第 224 章 秀才
日子像是溪水，潺潺地流，不知不覺間，安安已長成了清秀挺拔的少年，暉兒和霞兒也過了七歲生辰。
這日午後，我正和霞兒在房裡看她繡一方新的帕子，霞兒如今女紅已有模有樣，手指翻飛間，一對小雀兒漸漸成形。
暉兒則在前院空地上，跟著大哥新請的武師傅扎馬步，嘿哈的聲音隱約傳來。
外頭忽然傳來一陣不同尋常的喧鬧，夾雜著馬蹄聲和許多人的腳步聲，由遠及近，最後停在了府門前。
隱約能聽到門房驚喜的呼聲和道賀聲。
我和霞兒對視一眼。
朝霞放下針線：「娘親，外頭好熱鬧，是不是…。」
「我去看看。」我起身，心裡莫名有些預感。
剛走到廊下，就見四哥一陣風似的從影壁後衝進來，臉上是毫不掩飾的狂喜，看見我，眼睛瞪得老大，聲音都劈了叉：「怡兒！怡兒！中了！我們安安中了！」
我心頭猛地一跳：「中……中的什麼？」
「院試！頭榜第三！秀才！咱們安安是秀才公了！」四哥激動得手舞足蹈，一把抱起跟著跑出來的暉兒轉了個圈。
「聽見沒暉兒！你大哥是秀才了！咱家出了個秀才！」
晨暉被轉得暈乎乎，但聽懂了大哥考中了秀才，也跟著喊：「大哥厲害！」
朝霞也跑了出來，小臉興奮得通紅：「大哥考中了？太好了！太好了！」
「中了！名次還好得很！」四哥放下暉兒，又忍不住搓著手在廊下轉了兩圈，「報喜的人就在門口！大哥二哥三哥他們都在前頭呢！快，怡兒，換身鮮亮衣裳，咱們前頭去！」
我心怦怦直跳，趕緊回屋換了身見客的衣裳，拉著朝霞，四哥牽著晨暉，往前廳去。
前廳已是熱鬧非凡。報喜的官差被請在上座，正吃著茶。
大哥、二哥、三哥都在，臉上都帶著顯而易見的喜色。
五弟正陪著安安站在廳中，安安穿著一身簇新的學子袍，身姿挺拔如竹，面上還帶著些少年人靦腆的紅暈，但眼神清亮，沉著鎮定。
見我們進來，安安立刻上前幾步，規規矩矩地向我行禮：「娘親安好。」
我看著安安，眼眶一下子熱了，扶住他的手臂，上下打量：「好，好……我的安安，真給娘親爭氣。」
朝霞已經撲過去抱住了安安的腰：「大哥好厲害！」
晨暉也擠過去，仰著臉：「大哥！真了不起！」
安安笑著摸了摸弟弟妹妹的頭，然後看向我身後的爹爹們，又深深一揖：「讓爹爹們費心栽培，兒子……幸不辱命。」
大哥上前一步，用力拍了拍他的肩膀，沉聲道：「好！」只一個字，卻重若千斤。
二哥眼中滿是欣慰，溫聲道：「戒驕戒躁，學問之路，方才起步。」
三哥臉上是罕見的、清晰的笑容，他向來要求最嚴，此刻卻只說：「不錯。不枉費你平日苦讀，你的刻苦爹爹們都看在眼裡。」
四哥早就按捺不住，衝過去攬住安安的肩膀，哈哈笑道：「好小子！真給咱們陳家長臉！頭榜第三！今晚必須好好慶祝！」
五弟也笑：「是該賀！這些年安安的辛勞，總算有回報了。」
報喜的官差說了許多吉祥話，領了厚厚的喜封，歡天喜地地走了。
府里上下早已得了消息，處處洋溢著喜氣。
好一陣忙亂恭賀之後，前廳才漸漸安靜下來。
一家人聚在一起，正要商議晚上如何慶賀，外頭管事卻匆匆進來，手裡拿著幾張拜帖。
「大爺，三爺，四爺，」管事稟道，「城東錦華綢緞莊的周老爺、隆昌米行的吳老爺，還有……戶部李員外郎府上，連鎮國公府都遞了帖子來，說是聽聞府上公子高中，特來道賀。人就在門房候著，禮單也一併送來了。」
廳里頓時安靜了一瞬。
這幾家，都是城裡有頭有臉的人家。
周、吳兩位是四哥生意上有來往的大商賈，家資頗豐。
李員外郎更是三哥在衙門的同僚，官階雖不算極高，卻是個有實權的。
