第 135 章 抽查
五弟剛跑走沒一會兒，春杏就端著一個小燉盅進來了，蓋子一掀開，淡淡的藥香和食物香氣就飄了出來。
「二老爺真是細心，」春杏一邊幫我布碗勺一邊說，「說是瞧見您跟四老爺出去了，怕外頭吃食不合胃口，特意讓小廚房煨了這山藥薏米粥，最是溫補脾胃的。」
我坐下來，舀了一勺送進嘴裡。
粥燉得糯糯的，帶著一絲清甜，吃下去胃裡很舒服。
剛吃了小半碗，就聽見門外傳來腳步聲，接著是大哥低沉的聲音：「在吃飯？」
我抬頭，看見他高大的身影站在門口，擋住了些光線。
「大哥，」我放下勺子，「你吃過了嗎？」
「嗯。」他走進來，目光掃過桌上的燉盅，「老二送的？」
「是二哥讓人送來的藥膳粥。」
他在我對面坐下，看了一眼那粥：「合口味？」
「挺好的，清淡可口。」
他點點頭，沒再說話，就那麼安靜地坐著，看我喝粥。
被他這麼看著，我有點不好意思，但還是慢慢把一小碗粥都喝完了。
春杏過來收拾了碗筷。
大哥這才又開口：「老三晚點要過來查功課？」
「嗯，說是申時過後。」我老實回答，心裡有點沒底。
「緊張？」他問，目光落在我臉上。
我輕輕「嗯」了一聲。
他從懷裡摸出一個小油紙包，推到我面前。
我打開一看，是幾塊琥珀色的麥芽糖，看著硬邦邦的。
「營里老伙夫做的，勁兒大，耐嚼。」他語氣沒什麼起伏，「念書費腦子，含著提神。」
我拿起一塊放進嘴裡，一開始很硬，慢慢含著，濃郁的甜味和麥香就散開了，確實很提神。
「謝謝大哥。」嘴裡含著糖，說話有點含糊。
他看了我一眼，嘴角似乎極輕微地動了一下，很快又恢復原樣。
「老三問什麼，照實答就是。沒什麼大不了。」
他頓了頓，又加了一句，「他若敢說你，有我。」
這話從他嘴裡說出來，讓我愣了一下，心裡那點緊張突然就散了不少。
我用力點點頭：「嗯，我知道了。」
他又坐了一小會兒，大概覺得看我吃完糖任務完成了，便站起身：「我走了。」
「大哥慢走。」
他走到門口，腳步停了一下，回頭看了我一眼，像是確認我確實沒事了，這才轉身離開。
嘴裡含著甜甜的麥芽糖，我翻開三哥之前讓我看的帳本，感覺那些數字好像也沒那麼嚇人了。
還沒看幾頁，窗外傳來五弟刻意壓低的聲音：「怡兒姐姐？怡兒姐姐？」
我推開窗，看見他扒在窗台上，手裡舉著兩串紅艷艷的糖葫蘆：「給你！剛讓阿福跑去買的！吃了糖，看書不苦！」
我哭笑不得：「小五，我剛吃了大哥給的麥芽糖，再吃糖葫蘆，牙要壞了。」
「啊？」他眨眨眼，有點失望，但馬上又說，「那…那放這兒！等你考完功課吃！獎勵！」他硬是把糖葫蘆從窗口遞進來。
我只好接過：「謝謝小五。」
「不謝不謝！」他趴在窗台，小聲問，「三哥來了沒？」
「還沒呢。」
「那你快看！我不吵你！」他說著，果然把腦袋縮了下去，但我知道他肯定沒走遠，大概就在院子外頭蹲著等我消息。
我看著手裡兩串糖葫蘆，又看看帳本，心裡覺得又暖又有點好笑。深吸一口氣，重新埋頭進帳本里。
不知道過了多久，身後傳來一聲輕咳。我回頭，看見三哥不知什麼時候已經站在屋裡了，正低頭整理著袖口。
我趕緊站起來：「三哥。」
他抬眼，目光掃過桌上攤開的帳本和我手邊寫寫畫畫的紙：「看得如何？」
「還…還在看。」我有點緊張。
