第38章 財寶押送與大皇子的承諾
黑岩城的議事廳內，暖黃的魔法水晶光芒照亮了整個空間，空氣中瀰漫著淡淡的龍鱗香與金屬的冷冽氣息。維德里婭坐在主位上，金色的豎瞳平靜地注視著下方的艾倫，指尖輕輕敲擊著光滑的石桌。費德勒逃走後，雖然暫時沒有動靜，但維德里婭清楚，二皇子絕不會輕易咽下這口氣——一個邊境男爵突然冒出半龍人女兒，還公然頂撞自己的使者，這在二皇子看來，無疑是挑釁與背叛的前兆。
與其被動等待二皇子的報復，打亂黑岩城的發展節奏，不如主動尋求更強的靠山。大皇子與二皇子的儲位之爭已進入白熱化，雙方都在瘋狂拉攏勢力、積蓄力量。黑岩城地處邊境，戰略位置重要，正是雙方都想爭取的對象。而大皇子需要破壞二皇子的邊境布局，二皇子則需要穩固後方，維德里婭的選擇，恰好能擊中雙方的要害。
「艾倫，我需要你親自帶領一支精銳兵團，押送一批財寶前往烈陽城，代表洛克男爵向大皇子投誠。」維德里婭緩緩開口，聲音清脆而帶著不容置疑的威嚴。
艾倫單膝跪地，恭敬地回應：「請小姐吩咐！屬下一定完成任務！」他如今已是三階三級的半龍人護衛長，身上的淡綠色瞳孔與沉穩的氣質，都彰顯著對維德里婭的絕對忠誠。
「財寶我已讓洛克準備妥當，共計三十箱——十箱頂級寶石，十五箱純金金幣，五箱魔法水晶。」維德里婭頓了頓，繼續說道，「這些財寶足夠引起大皇子的重視，也能展現我們的誠意。你的任務，不僅是將財寶安全送達，還要向大皇子隱晦提及二皇子使者費德勒在黑岩城的所作所為。」
她眼中閃過一絲銳利的光芒：「不必明說我們與費德勒的衝突，只需暗示費德勒仗著二皇子的權勢，在邊境肆意妄為，干擾男爵為帝國效力的決心。大皇子自然明白如何應對——他絕不會讓二皇子有精力來對付我們，畢竟，一個不穩定的邊境，對二皇子的軍功計劃毫無益處。」
「屬下明白！」艾倫點頭，將這些話牢牢記在腦海中。
「另外，你要向大皇子表明，洛克男爵願意全力支持他，在即將到來的對小王國戰爭中，為他立下足夠的軍功。」維德里婭補充道，「但我們需要大皇子的承諾——確保二皇子不會再對黑岩城指手畫腳，同時，在戰後給予我們應有的封賞。」
交代完核心任務，維德里婭起身，帶著艾倫前往城堡的寶庫。三十個沉重的橡木箱子整齊地排列在寶庫中，箱子表面鑲嵌著加固的鐵條，鎖扣上刻著簡單的防禦法陣，防止途中被人覬覦。十箱寶石中，有流光溢彩的紅寶石、藍寶石，還有蘊含微弱魔力的貓眼石與祖母綠，每一顆都價值連城；十五箱金幣都是純度極高的帝國鑄幣，堆得滿滿當當，散發著誘人的金屬光澤；五箱魔法水晶則大小不一，泛著各色光芒，是修煉與鍊金的重要材料。
「這些財寶，一部分是洛克多年的積蓄，一部分是近期擴充領地後收繳的贓款。」維德里婭淡淡說道，「足夠讓大皇子看到我們的實力與誠意。」
洛克男爵站在一旁，恭敬地補充道：「女兒，我已為艾倫大人準備了通關文書與男爵印信，沿途的帝國關卡都會放行。同時，我還挑選了五十名最精銳的士兵，都是二階以上的實力，裝備了牛頭人鍛造的精鐵鎧甲與武器，確保財寶安全。」
維德里婭滿意地點點頭：「很好。艾倫，出發前，我會賜予你一道我的魔力印記，若遇到三階以上的敵人或無法解決的危機，可激活印記，我會感知到你的位置。」她說著，指尖泛起淡淡的綠光，一道細小的魔力印記融入艾倫的眉心。
「多謝小姐！」艾倫心中一暖，更加堅定了完成任務的決心。
三天後，黑岩城的西門外，五十名精銳士兵身著統一的精鐵鎧甲，手持長矛與盾牌，隊列整齊，氣勢如虹。艾倫一身黑色皮甲，腰間佩著維德里婭賜予的魔法長劍，站在隊伍前方。三十輛馬車依次排開，每輛馬車都由兩匹健壯的挽馬牽引，車廂上覆蓋著厚重的黑布，並用鐵鏈加固。
