第199章 鐵骨鑄屏障，遠志啟新篇
這天，兩廣機器局的作坊中，鐵屑紛飛，爐火熊熊。
趙明羽身著一身便於活動的短打勁裝，袖口挽至手肘，露出結實的小臂，閒不住的他，今天專門來和大家一起研究法國之前送來的施耐德炮。
炮身黝黑髮亮，泛著冷硬的金屬光澤，炮管修長筆直，尾部的閉鎖機構精密複雜，與清軍常用的前膛炮相比，簡直是雲泥之別。
「大人，您看這閉鎖裝置，是...是螺紋式的，開炮後得用專...專專門...的扳手擰開，才能裝填炮彈。」 牙擦蘇戴著一副磨得發亮的銅框眼鏡，手指小心翼翼地指著炮尾，聲音里滿是驚嘆與困惑：
「咱們之前仿造的快槍、機槍，核心是撞針和彈倉，可這大炮不一樣，光這炮管的鋼材，就硬得邪乎，咱們現有的熔爐，根本煉不出這麼堅韌的料。」
趙明羽點點頭，知道材料方面的難度，伸出手指輕輕撫摸著炮管內壁，觸感光滑得幾乎沒有紋路。
他前世雖不是軍工專家，但也知曉想要仿造這種炮的難度非常大。
「我試試。」 趙明羽示意牙擦蘇讓開，接過他手中的扳手，用力擰向閉鎖機構，螺紋咬合得極為緊密，他使出三成力道，才勉強將其轉動半圈，手臂上的青筋已然微微凸起：「你們琢磨這炮多久了？」
「回大人，自打三天前運到，兄弟們就沒怎麼合過眼。」 旁邊一位負責鍛造的老師傅擦了擦額頭的汗珠，語氣裡帶著幾分沮喪：
「拆是能拆開，可每個零件的尺寸、公差，都拿捏不准，尤其是那炮閂里的彈簧，彈性剛好，多一絲則松，少一絲則緊，咱們仿造了十幾個，不是卡殼就是彈不回去。」
趙明羽放下扳手，直起身來，目光掃過作坊里忙碌的工匠們，他們一個個灰頭土臉，眼裡布滿血絲，卻依舊專注地對著拆開的零件比劃、測量，桌上擺滿了畫滿線條的草圖，只是大多都被劃上了叉。
「不怪你們。」 趙明羽嘆了口氣，語氣平靜，「這施奈德後膛炮，是法國最新的型號，代表著歐洲最頂尖的火炮技術，連不列顛人都沒有，咱們起點又低，現在能拆解開看明白構造，就已經很不錯了。」
他心裡清楚，沒有完整的圖紙，沒有標準化的工具機，沒有合格的特種鋼材，想要仿製出這種大炮，無異於痴人說夢。
之前仿製快槍和機槍、還有同時在進展的「蚊子船」都是有詳細圖紙的。
「哎，要是陳栽秧那傢伙在就好了。」 趙明羽下意識地喃喃自語，眼神里閃過一絲期盼，自己還素未蒙面的小舅子，天生就是軍械方面的奇才，要是那傢伙在，這施奈德後膛炮相信遲早能研究出些名堂來。
可神州疆域遼闊，交通和信息又閉塞，不像後世有身份證和像樣的街道辦，一個人要是存心藏起來，簡直就像水滴融入大海，根據對方的興趣，說不定去了海外都有可能啊...
