第97章 廣濟行
第97章 廣濟行
天穹之上，那層厚重的鉛雲終於裂開一道縫隙。
天色由深沉的死灰轉為慘澹的魚肚白。
晨霧在九龍城寨錯綜複雜的巷道間瀰漫。
陳九源從那間用爛木板拼湊的低矮棚屋中走出，反手輕輕帶上了門。
識海深處，那面古樸斑駁的青銅八卦鏡懸浮於虛空。
鏡面微顫，一行行古篆字跡緩緩隱去。
【功德值：71】
看著那個從81跌落的數字，陳九源嘴角微微抽搐。
心中那股子現代人的吐槽欲難以抑制地翻湧上來：
這破鏡子當真是資本家的心腸，吸血鬼的做派！
不過是治療一條腿的軟組織挫傷加經絡疏通，竟然要收我十點功德？
放在後世，這也就是個門診小手術的價錢，到了這幾卻要我不眠不休超度好幾個厲鬼才能賺回來。
他暗自腹誹，卻也明白這筆買賣做得值。
阿福是他布局假瘟疫逼迫港府撥款的關鍵棋子，雖然事成，但這老實巴交的漢子卻因此遭了罪，險些成了廢人。
修道之人，最忌因果未了。
今日這十點功德，買斷了這份因果，也補全了陳九源心中的道心缺口。
此刻他只覺念頭通達，靈台清明。
「咕嚕」
腹中傳來一聲雷鳴般的抗議。
一夜未眠，加上施展回春符對精氣神的劇烈消耗，飢餓感如同潮水般從胃部升騰而起。
「得，神仙也得吃飯。先去祭五臟廟。」
陳九源緊了緊身上的長衫，順著陰暗逼仄的巷子往外走，打算去早市上尋個攤子，哪怕是一碗白粥也好。
才轉過兩道彎，腳下傳來的觸感卻讓他腳步一頓。
以往這條通往風水堂的必經之路，棺材巷乃是出了名的爛腸巷。
青石板殘缺不全，坑窪處積滿了黑臭的污水。
稍不留神便會踩得滿腳泥濘。
可此刻腳底傳來的觸感卻是堅實平整，且帶有乾燥的摩擦感。
陳九源眉頭微挑。
他停下腳步，低頭審視。
只見眼前這條百餘米長的巷道，竟在一夜之間改頭換面。
原先那些深淺不一、常年養蚊子的水坑已然絕跡。
地面被人用細碎的石子混合著黃土，一層層仔細夯實。
雖然手法略顯粗糙，不似官道那般光潔，卻勝在平整實用。
更難得的是，巷子兩側新挖出了兩條淺溝，將原本漫溢的污水引流而去。
溝壁上甚至還撒了一層白色的石灰粉，用來壓制臭氣。
陳九源蹲下身，伸出手指從地面上捻起一點新翻的黃土，放在鼻端輕嗅。
土腥味中夾雜著淡淡的石灰與桐油氣息。
「這工程量絕非三兩個好心街坊一晚上能幹完的。」
陳九源眼中閃過一絲瞭然的精光。
「且這填土的用料，碎石、黃土、石灰皆需真金白銀去買。」
在這吃人不吐骨頭的九龍城寨，窮人連飯都吃不飽，誰會閒得發慌、掏空家底來修路？
除非，修路的人有所圖。
「豬油仔————」
陳九源腦海中浮現出那個滿身肥肉、一臉精明的賭檔老闆。
除了那個剛從清渠工程里分了一杯羹，急於抱緊自己大腿，又想在街坊面前立威洗白的胖子，這城寨里找不出第二個既有閒錢又有動力幹這事的人。
「這胖子倒是會來事。這手基建收買人心的把戲，玩得比香江府那幫鬼佬明白。」
陳九源站起身。
他拍去指尖的塵土，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
此時，幾個早起的孩童赤著腳從巷口那頭歡快地奔跑而來。
「噠噠噠」
清脆的腳步聲在巷道中迴蕩，不再是往日那種噗嗤噗嗤踩進爛泥里的悶響。
孩子們跑得飛快，帶起一陣微風。
跑過陳九源身邊時，他們身後沒有濺起半點污泥。
忽然，跑在最後面的一個扎著羊角辮的小女孩腳下沒注意，左腳絆右腳，失去平衡。
一屁股結結實實地坐在了地上。
她愣住了。
按照以往的經驗，這一跤下去必然是滿身惡臭的黑泥，回家少不了一頓竹筍炒肉。
可她低下頭，看著自己僅僅是沾染了一些乾爽黃土的褲子。
小臉上露出了迷茫又驚喜的神色。
她沒有哭，反而伸出髒兮兮的小手拍了拍屁股，然後麻利地爬起來，咧開缺了門牙的小嘴一笑，繼續追趕前面的同伴。
陳九源看著這一幕，心中那股因飢餓而產生的燥意消散了幾分。
「論跡不論心，論心無完人。
豬油仔這胖子雖是投機，但這路終究是讓人走得順暢了些。」
他負手而行，轉身拐進了另一條更為狹窄、尚未被惠及的巷道..
