第30章 捕獲食人魔活體樣本
晚春的暖風吹拂過晨曦堡的木製圍牆，牆頭上，凱爾按劍而立，深邃的目光投向北方。那裡有他時刻關注的北溪鎮，卡門的回歸帶回了北溪鎮圍牆順利完成的好消息，這讓他心中一塊大石落地。
還未等凱爾將早已準備好的五十人補充勞動力派往北溪，性格急躁的酒桶就已將剛從圍牆建造中抽身出來的人口，馬不停蹄地投入到了鐵礦的開採中。矮人對於優質礦脈的熱情，如同烈焰般熾熱。收到北溪鎮圍牆順利合攏的消息後，凱爾立即讓豪斯帶著護衛隊第二小隊一半的戰士，護送著那五十名主要以裂蹄族為主的勞動力前往北溪鎮。他相信，這五十人的到達將極大加速酒桶的採礦和初煉計劃，晨曦領急需的優質鐵錠和隨之而來的財富，似乎已指日可待。
難得從領地繁重事務中暫時抽身，凱爾決定將精力投向另一件懸而未決的重要事項，為艾莉絲獲取活體的食人魔巫師樣本。若風的偵察小隊在半個月前，於領地東北方向約兩天路程的一片丘陵地帶，確認了一個小型食人魔部落的存在。根據若風的反覆觀察，這個部落規模不大，約有八到十名成年食人魔，其中確有身上繪有暗紅色紋路的食人魔巫師。
為了順利完成這次高風險的抓捕行動，凱爾等人精心準備了半月之久。目標明確：以最小代價，活捉那名食人魔巫師。豪斯與他新配備的獨角犀坐騎，將成為本次行動的核心突擊與壓制力量，這也是檢驗重裝獨角犀騎兵實戰能力的首次機會。
行動小隊成員由凱爾親自帶隊，豪斯及其獨角犀為主攻，卡門與若風帶著偵察小隊負責偵察、誘敵與遠程支援。此外，還帶了四名綠獸人戰士，負責在關鍵時刻進行牽制與協助捆綁目標。
整個行動計劃經過反覆推敲，計劃首先由卡門和若風帶領部分偵察隊員，利用六足馬的高機動性，對食人魔部落的外圍進行騷擾和誘敵，製造混亂，爭取分散其他食人魔的注意力。然後，由若風憑藉其精準的箭術，激怒並將其引誘至預設的埋伏圈，一處三面環抱、入口狹窄的乾涸河溝。豪斯與凱爾帶著四名綠獸人戰士將在此埋伏，利用地形和獨角犀的衝擊力，一舉制服目標。。
出發當日清晨，小隊在內堡門前集結。豪斯騎在獨角犀背上，這頭龐然大物似乎感受到了戰鬥的氣息，粗壯的蹄子不安地刨著地面，發出沉悶的響聲。豪斯撫摸著它粗糙的皮膚，咧開大嘴笑道：「今天就看你的了，可得給俺爭口氣！」
凱爾目光掃過每一位隊員，沉聲道：「記住，我們的目標是活捉，除非必要，避免與其它食人魔過多糾纏。一切按計劃行事，安全第一！」
「明白，頭兒！」眾人齊聲應道，眼神中充滿了決心。
隊伍悄然離開晨曦堡，徑直奔向目標所在的丘陵。兩日的行程在緊張與期待中度過，小隊保持著高度的警戒，避開了幾波零散的野獸，終於在第二日傍晚，抵達了若風預先選定的隱蔽營地，與在此持續監視的偵察隊員匯合。
「情況如何？」凱爾壓低聲音問道。
負責監視的灰精靈哨兵指向遠處的山坳：「目標還在，和之前觀察的一樣。那名巫師大部分時間待在營地窩棚內，傍晚時分會在營地邊緣進行一種類似祈禱的儀式，那時是它相對孤立的時候。」
