第23章 催生十八法
跟隨百草翁穿過前堂時，陳九源大概明白這老頭為什麼被人叫做怪人了。
屋裡幾乎沒有下腳的地方。
滿地都是曬乾的蛇皮、蟾酥。
還有不知名的獸骨。
牆角堆著幾十個空酒罈子，空氣里飄著中藥味和陳年的霉味。
一張缺了腿的桌子上，擺著半碗沒吃完的餿稀飯。
旁邊卻放著一本被翻爛了的珍貴古醫書。
這老頭過得像個乞丐，卻把所有的心血都傾注在了別處。
「到了。」
百草翁推開後門，木軸發出乾澀聲。
門扇一開，沒有風。
只有一團濕漉漉的悶氣堵在門口。
這股氣味很沖，混雜著植物根莖發酵的酸氣，還有一股說不清道不明的腥味。
院子不大，也就二十來平米。
四周扎著密不透風的竹籬笆，頭頂罩著一層厚厚的黑色遮陽網。
這網把正午的日頭擋得嚴嚴實實，院子裡昏暗得像是傍晚。
百草翁提著一盞防風馬燈走在前面。
玻璃燈罩熏得發黑，昏黃的光圈照亮了腳下的路。
這裡的土不是正常的黑色。
這是一種呈現出醬紫色的淤泥。
腳踩上去覺得軟爛，鞋底會陷進去半寸。
拔出來時發出咕嘰的聲響，像是踩在爛肉上。
「就在這。」
百草翁停下腳步，把馬燈掛在籬笆樁上。
陳九源站在田埂上，目光掃視這片所謂的藥圃。
地里種的東西很雜。
人參、何首烏、七葉一枝花，全是名貴貨色。
但它們現在的賣相極慘。
那幾株人參的葉片呈現出一種詭異的灰白色。
莖稈軟趴趴地癱在地上。
表皮不僅潰爛，還往外滲著黃褐色的汁液。
何首烏更慘，根部裸露在外面半截。
表皮乾裂出一道道口子。
看著不像是長在地里，倒像是被人硬生生拔高了一寸。
好似還吊著一口氣沒死透。
這哪裡是在種藥，這分明是在給中草藥們設刑堂。
「半年前開始，不管我施什麼肥，澆什麼水......
......這些藥草就是活不長。」
百草翁蹲在地上，那雙滿是藥漬的手指，輕輕觸碰一株枯死的人參。
「我用盡了畢生所學！為了救活這麼玩意，我甚至用了祖傳的催生十八法....
......結果越催，它們死得越快。」
陳九源沒說話，邁步走進藥圃。
鞋底沾上那些醬紫色的泥土，一股陰冷氣息順著腳底板鑽了上來。
這片土地沒有半點生機，全是怨氣。
他蹲下身。
也不嫌髒，直接伸手捻起一撮泥土湊到鼻尖。
酸臭味直衝鼻腔。
在這股味道底下，還藏著一股刺鼻的尿騷味。
那是排泄物發酵後的味道。
陳九源雙眼微眯，催動望氣術。
視野中的色彩褪去。
整個藥圃的氣場呈現出一種死寂的灰敗色。
每一株枯萎藥材的根部，都纏繞著一絲絲黑色的怨氣。
這些怨氣並沒有消散。
而是順著根莖鑽入地下，又從旁邊的泥土裡冒出來，鑽入另一株藥材體內。
這是一個封閉的死循環。
這裡的藥材在互相吞噬，互相詛咒。
「看出來了。」
陳九源起身。
他從懷裡掏出一塊手帕，仔細擦拭著手指上的泥漬。
「你這藥圃的問題不是天災，是人禍！！」
「人禍？」
聞言，百草翁眉頭擰成川字，滿臉褶子擠在一起。
「可是這裡除了我，連只老鼠都進不來，哪來的人？」
「因為那個人就是你！」
陳九源語氣平靜：「你為了追求藥效極致......
