第177章 地底阻擊戰
黑色的潮水，裹挾著死亡的氣息，轟然撞擊在簡陋的防線之上。
那並非真正的潮水，而是由無數噬鐵獸組成的毀滅洪流。它們的外形如同將蜘蛛、甲蟲和噩夢糅合在一起的造物，覆蓋著仿佛粗糙鑄鐵般的厚重甲殼，多對尖銳的節肢敲擊在金屬地板上，發出令人頭皮發麻的密集咔噠聲。它們沒有明顯的眼睛，只有滴落著粘稠透明酸液的口器，發出「嘶嘶」的腐蝕聲響，空氣中那股酸腐腥臭的氣味瞬間濃烈到令人作嘔。
「頂住！」 沙民指揮官聲嘶力竭的吼聲淹沒在獸群的嘶鳴與撞擊聲中。
防線最前沿，豪斯如同最堅硬的礁石。他那面巨大的星鐵盾牌承受了第一波最猛烈的衝擊，噬鐵獸的爪牙和酸液撞擊在盾面上，發出刺耳的刮擦和「滋滋」的腐蝕聲，卻只能在上面留下些許白痕和微不足道的凹陷。但獸群源源不絕，它們試圖攀越盾牌，從側翼繞過。這時，豪斯另一隻手中那柄沉重無比的戰斧便發揮了作用。他怒吼著，如同憤怒的巨熊，戰斧帶著撕裂空氣的惡風橫掃豎劈，將任何膽敢靠近的個體砸得甲殼碎裂、汁液橫飛，硬生生在盾牌前清出一小片血腥的真空地帶。
沙民戰士們緊靠在豪斯盾牌之後，手中的長矛如同毒蛇般從縫隙中不斷刺出，精準地扎向噬鐵獸相對脆弱的關節和口器下方。他們配合默契，但噬鐵獸的數量太多了，酸液無孔不入。一聲慘叫，一名沙民戰士的皮盾被酸液蝕穿，手臂瞬間冒起白煙，他踉蹌後退，缺口立刻被後續的怪物湧入。
「嗖！」 一支箭矢如同長了眼睛，瞬間沒入那頭正要擴大戰果的噬鐵獸口器深處，從其腦後穿出。若風站在稍後一處堆高的廢棄設備上，弓弦每一次震動，都必然有一頭噬鐵獸的行動被打斷，或是眼睛（如果那對感光器官算眼睛的話）被射爆，或是正準備噴吐酸液的口器被破壞。
凱爾則如同救火隊員，在防線各處遊走。他的魔紋長劍閃爍著穩定的淡金光芒，劍勢並不狂暴，卻高效致命。他總是出現在防線最吃緊的地方，劍尖精準地刺入甲殼連接的縫隙，或是挑斷噬鐵獸的腿筋，每一擊都旨在最快地解除威脅，彌補防線的漏洞。
然而，噬鐵獸的恐怖不僅僅在於個體的兇猛。隨著一陣尖銳的嘶鳴，數十頭噬鐵獸同時昂起頭，腹部收縮——
「酸液齊射！小心！」 凱爾厲聲警告。
一片散發著刺鼻氣味的酸液如同綠色的雨點，鋪天蓋地般射向防線！
就在這危急關頭，一層流轉著奧術符文的半透明藍色護盾瞬間在防線前方展開。是埃拉！她雙手前推，臉色凝重，汗水從額角滑落。酸液撞擊在護盾上，盪開劇烈的漣漪，發出令人牙酸的腐蝕聲，護盾的光芒以肉眼可見的速度黯淡下去。「撐不了太久！」她咬牙喊道。
幾乎同時，蘭多啟動了準備好的裝置。一道極其刺眼的白色強光如同小型太陽般在獸群中央爆發！噬鐵獸群瞬間陷入了混亂，它們發出痛苦的嘶鳴，本能地後退，互相衝撞，對強光的不適應暴露無遺。這短暫的致盲為防線贏得了寶貴的喘息之機，沙民戰士們趁機用長矛狠狠刺殺那些陷入混亂的怪物。
