第 102 章 三哥的誇獎
第二天清晨。
天剛蒙蒙亮，我就醒了。
大概是心裡惦記著要跟三哥去米鋪，有點緊張。
春杏進來伺候梳洗時，笑著說：「夫人今天氣色真好。
二爺一早又去了藥圃，說讓您醒了有空過去一趟，新曬的乾花好了，可以給香囊添點香味。」
「好。」我應著，心裡卻想著米鋪的事。
匆匆梳洗，換上了一身素淨利落的藕荷色衣裙，沒穿四哥送的那件惹眼的罩衫——去鋪子還是穩重些好。
剛走到前院，就聽見五弟在書房門口哀嚎：「三哥！三哥你就饒了我吧！昨天先生罰抄的《勸學》我真的抄完了！你看我手都酸了！」
三哥清冷的聲音傳出來：「字跡潦草，重寫。」
「啊——！」五弟的慘叫簡直能掀翻屋頂。
我忍著笑走過去，看見五弟哭喪著臉，抱著筆墨紙硯從書房挪出來，看見我就像看見了救星：「姐姐！救命啊！三哥是魔鬼！」
我還沒說話，三哥的聲音追了出來：「再加一遍，抱怨師長。」
五弟瞬間閉嘴，驚恐地瞪大眼睛，然後像只受驚的兔子，抱著東西飛快地跑掉了，連招呼都忘了打。
我走到書房門口，三哥正站在書案後整理一疊契紙，神色如常。
「三哥，」我走進去，「五弟他……」
「規矩不能廢。」三哥頭也沒抬，把整理好的契紙遞給我。
「這是劉家莊的地契副本和昨日的糧單，你拿著，一會兒去鋪子用得上。張管事應該已經去補差價了，我們過去看看情況，順便查查其他帳目。」
我接過那疊紙，感覺沉甸甸的，是責任。「嗯。」我點點頭，努力讓自己看起來鎮定些。
「別緊張。」三哥抬眼看了我一下，語氣似乎放緩了一點點，「跟昨天在書房一樣就行。多看，多問。」
「知道了，三哥。」他這句「別緊張」，莫名讓我安心了一點。
我們走出大門，馬車已經備好了。剛要上車，四哥風風火火地從側門跑出來，手裡還拿著個油紙包。
「怡兒！等等！」他跑到我跟前，把油紙包塞我手裡，熱乎乎的，「剛出鍋的蟹黃湯包！快趁熱吃！米鋪那破地方能有啥好吃的？別餓著！」
油紙包散發著誘人的香氣。
我看著四哥額頭上跑出來的汗，心裡又暖又軟：「謝謝四哥。」
「跟我客氣啥！」四哥咧嘴一笑，又轉向三哥，沒好氣道，「老三！照顧著點怡兒！別光顧著你那些帳本子！要是餓瘦了怡兒，我跟你沒完！」
三哥淡淡瞥了他一眼，沒理他，徑直上了馬車。
我朝四哥揮揮手：「四哥，我走啦。」
「去吧去吧！點心！下午別忘了！」四哥在後面喊著。
馬車駛動，我捧著熱乎乎的湯包坐好。三哥坐在對面，閉目養神。
車廂里很安靜，只有馬蹄聲和車輪聲。我悄悄打開油紙包，濃郁的蟹黃香氣立刻瀰漫開來。
我小口小口地吃著，湯汁鮮美，皮薄餡大，果然是四哥精挑細選的好東西。
「好吃？」三哥忽然開口，眼睛沒睜開。
我嚇了一跳，差點噎住，連忙咽下去：「嗯，好吃。」
「老四也就這點本事了。」三哥語氣平平，聽不出褒貶。
我忍不住為四哥辯解：「四哥很用心的……」
三哥沒再接話。
車廂里又安靜下來。
我吃著湯包，看著窗外漸漸熱鬧起來的街景，心裡那份去米鋪的緊張感，似乎被這熱乎乎的包子和四哥咋咋呼呼的關心，沖淡了不少。
馬車在「陳記米鋪」門口停下。
鋪子已經開了，夥計們在搬米袋，管事們也都到了。
看到我和三哥下車，張管事第一個迎上來，臉色比昨天書房裡好多了，但眼神還是有點虛。
「三老爺，夫人，您二位來了。」他躬身行禮。
