第9章 荒村，疑雲
不久，聞穗策馬疾馳至趙駒身旁，喘息未定，急切地向趙駒稟報導：「駒哥兒，發現一個村子！」
趙駒聞言，精神一振，大手一揮：「走！」
隨即，眾人調整隊列，緊隨聞穗指引的方向疾馳而去。
隨著馬蹄聲的逐漸放緩，一個規模極小、顯得異常寂靜的村子映入眼帘。
抵達村口，趙駒細細審視，整個村落稀疏地散布著不過十數戶人家，房屋簡陋，錯落有致，卻透出一股難以言喻的淒清。
村口的老槐樹，軀幹扭曲，枝椏乾枯，宛如枯骨之手，向蒼穹訴說著無盡的歷史滄桑與荒涼。
微風拂過，枯枝輕搖，沙沙作響，更添幾分淒婉與蕭瑟。
趙駒抬頭望向天邊，夕陽餘暉如金，灑滿大地，然而整個村落卻無一絲炊煙升起。
趙駒眼神微眯，隨即揮手示意眾人於村外紮營，自己則親率數位身手矯健的士兵，步入這幽靜的村落。
剛踏入村中，腳下的泥土還殘留著夕陽的餘溫，這時，一位老者從一間搖搖欲墜的屋舍中蹣跚而出。
老者雙手緊握，眼中滿是驚恐與不安，聲音顫抖地問道：「幾位軍爺，您們大駕光臨，不知有何貴幹？」
趙駒跺了跺腳，微微一愣，緊接著環視周遭，沉聲問道：「此村為何如此荒涼，人影稀疏？里正又何在？」
老者嘆了口氣，眼中閃過一絲悲傷，緩緩答道：「軍爺，不瞞您說，這村子往昔還算祥和，鄰裡間和睦相處，雖不富裕，卻也自給自足，日子還算過得去。
只是近年來，戰事頻發，烽火連天，咱們這偏遠之地也難以倖免。
糧食收成一年不如一年，不是被征去做了軍糧，就是被毀在在田間地頭。
青壯年們眼見著活不下去，便紛紛離開村子，有的去尋找謀生的出路，有的則是遠走他鄉投奔親戚去了。」
說到此處，老者的聲音哽咽了一下，眼眶泛紅。「像我這樣的老骨頭，既沒力氣遠行，也沒親戚可投，只能守著這破敗的屋子等死。
村里剩下的，大多也都是像我這樣的老人，苟延殘喘，能活一天是一天。」
趙駒靜靜地聽完老者的話，眼中閃過一絲不易察覺的狐疑，他微微皺起眉頭，盯著老者的眼睛問道：「那最近這段時間，可曾有什麼陌生人來過這裡？
比如說一群騎著馬，看著像是趕路的外鄉人？」
老者聞言，渾濁的雙眼微微一怔，像是在努力回憶著什麼。
過了好一會兒，他才緩緩開口：「軍爺這麼一說，倒是想起前幾日確實有一伙人路過，看著不像是本地人，行色匆匆的，也沒在村里多做停留。」
趙駒心中一動，與身旁的聞穗對視一眼，繼續追問道：「他們有多少人？往哪個方向去了？」
老者捋了捋鬍鬚，有些猶豫地說：「大概有十來個人吧，走的時候是朝著西邊去了。」
趙駒的眼神愈發深邃，他沉思片刻後，又問道：「這些人可有什麼特別之處？」
老者想了想，說道：「他們身上都帶著兵器，看著挺凶的，不過也沒為難村裡的人。」
趙駒面色大喜，顧不上再跟老者多做交談，猛地一轉身，大手一揮，帶著士兵們迅速朝村子外走去。
老者望著趙駒幾人離去的背影，緊繃的身體瞬間鬆懈下來，長舒了一口氣，臉上的惶恐之色稍稍褪去。
可趙駒剛一出村子，臉上的喜悅瞬間消失，取而代之的是一臉的冷峻。
「聞叔」趙駒低聲喝道，「叫上李叔幾個，帶人把村子圍起來，一隻蒼蠅都不許放出去！」
聞穗雖心中疑惑，但見趙駒神色嚴肅，不敢多問，立刻領命而去，帶著士兵們迅速散開，將整個村子圍了個水泄不通。
趙駒叫人拿了兵刃，再次帶人進了村子，剛一進去，那老者便又匆匆從屋內趕了出來，老者腳步踉蹌，臉上帶著幾分故作的鎮定，大聲問道：「軍爺，您這是作甚？」
