第132章 民兵之責

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  豬肉榮這些市井小民,怎麼可能理解趙明羽的眼界,畢竟堂堂兩廣總督的身份,當然不會跟他一個小小的豬肉榮計較。

  隨後,趙明羽便在黃飛鴻的陪同下,緩步登上民兵營地的臨時高台。

  台下,數百名新招募的民兵漢子們齊刷刷地站立,目光中滿是期待與敬畏。

  趙明羽上前一步,背負雙手,目光如炬,掃視著台下這黑壓壓的一片精壯漢子,原本喧鬧的校場,瞬間鴉雀無聲。

  「諸位!」

  趙明羽的聲音不大,卻中氣十足,清晰地傳到了每一個人的耳中:「本督今日來此,見大家習武熱情高漲,甚慰!習武之事,貴在堅持,冬練三九,夏練三伏,方能有所成!」

  說到這裡,他話鋒一轉,語氣變得嚴肅起來:「但本督要你們明白,衙門出錢出糧,黃師傅出力出汗,把你們聚在這裡,就是要你們做地方上的定海神針!」

  「今此刻起,民兵的職責,本督會闡明三點!爾等時刻牢記!」

  「第一!」

  趙明羽的聲音陡然拔高,帶著一股不容置疑的氣勢:

  「各地設立民兵崗哨,嚴厲打擊各處幫派,鏟奸除惡,確保護城中與鄉間安穩,特別是要維護好農耕的田地秩序!」

  「本督最近已經令各衙門統籌荒地,重新派發給流民百姓,大量的農耕正在恢復。」

  「為什麼過往兩廣荒地漸多?天災是一方面,人禍才是大頭!」

  「那些地痞流氓、幫派惡霸,平日裡遊手好閒,仗著人多勢眾,欺壓沒有背景的老實農民,到了收成時候,又去訛錢奪糧,甚至勾結貪官污吏,狼狽為奸!」

  台下不少出身貧苦的漢子聽得眼眶發紅,拳頭緊握,他們中很多人就是因為被惡霸欺負,活不下去才來投營混口飯吃的。

  「但這種日子,到頭了!」趙明羽繼續道:

  「以後,你們就是百姓的盾牌!誰敢在田間地頭撒野,誰敢向百姓伸手,你們就給本督把他的爪子剁下來!」

  「只要解決了這幫吸血蟲,加上咱們海邊的豐收,只要不發大水大旱,兩廣百姓的飯碗,就算是端穩了!」

  關於糧食問題,趙明羽早就知道問題不是在產量上,要知道,兩廣雖然地少,但是肥沃啊,主要是沒人耕種和治安管理。

  剛剛過來時,趙明羽也是心中大定,如今投營者絡繹不絕,眼看就要破幾萬之眾,這些人練個把月回去,散落在各個村鎮,就是一張巨大的治安網,人手絕對夠用。

  「第二!」趙明羽繼續說道,「水火無情,以後各地的防火救火之責,亦由民兵一肩挑起!」

  「如今這世道,像樣的滅火家什很少,一旦出事,百姓只能望火興嘆。」

  「你們都是精壯漢子,練過功夫,腿腳快,力氣大,以後哪裡起了火,民兵就要想辦法救人、滅火!這是積德行善的大事!」

  「第三!」

  趙明羽目光凜冽:「一旦有突發事件,民兵需立刻配合衙門捕快,共同維護秩序!不論是捉拿那些喪盡天良的人販子,還是制止那些愚昧的土司械鬥,皆在你們職責之內!」

  說到這裡,他緩和了語氣,拋出了誘餌:「當然,本督不差餓兵,以上職責,凡遇重大事件,立功者,本督皆有重賞!」

  「但若有違反紀律,或見死不救、臨陣退縮者,立刻革除民兵資格,永不錄用,還要追究罪責!」

  這一番話,恩威並施,條理清晰。

  台下的年輕人們聽得熱血沸騰,以往他們只是面朝黃土背朝天的泥腿子,或者做些小本買賣的商販,從來都是被官府管制的存在,何曾有人給過他們這樣的信任和重任?

  一種前所未有的「當家做主」的感覺在眾人心中油然而生,他們不再是卑微的草民,而是維護一方平安的衛士!

  黃飛鴻在旁抱拳:「大人思慮周全,心懷百姓!此三章,我會建匾,讓民兵們時常看到,未來民兵們定能發光發熱,福澤兩廣!」

  「我等謹遵總督大人號令!」

  台下數百人齊刷刷跪地,聲震雲霄。

  正事說完,氣氛緩和下來,趙明羽走下高台,目光落在了滿臉通紅、正想往人群後縮的豬肉榮身上。

  「林世榮。」趙明羽叫出了他的大名。

  豬肉榮渾身一顫,硬著頭皮站出來:「大...大人。」


  趙明羽笑道:「聽說你家賣豬肉,從來不缺斤短兩,是個實誠買賣,以後本督府上的豬肉採買,就交給你家那個肉攤了,按市價結帳,如何?」

  豬肉榮猛地抬起頭,滿臉不可思議,隨即那張胖臉漲成了大紅布,他沒想到總督大人並不計較他剛剛的事情!