維德里婭與洛克男爵親自前來送行。她看著艾倫，再次叮囑：「路上務必小心，避開二皇子的勢力範圍，儘量走大皇子掌控的路線。見到大皇子後，言辭要謙遜，態度要堅定，記住我們的核心訴求。」
「請小姐放心！屬下定不辱使命！」艾倫單膝跪地，鄭重承諾。
「出發！」隨著艾倫一聲令下，五十名士兵護送著三十輛馬車，緩緩駛出黑岩城，朝著烈陽城的方向前進。馬車軲轆碾壓在石板路上，發出沉悶的聲響，如同敲在每個人的心上。
維德里婭站在城樓上，金色的豎瞳目送著隊伍遠去，直到消失在道路的盡頭。她知道，這次投誠之行，不僅關係到黑岩城的安危，更關係到她未來在人類世界的布局。大皇子與二皇子的爭鬥，將成為她最好的保護傘，讓她能安心發展黑岩城與迷霧森林的勢力。
返回城堡後，維德里婭開始專注於黑岩城的內部建設。她讓洛克男爵加快軍隊訓練，尤其是騎兵與弓箭手的培養，為即將到來的戰爭做準備；讓艾倫留下的副手加強城防，修復防禦工事，布置更多的魔法弩箭；讓牛頭人部落加大武器鍛造的力度，打造更多的精鐵武器與鎧甲；同時，繼續壓榨領地內的富商與不聽話的貴族，積累更多的財富與資源。
時間一天天過去，黑岩城在維德里婭的暗中掌控下，如同一台精密的機器，高速運轉著。軍隊的戰鬥力穩步提升，武器裝備不斷更新，領地的經濟也在高壓政策下保持著繁榮。周邊的幾個貴族在得知黑岩城與大皇子搭上關係後，也紛紛改變了態度，從之前的敵視與觀望，轉變為敬畏與示好，甚至主動送上物資與士兵，想要依附洛克男爵。
維德里婭對這些貴族的示好來者不拒，將他們的士兵編入黑岩城的軍隊，物資納入倉庫，但同時也派人嚴密監視他們的動向，防止其中混入二皇子的奸細。她知道，在權力的遊戲中，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，這些貴族的忠誠，隨時可能因為局勢的變化而動搖。
與此同時，艾倫帶領的押送隊伍，正在穿越烈陽帝國的腹地，朝著烈陽城前進。沿途的帝國關卡在看到洛克男爵的印信與通關文書後，都順利放行。但艾倫並沒有掉以輕心，他嚴格要求隊伍保持警惕，每天只在大皇子掌控的城鎮休息，避開二皇子勢力範圍的客棧與營地。
在途經一座名為「金光鎮」的城鎮時，隊伍遭遇了一夥山賊的襲擊。這伙山賊大約有兩百人，實力大多在一階到二階之間，為首的是一名二階九級的山賊頭目。他們看到護送的三十輛馬車，眼中充滿了貪婪，想要搶奪財寶。
艾倫沒有絲毫慌亂，他指揮士兵組成防禦陣型，自己則手持魔法長劍，衝上前與山賊頭目交戰。三階三級的實力在山賊中如同碾壓般的存在，艾倫僅僅用了十幾個回合，便一劍刺穿了山賊頭目的心臟。失去首領的山賊們瞬間陷入混亂，在黑岩城士兵的衝鋒下，很快便潰不成軍，要麼被殺死，要麼被俘虜。
解決掉山賊後，艾倫讓士兵清理戰場，救治傷員，然後繼續趕路。這次遭遇戰，不僅沒有影響隊伍的行程，反而讓士兵們的士氣更加高漲——在強大的實力面前，任何威脅都不堪一擊。
經過一個多月的長途跋涉，艾倫帶領的隊伍終於抵達了烈陽城。烈陽城作為烈陽帝國的首都，比黑岩城繁華數十倍，高大的城牆巍峨聳立，街道上車水馬龍，貴族的馬車與士兵的隊列交錯而行，彰顯著帝國的強盛與威嚴。
艾倫沒有貿然前往皇宮，而是按照維德里婭的吩咐，先找到了大皇子在城外的一處私人莊園，通過莊園的管家，遞上了洛克男爵的書信與一份價值不菲的寶石作為見面禮。大皇子在得知洛克男爵派使者押送三十箱財寶前來投誠後，立刻決定接見艾倫。