「嗯。」三哥應了一聲，腳步不停往裡走，「劉家莊的差價補了？」
「補了補了！」張管事趕緊跟上，連聲道，「一大早就送過去了，劉老漢千恩萬謝的！是小人糊塗，小人認罰！」
「帳本。」三哥言簡意賅。
另一個管事立刻捧上幾本厚厚的帳冊。三哥沒接，示意了一下我：「給夫人看。」
那管事愣了一下，隨即恭敬地把帳本遞到我面前：「夫人，您請過目。」
我深吸一口氣，接過帳本。
三哥已經走到鋪子裡面，查看堆放的米糧成色去了。
我知道，這是讓我自己處理。
我翻開帳本，找到昨天劉家莊那條記錄，果然已經改過來了，旁邊還有張管事的簽名和認錯畫押。
我又翻了翻其他幾頁，都是些日常的流水。
「張管事，」我儘量讓自己的聲音平穩，「以後收糧入庫，新舊陳糧，務必要仔細驗看，標記清楚。糧單和帳本，必須一一對應，由經手人親筆簽名。再出現昨天那種『眼拙』或者代筆出錯，」
我頓了頓，學著三哥的樣子，語氣放沉，「就不是扣月錢這麼簡單了。」
張管事額頭又冒汗了，連連點頭哈腰：「是是是！夫人教訓的是！小人再也不敢了！一定按規矩辦！」
「嗯。」我合上帳本，遞還給他，「去忙吧。」
「謝夫人！謝夫人！」張管事如蒙大赦，抱著帳本趕緊退下了。
我悄悄鬆了口氣，感覺手心有點汗。
一轉頭，發現三哥不知何時站在不遠處，正看著我。
他的眼神依舊沒什麼波瀾，但我好像看到一絲極淡的……讚許？
他朝我這邊走過來，沒提剛才的事，只是說：「去後面倉房看看新到的粳米。」
「好。」我跟在他身後。
倉房裡堆滿了麻袋，瀰漫著新米的清香。
三哥走到一堆麻袋前，隨手解開一個口子，抓了一把米在手裡捻看。
米粒飽滿，色澤瑩白。
「看看。」他把手伸到我面前。
我學著他的樣子，也抓了一小撮米，仔細看，又聞了聞。「很新鮮，顆粒也均勻。」我說。
「嗯。」三哥放下米，「今年雨水好，收成不錯。糧價穩，人心就穩。」
我點點頭，不太懂這些大道理，但覺得三哥說得對。
看著這滿倉的糧食，心裡莫名踏實。
我們在鋪子裡待了大半個上午。
三哥教我認不同種類的米，看帳本上的庫存記錄和實際堆放位置是否對應，還讓我試著給一個小戶來買糧的婦人算了價錢。
婦人看我算得清楚，態度又好，走的時候連連道謝。
走出米鋪時，陽光正好。
我眯了眯眼，感覺早上的緊張感完全消失了，反而有種小小的成就感。
「做得很好。」上車時，三哥忽然說了一句。
我愣了一下，看向他。
他已經坐好，閉上了眼睛，仿佛剛才那句話不是他說的。
但我的嘴角卻忍不住翹了起來。
三哥的誇獎，可太難得了！比四哥送十件軟煙羅還讓人開心！
馬車往回走，我心情輕鬆地靠著車壁。
路過熱鬧的市集，聽到外面叫賣點心的聲音，才猛地想起四哥的叮囑。
「三哥，」我小聲問，「下午……沒什麼事了吧？」
三哥睜開眼，看了我一下：「嗯。想跟老四去點心鋪子？」
我有點不好意思地點點頭：「嗯…昨天答應他了，也答應五弟帶他一起去。」
「去吧。」三哥淡淡地說，「讓老四看緊點五弟，別亂跑。」
「嗯！」我開心地應下。
回到家，剛進二門，就看見四哥和五弟像兩尊門神似的杵在那兒。
「怡兒！你可回來了！」四哥一個箭步衝上來，「怎麼樣？老三沒為難你吧？那些老油子管事沒給你臉色看吧？」
「姐姐！」五弟也撲過來抱住我的腿，「我的功課做完了！真的！三哥沒再罰我！我們可以去吃點心了嗎？」
