第55章 必要的惡
從中環總登記署七號倉走出來時，陳九源那身原本體面的月白長衫，已經變成了灰撲撲的抹布色。
袖口掛著幾縷灰白色的蛛網。
領口全是積灰。
他沒管形象，徑直走到外面的閱覽區。
拉開高伯對面的椅子坐下。
「找到了？」
高伯正拿著紫砂壺對著壺嘴嘬茶。
見陳九源這副剛從煤窯里爬出來的模樣，眼皮抬了抬。
「找到了。」
陳九源抓起桌上的鋼筆。
在一張空白的信箋紙上飛快地畫了一個草圖。
「找尋了幾天，原來那玩意是菌！
一種活了幾百年、吃死人肉和下水道穢物長大的超級黏菌複合體。」
聞言，高伯手裡的紫砂壺停在半空。
那張滿是褶子的老臉上閃過一絲錯愕：
「菌？蘑菇？」
「差不多，但比蘑菇凶一萬倍。」
陳九源沒有過多解釋生物學名詞。
他在紙上重重寫下兩個詞：生石灰、硫磺。
「它是活物，是活物就遵循生物學定律。
它怕火，怕燥，怕強鹼。
如果要對付它，我就得把一線天那片地下水道變成巨大的強鹼池！
通過工業手段給它來一場化學火葬。」
陳九源的筆尖在紙上划過，發出沙沙的聲響。
方案在腦子裡是完美的。
但問題隨之而來。
要如何把這幾噸生石灰和硫磺灌下去？
又如何封死那些源源不絕的煞氣氣眼？
如果能完美執行，古井裡那隻太歲不死也得脫層皮。
可當筆尖寫到預算這一欄時，陳九源停住了。
墨水在紙上暈開一個黑點。
陳九源盯著那個黑點，眉頭慢慢鎖緊。
方案是有了。
但實施方案需要錢...
需要人...
需要大規模動土的權限....
這些東西，都在那幫英國鬼佬的手裡攥著。
「怎麼？卡住了？」
高伯放下茶壺，似乎看穿了陳九源的窘迫。
「高伯。」陳九源抬頭。
他指了指頭頂的天花板：「你說，如果我拿著這份寫著黏菌、太歲的報告遞給駱探長....
.....然後讓他跟上面那幫鬼佬要一萬塊大洋買生石灰...
....他們會給嗎？」
聽到這番話，高伯嗤笑一聲。
笑聲中是滿滿的嘲弄。
「他們會先把駱森送去青山精神病院....
.....然後把你這份報告拿去擦屁股。」
高伯從抽屜里拿出一包捲菸，扔給陳九源一根：
「鬼佬只信兩樣東西：
看得見的數據，和威脅到他們烏紗帽的危機。
你跟他們講風水、講太歲？
對牛彈琴。」
陳九源接過煙，沒點。
菸捲只是在手指間轉動。
「是啊……他們不信。」
陳九源的眼神逐漸冷了下來。
如果不走官方途徑，靠他自己在城寨里小打小鬧，根本湊不齊那麼大的工程量。
而如果等到盂蘭節鬼門大開，那隻太歲成了氣候....
整個九龍城寨怕是都得變成它的食堂。
必須逼鬼佬官府動手，讓他們協助自己解決掉古井裡的太歲！
不論是偷是搶，只要他們給錢。
可要如何做才能逼迫這群殖民者掏錢？
這是個極其棘手的難題。
九龍城寨，又是法理上三不管的地帶。
必須給那幫傲慢的鬼佬一個無法拒絕....
......甚至會感到恐懼的理由。
陳九源的目光落回桌角那份《城寨傳染疫情調查報告》上。
那是他前兩天翻出來的舊檔。
「霍亂.....」
陳九源輕聲念出這個詞。
在這個年代，這兩個字比任何厲鬼都要可怕。
對於統治者而言，死幾個華人苦力是統計數據。
但如果這數據變成了會傳染的瘟疫，甚至威脅到維多利亞港的繁榮，那就是動搖統治根基的炸彈。
「鬼佬最怕的不是中國的神佛，是死人。」
陳九源把那根捲菸狠狠拍在桌上，自說自話：
「如果是一死死一大片那種情況。
保准能讓香江總督丟掉烏紗帽，滾回英吉利老家種土豆！」
一念至此。
一個大膽且陰狠....
