第88章 前夜
決心已定，便再無退路。
營地的氣氛為之一變，從向前那種絕望中掙脫出來，變成破釜沉舟的悲壯。
士兵們都默默起身，不再多言，各自去尋了事做，擦拭武器，檢查弓弩，搬運石塊木料加固營牆。
空氣中瀰漫著汗味、泥土的腥氣，以及一種壓抑到極致的肅殺。
那被俘的兩千緬軍，就算顧言心善，也不願意把營中糧食分給他們，反正餓一天也不會死人。
他們餓著肚子，被驅使著幹了整整一個時辰重活，加固矮牆，加深壕溝，許多人累得癱倒在地，連抬手的力氣都沒有
最終，在夜色完全籠罩江灘時，他們被允許放下工具離開。
沒有言語，沒有反抗，這群筋疲力盡的人默默分成幾股，沿著伊洛瓦底江的上游和下游，步履蹣跚地消失在黑暗裡。
沐天波站在新壘起的土台上，望著那些人影徹底消失的方向，眉頭緊鎖：「你放這些人回去，不怕轉頭他們加入緬軍，拿起武器對準我們？」
「虱多不癢，債多不愁，」顧言聲音平靜，甚至還有心思說個笑話，「他們家多半在阿瓦城或附近村寨，這日這一戰，這些士卒已被嚇破膽，又累得脫了層皮，就算回去，也得在床上躺幾天才能緩過勁，根本上不了戰場。」
「何況臨走時，我還專門提點過他們，現在回去，莽白正缺炮灰填溝壑，聰明人就應該先找個地頭躲幾天風頭，只要腦子沒壞，他們就不會立刻跑回軍營報導。」
沐天波沉默良久，夜風吹動他花白的鬢髮。他再次開口，聲音低沉了許多：「當真，一點退路都沒有了？」
顧言沒有立刻回答，他深吸了一口帶著江水濕氣的夜風，才緩緩道：「莽白使者一走，我便讓白鐵骨挑選精幹之人，派他們往北去，帶著陛下求援書，目標是找到李定國、白文選，請他們發兵援救軍，這是我們唯一能指望的生路。」
「來得及嗎？」
「聊盡人事罷了。」顧言的聲音聽不出什麼波瀾，「從這裡到李定國、白文選活動地界，就算快馬加鞭，路上沒有遇到什麼險阻，也要幾天時間，他們收到消息立刻發兵，日夜兼程趕來，至少也得在二十天。」
他抬手指了指營地，「好在這裡靠近大江，不缺飲水，之前吳巴倫為了拉攏我們，提供的糧食都帶過來了，省著點吃，一個月怎麼也夠了。」
他的話音一轉，變得凝重，「但是，莽白不會給我們二十天，甚至十天都未必會給。
他剛剛清洗完阿瓦城，正是需要一場酣暢淋漓的勝利來震懾四方、鞏固權力的時候。
我們這塊骨頭，他一定會以最快的速度、最狠的力氣啃下來。
想活命，只有一條路：死守，苦戰！用血和命去拼，才可能等到那一線微光。」
夜色更深，顧言穿過忙碌的營地，找到了衎忠留下的那幾個親衛，他們正圍坐在一小堆篝火旁，默默地啃著乾糧。
他們是衎家人，通曉緬語，熟悉緬甸的山川道路，更重要的是，他們與這場大明君臣的存亡之戰，並沒有必須同生共死的理由。
顧言上前，「你們幾個立刻收拾行裝，馬上出發。」
「大人！我們.........」親衛頭領剛想說話，就被顧言抬手打斷。
他的目光逐一掃過這幾個年輕人的臉，「你們的任務只有一個，去沙廉，找到段紅璃，告訴她這裡發生的一切，告訴她，阿瓦城已成死地，讓她絕對，絕對不要再回來。」
他的聲音哽了一下，但迅速恢復冷硬，「讓她離開緬甸，離開這個鬼地方，找個地方，好好活下去！然後你們就自己回家，沒必要陪我們一起死。」
他頓了頓，釋然說道：「告訴她，這是我最後的請求，讓她忘了我，走吧，立刻走，這是命令。」
幾個親衛定定地看著顧言，火光下，他們眼圈通紅，似乎想說什麼，但最終什麼也沒說出口。
親衛頭領猛地站起身，對著顧言，重重地、結結實實地磕了一個頭，額頭觸碰到冰冷的泥地。其他幾人也緊跟著磕了下去。
隨即他們站起身，默默收拾行裝，走出營門，身影很快消失在南方愈發陰沉的天色下。