這裡依舊是人間煉獄。
低矮的木棚和生鏽的鐵皮屋相互擠壓，仿佛要將中間的行人吞噬。
一個面色枯黃的男人提著一隻破舊的木桶，從一間透著霉味的棚屋裡鑽出來O
桶里裝的是昨夜一家人的排泄物。
他看也不看，手腕一抖，隨手就將穢物潑在路中間。
黃褐色的液體混雜著不明固態物，在空中划過一道拋物線。
四下飛濺。
一個裹著破麻袋取暖的流浪漢避之不及，被濺了一身。
流浪漢只是麻木地抬起頭，那雙渾濁的眼睛裡沒有憤怒，只有死寂。
他伸出乾枯如樹皮的手，抹了一把臉上的穢物。
又低下頭，繼續所在角落中瑟瑟發抖。
仿佛這一切，就是他命定的生活。
陳九源屏住呼吸，腳下步伐加快，繞過幾處散發著令人作嘔惡臭的垃圾堆。
前方傳來一陣喧譁，那是城寨里自發形成的早市。
這裡比他住的那條巷子要熱鬧得多，也混亂得多。
賣菜乾的、賣鹹魚的、賣廉價胭脂水粉的攤販們已經支起了攤子，大聲招攬著生意。
還有幾個衣衫檻褸的人，在地上鋪上一塊看不出原色的破布，上面零散地擺著幾件不知是從哪裡偷來或者撿來的舊物斷了齒的梳子、半瓶過期的洋酒、甚至還有幾顆不知真假的所謂金牙。
一個賣鹹水粿的阿婆，正手腳麻利地給客人打包。
她一邊頭也不抬地跟旁邊賣菜乾的婦人閒聊。
壓低的聲音里透著掩飾不住的興奮。
「聽說了嗎？昨天在陳大師的風水堂門口，清渠的那些人個個都領到錢了！
一分不少！全是白花花的現大洋！」
「怎麼沒聽說！我那死鬼男人先前就跟著陳大師做事，本來以為那筆工錢讓鬼佬賴掉了，這幾天愁得天天去碼頭扛麻袋，肩膀都磨爛了！」
賣菜乾的婦人一邊說著，一邊用圍裙擦了擦手，臉上泛起激動的紅暈：「沒想到昨天下午，錢就領回來了！
足足三十塊！跟當初說好的一樣，連那幾天的伙食費都補上了！」
「我男人回來的時候，把那三十塊錢啪地一聲拍在桌上，我當時腿都軟了，以為他去搶了錢莊！」
賣鹹水粿的阿婆感嘆道：「陳大師真是活神仙啊！
我這把年紀，活了快六十年了，就沒見過鬼佬對咱們華人這麼低過頭！
聽說連總督府的大官都怕他！」
「可不是嘛！這下好了，家裡那幾個小的終於能吃幾頓飽飯，不用去撿爛菜葉了！」
陳九源默不作聲地從她們身邊走過。
心中並無半點得意，反倒生出一絲警惕。
名聲這東西既是護身符，也是催命符。
在這混亂的世道被捧得太高，往往意味著摔下來時會更慘。
他走到一個賣粥的攤子前。
攤主是個沉默寡言的中年男人。
臉上橫亘著一道長長的刀疤，從眉骨一直延伸到下顎。
顯得格外猙獰。
這是個有故事的人。
在這城寨里能活下來還落下這種傷而不死的，手裡多少都有點真功夫。
他的攤子很小。
一口半人高的大鐵鍋正冒著熱氣。
幾張缺胳膊少腿的矮桌，幾條長凳。
鍋里熬著白粥，米粒已經完全化開，粥水濃稠泛白。
陳九源找了張空桌坐下。
「一碗白粥。」他開口道，聲音清淡。
刀疤臉男人抬頭看了他一眼。
那目光銳利如刀，在陳九源身上停留了一瞬，隨即點了點頭，轉身去盛粥。
很快，一碗熱氣騰騰的白粥放在了陳九源面前。
粥是單純的白粥，裡面沒有任何東西，甚至連鹽都沒放。
旁邊配著一小碟黑乎乎的鹹菜，看不出是用什麼菜做的。
上面只飄著幾點可憐的油星。
陳九源拿起桌上滿是豁口的陶瓷勺子，也不嫌棄，安靜地喝著粥。
暖流順著食道滑入胃袋，驅散了體內的寒意。
鄰桌坐著兩個剛下工的苦力，看樣子是在碼頭做活的。
他們似乎是剛領到了工錢，心情不錯。
面前的桌上除了粥碗，還奢侈地多了一碟白切豬頭肉和一小壺劣質的白酒。
其中一個年紀稍長的，皮膚黝黑，手上布滿了厚厚的老繭。
那是常年拉縴留下的印記。
他一邊呼嚕呼嚕地喝粥，一邊壓低聲音對同伴說：「榮仔，你那份工錢可得省著點花，別再去賭檔送錢了。
今天一大早我婆娘去廣濟行買米，回來的時候臉都白了，說是見鬼了。」
那個叫榮仔的年輕人看著不過二十出頭，臉上還帶著幾分未脫的稚氣。
他正夾起一塊肥膩的豬頭肉往嘴裡送，聞言停下了筷子，緊張地問：「怎麼了，根叔？米里摻沙子了？」
「要是摻沙子倒好了！那是漲價！跟瘋了一樣地漲！」