.....甚至可以說有些缺德的計劃，在他腦中拼接完整。
既然官方的報告決然行不通。
他就必須用更激烈的方式，推上層統治的鬼佬一把！
要是能製造一個假病例....
....一個看起來像霍亂，卻又不是真正的霍亂……
這個假病例，絕對能把整個香江衛生署嚇得跳起來！
「高伯，走了。」
陳九源站起身，將那張寫了一半的草圖揉成一團。
塞進口袋。
「去哪？」
「買藥。」
陳九源整理了一下長衫的領口。
語氣平淡得像是在說去買菜。
「我要去給這幫鬼佬準備一點特產。」
該離開中環了。
不過陳九源並沒有直接回九龍城寨。
他先去了上環的南北行街。
這裡是藥材鋪和乾貨行的聚集地。
如何製造一個看起來像霍亂，卻又不致命的病例？
這需要極高的醫理造詣！
以及特殊的藥物.....
普通的瀉藥肯定不行！
那是下三濫的手段。
騙不過西醫的顯微鏡。
他需要一種特殊的草藥——穿腸藤。
百草翁給他的《嶺南異草錄》里記載過這種東西：
原產南洋，根莖劇毒。
少量服用會導致劇烈腹瀉、脫水....
症狀與霍亂極度相似。
但只要控制好劑量，三日後藥性自解。
問題是，這東西是禁藥。
陳九源走進一家名為青囊堂的老字號藥鋪。
掌柜是個戴著圓框眼鏡的老頭。
正拿著戥子稱量川貝。
「掌柜的，有穿腸藤嗎？」
陳九源壓低聲音問道。
掌柜的手一抖，戥子裡的川貝撒了幾顆。
他抬起頭，用看瘋子的眼神看著陳九源：
「後生仔，你是不是想不開？
那可是虎狼藥，吃死人的！
我們這是正經藥鋪，不賣這種害人的東西！
走走走！」
陳九源被轟了出來。
他又試了兩家小的藥鋪，結果一樣。
要麼說沒有，要麼用看殺人犯的眼神看他。
這年頭，買毒藥比買槍還難。
陳九源站在街頭，看著熙熙攘攘的人群。
眉頭緊鎖。
正規渠道走不通，只能走野路子。
他再次想起了豬油仔！
可是那胖子雖然路子野，這種專業的偏門毒藥未必搞得到。
而且容易走漏風聲。
必須找源頭！
穿腸藤產自南洋。
陳九源轉身，朝著西環碼頭的方向走去。
那裡有很多跑南洋航線的貨船，水手們經常會帶些私貨。
西環碼頭，魚龍混雜。
苦力們扛著麻袋在跳板上穿梭。
陳九源在碼頭邊的一個大排檔坐下。
他點了一碗雲吞麵，眼睛卻在觀察著周圍的人。
很快，他鎖定了目標。
那是一個皮膚黝黑、穿著花襯衫的矮個子男人。
正蹲在角落裡抽菸，腳邊放著一個藤條箱子。
看打扮和膚色，是典型的南洋客。
陳九源端著碗走過去，直接坐在那人對面。
「兄弟，暹羅來的？」陳九源用粵語問道。
那人警惕地看了陳九源一眼：
「關你屁事。」
陳九源也不惱。
他從袖口裡摸出一塊銀元，在指間轉動。
「我想買點特產。」陳九源聲音很低，「那種能讓人把腸子都拉出來的藤根。」
那人眼神一閃，貪婪地盯著那塊銀元。
「你是說……鬼見愁？」
那人用蹩腳的粵語說道：
「那玩意兒可是禁品，被水警抓到要坐牢的。」
「兩塊。」
陳九源把銀元拍在桌上，又加了一塊。
那人左右看了看，迅速伸手把銀元蓋住。
「成交。」
他打開藤條箱子，在一堆乾癟的鹹魚底下翻找了一會兒。
隨後掏出一截黑乎乎、像枯樹枝一樣的東西。
「就這一截，多了沒有。
這玩意兒勁大，別把自己搞死了。」
陳九源接過那截枯藤，放在鼻尖聞了聞。
一股淡淡的苦杏仁味。
沒錯了。
交易完成，陳九源起身離開。
身後那南洋客還在嘀咕：「現在的讀書人真狠。
買這玩意兒不是自殺就是謀殺……」
----
回到九龍城寨的風水堂時，天色已近黃昏。
陳九源關上門，點燃煤油燈。