我被他們倆的熱情弄得哭笑不得：「沒事沒事，都挺好的。點心鋪子，去去去！」
「耶！」五弟歡呼。
四哥得意地打了個響指：「走著！四哥請客！保管讓你們吃個夠！」
我們三個剛走到大門口，身後傳來二哥溫和的聲音：「這是要去哪兒逍遙啊？」
回頭一看，二哥正從藥圃那邊過來，手裡還拿著個小巧的錦袋。
「二哥！」五弟跑過去，「我們去吃點心！四哥請客！」
二哥笑著揉揉他的頭，然後看向我，把手裡的錦袋遞過來：「給，怡兒。昨天看你那個安神香囊有點素，給你添了點曬乾的茉莉和梔子進去，味道更清雅些。掛在帳子裡也行。」
我接過錦袋，果然聞到一股清甜的花香混合著原來的藥草氣，更舒緩了。「謝謝二哥！真香！」
四哥在一旁酸溜溜地：「二哥你也太偏心了！怡兒都有倆香囊了！我的平安結還沒影兒呢！」
二哥失笑：「少不了你的。過兩日給你配個提神醒腦的香囊，省得你總犯困。」
「這還差不多！」四哥滿意了，大手一揮，「走！目標——城西點心鋪子！出發！」
我們三個，四哥走在最前頭，興致勃勃；五弟牽著我一隻手，蹦蹦跳跳；我另一隻手攥著二哥新給的香囊，花香藥香縈繞在鼻尖。
剛走出沒多遠，身後傳來腳步聲。
回頭一看，大哥不知何時跟了出來，手裡還拿著他的長刀，像是要出門辦事的樣子。
他沉默地跟在我們後面幾步遠的地方，步伐穩健。
四哥也看到了，嘿嘿一笑，壓低聲音對我說：「瞧見沒？大哥嘴上不說，行動上可是寸步不離地護著咱們怡兒呢！」
陽光灑在青石板路上，暖洋洋的。
前面是四哥咋咋呼呼的身影，旁邊是五弟嘰嘰喳喳的聲音，手裡是二哥給的帶著花香的香囊，身後是大哥沉默卻堅實的守護。
這吵吵嚷嚷、被各種「麻煩」和「關心」塞滿的日子啊，真好。
天剛蒙蒙亮，我就醒了。
大概是心裡惦記著要跟三哥去米鋪，有點緊張。
春杏進來伺候梳洗時，笑著說：「夫人今天氣色真好。
二爺一早又去了藥圃，說讓您醒了有空過去一趟，新曬的乾花好了，可以給香囊添點香味。」
「好。」我應著，心裡卻想著米鋪的事。
匆匆梳洗，換上了一身素淨利落的藕荷色衣裙，沒穿四哥送的那件惹眼的罩衫——去鋪子還是穩重些好。
剛走到前院，就聽見五弟在書房門口哀嚎：「三哥！三哥你就饒了我吧！昨天先生罰抄的《勸學》我真的抄完了！你看我手都酸了！」
三哥清冷的聲音傳出來：「字跡潦草，重寫。」
「啊——！」五弟的慘叫簡直能掀翻屋頂。
我忍著笑走過去，看見五弟哭喪著臉，抱著筆墨紙硯從書房挪出來，看見我就像看見了救星：「姐姐！救命啊！三哥是魔鬼！」
我還沒說話，三哥的聲音追了出來：「再加一遍，抱怨師長。」
五弟瞬間閉嘴，驚恐地瞪大眼睛，然後像只受驚的兔子，抱著東西飛快地跑掉了，連招呼都忘了打。
我走到書房門口，三哥正站在書案後整理一疊契紙，神色如常。
「三哥，」我走進去，「五弟他……」
「規矩不能廢。」三哥頭也沒抬，把整理好的契紙遞給我。
「這是劉家莊的地契副本和昨日的糧單，你拿著，一會兒去鋪子用得上。張管事應該已經去補差價了，我們過去看看情況，順便查查其他帳目。」
我接過那疊紙，感覺沉甸甸的，是責任。「嗯。」我點點頭，努力讓自己看起來鎮定些。
「別緊張。」三哥抬眼看了我一下，語氣似乎放緩了一點點，「跟昨天在書房一樣就行。多看，多問。」
「知道了，三哥。」他這句「別緊張」，莫名讓我安心了一點。