.....炮製陰性藥材時，是不是用了童子尿、生石灰、甚至膽礬來強行增加寒性？」
聽到這番話，百草翁的臉色變了變。
沒吭聲。
「你採摘草藥，是不是從來不看季節？
.....只挑在子時月虧或者陰氣最重的時候強行收割？」
百草翁的身體抖了一下，眼神開始躲閃。
「還有這土裡的味道……」
陳九源指了指腳下那醬紫色的淤泥：「你為了養這些大補之物，是不是抓了活的地龍，用鹽水逼出它們的體液.....
.......還要混上死人的指甲粉？直接灌溉在根部？」
這一瞬間，百草翁感覺後背起了一層白毛汗，藏在袖子裡的手猛地攥緊。
這個後生仔到底是什麼來路？
這些法子都是他陳家祖傳的不宣之秘！
甚至有幾樣是他為了突破藥理瓶頸，自己琢磨出來的猛藥。
為了追求藥力更猛、更霸道的藥材......
.......普通的種植法，種出來的東西根本達不到要求。
他只能用這種酷烈的手段去催發藥性。
這事兒他做得極其隱秘。
這小子怎麼看一眼、聞一下就全抖落出來了？
難道這世上真有生而知之的妖孽？
還是說，這小子的眼睛，真能看見那些虛無縹緲的東西？
百草翁原本對陳九源的輕視和殺意，在這一刻變成了深深的忌憚。
他行醫一輩子，第一次有一種被剝光了看透的恐懼感。
「後生仔，飯可以亂吃，話不能亂講！」
百草翁色厲內荏，那雙渾濁的眼睛盯著陳九源。
「我這是為了激發出藥材的潛力！這是醫術！是為了救命！」
「醫術？」
陳九源嘴角勾起嘲弄的弧度。
「你這不叫醫術，你這叫黑心老闆壓榨員工。」
「黑心……什麼？」
百草翁一愣，沒聽懂這個詞。
「你把這些草木當成了不知疲倦的苦力。
不給它們喘息的機會，不給它們恢復的時間，甚至連口飽飯都不給吃。」
陳九源指著那株根部外露的何首烏。
「你只知道一味地索取，用最極端的手段逼出它們最後一絲精華。
這就好比你讓一個人沒日沒夜地幹活......
......一天做十二個時辰，不給工錢，不給覺睡.....
....最後...還...還要抽他的血來提神！！」
「這叫007工作制，是要遭天譴的！」
陳九源冷冷道：「你覺得它們會感激你嗎？
它們只會恨你，恨不得咬死你。」
陳九源的聲音，在陰冷的院子裡迴蕩。
「草木雖無言，但亦有靈。」
「它們被你的酷法傷了根本，又常年吸收那些病患咳出的敗血濁氣。
怨念叢生，凝而不散，化為藥祟。」
「它們現在不僅不想活，還想拉著這塊地，連同你這個老闆一起死。」
「藥靈之怨……」
百草翁咀嚼著這四個字，身體微顫。
他行醫一生，自詡對藥理的理解登峰造極。
一直以來，他都只把草木當成死物、當成工具。
卻從未想過，這些被他用來救人的草藥，也會有怨....
這顛覆了他幾十年的認知。
更讓他恐懼的是，陳九源說得對。
這半年來，他確實感覺到這片藥圃對他有一種莫名的排斥感。
每次進來，他都會覺得胸悶氣短....
......甚至晚上睡覺都會夢到無數藤蔓纏住他的脖子。
...原來……是它們在報復。
百草翁沉默許久，喉嚨里擠出幾個字：「有辦法解決嗎？」
他的語氣里，幾十年的傲氣第一次出現裂痕。
轉而變成了求教的卑微....
