第562章 底線一旦退後，就不再是底線！
赤牙母星恆星R-773。
這顆恆星外側，赤牙文明母星正舉行獵獲祭典。
他們通過延遲信號觀看聯合艦隊在微光星區收貢，貴族們正下注猜測這一次能帶回多少幼生體。
當第一道反物質光束從恆星核心亮起時，赤牙天文學塔只來得及發出半句警報。
「恆星內核——」
隨後，太陽裂開了。
赤牙母星的天空在三秒內從暗金色變成純白。
地表上，那些曾經以掠奪為榮耀的尖牙貴族們抬起頭，看見自己的恆星裂成噴涌白焰的破碎球體。
他們沒有懺悔，也來不及恐懼。
恆星湮滅潮撕碎內行星軌道，赤牙母星連同其繁殖巢城、戰爭學院、奴隸市場和獵獲祭典廣場，一起化作白色塵埃。
鐵翅母星恆星T-119。
鐵翅文明的核心工業環圍繞恆星運行。
數以億計的機械工廠晝夜不停生產戰艦、武器和奴役項圈。
當蓋亞反物質光束抵達時，工業環自動防禦系統試圖攔截。
上萬門恆星近軌炮同時開火。
炮火剛剛接觸白光，便被徹底吞沒，攔截數據瞬間歸零。
下一瞬，恆星核心湮滅。
工業環從內側被恆星噴流燒穿，鐵翅文明的機械巢群在軌道上一圈圈斷裂，化為黑色齒輪殘片。
灰鱗母星恆星G-402。
灰鱗文明母星是一顆潮濕陰冷的行星，地表布滿奴隸養殖沼澤。
他們長期把其他文明幼生體作為「馴化樣本」，放入沼澤環境進行基因適應實驗。
蓋亞光束落下時，灰鱗最高馴化院正在審查新一批從微光星區帶回來的舊樣本。
他們還不知道這一次貢品已經被取消。
也永遠不會知道了。
恆星從內部塌陷的白光，把整顆母星的天空燒成透明。
沼澤蒸發。
馴化院消失。
那些寫滿冷酷實驗記錄的資料庫，在恆星死亡的第一波輻射里化成虛無。
三顆恆星。
三座母文明。
同一秒，全部進入不可逆湮滅。
……
微光星區。
本地戰場的白光只持續了不到一分鐘。
一分鐘後，三方聯合艦隊所在的深空，只剩一片擴散的高能塵埃雲。
十萬艘戰艦，無一倖存。
主屏上，赤牙、鐵翅、灰鱗三方通訊頻道同時歸零。
他們的威脅、辱罵、命令、笑聲，全都消失了。
微光星港外，原本遮天蔽日的敵艦群不見了。
星塵薄霧重新顯現。
遠處幾隻被嚇散的光羽幼體，慢慢從塵埃雲後探出頭。
貢品大廳里，沒有人說話。
三百萬被送回父母懷裡的孩子，也都安靜了。
他們還不懂發生了什麼，只知道那些帶走他們的人，再也不會來了。
洛薇抱著妹妹的孩子，跪坐在地上，怔怔望著主屏上那片空白深空。
「結束了？」
她的聲音輕到不敢驚動這片寂靜。
沒有人回答。
因為沒有人敢相信。
兩百年的噩夢。
無數次貢品日。
無數被送走的孩子。
無數被迫簽下的交付書。
無數次把屈辱包裝成禮儀的自欺。
就這樣結束了？
沒有談判。
沒有賠償。
沒有下一次。
沒有「請離」。
只有白光。
伊瀾站在大廳中央，整個人失去了支撐。
她望著主屏上三顆母星恆星標記逐一變灰。
赤牙，滅。
鐵翅，滅。
灰鱗，滅。
來收貢的艦隊沒了。
連他們背後的三顆恆星，也被蓋亞同時打爆。
那些壓在微光共同體頭頂兩百年的陰影，在同一秒被連根拔起。
伊瀾忽然想起自己小時候。
那一年，赤牙文明第一次要求幼生個體貢品。
她的姐姐被抽中。
母親告訴她，姐姐要去遠方學習。
姐姐走的時候很懂事，甚至把最喜歡的晶鈴留給她，說等自己回來再拿。
姐姐再也沒有回來。
後來，伊瀾長大了。
成了外交官。
成了議長。
也學會用同樣的謊言，對一代又一代孩子說：
你們要去遠方學習。
此刻，謊言終於斷了。
伊瀾慢慢蹲下去。
她沒有嚎啕大哭，只是雙手捂住臉，發出一聲壓抑到極致的嗚咽。
隨後，整個貢品大廳被這聲嗚咽撕開。
哭聲從四面八方響起。