在莊園的會客廳內，艾倫見到了大皇子。大皇子大約三十歲左右，身著華麗的金色皇袍，面容英俊，眼神深邃，身上散發著三階七級的強大氣息，舉手投足間都帶著皇室的威嚴與上位者的沉穩。
艾倫單膝跪地，恭敬地說道：「參見大皇子殿下！屬下艾倫，受洛克男爵之命，特來向殿下獻上薄禮，表達男爵對殿下的忠誠。」
大皇子微微點頭，示意艾倫起身：「洛克男爵的心意，本皇子收到了。你們一路辛苦，先下去休息，具體事宜，明天再議。」
艾倫知道，大皇子需要時間核實情況，也需要評估洛克男爵的價值，於是恭敬地應道：「謝殿下！」
接下來的幾天，艾倫在莊園中等待大皇子的回覆。期間，他按照維德里婭的吩咐，通過莊園的管家，隱晦地提及了二皇子使者費德勒在黑岩城的所作所為，暗示費德勒仗著二皇子的權勢，在邊境肆意妄為，干擾洛克男爵為帝國效力。
大皇子得知此事後，眼中閃過一絲冷光。他與二皇子本就勢同水火，費德勒的行為，無疑是在破壞他拉攏邊境貴族的計劃。他心中已經有了決定——既然洛克男爵主動投靠，又送上如此厚重的禮物，正好可以利用黑岩城牽制二皇子的邊境勢力，讓二皇子首尾不能相顧。
最終，大皇子召見艾倫，給予了明確的答覆：「告訴洛克男爵，本皇子明白他的心意。費德勒的事情，本皇子會處理，不會讓二皇子有精力去打擾黑岩城的發展。」他頓了頓，繼續說道，「即將到來的對小王國戰爭，是立軍功的好機會。如果洛克男爵能在戰爭中立下足夠的戰功，本皇子會向父皇請功，將他的爵位提升到伯爵，將烈陽帝國靠近迷霧森林的所有邊境地區，都劃為他的領地。」
艾倫心中一喜，連忙跪地謝恩：「謝殿下！屬下一定將殿下的旨意傳達給洛克男爵，男爵定會為殿下效犬馬之勞！」
得到大皇子的承諾後，艾倫沒有停留，立刻帶領隊伍，踏上了返回黑岩城的路程。他知道，這個消息對小姐和黑岩城來說，都是天大的好消息，必須儘快傳達回去。
與其被動等待二皇子的報復，打亂黑岩城的發展節奏，不如主動尋求更強的靠山。大皇子與二皇子的儲位之爭已進入白熱化，雙方都在瘋狂拉攏勢力、積蓄力量。黑岩城地處邊境，戰略位置重要，正是雙方都想爭取的對象。而大皇子需要破壞二皇子的邊境布局，二皇子則需要穩固後方，維德里婭的選擇，恰好能擊中雙方的要害。
「艾倫，我需要你親自帶領一支精銳兵團，押送一批財寶前往烈陽城，代表洛克男爵向大皇子投誠。」維德里婭緩緩開口，聲音清脆而帶著不容置疑的威嚴。
艾倫單膝跪地，恭敬地回應：「請小姐吩咐！屬下一定完成任務！」他如今已是三階三級的半龍人護衛長，身上的淡綠色瞳孔與沉穩的氣質，都彰顯著對維德里婭的絕對忠誠。
「財寶我已讓洛克準備妥當，共計三十箱——十箱頂級寶石，十五箱純金金幣，五箱魔法水晶。」維德里婭頓了頓，繼續說道，「這些財寶足夠引起大皇子的重視，也能展現我們的誠意。你的任務，不僅是將財寶安全送達，還要向大皇子隱晦提及二皇子使者費德勒在黑岩城的所作所為。」
她眼中閃過一絲銳利的光芒：「不必明說我們與費德勒的衝突，只需暗示費德勒仗著二皇子的權勢，在邊境肆意妄為，干擾男爵為帝國效力的決心。大皇子自然明白如何應對——他絕不會讓二皇子有精力來對付我們，畢竟，一個不穩定的邊境，對二皇子的軍功計劃毫無益處。」
「屬下明白！」艾倫點頭，將這些話牢牢記在腦海中。