凱爾仔細觀察著地形。食人魔的營地設在山坳的一片緩坡上，背靠岩壁，視野還算開闊。若風選擇的埋伏點距離營地大約一里，是一處理想的設伏地。
「行動定在明天傍晚。」凱爾最終下令，「今晚好好休息，保持體力。」
翌日，時間在等待中緩慢流逝。當夕陽開始西沉時，行動的時刻到了。
卡門和若風率先帶著兩名騎乘六足馬的灰精靈偵察兵出發，凱爾、豪斯以及四名綠獸人戰士，則悄然進入埋伏位置。豪斯安撫著有些焦躁的坐騎，讓它潛伏在河溝轉彎處的一塊巨岩之後，龐大的身軀與陰影幾乎融為一體。
等待並未持續太久，遠處食人魔營地的方向，隱約傳來了幾聲尖銳的咆哮聲，卡門他們的騷擾開始了。
片刻後，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，只見若風騎在六足馬上，身形低伏，正靈活地規避著身後投來的石塊。在他身後幾十步外，目標食人魔巫師正發出憤怒的吼叫，緊追不捨。它的胸膛上，那暗紅色的紋路在奔跑中似乎隨著它的怒氣而微微起伏。
「豪斯，準備！」凱爾低喝一聲，長劍已然出鞘。
若風策馬沖入河溝，在掠過埋伏點的瞬間，向凱爾打了個手勢，示意目標已被成功引出，後方暫時沒有大量追兵。
食人魔巫師咆哮著追入河溝，它顯然被若風那幾支箭矢徹底激怒了。然而，就在它踏入河溝狹窄處的瞬間，一聲如同悶雷般的怒吼炸響！
「為了晨曦領！碾碎它！」
豪斯駕馭著獨角犀，猛地從巨岩後衝出！獨角犀粗壯的四蹄踏在地面上，發出令人心悸的轟鳴，整個河溝仿佛都在顫抖。那根粗壯銳利的獨角，直指食人魔巫師的胸膛，帶著無與倫比的衝擊力猛撞過去！
食人魔巫師顯然沒料到會遭遇如此恐怖的重裝衝鋒，它眼中閃過一絲驚駭，倉促間將木杖橫在身前，試圖格擋，同時口中發出晦澀的音節，胸膛上的血紋驟然亮起！
「轟！」
劇烈的碰撞聲響起！
在獨角犀恐怖的衝擊力下，食人魔巫師龐大的身軀離地倒飛出去，重重地撞在河溝的土壁上，濺起漫天塵土。它手中的木杖發出了不堪重負的碎裂聲，胸膛剛剛亮起的血紋也瞬間黯淡下去，顯然沒能激活血紋的力量。
但畢竟是以生命力頑強著稱的食人魔，遭受如此重擊竟然沒有立刻昏厥，反而掙扎著想要爬起，眼中燃燒著瘋狂與痛苦的光芒。
「就是現在！」凱爾如同獵豹般竄出，他沒有攻擊要害，而是迅捷地繞到側面，長劍精準地拍擊在食人魔巫師的手腕上，將其試圖抓向豪斯的巨手打偏。
豪斯則趁勢從坐騎背上一躍而下，巨大的包鐵盾牌帶著萬鈞之力，狠狠拍在食人魔巫師的後腦勺上！
「咚！」一聲悶響，食人魔巫師掙扎的動作猛地一僵。
與此同時，「嗖！嗖！」兩支箭矢幾乎不分先後地釘入了食人魔巫師粗壯的大腿和手臂，來自若風和卡門的支援及時趕到。
四名綠獸人戰士也迅速衝上前，利用特製的獸筋繩，不顧食人魔巫師無意識的抽搐，將其四肢牢牢捆縛。
整個過程不過短短一兩分鐘，乾淨利落。
「檢查捆綁，撤離！」凱爾警惕地注視著河溝入口方向，那裡已經傳來了其他食人魔憤怒咆哮。
