第168章 越南王
順化，這座效仿神州紫禁城規制建立的小規格王都，此刻就像一個行將就木的老人，穿著一身華麗卻爬滿虱子的錦袍，在歷史的洪流中苟延殘喘。
城牆依舊高大，但那青磚縫隙里瘋長的野草，似乎在嘲笑著阮氏王權的衰落，城頭的火炮還是嘉慶年間神州工部督造的舊式鐵炮，炮身斑駁，鏽跡像是一塊塊惡疾的紅斑，估計貿然點火使用，瞬間都會炸膛。
而與這腐朽氣息格格不入的，是城內如同雨後春筍般冒出來的法國人修建的教堂，那些白色的十字架高聳入雲，比王宮的大殿還要高出一頭。
此刻，城內，王宮深處，一間小殿內，檀香繚繞，卻掩蓋不住一股子焦慮的汗味。
時年三十八歲的越南國王阮福時，正像一隻熱鍋上的螞蟻，在金絲楠木的地板上來回踱步，他面色蠟黃，眼窩深陷，那是長期沉溺酒色與憂思過度的表現。
「天朝軍隊要過來王城？趙明羽來做何啊？」
阮福時喃喃自語，手指神經質地摩挲著大拇指上的翡翠扳指。
這是懸在阮福時心頭的一把利劍，
趙明羽是來問罪？是來索賄？還是....
「陛下，稍安勿躁。」
一個蒼老卻沉穩的聲音從陰影中傳來，說話的是阮福時最倚重的一位大學士，當朝太傅黎伯雄。
黎伯雄此時正跪坐在案旁。
「莫急？朕怎能不急！」阮福時猛地停下腳步，聲音尖利：「那趙明羽是個什麼人物？那是連洋人都敢剝皮抽筋的主兒！他手裡的軍隊，應當比當年乾隆征安南時的還要凶！他若是動了殺心，朕這順化城，能擋得住他半個時辰嗎？」
黎伯雄輕嘆一口氣，將茶盞雙手奉上：「陛下，正因為他戰力通天，所以他絕不是來滅國的。」
「此話怎講？」阮福時接過茶，卻顧不上喝。
「若是滅國，他大可直接發炮攻城，何須提前通報？何須這三日的緩衝？」黎伯雄眼中閃過一絲精光，分析道：
「趙明羽穩住了北圻，趕走了法蘭西人，名義上，他是神州上邦的功臣，也是我大南國的恩人，他此番前來，依老臣看，無非是為了兩個字——利益。」
「利益？」阮福時眉頭緊鎖。
「不錯，他在北方打仗，耗費錢糧無數，如今仗打完了，自然是要來討要辛苦費的。」
黎伯雄捋了捋稀疏的山羊鬍，一副洞察一切的模樣：「軍閥嘛，哪有不愛財的？他這是來向陛下討封賞，要好處來了。」
聽到「要錢」，阮福時原本緊繃的神經鬆弛了一些，但隨即又是一陣肉痛，五官都扭曲在了一起。
他愛財如命，這是舉國皆知的秘密。
「好處...又是好處...不是法國人就是神州人...」阮福時跌坐在龍椅上，一臉的不情願，試探性地說道：
「太傅啊，這大清本就是我宗主國，神州天兵幫藩屬國穩住國土，驅逐外夷，這難道不是天經地義的嗎？這也是為了保全他們神州自己的顏面啊！為何還要朕再出錢？」
這番話一出，黎伯雄嚇得直接跪伏在地。
「陛下！慎言！慎言啊！」
黎伯雄的聲音都在顫抖，他是真被這位守財奴國王給嚇到了，都什麼時候了，還在算計這點銀子？
「陛下，那趙明羽可不是神州那些只會讀死書、講禮義廉恥的酸儒舊官啊！」黎伯雄抬起頭，滿臉急切：
「老臣早有耳聞，此人行事乖張，手段奇特，從不按常理出牌，他能把法蘭西人打得跪地求饒，那是何等的兇殘和機敏？這種手裡握著槍桿子的軍閥，我們萬萬得罪不起啊！」
「若是惹怒了他，別說錢財，恐怕...」黎伯雄咽了一口唾沫，壓低聲音道，「恐怕社稷堪憂啊！」
阮福時身子一僵，背後冷汗涔涔。
他雖然貪財，但更惜命，終於意識到了現在的事態，他心裡的吝嗇勁頓時消了大半。
「太傅所言極是...剛剛是朕糊塗了。」阮福時長嘆一聲，癱軟在椅上，滿臉愁容：
「可是太傅啊，你也知道，自從那該死的法蘭西人來了以後，年年逼著朕割地賠款，國庫里那點銀子，早就見底了，若是趙明羽獅子大開口，朕拿什麼給？」