我們走出大門，馬車已經備好了。剛要上車，四哥風風火火地從側門跑出來，手裡還拿著個油紙包。
「怡兒！等等！」他跑到我跟前，把油紙包塞我手裡，熱乎乎的，「剛出鍋的蟹黃湯包！快趁熱吃！米鋪那破地方能有啥好吃的？別餓著！」
油紙包散發著誘人的香氣。
我看著四哥額頭上跑出來的汗，心裡又暖又軟：「謝謝四哥。」
「跟我客氣啥！」四哥咧嘴一笑，又轉向三哥，沒好氣道，「老三！照顧著點怡兒！別光顧著你那些帳本子！要是餓瘦了怡兒，我跟你沒完！」
三哥淡淡瞥了他一眼，沒理他，徑直上了馬車。
我朝四哥揮揮手：「四哥，我走啦。」
「去吧去吧！點心！下午別忘了！」四哥在後面喊著。
馬車駛動，我捧著熱乎乎的湯包坐好。三哥坐在對面，閉目養神。
車廂里很安靜，只有馬蹄聲和車輪聲。我悄悄打開油紙包，濃郁的蟹黃香氣立刻瀰漫開來。
我小口小口地吃著，湯汁鮮美，皮薄餡大，果然是四哥精挑細選的好東西。
「好吃？」三哥忽然開口，眼睛沒睜開。
我嚇了一跳，差點噎住，連忙咽下去：「嗯，好吃。」
「老四也就這點本事了。」三哥語氣平平，聽不出褒貶。
我忍不住為四哥辯解：「四哥很用心的……」
三哥沒再接話。
車廂里又安靜下來。
我吃著湯包，看著窗外漸漸熱鬧起來的街景，心裡那份去米鋪的緊張感，似乎被這熱乎乎的包子和四哥咋咋呼呼的關心，沖淡了不少。
馬車在「陳記米鋪」門口停下。
鋪子已經開了，夥計們在搬米袋，管事們也都到了。
看到我和三哥下車，張管事第一個迎上來，臉色比昨天書房裡好多了，但眼神還是有點虛。
「三老爺，夫人，您二位來了。」他躬身行禮。
「嗯。」三哥應了一聲，腳步不停往裡走，「劉家莊的差價補了？」
「補了補了！」張管事趕緊跟上，連聲道，「一大早就送過去了，劉老漢千恩萬謝的！是小人糊塗，小人認罰！」
「帳本。」三哥言簡意賅。
另一個管事立刻捧上幾本厚厚的帳冊。三哥沒接，示意了一下我：「給夫人看。」
那管事愣了一下，隨即恭敬地把帳本遞到我面前：「夫人，您請過目。」
我深吸一口氣，接過帳本。
三哥已經走到鋪子裡面，查看堆放的米糧成色去了。
我知道，這是讓我自己處理。
我翻開帳本，找到昨天劉家莊那條記錄，果然已經改過來了，旁邊還有張管事的簽名和認錯畫押。
我又翻了翻其他幾頁，都是些日常的流水。
「張管事，」我儘量讓自己的聲音平穩，「以後收糧入庫，新舊陳糧，務必要仔細驗看，標記清楚。糧單和帳本，必須一一對應，由經手人親筆簽名。再出現昨天那種『眼拙』或者代筆出錯，」
我頓了頓，學著三哥的樣子，語氣放沉，「就不是扣月錢這麼簡單了。」
張管事額頭又冒汗了，連連點頭哈腰：「是是是！夫人教訓的是！小人再也不敢了！一定按規矩辦！」
「嗯。」我合上帳本，遞還給他，「去忙吧。」
「謝夫人！謝夫人！」張管事如蒙大赦，抱著帳本趕緊退下了。
我悄悄鬆了口氣，感覺手心有點汗。
一轉頭，發現三哥不知何時站在不遠處，正看著我。
他的眼神依舊沒什麼波瀾，但我好像看到一絲極淡的……讚許？
他朝我這邊走過來，沒提剛才的事，只是說：「去後面倉房看看新到的粳米。」
「好。」我跟在他身後。
倉房裡堆滿了麻袋，瀰漫著新米的清香。
三哥走到一堆麻袋前，隨手解開一個口子，抓了一把米在手裡捻看。
米粒飽滿，色澤瑩白。
「看看。」他把手伸到我面前。