他取出那截穿腸藤，放入藥碾。
「咔哧咔哧。」
鐵輪碾壓枯木的聲音在寂靜的房間裡迴蕩。
陳九源的神情專注而冷漠。
他是個鬼醫。
救人是積德，殺人是損陰。
但他現在做的事，介於兩者之間。
他在製造一個謊言。
一個為了救更多人而必須傷害一個人的謊言。
這在邏輯學上叫電車難題。
在現實中叫必要之惡。
「量要控制好。」
陳九源用戥子小心翼翼地稱量著粉末。
「多了會死人，少了不像病。
必須卡在那個讓人求生不得求死不能的臨界點上。」
三分。
不多不少。
他將粉末包入紙包，貼身收好。
有了作案工具，下一步就是尋找最合適的作案目標！
這個人必須滿足幾個極其苛刻的條件：
第一，他必須與港府、尤其是與英軍有直接聯繫。
這樣他的發病，才能最大限度刺激到那些鬼佬的敏感神經。
第二，他必須居住在九龍城寨。
這樣才能將病源精準指向這個鬼佬們急於撇清關係的地方。
第三，他最好是孤身一人，無親無故。
這樣事後補償和封口方便，不至於節外生枝。
第四，他必須是個老實本分的底層勞工，不會引起地頭蛇的注意。
身份乾淨，便於偽裝。
----
接下來的兩天，陳九源換上一身最普通的粗布短衫。
戴著一頂舊草帽，臉上抹了點灰。
像個尋常的城寨居民。
在金鐘海軍船塢的外圍區域遊蕩。
這裡是城寨苦力的聚集地。
每天清晨，成百上千的華人勞工從城寨的各個角落湧出。
匯聚到這裡後，等待工頭的挑選。
隨後去船塢里干最苦最累的活。
陳九源蹲在一個賣大碗茶的攤子邊。
手裡捧著個破碗，默默觀察。
他看到工頭們揮舞著鞭子粗暴呵斥工人；
看到工人們領到微薄的工錢後，在路邊攤買上一個粗面饅頭就著鹹菜狼吞虎咽；
看到一張張麻木、疲憊、被生活壓得喘不過氣的臉.....
----
兩天內，他篩選了幾個大致符合要求的目標。
有的太過油滑。
眼神里透著精明，這種人不好控制；
有的家中有妻兒。
一旦出事，家屬鬧起來會把事情搞大；
有的則和字頭（社團）沾親帶故。
動了他們會惹來不必要的麻煩.....
直到第三天黃昏，船塢下工的高峰期。
夕陽將海面染成血紅。
陳九源的目光鎖定了一個人。
那是一個四十多歲的中年男人。
身形瘦削。
背脊因常年負重而微佝。
像一張拉滿的弓。
他穿著一身沾滿鐵鏽和紅色防鏽漆的工服。
那個中年男人默默走到一個角落。
從懷裡掏出一個冷硬的窩頭。
小口小口啃。
他的眼神渾濁，帶著一種逆來順受的平靜。
陳九源注意到，他吃得很慢，每一口都要咀嚼很久。
仿佛那是世上最珍貴的美味。
吃完後，他還會小心翼翼地把掉在衣服上的碎屑撿起來吃掉。
陳九源走到旁邊那個賣涼茶的攤子，要了一碗涼茶。
狀似無意和攤主搭話：
「阿伯，那位大哥天天都自己一個人吃飯？
......看著怪孤單的。」
攤主是個老油條。
他正拿著塊髒抹布擦桌子。
瞥一眼陳九源又看那人，撇撇嘴：
「你說阿福啊？是嘍，他就是這個命。
一個人從鄉下過來，老婆孩子都沒。
在船塢里刷船底，干最髒的活，掙的錢估計都寄回鄉下養他老娘了。
老實人一個，平時連個屁都放不出來，可惜了。」
「沒親戚？」
「有個屁的親戚。
在這城寨里，沒錢就沒親戚。」
就是他了！
孤身一人。
在海軍戰艦上工作。
性格木訥，無人關注。
完美人選！！
陳九源喝完涼茶，將幾枚銅板放在桌上。
轉身消失在暮色中。
他臉上沒有任何表情，心中卻多了一絲沉重。
他不是神，無法普度眾生。
他只是一個在棋盤上移動棋子的人。
那個叫阿福的中年男人.....