而這鎮國公府的王爺與大哥私交甚好。
四哥接過帖子掃了一眼，嗤笑一聲：「鼻子倒靈！消息才傳開，這就上門了？道賀是假，怕不是另有所圖。」
三哥神色恢復了一貫的平靜，只淡淡道：「李大人與我不過同衙為官，平日並無深交。」
大哥沒吭聲。
五弟心思轉得快，壓低聲音道：「我前些日子就隱約聽說，周家有個待字閨中的女兒，吳家也有位表親小姐正值芳齡……至於李大人府上，似乎也有位嫡出的千金……而鎮國公府上的千金……不是有婚約了嗎？」
五弟的話未說盡，但意思大家都明白了。
安安新晉秀才，年紀輕輕便名列前茅，前程一片光明，而我們家與官場有聯（三哥），與軍中有關（大哥），家底也厚（四哥），而我們安安本人更是相貌清俊，性子沉穩。
這樣乘龍快婿的人選，自然引人注目。
安安站在一旁，聞言先是一愣，隨即臉上泛起一層薄紅，有些不自在地垂下眼。
大哥眉頭微蹙，看向管事：「禮物原樣退回，帖子收下，就說府中事忙，改日再謝。今日閉門謝客，自家人慶賀。」
「是。」管事領命去了。
四哥揮揮手，像是要揮掉什麼不乾淨的東西：「雖說安安也到了該定親的年紀，但這群人早些時候不來，偏等安安中了秀才才來，這心思嘖。」
二哥溫聲道：「樹大招風，難免的。只是安安還小，專心讀書才是正理。」
三哥沉吟片刻，對安安道：「此事不必掛心。你前程如何，靠的是你自己胸中才學，腳下功夫，而非這些許虛名與外力。切記。」
安安深吸一口氣，抬起頭，目光已然恢復清明：「三爹放心，兒子明白。眼下只想潛心讀書，不負爹爹們和娘親期望。」
「這就對了！」四哥又高興起來，「走，暉兒霞兒，跟四爹去廚房看看，晚上給你們大哥弄點什麼好吃的！」
晨暉和朝霞歡呼著跟去了。
晚膳時，廳里點著明亮的燈燭。
為了避人打擾，宴設在內院花廳。
桌上菜餚豐盛，都是安安平日愛吃的。一家人圍坐，氣氛比下午更加溫馨自在。
晨暉和朝霞挨著安安，依舊嘰嘰喳喳。
「大哥，以後是不是會有好多貌美姐姐想嫁給你？」朝霞忽然眨著大眼睛問，她下午似乎聽懂了隻言片語。
安安被問得嗆了一下，耳根又紅了。
四哥哈哈大笑，給朝霞夾了塊雞翅：「霞兒怎麼也開始操心起你大哥的婚事了？」
朝霞認真點頭：「嗯！霞兒要幫大哥挑最好的！」
晨暉不甘落後，揮舞著手裡的筷子：「暉兒也幫大哥看！」
一桌人都被他逗笑了，連三哥都忍不住搖頭莞爾。
安安臉上的窘迫也化作了無奈的笑意，給弟弟妹妹各夾了一筷子菜：「快吃吧，飯菜都涼了。」
大哥舉杯，依舊是簡潔一句：「爹祝賀你前程似錦，人生如意。」
大哥目光掃過全家人，最後落在我身上，微微頷首。
我們都舉杯共飲。
這一杯，慶賀的不僅僅是安安的功名，更是我們這個家，風雨同舟，攜手至今的安穩與喜悅。
晚膳後，我回到房裡，心緒比下午更加複雜些，既有驕傲，也有些說不清的淡淡煩擾。
三哥隨後進來，見我神色，走到我身邊。
「在想日間的事？」他問。
我點點頭，又搖搖頭：「就是總覺得……安安還小……」
「我們安安不小了。」三哥道，「但婚事不急。我們只需替安安守好門戶，擋住這些不必要的煩擾，讓他自個抉擇好想要的人生。」
我輕嘆。
「安安總會長大，總要……」
「總要什麼？」三哥看著我。
「總要娶妻生子？那是自然。但娶誰，何時娶，須得安安心甘情願，須得是我們陳家認可的人。」
三哥語氣平淡，卻帶著不容置疑的堅定。
我心裡那點煩擾，忽然就散了。
是啊，我的孩子自有他的福氣和緣分，我又何苦過早憂慮？