「有。」陳九源回答乾淨利落。
他看了一眼這片死地，心中盤算。
這藥祟雖然凶，但若是能化解，這股龐大的怨氣轉化出的生機，正好可以用來滋養他虧空的身體。
這是一筆划算的買賣。
「解鈴還須繫鈴人，這藥祟因你而起，自然也要由你來解。
你只需聽我吩咐....」
百草翁看著眼前的年輕人。
他深吸一口氣，鄭重點頭：「你說，我做！」
陳九源微微頷首，語速加快：「藥圃陰怨鬱結，好比人體寒氣入體，百脈不通！
想治好它們，不能用虎狼之藥強攻，當以陽剛之物溫補中宮，調和陰陽，讓它自己活過來。」
「我需要炮附子、肉桂、乾薑、吳茱萸。」
百草翁眼神一動。
全是中醫里大熱大燥的純陽之物，也就是中醫常說的回陽救逆的方子。
他沒有多問，轉身回藥廬，腳步匆匆。
不到五分鐘，百草翁抱著一堆紙包跑了回來。
陳九源將四味陽藥全部倒入石臼。
拿起石杵，用力搗碎。
「咚！咚！咚！」
辛辣、燥烈的氣息瞬間在院子裡瀰漫開來，沖淡了那股腐臭味。
他將藥粉倒入木盆。
加入溫水後，用手攪拌。
調和成粘稠的暗紅色藥汁。
做完這一切，他看著那盆藥汁，深吸一口氣。
還差最後一味藥引。
最關鍵的一味！
這藥圃的怨氣太重，普通的陽藥壓不住。
必須要有人味！
要有血氣！！
才能讓這些怨靈平息。
陳九源將手指遞到唇邊，雙目一閉，牙關猛然發力。
齒關切入指腹，滿口腥甜。
他面無表情從指腹傷口處猛吸一口，隨即俯身張嘴。
「噗！」
一口蘊含著命格陽火的血液，呈霧狀精準噴入木盆。
「滋啦——」
殷紅的血液落在藥汁上，發出一聲滾油澆水般的輕響。
整盆藥汁瞬間沸騰，蒸騰起灼熱的白氣。
辛辣藥味中多了一股難以言喻的剛猛陽氣，藥汁表面泛起一層淡淡的金光。
陳九源胸口一悶。
心脈里潛藏的那隻牽機絲羅蠱，被這股突然爆發的陽火精血驚擾。
開始瘋狂衝撞。
它不喜歡這種熱度。
它在抗議，在撕咬陳九源的心瓣膜。
痛。
鑽心的痛。
陳九源額角滲出一層薄汗，強行壓下翻湧的氣血，端起木盆。
「跟著我走，別踩錯步子。」
陳九源低喝一聲，雙腳移動。
他踏出一種彆扭的奇特步法，在藥圃中遊走。
每一步都看似隨意，卻穩穩踏在氣場的節點上。
禹步！
以他自身為人；
以這片藥圃為地；
以此時的天光為天....
