第四百八十四章 故人來訪
隔壁工坊門前，爭吵聲愈演愈烈。
圍觀眾人竊竊私語，卻無人上前勸解。
就在僵持之際，一道蒼老聲音從人群外傳來：「何事喧譁？」
眾人循聲望去，只見一名身著赤紅錦袍的白髮老者踱步而來，氣息沉凝如山。
場中頓時安靜。
白髮老者走到近前，目光掃過陶月與那胖修士：「工部重地，豈容喧鬧？」
胖修士連忙躬身，搶先道：「趙供奉明鑑！陶大師非要重煉這塊雲紋鐵，可工期緊迫，重煉至少延誤三日，屬下也是為大局著想……」
陶月雙手將雲紋鐵呈上：「趙老請看，此鐵雜質逾限半成，側面隱有火毒殘留。若用於陣盤核心，長久運轉必生裂紋，恐毀陣基。」
趙老接過雲紋鐵，指間靈光微閃，不過兩息，眼中寒光驟現，抬眼盯向胖修士：「劉工頭，這火毒非地火失控不能沾染——雲紋鐵熔煉需築基修士親掌爐火，你告訴老夫，哪個鍊氣學徒能做到？」
劉工頭額間瞬間沁汗：「這、這……許是前日地脈不穩，屬下監管不力……」
「監管不力？」趙老聲音陡然轉冷，「此鐵火毒隱於肌理，分明是熔煉時有人故意引入陰火淬雜，以次充好。你真當老夫不識煉材？」
劉工頭雙腿一軟，撲通跪地：「屬下……屬下失察，願領責罰！」
趙老不再看他，將雲紋鐵拋回陶月手中：「重煉。延誤之責，由劉工頭承擔，罰俸半年，降為副工頭以觀後效。」
說罷拂袖而去。
劉工頭面如死灰，癱坐在地。
圍觀人群迅速散去，無人敢多言。
陶月見狀，也不多加停留，正要轉身回工坊，卻被一名黝黑方臉的中年修士攔住了去路。
「陶師傅請留步。」
陶月停下腳步，打量對方。
築基初期氣息，衣著樸素，似是普通散修。
「何事？」
「在下秦石，精煉組修士。方才見陶師傅為材料品質據理力爭，心生敬佩。正巧在下對雲紋鐵有些淺見，不知可否與陶師傅探討一二？」
陶月略一沉吟：「隨我來。」
說著，她當先朝工坊深處走去。
二人一前一後，穿過核心工坊區域，來到一處僻靜小院。
此院獨門獨戶，院中栽著幾叢翠竹，設有簡易隔音禁制，顯然是陶月在工部內的私人居所。
陶月推開院門，步入屋內，反手關上門，激髮禁制。
她轉身，語氣生硬道：「秦道友有什麼見解，現在可以說了。」
秦陸微微一笑：「陶月道友，故人來訪，別來無恙？」
陶月豁然抬眸，神識如針刺出，在秦陸周身一掃，她深吸一氣，回道：「你是何人？」
「齊國慈雲山一別，不過數年，陶道友便不記得在下了？」
言罷，秦陸伸手在面上一抹，骨骼輕響，肌理蠕動，數息間容貌恢復如初。
陶月瞪大眼睛，上下打量，臉上露出難以置信的神色：「秦陸？真是你？你膽子也太大了！」
「陶道友此話何意？」
陶月頓了頓，語氣古怪：「我記得當年齊楚兩國大戰時，你對楚國修士大打出手，半點不留情面。如今竟敢易容潛入楚國京城，還跑到這工部來！就不怕身份泄露，被楚國王室拿下？」
秦陸苦笑搖頭：「實乃不得已，我煉器一道卡在中品玄器已久，苦無進階之法。聽聞陶道友在此，特來尋你請教。至於身份……若非必要，我也不願冒險。」
陶月聞言，神色稍緩。
她坐下，盯著秦陸：「說吧，找我到底何事？總不會真是專程來學煉器的吧？」
秦陸正色道：「確為此事，我如今已能穩定煉製中品玄器，但上品始終不得其法。思來想去，認識的高明煉器師中，唯有陶道友與我有些交情，故而前來求助。」