我靠在三哥肩頭，心裡一片寧靜。
這日午後，我正和霞兒在房裡看她繡一方新的帕子，霞兒如今女紅已有模有樣，手指翻飛間，一對小雀兒漸漸成形。
暉兒則在前院空地上，跟著大哥新請的武師傅扎馬步，嘿哈的聲音隱約傳來。
外頭忽然傳來一陣不同尋常的喧鬧，夾雜著馬蹄聲和許多人的腳步聲，由遠及近，最後停在了府門前。
隱約能聽到門房驚喜的呼聲和道賀聲。
我和霞兒對視一眼。
朝霞放下針線：「娘親，外頭好熱鬧，是不是…。」
「我去看看。」我起身，心裡莫名有些預感。
剛走到廊下，就見四哥一陣風似的從影壁後衝進來，臉上是毫不掩飾的狂喜，看見我，眼睛瞪得老大，聲音都劈了叉：「怡兒！怡兒！中了！我們安安中了！」
我心頭猛地一跳：「中……中的什麼？」
「院試！頭榜第三！秀才！咱們安安是秀才公了！」四哥激動得手舞足蹈，一把抱起跟著跑出來的暉兒轉了個圈。
「聽見沒暉兒！你大哥是秀才了！咱家出了個秀才！」
晨暉被轉得暈乎乎，但聽懂了大哥考中了秀才，也跟著喊：「大哥厲害！」
朝霞也跑了出來，小臉興奮得通紅：「大哥考中了？太好了！太好了！」
「中了！名次還好得很！」四哥放下暉兒，又忍不住搓著手在廊下轉了兩圈，「報喜的人就在門口！大哥二哥三哥他們都在前頭呢！快，怡兒，換身鮮亮衣裳，咱們前頭去！」
我心怦怦直跳，趕緊回屋換了身見客的衣裳，拉著朝霞，四哥牽著晨暉，往前廳去。
前廳已是熱鬧非凡。報喜的官差被請在上座，正吃著茶。
大哥、二哥、三哥都在，臉上都帶著顯而易見的喜色。
五弟正陪著安安站在廳中，安安穿著一身簇新的學子袍，身姿挺拔如竹，面上還帶著些少年人靦腆的紅暈，但眼神清亮，沉著鎮定。
見我們進來，安安立刻上前幾步，規規矩矩地向我行禮：「娘親安好。」
我看著安安，眼眶一下子熱了，扶住他的手臂，上下打量：「好，好……我的安安，真給娘親爭氣。」
朝霞已經撲過去抱住了安安的腰：「大哥好厲害！」
晨暉也擠過去，仰著臉：「大哥！真了不起！」
安安笑著摸了摸弟弟妹妹的頭，然後看向我身後的爹爹們，又深深一揖：「讓爹爹們費心栽培，兒子……幸不辱命。」
大哥上前一步，用力拍了拍他的肩膀，沉聲道：「好！」只一個字，卻重若千斤。
二哥眼中滿是欣慰，溫聲道：「戒驕戒躁，學問之路，方才起步。」
三哥臉上是罕見的、清晰的笑容，他向來要求最嚴，此刻卻只說：「不錯。不枉費你平日苦讀，你的刻苦爹爹們都看在眼裡。」
四哥早就按捺不住，衝過去攬住安安的肩膀，哈哈笑道：「好小子！真給咱們陳家長臉！頭榜第三！今晚必須好好慶祝！」
五弟也笑：「是該賀！這些年安安的辛勞，總算有回報了。」
報喜的官差說了許多吉祥話，領了厚厚的喜封，歡天喜地地走了。
府里上下早已得了消息，處處洋溢著喜氣。
好一陣忙亂恭賀之後，前廳才漸漸安靜下來。
一家人聚在一起，正要商議晚上如何慶賀，外頭管事卻匆匆進來，手裡拿著幾張拜帖。
「大爺，三爺，四爺，」管事稟道，「城東錦華綢緞莊的周老爺、隆昌米行的吳老爺，還有……戶部李員外郎府上，連鎮國公府都遞了帖子來，說是聽聞府上公子高中，特來道賀。人就在門房候著，禮單也一併送來了。」
廳里頓時安靜了一瞬。
這幾家，都是城裡有頭有臉的人家。
周、吳兩位是四哥生意上有來往的大商賈，家資頗豐。
李員外郎更是三哥在衙門的同僚，官階雖不算極高，卻是個有實權的。
而這鎮國公府的王爺與大哥私交甚好。