黎伯雄沉默了片刻，眼神閃爍。
阮福時心疼地捂著胸口，繼續哭窮：「這幾日，後宮的用度都減半了，朕...連那從不列顛買來的鼻煙都捨不得用了，這日子過得，哪裡像個一國之君？」
這純屬鬼話，黎伯雄心裡清楚，國王的私庫里依然有不少錢，只是君王的胃口是永遠填不滿的，不捨得拿出來罷了，但這話他不敢說。
見黎伯雄不說話，阮福時眼珠子轉了轉，那股子君王的陰狠與市儈勁兒又上來了。
「太傅，朕有個主意。」
阮福時招了招手，示意黎伯雄靠近，然後壓低聲音命令道：「第一，傳令戶部，向百姓加征新稅。名目就叫『助軍稅』，凡是家裡燒炭火的、養豬養鴨的，都要交稅，尤其是那些炭火，家家戶戶都要用，這筆錢收上來應該不少。」
黎伯雄心裡一沉，不敢說話。
「第二...」阮福時眼中閃過一絲狠厲，聲音更低了，「法蘭西人那邊，雖然在北面吃了敗仗，但在南邊不是還挺安穩嗎？」
「他們一直想要最南邊的後江省等地，反正那些地方天高皇帝遠，我們也管不了，刁民又多，不如...」
阮福時頓了頓，用一種極具暗示性的口吻說道：「不如就以此為抵押，和法蘭西駐南邊的領事再議議新貸款的事情。」
「最近國庫拮据，皇室的用度也變差了，這有辱國體啊，畢竟，朕是越南的臉面，王室的尊嚴若是丟了，今後社稷也難以振作。」
黎伯雄聽懂了。
這是要再次割地賣國，換錢來供養皇室的奢靡，順便打發趙明羽。
把北方的勝利果實當做籌碼，去討好南方的敵人，這種操作，簡直是聞所未聞的無恥。
但黎伯雄心中嘆氣，看著這位為了榮華富貴已經徹底不要臉皮的君主，他只能將那一絲良知壓在心底，畢竟，苦了誰也不能苦了君父。
若是王室倒了，他們這些做臣子的也沒好下場。
「老臣...遵旨。」黎伯雄重重地磕了個頭。
「去辦吧，要快。」阮福時揮了揮手：「另外，準備好儀仗，朕要親自出城迎接趙明羽，禮數上，一定要做足，不能讓他挑出一丁點毛病！」
……
一個時辰後，順化城外。
烈日當空，旌旗蔽日。
趙明羽並沒有像阮福時想像的那樣，帶著大軍橫衝直撞，相反，他的軍隊在城外十里處就齊齊停下了腳步，紀律嚴明得令人髮指，只有一支五百人的親衛隊，護送著他來到了城門下。
但這五百人帶來的壓迫感，卻比十萬大軍還要恐怖。
清一色的新式步槍，腰間掛著的是寒光閃閃的刺刀。
親衛騎兵們更是威武十足，猶如一座座鐵塔，拱衛著他們的大帥。
每一個士兵的臉上都寫滿了冷漠與肅殺，那種從屍山血海里爬出來的煞氣，讓站在城門口迎接的越南士兵兩股顫顫，連手中的長矛都拿不穩。
城門大開。
阮福時帶著滿朝文武，身穿只有祭天時才穿的隆重朝服，早早地等候在那裡，並且用的是迎接宗主國欽差的禮儀，這意味著，待會他還要向趙明羽下跪行禮。
但他沒得選。
自從繼位以來，這位和他姓一樣「軟」的國王，脊梁骨早就被法蘭西人打斷了。
在他看來，趙明羽現在控制了北部，手裡握著能打敗洋人的槍炮，那就是他的「再生父母」，是比法蘭西人更可怕的存在。
「轟！轟！轟！」
禮炮轟鳴，連連響起。
隨著馬蹄聲近，阮福時深吸一口氣，努力擠出一副謙卑而討好的笑容，上前幾步，隨後做出了一個讓所有人都瞠目結舌的動作。
他撩起龍袍，面對著騎在赤色戰馬上的那個年輕身影，緩緩地跪了下去。
「大南國主阮福時，率文武百官，恭迎上邦天軍！恭迎趙總督！」
緊接著，他行了三跪九叩的大禮。
這一跪，把越南本就不多的最後一點尊嚴都跪沒了。
身後的文臣們見狀，哪怕心裡再怎麼覺得屈辱，也只能跟著跪下，黑壓壓地跪了一地。