  真是寬仁!

  他不好意思的撓著頭,嘿嘿傻笑:「大人...我一定給大人挑最好的肉!一定好好辦!」

  周圍的梁寬、凌雲楷等人也是一臉喜色,總督大人不僅沒怪罪,還照顧生意,真是和藹可親,跟他們過往見過的那些鼻孔朝天的狗官完全不一樣!

  借著豬肉榮和眾人拉近距離後,趙明羽轉頭看向人群外圍,那個身材魁梧、衣衫雖然破舊卻洗得發白的漢子,嚴振東。

  「嚴壯士。」

  嚴振東一愣,沒想到總督大人會知道自己的身份,連忙快步上前,單膝跪地。

  「本督夫人女俠出身,早就聽過你在北方的名號。」

  這當然是趙明羽胡扯的藉口,隨後,他指著嚴振東,對黃飛鴻說道:「飛鴻,這位嚴壯士是山東來的好手,一身鐵布衫爐火純青。」

  「來接受訓練的民兵未來只會更多,你一人恐怕分身乏術,本督有意讓他做你的副教頭,協助教導民兵拳腳,和你一樣,衙門每月也給他餉銀,你意下如何。」

  黃飛鴻有些驚訝,沒想到這個其貌不揚的大叔居然是高手,隨後當即抱拳笑道:「能有嚴師傅相助,是民兵營之幸,遵總督大人令!」

  嚴振東聞言,身軀劇烈顫抖,他這一路南下,受盡了白眼和飢餓,原本想著憑一身功夫打出個名堂,卻處處碰壁。

  如今,總督大人不僅賞識他,還給他餉銀,這簡直是再生父母!

  「大人!」嚴振東重重磕了個頭,虎目含淚,聲音嘶啞:「俺...嚴振東,原本只求一口飽飯,大人如此厚恩,嚴振東發誓,此生這條命就是大人的!赴湯蹈火,在所不辭!」

  趙明羽伸手虛扶,心中暗嘆,嚴振東也是個可憐人,是被這吃人的世道逼成了流浪漢,如今只要給他應有的尊嚴和酬勞,這就是一把最不錯的刀,並且永遠不會胡來。

  一切安排妥當,民兵營內氣勢如虹。

  看著被眾人簇擁的趙明羽,不知是誰起了個頭,兩個識字的傢伙突然高聲喊道:「男兒當自強!」

  「男兒當自強!!」

  數千人的吶喊聲匯聚成海,在廣州城的上空迴蕩,仿佛預示著一個新時代的到來。

  ……

  這項新的行政舉措,推行速度之快,效果之好,超出了所有人的預料。

  僅僅過了一個多月,兩廣各地都陸續出現了身穿民兵服的漢子,按照規矩,大家經常組隊一同巡街下鄉,為柔弱的百姓們解決難以應對的麻煩,治安風氣煥然一新。

  昔日裡那些橫行鄉里、不學無術的幫派分子,在這些功夫初成、手持哨棒的民兵面前,再也沒有了往日的威風。

  一些不知死活的惡霸試圖反抗,都被民兵和民眾們一擁而上,直接扭送官府。

  在這樣的治安保證下,很多百姓逐漸安心,沒過多久,在趙明羽的政令下,各地衙門開始進一步協調,兩廣很多荒地,便重新出現了耕牛和農人的身影。

  而在防火方面,這群練武的漢子更是勇氣十足,就在前日,廣州城西一場大火,民兵隊比水龍局還快,硬是靠著人傳人的水桶陣和不怕死的衝勁,把火勢壓了下去,不僅救了人命,也保住了整條街的鋪子。

  百姓們看在眼裡,記在心裡,對民兵隊十分尊重和信賴,而對那位年輕的總督大人更是感恩戴德。

  然而,真正考驗民兵自然是更加兇險的事情。

  這日,總督署衙門的電報房內,譯電員神色匆匆地跑進書房。

  「大人!廣西急電!」

  趙明羽接過電文,眉頭微皺,電報上說,廣西的一個土司縣,兩個勢力最大的土司家族——黑虎寨與白狼寨,因為水源問題發生了大規模械鬥。

  當地土司民風彪悍,向來不服衙門的調解,這次更是動了真格,短短兩天,死傷已逾數十人,當地縣衙根本沒法管,只能求救。

  就像當初陸大山說的,這種事情的性質於軍隊看來實在不足掛齒,不可能讓軍隊興師動眾的去協調,而且也耽誤練兵,見此,趙明羽將電報拍在桌上:「正好,拿給飛鴻他們練練手。」


  他當即下令,命兩廣民兵總教頭黃飛鴻點齊三百民兵,帶上豬肉榮、凌雲楷、梁寬等徒弟,和副教頭嚴振東一起出發,處理這件民事。

  民兵隊的隊伍動作很快,兩日後便抵達了那個名為「龍牙溝」的地方。

  此時,兩方土司正隔著一條乾涸的河床對峙,雙方加起來足有上千人,手裡拿著土製獵槍、苗刀、木矛,殺氣騰騰,眼看又要開打。

  黃飛鴻先是上前喊話、講道理,可那些土司蠻子平日裡就在深山老林里,有他們自己的規矩,哪裡把官府放在眼裡?