四哥接過帖子掃了一眼，嗤笑一聲：「鼻子倒靈！消息才傳開，這就上門了？道賀是假，怕不是另有所圖。」
三哥神色恢復了一貫的平靜，只淡淡道：「李大人與我不過同衙為官，平日並無深交。」
大哥沒吭聲。
五弟心思轉得快，壓低聲音道：「我前些日子就隱約聽說，周家有個待字閨中的女兒，吳家也有位表親小姐正值芳齡……至於李大人府上，似乎也有位嫡出的千金……而鎮國公府上的千金……不是有婚約了嗎？」
五弟的話未說盡，但意思大家都明白了。
安安新晉秀才，年紀輕輕便名列前茅，前程一片光明，而我們家與官場有聯（三哥），與軍中有關（大哥），家底也厚（四哥），而我們安安本人更是相貌清俊，性子沉穩。
這樣乘龍快婿的人選，自然引人注目。
安安站在一旁，聞言先是一愣，隨即臉上泛起一層薄紅，有些不自在地垂下眼。
大哥眉頭微蹙，看向管事：「禮物原樣退回，帖子收下，就說府中事忙，改日再謝。今日閉門謝客，自家人慶賀。」
「是。」管事領命去了。
四哥揮揮手，像是要揮掉什麼不乾淨的東西：「雖說安安也到了該定親的年紀，但這群人早些時候不來，偏等安安中了秀才才來，這心思嘖。」
二哥溫聲道：「樹大招風，難免的。只是安安還小，專心讀書才是正理。」
三哥沉吟片刻，對安安道：「此事不必掛心。你前程如何，靠的是你自己胸中才學，腳下功夫，而非這些許虛名與外力。切記。」
安安深吸一口氣，抬起頭，目光已然恢復清明：「三爹放心，兒子明白。眼下只想潛心讀書，不負爹爹們和娘親期望。」
「這就對了！」四哥又高興起來，「走，暉兒霞兒，跟四爹去廚房看看，晚上給你們大哥弄點什麼好吃的！」
晨暉和朝霞歡呼著跟去了。
晚膳時，廳里點著明亮的燈燭。
為了避人打擾，宴設在內院花廳。
桌上菜餚豐盛，都是安安平日愛吃的。一家人圍坐，氣氛比下午更加溫馨自在。
晨暉和朝霞挨著安安，依舊嘰嘰喳喳。
「大哥，以後是不是會有好多貌美姐姐想嫁給你？」朝霞忽然眨著大眼睛問，她下午似乎聽懂了隻言片語。
安安被問得嗆了一下，耳根又紅了。
四哥哈哈大笑，給朝霞夾了塊雞翅：「霞兒怎麼也開始操心起你大哥的婚事了？」
朝霞認真點頭：「嗯！霞兒要幫大哥挑最好的！」
晨暉不甘落後，揮舞著手裡的筷子：「暉兒也幫大哥看！」
一桌人都被他逗笑了，連三哥都忍不住搖頭莞爾。
安安臉上的窘迫也化作了無奈的笑意，給弟弟妹妹各夾了一筷子菜：「快吃吧，飯菜都涼了。」
大哥舉杯，依舊是簡潔一句：「爹祝賀你前程似錦，人生如意。」
大哥目光掃過全家人，最後落在我身上，微微頷首。
我們都舉杯共飲。
這一杯，慶賀的不僅僅是安安的功名，更是我們這個家，風雨同舟，攜手至今的安穩與喜悅。
晚膳後，我回到房裡，心緒比下午更加複雜些，既有驕傲，也有些說不清的淡淡煩擾。
三哥隨後進來，見我神色，走到我身邊。
「在想日間的事？」他問。
我點點頭，又搖搖頭：「就是總覺得……安安還小……」
「我們安安不小了。」三哥道，「但婚事不急。我們只需替安安守好門戶，擋住這些不必要的煩擾，讓他自個抉擇好想要的人生。」
我輕嘆。
「安安總會長大，總要……」
「總要什麼？」三哥看著我。
「總要娶妻生子？那是自然。但娶誰，何時娶，須得安安心甘情願，須得是我們陳家認可的人。」
三哥語氣平淡，卻帶著不容置疑的堅定。
我心裡那點煩擾，忽然就散了。
是啊，我的孩子自有他的福氣和緣分，我又何苦過早憂慮？
我靠在三哥肩頭，心裡一片寧靜。