而在隊伍的一側，兩個身穿舊式鎧甲的越南禁衛統領，此時卻是面紅耳赤，拳頭死死地攥著，指甲都嵌進了肉里，他們的王，竟然卑微至此！這讓他們這些當兵的，感到一種深入骨髓的恥辱。
赤馬之上，趙明羽居高臨下地看著這一幕。
他年輕英俊的臉上沒有任何表情，只有那雙眼睛，冷得像兩把剛出鞘的刀子。
霸氣。
這是所有人看到趙明羽時的第一感覺，不怒自威之下，身上散發著一種唯我獨尊的氣場。
看著跪在塵土裡的阮福時，趙明羽心中沒有絲毫的憐憫，只有濃濃的厭惡。
就是這個廢物，為了保住自己的皇位和榮華富貴，不惜將大好的河山一片片割讓給外敵，只求苟延殘喘。
這樣的人，也配稱王？
趙明羽沒有立刻叫起，而是任由阮福時跪在地上，曬了一會兒太陽，直到阮福時的額頭上滲出了細密的汗珠，身體開始微微搖晃，趙明羽才冷冷地開口。
「嗯...起來吧。」
聲音不大，卻透著一股不容置疑的威嚴。
「按規格，你不至於跪，這禮，過了。」
阮福時如蒙大赦，在太監的攙扶下顫巍巍地站起來，臉上堆滿了諂媚的笑，一口流利的漢語脫口而出：「哎喲，趙總督折煞小王了！若非大帥神威，驅逐法賊，穩住我國土，小王這社稷恐怕早就保不住了。宗主馳援再造之恩，小王永世不忘！這一跪，是替大南國千萬百姓跪的，總督大人受得起，受得起啊！」
對外，他都不敢自稱「朕」，一口一個「小王」，卑微到了極點。
趙明羽嘴角勾起一抹譏諷的弧度，目光掃過那些跪在地上的文臣武將。
那些文臣一個個恨不得把頭埋在褲襠里，渾身發抖，而那些武將眼中的憤怒與屈辱，趙明羽也盡收眼底。
「行了，客套話就不必說了。」趙明羽一揮馬鞭，指了指那座斑駁的城門：「帶路吧，本帥乏了，要去你朝內歇歇。」
阮福時連忙躬身相請，像個老鴇一樣殷勤：「是是是，總督大人請！」
「小王已經在宮中備下了薄酒，還挑選了些許舞姬，皆是國色天香，這幾夜可以專為慰勞天軍將士，至於總督大人您，小王特意安排了太傅的孫女，那可是我大南國出了名的才女，琴棋書畫樣樣精通，在越南，就由她來伺候總督大人就寢！」
趙明羽沒說話，只是輕蔑地瞥了他一眼，策馬前行。
在趙明羽身後不遠處，一匹不起眼的小馬上，十歲的阮月正緊緊抓著韁繩。
她個子小，混在親衛隊裡並不顯眼，但她那雙清澈的大眼睛，此刻卻充滿了複雜的情緒。
她看著那個平日裡在民間心中高高在上、被大家視為神明的國王，如今卻像條狗一樣圍在外人的馬前轉，點頭哈腰，毫無尊嚴。
這就是我的國家嗎？這就是我曾經要效忠的王嗎？
阮月的心裡，有什麼東西碎了。
這一路走來，她看到了神州軍隊的強大與紀律，也看到了自己國家的腐朽與軟弱，此刻，看著卑微如塵埃的阮福時，阮月心中湧起一股前所未有的寒意。
這個國家，已經完蛋了。
或許，只有回歸神州，才是這片土地和百姓們唯一的出路。
城牆依舊高大，但那青磚縫隙里瘋長的野草，似乎在嘲笑著阮氏王權的衰落，城頭的火炮還是嘉慶年間神州工部督造的舊式鐵炮，炮身斑駁，鏽跡像是一塊塊惡疾的紅斑，估計貿然點火使用，瞬間都會炸膛。
而與這腐朽氣息格格不入的，是城內如同雨後春筍般冒出來的法國人修建的教堂，那些白色的十字架高聳入雲，比王宮的大殿還要高出一頭。
此刻，城內，王宮深處，一間小殿內，檀香繚繞，卻掩蓋不住一股子焦慮的汗味。
時年三十八歲的越南國王阮福時，正像一隻熱鍋上的螞蟻，在金絲楠木的地板上來回踱步，他面色蠟黃，眼窩深陷，那是長期沉溺酒色與憂思過度的表現。
「天朝軍隊要過來王城？趙明羽來做何啊？」
阮福時喃喃自語，手指神經質地摩挲著大拇指上的翡翠扳指。
這是懸在阮福時心頭的一把利劍，
趙明羽是來問罪？是來索賄？還是....