眾人迅速將陷入昏迷的食人魔巫師抬上獨角犀。然後沿著預先規劃好的撤退路線，快速地消失在茫茫夜色之中，將食人魔們徒勞的咆哮遠遠甩在身後。
數日後，晨曦堡內堡，艾莉絲的臨時研究室。
那具活生生的食人魔巫師被特殊的鐐銬固定在一個加固的木架上，艾莉絲調配的麻醉藥劑使之陷入的深度昏迷中。艾莉絲站在它面前，紫晶般的眼眸中閃爍著前專注與興奮光芒。芬恩在一旁緊張地記錄著。
她沒有急於動手，而是先花費了大量時間，用各種閃爍著微光的水晶和金屬探針，仔細感知、測量著食人魔巫師胸膛上的暗紅色紋路，感知其體內的能量流動。
「不可思議…」艾莉絲喃喃自語，「能量通道與肌肉、血液流動，這不是外來的附加，更像是身體本能的一部分被引導和放大」
她開始嘗試極其微弱的能量刺激，觀察紋路的反應。凱爾站在稍遠處，屏息凝神地看著，不敢打擾。
終於，在經過多次小心翼翼的試探後，艾莉絲似乎下定了決心。她讓芬恩準備好記錄，然後，她伸出食指，指尖凝聚起一絲極其細微、卻帶著特定頻率的奧術能量，輕輕點向紋路的一個關鍵節點。
就在她的指尖觸碰到的瞬間——
「嗡！」
那暗紅色的紋路驟然亮起，仿佛燒紅的烙鐵！食人魔巫師猛地劇烈抽搐，肌肉如同吹氣般膨脹，狂暴的氣息瞬間瀰漫開來！木架發出了嘎吱的呻吟聲！
凱爾瞬間握緊了武器，差點就要衝上前。
但艾莉絲卻異常冷靜，她迅速撤回了手指，同時另一隻手快速在空中划過一個簡單的藍色符文。符文印在食人魔巫師的額頭上，那股狂暴的氣息如同被澆了一盆冷水，迅速衰退下去，紋路也重新黯淡，食人魔巫師的身體緩緩停止了抽搐。
研究室里一片寂靜，只有眾人粗重的呼吸聲。
艾莉絲轉過身，臉上帶著一絲疲憊，但眼中卻充滿了振奮的光芒，她看向凱爾，語氣中帶著難以抑制的激動：
「這紋路，就像一把鑰匙，或者一個特定的『共振法陣』。剛才我嘗試向血紋中的聚能節點果然驗證了我之前的一些猜想！」
凱爾看著激動不已的艾莉絲，又看了看那具沉睡的食人魔巫師軀體。他明白，艾莉絲的研究僅僅邁出了第一步，但這第一步或許就為晨曦領乃至整個羅蘭德大陸，打開了一扇通往的全新力量體系的大門。這背後蘊含的意義，絲毫不亞於北溪鎮發現的鐵礦。
「你需要什麼來支持繼續研究？」凱爾沉聲問道。
艾莉絲深吸一口氣，壓下激動：「暫時不需要，我需要對樣本進行更多的測試和研究，等我收集足夠的數據，就需要專業的設備來幫我分析和驗證我的猜想。」
凱爾點了點頭，心中已經明了。十萬金幣的負債很快就要開始慢慢兌現了，第一筆的五千金幣就等著北溪鎮的產出來兌換了。
還未等凱爾將早已準備好的五十人補充勞動力派往北溪，性格急躁的酒桶就已將剛從圍牆建造中抽身出來的人口，馬不停蹄地投入到了鐵礦的開採中。矮人對於優質礦脈的熱情，如同烈焰般熾熱。收到北溪鎮圍牆順利合攏的消息後，凱爾立即讓豪斯帶著護衛隊第二小隊一半的戰士，護送著那五十名主要以裂蹄族為主的勞動力前往北溪鎮。他相信，這五十人的到達將極大加速酒桶的採礦和初煉計劃，晨曦領急需的優質鐵錠和隨之而來的財富，似乎已指日可待。