就是他為了贏下這盤棋，不得不犧牲的那枚兵棋！
「對不起了，阿福。」
陳九源在心裡說道。
他暗下決心，事成之後不僅要給足錢財....
更要用湯藥將阿福虧損的元氣，十倍百倍補回來。
這不僅是補償，也是他自己必須遵守的底線。
-----
阿福拖著沉重的腳步。
走出了金鐘船塢的大門。
他身上的工服沾滿了紅色的防鏽漆和鐵鏽。
硬邦邦的，磨得皮膚生疼。
他今年四十二歲。
但看著像六十歲。
背脊因為常年在船底彎腰鏟藤壺，已經直不起來了。
像一張拉滿的舊弓。
今天工頭趙大狗心情不好，剋扣了他兩毛錢。
理由是他鏟得不夠乾淨。
阿福沒敢辯解。
只是默默地接過剩下的錢，塞進貼身的布兜里。
他走到路邊的一個角落。
那裡沒人。
也沒風。
他從懷裡掏出一個冷硬的窩頭，這是早晨剩下的一半。
阿福掰了一小塊放進嘴裡，慢慢地咀嚼。
窩頭很硬，但他捨不得快吃。
每一口都要嚼很久。
直到嘗出一點澱粉的甜味。
他一邊吃，一邊在心裡盤算著帳目。
「還差十二塊大洋……」
那是給鄉下老娘修墳的錢。
老娘死了三年了。
墳頭還是個土包，一下雨就塌。
阿福發過誓，一定要給老娘立個碑。
「再干三個月…
…只要再忍受這毒氣三個月，就能湊齊了。」
阿福摸了摸乾癟的肚子。
眼神渾濁，帶著一種逆來順受的平靜。
他不知道，不遠處有一雙眼睛正在黑暗中注視著他。
那不是工頭的眼睛。
那雙眼睛裡沒有惡意。
只有一種冰冷的算計。
阿福覺得後背有些發涼，下意識地回頭看了一眼。
身後只有巨大的船體和陰暗的船塢。
空無一人。
「大概是餓了吧。」
阿福把最後一口窩頭塞進嘴裡。
連掉在衣服上的碎屑都撿起來吃掉。
吃完後，他站起身。
拍了拍屁股上的灰，融入了暮色中的人群。
他是個卑微的人。
在這個巨大的城市裡，他就像船底這些寄生的藤壺一樣。
微不足道。
令人嫌棄。
但他沒想到，他的命運已經在今天被人改寫了。
----
陳九源回到風水堂時，天已經黑透了。
他沒有點燈，徑直走到多寶格的雷擊木前，上了三炷香。
煙霧繚繞中，他的臉龐顯得有些模糊。
陳九源看著香火明滅：
「前期準備一切妥當，就看計劃能不能順利推行了。」
陳九源心中太渴望了。
他這段時間費心費力，只為希求到時候破了這個高級風水煞局，青銅鏡能給一大筆功德！
思緒翻湧之際。
他從懷裡掏出那個裝著穿腸藤粉末的紙包，放在桌上。
這不僅僅是一包毒藥。
在他的計劃中，這包粉末將是撬動整個香江府官僚體系的槓桿！
也是他向那個隱藏在古井深處的怪物，宣戰的第一槍！
「你會恨我嗎？」
陳九源看著那個紙包。
仿佛在對著阿福說話。
下一刻，他自問自答：
「恨吧！恨比死好。」
他收起紙包，眼神重新變得堅定。
在這個吃人的世道里，菩薩心腸救不了人。
只有雷霆手段才能開出一條生路。
他推開門，走進了夜色。
一場精心策劃的瘟疫，即將在九龍城寨拉開帷幕。
袖口掛著幾縷灰白色的蛛網。
領口全是積灰。
他沒管形象，徑直走到外面的閱覽區。
拉開高伯對面的椅子坐下。
「找到了？」
高伯正拿著紫砂壺對著壺嘴嘬茶。
見陳九源這副剛從煤窯里爬出來的模樣，眼皮抬了抬。