「穩定煉製中品玄器？」陶月一怔，眼中閃過訝異，「你才接觸煉器多少年？我記得當年在天工坊，你連靈寶都煉得磕磕絆絆。這才區區幾年，竟能煉中品玄器了？」
她確實震驚。
煉器之道，步步艱難。
從靈寶到玄器是一道大坎，而玄器之中，下品、中品、上品每一階的提升，所需技藝、經驗、神識掌控力都是天壤之別。
尋常煉器師，若無特殊機緣，耗費二三十年能摸到中品玄器門檻已屬不易。
秦陸這才幾年？
秦陸平靜道：「僥倖有所領悟罷了，只是上品玄器所需的符文嵌套、靈力微操、材料配比，我始終難以把握。聽聞陶道友在此參與一項重要修復工程，想必能接觸更高深的煉器手法，故而前來，望能觀摩學習。」
陶月盯著他，忽然笑了：「你倒坦誠。不過……」
她笑容收斂，手指輕敲桌面：「你可知楚國王室此次要修復的，是何等法器？」
秦陸搖頭：「只知是件古物，具體不詳。」
陶月壓低聲音，一字一句道：「是一件中品天罡法器，名為【鎮國璽】！」
秦陸瞳孔微縮。
法器四階：靈寶、玄器、天罡、道藏。
每階之內，又細劃下、中、上三品。
天罡法器，已是金丹修士常用的法寶。
甚至許多金丹修士，因財力、機緣所限，終其一生也只能用上品玄器。
楚國竟有一件中品天罡法器需要修復？
陶月繼續道：「此璽擁有聚地脈、定國運的能力，據說已傳承數百年，是楚國立國根基之一。多年前因一場意外受損，靈力流失嚴重，近乎淪為凡物。楚國王室耗費巨大代價，四處搜羅煉器師，便是想嘗試將其修復，重振國運。」
她頓了頓，語氣凝重：「正因如此，參與此事的煉器師，皆受嚴密監控。你身份特殊，若被察覺，後果不堪設想。」
秦陸沉默片刻，緩緩道：「正因是天罡法器，我才更想見識。修復此等寶物，過程中對陣法、符文、靈力流轉的把握，對我突破上品玄器瓶頸，必有極大助益。」
他看向陶月，目光誠懇：「陶道友，我願以客卿身份協助修復，只求能在旁觀摩學習。至於身份風險……我自有辦法遮掩，絕不連累於你。」
陶月皺眉：「你說得輕巧。此地禁制重重，金丹修士不時巡查，你如何保證不露馬腳？」
秦陸翻手取出一枚玉符：「此乃【斂息藏神符】，是我近些年機緣所得，可完美收斂氣息、改變神識波動，只要不動手，金丹修士也難以識破。此外，我精研易容之術，方才你也見過，應當信得過。」
陶月接過玉符，仔細感應，眼中訝色更濃。
這符籙品階極高，煉製手法精妙，確非凡品。
她沉吟良久，終於嘆道：「罷了，你既執意如此，我便幫你一次。不過醜話說在前頭，修復工程核心區域看管極嚴，我只能儘量安排你在外圍處理材料，偶爾藉故帶你進內場觀摩。能否有所得，看你自己的悟性。另外——」
她盯著秦陸，語氣嚴肅：「一旦發現任何異常，你必須立刻離開，絕不可逞強。」
秦陸肅然拱手：「秦某明白，多謝陶道友成全。」
陶月擺手：「且慢言謝。你既已至中品玄器境，且說說平日煉器時，靈紋勾連至第七重時，靈力流轉可有滯澀？」
二人就煉器技藝交流起來。
秦陸將自己煉製天心鈴的過程、遇到的問題、符文嵌套的難點一一說出。
陶月聽得認真，不時提出見解，指出幾處關鍵疏漏。
不知不覺，一個時辰過去。
陶月對秦陸的煉器水準有了更清晰的認知。
她不得不承認，秦陸在煉器一道上的進步速度，遠超她預料。
許多中品玄器的關竅，他已掌握得七七八八，所缺的，確實是更高層次的視野與經驗。