家長抱著失而復得的孩子跪倒在地。
工作人員撕掉貢品名單。
有人沖向運輸艙，把那些象徵交付編號的標籤一張張扯下來，踩碎。
一個羽翼文明的父親抱著孩子，哭得幾乎站不住。
「爸爸不會再把你交出去。」
孩子被他抱得有些喘不過氣，卻沒有掙扎。
他只是小聲問：
「那些壞船走了嗎？」
父親哭著點頭。
「走了。」
「再也不會來了。」
……
星港主議會廳。
微光共同體十四文明代表，再次站到希亞面前。
這一次，沒有迎曲，沒有禮燈，也沒有柔和的外交辭令。
所有代表臉上都還帶著淚痕。
有些人眼中是感激，有些人眼中是恐懼，也有些人眼中，是舊世界被白光震碎後的茫然。
他們是和平文明，厭惡殺戮。
即便被三方掠奪者壓榨了兩百年，當親眼看見三個文明連同母星恆星一起毀滅時，他們仍然本能地顫抖。
伊瀾走上前。
她的聲音沙啞。
「希亞執政官。」
「微光共同體感謝蓋亞文明拯救。」
她艱難地繼續說：
「可是……三個文明，全部滅絕。」
「這樣的懲罰，真的可以嗎？」
瑞亞皺眉。
這句話帶著不信任的意味。
可希亞沒有生氣。
「如果今天蓋亞不開火，你們會送走三百萬孩子。」
伊瀾臉色白了一下。
「是。」
「下次呢？」
伊瀾沉默。
希亞替她回答。
「下次他們會要六千。」
「再下次，要求一顆殖民星。」
「再之後，他們會讓你們自己挑選哪一個文明退出共同體，成為永久牧場。」
「因為你們已經證明了一件事。」
「只要威脅足夠大，你們什麼都會給。」
大廳里所有代表臉色都變了。
他們想反駁，卻反駁不了。
這兩百年的歷史已經證明了希亞的話。
第一次給資源時，他們以為只是暫時。
第一次交出生物樣本時，他們以為這是底線。
第一次給幼生個體時，他們告訴自己，這是最後一次。
可底線一旦退後，就不再是底線。
它只會變成敵人下一次前進的起點。
這顆恆星外側，赤牙文明母星正舉行獵獲祭典。
他們通過延遲信號觀看聯合艦隊在微光星區收貢，貴族們正下注猜測這一次能帶回多少幼生體。
當第一道反物質光束從恆星核心亮起時，赤牙天文學塔只來得及發出半句警報。
「恆星內核——」
隨後，太陽裂開了。
赤牙母星的天空在三秒內從暗金色變成純白。
地表上，那些曾經以掠奪為榮耀的尖牙貴族們抬起頭，看見自己的恆星裂成噴涌白焰的破碎球體。
他們沒有懺悔，也來不及恐懼。
恆星湮滅潮撕碎內行星軌道，赤牙母星連同其繁殖巢城、戰爭學院、奴隸市場和獵獲祭典廣場，一起化作白色塵埃。
鐵翅母星恆星T-119。
鐵翅文明的核心工業環圍繞恆星運行。
數以億計的機械工廠晝夜不停生產戰艦、武器和奴役項圈。
當蓋亞反物質光束抵達時，工業環自動防禦系統試圖攔截。
上萬門恆星近軌炮同時開火。
炮火剛剛接觸白光，便被徹底吞沒，攔截數據瞬間歸零。
下一瞬，恆星核心湮滅。
工業環從內側被恆星噴流燒穿，鐵翅文明的機械巢群在軌道上一圈圈斷裂，化為黑色齒輪殘片。
灰鱗母星恆星G-402。
灰鱗文明母星是一顆潮濕陰冷的行星，地表布滿奴隸養殖沼澤。
他們長期把其他文明幼生體作為「馴化樣本」，放入沼澤環境進行基因適應實驗。
蓋亞光束落下時，灰鱗最高馴化院正在審查新一批從微光星區帶回來的舊樣本。
他們還不知道這一次貢品已經被取消。
也永遠不會知道了。
恆星從內部塌陷的白光，把整顆母星的天空燒成透明。
沼澤蒸發。
馴化院消失。
那些寫滿冷酷實驗記錄的資料庫，在恆星死亡的第一波輻射里化成虛無。
三顆恆星。
三座母文明。
同一秒，全部進入不可逆湮滅。
……
微光星區。
本地戰場的白光只持續了不到一分鐘。