三才合一，布下一個小型的三才聚陽陣。
每到一處陣眼，他便用手舀起一捧藥汁，口中低聲念誦古老的安魂咒。
「塵歸塵，土歸土，怨氣消散，生機復初……」
藥汁均勻灑在枯萎的藥材根部。
「嘶嘶——」
藥汁落土，黑色的泥土表面冒出絲絲縷縷的黑煙。
那些黑煙在空中扭曲，化作一張張痛苦的人臉。
最後在陽氣的沖刷下消散無蹤。
陳九源步伐不停。
他要用這一盆陽藥，為這片死地固本培元，重塑生機。
藥汁不斷灑下。
奇蹟發生了。
那些原本枯黃耷拉的藥材葉片，上面的黃褐色斑點竟然以肉眼可見的速度褪去。
乾癟的莖稈重新充盈，慢慢顯露一絲新綠。
空氣中腐敗的酸臭味逐漸被燥熱的藥香取代。
當陳九源灑下最後一捧藥汁，走完三才聚陽陣的最後一步時。
整個藥圃的氣場變了。
那種壓抑的感覺消失了，取而代之是淡淡的溫熱。
「呼——」
陳九源身體搖晃，眼前發黑。
氣血消耗讓他一陣眩暈，心口的蠱蟲趁機狠狠咬了一口。
百草翁眼疾手快，快步上前一把扶住他。
「後生仔，你沒事吧？」
他此刻的語氣再無之前的倨傲和防備，只剩下關切與深深的敬佩。
甚至帶著一絲討好。
「無妨。」
陳九源擺手，借著百草翁的力道站穩。
「先回屋。」
百草翁扶他回藥廬，讓他坐在那張唯一的藤椅上。
老頭轉身忙活起來，親自從柜子里取出一支珍藏多年的老山參。
切片、沖泡。
很快，一杯滾燙的野山參茶遞到了陳九源手裡。
「喝了它，補氣的。」
百草翁看著陳九源蒼白的臉，嘆了口氣。
「老朽一生醫病，自以為手段高明。
今日是你給老朽上了一課！！」
「我鑽研的是術，想的是怎麼用藥去控制、去掠奪。
而你走的是道，講究的是順應、是調和。」
陳九源飲下參茶。
滾燙的茶水入喉，化作暖流衝散了臟腑間的寒意。
也暫時安撫了那隻躁動的蠱蟲。
「醫道同源，是後人分了門戶。」
陳九源放下茶杯，感受著體力稍微恢復了一些。
「前輩，我的誠意你看到了。現在，該談談我的病了。」
百草翁點頭，不再言語。
他拉過一個小板凳坐在陳九源對面，神色凝重。
伸出那隻枯瘦如雞爪的手，搭上陳九源的寸關尺。
這一次他診得很慢，很細。
足足過了十分鐘。
百草翁收回手，眉頭鎖得死死的，吐出一口濁氣。
「好生霸道的降頭！這牽機絲羅已經與你心脈相連，根深蒂固。」
「它就像是在你心臟里扎了根的藤蔓。
任何外力強行剝離，都會連著你的心頭肉一起扯下來。
那是玉石俱焚的下場！」
「以前輩的術，可有壓制之法？」陳九源問。
他不需要根除，只要爭取時間。
百草翁陷入長久的沉默。
他起身後在屋裡踱步，手指無意識地搓動著衣角。
良久，他停下腳步，眼神里閃過一絲狠色。
「壓制可以，但要想根除，老朽無能為力！」
「此蠱以你的命元氣機為食，要壓制它，唯有以毒攻毒！」
「既然它想吃，那就給它吃點加料的東西！」
百草翁走到桌前，提筆落字。
筆尖在紙上飛快遊走，寫下一張密密麻麻的藥方。
「這是七星續命湯！」
百草翁將藥方推給陳九源，指著上面的藥材。
「這裡面有幾味主藥，是你剛才用的那些陽藥的加強版。但這還不夠......」
「要想逼它沉眠，必須用虎狼之藥劫奪它的生機。
我加了天然硫磺晶、雷公藤、生半夏、還有微量的砒霜....」
「這方子有毒，喝下去會讓你痛苦萬分。
但也只有這樣，才能讓那隻蟲子也不好過，逼它陷入休眠。」
陳九源看著藥方上的砒霜二字，面不改色。
「能管多久？」
「一年。」
百草翁伸出一根手指。