就在眾人以為穩住陣腳時，通道深處傳來了更加沉重的腳步聲。三隻體型遠超同類的噬鐵獸頭領如同移動的小型堡壘，撞開擋路的普通個體，沖了過來。它們的甲殼呈現出暗沉的金屬光澤，更加厚重，口器中凝聚的酸液球散發著危險的綠光。
其中一頭頭領無視了正面豪斯的盾牌，猛地向側翼沙民防禦薄弱處衝去，巨大的螯肢一揮，兩名沙民戰士連人帶盾被擊飛出去，防線瞬間被撕開一個口子，更多的噬鐵獸蜂擁而入！
「堵住缺口！」 馬庫斯隊長怒吼，指揮著帝國士兵和附近的沙民拼命封堵，但那頭領的存在如同定海神針，讓缺口難以彌合。
「我去對付那個大的！」 凱爾眼神一凜，身形如電，直撲那頭頭領。魔紋劍劃出一道金色弧線，並非硬撼其厚重甲殼，劍尖如同毒蛇吐信，不斷試探著頭領甲殼連接處的弱點。
另一側，豪斯也被一頭頭領纏住，戰斧劈在對方肩部厚重的甲殼上，竟然爆出一溜火星，未能破開！那頭領趁機噴吐酸液，豪斯怒吼著用盾牌抵擋，酸液在盾面上劇烈反應，冒出大量白煙。
「豪斯！關節！」 若風的聲音穿透喧囂。他連續三箭，幾乎首尾相連，精準無比地射在那頭與豪斯纏鬥的頭領前肢關節的同一位置！第一箭被彈開，第二箭深入寸許，第三箭終於破開防禦！
豪斯抓住這轉瞬即逝的機會，戰斧帶著他全身的力量和怒吼，如同開山裂石般猛劈而下！
咔嚓！」清脆的骨裂聲響起，那頭領頭領發出一聲悽厲的嘶鳴，前肢幾乎被劈斷，龐大的身軀轟然傾斜。
與此同時，埃拉感受到腳下能量核心傳來一陣極其不穩定的劇烈波動。她心念電轉，雙手猛然按向地面，不再維持大範圍護盾，而是將奧術能量引導出去，模擬了一次小規模的定向能量脈衝，掃向沖入缺口的那片獸群！
這股並非攻擊性的能量脈衝，卻對依賴能量感應的噬鐵獸產生了奇效。它們像是被無形的音波擊中，動作瞬間僵硬、混亂，甚至出現了短暫的自相殘殺。這為馬庫斯和沙民戰士徹底封堵缺口創造了決定性的機會。
隨著最大的幾隻頭領一死兩傷，獸群失去了有效的指揮，加上持續的抵抗和強光干擾，它們的攻勢終於開始減弱。殘餘的噬鐵獸發出不甘的嘶鳴，如同退潮般緩緩撤入了通道的黑暗之中，只留下滿地狼藉和濃得化不開的血腥與酸腐氣味。
防線前，堆積著大量噬鐵獸扭曲的屍體，綠色的血液和酸液混合在一起，在地面上腐蝕出坑坑窪窪的痕跡。沙民戰士們傷亡不小，倖存者拄著武器，劇烈地喘息著，臉上混雜著劫後餘生的慶幸，連看向凱爾眾人的目光都不一樣了。
那目光中的懷疑與審視已然消失，取而代之的是發自內心的認可和難以言喻的感激。那位沙民指揮官拖著受傷的手臂，走到凱爾面前，右手撫胸，深深地鞠了一躬，用沙民的語言說了句什麼。雖然聽不懂，但那鄭重的姿態說明了一切。
凱爾深吸一口帶著濃重血腥味的空氣，環顧四周的傷亡與疲憊，轉身對一直站在後方高台上默默注視著戰場的薩利赫先知，沉聲說道：
「先知閣下，我們擊退了它們。但這只是暫時的。」 他的聲音清晰地傳遍漸漸安靜下來的防線，「它們還會再來，一次比一次兇猛。我們必須找到更根本的解決方法，在我們……和你們的能量……徹底耗盡之前。」