他走到桌邊，拿起我寫的那些筆記看了看，沒說話。我的心提了起來。
過了一會兒，他才放下紙，指向帳本某一處：「這裡。上月採買燈油的支出，比往常多了三成，你可知為何？」
我湊過去仔細看，回想了一下：「是因為…入了冬，天黑的早，各院落點燈的時候長了，也多撥了燈油過去。」
他點點頭，神色看不出滿意還是不滿意，又指了另一處：「那這筆，修繕西側院牆的支出，帳目記的是『青磚五百，灰泥若干』，但據我所知，西側院牆只是小範圍修補，用不了這許多。你怎麼看？」
我仔細想了想，心裡有點打鼓：「是…是帳房記錯了？還是…東西有富餘，入庫了？」
「庫房並無這批材料的入庫記錄。」三哥語氣平淡。
我心裡一沉，難道是……？
「明日我會讓管事去核對。」三哥沒繼續往下說，轉而問，「若真是帳目有誤，或有人中飽私囊，依你看，該如何處置？」
我愣住了。這……這我哪知道啊。
「我…我不知道…」我小聲說。
三哥看著我，沒逼問，只是說：「家宅內務，看似瑣碎，卻也需章法。管事不力，當罰。帳目不清，需嚴查。若有人心生貪念，」他語氣微冷，「絕不能容。」
我似懂非懂地點點頭。
他語氣放緩了些：「這些本不該你操心。但你既學著看帳，心裡需得有個數，知道哪些地方容易出紕漏，日後巡查時也好多留個心。」
「嗯，我記住了，三哥。」
他又隨口考了我幾個記帳的要點，我答得磕磕巴巴，但好歹都答上來了。
最後，他合上帳本：「今日就到這吧。記得還差得遠，還需多用功。」
「是。」我鬆了口氣，總算過關了。
他目光掃過桌角那兩串糖葫蘆和包麥芽糖的油紙，眉頭微挑：「老五和大哥都來過了？」
「嗯…五弟送了糖葫蘆，大哥給了麥芽糖。」
他輕哼了一聲，沒說什麼，但從袖袋裡取出一個小冊子，放在桌上：「這是我早年整理的一些家常帳目的要點和常見問題，比帳本淺顯些。有空翻翻，不懂來問。」
我拿起那本字跡工整清晰的小冊子，心裡一暖：「謝謝三哥。」
「嗯。」他應了一聲，像是完成了一件任務，「晚膳時分了，一起去前廳吧。」
我這才發現天色已經暗了下來。
跟著三哥走出院子，發現五弟果然還蹲在院外的石階上，正拿著根樹枝在地上亂畫。
一見我們出來，他立刻跳起來，緊張地看著三哥。
三哥瞥了他一眼：「蹲這兒做什麼？去前廳用飯。」
五弟湊到我身邊，小聲問：「怡兒姐姐，怎麼樣？三哥罵你沒？」
我搖搖頭：「沒有。」
他立刻鬆了口氣，臉上又露出笑容：「那就好！我就說沒事嘛！」
三哥在前頭走著，頭也沒回，聲音淡淡的：「老五，你明日的功課可溫習了？」
五弟的笑臉瞬間僵住，哀嚎一聲：「三哥——」 「再多說一句，今晚就到我書房來溫書。」 五弟立刻閉了嘴，苦著臉跟在後頭，沖我擠眉弄眼。
我們到前廳時，大哥和二哥已經在了。四哥風風火火地從另一邊廊下跑來：「哎呀，差點遲了！剛對完帳，三哥你給我的差事可真不少！」
二哥溫和一笑：「人都齊了，就用飯吧。」
飯菜陸續上桌。
我挨著二哥坐下，另一邊是五弟。大哥坐在主位，三哥和四哥坐在對面。
四哥剛拿起筷子就迫不及待地問我：「怡兒，今日那胡餅味道不錯吧？下次我再帶你去嘗嘗別的！」
二哥輕輕搖頭：「老四，怡兒腸胃弱，外頭東西還是少用為好。」他說著，盛了一小碗湯放在我面前，「先喝點湯暖暖胃。」