這人，只能隨緣了。
拋開陳栽秧的問題後，他的目光重新落回作坊中央的施奈德後膛炮：
「牙擦蘇，這門炮你們繼續研究，不用急於求成。」 他吩咐道：
「重點記錄下各個零件的尺寸、構造，尤其是炮管的厚度、膛線的紋路，還有閉鎖機構的原理。就算暫時仿造不出來，也要把這些數據存好，等咱們的機器局升級了，說不定我有辦法弄來更好的設備和鋼材。」
「屬..屬下明白！」 牙擦蘇連忙點頭。
「對了，蚊子船的進展怎麼樣了？」 趙明羽轉而問道。
提到蚊子船，旁邊一個技師的臉上立刻露出了笑容：
「大人，您放心！蚊子船的進展很順利！船體的龍骨已經搭建好了，按照您給的圖紙，咱們採用了雙層木板，外面包了鐵皮，防護性應該不錯！」
「火炮方面，打算用咱們自己仿造的十二磅炮，雖然比不上施奈德後膛炮，但對付近海的小股敵船，足夠用了。」
「有詳細的圖紙，就是管用！」
「預計多久能下水試航？」
「最多...多一年！」 牙擦蘇信心滿滿地說道：「兄弟們都憋著一股勁，想要造出咱們自己的船，不讓大人失望！」
趙明羽滿意地點點頭：「好！需要什麼材料、人手，儘管開口，總督署全力支持。這蚊子船，是咱們兩廣海軍的第一步，一定要造出樣子來！」
離開機器局時，已是晌午時分，陽光正好，照在機器局的煙囪上，冒出的黑煙在藍天下顯得格外醒目，趙明羽騎在馬上，看著沿途忙碌的工匠和搬運材料的民夫，心裡感慨萬千。
自強之路，從來都不是一帆風順的。從練兵到造武器，從興實業到派留洋生，每一步都充滿了困難和挑戰，但他別無選擇，身後是兩廣的百姓，是神州的山河，他必須不斷奮進。
回到總督署，剛走進書房，方唐鏡就迎了上來，臉上帶著幾分笑意：「大人，江南那邊有消息了，是胡雪岩的商隊帶來的口信，左總督托他們轉告您幾句話。」
趙明羽心中一動，連忙問道：「靠，上次說要約他，這麼久才回信，老左說了什麼？」
「左總督還是說，上次馳援兩廣，只是分內之事，大人不必放在心上。」
方唐鏡複述道：「他現在正忙著福建船政局的事，沒空來廣州見您。還說，希望大人在造船這件事上，別落後於他這個老頭子，等他造好了船，就乘著福建水師的船，來廣州與大人您切磋切磋。」
趙明羽聞言，忍不住笑了出來：「這左老頭子，還真是個老頑童，竟然跟我比起來了。」
方唐鏡也笑道：「左總督也是性情中人，想來是佩服大人您的本事，才想跟您較較勁。」
趙明羽搖搖頭，心裡卻對左宗棠充滿了敬佩。
左宗棠這個人，雖然性格強勢，脾氣古怪，在官場上得罪了不少人，但他的眼界和魄力，卻是晚清官員中少有的。
他深知神州積弱，一心想要創辦實業、打造海軍，收復新疆，抵禦外侮，是個真正為國為民的硬骨頭。
只可惜，這樣的人，在腐朽的大清官場中，註定是孤獨的。
曾、李等人，雖然也算是洋務派，但他們的目光更多地放在了維持自身勢力和朝廷的穩定上，對於真正的自強之路，認知遠不如左宗棠深刻，也難怪左宗棠會與他們鬧翻。
「老左的心意，我明白了。」 趙明羽說道：「告訴胡雪岩的商隊，替我謝謝老左，也請他放心，我兩廣的造船事業，絕不會落後於他，回頭我們海上見！」
「是！小人明白怎麼回話了！」 方唐鏡應道。
趙明羽坐在書房的椅子上，手指輕輕敲擊著桌面。
左宗棠的口信，雖然帶著幾分傲嬌的較勁，但更多的是一種惺惺相惜的激勵，在這個神州沉淪的年代，能有這樣一位志同道合的同僚，實屬難得。