難得從領地繁重事務中暫時抽身，凱爾決定將精力投向另一件懸而未決的重要事項，為艾莉絲獲取活體的食人魔巫師樣本。若風的偵察小隊在半個月前，於領地東北方向約兩天路程的一片丘陵地帶，確認了一個小型食人魔部落的存在。根據若風的反覆觀察，這個部落規模不大，約有八到十名成年食人魔，其中確有身上繪有暗紅色紋路的食人魔巫師。
為了順利完成這次高風險的抓捕行動，凱爾等人精心準備了半月之久。目標明確：以最小代價，活捉那名食人魔巫師。豪斯與他新配備的獨角犀坐騎，將成為本次行動的核心突擊與壓制力量，這也是檢驗重裝獨角犀騎兵實戰能力的首次機會。
行動小隊成員由凱爾親自帶隊，豪斯及其獨角犀為主攻，卡門與若風帶著偵察小隊負責偵察、誘敵與遠程支援。此外，還帶了四名綠獸人戰士，負責在關鍵時刻進行牽制與協助捆綁目標。
整個行動計劃經過反覆推敲，計劃首先由卡門和若風帶領部分偵察隊員，利用六足馬的高機動性，對食人魔部落的外圍進行騷擾和誘敵，製造混亂，爭取分散其他食人魔的注意力。然後，由若風憑藉其精準的箭術，激怒並將其引誘至預設的埋伏圈，一處三面環抱、入口狹窄的乾涸河溝。豪斯與凱爾帶著四名綠獸人戰士將在此埋伏，利用地形和獨角犀的衝擊力，一舉制服目標。。
出發當日清晨，小隊在內堡門前集結。豪斯騎在獨角犀背上，這頭龐然大物似乎感受到了戰鬥的氣息，粗壯的蹄子不安地刨著地面，發出沉悶的響聲。豪斯撫摸著它粗糙的皮膚，咧開大嘴笑道：「今天就看你的了，可得給俺爭口氣！」
凱爾目光掃過每一位隊員，沉聲道：「記住，我們的目標是活捉，除非必要，避免與其它食人魔過多糾纏。一切按計劃行事，安全第一！」
「明白，頭兒！」眾人齊聲應道，眼神中充滿了決心。
隊伍悄然離開晨曦堡，徑直奔向目標所在的丘陵。兩日的行程在緊張與期待中度過，小隊保持著高度的警戒，避開了幾波零散的野獸，終於在第二日傍晚，抵達了若風預先選定的隱蔽營地，與在此持續監視的偵察隊員匯合。
「情況如何？」凱爾壓低聲音問道。
負責監視的灰精靈哨兵指向遠處的山坳：「目標還在，和之前觀察的一樣。那名巫師大部分時間待在營地窩棚內，傍晚時分會在營地邊緣進行一種類似祈禱的儀式，那時是它相對孤立的時候。」
凱爾仔細觀察著地形。食人魔的營地設在山坳的一片緩坡上，背靠岩壁，視野還算開闊。若風選擇的埋伏點距離營地大約一里，是一處理想的設伏地。
「行動定在明天傍晚。」凱爾最終下令，「今晚好好休息，保持體力。」
翌日，時間在等待中緩慢流逝。當夕陽開始西沉時，行動的時刻到了。
卡門和若風率先帶著兩名騎乘六足馬的灰精靈偵察兵出發，凱爾、豪斯以及四名綠獸人戰士，則悄然進入埋伏位置。豪斯安撫著有些焦躁的坐騎，讓它潛伏在河溝轉彎處的一塊巨岩之後，龐大的身軀與陰影幾乎融為一體。
等待並未持續太久，遠處食人魔營地的方向，隱約傳來了幾聲尖銳的咆哮聲，卡門他們的騷擾開始了。