趙駒冷笑一聲，那笑聲仿佛裹挾著寒冬的冷風，讓人不寒而慄，「老人家，您演技不錯，可惜騙不了我。」
憑藉著之前連續作戰殺敵，趙駒體內那股氣流已將他的體魄錘鍊得超乎常人，五官感知敏銳至極。
甫一踏入村界，一股難以掩飾的血腥與腐屍的惡臭便猛地鑽入他的鼻腔，那是死亡獨有的氣息，令人心悸。
村中的土壤顯得異常鬆軟，顯然是經過人為的翻動，而那被掩埋在地下的東西自然不言而喻。
更令他心生疑慮的是，此村西臨宣府鎮，若真有老者所述的那隊人馬經過，以侯孝安的情報網絡，絕不會遺漏任何風吹草動。
但自接到侯孝安的任務至今，他並未收到任何相關的消息，這其中的蹊蹺，不言而喻。
趙駒說罷，冷笑一聲，一揮手，幾個士兵便如餓虎撲食般上前，將老者牢牢制住。
老者掙扎著，嘴裡不停叫嚷著：「軍爺，您這是何意？為何要拿我？」
趙駒根本不理會他的叫喊，轉頭下令：「去，將整個村子徹徹底底搜一遍，任何一個角落都不許放過！小心些！」
士兵們分散開來，在村子裡仔細搜尋著，突然，村子盡頭傳來李猛如洪鐘般的大喝聲：「什麼人？」
緊接著，一陣激烈的打鬥聲劃破了村子原本的寂靜，聲音猶如驚雷乍響，瞬間打破了村莊的死寂。
還沒等趙駒下令，村中屋舍里便猛然竄出十數人，個個手持兵刃，滿臉兇相，朝著打鬥方向飛奔而去，動作敏捷而迅速，顯然是訓練有素。
趙駒眼神瞬間變得凌厲無比，毫不猶豫地拿起身邊的大槍，大聲喝道：「留下一隊人看守！剩下的跟我來！」
說罷，便帶領著手下的士兵，如同獵豹般迅速而無聲地穿梭在狹窄的村巷之中，朝著打鬥聲傳來的方向包抄過去。
趙駒手底下的士兵儘管訓練時間不長，但與之前在新兵營時相比，已是有了天壤之別。
在兩邊人數相差不大的情況下，他們竟然也能與敵人打得難解難分，絲毫不落下風。
趙駒聞言，精神一振，大手一揮：「走！」
隨即，眾人調整隊列，緊隨聞穗指引的方向疾馳而去。
隨著馬蹄聲的逐漸放緩，一個規模極小、顯得異常寂靜的村子映入眼帘。
抵達村口，趙駒細細審視，整個村落稀疏地散布著不過十數戶人家，房屋簡陋，錯落有致，卻透出一股難以言喻的淒清。
村口的老槐樹，軀幹扭曲，枝椏乾枯，宛如枯骨之手，向蒼穹訴說著無盡的歷史滄桑與荒涼。
微風拂過，枯枝輕搖，沙沙作響，更添幾分淒婉與蕭瑟。
趙駒抬頭望向天邊，夕陽餘暉如金，灑滿大地，然而整個村落卻無一絲炊煙升起。
趙駒眼神微眯，隨即揮手示意眾人於村外紮營，自己則親率數位身手矯健的士兵，步入這幽靜的村落。
剛踏入村中，腳下的泥土還殘留著夕陽的餘溫，這時，一位老者從一間搖搖欲墜的屋舍中蹣跚而出。
老者雙手緊握，眼中滿是驚恐與不安，聲音顫抖地問道：「幾位軍爺，您們大駕光臨，不知有何貴幹？」
趙駒跺了跺腳，微微一愣，緊接著環視周遭，沉聲問道：「此村為何如此荒涼，人影稀疏？里正又何在？」
老者嘆了口氣，眼中閃過一絲悲傷，緩緩答道：「軍爺，不瞞您說，這村子往昔還算祥和，鄰裡間和睦相處，雖不富裕，卻也自給自足，日子還算過得去。
只是近年來，戰事頻發，烽火連天，咱們這偏遠之地也難以倖免。
糧食收成一年不如一年，不是被征去做了軍糧，就是被毀在在田間地頭。
青壯年們眼見著活不下去，便紛紛離開村子，有的去尋找謀生的出路，有的則是遠走他鄉投奔親戚去了。」
說到此處，老者的聲音哽咽了一下，眼眶泛紅。「像我這樣的老骨頭，既沒力氣遠行，也沒親戚可投，只能守著這破敗的屋子等死。