「你底子打得極好，欠缺的，是對更複雜靈力體系的理解。你若能親眼看看【鎮國璽】的修復過程，哪怕只是皮毛，對你領悟上品玄器的靈紋共鳴也大有裨益。」
秦陸鄭重點頭：「如此，便有勞陶道友安排了。」
陶月起身：「你且在此稍候，我去打點一番。明日我會找個理由，將你調至我麾下。記住，從此刻起，你就是秦石，精於材料辨識的散修煉器師，其他一概不知。」
「明白。」
陶月轉身離去。
秦陸獨坐屋內，靜靜調息。
次日，調令果然下達。
秦陸從精煉組調入核心工坊，成為陶月的直屬助手。
此後，秦陸工作變得更為重要。
他每日需協助陶月處理十餘種珍稀核心材料，包括空冥石、戍土精金、萬年溫玉等。
這些材料品階極高，處理稍有不慎便會損毀，價值動輒數千靈石。
秦陸做得一絲不苟。
他刻意控制著節奏，既展現出精準眼力與細膩操控，又不至於太過驚人。
陶月看在眼裡，心中暗嘆。
秦陸對火候、靈力輸出的把控，以及這份舉重若輕的從容，絕非朝夕可成。
七日後的傍晚。
陶月處理完當日最後一批材料，對秦陸道：「隨我來，今日帶你去內場看看。」
秦陸精神一振。
二人穿過三道嚴密把守的禁制門廊，來到工部最深處。
此處是一座高達十丈的寬闊大殿，地面以整塊青玉鋪就，刻滿繁複陣紋。
大殿中央，一座三丈方圓的赤銅平台懸浮半空，平台四周延伸出八條粗大鎖鏈，與殿頂、四壁相連，鎖鍊表面符文流轉。
平台之上，一方古樸玉璽靜靜放置。
玉璽通體青白，高約尺許，凋琢成龍鈕虎座之形，只是此刻光澤黯淡，表面布滿細密裂紋，尤其龍鈕處，一道裂痕幾乎貫穿整個印身，觸目驚心。
平台周圍，八名氣息深沉的煉器師盤坐八方，皆閉目凝神，以自身靈力溫養玉璽。
更外圍，數十名輔助修士各司其職，記錄數據、調整陣法、準備材料。
秦陸一眼掃過，心中凜然。
那八名煉器師，修為最低也是築基後期，更有三人氣息晦澀如淵，赫然是金丹修士！
楚國為修復此寶，當真下了血本。
陶月帶秦陸走到大殿東側一處工作檯前，低聲道：「此處可觀察全場，莫要多言，仔細看。」
秦陸點頭，凝神望向中央平台。
此刻，一名白髮金丹老者緩緩睜眼，枯手結印，打出一道青色靈光，沒入玉璽龍鈕裂紋處。
玉璽微微一震，表面青白光芒流轉，裂紋處竟有絲絲縷縷的黑色穢氣滲出。
老者眉頭緊皺，連續變換七種法訣，靈力如潮湧入，試圖將那些黑色穢氣逼出。
但穢氣極其頑固，與玉璽本源糾纏極深，稍一用力，玉璽便震顫不止，裂紋甚至有擴散跡象。
一炷香後，老者額頭見汗，無奈收手。
「不行，這幽冥蝕氣已侵染本源，蠻力祛除，恐傷及根本。」
「或許可以【乙木長春陣】溫養，徐徐圖之。」
「太慢！王上給我們的時間不足三月，必須另尋他法。」
眾人沉默。
秦陸靜靜看著，心中飛速分析。
那黑色穢氣，應是一種極陰損的污穢能量，專門侵蝕法寶靈性。
要祛除，需以至陽至純之力緩緩煉化，或尋相剋之物中和。
強行剝離，確會損傷法寶根本。
就在這時，殿外傳來腳步聲。
一名身著錦袍的內侍快步走入，對眾人躬身道：「諸位大師，長公主殿下到了。」
話音未落，一道窈窕身影已步入大殿。
來人一襲玄色宮裝，雲鬢高綰，容顏清冷，眉宇間帶著久居上位的威嚴。
見到此人，秦陸呼吸微不可察地一滯。
十年了。
當年那個在山洞中重傷瀕死的女子，如今神情冷漠，目光沉靜，金丹修士的靈識覆蓋全場。