根叔放下勺子，那雙粗糙的大手在半空中比劃著名，神情誇張。
「我婆娘說，廣濟行里最賤的糙米，也就是那種餵豬都不吃的陳米，前幾天還賣四毛錢一斗，今天早上掛出來的牌子，你猜多少？」
他伸出六根手指，在榮仔面前晃了晃。
「六毛！足足漲了一半！這還是早市的價，聽說到了晌午還要漲！」
「六毛？！」
榮仔驚得叫出了聲，聲音陡然拔高，引得周圍幾個正在喝粥的人都看了過來。
他趕緊壓低了聲音，但臉上的表情滿是不可思議和驚恐：「怎麼會漲這麼多？這年頭也沒鬧災荒啊！
他曹金福是吃了熊心豹子膽了？敢這麼幹？不怕街坊們把他鋪子砸了？」
根叔重重嘆了口氣。
他端起那小小的酒壺，給自己的碗裡倒了一點，也給榮仔倒上。
渾濁的酒液在碗底淺淺鋪了一層。
「誰說不是呢！
我婆娘說，鋪子門口圍了一堆人罵，祖宗十八代都罵遍了。
可那曹金福就跟沒聽見一樣，一個人坐在櫃檯後面，跟個木頭人似的，一句話不說，誰要是敢鬧事，他就讓夥計關門不做生意。」
「唉，這米價一漲，其他的油鹽醬醋肯定也要跟著漲。
咱們這點拿命換回來的血汗錢，不出一個月就得全還給他曹家，最後還是得餓肚子。」
「黑了心的王八蛋！」
榮仔憤憤地一拍桌子，桌上的粥碗被震得一跳。
碗裡的粥都濺了出來。
他看著碟子裡那塊原本誘人的豬頭肉，突然覺得索然無味。
「這肉————還吃個屁！」
他低聲罵了一句，但終究還是捨不得浪費，只是把筷子重重放在了碗上，端起那碗混了劣酒的粥，猛灌了一口。
「吃吧，吃完這頓，下頓還不知道有沒有肉吃了。」
根叔的聲音里充滿了無力感，透著股認命的悲涼。
「這城寨里好日子總是長不了的。
咱們就是那砧板上的肉，誰想切一刀就切一刀。
他們的對話，一字不落傳入了陳九源的耳中。
他喝粥的動作不自覺慢了下來。
「廣濟行，曹金福————」
陳九源在心裡默念著這個名字，眉頭微微蹙起。
「資本的嗅覺總是比狗還靈敏。
清渠工程的款項剛發下來，這幫吸血鬼就聞著味兒來了，這是要把工人們剛到手的錢，再連本帶利地吸回去啊。」
他心中冷笑。
米價是民生的基石。
米價一亂，人心必亂。
剛穩定下來的城寨局勢，恐怕又要起波瀾。
他將碗裡最後一口粥喝完，從口袋裡掏出五毛錢，放在了桌上，然後起身離去。
賣粥的刀疤臉男人走過來收錢時，看了一眼桌上的錢，沒有找零的意思。
他只是抬起頭，那雙冷漠的眼睛看了陳九源離去的背影一眼，眼神里多了幾分探究和好奇。
陳九源順著早市擁擠的人流，逆著風向，朝著城寨主街的方向走去。
越靠近主街，空氣中的火藥味就越濃。
廣濟行位於城寨最熱鬧的主街之一。
是一棟兩層高的青磚小樓。
在周圍那些低矮破敗、仿佛隨時會倒塌的木屋和鐵皮棚的簇擁下，這棟小樓顯得頗為氣派，甚至帶著幾分鶴立雞群的傲慢。
但此刻的廣濟行門口，卻不復往日車水馬龍的熱鬧景象。
反而透著一股劍拔弩張的緊張氣氛。
足有上百個街坊，將鋪子門口圍得水泄不通。
人群中有穿著短打的苦力，有提著菜籃的婦人，也有抱著孩子的老人。
他們的臉上都寫滿了憤怒和焦慮。
「黑了心的曹金福！你這是要逼死我們這些人哪！」
「大家都來看看啊！昨天還是四毛，今天就六毛！這是搶錢啊！」
「曹老闆！做生意要講良心！你就不怕生兒子沒XX嗎？！」
咒罵聲此起彼伏。
聲浪一浪高過一浪。
但奇怪的是，儘管群情激憤卻沒有一個人敢真的衝進去鬧事。
幾個身材魁梧、滿臉橫肉的夥計，手裡拿著手臂粗的木棍，像門神一樣守在店鋪門口。
他們眼神兇狠，誰要是敢靠近一步，手中的棍子就毫不留情地揮舞幾下，帶起一陣風聲。
陳九源沒有靠近，他不想引起不必要的注意。
他站在街對面一個賣涼茶的攤位後，借著遮陽棚的陰影，目光越過攢動的人頭，投向了那家糧油鋪的內部。
鋪子很大，進深極深。
一排排裝滿了各種糧食的巨大米缸和麵粉袋，從裡到外堆放得整整齊齊，像是一座座小山。
空氣中瀰漫著濃郁的米糠味道。
本該是讓人安心的糧食香氣，此刻卻讓人感到一種莫名的壓抑。
