去考個研究生……應該就不至於到這個地步了吧？」
第一次正式接觸社會，就遭遇了今天這種尷尬，曾落圓心裡難免有些落寞。
對於父母一直期盼他走的所謂「體面」道路，也不免有了更直觀的而略帶苦澀的認識。
如果今天只是他自己折騰一番，情緒或許還能調節，但連累鍾憐也跟著忙前忙後，這讓他感到格外不好意思。
畢竟……母親黎榕女士年輕時也是《讀者》、《意林》這類的雜誌的忠實讀者之一。
雖然根正苗紅的她倒不至於真就覺得外國的月亮比較圓，但從小到大，卻沒少教育自家「圓傢伙」要獨立自強，「儘量不要給別人添麻煩」。
這種觀念潛移默化，使得曾落圓對於勞煩他人一事，向來格外敏感和不安。
然而鍾憐卻似乎完全沒把這當成什麼負擔。
她喝了一口茶，語氣輕鬆地寬慰道：
「真的沒什麼啦！畢竟你現在花心思精力的主要方向本來就不在這份工作上嘛！
「等以後小圓子你成了暢銷書大作家，搞不好我還要來蹭你的光呢！」
「你、你就別揶揄我了！」
曾落圓被她說得愈發尷尬。
成為大作家？
我特麼連個簽約門檻都還沒邁過去呢！
然而，就在這略帶窘迫的對話間隙，剛剛忙活了一下午的小圓子一邊應付著鍾憐的調侃，一邊極為熟練地、幾乎是無意識地解鎖了手機屏幕。
手指仿佛有自己的記憶般，精準地點開了郵箱APP的圖標，然後習慣性地向下一拉。
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然而，正如他最近這大半個月來，每天無數次重複這個動作所得到的結果一樣……
收件箱裡，依舊空空如也。