正是楚青蕖！
圍觀眾人竊竊私語，卻無人上前勸解。
就在僵持之際，一道蒼老聲音從人群外傳來：「何事喧譁？」
眾人循聲望去，只見一名身著赤紅錦袍的白髮老者踱步而來，氣息沉凝如山。
場中頓時安靜。
白髮老者走到近前，目光掃過陶月與那胖修士：「工部重地，豈容喧鬧？」
胖修士連忙躬身，搶先道：「趙供奉明鑑！陶大師非要重煉這塊雲紋鐵，可工期緊迫，重煉至少延誤三日，屬下也是為大局著想……」
陶月雙手將雲紋鐵呈上：「趙老請看，此鐵雜質逾限半成，側面隱有火毒殘留。若用於陣盤核心，長久運轉必生裂紋，恐毀陣基。」
趙老接過雲紋鐵，指間靈光微閃，不過兩息，眼中寒光驟現，抬眼盯向胖修士：「劉工頭，這火毒非地火失控不能沾染——雲紋鐵熔煉需築基修士親掌爐火，你告訴老夫，哪個鍊氣學徒能做到？」
劉工頭額間瞬間沁汗：「這、這……許是前日地脈不穩，屬下監管不力……」
「監管不力？」趙老聲音陡然轉冷，「此鐵火毒隱於肌理，分明是熔煉時有人故意引入陰火淬雜，以次充好。你真當老夫不識煉材？」
劉工頭雙腿一軟，撲通跪地：「屬下……屬下失察，願領責罰！」
趙老不再看他，將雲紋鐵拋回陶月手中：「重煉。延誤之責，由劉工頭承擔，罰俸半年，降為副工頭以觀後效。」
說罷拂袖而去。
劉工頭面如死灰，癱坐在地。
圍觀人群迅速散去，無人敢多言。
陶月見狀，也不多加停留，正要轉身回工坊，卻被一名黝黑方臉的中年修士攔住了去路。
「陶師傅請留步。」
陶月停下腳步，打量對方。
築基初期氣息，衣著樸素，似是普通散修。
「何事？」
「在下秦石，精煉組修士。方才見陶師傅為材料品質據理力爭，心生敬佩。正巧在下對雲紋鐵有些淺見，不知可否與陶師傅探討一二？」
陶月略一沉吟：「隨我來。」
說著，她當先朝工坊深處走去。
二人一前一後，穿過核心工坊區域，來到一處僻靜小院。
此院獨門獨戶，院中栽著幾叢翠竹，設有簡易隔音禁制，顯然是陶月在工部內的私人居所。
陶月推開院門，步入屋內，反手關上門，激髮禁制。
她轉身，語氣生硬道：「秦道友有什麼見解，現在可以說了。」
秦陸微微一笑：「陶月道友，故人來訪，別來無恙？」
陶月豁然抬眸，神識如針刺出，在秦陸周身一掃，她深吸一氣，回道：「你是何人？」
「齊國慈雲山一別，不過數年，陶道友便不記得在下了？」
言罷，秦陸伸手在面上一抹，骨骼輕響，肌理蠕動，數息間容貌恢復如初。
陶月瞪大眼睛，上下打量，臉上露出難以置信的神色：「秦陸？真是你？你膽子也太大了！」
「陶道友此話何意？」
陶月頓了頓，語氣古怪：「我記得當年齊楚兩國大戰時，你對楚國修士大打出手，半點不留情面。如今竟敢易容潛入楚國京城，還跑到這工部來！就不怕身份泄露，被楚國王室拿下？」
秦陸苦笑搖頭：「實乃不得已，我煉器一道卡在中品玄器已久，苦無進階之法。聽聞陶道友在此，特來尋你請教。至於身份……若非必要，我也不願冒險。」
陶月聞言，神色稍緩。
她坐下，盯著秦陸：「說吧，找我到底何事？總不會真是專程來學煉器的吧？」
秦陸正色道：「確為此事，我如今已能穩定煉製中品玄器，但上品始終不得其法。思來想去，認識的高明煉器師中，唯有陶道友與我有些交情，故而前來求助。」