鋪子裡的幾個夥計，除了門口那幾個凶神惡煞的，其餘的個個都垂頭喪氣，耷拉著腦袋，無精打采地靠在米袋上。
他們的臉色發青，眼圈發黑。
既不敢與外面圍觀的客人對視，也不敢回頭看櫃檯後面老闆的臉色。
仿佛那櫃檯後面坐著的不是給他們發工錢的老闆，而是一頭隨時會暴起傷人的猛獸。
櫃檯高高在上。
一個身材微胖，穿著一身灰色綢緞馬褂的中年男人，正一動不動地坐在那裡。
他就是曹金福。
他手裡拿著一個紫砂壺，另一隻手撥弄著算盤珠子，發出里啪啦單調而機械的聲響。
陳九源雙目微眯，視線聚焦在曹金福的臉上。
那張臉，不對勁。
太僵硬了。
就像是一張用劣質麵粉捏出來的面具。
沒有任何表情。
甚至連肌肉的抽動都沒有。
他的眼睛空洞無神，直勾勾地盯著前方虛空中的某一點。
瞳孔擴散，不知在看什麼。
眼窩深深陷了下去，呈現出一種病態的青黑色。
嘴唇乾裂發白，嘴角卻掛著一絲若有若無的笑意。
這絕不是一個正常生意人該有的狀態。
就算是個奸商，面對外面這麼多人的咒罵，要麼是憤怒，要麼是心虛，要麼是得意。
絕不會是這種————死寂。
望氣術，開。
陳九源心中默念，指尖在袖中輕輕掐了一個法訣。
一瞬間，他視野中的世界轟然改變。
原本色彩斑斕的街景褪去了顏色，化為無數條流動的氣機線條。
周圍街坊身上那股因憤怒而產生的紅色火氣，如同烈焰般升騰。
而整個廣濟行上空的氣場，卻清晰且恐怖地呈現在他的眼前。
一片混亂。
代表著財源廣進的黃白色財氣，本應如同溪流般源源不斷地匯入鋪內。
可此刻，它們像是遇到了無形的屏障，在店鋪門口徘徊不前..
甚至被一股反向的力量推拒在外！
店鋪自身的宅運之氣，那棟青磚小樓原本還算穩固的氣場，此刻就如同被白蟻蛀空的木頭，內部已經千瘡百孔，正在以肉眼可見的速度衰敗。
更讓陳九源心頭一凜的是——
他看到一縷比髮絲粗不了多少的黑灰色氣息，正從廣濟行二樓的某個窗口探出，像是一條貪婪的毒蛇蜿蜒而下。
那股黑灰色氣息，正死死盤踞在老闆曹金福的頭頂百會穴處。
它並非靜止不動！
而是在緩緩蠕動，像是在吸吮著什麼。
隨著它的蠕動，曹金福自身的命數氣運正在被一點點吞噬。
「這是————陰煞鎖魂？」
陳九源心中一驚。
這可不是普通的撞客或者鬼上身。
這是有人在用極高明的風水邪術，強行控制了曹金福的心神！
「陰煞入腦，神智受擾。
怪不得他會做出這種殺雞取卵、自絕後路的漲價舉動。」
陳九源瞬間明白了。
那些瘋狂的漲價，恐怕並非出自曹金福的本意，或者說不僅僅是貪婪在作祟！！
而是他受到了這股陰煞之氣的干擾。
心神被蒙蔽，被放大了心中的貪念才做出了種種自掘墳墓的決策。
「這背後的人所圖甚大啊。」
陳九源收回目光，眉頭緊鎖。
米價一亂，人心必散。
屆時，整個九龍城寨就會變成一個火藥桶，一點就著。
「難道是德記洋行的餘孽還沒死絕？還是有新的勢力入場了？」
他沒有立刻上前盤問，更沒有當場揭穿。
對方既然用了如此隱蔽且陰損的邪術，必然有所圖謀且手段不俗。
現在貿然出手只會打草驚蛇，甚至可能遭到對方的反噬。
而且看曹金福現在的樣子，神智已亂。
三魂七魄怕是被鎖住了一半。
就算去問，恐怕也問不出什麼有用的東西來，只會得到一堆瘋言瘋語。
「得先查清楚這陰煞之氣的源頭。」
陳九源深深看了一眼廣濟行二樓那扇緊閉的窗戶，將那個位置牢牢記在心裡。
隨後，他壓低帽檐，轉身融入了喧鬧的人群，快步離開了這是非之地。
接下來的兩天，陳九源沒有再出過門。
他並非在躲避。
而是在觀察，在等待！
城寨里的米價風波，正如他所預料的那樣，激起的波瀾愈演愈烈。
他甚至不需要出門打探，光是從路過風水堂門口的街坊們日益焦慮、甚至帶著哭腔的交談中，就能感受到那份正在蔓延的恐慌。
糙米的價格，從第一天的六毛，漲到了第二天的七毛。
到了第三天早上，已經掛出了一斗八毛五的天價。
整個九龍城寨，已然是山雨欲來風滿樓。
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天穹之上，那層厚重的鉛雲終於裂開一道縫隙。