那並非真正的潮水，而是由無數噬鐵獸組成的毀滅洪流。它們的外形如同將蜘蛛、甲蟲和噩夢糅合在一起的造物，覆蓋著仿佛粗糙鑄鐵般的厚重甲殼，多對尖銳的節肢敲擊在金屬地板上，發出令人頭皮發麻的密集咔噠聲。它們沒有明顯的眼睛，只有滴落著粘稠透明酸液的口器，發出「嘶嘶」的腐蝕聲響，空氣中那股酸腐腥臭的氣味瞬間濃烈到令人作嘔。
「頂住！」 沙民指揮官聲嘶力竭的吼聲淹沒在獸群的嘶鳴與撞擊聲中。
防線最前沿，豪斯如同最堅硬的礁石。他那面巨大的星鐵盾牌承受了第一波最猛烈的衝擊，噬鐵獸的爪牙和酸液撞擊在盾面上，發出刺耳的刮擦和「滋滋」的腐蝕聲，卻只能在上面留下些許白痕和微不足道的凹陷。但獸群源源不絕，它們試圖攀越盾牌，從側翼繞過。這時，豪斯另一隻手中那柄沉重無比的戰斧便發揮了作用。他怒吼著，如同憤怒的巨熊，戰斧帶著撕裂空氣的惡風橫掃豎劈，將任何膽敢靠近的個體砸得甲殼碎裂、汁液橫飛，硬生生在盾牌前清出一小片血腥的真空地帶。
沙民戰士們緊靠在豪斯盾牌之後，手中的長矛如同毒蛇般從縫隙中不斷刺出，精準地扎向噬鐵獸相對脆弱的關節和口器下方。他們配合默契，但噬鐵獸的數量太多了，酸液無孔不入。一聲慘叫，一名沙民戰士的皮盾被酸液蝕穿，手臂瞬間冒起白煙，他踉蹌後退，缺口立刻被後續的怪物湧入。
「嗖！」 一支箭矢如同長了眼睛，瞬間沒入那頭正要擴大戰果的噬鐵獸口器深處，從其腦後穿出。若風站在稍後一處堆高的廢棄設備上，弓弦每一次震動，都必然有一頭噬鐵獸的行動被打斷，或是眼睛（如果那對感光器官算眼睛的話）被射爆，或是正準備噴吐酸液的口器被破壞。
凱爾則如同救火隊員，在防線各處遊走。他的魔紋長劍閃爍著穩定的淡金光芒，劍勢並不狂暴，卻高效致命。他總是出現在防線最吃緊的地方，劍尖精準地刺入甲殼連接的縫隙，或是挑斷噬鐵獸的腿筋，每一擊都旨在最快地解除威脅，彌補防線的漏洞。
然而，噬鐵獸的恐怖不僅僅在於個體的兇猛。隨著一陣尖銳的嘶鳴，數十頭噬鐵獸同時昂起頭，腹部收縮——
「酸液齊射！小心！」 凱爾厲聲警告。
一片散發著刺鼻氣味的酸液如同綠色的雨點，鋪天蓋地般射向防線！
就在這危急關頭，一層流轉著奧術符文的半透明藍色護盾瞬間在防線前方展開。是埃拉！她雙手前推，臉色凝重，汗水從額角滑落。酸液撞擊在護盾上，盪開劇烈的漣漪，發出令人牙酸的腐蝕聲，護盾的光芒以肉眼可見的速度黯淡下去。「撐不了太久！」她咬牙喊道。
幾乎同時，蘭多啟動了準備好的裝置。一道極其刺眼的白色強光如同小型太陽般在獸群中央爆發！噬鐵獸群瞬間陷入了混亂，它們發出痛苦的嘶鳴，本能地後退，互相衝撞，對強光的不適應暴露無遺。這短暫的致盲為防線贏得了寶貴的喘息之機，沙民戰士們趁機用長矛狠狠刺殺那些陷入混亂的怪物。