「找到了。」
陳九源抓起桌上的鋼筆。
在一張空白的信箋紙上飛快地畫了一個草圖。
「找尋了幾天，原來那玩意是菌！
一種活了幾百年、吃死人肉和下水道穢物長大的超級黏菌複合體。」
聞言，高伯手裡的紫砂壺停在半空。
那張滿是褶子的老臉上閃過一絲錯愕：
「菌？蘑菇？」
「差不多，但比蘑菇凶一萬倍。」
陳九源沒有過多解釋生物學名詞。
他在紙上重重寫下兩個詞：生石灰、硫磺。
「它是活物，是活物就遵循生物學定律。
它怕火，怕燥，怕強鹼。
如果要對付它，我就得把一線天那片地下水道變成巨大的強鹼池！
通過工業手段給它來一場化學火葬。」
陳九源的筆尖在紙上划過，發出沙沙的聲響。
方案在腦子裡是完美的。
但問題隨之而來。
要如何把這幾噸生石灰和硫磺灌下去？
又如何封死那些源源不絕的煞氣氣眼？
如果能完美執行，古井裡那隻太歲不死也得脫層皮。
可當筆尖寫到預算這一欄時，陳九源停住了。
墨水在紙上暈開一個黑點。
陳九源盯著那個黑點，眉頭慢慢鎖緊。
方案是有了。
但實施方案需要錢...
需要人...
需要大規模動土的權限....
這些東西，都在那幫英國鬼佬的手裡攥著。
「怎麼？卡住了？」
高伯放下茶壺，似乎看穿了陳九源的窘迫。
「高伯。」陳九源抬頭。
他指了指頭頂的天花板：「你說，如果我拿著這份寫著黏菌、太歲的報告遞給駱探長....
.....然後讓他跟上面那幫鬼佬要一萬塊大洋買生石灰...
....他們會給嗎？」
聽到這番話，高伯嗤笑一聲。
笑聲中是滿滿的嘲弄。
「他們會先把駱森送去青山精神病院....
.....然後把你這份報告拿去擦屁股。」
高伯從抽屜里拿出一包捲菸，扔給陳九源一根：
「鬼佬只信兩樣東西：
看得見的數據，和威脅到他們烏紗帽的危機。
你跟他們講風水、講太歲？
對牛彈琴。」
陳九源接過煙，沒點。
菸捲只是在手指間轉動。
「是啊……他們不信。」
陳九源的眼神逐漸冷了下來。
如果不走官方途徑，靠他自己在城寨里小打小鬧，根本湊不齊那麼大的工程量。
而如果等到盂蘭節鬼門大開，那隻太歲成了氣候....
整個九龍城寨怕是都得變成它的食堂。
必須逼鬼佬官府動手，讓他們協助自己解決掉古井裡的太歲！
不論是偷是搶，只要他們給錢。
可要如何做才能逼迫這群殖民者掏錢？
這是個極其棘手的難題。
九龍城寨，又是法理上三不管的地帶。
必須給那幫傲慢的鬼佬一個無法拒絕....
......甚至會感到恐懼的理由。
陳九源的目光落回桌角那份《城寨傳染疫情調查報告》上。
那是他前兩天翻出來的舊檔。
「霍亂.....」
陳九源輕聲念出這個詞。
在這個年代，這兩個字比任何厲鬼都要可怕。
對於統治者而言，死幾個華人苦力是統計數據。
但如果這數據變成了會傳染的瘟疫，甚至威脅到維多利亞港的繁榮，那就是動搖統治根基的炸彈。
「鬼佬最怕的不是中國的神佛，是死人。」
陳九源把那根捲菸狠狠拍在桌上，自說自話：
「如果是一死死一大片那種情況。
保准能讓香江總督丟掉烏紗帽，滾回英吉利老家種土豆！」
一念至此。
一個大膽且陰狠....