「知道啦知道啦，」四哥嘴上應著，又沖我眨眨眼，「下次咱們挑清淡的吃！」
三哥淡淡開口：「你鋪子帳目理清了？還有心思想著吃。」
四哥立刻蔫了點兒：「正理著呢…三哥你要求太嚴了…」
大哥沉聲開口：「吃飯。」
桌上頓時安靜下來，只剩下碗筷的輕微碰撞聲。
吃了一會兒，大哥夾了一筷子清蒸魚，放到我面前的碟子裡。
我有些意外，抬頭看他。
他並沒看我，只是繼續吃自己的飯。
「謝謝大哥。」我小聲說。
他「嗯」了一聲。
五弟在旁邊看見了，也忙不迭地給我夾了一筷子青菜：「怡兒姐姐，吃這個！這個好吃！」
四哥不甘示弱，隔著桌子也要給我夾菜：「嘗嘗這個筍子，我莊子今早剛送來的，鮮得很！」
眼看我碗裡就要堆成小山，二哥溫和地攔了一下：「好了，讓怡兒自己吃，你們這樣她反倒吃不下了。」
三哥沒說話，只是默默盛了一小碗山藥粥推到我手邊——看來是還記得我下午吃了外食。
我看著碗裡堆得滿滿的菜，和手邊溫熱的粥，心裡暖乎乎的。
「對了怡兒，」二哥一邊剔著魚刺，一邊溫和地問，「今日藥圃里認的那些草藥，還記得幾樣？」
我努力回想：「記得薄荷、紫蘇，還有…開藍花的黃芩？」
二哥眼睛微彎：「記性不錯。明日我再帶你認幾樣常用的。」
「我也去我也去！」五弟趕緊舉手，「我功課都做完了！」
四哥嗤笑：「得了吧你，上次連甘草和黃芪都分不清，還好意思說。」
五弟臉一紅：「那、那是以前！我現在肯定分得清！」
三哥淡淡開口：「既然這麼有信心，明日考你《百草綱目》前三卷。」
五弟的臉瞬間垮了：「三哥……」
三哥敲了敲桌子：「食不言。」
大家又安靜下來，但氣氛並不壓抑。
五弟偷偷對我做了個鬼臉，四哥在對面憋著笑，二哥無奈地搖搖頭，三哥面無表情但眼神似乎柔和了些，大哥雖然板著臉，卻又給我夾了一筷子茄子。
這頓飯就在這種有點鬧騰又溫暖的氣氛中吃完了。
飯後，大家移步到旁邊喝茶。
五弟蹭到我身邊，小聲說：「怡兒姐姐，糖葫蘆好吃嗎？我特意挑的最大最紅的！」
我這才想起那兩串糖葫蘆還在我房裡：「我還沒吃呢，一會兒回去就嘗。」
「現在就去拿嘛！」他眼睛亮亮的，「正好大家都嘗嘗！」
四哥第一個響應：「這個主意好！我去讓廚房切一下，串著吃費勁。」
二哥微笑點頭：「偶爾吃些也無妨。」
三哥沒反對，算是默許。
大哥喝了口茶，說了句：「別多吃。」
五弟高興地跳起來：「我去拿！」說著就一溜煙跑出去了。
不一會兒，他捧著兩串紅艷艷的糖葫蘆回來，後面跟著端著盤子的四哥。
四哥小心地把糖葫蘆一顆顆取下來，放在盤子裡。
「來來來，大家都嘗嘗，」四哥率先拿了一顆扔進嘴裡，「嗯！酸甜適中，不錯！」
二哥取了一顆，慢慢吃著。
三哥也拿了一顆，表情沒什麼變化。
大哥猶豫了一下，也伸手拿了一顆。
五弟迫不及待地塞給我一顆最大的：「怡兒姐姐快吃！」
糖葫蘆外層的糖衣脆甜，裡面的山楂酸酸甜甜，確實很好吃。我一邊吃一邊忍不住笑。
「笑什麼？」二哥溫和地問。
「就是覺得…很好吃。」我輕聲說，心裡暖暖的。
大哥看了我一眼，沒說話，但眼神似乎柔和了些。
三哥輕輕「嗯」了一聲。
四哥笑得開心：「那是！我挑的地方能錯嗎！」
五弟得意地昂起頭。