「陛下，稍安勿躁。」
一個蒼老卻沉穩的聲音從陰影中傳來，說話的是阮福時最倚重的一位大學士，當朝太傅黎伯雄。
黎伯雄此時正跪坐在案旁。
「莫急？朕怎能不急！」阮福時猛地停下腳步，聲音尖利：「那趙明羽是個什麼人物？那是連洋人都敢剝皮抽筋的主兒！他手裡的軍隊，應當比當年乾隆征安南時的還要凶！他若是動了殺心，朕這順化城，能擋得住他半個時辰嗎？」
黎伯雄輕嘆一口氣，將茶盞雙手奉上：「陛下，正因為他戰力通天，所以他絕不是來滅國的。」
「此話怎講？」阮福時接過茶，卻顧不上喝。
「若是滅國，他大可直接發炮攻城，何須提前通報？何須這三日的緩衝？」黎伯雄眼中閃過一絲精光，分析道：
「趙明羽穩住了北圻，趕走了法蘭西人，名義上，他是神州上邦的功臣，也是我大南國的恩人，他此番前來，依老臣看，無非是為了兩個字——利益。」
「利益？」阮福時眉頭緊鎖。
「不錯，他在北方打仗，耗費錢糧無數，如今仗打完了，自然是要來討要辛苦費的。」
黎伯雄捋了捋稀疏的山羊鬍，一副洞察一切的模樣：「軍閥嘛，哪有不愛財的？他這是來向陛下討封賞，要好處來了。」
聽到「要錢」，阮福時原本緊繃的神經鬆弛了一些，但隨即又是一陣肉痛，五官都扭曲在了一起。
他愛財如命，這是舉國皆知的秘密。
「好處...又是好處...不是法國人就是神州人...」阮福時跌坐在龍椅上，一臉的不情願，試探性地說道：
「太傅啊，這大清本就是我宗主國，神州天兵幫藩屬國穩住國土，驅逐外夷，這難道不是天經地義的嗎？這也是為了保全他們神州自己的顏面啊！為何還要朕再出錢？」
這番話一出，黎伯雄嚇得直接跪伏在地。
「陛下！慎言！慎言啊！」
黎伯雄的聲音都在顫抖，他是真被這位守財奴國王給嚇到了，都什麼時候了，還在算計這點銀子？
「陛下，那趙明羽可不是神州那些只會讀死書、講禮義廉恥的酸儒舊官啊！」黎伯雄抬起頭，滿臉急切：
「老臣早有耳聞，此人行事乖張，手段奇特，從不按常理出牌，他能把法蘭西人打得跪地求饒，那是何等的兇殘和機敏？這種手裡握著槍桿子的軍閥，我們萬萬得罪不起啊！」
「若是惹怒了他，別說錢財，恐怕...」黎伯雄咽了一口唾沫，壓低聲音道，「恐怕社稷堪憂啊！」
阮福時身子一僵，背後冷汗涔涔。
他雖然貪財，但更惜命，終於意識到了現在的事態，他心裡的吝嗇勁頓時消了大半。
「太傅所言極是...剛剛是朕糊塗了。」阮福時長嘆一聲，癱軟在椅上，滿臉愁容：
「可是太傅啊，你也知道，自從那該死的法蘭西人來了以後，年年逼著朕割地賠款，國庫里那點銀子，早就見底了，若是趙明羽獅子大開口，朕拿什麼給？」
黎伯雄沉默了片刻，眼神閃爍。
阮福時心疼地捂著胸口，繼續哭窮：「這幾日，後宮的用度都減半了，朕...連那從不列顛買來的鼻煙都捨不得用了，這日子過得，哪裡像個一國之君？」
這純屬鬼話，黎伯雄心裡清楚，國王的私庫里依然有不少錢，只是君王的胃口是永遠填不滿的，不捨得拿出來罷了，但這話他不敢說。