  見黃飛鴻年輕,黑虎寨的一個滿臉橫肉的頭領,就揮舞著一把土刀,囂張地吼道:「什麼總督不總督!我們不認識!」

  「不服就干,這是我們龍牙溝的規矩!誰拳頭大誰說了算!官府都不敢惹我們寨子!要是敢插手,連你們一塊砍!」

  幾個身材極其壯碩的蠻族大力士更是衝出陣列,對著民兵這邊做出挑釁的動作,嘴裡發出一陣陣怪叫。

  不等黃飛鴻說話,副教頭嚴振東卻已經看出降服這些人的辦法。

  隨即,他報出趙總督的名號後,主動上前挑戰,決定跟這些人以拳頭明理。

  那幾個蠻族大力士見對方一個人就敢如此挑釁,頓時大怒,吼叫著揮刀沖了上來。

  「喝!」

  嚴振東不閃不避,運足氣力,一聲暴喝,渾身肌肉瞬間緊繃。

  「鐺!鐺!」

  兩把土刀狠狠砍在嚴振東的肩膀和胸口,竟發出了金鐵交鳴之聲!

  那幾個蠻族大力士只覺得虎口發麻,刀刃硬生生彈回,而嚴振東身上只留下了兩道白印,連皮都沒破!

  全場瞬間死寂。

  「這……這是人是鬼?!」土司頭領眼珠子都要瞪出來了。

  沒等他們反應過來,嚴振東動了,他從小練的就是北方拳術,出手剛猛無鑄。

  他一記鷹爪扣住一人的手腕,順勢一擰,那兩百斤的大漢如同稻草人般被甩飛出去,重重砸在亂石堆里。

  緊接著,他欺身而上,一記猛擊撞在另一人懷中,那人鮮血狂噴,倒飛三丈。

  不過眨眼功夫,那個叫囂最凶的黑虎寨幾大金剛,全部躺在地上哀嚎,折手摺腳。

  嚴振東傲立場中,如同一尊戰神,冷冷掃視著對面的那些土司:「還有誰?聽不的話懂,俺就陪你們繼續打下去!」

  這一下,不僅僅是那些土司蠻子,就連這邊的民兵們都看傻了眼。

  黃飛鴻也是第一次見嚴振東全力出手,心中暗暗心驚:「好霸道的硬氣功和鷹爪!趙大人的眼光,當真毒辣!竟然比我一個習武的還能識人!」

  那些原本囂張跋扈的土司們徹底懵了,他們的見識本就很少,哪裡見過這種刀槍不入的怪物?

  而且官家的人什麼時候變得這麼厲害了?

  恐懼如同瘟疫般蔓延,甚至有人認為嚴振東和他們口中的總督大人就是傳說中的神明,是來懲罰他們的。

  很快,隨著第一個人丟下武器,剩下的人紛紛扔掉了手中的刀槍,跪在地上瑟瑟發抖。

  「我等...願降!願聽總督號令!」

  這一戰,嚴振東一人震全場,兵不血刃平定了械鬥。

  隨後的調解也異常順利,黃飛鴻根據趙明羽的之前的電令指示,對這些人恩威並施,劃分了水源,又訓斥了帶頭的土司,並讓他們交出了殺害人命的兇手。

  消息很快傳開,其他的土司縣和家族也都老實了,連最凶的黑虎寨都被總督手下的一個副教頭赤手空拳打服了,誰還敢炸刺?

  幾日後,這些地方的秩序重新回歸平靜,黃飛鴻他們才啟程回廣州。

  當天,趙明羽也收到了當地縣衙發來的電報,看很多土司都老實了,他也是鬆了口氣。

  終於,向來衝突不斷的廣西幾個土司縣,終於迎來了難得的安寧。

  這種性質的事,交給民兵隊去管果然是對的,如此一來,軍隊和衙門的捕快,都能騰出更大的精力了。

  處理完廣西事務的同時,他又迎來了一個好消息。

  張旺和石錦標回來了。

  自從上次趙明羽派他們帶著錢款出海走私軍火,也沒過去過多久。

  但沒辦法,越南離兩廣太近了。

  尤其是從欽州一帶走水路前往越南西南海岸,若是順風順水,一日的時間便可抵達。

  他們之所以耽擱這麼久,大多時間都花在了尋找可靠的賣家、驗貨以及疏通各方關節上。

  這日傍晚,夕陽西下。

  張旺和石錦標風塵僕僕、卻滿臉喜色來到趙明羽的府邸。

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