送走了最後的牽掛，顧言感覺心頭的某處徹底空了，卻也同時變得無比堅硬。
他不再有任何雜念，轉身，一步步登上營牆，眺望對岸。
大清洗以後的阿瓦城，燈火稀疏了許多，往日的繁華喧囂被一隻無形的大手抹去。
整座城池如同匍匐在黑暗中的巨大怪獸。
顧言知道，天一亮，這頭巨獸就會甦醒，吐出無數武裝到牙齒的戰士，乘著舟船，跨過奔涌的江水，把這座小小營地徹底吞噬。
「你現在走，去沙廉找紅璃丫頭，其實還來得及，」白鐵骨的聲音在身旁響起，他不知什麼時候也登上營牆，這位鐵打漢子，此刻低沉著說道，「你還年輕，胸有韜略，未來的路還很長，不該像我們這些老兵一樣，把命丟在這異國他鄉。」
顧言沒有回頭，目光依舊鎖在對岸那片沉沉的黑暗上：「你為什麼不走？張沖為什麼不走？你們都有好馬，趁夜突圍，他們未必攔得住。」
白鐵骨沉默片刻，望向北方那看不見的遠方，緩緩開口：「一路退下來，北京、長安、四川、雲南，現在，退到了緬甸這江邊，退夠了，不想再退了。」
他自嘲地扯了扯嘴角，露出一個苦澀的笑容，「小時侯，呆在陝北那方天地，眼裡只有那望不到頭的黃土，那時候以為，自己這一輩子，就像爹娘一樣，在窯洞裡長大，娶個婆娘，生幾個娃，守著祖上傳下來的那幾畝田，春種秋收，過完一輩子，最後像祖祖輩輩一樣，埋在那片黃土地里。」
他長長地嘆了口氣，呼出的白氣在微涼的夜色中迅速消散：「沒想到啊，這半輩子，像片被風颳起的葉子，飄啊飄，最後要落在這緬甸的江灘上，骨頭都爛在異鄉的泥里。」
「此役過後，大明二百七十餘載江山……就算徹徹底底沒了。」
白鐵骨望著沉沉夜色，聲調平緩，「我應該能在明史之上留下個名姓吧，想想大明兩百多年，有幾個人能青史留名？」
他忽地咧嘴一笑，那笑容粗糲豪邁，竟將這無邊暮氣都沖淡了幾分，「日後史官落筆，要是能這樣寫就好了，『白鐵骨死，明遂亡』，那我老白家祖墳算不算冒青煙？」
他頓了頓，語氣轉冷，帶著一絲難以言說的遺憾，「就是沒給老白家留個後，死了下去見了爹娘，爹肯定要拿菸袋鍋子敲我腦殼，罵我不孝。」
他望著遠處黑沉沉的山影，像是在對顧言說，又像是在對自己說：「不過話說回來，這狗日的世道，活著都他娘的受罪，沒留下種也好，省得生出來，將來給建奴當牛做馬，活得還不如條狗。」
「我也不想走了，白大叔。」顧言終於轉過頭，看著白鐵骨在夜色中模糊的側臉輪廓，
「之前……我來到這方世界，還以為自己是什麼天命所歸，能翻雲覆雨。
現在想想，真是狗屁。
莽白那傢伙，都比我像話本里的真命天子，我折騰來折騰去，忙活了半天，也不過是別人棋盤上一顆棋子。」
他露出一絲古怪的笑意，「等咱們真到了最後關頭，眼看要閉眼蹬腿的時候，我就把我的秘密告訴你，保管讓你大吃一驚。」
白鐵骨被勾起了好奇心，偏過頭：「什麼了不得的秘密？非得等到咽氣才說？
現在告訴我，讓老白我也開開眼，死也死得明白點。」
顧言搖搖頭，語氣堅決：「不行，現在還不是時候。」
他的目光越過營牆，投向南方無邊的黑暗，段紅璃的身影清晰地浮現在腦海中。
她身手矯健，遠勝尋常男子，又帶著自己給她的、遠超這個時代的見識和記憶，身上還有不少黃金，應該一個人能活的很好吧。
不願做滿清的順民，那揚帆出海，去南洋那些星羅棋布的島嶼，或者更遠的地方。
以她的堅韌和聰慧，總能找到一個安身立命之處，過上平靜安穩的日子。
幾十年後，當她年華老去，坐在異鄉的屋檐下，看著兒孫繞膝，還會記得在很久很久以前，在風雨飄搖的滇南，曾有一個懵懂少年，闖到這方世界，陪她走過一段短暫而驚心動魄的路程嗎？
空氣異常悶熱，粘稠得仿佛能擰出水來。
頭頂的鉛灰色雲層壓得更低了，沉沉地覆蓋著整個天地，一絲風也沒有。