二哥只是微笑著，又遞給我一顆：「喜歡就再吃一顆。」
「二老爺真是細心，」春杏一邊幫我布碗勺一邊說，「說是瞧見您跟四老爺出去了，怕外頭吃食不合胃口，特意讓小廚房煨了這山藥薏米粥，最是溫補脾胃的。」
我坐下來，舀了一勺送進嘴裡。
粥燉得糯糯的，帶著一絲清甜，吃下去胃裡很舒服。
剛吃了小半碗，就聽見門外傳來腳步聲，接著是大哥低沉的聲音：「在吃飯？」
我抬頭，看見他高大的身影站在門口，擋住了些光線。
「大哥，」我放下勺子，「你吃過了嗎？」
「嗯。」他走進來，目光掃過桌上的燉盅，「老二送的？」
「是二哥讓人送來的藥膳粥。」
他在我對面坐下，看了一眼那粥：「合口味？」
「挺好的，清淡可口。」
他點點頭，沒再說話，就那麼安靜地坐著，看我喝粥。
被他這麼看著，我有點不好意思，但還是慢慢把一小碗粥都喝完了。
春杏過來收拾了碗筷。
大哥這才又開口：「老三晚點要過來查功課？」
「嗯，說是申時過後。」我老實回答，心裡有點沒底。
「緊張？」他問，目光落在我臉上。
我輕輕「嗯」了一聲。
他從懷裡摸出一個小油紙包，推到我面前。
我打開一看，是幾塊琥珀色的麥芽糖，看著硬邦邦的。
「營里老伙夫做的，勁兒大，耐嚼。」他語氣沒什麼起伏，「念書費腦子，含著提神。」
我拿起一塊放進嘴裡，一開始很硬，慢慢含著，濃郁的甜味和麥香就散開了，確實很提神。
「謝謝大哥。」嘴裡含著糖，說話有點含糊。
他看了我一眼，嘴角似乎極輕微地動了一下，很快又恢復原樣。
「老三問什麼，照實答就是。沒什麼大不了。」
他頓了頓，又加了一句，「他若敢說你，有我。」
這話從他嘴裡說出來，讓我愣了一下，心裡那點緊張突然就散了不少。
我用力點點頭：「嗯，我知道了。」
他又坐了一小會兒，大概覺得看我吃完糖任務完成了，便站起身：「我走了。」
「大哥慢走。」
他走到門口，腳步停了一下，回頭看了我一眼，像是確認我確實沒事了，這才轉身離開。
嘴裡含著甜甜的麥芽糖，我翻開三哥之前讓我看的帳本，感覺那些數字好像也沒那麼嚇人了。
還沒看幾頁，窗外傳來五弟刻意壓低的聲音：「怡兒姐姐？怡兒姐姐？」
我推開窗，看見他扒在窗台上，手裡舉著兩串紅艷艷的糖葫蘆：「給你！剛讓阿福跑去買的！吃了糖，看書不苦！」
我哭笑不得：「小五，我剛吃了大哥給的麥芽糖，再吃糖葫蘆，牙要壞了。」
「啊？」他眨眨眼，有點失望，但馬上又說，「那…那放這兒！等你考完功課吃！獎勵！」他硬是把糖葫蘆從窗口遞進來。
我只好接過：「謝謝小五。」
「不謝不謝！」他趴在窗台，小聲問，「三哥來了沒？」
「還沒呢。」
「那你快看！我不吵你！」他說著，果然把腦袋縮了下去，但我知道他肯定沒走遠，大概就在院子外頭蹲著等我消息。
我看著手裡兩串糖葫蘆，又看看帳本，心裡覺得又暖又有點好笑。深吸一口氣，重新埋頭進帳本里。
不知道過了多久，身後傳來一聲輕咳。我回頭，看見三哥不知什麼時候已經站在屋裡了，正低頭整理著袖口。
我趕緊站起來：「三哥。」
他抬眼，目光掃過桌上攤開的帳本和我手邊寫寫畫畫的紙：「看得如何？」
「還…還在看。」我有點緊張。
他走到桌邊，拿起我寫的那些筆記看了看，沒說話。我的心提了起來。