「既然左老頭子要比，那我就陪他比比。」 趙明羽眼中閃過一絲好勝的光芒。
他起身走到牆邊，那裡掛著一張巨大的兩廣地圖。他的手指在廣州灣的位置划過：
「牙擦蘇他們造蚊子船，我再另外撥款，在廣州灣建立一個更大的造船廠，專門研製更先進的戰艦，反正老子現在有的是錢！左老頭子，你等著，我一定會造出比福建水師更厲害的船來！」
接下來的幾天，趙明羽除了處理兩廣的政務外，也在和法國人有條不紊的，處理著留洋的事情。
出發前一天，趙明羽特意召見了這五十名學子，親自給他們訓話。
「你們此次前往法蘭西，不是去遊山玩水，而是去學習西方的先進技術和理念。」
他的目光掃過每一個年輕的面孔，語氣嚴肅而懇切：
「當今世界，列強環伺，神州積弱，正是因為我們在科技、軍事、文化等方面落後於人。你們肩上，扛著的是兩廣的未來，是神州的希望。」
「到了法蘭西，要勤學苦練，不懂就問，不要怕吃苦，不要怕受辱，要記住，你們是神州的學子，代表著神州的尊嚴，既要學習西方的長處，也要守住自己的本心，不要被外人的偏見所影響。」
「我已經跟法國方面交涉好了，你們的學費、生活費都由他們承擔，還會有專門的人負責你們的安全。」
「但你們也要自己小心，凡事多留個心眼，互相照應，等到學業有成回來了，把學到的知識用在建設兩廣、強大神州上。」
堂下，學子們聽得熱血沸騰，一個個眼神堅定，齊聲說道：「我等定不負大人所望！」
其中一個身材瘦小、梳著兩條小辮子的少女，眼中滿是淚水，卻依舊倔強地挺直了腰板。
正是阮月。
這段時間，他都住在趙明羽府上，和他還有各位夫人都有了很深的感情，大家也都拿她當家人看。
雖然一向是個「小大人」，但說到底也不過是個10歲的孩子，一看要分離了，忍不住哭泣起來。
趙明羽看著阮月，眼中閃過一絲溫情：「阮月，你年紀最小，到了國外，要照顧好自己，有什麼事就跟其他學長學姐說，也隨後可以給我寫信。」
阮月用力點點頭，淚水還是忍不住掉了下來：「大人，您放心，我一定會好好學，回來幫您造最厲害的武器，幫您守護兩廣！我永遠是大人的人！」
趙明羽笑了笑，伸手拍了拍她的肩膀：「好，我等著。」
送別的日子很快就到了，廣州碼頭，人聲鼎沸，一艘法國客輪停靠在岸邊，巨大的煙囪冒著黑煙，正準備起航。
趙明羽帶著如霜、陳玉娘等夫人，還有趙二虎、王五、納蘭元述等將領，親自來為留洋生送行，五十名學子身著統一的服裝，背著簡單的行囊，站在碼頭邊，臉上帶著不舍與憧憬。
阮月拉著陳玉娘的手，哭得泣不成聲：「玉娘姐姐，我捨不得你，捨不得大人，捨不得大家。」
陳玉娘輕輕拍著她的後背，眼中也泛起了淚光：「傻丫頭，哭什麼，出去好好學習，早點回來，姐姐會一直等著你的，我們永遠是一家人！」
如霜也柔聲安慰道：「到了法國，要好好吃飯，好好讀書，不要想家想得太厲害，我們都會想你的。」
趙明羽看著阮月哭得通紅的眼睛，心裡也有些不是滋味。
但他知道，這是阮月成長的必經之路，也是她實現自己價值的機會。
阮月抬起頭，淚眼婆娑地看著趙明羽：「大人，您放心，我一定好好學的！回來給您當那個秘書！」
趙明羽點點頭，不再多言，他轉身看向其他留洋生，大聲說道：「大家一路順風！記住，兩廣是你們的家，神州是你們的根，我們等著你們回來！」
「是！恭送大人！」 學子們齊聲喊道，聲音裡帶著哽咽。
隨著客輪的汽笛聲響起，留洋生們陸續登上船，阮月站在船舷邊，用力揮著手，朝著趙明羽等人喊道：「大人！姐姐們！我一定會回來的！」