村里剩下的，大多也都是像我這樣的老人，苟延殘喘，能活一天是一天。」
趙駒靜靜地聽完老者的話，眼中閃過一絲不易察覺的狐疑，他微微皺起眉頭，盯著老者的眼睛問道：「那最近這段時間，可曾有什麼陌生人來過這裡？
比如說一群騎著馬，看著像是趕路的外鄉人？」
老者聞言，渾濁的雙眼微微一怔，像是在努力回憶著什麼。
過了好一會兒，他才緩緩開口：「軍爺這麼一說，倒是想起前幾日確實有一伙人路過，看著不像是本地人，行色匆匆的，也沒在村里多做停留。」
趙駒心中一動，與身旁的聞穗對視一眼，繼續追問道：「他們有多少人？往哪個方向去了？」
老者捋了捋鬍鬚，有些猶豫地說：「大概有十來個人吧，走的時候是朝著西邊去了。」
趙駒的眼神愈發深邃，他沉思片刻後，又問道：「這些人可有什麼特別之處？」
老者想了想，說道：「他們身上都帶著兵器，看著挺凶的，不過也沒為難村裡的人。」
趙駒面色大喜，顧不上再跟老者多做交談，猛地一轉身，大手一揮，帶著士兵們迅速朝村子外走去。
老者望著趙駒幾人離去的背影，緊繃的身體瞬間鬆懈下來，長舒了一口氣，臉上的惶恐之色稍稍褪去。
可趙駒剛一出村子，臉上的喜悅瞬間消失，取而代之的是一臉的冷峻。
「聞叔」趙駒低聲喝道，「叫上李叔幾個，帶人把村子圍起來，一隻蒼蠅都不許放出去！」
聞穗雖心中疑惑，但見趙駒神色嚴肅，不敢多問，立刻領命而去，帶著士兵們迅速散開，將整個村子圍了個水泄不通。
趙駒叫人拿了兵刃，再次帶人進了村子，剛一進去，那老者便又匆匆從屋內趕了出來，老者腳步踉蹌，臉上帶著幾分故作的鎮定，大聲問道：「軍爺，您這是作甚？」
趙駒冷笑一聲，那笑聲仿佛裹挾著寒冬的冷風，讓人不寒而慄，「老人家，您演技不錯，可惜騙不了我。」
憑藉著之前連續作戰殺敵，趙駒體內那股氣流已將他的體魄錘鍊得超乎常人，五官感知敏銳至極。
甫一踏入村界，一股難以掩飾的血腥與腐屍的惡臭便猛地鑽入他的鼻腔，那是死亡獨有的氣息，令人心悸。
村中的土壤顯得異常鬆軟，顯然是經過人為的翻動，而那被掩埋在地下的東西自然不言而喻。
更令他心生疑慮的是，此村西臨宣府鎮，若真有老者所述的那隊人馬經過，以侯孝安的情報網絡，絕不會遺漏任何風吹草動。
但自接到侯孝安的任務至今，他並未收到任何相關的消息，這其中的蹊蹺，不言而喻。
趙駒說罷，冷笑一聲，一揮手，幾個士兵便如餓虎撲食般上前，將老者牢牢制住。
老者掙扎著，嘴裡不停叫嚷著：「軍爺，您這是何意？為何要拿我？」
趙駒根本不理會他的叫喊，轉頭下令：「去，將整個村子徹徹底底搜一遍，任何一個角落都不許放過！小心些！」
士兵們分散開來，在村子裡仔細搜尋著，突然，村子盡頭傳來李猛如洪鐘般的大喝聲：「什麼人？」
緊接著，一陣激烈的打鬥聲劃破了村子原本的寂靜，聲音猶如驚雷乍響，瞬間打破了村莊的死寂。
還沒等趙駒下令，村中屋舍里便猛然竄出十數人，個個手持兵刃，滿臉兇相，朝著打鬥方向飛奔而去，動作敏捷而迅速，顯然是訓練有素。
趙駒眼神瞬間變得凌厲無比，毫不猶豫地拿起身邊的大槍，大聲喝道：「留下一隊人看守！剩下的跟我來！」
說罷，便帶領著手下的士兵，如同獵豹般迅速而無聲地穿梭在狹窄的村巷之中，朝著打鬥聲傳來的方向包抄過去。
趙駒手底下的士兵儘管訓練時間不長，但與之前在新兵營時相比，已是有了天壤之別。
在兩邊人數相差不大的情況下，他們竟然也能與敵人打得難解難分，絲毫不落下風。