「此方能為你爭取一年時間。
一年之內蠱蟲蟄伏，你與常人無異。」
「但一年之後此方失效，蠱蟲產生耐藥性，反噬只會更兇險！
到時候，大羅神仙也救不了你。」
百草翁看著陳九源，鄭重道：
「記住，這只是術，是拖延之法！它能給你時間，卻給不了你生路。」
「你真正的生路，在你剛才說的道上。」
陳九源收起藥方，嘴角露出一絲笑意。
一年。
比青銅鏡推演的半年多了一倍。
足夠了。
「多謝。」陳九源起身，對百草翁抱拳，「交易達成！」
屋裡幾乎沒有下腳的地方。
滿地都是曬乾的蛇皮、蟾酥。
還有不知名的獸骨。
牆角堆著幾十個空酒罈子，空氣里飄著中藥味和陳年的霉味。
一張缺了腿的桌子上，擺著半碗沒吃完的餿稀飯。
旁邊卻放著一本被翻爛了的珍貴古醫書。
這老頭過得像個乞丐，卻把所有的心血都傾注在了別處。
「到了。」
百草翁推開後門，木軸發出乾澀聲。
門扇一開，沒有風。
只有一團濕漉漉的悶氣堵在門口。
這股氣味很沖，混雜著植物根莖發酵的酸氣，還有一股說不清道不明的腥味。
院子不大，也就二十來平米。
四周扎著密不透風的竹籬笆，頭頂罩著一層厚厚的黑色遮陽網。
這網把正午的日頭擋得嚴嚴實實，院子裡昏暗得像是傍晚。
百草翁提著一盞防風馬燈走在前面。
玻璃燈罩熏得發黑，昏黃的光圈照亮了腳下的路。
這裡的土不是正常的黑色。
這是一種呈現出醬紫色的淤泥。
腳踩上去覺得軟爛，鞋底會陷進去半寸。
拔出來時發出咕嘰的聲響，像是踩在爛肉上。
「就在這。」
百草翁停下腳步，把馬燈掛在籬笆樁上。
陳九源站在田埂上，目光掃視這片所謂的藥圃。
地里種的東西很雜。
人參、何首烏、七葉一枝花，全是名貴貨色。
但它們現在的賣相極慘。
那幾株人參的葉片呈現出一種詭異的灰白色。
莖稈軟趴趴地癱在地上。
表皮不僅潰爛，還往外滲著黃褐色的汁液。
何首烏更慘，根部裸露在外面半截。
表皮乾裂出一道道口子。
看著不像是長在地里，倒像是被人硬生生拔高了一寸。
好似還吊著一口氣沒死透。
這哪裡是在種藥，這分明是在給中草藥們設刑堂。
「半年前開始，不管我施什麼肥，澆什麼水......
......這些藥草就是活不長。」
百草翁蹲在地上，那雙滿是藥漬的手指，輕輕觸碰一株枯死的人參。
「我用盡了畢生所學！為了救活這麼玩意，我甚至用了祖傳的催生十八法....
......結果越催，它們死得越快。」
陳九源沒說話，邁步走進藥圃。
鞋底沾上那些醬紫色的泥土，一股陰冷氣息順著腳底板鑽了上來。
這片土地沒有半點生機，全是怨氣。
他蹲下身。
也不嫌髒，直接伸手捻起一撮泥土湊到鼻尖。
酸臭味直衝鼻腔。
在這股味道底下，還藏著一股刺鼻的尿騷味。
那是排泄物發酵後的味道。
陳九源雙眼微眯，催動望氣術。
視野中的色彩褪去。
整個藥圃的氣場呈現出一種死寂的灰敗色。
每一株枯萎藥材的根部，都纏繞著一絲絲黑色的怨氣。
這些怨氣並沒有消散。
而是順著根莖鑽入地下，又從旁邊的泥土裡冒出來，鑽入另一株藥材體內。
這是一個封閉的死循環。
這裡的藥材在互相吞噬，互相詛咒。
「看出來了。」
陳九源起身。
他從懷裡掏出一塊手帕，仔細擦拭著手指上的泥漬。
「你這藥圃的問題不是天災，是人禍！！」
「人禍？」
聞言，百草翁眉頭擰成川字，滿臉褶子擠在一起。
「可是這裡除了我，連只老鼠都進不來，哪來的人？」
「因為那個人就是你！」
陳九源語氣平靜：「你為了追求藥效極致......