趙明羽和夫人們、將領們也揮著手，看著客輪緩緩駛離碼頭，越來越遠，最終消失在海平面上。
「希望這些孩子，都能平安回來。」 陳玉娘輕聲說道。
「會的。」 趙明羽語氣堅定：「我已經給法國方面施壓了，他們不敢怠慢，而且，這些孩子都很優秀，我相信他們能照顧好自己。」
送走留洋生們，趙明羽沒有絲毫停歇，他知道，時間不等人，列強的威脅從未消失，朝廷的猜忌也必然會日益加深，他必須儘快打造好兩廣的防禦體系。
回到軍營後，他馬上喊來了自己的第一副手陸大山。
「末將在的！」 身材魁梧的陸大山立刻上前一步，躬身應道。
「接下來一段日子，你隨我去兩廣邊境看看。」 趙明羽說道：「我要親自考察地形，選幾個要害位置。」
陸大山聽聞這話有些詫異，選要害位置？這是要埋伏打仗？
嘶...可我們眼下，好像也沒仗可打啊。
趙明羽身著一身便於活動的短打勁裝，袖口挽至手肘，露出結實的小臂，閒不住的他，今天專門來和大家一起研究法國之前送來的施耐德炮。
炮身黝黑髮亮，泛著冷硬的金屬光澤，炮管修長筆直，尾部的閉鎖機構精密複雜，與清軍常用的前膛炮相比，簡直是雲泥之別。
「大人，您看這閉鎖裝置，是...是螺紋式的，開炮後得用專...專專門...的扳手擰開，才能裝填炮彈。」 牙擦蘇戴著一副磨得發亮的銅框眼鏡，手指小心翼翼地指著炮尾，聲音里滿是驚嘆與困惑：
「咱們之前仿造的快槍、機槍，核心是撞針和彈倉，可這大炮不一樣，光這炮管的鋼材，就硬得邪乎，咱們現有的熔爐，根本煉不出這麼堅韌的料。」
趙明羽點點頭，知道材料方面的難度，伸出手指輕輕撫摸著炮管內壁，觸感光滑得幾乎沒有紋路。
他前世雖不是軍工專家，但也知曉想要仿造這種炮的難度非常大。
「我試試。」 趙明羽示意牙擦蘇讓開，接過他手中的扳手，用力擰向閉鎖機構，螺紋咬合得極為緊密，他使出三成力道，才勉強將其轉動半圈，手臂上的青筋已然微微凸起：「你們琢磨這炮多久了？」
「回大人，自打三天前運到，兄弟們就沒怎麼合過眼。」 旁邊一位負責鍛造的老師傅擦了擦額頭的汗珠，語氣裡帶著幾分沮喪：
「拆是能拆開，可每個零件的尺寸、公差，都拿捏不准，尤其是那炮閂里的彈簧，彈性剛好，多一絲則松，少一絲則緊，咱們仿造了十幾個，不是卡殼就是彈不回去。」
趙明羽放下扳手，直起身來，目光掃過作坊里忙碌的工匠們，他們一個個灰頭土臉，眼裡布滿血絲，卻依舊專注地對著拆開的零件比劃、測量，桌上擺滿了畫滿線條的草圖，只是大多都被劃上了叉。
「不怪你們。」 趙明羽嘆了口氣，語氣平靜，「這施奈德後膛炮，是法國最新的型號，代表著歐洲最頂尖的火炮技術，連不列顛人都沒有，咱們起點又低，現在能拆解開看明白構造，就已經很不錯了。」
他心裡清楚，沒有完整的圖紙，沒有標準化的工具機，沒有合格的特種鋼材，想要仿製出這種大炮，無異於痴人說夢。
之前仿製快槍和機槍、還有同時在進展的「蚊子船」都是有詳細圖紙的。
「哎，要是陳栽秧那傢伙在就好了。」 趙明羽下意識地喃喃自語，眼神里閃過一絲期盼，自己還素未蒙面的小舅子，天生就是軍械方面的奇才，要是那傢伙在，這施奈德後膛炮相信遲早能研究出些名堂來。
可神州疆域遼闊，交通和信息又閉塞，不像後世有身份證和像樣的街道辦，一個人要是存心藏起來，簡直就像水滴融入大海，根據對方的興趣，說不定去了海外都有可能啊...