「另外，你要向大皇子表明，洛克男爵願意全力支持他，在即將到來的對小王國戰爭中，為他立下足夠的軍功。」維德里婭補充道，「但我們需要大皇子的承諾——確保二皇子不會再對黑岩城指手畫腳，同時，在戰後給予我們應有的封賞。」
交代完核心任務，維德里婭起身，帶著艾倫前往城堡的寶庫。三十個沉重的橡木箱子整齊地排列在寶庫中，箱子表面鑲嵌著加固的鐵條，鎖扣上刻著簡單的防禦法陣，防止途中被人覬覦。十箱寶石中，有流光溢彩的紅寶石、藍寶石，還有蘊含微弱魔力的貓眼石與祖母綠，每一顆都價值連城；十五箱金幣都是純度極高的帝國鑄幣，堆得滿滿當當，散發著誘人的金屬光澤；五箱魔法水晶則大小不一，泛著各色光芒，是修煉與鍊金的重要材料。
「這些財寶，一部分是洛克多年的積蓄，一部分是近期擴充領地後收繳的贓款。」維德里婭淡淡說道，「足夠讓大皇子看到我們的實力與誠意。」
洛克男爵站在一旁，恭敬地補充道：「女兒，我已為艾倫大人準備了通關文書與男爵印信，沿途的帝國關卡都會放行。同時，我還挑選了五十名最精銳的士兵，都是二階以上的實力，裝備了牛頭人鍛造的精鐵鎧甲與武器，確保財寶安全。」
維德里婭滿意地點點頭：「很好。艾倫，出發前，我會賜予你一道我的魔力印記，若遇到三階以上的敵人或無法解決的危機，可激活印記，我會感知到你的位置。」她說著，指尖泛起淡淡的綠光，一道細小的魔力印記融入艾倫的眉心。
「多謝小姐！」艾倫心中一暖，更加堅定了完成任務的決心。
三天後，黑岩城的西門外，五十名精銳士兵身著統一的精鐵鎧甲，手持長矛與盾牌，隊列整齊，氣勢如虹。艾倫一身黑色皮甲，腰間佩著維德里婭賜予的魔法長劍，站在隊伍前方。三十輛馬車依次排開，每輛馬車都由兩匹健壯的挽馬牽引，車廂上覆蓋著厚重的黑布，並用鐵鏈加固。
維德里婭與洛克男爵親自前來送行。她看著艾倫，再次叮囑：「路上務必小心，避開二皇子的勢力範圍，儘量走大皇子掌控的路線。見到大皇子後，言辭要謙遜，態度要堅定，記住我們的核心訴求。」
「請小姐放心！屬下定不辱使命！」艾倫單膝跪地，鄭重承諾。
「出發！」隨著艾倫一聲令下，五十名士兵護送著三十輛馬車，緩緩駛出黑岩城，朝著烈陽城的方向前進。馬車軲轆碾壓在石板路上，發出沉悶的聲響，如同敲在每個人的心上。
維德里婭站在城樓上，金色的豎瞳目送著隊伍遠去，直到消失在道路的盡頭。她知道，這次投誠之行，不僅關係到黑岩城的安危，更關係到她未來在人類世界的布局。大皇子與二皇子的爭鬥，將成為她最好的保護傘，讓她能安心發展黑岩城與迷霧森林的勢力。
返回城堡後，維德里婭開始專注於黑岩城的內部建設。她讓洛克男爵加快軍隊訓練，尤其是騎兵與弓箭手的培養，為即將到來的戰爭做準備；讓艾倫留下的副手加強城防，修復防禦工事，布置更多的魔法弩箭；讓牛頭人部落加大武器鍛造的力度，打造更多的精鐵武器與鎧甲；同時，繼續壓榨領地內的富商與不聽話的貴族，積累更多的財富與資源。
時間一天天過去，黑岩城在維德里婭的暗中掌控下，如同一台精密的機器，高速運轉著。軍隊的戰鬥力穩步提升，武器裝備不斷更新，領地的經濟也在高壓政策下保持著繁榮。周邊的幾個貴族在得知黑岩城與大皇子搭上關係後，也紛紛改變了態度，從之前的敵視與觀望，轉變為敬畏與示好，甚至主動送上物資與士兵，想要依附洛克男爵。
維德里婭對這些貴族的示好來者不拒，將他們的士兵編入黑岩城的軍隊，物資納入倉庫，但同時也派人嚴密監視他們的動向，防止其中混入二皇子的奸細。她知道，在權力的遊戲中，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，這些貴族的忠誠，隨時可能因為局勢的變化而動搖。