過了一會兒，他才放下紙，指向帳本某一處：「這裡。上月採買燈油的支出，比往常多了三成，你可知為何？」
我湊過去仔細看，回想了一下：「是因為…入了冬，天黑的早，各院落點燈的時候長了，也多撥了燈油過去。」
他點點頭，神色看不出滿意還是不滿意，又指了另一處：「那這筆，修繕西側院牆的支出，帳目記的是『青磚五百，灰泥若干』，但據我所知，西側院牆只是小範圍修補，用不了這許多。你怎麼看？」
我仔細想了想，心裡有點打鼓：「是…是帳房記錯了？還是…東西有富餘，入庫了？」
「庫房並無這批材料的入庫記錄。」三哥語氣平淡。
我心裡一沉，難道是……？
「明日我會讓管事去核對。」三哥沒繼續往下說，轉而問，「若真是帳目有誤，或有人中飽私囊，依你看，該如何處置？」
我愣住了。這……這我哪知道啊。
「我…我不知道…」我小聲說。
三哥看著我，沒逼問，只是說：「家宅內務，看似瑣碎，卻也需章法。管事不力，當罰。帳目不清，需嚴查。若有人心生貪念，」他語氣微冷，「絕不能容。」
我似懂非懂地點點頭。
他語氣放緩了些：「這些本不該你操心。但你既學著看帳，心裡需得有個數，知道哪些地方容易出紕漏，日後巡查時也好多留個心。」
「嗯，我記住了，三哥。」
他又隨口考了我幾個記帳的要點，我答得磕磕巴巴，但好歹都答上來了。
最後，他合上帳本：「今日就到這吧。記得還差得遠，還需多用功。」
「是。」我鬆了口氣，總算過關了。
他目光掃過桌角那兩串糖葫蘆和包麥芽糖的油紙，眉頭微挑：「老五和大哥都來過了？」
「嗯…五弟送了糖葫蘆，大哥給了麥芽糖。」
他輕哼了一聲，沒說什麼，但從袖袋裡取出一個小冊子，放在桌上：「這是我早年整理的一些家常帳目的要點和常見問題，比帳本淺顯些。有空翻翻，不懂來問。」
我拿起那本字跡工整清晰的小冊子，心裡一暖：「謝謝三哥。」
「嗯。」他應了一聲，像是完成了一件任務，「晚膳時分了，一起去前廳吧。」
我這才發現天色已經暗了下來。
跟著三哥走出院子，發現五弟果然還蹲在院外的石階上，正拿著根樹枝在地上亂畫。
一見我們出來，他立刻跳起來，緊張地看著三哥。
三哥瞥了他一眼：「蹲這兒做什麼？去前廳用飯。」
五弟湊到我身邊，小聲問：「怡兒姐姐，怎麼樣？三哥罵你沒？」
我搖搖頭：「沒有。」
他立刻鬆了口氣，臉上又露出笑容：「那就好！我就說沒事嘛！」
三哥在前頭走著，頭也沒回，聲音淡淡的：「老五，你明日的功課可溫習了？」
五弟的笑臉瞬間僵住，哀嚎一聲：「三哥——」 「再多說一句，今晚就到我書房來溫書。」 五弟立刻閉了嘴，苦著臉跟在後頭，沖我擠眉弄眼。
我們到前廳時，大哥和二哥已經在了。四哥風風火火地從另一邊廊下跑來：「哎呀，差點遲了！剛對完帳，三哥你給我的差事可真不少！」
二哥溫和一笑：「人都齊了，就用飯吧。」
飯菜陸續上桌。
我挨著二哥坐下，另一邊是五弟。大哥坐在主位，三哥和四哥坐在對面。
四哥剛拿起筷子就迫不及待地問我：「怡兒，今日那胡餅味道不錯吧？下次我再帶你去嘗嘗別的！」
二哥輕輕搖頭：「老四，怡兒腸胃弱，外頭東西還是少用為好。」他說著，盛了一小碗湯放在我面前，「先喝點湯暖暖胃。」