就在眾人以為穩住陣腳時，通道深處傳來了更加沉重的腳步聲。三隻體型遠超同類的噬鐵獸頭領如同移動的小型堡壘，撞開擋路的普通個體，沖了過來。它們的甲殼呈現出暗沉的金屬光澤，更加厚重，口器中凝聚的酸液球散發著危險的綠光。
其中一頭頭領無視了正面豪斯的盾牌，猛地向側翼沙民防禦薄弱處衝去，巨大的螯肢一揮，兩名沙民戰士連人帶盾被擊飛出去，防線瞬間被撕開一個口子，更多的噬鐵獸蜂擁而入！
「堵住缺口！」 馬庫斯隊長怒吼，指揮著帝國士兵和附近的沙民拼命封堵，但那頭領的存在如同定海神針，讓缺口難以彌合。
「我去對付那個大的！」 凱爾眼神一凜，身形如電，直撲那頭頭領。魔紋劍劃出一道金色弧線，並非硬撼其厚重甲殼，劍尖如同毒蛇吐信，不斷試探著頭領甲殼連接處的弱點。
另一側，豪斯也被一頭頭領纏住，戰斧劈在對方肩部厚重的甲殼上，竟然爆出一溜火星，未能破開！那頭領趁機噴吐酸液，豪斯怒吼著用盾牌抵擋，酸液在盾面上劇烈反應，冒出大量白煙。
「豪斯！關節！」 若風的聲音穿透喧囂。他連續三箭，幾乎首尾相連，精準無比地射在那頭與豪斯纏鬥的頭領前肢關節的同一位置！第一箭被彈開，第二箭深入寸許，第三箭終於破開防禦！
豪斯抓住這轉瞬即逝的機會，戰斧帶著他全身的力量和怒吼，如同開山裂石般猛劈而下！
咔嚓！」清脆的骨裂聲響起，那頭領頭領發出一聲悽厲的嘶鳴，前肢幾乎被劈斷，龐大的身軀轟然傾斜。
與此同時，埃拉感受到腳下能量核心傳來一陣極其不穩定的劇烈波動。她心念電轉，雙手猛然按向地面，不再維持大範圍護盾，而是將奧術能量引導出去，模擬了一次小規模的定向能量脈衝，掃向沖入缺口的那片獸群！
這股並非攻擊性的能量脈衝，卻對依賴能量感應的噬鐵獸產生了奇效。它們像是被無形的音波擊中，動作瞬間僵硬、混亂，甚至出現了短暫的自相殘殺。這為馬庫斯和沙民戰士徹底封堵缺口創造了決定性的機會。
隨著最大的幾隻頭領一死兩傷，獸群失去了有效的指揮，加上持續的抵抗和強光干擾，它們的攻勢終於開始減弱。殘餘的噬鐵獸發出不甘的嘶鳴，如同退潮般緩緩撤入了通道的黑暗之中，只留下滿地狼藉和濃得化不開的血腥與酸腐氣味。
防線前，堆積著大量噬鐵獸扭曲的屍體，綠色的血液和酸液混合在一起，在地面上腐蝕出坑坑窪窪的痕跡。沙民戰士們傷亡不小，倖存者拄著武器，劇烈地喘息著，臉上混雜著劫後餘生的慶幸，連看向凱爾眾人的目光都不一樣了。
那目光中的懷疑與審視已然消失，取而代之的是發自內心的認可和難以言喻的感激。那位沙民指揮官拖著受傷的手臂，走到凱爾面前，右手撫胸，深深地鞠了一躬，用沙民的語言說了句什麼。雖然聽不懂，但那鄭重的姿態說明了一切。
凱爾深吸一口帶著濃重血腥味的空氣，環顧四周的傷亡與疲憊，轉身對一直站在後方高台上默默注視著戰場的薩利赫先知，沉聲說道：
「先知閣下，我們擊退了它們。但這只是暫時的。」 他的聲音清晰地傳遍漸漸安靜下來的防線，「它們還會再來，一次比一次兇猛。我們必須找到更根本的解決方法，在我們……和你們的能量……徹底耗盡之前。」