.....甚至可以說有些缺德的計劃，在他腦中拼接完整。
既然官方的報告決然行不通。
他就必須用更激烈的方式，推上層統治的鬼佬一把！
要是能製造一個假病例....
....一個看起來像霍亂，卻又不是真正的霍亂……
這個假病例，絕對能把整個香江衛生署嚇得跳起來！
「高伯，走了。」
陳九源站起身，將那張寫了一半的草圖揉成一團。
塞進口袋。
「去哪？」
「買藥。」
陳九源整理了一下長衫的領口。
語氣平淡得像是在說去買菜。
「我要去給這幫鬼佬準備一點特產。」
該離開中環了。
不過陳九源並沒有直接回九龍城寨。
他先去了上環的南北行街。
這裡是藥材鋪和乾貨行的聚集地。
如何製造一個看起來像霍亂，卻又不致命的病例？
這需要極高的醫理造詣！
以及特殊的藥物.....
普通的瀉藥肯定不行！
那是下三濫的手段。
騙不過西醫的顯微鏡。
他需要一種特殊的草藥——穿腸藤。
百草翁給他的《嶺南異草錄》里記載過這種東西：
原產南洋，根莖劇毒。
少量服用會導致劇烈腹瀉、脫水....
症狀與霍亂極度相似。
但只要控制好劑量，三日後藥性自解。
問題是，這東西是禁藥。
陳九源走進一家名為青囊堂的老字號藥鋪。
掌柜是個戴著圓框眼鏡的老頭。
正拿著戥子稱量川貝。
「掌柜的，有穿腸藤嗎？」
陳九源壓低聲音問道。
掌柜的手一抖，戥子裡的川貝撒了幾顆。
他抬起頭，用看瘋子的眼神看著陳九源：
「後生仔，你是不是想不開？
那可是虎狼藥，吃死人的！
我們這是正經藥鋪，不賣這種害人的東西！
走走走！」
陳九源被轟了出來。
他又試了兩家小的藥鋪，結果一樣。
要麼說沒有，要麼用看殺人犯的眼神看他。
這年頭，買毒藥比買槍還難。
陳九源站在街頭，看著熙熙攘攘的人群。
眉頭緊鎖。
正規渠道走不通，只能走野路子。
他再次想起了豬油仔！
可是那胖子雖然路子野，這種專業的偏門毒藥未必搞得到。
而且容易走漏風聲。
必須找源頭！
穿腸藤產自南洋。
陳九源轉身，朝著西環碼頭的方向走去。
那裡有很多跑南洋航線的貨船，水手們經常會帶些私貨。
西環碼頭，魚龍混雜。
苦力們扛著麻袋在跳板上穿梭。
陳九源在碼頭邊的一個大排檔坐下。
他點了一碗雲吞麵，眼睛卻在觀察著周圍的人。
很快，他鎖定了目標。
那是一個皮膚黝黑、穿著花襯衫的矮個子男人。
正蹲在角落裡抽菸，腳邊放著一個藤條箱子。
看打扮和膚色，是典型的南洋客。
陳九源端著碗走過去，直接坐在那人對面。
「兄弟，暹羅來的？」陳九源用粵語問道。
那人警惕地看了陳九源一眼：
「關你屁事。」
陳九源也不惱。
他從袖口裡摸出一塊銀元，在指間轉動。
「我想買點特產。」陳九源聲音很低，「那種能讓人把腸子都拉出來的藤根。」
那人眼神一閃，貪婪地盯著那塊銀元。
「你是說……鬼見愁？」
那人用蹩腳的粵語說道：
「那玩意兒可是禁品，被水警抓到要坐牢的。」
「兩塊。」
陳九源把銀元拍在桌上，又加了一塊。
那人左右看了看，迅速伸手把銀元蓋住。
「成交。」
他打開藤條箱子，在一堆乾癟的鹹魚底下翻找了一會兒。
隨後掏出一截黑乎乎、像枯樹枝一樣的東西。
「就這一截，多了沒有。
這玩意兒勁大，別把自己搞死了。」
陳九源接過那截枯藤，放在鼻尖聞了聞。
一股淡淡的苦杏仁味。
沒錯了。
交易完成，陳九源起身離開。
身後那南洋客還在嘀咕：「現在的讀書人真狠。
買這玩意兒不是自殺就是謀殺……」
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回到九龍城寨的風水堂時，天色已近黃昏。
陳九源關上門，點燃煤油燈。
他取出那截穿腸藤，放入藥碾。
「咔哧咔哧。」