這人，只能隨緣了。
拋開陳栽秧的問題後，他的目光重新落回作坊中央的施奈德後膛炮：
「牙擦蘇，這門炮你們繼續研究，不用急於求成。」 他吩咐道：
「重點記錄下各個零件的尺寸、構造，尤其是炮管的厚度、膛線的紋路，還有閉鎖機構的原理。就算暫時仿造不出來，也要把這些數據存好，等咱們的機器局升級了，說不定我有辦法弄來更好的設備和鋼材。」
「屬..屬下明白！」 牙擦蘇連忙點頭。
「對了，蚊子船的進展怎麼樣了？」 趙明羽轉而問道。
提到蚊子船，旁邊一個技師的臉上立刻露出了笑容：
「大人，您放心！蚊子船的進展很順利！船體的龍骨已經搭建好了，按照您給的圖紙，咱們採用了雙層木板，外面包了鐵皮，防護性應該不錯！」
「火炮方面，打算用咱們自己仿造的十二磅炮，雖然比不上施奈德後膛炮，但對付近海的小股敵船，足夠用了。」
「有詳細的圖紙，就是管用！」
「預計多久能下水試航？」
「最多...多一年！」 牙擦蘇信心滿滿地說道：「兄弟們都憋著一股勁，想要造出咱們自己的船，不讓大人失望！」
趙明羽滿意地點點頭：「好！需要什麼材料、人手，儘管開口，總督署全力支持。這蚊子船，是咱們兩廣海軍的第一步，一定要造出樣子來！」
離開機器局時，已是晌午時分，陽光正好，照在機器局的煙囪上，冒出的黑煙在藍天下顯得格外醒目，趙明羽騎在馬上，看著沿途忙碌的工匠和搬運材料的民夫，心裡感慨萬千。
自強之路，從來都不是一帆風順的。從練兵到造武器，從興實業到派留洋生，每一步都充滿了困難和挑戰，但他別無選擇，身後是兩廣的百姓，是神州的山河，他必須不斷奮進。
回到總督署，剛走進書房，方唐鏡就迎了上來，臉上帶著幾分笑意：「大人，江南那邊有消息了，是胡雪岩的商隊帶來的口信，左總督托他們轉告您幾句話。」
趙明羽心中一動，連忙問道：「靠，上次說要約他，這麼久才回信，老左說了什麼？」
「左總督還是說，上次馳援兩廣，只是分內之事，大人不必放在心上。」
方唐鏡複述道：「他現在正忙著福建船政局的事，沒空來廣州見您。還說，希望大人在造船這件事上，別落後於他這個老頭子，等他造好了船，就乘著福建水師的船，來廣州與大人您切磋切磋。」
趙明羽聞言，忍不住笑了出來：「這左老頭子，還真是個老頑童，竟然跟我比起來了。」
方唐鏡也笑道：「左總督也是性情中人，想來是佩服大人您的本事，才想跟您較較勁。」
趙明羽搖搖頭，心裡卻對左宗棠充滿了敬佩。
左宗棠這個人，雖然性格強勢，脾氣古怪，在官場上得罪了不少人，但他的眼界和魄力，卻是晚清官員中少有的。
他深知神州積弱，一心想要創辦實業、打造海軍，收復新疆，抵禦外侮，是個真正為國為民的硬骨頭。
只可惜，這樣的人，在腐朽的大清官場中，註定是孤獨的。
曾、李等人，雖然也算是洋務派，但他們的目光更多地放在了維持自身勢力和朝廷的穩定上，對於真正的自強之路，認知遠不如左宗棠深刻，也難怪左宗棠會與他們鬧翻。
「老左的心意，我明白了。」 趙明羽說道：「告訴胡雪岩的商隊，替我謝謝老左，也請他放心，我兩廣的造船事業，絕不會落後於他，回頭我們海上見！」
「是！小人明白怎麼回話了！」 方唐鏡應道。
趙明羽坐在書房的椅子上，手指輕輕敲擊著桌面。
左宗棠的口信，雖然帶著幾分傲嬌的較勁，但更多的是一種惺惺相惜的激勵，在這個神州沉淪的年代，能有這樣一位志同道合的同僚，實屬難得。
「既然左老頭子要比，那我就陪他比比。」 趙明羽眼中閃過一絲好勝的光芒。
他起身走到牆邊，那裡掛著一張巨大的兩廣地圖。他的手指在廣州灣的位置划過：
「牙擦蘇他們造蚊子船，我再另外撥款，在廣州灣建立一個更大的造船廠，專門研製更先進的戰艦，反正老子現在有的是錢！左老頭子，你等著，我一定會造出比福建水師更厲害的船來！」
接下來的幾天，趙明羽除了處理兩廣的政務外，也在和法國人有條不紊的，處理著留洋的事情。