一分鐘後，三方聯合艦隊所在的深空，只剩一片擴散的高能塵埃雲。
十萬艘戰艦，無一倖存。
主屏上，赤牙、鐵翅、灰鱗三方通訊頻道同時歸零。
他們的威脅、辱罵、命令、笑聲，全都消失了。
微光星港外，原本遮天蔽日的敵艦群不見了。
星塵薄霧重新顯現。
遠處幾隻被嚇散的光羽幼體，慢慢從塵埃雲後探出頭。
貢品大廳里，沒有人說話。
三百萬被送回父母懷裡的孩子，也都安靜了。
他們還不懂發生了什麼，只知道那些帶走他們的人，再也不會來了。
洛薇抱著妹妹的孩子，跪坐在地上，怔怔望著主屏上那片空白深空。
「結束了？」
她的聲音輕到不敢驚動這片寂靜。
沒有人回答。
因為沒有人敢相信。
兩百年的噩夢。
無數次貢品日。
無數被送走的孩子。
無數被迫簽下的交付書。
無數次把屈辱包裝成禮儀的自欺。
就這樣結束了？
沒有談判。
沒有賠償。
沒有下一次。
沒有「請離」。
只有白光。
伊瀾站在大廳中央，整個人失去了支撐。
她望著主屏上三顆母星恆星標記逐一變灰。
赤牙，滅。
鐵翅，滅。
灰鱗，滅。
來收貢的艦隊沒了。
連他們背後的三顆恆星，也被蓋亞同時打爆。
那些壓在微光共同體頭頂兩百年的陰影，在同一秒被連根拔起。
伊瀾忽然想起自己小時候。
那一年，赤牙文明第一次要求幼生個體貢品。
她的姐姐被抽中。
母親告訴她，姐姐要去遠方學習。
姐姐走的時候很懂事，甚至把最喜歡的晶鈴留給她，說等自己回來再拿。
姐姐再也沒有回來。
後來，伊瀾長大了。
成了外交官。
成了議長。
也學會用同樣的謊言，對一代又一代孩子說：
你們要去遠方學習。
此刻，謊言終於斷了。
伊瀾慢慢蹲下去。
她沒有嚎啕大哭，只是雙手捂住臉，發出一聲壓抑到極致的嗚咽。
隨後，整個貢品大廳被這聲嗚咽撕開。
哭聲從四面八方響起。
家長抱著失而復得的孩子跪倒在地。
工作人員撕掉貢品名單。
有人沖向運輸艙，把那些象徵交付編號的標籤一張張扯下來，踩碎。
一個羽翼文明的父親抱著孩子，哭得幾乎站不住。
「爸爸不會再把你交出去。」
孩子被他抱得有些喘不過氣，卻沒有掙扎。
他只是小聲問：
「那些壞船走了嗎？」
父親哭著點頭。
「走了。」
「再也不會來了。」
……
星港主議會廳。
微光共同體十四文明代表，再次站到希亞面前。
這一次，沒有迎曲，沒有禮燈，也沒有柔和的外交辭令。
所有代表臉上都還帶著淚痕。
有些人眼中是感激，有些人眼中是恐懼，也有些人眼中，是舊世界被白光震碎後的茫然。
他們是和平文明，厭惡殺戮。
即便被三方掠奪者壓榨了兩百年，當親眼看見三個文明連同母星恆星一起毀滅時，他們仍然本能地顫抖。
伊瀾走上前。
她的聲音沙啞。
「希亞執政官。」
「微光共同體感謝蓋亞文明拯救。」
她艱難地繼續說：
「可是……三個文明，全部滅絕。」
「這樣的懲罰，真的可以嗎？」
瑞亞皺眉。
這句話帶著不信任的意味。
可希亞沒有生氣。
「如果今天蓋亞不開火，你們會送走三百萬孩子。」
伊瀾臉色白了一下。
「是。」
「下次呢？」
伊瀾沉默。
希亞替她回答。
「下次他們會要六千。」
「再下次，要求一顆殖民星。」
「再之後，他們會讓你們自己挑選哪一個文明退出共同體，成為永久牧場。」
「因為你們已經證明了一件事。」
「只要威脅足夠大，你們什麼都會給。」
大廳里所有代表臉色都變了。
他們想反駁，卻反駁不了。
這兩百年的歷史已經證明了希亞的話。
第一次給資源時，他們以為只是暫時。
第一次交出生物樣本時，他們以為這是底線。
第一次給幼生個體時，他們告訴自己，這是最後一次。
可底線一旦退後，就不再是底線。
它只會變成敵人下一次前進的起點。