鐵輪碾壓枯木的聲音在寂靜的房間裡迴蕩。
陳九源的神情專注而冷漠。
他是個鬼醫。
救人是積德，殺人是損陰。
但他現在做的事，介於兩者之間。
他在製造一個謊言。
一個為了救更多人而必須傷害一個人的謊言。
這在邏輯學上叫電車難題。
在現實中叫必要之惡。
「量要控制好。」
陳九源用戥子小心翼翼地稱量著粉末。
「多了會死人，少了不像病。
必須卡在那個讓人求生不得求死不能的臨界點上。」
三分。
不多不少。
他將粉末包入紙包，貼身收好。
有了作案工具，下一步就是尋找最合適的作案目標！
這個人必須滿足幾個極其苛刻的條件：
第一，他必須與港府、尤其是與英軍有直接聯繫。
這樣他的發病，才能最大限度刺激到那些鬼佬的敏感神經。
第二，他必須居住在九龍城寨。
這樣才能將病源精準指向這個鬼佬們急於撇清關係的地方。
第三，他最好是孤身一人，無親無故。
這樣事後補償和封口方便，不至於節外生枝。
第四，他必須是個老實本分的底層勞工，不會引起地頭蛇的注意。
身份乾淨，便於偽裝。
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接下來的兩天，陳九源換上一身最普通的粗布短衫。
戴著一頂舊草帽，臉上抹了點灰。
像個尋常的城寨居民。
在金鐘海軍船塢的外圍區域遊蕩。
這裡是城寨苦力的聚集地。
每天清晨，成百上千的華人勞工從城寨的各個角落湧出。
匯聚到這裡後，等待工頭的挑選。
隨後去船塢里干最苦最累的活。
陳九源蹲在一個賣大碗茶的攤子邊。
手裡捧著個破碗，默默觀察。
他看到工頭們揮舞著鞭子粗暴呵斥工人；
看到工人們領到微薄的工錢後，在路邊攤買上一個粗面饅頭就著鹹菜狼吞虎咽；
看到一張張麻木、疲憊、被生活壓得喘不過氣的臉.....
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兩天內，他篩選了幾個大致符合要求的目標。
有的太過油滑。
眼神里透著精明，這種人不好控制；
有的家中有妻兒。
一旦出事，家屬鬧起來會把事情搞大；
有的則和字頭（社團）沾親帶故。
動了他們會惹來不必要的麻煩.....
直到第三天黃昏，船塢下工的高峰期。
夕陽將海面染成血紅。
陳九源的目光鎖定了一個人。
那是一個四十多歲的中年男人。
身形瘦削。
背脊因常年負重而微佝。
像一張拉滿的弓。
他穿著一身沾滿鐵鏽和紅色防鏽漆的工服。
那個中年男人默默走到一個角落。
從懷裡掏出一個冷硬的窩頭。
小口小口啃。
他的眼神渾濁，帶著一種逆來順受的平靜。
陳九源注意到，他吃得很慢，每一口都要咀嚼很久。
仿佛那是世上最珍貴的美味。
吃完後，他還會小心翼翼地把掉在衣服上的碎屑撿起來吃掉。
陳九源走到旁邊那個賣涼茶的攤子，要了一碗涼茶。
狀似無意和攤主搭話：
「阿伯，那位大哥天天都自己一個人吃飯？
......看著怪孤單的。」
攤主是個老油條。
他正拿著塊髒抹布擦桌子。
瞥一眼陳九源又看那人，撇撇嘴：
「你說阿福啊？是嘍，他就是這個命。
一個人從鄉下過來，老婆孩子都沒。
在船塢里刷船底，干最髒的活，掙的錢估計都寄回鄉下養他老娘了。
老實人一個，平時連個屁都放不出來，可惜了。」
「沒親戚？」
「有個屁的親戚。
在這城寨里，沒錢就沒親戚。」
就是他了！
孤身一人。
在海軍戰艦上工作。
性格木訥，無人關注。
完美人選！！
陳九源喝完涼茶，將幾枚銅板放在桌上。
轉身消失在暮色中。
他臉上沒有任何表情，心中卻多了一絲沉重。
他不是神，無法普度眾生。
他只是一個在棋盤上移動棋子的人。
那個叫阿福的中年男人.....