與此同時，艾倫帶領的押送隊伍，正在穿越烈陽帝國的腹地，朝著烈陽城前進。沿途的帝國關卡在看到洛克男爵的印信與通關文書後，都順利放行。但艾倫並沒有掉以輕心，他嚴格要求隊伍保持警惕，每天只在大皇子掌控的城鎮休息，避開二皇子勢力範圍的客棧與營地。
在途經一座名為「金光鎮」的城鎮時，隊伍遭遇了一夥山賊的襲擊。這伙山賊大約有兩百人，實力大多在一階到二階之間，為首的是一名二階九級的山賊頭目。他們看到護送的三十輛馬車，眼中充滿了貪婪，想要搶奪財寶。
艾倫沒有絲毫慌亂，他指揮士兵組成防禦陣型，自己則手持魔法長劍，衝上前與山賊頭目交戰。三階三級的實力在山賊中如同碾壓般的存在，艾倫僅僅用了十幾個回合，便一劍刺穿了山賊頭目的心臟。失去首領的山賊們瞬間陷入混亂，在黑岩城士兵的衝鋒下，很快便潰不成軍，要麼被殺死，要麼被俘虜。
解決掉山賊後，艾倫讓士兵清理戰場，救治傷員，然後繼續趕路。這次遭遇戰，不僅沒有影響隊伍的行程，反而讓士兵們的士氣更加高漲——在強大的實力面前，任何威脅都不堪一擊。
經過一個多月的長途跋涉，艾倫帶領的隊伍終於抵達了烈陽城。烈陽城作為烈陽帝國的首都，比黑岩城繁華數十倍，高大的城牆巍峨聳立，街道上車水馬龍，貴族的馬車與士兵的隊列交錯而行，彰顯著帝國的強盛與威嚴。
艾倫沒有貿然前往皇宮，而是按照維德里婭的吩咐，先找到了大皇子在城外的一處私人莊園，通過莊園的管家，遞上了洛克男爵的書信與一份價值不菲的寶石作為見面禮。大皇子在得知洛克男爵派使者押送三十箱財寶前來投誠後，立刻決定接見艾倫。
在莊園的會客廳內，艾倫見到了大皇子。大皇子大約三十歲左右，身著華麗的金色皇袍，面容英俊，眼神深邃，身上散發著三階七級的強大氣息，舉手投足間都帶著皇室的威嚴與上位者的沉穩。
艾倫單膝跪地，恭敬地說道：「參見大皇子殿下！屬下艾倫，受洛克男爵之命，特來向殿下獻上薄禮，表達男爵對殿下的忠誠。」
大皇子微微點頭，示意艾倫起身：「洛克男爵的心意，本皇子收到了。你們一路辛苦，先下去休息，具體事宜，明天再議。」
艾倫知道，大皇子需要時間核實情況，也需要評估洛克男爵的價值，於是恭敬地應道：「謝殿下！」
接下來的幾天，艾倫在莊園中等待大皇子的回覆。期間，他按照維德里婭的吩咐，通過莊園的管家，隱晦地提及了二皇子使者費德勒在黑岩城的所作所為，暗示費德勒仗著二皇子的權勢，在邊境肆意妄為，干擾洛克男爵為帝國效力。
大皇子得知此事後，眼中閃過一絲冷光。他與二皇子本就勢同水火，費德勒的行為，無疑是在破壞他拉攏邊境貴族的計劃。他心中已經有了決定——既然洛克男爵主動投靠，又送上如此厚重的禮物，正好可以利用黑岩城牽制二皇子的邊境勢力，讓二皇子首尾不能相顧。
最終，大皇子召見艾倫，給予了明確的答覆：「告訴洛克男爵，本皇子明白他的心意。費德勒的事情，本皇子會處理，不會讓二皇子有精力去打擾黑岩城的發展。」他頓了頓，繼續說道，「即將到來的對小王國戰爭，是立軍功的好機會。如果洛克男爵能在戰爭中立下足夠的戰功，本皇子會向父皇請功，將他的爵位提升到伯爵，將烈陽帝國靠近迷霧森林的所有邊境地區，都劃為他的領地。」
艾倫心中一喜，連忙跪地謝恩：「謝殿下！屬下一定將殿下的旨意傳達給洛克男爵，男爵定會為殿下效犬馬之勞！」
得到大皇子的承諾後，艾倫沒有停留，立刻帶領隊伍，踏上了返回黑岩城的路程。他知道，這個消息對小姐和黑岩城來說，都是天大的好消息，必須儘快傳達回去。