「穩定煉製中品玄器？」陶月一怔，眼中閃過訝異，「你才接觸煉器多少年？我記得當年在天工坊，你連靈寶都煉得磕磕絆絆。這才區區幾年，竟能煉中品玄器了？」
她確實震驚。
煉器之道，步步艱難。
從靈寶到玄器是一道大坎，而玄器之中，下品、中品、上品每一階的提升，所需技藝、經驗、神識掌控力都是天壤之別。
尋常煉器師，若無特殊機緣，耗費二三十年能摸到中品玄器門檻已屬不易。
秦陸這才幾年？
秦陸平靜道：「僥倖有所領悟罷了，只是上品玄器所需的符文嵌套、靈力微操、材料配比，我始終難以把握。聽聞陶道友在此參與一項重要修復工程，想必能接觸更高深的煉器手法，故而前來，望能觀摩學習。」
陶月盯著他，忽然笑了：「你倒坦誠。不過……」
她笑容收斂，手指輕敲桌面：「你可知楚國王室此次要修復的，是何等法器？」
秦陸搖頭：「只知是件古物，具體不詳。」
陶月壓低聲音，一字一句道：「是一件中品天罡法器，名為【鎮國璽】！」
秦陸瞳孔微縮。
法器四階：靈寶、玄器、天罡、道藏。
每階之內，又細劃下、中、上三品。
天罡法器，已是金丹修士常用的法寶。
甚至許多金丹修士，因財力、機緣所限，終其一生也只能用上品玄器。
楚國竟有一件中品天罡法器需要修復？
陶月繼續道：「此璽擁有聚地脈、定國運的能力，據說已傳承數百年，是楚國立國根基之一。多年前因一場意外受損，靈力流失嚴重，近乎淪為凡物。楚國王室耗費巨大代價，四處搜羅煉器師，便是想嘗試將其修復，重振國運。」
她頓了頓，語氣凝重：「正因如此，參與此事的煉器師，皆受嚴密監控。你身份特殊，若被察覺，後果不堪設想。」
秦陸沉默片刻，緩緩道：「正因是天罡法器，我才更想見識。修復此等寶物，過程中對陣法、符文、靈力流轉的把握，對我突破上品玄器瓶頸，必有極大助益。」
他看向陶月，目光誠懇：「陶道友，我願以客卿身份協助修復，只求能在旁觀摩學習。至於身份風險……我自有辦法遮掩，絕不連累於你。」
陶月皺眉：「你說得輕巧。此地禁制重重，金丹修士不時巡查，你如何保證不露馬腳？」
秦陸翻手取出一枚玉符：「此乃【斂息藏神符】，是我近些年機緣所得，可完美收斂氣息、改變神識波動，只要不動手，金丹修士也難以識破。此外，我精研易容之術，方才你也見過，應當信得過。」
陶月接過玉符，仔細感應，眼中訝色更濃。
這符籙品階極高，煉製手法精妙，確非凡品。
她沉吟良久，終於嘆道：「罷了，你既執意如此，我便幫你一次。不過醜話說在前頭，修復工程核心區域看管極嚴，我只能儘量安排你在外圍處理材料，偶爾藉故帶你進內場觀摩。能否有所得，看你自己的悟性。另外——」
她盯著秦陸，語氣嚴肅：「一旦發現任何異常，你必須立刻離開，絕不可逞強。」
秦陸肅然拱手：「秦某明白，多謝陶道友成全。」
陶月擺手：「且慢言謝。你既已至中品玄器境，且說說平日煉器時，靈紋勾連至第七重時，靈力流轉可有滯澀？」
二人就煉器技藝交流起來。
秦陸將自己煉製天心鈴的過程、遇到的問題、符文嵌套的難點一一說出。
陶月聽得認真，不時提出見解，指出幾處關鍵疏漏。
不知不覺，一個時辰過去。
陶月對秦陸的煉器水準有了更清晰的認知。
她不得不承認，秦陸在煉器一道上的進步速度，遠超她預料。
許多中品玄器的關竅，他已掌握得七七八八，所缺的，確實是更高層次的視野與經驗。