就是他為了贏下這盤棋，不得不犧牲的那枚兵棋！
「對不起了，阿福。」
陳九源在心裡說道。
他暗下決心，事成之後不僅要給足錢財....
更要用湯藥將阿福虧損的元氣，十倍百倍補回來。
這不僅是補償，也是他自己必須遵守的底線。
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阿福拖著沉重的腳步。
走出了金鐘船塢的大門。
他身上的工服沾滿了紅色的防鏽漆和鐵鏽。
硬邦邦的，磨得皮膚生疼。
他今年四十二歲。
但看著像六十歲。
背脊因為常年在船底彎腰鏟藤壺，已經直不起來了。
像一張拉滿的舊弓。
今天工頭趙大狗心情不好，剋扣了他兩毛錢。
理由是他鏟得不夠乾淨。
阿福沒敢辯解。
只是默默地接過剩下的錢，塞進貼身的布兜里。
他走到路邊的一個角落。
那裡沒人。
也沒風。
他從懷裡掏出一個冷硬的窩頭，這是早晨剩下的一半。
阿福掰了一小塊放進嘴裡，慢慢地咀嚼。
窩頭很硬，但他捨不得快吃。
每一口都要嚼很久。
直到嘗出一點澱粉的甜味。
他一邊吃，一邊在心裡盤算著帳目。
「還差十二塊大洋……」
那是給鄉下老娘修墳的錢。
老娘死了三年了。
墳頭還是個土包，一下雨就塌。
阿福發過誓，一定要給老娘立個碑。
「再干三個月…
…只要再忍受這毒氣三個月，就能湊齊了。」
阿福摸了摸乾癟的肚子。
眼神渾濁，帶著一種逆來順受的平靜。
他不知道，不遠處有一雙眼睛正在黑暗中注視著他。
那不是工頭的眼睛。
那雙眼睛裡沒有惡意。
只有一種冰冷的算計。
阿福覺得後背有些發涼，下意識地回頭看了一眼。
身後只有巨大的船體和陰暗的船塢。
空無一人。
「大概是餓了吧。」
阿福把最後一口窩頭塞進嘴裡。
連掉在衣服上的碎屑都撿起來吃掉。
吃完後，他站起身。
拍了拍屁股上的灰，融入了暮色中的人群。
他是個卑微的人。
在這個巨大的城市裡，他就像船底這些寄生的藤壺一樣。
微不足道。
令人嫌棄。
但他沒想到，他的命運已經在今天被人改寫了。
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陳九源回到風水堂時，天已經黑透了。
他沒有點燈，徑直走到多寶格的雷擊木前，上了三炷香。
煙霧繚繞中，他的臉龐顯得有些模糊。
陳九源看著香火明滅：
「前期準備一切妥當，就看計劃能不能順利推行了。」
陳九源心中太渴望了。
他這段時間費心費力，只為希求到時候破了這個高級風水煞局，青銅鏡能給一大筆功德！
思緒翻湧之際。
他從懷裡掏出那個裝著穿腸藤粉末的紙包，放在桌上。
這不僅僅是一包毒藥。
在他的計劃中，這包粉末將是撬動整個香江府官僚體系的槓桿！
也是他向那個隱藏在古井深處的怪物，宣戰的第一槍！
「你會恨我嗎？」
陳九源看著那個紙包。
仿佛在對著阿福說話。
下一刻，他自問自答：
「恨吧！恨比死好。」
他收起紙包，眼神重新變得堅定。
在這個吃人的世道里，菩薩心腸救不了人。
只有雷霆手段才能開出一條生路。
他推開門，走進了夜色。
一場精心策劃的瘟疫，即將在九龍城寨拉開帷幕。