.....炮製陰性藥材時，是不是用了童子尿、生石灰、甚至膽礬來強行增加寒性？」
聽到這番話，百草翁的臉色變了變。
沒吭聲。
「你採摘草藥，是不是從來不看季節？
.....只挑在子時月虧或者陰氣最重的時候強行收割？」
百草翁的身體抖了一下，眼神開始躲閃。
「還有這土裡的味道……」
陳九源指了指腳下那醬紫色的淤泥：「你為了養這些大補之物，是不是抓了活的地龍，用鹽水逼出它們的體液.....
.......還要混上死人的指甲粉？直接灌溉在根部？」
這一瞬間，百草翁感覺後背起了一層白毛汗，藏在袖子裡的手猛地攥緊。
這個後生仔到底是什麼來路？
這些法子都是他陳家祖傳的不宣之秘！
甚至有幾樣是他為了突破藥理瓶頸，自己琢磨出來的猛藥。
為了追求藥力更猛、更霸道的藥材......
.......普通的種植法，種出來的東西根本達不到要求。
他只能用這種酷烈的手段去催發藥性。
這事兒他做得極其隱秘。
這小子怎麼看一眼、聞一下就全抖落出來了？
難道這世上真有生而知之的妖孽？
還是說，這小子的眼睛，真能看見那些虛無縹緲的東西？
百草翁原本對陳九源的輕視和殺意，在這一刻變成了深深的忌憚。
他行醫一輩子，第一次有一種被剝光了看透的恐懼感。
「後生仔，飯可以亂吃，話不能亂講！」
百草翁色厲內荏，那雙渾濁的眼睛盯著陳九源。
「我這是為了激發出藥材的潛力！這是醫術！是為了救命！」
「醫術？」
陳九源嘴角勾起嘲弄的弧度。
「你這不叫醫術，你這叫黑心老闆壓榨員工。」
「黑心……什麼？」
百草翁一愣，沒聽懂這個詞。
「你把這些草木當成了不知疲倦的苦力。
不給它們喘息的機會，不給它們恢復的時間，甚至連口飽飯都不給吃。」
陳九源指著那株根部外露的何首烏。
「你只知道一味地索取，用最極端的手段逼出它們最後一絲精華。
這就好比你讓一個人沒日沒夜地幹活......
......一天做十二個時辰，不給工錢，不給覺睡.....
....最後...還...還要抽他的血來提神！！」
「這叫007工作制，是要遭天譴的！」
陳九源冷冷道：「你覺得它們會感激你嗎？
它們只會恨你，恨不得咬死你。」
陳九源的聲音，在陰冷的院子裡迴蕩。
「草木雖無言，但亦有靈。」
「它們被你的酷法傷了根本，又常年吸收那些病患咳出的敗血濁氣。
怨念叢生，凝而不散，化為藥祟。」
「它們現在不僅不想活，還想拉著這塊地，連同你這個老闆一起死。」
「藥靈之怨……」
百草翁咀嚼著這四個字，身體微顫。
他行醫一生，自詡對藥理的理解登峰造極。
一直以來，他都只把草木當成死物、當成工具。
卻從未想過，這些被他用來救人的草藥，也會有怨....
這顛覆了他幾十年的認知。
更讓他恐懼的是，陳九源說得對。
這半年來，他確實感覺到這片藥圃對他有一種莫名的排斥感。
每次進來，他都會覺得胸悶氣短....
......甚至晚上睡覺都會夢到無數藤蔓纏住他的脖子。
...原來……是它們在報復。
百草翁沉默許久，喉嚨里擠出幾個字：「有辦法解決嗎？」
他的語氣里，幾十年的傲氣第一次出現裂痕。
轉而變成了求教的卑微....