這是暴雨來臨前令人窒息的寧靜。
營地的氣氛為之一變，從向前那種絕望中掙脫出來，變成破釜沉舟的悲壯。
士兵們都默默起身，不再多言，各自去尋了事做，擦拭武器，檢查弓弩，搬運石塊木料加固營牆。
空氣中瀰漫著汗味、泥土的腥氣，以及一種壓抑到極致的肅殺。
那被俘的兩千緬軍，就算顧言心善，也不願意把營中糧食分給他們，反正餓一天也不會死人。
他們餓著肚子，被驅使著幹了整整一個時辰重活，加固矮牆，加深壕溝，許多人累得癱倒在地，連抬手的力氣都沒有
最終，在夜色完全籠罩江灘時，他們被允許放下工具離開。
沒有言語，沒有反抗，這群筋疲力盡的人默默分成幾股，沿著伊洛瓦底江的上游和下游，步履蹣跚地消失在黑暗裡。
沐天波站在新壘起的土台上，望著那些人影徹底消失的方向，眉頭緊鎖：「你放這些人回去，不怕轉頭他們加入緬軍，拿起武器對準我們？」
「虱多不癢，債多不愁，」顧言聲音平靜，甚至還有心思說個笑話，「他們家多半在阿瓦城或附近村寨，這日這一戰，這些士卒已被嚇破膽，又累得脫了層皮，就算回去，也得在床上躺幾天才能緩過勁，根本上不了戰場。」
「何況臨走時，我還專門提點過他們，現在回去，莽白正缺炮灰填溝壑，聰明人就應該先找個地頭躲幾天風頭，只要腦子沒壞，他們就不會立刻跑回軍營報導。」
沐天波沉默良久，夜風吹動他花白的鬢髮。他再次開口，聲音低沉了許多：「當真，一點退路都沒有了？」
顧言沒有立刻回答，他深吸了一口帶著江水濕氣的夜風，才緩緩道：「莽白使者一走，我便讓白鐵骨挑選精幹之人，派他們往北去，帶著陛下求援書，目標是找到李定國、白文選，請他們發兵援救軍，這是我們唯一能指望的生路。」
「來得及嗎？」
「聊盡人事罷了。」顧言的聲音聽不出什麼波瀾，「從這裡到李定國、白文選活動地界，就算快馬加鞭，路上沒有遇到什麼險阻，也要幾天時間，他們收到消息立刻發兵，日夜兼程趕來，至少也得在二十天。」
他抬手指了指營地，「好在這裡靠近大江，不缺飲水，之前吳巴倫為了拉攏我們，提供的糧食都帶過來了，省著點吃，一個月怎麼也夠了。」
他的話音一轉，變得凝重，「但是，莽白不會給我們二十天，甚至十天都未必會給。
他剛剛清洗完阿瓦城，正是需要一場酣暢淋漓的勝利來震懾四方、鞏固權力的時候。
我們這塊骨頭，他一定會以最快的速度、最狠的力氣啃下來。
想活命，只有一條路：死守，苦戰！用血和命去拼，才可能等到那一線微光。」
夜色更深，顧言穿過忙碌的營地，找到了衎忠留下的那幾個親衛，他們正圍坐在一小堆篝火旁，默默地啃著乾糧。
他們是衎家人，通曉緬語，熟悉緬甸的山川道路，更重要的是，他們與這場大明君臣的存亡之戰，並沒有必須同生共死的理由。
顧言上前，「你們幾個立刻收拾行裝，馬上出發。」
「大人！我們.........」親衛頭領剛想說話，就被顧言抬手打斷。
他的目光逐一掃過這幾個年輕人的臉，「你們的任務只有一個，去沙廉，找到段紅璃，告訴她這裡發生的一切，告訴她，阿瓦城已成死地，讓她絕對，絕對不要再回來。」
他的聲音哽了一下，但迅速恢復冷硬，「讓她離開緬甸，離開這個鬼地方，找個地方，好好活下去！然後你們就自己回家，沒必要陪我們一起死。」
他頓了頓，釋然說道：「告訴她，這是我最後的請求，讓她忘了我，走吧，立刻走，這是命令。」
幾個親衛定定地看著顧言，火光下，他們眼圈通紅，似乎想說什麼，但最終什麼也沒說出口。
親衛頭領猛地站起身，對著顧言，重重地、結結實實地磕了一個頭，額頭觸碰到冰冷的泥地。其他幾人也緊跟著磕了下去。
隨即他們站起身，默默收拾行裝，走出營門，身影很快消失在南方愈發陰沉的天色下。
送走了最後的牽掛，顧言感覺心頭的某處徹底空了，卻也同時變得無比堅硬。