我學著他的樣子，也抓了一小撮米，仔細看，又聞了聞。「很新鮮，顆粒也均勻。」我說。
「嗯。」三哥放下米，「今年雨水好，收成不錯。糧價穩，人心就穩。」
我點點頭，不太懂這些大道理，但覺得三哥說得對。
看著這滿倉的糧食，心裡莫名踏實。
我們在鋪子裡待了大半個上午。
三哥教我認不同種類的米，看帳本上的庫存記錄和實際堆放位置是否對應，還讓我試著給一個小戶來買糧的婦人算了價錢。
婦人看我算得清楚，態度又好，走的時候連連道謝。
走出米鋪時，陽光正好。
我眯了眯眼，感覺早上的緊張感完全消失了，反而有種小小的成就感。
「做得很好。」上車時，三哥忽然說了一句。
我愣了一下，看向他。
他已經坐好，閉上了眼睛，仿佛剛才那句話不是他說的。
但我的嘴角卻忍不住翹了起來。
三哥的誇獎，可太難得了！比四哥送十件軟煙羅還讓人開心！
馬車往回走，我心情輕鬆地靠著車壁。
路過熱鬧的市集，聽到外面叫賣點心的聲音，才猛地想起四哥的叮囑。
「三哥，」我小聲問，「下午……沒什麼事了吧？」
三哥睜開眼，看了我一下：「嗯。想跟老四去點心鋪子？」
我有點不好意思地點點頭：「嗯…昨天答應他了，也答應五弟帶他一起去。」
「去吧。」三哥淡淡地說，「讓老四看緊點五弟，別亂跑。」
「嗯！」我開心地應下。
回到家，剛進二門，就看見四哥和五弟像兩尊門神似的杵在那兒。
「怡兒！你可回來了！」四哥一個箭步衝上來，「怎麼樣？老三沒為難你吧？那些老油子管事沒給你臉色看吧？」
「姐姐！」五弟也撲過來抱住我的腿，「我的功課做完了！真的！三哥沒再罰我！我們可以去吃點心了嗎？」
我被他們倆的熱情弄得哭笑不得：「沒事沒事，都挺好的。點心鋪子，去去去！」
「耶！」五弟歡呼。
四哥得意地打了個響指：「走著！四哥請客！保管讓你們吃個夠！」
我們三個剛走到大門口，身後傳來二哥溫和的聲音：「這是要去哪兒逍遙啊？」
回頭一看，二哥正從藥圃那邊過來，手裡還拿著個小巧的錦袋。
「二哥！」五弟跑過去，「我們去吃點心！四哥請客！」
二哥笑著揉揉他的頭，然後看向我，把手裡的錦袋遞過來：「給，怡兒。昨天看你那個安神香囊有點素，給你添了點曬乾的茉莉和梔子進去，味道更清雅些。掛在帳子裡也行。」
我接過錦袋，果然聞到一股清甜的花香混合著原來的藥草氣，更舒緩了。「謝謝二哥！真香！」
四哥在一旁酸溜溜地：「二哥你也太偏心了！怡兒都有倆香囊了！我的平安結還沒影兒呢！」
二哥失笑：「少不了你的。過兩日給你配個提神醒腦的香囊，省得你總犯困。」
「這還差不多！」四哥滿意了，大手一揮，「走！目標——城西點心鋪子！出發！」
我們三個，四哥走在最前頭，興致勃勃；五弟牽著我一隻手，蹦蹦跳跳；我另一隻手攥著二哥新給的香囊，花香藥香縈繞在鼻尖。
剛走出沒多遠，身後傳來腳步聲。
回頭一看，大哥不知何時跟了出來，手裡還拿著他的長刀，像是要出門辦事的樣子。
他沉默地跟在我們後面幾步遠的地方，步伐穩健。
四哥也看到了，嘿嘿一笑，壓低聲音對我說：「瞧見沒？大哥嘴上不說，行動上可是寸步不離地護著咱們怡兒呢！」
陽光灑在青石板路上，暖洋洋的。
前面是四哥咋咋呼呼的身影，旁邊是五弟嘰嘰喳喳的聲音，手裡是二哥給的帶著花香的香囊，身後是大哥沉默卻堅實的守護。
這吵吵嚷嚷、被各種「麻煩」和「關心」塞滿的日子啊，真好。