「有。」陳九源回答乾淨利落。
他看了一眼這片死地，心中盤算。
這藥祟雖然凶，但若是能化解，這股龐大的怨氣轉化出的生機，正好可以用來滋養他虧空的身體。
這是一筆划算的買賣。
「解鈴還須繫鈴人，這藥祟因你而起，自然也要由你來解。
你只需聽我吩咐....」
百草翁看著眼前的年輕人。
他深吸一口氣，鄭重點頭：「你說，我做！」
陳九源微微頷首，語速加快：「藥圃陰怨鬱結，好比人體寒氣入體，百脈不通！
想治好它們，不能用虎狼之藥強攻，當以陽剛之物溫補中宮，調和陰陽，讓它自己活過來。」
「我需要炮附子、肉桂、乾薑、吳茱萸。」
百草翁眼神一動。
全是中醫里大熱大燥的純陽之物，也就是中醫常說的回陽救逆的方子。
他沒有多問，轉身回藥廬，腳步匆匆。
不到五分鐘，百草翁抱著一堆紙包跑了回來。
陳九源將四味陽藥全部倒入石臼。
拿起石杵，用力搗碎。
「咚！咚！咚！」
辛辣、燥烈的氣息瞬間在院子裡瀰漫開來，沖淡了那股腐臭味。
他將藥粉倒入木盆。
加入溫水後，用手攪拌。
調和成粘稠的暗紅色藥汁。
做完這一切，他看著那盆藥汁，深吸一口氣。
還差最後一味藥引。
最關鍵的一味！
這藥圃的怨氣太重，普通的陽藥壓不住。
必須要有人味！
要有血氣！！
才能讓這些怨靈平息。
陳九源將手指遞到唇邊，雙目一閉，牙關猛然發力。
齒關切入指腹，滿口腥甜。
他面無表情從指腹傷口處猛吸一口，隨即俯身張嘴。
「噗！」
一口蘊含著命格陽火的血液，呈霧狀精準噴入木盆。
「滋啦——」
殷紅的血液落在藥汁上，發出一聲滾油澆水般的輕響。
整盆藥汁瞬間沸騰，蒸騰起灼熱的白氣。
辛辣藥味中多了一股難以言喻的剛猛陽氣，藥汁表面泛起一層淡淡的金光。
陳九源胸口一悶。
心脈里潛藏的那隻牽機絲羅蠱，被這股突然爆發的陽火精血驚擾。
開始瘋狂衝撞。
它不喜歡這種熱度。
它在抗議，在撕咬陳九源的心瓣膜。
痛。
鑽心的痛。
陳九源額角滲出一層薄汗，強行壓下翻湧的氣血，端起木盆。
「跟著我走，別踩錯步子。」
陳九源低喝一聲，雙腳移動。
他踏出一種彆扭的奇特步法，在藥圃中遊走。
每一步都看似隨意，卻穩穩踏在氣場的節點上。
禹步！
以他自身為人；
以這片藥圃為地；
以此時的天光為天....