天色由深沉的死灰轉為慘澹的魚肚白。
晨霧在九龍城寨錯綜複雜的巷道間瀰漫。
陳九源從那間用爛木板拼湊的低矮棚屋中走出，反手輕輕帶上了門。
識海深處，那面古樸斑駁的青銅八卦鏡懸浮於虛空。
鏡面微顫，一行行古篆字跡緩緩隱去。
【功德值：71】
看著那個從81跌落的數字，陳九源嘴角微微抽搐。
心中那股子現代人的吐槽欲難以抑制地翻湧上來：
這破鏡子當真是資本家的心腸，吸血鬼的做派！
不過是治療一條腿的軟組織挫傷加經絡疏通，竟然要收我十點功德？
放在後世，這也就是個門診小手術的價錢，到了這幾卻要我不眠不休超度好幾個厲鬼才能賺回來。
他暗自腹誹，卻也明白這筆買賣做得值。
阿福是他布局假瘟疫逼迫港府撥款的關鍵棋子，雖然事成，但這老實巴交的漢子卻因此遭了罪，險些成了廢人。
修道之人，最忌因果未了。
今日這十點功德，買斷了這份因果，也補全了陳九源心中的道心缺口。
此刻他只覺念頭通達，靈台清明。
「咕嚕」
腹中傳來一聲雷鳴般的抗議。
一夜未眠，加上施展回春符對精氣神的劇烈消耗，飢餓感如同潮水般從胃部升騰而起。
「得，神仙也得吃飯。先去祭五臟廟。」
陳九源緊了緊身上的長衫，順著陰暗逼仄的巷子往外走，打算去早市上尋個攤子，哪怕是一碗白粥也好。
才轉過兩道彎，腳下傳來的觸感卻讓他腳步一頓。
以往這條通往風水堂的必經之路，棺材巷乃是出了名的爛腸巷。
青石板殘缺不全，坑窪處積滿了黑臭的污水。
稍不留神便會踩得滿腳泥濘。
可此刻腳底傳來的觸感卻是堅實平整，且帶有乾燥的摩擦感。
陳九源眉頭微挑。
他停下腳步，低頭審視。
只見眼前這條百餘米長的巷道，竟在一夜之間改頭換面。
原先那些深淺不一、常年養蚊子的水坑已然絕跡。
地面被人用細碎的石子混合著黃土，一層層仔細夯實。
雖然手法略顯粗糙，不似官道那般光潔，卻勝在平整實用。
更難得的是，巷子兩側新挖出了兩條淺溝，將原本漫溢的污水引流而去。
溝壁上甚至還撒了一層白色的石灰粉，用來壓制臭氣。
陳九源蹲下身，伸出手指從地面上捻起一點新翻的黃土，放在鼻端輕嗅。
土腥味中夾雜著淡淡的石灰與桐油氣息。
「這工程量絕非三兩個好心街坊一晚上能幹完的。」
陳九源眼中閃過一絲瞭然的精光。
「且這填土的用料，碎石、黃土、石灰皆需真金白銀去買。」
在這吃人不吐骨頭的九龍城寨，窮人連飯都吃不飽，誰會閒得發慌、掏空家底來修路？
除非，修路的人有所圖。
「豬油仔————」
陳九源腦海中浮現出那個滿身肥肉、一臉精明的賭檔老闆。
除了那個剛從清渠工程里分了一杯羹，急於抱緊自己大腿，又想在街坊面前立威洗白的胖子，這城寨里找不出第二個既有閒錢又有動力幹這事的人。
「這胖子倒是會來事。這手基建收買人心的把戲，玩得比香江府那幫鬼佬明白。」
陳九源站起身。
他拍去指尖的塵土，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
此時，幾個早起的孩童赤著腳從巷口那頭歡快地奔跑而來。
「噠噠噠」
清脆的腳步聲在巷道中迴蕩，不再是往日那種噗嗤噗嗤踩進爛泥里的悶響。
孩子們跑得飛快，帶起一陣微風。
跑過陳九源身邊時，他們身後沒有濺起半點污泥。
忽然，跑在最後面的一個扎著羊角辮的小女孩腳下沒注意，左腳絆右腳，失去平衡。
一屁股結結實實地坐在了地上。
她愣住了。
按照以往的經驗，這一跤下去必然是滿身惡臭的黑泥，回家少不了一頓竹筍炒肉。
可她低下頭，看著自己僅僅是沾染了一些乾爽黃土的褲子。
小臉上露出了迷茫又驚喜的神色。
她沒有哭，反而伸出髒兮兮的小手拍了拍屁股，然後麻利地爬起來，咧開缺了門牙的小嘴一笑，繼續追趕前面的同伴。
陳九源看著這一幕，心中那股因飢餓而產生的燥意消散了幾分。
「論跡不論心，論心無完人。
豬油仔這胖子雖是投機，但這路終究是讓人走得順暢了些。」
他負手而行，轉身拐進了另一條更為狹窄、尚未被惠及的巷道..