他不再有任何雜念，轉身，一步步登上營牆，眺望對岸。
大清洗以後的阿瓦城，燈火稀疏了許多，往日的繁華喧囂被一隻無形的大手抹去。
整座城池如同匍匐在黑暗中的巨大怪獸。
顧言知道，天一亮，這頭巨獸就會甦醒，吐出無數武裝到牙齒的戰士，乘著舟船，跨過奔涌的江水，把這座小小營地徹底吞噬。
「你現在走，去沙廉找紅璃丫頭，其實還來得及，」白鐵骨的聲音在身旁響起，他不知什麼時候也登上營牆，這位鐵打漢子，此刻低沉著說道，「你還年輕，胸有韜略，未來的路還很長，不該像我們這些老兵一樣，把命丟在這異國他鄉。」
顧言沒有回頭，目光依舊鎖在對岸那片沉沉的黑暗上：「你為什麼不走？張沖為什麼不走？你們都有好馬，趁夜突圍，他們未必攔得住。」
白鐵骨沉默片刻，望向北方那看不見的遠方，緩緩開口：「一路退下來，北京、長安、四川、雲南，現在，退到了緬甸這江邊，退夠了，不想再退了。」
他自嘲地扯了扯嘴角，露出一個苦澀的笑容，「小時侯，呆在陝北那方天地，眼裡只有那望不到頭的黃土，那時候以為，自己這一輩子，就像爹娘一樣，在窯洞裡長大，娶個婆娘，生幾個娃，守著祖上傳下來的那幾畝田，春種秋收，過完一輩子，最後像祖祖輩輩一樣，埋在那片黃土地里。」
他長長地嘆了口氣，呼出的白氣在微涼的夜色中迅速消散：「沒想到啊，這半輩子，像片被風颳起的葉子，飄啊飄，最後要落在這緬甸的江灘上，骨頭都爛在異鄉的泥里。」
「此役過後，大明二百七十餘載江山……就算徹徹底底沒了。」
白鐵骨望著沉沉夜色，聲調平緩，「我應該能在明史之上留下個名姓吧，想想大明兩百多年，有幾個人能青史留名？」
他忽地咧嘴一笑，那笑容粗糲豪邁，竟將這無邊暮氣都沖淡了幾分，「日後史官落筆，要是能這樣寫就好了，『白鐵骨死，明遂亡』，那我老白家祖墳算不算冒青煙？」
他頓了頓，語氣轉冷，帶著一絲難以言說的遺憾，「就是沒給老白家留個後，死了下去見了爹娘，爹肯定要拿菸袋鍋子敲我腦殼，罵我不孝。」
他望著遠處黑沉沉的山影，像是在對顧言說，又像是在對自己說：「不過話說回來，這狗日的世道，活著都他娘的受罪，沒留下種也好，省得生出來，將來給建奴當牛做馬，活得還不如條狗。」
「我也不想走了，白大叔。」顧言終於轉過頭，看著白鐵骨在夜色中模糊的側臉輪廓，
「之前……我來到這方世界，還以為自己是什麼天命所歸，能翻雲覆雨。
現在想想，真是狗屁。
莽白那傢伙，都比我像話本里的真命天子，我折騰來折騰去，忙活了半天，也不過是別人棋盤上一顆棋子。」
他露出一絲古怪的笑意，「等咱們真到了最後關頭，眼看要閉眼蹬腿的時候，我就把我的秘密告訴你，保管讓你大吃一驚。」
白鐵骨被勾起了好奇心，偏過頭：「什麼了不得的秘密？非得等到咽氣才說？
現在告訴我，讓老白我也開開眼，死也死得明白點。」
顧言搖搖頭，語氣堅決：「不行，現在還不是時候。」
他的目光越過營牆，投向南方無邊的黑暗，段紅璃的身影清晰地浮現在腦海中。
她身手矯健，遠勝尋常男子，又帶著自己給她的、遠超這個時代的見識和記憶，身上還有不少黃金，應該一個人能活的很好吧。
不願做滿清的順民，那揚帆出海，去南洋那些星羅棋布的島嶼，或者更遠的地方。
以她的堅韌和聰慧，總能找到一個安身立命之處，過上平靜安穩的日子。
幾十年後，當她年華老去，坐在異鄉的屋檐下，看著兒孫繞膝，還會記得在很久很久以前，在風雨飄搖的滇南，曾有一個懵懂少年，闖到這方世界，陪她走過一段短暫而驚心動魄的路程嗎？
空氣異常悶熱，粘稠得仿佛能擰出水來。
頭頂的鉛灰色雲層壓得更低了，沉沉地覆蓋著整個天地，一絲風也沒有。
這是暴雨來臨前令人窒息的寧靜。