三才合一，布下一個小型的三才聚陽陣。
每到一處陣眼，他便用手舀起一捧藥汁，口中低聲念誦古老的安魂咒。
「塵歸塵，土歸土，怨氣消散，生機復初……」
藥汁均勻灑在枯萎的藥材根部。
「嘶嘶——」
藥汁落土，黑色的泥土表面冒出絲絲縷縷的黑煙。
那些黑煙在空中扭曲，化作一張張痛苦的人臉。
最後在陽氣的沖刷下消散無蹤。
陳九源步伐不停。
他要用這一盆陽藥，為這片死地固本培元，重塑生機。
藥汁不斷灑下。
奇蹟發生了。
那些原本枯黃耷拉的藥材葉片，上面的黃褐色斑點竟然以肉眼可見的速度褪去。
乾癟的莖稈重新充盈，慢慢顯露一絲新綠。
空氣中腐敗的酸臭味逐漸被燥熱的藥香取代。
當陳九源灑下最後一捧藥汁，走完三才聚陽陣的最後一步時。
整個藥圃的氣場變了。
那種壓抑的感覺消失了，取而代之是淡淡的溫熱。
「呼——」
陳九源身體搖晃，眼前發黑。
氣血消耗讓他一陣眩暈，心口的蠱蟲趁機狠狠咬了一口。
百草翁眼疾手快，快步上前一把扶住他。
「後生仔，你沒事吧？」
他此刻的語氣再無之前的倨傲和防備，只剩下關切與深深的敬佩。
甚至帶著一絲討好。
「無妨。」
陳九源擺手，借著百草翁的力道站穩。
「先回屋。」
百草翁扶他回藥廬，讓他坐在那張唯一的藤椅上。
老頭轉身忙活起來，親自從柜子里取出一支珍藏多年的老山參。
切片、沖泡。
很快，一杯滾燙的野山參茶遞到了陳九源手裡。
「喝了它，補氣的。」
百草翁看著陳九源蒼白的臉，嘆了口氣。
「老朽一生醫病，自以為手段高明。
今日是你給老朽上了一課！！」
「我鑽研的是術，想的是怎麼用藥去控制、去掠奪。
而你走的是道，講究的是順應、是調和。」
陳九源飲下參茶。
滾燙的茶水入喉，化作暖流衝散了臟腑間的寒意。
也暫時安撫了那隻躁動的蠱蟲。
「醫道同源，是後人分了門戶。」
陳九源放下茶杯，感受著體力稍微恢復了一些。
「前輩，我的誠意你看到了。現在，該談談我的病了。」
百草翁點頭，不再言語。
他拉過一個小板凳坐在陳九源對面，神色凝重。
伸出那隻枯瘦如雞爪的手，搭上陳九源的寸關尺。
這一次他診得很慢，很細。
足足過了十分鐘。
百草翁收回手，眉頭鎖得死死的，吐出一口濁氣。
「好生霸道的降頭！這牽機絲羅已經與你心脈相連，根深蒂固。」
「它就像是在你心臟里扎了根的藤蔓。
任何外力強行剝離，都會連著你的心頭肉一起扯下來。
那是玉石俱焚的下場！」
「以前輩的術，可有壓制之法？」陳九源問。
他不需要根除，只要爭取時間。
百草翁陷入長久的沉默。
他起身後在屋裡踱步，手指無意識地搓動著衣角。
良久，他停下腳步，眼神里閃過一絲狠色。
「壓制可以，但要想根除，老朽無能為力！」
「此蠱以你的命元氣機為食，要壓制它，唯有以毒攻毒！」
「既然它想吃，那就給它吃點加料的東西！」
百草翁走到桌前，提筆落字。
筆尖在紙上飛快遊走，寫下一張密密麻麻的藥方。
「這是七星續命湯！」
百草翁將藥方推給陳九源，指著上面的藥材。
「這裡面有幾味主藥，是你剛才用的那些陽藥的加強版。但這還不夠......」
「要想逼它沉眠，必須用虎狼之藥劫奪它的生機。
我加了天然硫磺晶、雷公藤、生半夏、還有微量的砒霜....」
「這方子有毒，喝下去會讓你痛苦萬分。
但也只有這樣，才能讓那隻蟲子也不好過，逼它陷入休眠。」
陳九源看著藥方上的砒霜二字，面不改色。
「能管多久？」
「一年。」
百草翁伸出一根手指。
「此方能為你爭取一年時間。
一年之內蠱蟲蟄伏，你與常人無異。」
「但一年之後此方失效，蠱蟲產生耐藥性，反噬只會更兇險！
到時候，大羅神仙也救不了你。」
百草翁看著陳九源，鄭重道：
「記住，這只是術，是拖延之法！它能給你時間，卻給不了你生路。」
「你真正的生路，在你剛才說的道上。」
陳九源收起藥方，嘴角露出一絲笑意。
一年。
比青銅鏡推演的半年多了一倍。
足夠了。
「多謝。」陳九源起身，對百草翁抱拳，「交易達成！」