這裡依舊是人間煉獄。
低矮的木棚和生鏽的鐵皮屋相互擠壓，仿佛要將中間的行人吞噬。
一個面色枯黃的男人提著一隻破舊的木桶，從一間透著霉味的棚屋裡鑽出來O
桶里裝的是昨夜一家人的排泄物。
他看也不看，手腕一抖，隨手就將穢物潑在路中間。
黃褐色的液體混雜著不明固態物，在空中划過一道拋物線。
四下飛濺。
一個裹著破麻袋取暖的流浪漢避之不及，被濺了一身。
流浪漢只是麻木地抬起頭，那雙渾濁的眼睛裡沒有憤怒，只有死寂。
他伸出乾枯如樹皮的手，抹了一把臉上的穢物。
又低下頭，繼續所在角落中瑟瑟發抖。
仿佛這一切，就是他命定的生活。
陳九源屏住呼吸，腳下步伐加快，繞過幾處散發著令人作嘔惡臭的垃圾堆。
前方傳來一陣喧譁，那是城寨里自發形成的早市。
這裡比他住的那條巷子要熱鬧得多，也混亂得多。
賣菜乾的、賣鹹魚的、賣廉價胭脂水粉的攤販們已經支起了攤子，大聲招攬著生意。
還有幾個衣衫檻褸的人，在地上鋪上一塊看不出原色的破布，上面零散地擺著幾件不知是從哪裡偷來或者撿來的舊物斷了齒的梳子、半瓶過期的洋酒、甚至還有幾顆不知真假的所謂金牙。
一個賣鹹水粿的阿婆，正手腳麻利地給客人打包。
她一邊頭也不抬地跟旁邊賣菜乾的婦人閒聊。
壓低的聲音里透著掩飾不住的興奮。
「聽說了嗎？昨天在陳大師的風水堂門口，清渠的那些人個個都領到錢了！
一分不少！全是白花花的現大洋！」
「怎麼沒聽說！我那死鬼男人先前就跟著陳大師做事，本來以為那筆工錢讓鬼佬賴掉了，這幾天愁得天天去碼頭扛麻袋，肩膀都磨爛了！」
賣菜乾的婦人一邊說著，一邊用圍裙擦了擦手，臉上泛起激動的紅暈：「沒想到昨天下午，錢就領回來了！
足足三十塊！跟當初說好的一樣，連那幾天的伙食費都補上了！」
「我男人回來的時候，把那三十塊錢啪地一聲拍在桌上，我當時腿都軟了，以為他去搶了錢莊！」
賣鹹水粿的阿婆感嘆道：「陳大師真是活神仙啊！
我這把年紀，活了快六十年了，就沒見過鬼佬對咱們華人這麼低過頭！
聽說連總督府的大官都怕他！」
「可不是嘛！這下好了，家裡那幾個小的終於能吃幾頓飽飯，不用去撿爛菜葉了！」
陳九源默不作聲地從她們身邊走過。
心中並無半點得意，反倒生出一絲警惕。
名聲這東西既是護身符，也是催命符。
在這混亂的世道被捧得太高，往往意味著摔下來時會更慘。
他走到一個賣粥的攤子前。
攤主是個沉默寡言的中年男人。
臉上橫亘著一道長長的刀疤，從眉骨一直延伸到下顎。
顯得格外猙獰。
這是個有故事的人。
在這城寨里能活下來還落下這種傷而不死的，手裡多少都有點真功夫。
他的攤子很小。
一口半人高的大鐵鍋正冒著熱氣。
幾張缺胳膊少腿的矮桌，幾條長凳。
鍋里熬著白粥，米粒已經完全化開，粥水濃稠泛白。
陳九源找了張空桌坐下。
「一碗白粥。」他開口道，聲音清淡。
刀疤臉男人抬頭看了他一眼。
那目光銳利如刀，在陳九源身上停留了一瞬，隨即點了點頭，轉身去盛粥。
很快，一碗熱氣騰騰的白粥放在了陳九源面前。
粥是單純的白粥，裡面沒有任何東西，甚至連鹽都沒放。
旁邊配著一小碟黑乎乎的鹹菜，看不出是用什麼菜做的。
上面只飄著幾點可憐的油星。
陳九源拿起桌上滿是豁口的陶瓷勺子，也不嫌棄，安靜地喝著粥。
暖流順著食道滑入胃袋，驅散了體內的寒意。
鄰桌坐著兩個剛下工的苦力，看樣子是在碼頭做活的。
他們似乎是剛領到了工錢，心情不錯。
面前的桌上除了粥碗，還奢侈地多了一碟白切豬頭肉和一小壺劣質的白酒。
其中一個年紀稍長的，皮膚黝黑，手上布滿了厚厚的老繭。
那是常年拉縴留下的印記。
他一邊呼嚕呼嚕地喝粥，一邊壓低聲音對同伴說：「榮仔，你那份工錢可得省著點花，別再去賭檔送錢了。
今天一大早我婆娘去廣濟行買米，回來的時候臉都白了，說是見鬼了。」
那個叫榮仔的年輕人看著不過二十出頭，臉上還帶著幾分未脫的稚氣。
他正夾起一塊肥膩的豬頭肉往嘴裡送，聞言停下了筷子，緊張地問：「怎麼了，根叔？米里摻沙子了？」
「要是摻沙子倒好了！那是漲價！跟瘋了一樣地漲！」