見黎伯雄不說話，阮福時眼珠子轉了轉，那股子君王的陰狠與市儈勁兒又上來了。
「太傅，朕有個主意。」
阮福時招了招手，示意黎伯雄靠近，然後壓低聲音命令道：「第一，傳令戶部，向百姓加征新稅。名目就叫『助軍稅』，凡是家裡燒炭火的、養豬養鴨的，都要交稅，尤其是那些炭火，家家戶戶都要用，這筆錢收上來應該不少。」
黎伯雄心裡一沉，不敢說話。
「第二...」阮福時眼中閃過一絲狠厲，聲音更低了，「法蘭西人那邊，雖然在北面吃了敗仗，但在南邊不是還挺安穩嗎？」
「他們一直想要最南邊的後江省等地，反正那些地方天高皇帝遠，我們也管不了，刁民又多，不如...」
阮福時頓了頓，用一種極具暗示性的口吻說道：「不如就以此為抵押，和法蘭西駐南邊的領事再議議新貸款的事情。」
「最近國庫拮据，皇室的用度也變差了，這有辱國體啊，畢竟，朕是越南的臉面，王室的尊嚴若是丟了，今後社稷也難以振作。」
黎伯雄聽懂了。
這是要再次割地賣國，換錢來供養皇室的奢靡，順便打發趙明羽。
把北方的勝利果實當做籌碼，去討好南方的敵人，這種操作，簡直是聞所未聞的無恥。
但黎伯雄心中嘆氣，看著這位為了榮華富貴已經徹底不要臉皮的君主，他只能將那一絲良知壓在心底，畢竟，苦了誰也不能苦了君父。
若是王室倒了，他們這些做臣子的也沒好下場。
「老臣...遵旨。」黎伯雄重重地磕了個頭。
「去辦吧，要快。」阮福時揮了揮手：「另外，準備好儀仗，朕要親自出城迎接趙明羽，禮數上，一定要做足，不能讓他挑出一丁點毛病！」
……
一個時辰後，順化城外。
烈日當空，旌旗蔽日。
趙明羽並沒有像阮福時想像的那樣，帶著大軍橫衝直撞，相反，他的軍隊在城外十里處就齊齊停下了腳步，紀律嚴明得令人髮指，只有一支五百人的親衛隊，護送著他來到了城門下。
但這五百人帶來的壓迫感，卻比十萬大軍還要恐怖。
清一色的新式步槍，腰間掛著的是寒光閃閃的刺刀。
親衛騎兵們更是威武十足，猶如一座座鐵塔，拱衛著他們的大帥。
每一個士兵的臉上都寫滿了冷漠與肅殺，那種從屍山血海里爬出來的煞氣，讓站在城門口迎接的越南士兵兩股顫顫，連手中的長矛都拿不穩。
城門大開。
阮福時帶著滿朝文武，身穿只有祭天時才穿的隆重朝服，早早地等候在那裡，並且用的是迎接宗主國欽差的禮儀，這意味著，待會他還要向趙明羽下跪行禮。
但他沒得選。
自從繼位以來，這位和他姓一樣「軟」的國王，脊梁骨早就被法蘭西人打斷了。
在他看來，趙明羽現在控制了北部，手裡握著能打敗洋人的槍炮，那就是他的「再生父母」，是比法蘭西人更可怕的存在。
「轟！轟！轟！」
禮炮轟鳴，連連響起。
隨著馬蹄聲近，阮福時深吸一口氣，努力擠出一副謙卑而討好的笑容，上前幾步，隨後做出了一個讓所有人都瞠目結舌的動作。
他撩起龍袍，面對著騎在赤色戰馬上的那個年輕身影，緩緩地跪了下去。
「大南國主阮福時，率文武百官，恭迎上邦天軍！恭迎趙總督！」
緊接著，他行了三跪九叩的大禮。