「你底子打得極好，欠缺的，是對更複雜靈力體系的理解。你若能親眼看看【鎮國璽】的修復過程，哪怕只是皮毛，對你領悟上品玄器的靈紋共鳴也大有裨益。」
秦陸鄭重點頭：「如此，便有勞陶道友安排了。」
陶月起身：「你且在此稍候，我去打點一番。明日我會找個理由，將你調至我麾下。記住，從此刻起，你就是秦石，精於材料辨識的散修煉器師，其他一概不知。」
「明白。」
陶月轉身離去。
秦陸獨坐屋內，靜靜調息。
次日，調令果然下達。
秦陸從精煉組調入核心工坊，成為陶月的直屬助手。
此後，秦陸工作變得更為重要。
他每日需協助陶月處理十餘種珍稀核心材料，包括空冥石、戍土精金、萬年溫玉等。
這些材料品階極高，處理稍有不慎便會損毀，價值動輒數千靈石。
秦陸做得一絲不苟。
他刻意控制著節奏，既展現出精準眼力與細膩操控，又不至於太過驚人。
陶月看在眼裡，心中暗嘆。
秦陸對火候、靈力輸出的把控，以及這份舉重若輕的從容，絕非朝夕可成。
七日後的傍晚。
陶月處理完當日最後一批材料，對秦陸道：「隨我來，今日帶你去內場看看。」
秦陸精神一振。
二人穿過三道嚴密把守的禁制門廊，來到工部最深處。
此處是一座高達十丈的寬闊大殿，地面以整塊青玉鋪就，刻滿繁複陣紋。
大殿中央，一座三丈方圓的赤銅平台懸浮半空，平台四周延伸出八條粗大鎖鏈，與殿頂、四壁相連，鎖鍊表面符文流轉。
平台之上，一方古樸玉璽靜靜放置。
玉璽通體青白，高約尺許，凋琢成龍鈕虎座之形，只是此刻光澤黯淡，表面布滿細密裂紋，尤其龍鈕處，一道裂痕幾乎貫穿整個印身，觸目驚心。
平台周圍，八名氣息深沉的煉器師盤坐八方，皆閉目凝神，以自身靈力溫養玉璽。
更外圍，數十名輔助修士各司其職，記錄數據、調整陣法、準備材料。
秦陸一眼掃過，心中凜然。
那八名煉器師，修為最低也是築基後期，更有三人氣息晦澀如淵，赫然是金丹修士！
楚國為修復此寶，當真下了血本。
陶月帶秦陸走到大殿東側一處工作檯前，低聲道：「此處可觀察全場，莫要多言，仔細看。」
秦陸點頭，凝神望向中央平台。
此刻，一名白髮金丹老者緩緩睜眼，枯手結印，打出一道青色靈光，沒入玉璽龍鈕裂紋處。
玉璽微微一震，表面青白光芒流轉，裂紋處竟有絲絲縷縷的黑色穢氣滲出。
老者眉頭緊皺，連續變換七種法訣，靈力如潮湧入，試圖將那些黑色穢氣逼出。
但穢氣極其頑固，與玉璽本源糾纏極深，稍一用力，玉璽便震顫不止，裂紋甚至有擴散跡象。
一炷香後，老者額頭見汗，無奈收手。
「不行，這幽冥蝕氣已侵染本源，蠻力祛除，恐傷及根本。」
「或許可以【乙木長春陣】溫養，徐徐圖之。」
「太慢！王上給我們的時間不足三月，必須另尋他法。」
眾人沉默。
秦陸靜靜看著，心中飛速分析。
那黑色穢氣，應是一種極陰損的污穢能量，專門侵蝕法寶靈性。
要祛除，需以至陽至純之力緩緩煉化，或尋相剋之物中和。
強行剝離，確會損傷法寶根本。
就在這時，殿外傳來腳步聲。
一名身著錦袍的內侍快步走入，對眾人躬身道：「諸位大師，長公主殿下到了。」
話音未落，一道窈窕身影已步入大殿。
來人一襲玄色宮裝，雲鬢高綰，容顏清冷，眉宇間帶著久居上位的威嚴。
見到此人，秦陸呼吸微不可察地一滯。
十年了。
當年那個在山洞中重傷瀕死的女子，如今神情冷漠，目光沉靜，金丹修士的靈識覆蓋全場。
正是楚青蕖！