根叔放下勺子，那雙粗糙的大手在半空中比劃著名，神情誇張。
「我婆娘說，廣濟行里最賤的糙米，也就是那種餵豬都不吃的陳米，前幾天還賣四毛錢一斗，今天早上掛出來的牌子，你猜多少？」
他伸出六根手指，在榮仔面前晃了晃。
「六毛！足足漲了一半！這還是早市的價，聽說到了晌午還要漲！」
「六毛？！」
榮仔驚得叫出了聲，聲音陡然拔高，引得周圍幾個正在喝粥的人都看了過來。
他趕緊壓低了聲音，但臉上的表情滿是不可思議和驚恐：「怎麼會漲這麼多？這年頭也沒鬧災荒啊！
他曹金福是吃了熊心豹子膽了？敢這麼幹？不怕街坊們把他鋪子砸了？」
根叔重重嘆了口氣。
他端起那小小的酒壺，給自己的碗裡倒了一點，也給榮仔倒上。
渾濁的酒液在碗底淺淺鋪了一層。
「誰說不是呢！
我婆娘說，鋪子門口圍了一堆人罵，祖宗十八代都罵遍了。
可那曹金福就跟沒聽見一樣，一個人坐在櫃檯後面，跟個木頭人似的，一句話不說，誰要是敢鬧事，他就讓夥計關門不做生意。」
「唉，這米價一漲，其他的油鹽醬醋肯定也要跟著漲。
咱們這點拿命換回來的血汗錢，不出一個月就得全還給他曹家，最後還是得餓肚子。」
「黑了心的王八蛋！」
榮仔憤憤地一拍桌子，桌上的粥碗被震得一跳。
碗裡的粥都濺了出來。
他看著碟子裡那塊原本誘人的豬頭肉，突然覺得索然無味。
「這肉————還吃個屁！」
他低聲罵了一句，但終究還是捨不得浪費，只是把筷子重重放在了碗上，端起那碗混了劣酒的粥，猛灌了一口。
「吃吧，吃完這頓，下頓還不知道有沒有肉吃了。」
根叔的聲音里充滿了無力感，透著股認命的悲涼。
「這城寨里好日子總是長不了的。
咱們就是那砧板上的肉，誰想切一刀就切一刀。
他們的對話，一字不落傳入了陳九源的耳中。
他喝粥的動作不自覺慢了下來。
「廣濟行，曹金福————」
陳九源在心裡默念著這個名字，眉頭微微蹙起。
「資本的嗅覺總是比狗還靈敏。
清渠工程的款項剛發下來，這幫吸血鬼就聞著味兒來了，這是要把工人們剛到手的錢，再連本帶利地吸回去啊。」
他心中冷笑。
米價是民生的基石。
米價一亂，人心必亂。
剛穩定下來的城寨局勢，恐怕又要起波瀾。
他將碗裡最後一口粥喝完，從口袋裡掏出五毛錢，放在了桌上，然後起身離去。
賣粥的刀疤臉男人走過來收錢時，看了一眼桌上的錢，沒有找零的意思。
他只是抬起頭，那雙冷漠的眼睛看了陳九源離去的背影一眼，眼神里多了幾分探究和好奇。
陳九源順著早市擁擠的人流，逆著風向，朝著城寨主街的方向走去。
越靠近主街，空氣中的火藥味就越濃。
廣濟行位於城寨最熱鬧的主街之一。
是一棟兩層高的青磚小樓。
在周圍那些低矮破敗、仿佛隨時會倒塌的木屋和鐵皮棚的簇擁下，這棟小樓顯得頗為氣派，甚至帶著幾分鶴立雞群的傲慢。
但此刻的廣濟行門口，卻不復往日車水馬龍的熱鬧景象。
反而透著一股劍拔弩張的緊張氣氛。
足有上百個街坊，將鋪子門口圍得水泄不通。
人群中有穿著短打的苦力，有提著菜籃的婦人，也有抱著孩子的老人。
他們的臉上都寫滿了憤怒和焦慮。
「黑了心的曹金福！你這是要逼死我們這些人哪！」
「大家都來看看啊！昨天還是四毛，今天就六毛！這是搶錢啊！」
「曹老闆！做生意要講良心！你就不怕生兒子沒XX嗎？！」
咒罵聲此起彼伏。
聲浪一浪高過一浪。
但奇怪的是，儘管群情激憤卻沒有一個人敢真的衝進去鬧事。
幾個身材魁梧、滿臉橫肉的夥計，手裡拿著手臂粗的木棍，像門神一樣守在店鋪門口。
他們眼神兇狠，誰要是敢靠近一步，手中的棍子就毫不留情地揮舞幾下，帶起一陣風聲。
陳九源沒有靠近，他不想引起不必要的注意。
他站在街對面一個賣涼茶的攤位後，借著遮陽棚的陰影，目光越過攢動的人頭，投向了那家糧油鋪的內部。
鋪子很大，進深極深。
一排排裝滿了各種糧食的巨大米缸和麵粉袋，從裡到外堆放得整整齊齊，像是一座座小山。
空氣中瀰漫著濃郁的米糠味道。
本該是讓人安心的糧食香氣，此刻卻讓人感到一種莫名的壓抑。