「知道啦知道啦，」四哥嘴上應著，又沖我眨眨眼，「下次咱們挑清淡的吃！」
三哥淡淡開口：「你鋪子帳目理清了？還有心思想著吃。」
四哥立刻蔫了點兒：「正理著呢…三哥你要求太嚴了…」
大哥沉聲開口：「吃飯。」
桌上頓時安靜下來，只剩下碗筷的輕微碰撞聲。
吃了一會兒，大哥夾了一筷子清蒸魚，放到我面前的碟子裡。
我有些意外，抬頭看他。
他並沒看我，只是繼續吃自己的飯。
「謝謝大哥。」我小聲說。
他「嗯」了一聲。
五弟在旁邊看見了，也忙不迭地給我夾了一筷子青菜：「怡兒姐姐，吃這個！這個好吃！」
四哥不甘示弱，隔著桌子也要給我夾菜：「嘗嘗這個筍子，我莊子今早剛送來的，鮮得很！」
眼看我碗裡就要堆成小山，二哥溫和地攔了一下：「好了，讓怡兒自己吃，你們這樣她反倒吃不下了。」
三哥沒說話，只是默默盛了一小碗山藥粥推到我手邊——看來是還記得我下午吃了外食。
我看著碗裡堆得滿滿的菜，和手邊溫熱的粥，心裡暖乎乎的。
「對了怡兒，」二哥一邊剔著魚刺，一邊溫和地問，「今日藥圃里認的那些草藥，還記得幾樣？」
我努力回想：「記得薄荷、紫蘇，還有…開藍花的黃芩？」
二哥眼睛微彎：「記性不錯。明日我再帶你認幾樣常用的。」
「我也去我也去！」五弟趕緊舉手，「我功課都做完了！」
四哥嗤笑：「得了吧你，上次連甘草和黃芪都分不清，還好意思說。」
五弟臉一紅：「那、那是以前！我現在肯定分得清！」
三哥淡淡開口：「既然這麼有信心，明日考你《百草綱目》前三卷。」
五弟的臉瞬間垮了：「三哥……」
三哥敲了敲桌子：「食不言。」
大家又安靜下來，但氣氛並不壓抑。
五弟偷偷對我做了個鬼臉，四哥在對面憋著笑，二哥無奈地搖搖頭，三哥面無表情但眼神似乎柔和了些，大哥雖然板著臉，卻又給我夾了一筷子茄子。
這頓飯就在這種有點鬧騰又溫暖的氣氛中吃完了。
飯後，大家移步到旁邊喝茶。
五弟蹭到我身邊，小聲說：「怡兒姐姐，糖葫蘆好吃嗎？我特意挑的最大最紅的！」
我這才想起那兩串糖葫蘆還在我房裡：「我還沒吃呢，一會兒回去就嘗。」
「現在就去拿嘛！」他眼睛亮亮的，「正好大家都嘗嘗！」
四哥第一個響應：「這個主意好！我去讓廚房切一下，串著吃費勁。」
二哥微笑點頭：「偶爾吃些也無妨。」
三哥沒反對，算是默許。
大哥喝了口茶，說了句：「別多吃。」
五弟高興地跳起來：「我去拿！」說著就一溜煙跑出去了。
不一會兒，他捧著兩串紅艷艷的糖葫蘆回來，後面跟著端著盤子的四哥。
四哥小心地把糖葫蘆一顆顆取下來，放在盤子裡。
「來來來，大家都嘗嘗，」四哥率先拿了一顆扔進嘴裡，「嗯！酸甜適中，不錯！」
二哥取了一顆，慢慢吃著。
三哥也拿了一顆，表情沒什麼變化。
大哥猶豫了一下，也伸手拿了一顆。
五弟迫不及待地塞給我一顆最大的：「怡兒姐姐快吃！」
糖葫蘆外層的糖衣脆甜，裡面的山楂酸酸甜甜，確實很好吃。我一邊吃一邊忍不住笑。
「笑什麼？」二哥溫和地問。
「就是覺得…很好吃。」我輕聲說，心裡暖暖的。
大哥看了我一眼，沒說話，但眼神似乎柔和了些。
三哥輕輕「嗯」了一聲。
四哥笑得開心：「那是！我挑的地方能錯嗎！」
五弟得意地昂起頭。
二哥只是微笑著，又遞給我一顆：「喜歡就再吃一顆。」