出發前一天，趙明羽特意召見了這五十名學子，親自給他們訓話。
「你們此次前往法蘭西，不是去遊山玩水，而是去學習西方的先進技術和理念。」
他的目光掃過每一個年輕的面孔，語氣嚴肅而懇切：
「當今世界，列強環伺，神州積弱，正是因為我們在科技、軍事、文化等方面落後於人。你們肩上，扛著的是兩廣的未來，是神州的希望。」
「到了法蘭西，要勤學苦練，不懂就問，不要怕吃苦，不要怕受辱，要記住，你們是神州的學子，代表著神州的尊嚴，既要學習西方的長處，也要守住自己的本心，不要被外人的偏見所影響。」
「我已經跟法國方面交涉好了，你們的學費、生活費都由他們承擔，還會有專門的人負責你們的安全。」
「但你們也要自己小心，凡事多留個心眼，互相照應，等到學業有成回來了，把學到的知識用在建設兩廣、強大神州上。」
堂下，學子們聽得熱血沸騰，一個個眼神堅定，齊聲說道：「我等定不負大人所望！」
其中一個身材瘦小、梳著兩條小辮子的少女，眼中滿是淚水，卻依舊倔強地挺直了腰板。
正是阮月。
這段時間，他都住在趙明羽府上，和他還有各位夫人都有了很深的感情，大家也都拿她當家人看。
雖然一向是個「小大人」，但說到底也不過是個10歲的孩子，一看要分離了，忍不住哭泣起來。
趙明羽看著阮月，眼中閃過一絲溫情：「阮月，你年紀最小，到了國外，要照顧好自己，有什麼事就跟其他學長學姐說，也隨後可以給我寫信。」
阮月用力點點頭，淚水還是忍不住掉了下來：「大人，您放心，我一定會好好學，回來幫您造最厲害的武器，幫您守護兩廣！我永遠是大人的人！」
趙明羽笑了笑，伸手拍了拍她的肩膀：「好，我等著。」
送別的日子很快就到了，廣州碼頭，人聲鼎沸，一艘法國客輪停靠在岸邊，巨大的煙囪冒著黑煙，正準備起航。
趙明羽帶著如霜、陳玉娘等夫人，還有趙二虎、王五、納蘭元述等將領，親自來為留洋生送行，五十名學子身著統一的服裝，背著簡單的行囊，站在碼頭邊，臉上帶著不舍與憧憬。
阮月拉著陳玉娘的手，哭得泣不成聲：「玉娘姐姐，我捨不得你，捨不得大人，捨不得大家。」
陳玉娘輕輕拍著她的後背，眼中也泛起了淚光：「傻丫頭，哭什麼，出去好好學習，早點回來，姐姐會一直等著你的，我們永遠是一家人！」
如霜也柔聲安慰道：「到了法國，要好好吃飯，好好讀書，不要想家想得太厲害，我們都會想你的。」
趙明羽看著阮月哭得通紅的眼睛，心裡也有些不是滋味。
但他知道，這是阮月成長的必經之路，也是她實現自己價值的機會。
阮月抬起頭，淚眼婆娑地看著趙明羽：「大人，您放心，我一定好好學的！回來給您當那個秘書！」
趙明羽點點頭，不再多言，他轉身看向其他留洋生，大聲說道：「大家一路順風！記住，兩廣是你們的家，神州是你們的根，我們等著你們回來！」
「是！恭送大人！」 學子們齊聲喊道，聲音裡帶著哽咽。
隨著客輪的汽笛聲響起，留洋生們陸續登上船，阮月站在船舷邊，用力揮著手，朝著趙明羽等人喊道：「大人！姐姐們！我一定會回來的！」
趙明羽和夫人們、將領們也揮著手，看著客輪緩緩駛離碼頭，越來越遠，最終消失在海平面上。
「希望這些孩子，都能平安回來。」 陳玉娘輕聲說道。
「會的。」 趙明羽語氣堅定：「我已經給法國方面施壓了，他們不敢怠慢，而且，這些孩子都很優秀，我相信他們能照顧好自己。」
送走留洋生們，趙明羽沒有絲毫停歇，他知道，時間不等人，列強的威脅從未消失，朝廷的猜忌也必然會日益加深，他必須儘快打造好兩廣的防禦體系。
回到軍營後，他馬上喊來了自己的第一副手陸大山。
「末將在的！」 身材魁梧的陸大山立刻上前一步，躬身應道。
「接下來一段日子，你隨我去兩廣邊境看看。」 趙明羽說道：「我要親自考察地形，選幾個要害位置。」
陸大山聽聞這話有些詫異，選要害位置？這是要埋伏打仗？
嘶...可我們眼下，好像也沒仗可打啊。