鋪子裡的幾個夥計，除了門口那幾個凶神惡煞的，其餘的個個都垂頭喪氣，耷拉著腦袋，無精打采地靠在米袋上。
他們的臉色發青，眼圈發黑。
既不敢與外面圍觀的客人對視，也不敢回頭看櫃檯後面老闆的臉色。
仿佛那櫃檯後面坐著的不是給他們發工錢的老闆，而是一頭隨時會暴起傷人的猛獸。
櫃檯高高在上。
一個身材微胖，穿著一身灰色綢緞馬褂的中年男人，正一動不動地坐在那裡。
他就是曹金福。
他手裡拿著一個紫砂壺，另一隻手撥弄著算盤珠子，發出里啪啦單調而機械的聲響。
陳九源雙目微眯，視線聚焦在曹金福的臉上。
那張臉，不對勁。
太僵硬了。
就像是一張用劣質麵粉捏出來的面具。
沒有任何表情。
甚至連肌肉的抽動都沒有。
他的眼睛空洞無神，直勾勾地盯著前方虛空中的某一點。
瞳孔擴散，不知在看什麼。
眼窩深深陷了下去，呈現出一種病態的青黑色。
嘴唇乾裂發白，嘴角卻掛著一絲若有若無的笑意。
這絕不是一個正常生意人該有的狀態。
就算是個奸商，面對外面這麼多人的咒罵，要麼是憤怒，要麼是心虛，要麼是得意。
絕不會是這種————死寂。
望氣術，開。
陳九源心中默念，指尖在袖中輕輕掐了一個法訣。
一瞬間，他視野中的世界轟然改變。
原本色彩斑斕的街景褪去了顏色，化為無數條流動的氣機線條。
周圍街坊身上那股因憤怒而產生的紅色火氣，如同烈焰般升騰。
而整個廣濟行上空的氣場，卻清晰且恐怖地呈現在他的眼前。
一片混亂。
代表著財源廣進的黃白色財氣，本應如同溪流般源源不斷地匯入鋪內。
可此刻，它們像是遇到了無形的屏障，在店鋪門口徘徊不前..
甚至被一股反向的力量推拒在外！
店鋪自身的宅運之氣，那棟青磚小樓原本還算穩固的氣場，此刻就如同被白蟻蛀空的木頭，內部已經千瘡百孔，正在以肉眼可見的速度衰敗。
更讓陳九源心頭一凜的是——
他看到一縷比髮絲粗不了多少的黑灰色氣息，正從廣濟行二樓的某個窗口探出，像是一條貪婪的毒蛇蜿蜒而下。
那股黑灰色氣息，正死死盤踞在老闆曹金福的頭頂百會穴處。
它並非靜止不動！
而是在緩緩蠕動，像是在吸吮著什麼。
隨著它的蠕動，曹金福自身的命數氣運正在被一點點吞噬。
「這是————陰煞鎖魂？」
陳九源心中一驚。
這可不是普通的撞客或者鬼上身。
這是有人在用極高明的風水邪術，強行控制了曹金福的心神！
「陰煞入腦，神智受擾。
怪不得他會做出這種殺雞取卵、自絕後路的漲價舉動。」
陳九源瞬間明白了。
那些瘋狂的漲價，恐怕並非出自曹金福的本意，或者說不僅僅是貪婪在作祟！！
而是他受到了這股陰煞之氣的干擾。
心神被蒙蔽，被放大了心中的貪念才做出了種種自掘墳墓的決策。
「這背後的人所圖甚大啊。」
陳九源收回目光，眉頭緊鎖。
米價一亂，人心必散。
屆時，整個九龍城寨就會變成一個火藥桶，一點就著。
「難道是德記洋行的餘孽還沒死絕？還是有新的勢力入場了？」
他沒有立刻上前盤問，更沒有當場揭穿。
對方既然用了如此隱蔽且陰損的邪術，必然有所圖謀且手段不俗。
現在貿然出手只會打草驚蛇，甚至可能遭到對方的反噬。
而且看曹金福現在的樣子，神智已亂。
三魂七魄怕是被鎖住了一半。
就算去問，恐怕也問不出什麼有用的東西來，只會得到一堆瘋言瘋語。
「得先查清楚這陰煞之氣的源頭。」
陳九源深深看了一眼廣濟行二樓那扇緊閉的窗戶，將那個位置牢牢記在心裡。
隨後，他壓低帽檐，轉身融入了喧鬧的人群，快步離開了這是非之地。
接下來的兩天，陳九源沒有再出過門。
他並非在躲避。
而是在觀察，在等待！
城寨里的米價風波，正如他所預料的那樣，激起的波瀾愈演愈烈。
他甚至不需要出門打探，光是從路過風水堂門口的街坊們日益焦慮、甚至帶著哭腔的交談中，就能感受到那份正在蔓延的恐慌。
糙米的價格，從第一天的六毛，漲到了第二天的七毛。
到了第三天早上，已經掛出了一斗八毛五的天價。
整個九龍城寨，已然是山雨欲來風滿樓。
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