這一跪，把越南本就不多的最後一點尊嚴都跪沒了。
身後的文臣們見狀，哪怕心裡再怎麼覺得屈辱，也只能跟著跪下，黑壓壓地跪了一地。
而在隊伍的一側，兩個身穿舊式鎧甲的越南禁衛統領，此時卻是面紅耳赤，拳頭死死地攥著，指甲都嵌進了肉里，他們的王，竟然卑微至此！這讓他們這些當兵的，感到一種深入骨髓的恥辱。
赤馬之上，趙明羽居高臨下地看著這一幕。
他年輕英俊的臉上沒有任何表情，只有那雙眼睛，冷得像兩把剛出鞘的刀子。
霸氣。
這是所有人看到趙明羽時的第一感覺，不怒自威之下，身上散發著一種唯我獨尊的氣場。
看著跪在塵土裡的阮福時，趙明羽心中沒有絲毫的憐憫，只有濃濃的厭惡。
就是這個廢物，為了保住自己的皇位和榮華富貴，不惜將大好的河山一片片割讓給外敵，只求苟延殘喘。
這樣的人，也配稱王？
趙明羽沒有立刻叫起，而是任由阮福時跪在地上，曬了一會兒太陽，直到阮福時的額頭上滲出了細密的汗珠，身體開始微微搖晃，趙明羽才冷冷地開口。
「嗯...起來吧。」
聲音不大，卻透著一股不容置疑的威嚴。
「按規格，你不至於跪，這禮，過了。」
阮福時如蒙大赦，在太監的攙扶下顫巍巍地站起來，臉上堆滿了諂媚的笑，一口流利的漢語脫口而出：「哎喲，趙總督折煞小王了！若非大帥神威，驅逐法賊，穩住我國土，小王這社稷恐怕早就保不住了。宗主馳援再造之恩，小王永世不忘！這一跪，是替大南國千萬百姓跪的，總督大人受得起，受得起啊！」
對外，他都不敢自稱「朕」，一口一個「小王」，卑微到了極點。
趙明羽嘴角勾起一抹譏諷的弧度，目光掃過那些跪在地上的文臣武將。
那些文臣一個個恨不得把頭埋在褲襠里，渾身發抖，而那些武將眼中的憤怒與屈辱，趙明羽也盡收眼底。
「行了，客套話就不必說了。」趙明羽一揮馬鞭，指了指那座斑駁的城門：「帶路吧，本帥乏了，要去你朝內歇歇。」
阮福時連忙躬身相請，像個老鴇一樣殷勤：「是是是，總督大人請！」
「小王已經在宮中備下了薄酒，還挑選了些許舞姬，皆是國色天香，這幾夜可以專為慰勞天軍將士，至於總督大人您，小王特意安排了太傅的孫女，那可是我大南國出了名的才女，琴棋書畫樣樣精通，在越南，就由她來伺候總督大人就寢！」
趙明羽沒說話，只是輕蔑地瞥了他一眼，策馬前行。
在趙明羽身後不遠處，一匹不起眼的小馬上，十歲的阮月正緊緊抓著韁繩。
她個子小，混在親衛隊裡並不顯眼，但她那雙清澈的大眼睛，此刻卻充滿了複雜的情緒。
她看著那個平日裡在民間心中高高在上、被大家視為神明的國王，如今卻像條狗一樣圍在外人的馬前轉，點頭哈腰，毫無尊嚴。
這就是我的國家嗎？這就是我曾經要效忠的王嗎？
阮月的心裡，有什麼東西碎了。
這一路走來，她看到了神州軍隊的強大與紀律，也看到了自己國家的腐朽與軟弱，此刻，看著卑微如塵埃的阮福時，阮月心中湧起一股前所未有的寒意。
這個國家，已經完蛋了。
或許，只有回歸神州，才是這片土地和百姓們唯一的出路。