片刻後，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，只見若風騎在六足馬上，身形低伏，正靈活地規避著身後投來的石塊。在他身後幾十步外，目標食人魔巫師正發出憤怒的吼叫，緊追不捨。它的胸膛上，那暗紅色的紋路在奔跑中似乎隨著它的怒氣而微微起伏。
「豪斯，準備！」凱爾低喝一聲，長劍已然出鞘。
若風策馬沖入河溝，在掠過埋伏點的瞬間，向凱爾打了個手勢，示意目標已被成功引出，後方暫時沒有大量追兵。
食人魔巫師咆哮著追入河溝，它顯然被若風那幾支箭矢徹底激怒了。然而，就在它踏入河溝狹窄處的瞬間，一聲如同悶雷般的怒吼炸響！
「為了晨曦領！碾碎它！」
豪斯駕馭著獨角犀，猛地從巨岩後衝出！獨角犀粗壯的四蹄踏在地面上，發出令人心悸的轟鳴，整個河溝仿佛都在顫抖。那根粗壯銳利的獨角，直指食人魔巫師的胸膛，帶著無與倫比的衝擊力猛撞過去！
食人魔巫師顯然沒料到會遭遇如此恐怖的重裝衝鋒，它眼中閃過一絲驚駭，倉促間將木杖橫在身前，試圖格擋，同時口中發出晦澀的音節，胸膛上的血紋驟然亮起！
「轟！」
劇烈的碰撞聲響起！
在獨角犀恐怖的衝擊力下，食人魔巫師龐大的身軀離地倒飛出去，重重地撞在河溝的土壁上，濺起漫天塵土。它手中的木杖發出了不堪重負的碎裂聲，胸膛剛剛亮起的血紋也瞬間黯淡下去，顯然沒能激活血紋的力量。
但畢竟是以生命力頑強著稱的食人魔，遭受如此重擊竟然沒有立刻昏厥，反而掙扎著想要爬起，眼中燃燒著瘋狂與痛苦的光芒。
「就是現在！」凱爾如同獵豹般竄出，他沒有攻擊要害，而是迅捷地繞到側面，長劍精準地拍擊在食人魔巫師的手腕上，將其試圖抓向豪斯的巨手打偏。
豪斯則趁勢從坐騎背上一躍而下，巨大的包鐵盾牌帶著萬鈞之力，狠狠拍在食人魔巫師的後腦勺上！
「咚！」一聲悶響，食人魔巫師掙扎的動作猛地一僵。
與此同時，「嗖！嗖！」兩支箭矢幾乎不分先後地釘入了食人魔巫師粗壯的大腿和手臂，來自若風和卡門的支援及時趕到。
四名綠獸人戰士也迅速衝上前，利用特製的獸筋繩，不顧食人魔巫師無意識的抽搐，將其四肢牢牢捆縛。
整個過程不過短短一兩分鐘，乾淨利落。
「檢查捆綁，撤離！」凱爾警惕地注視著河溝入口方向，那裡已經傳來了其他食人魔憤怒咆哮。
眾人迅速將陷入昏迷的食人魔巫師抬上獨角犀。然後沿著預先規劃好的撤退路線，快速地消失在茫茫夜色之中，將食人魔們徒勞的咆哮遠遠甩在身後。
數日後，晨曦堡內堡，艾莉絲的臨時研究室。
那具活生生的食人魔巫師被特殊的鐐銬固定在一個加固的木架上，艾莉絲調配的麻醉藥劑使之陷入的深度昏迷中。艾莉絲站在它面前，紫晶般的眼眸中閃爍著前專注與興奮光芒。芬恩在一旁緊張地記錄著。
她沒有急於動手，而是先花費了大量時間，用各種閃爍著微光的水晶和金屬探針，仔細感知、測量著食人魔巫師胸膛上的暗紅色紋路，感知其體內的能量流動。
「不可思議…」艾莉絲喃喃自語，「能量通道與肌肉、血液流動，這不是外來的附加，更像是身體本能的一部分被引導和放大」
她開始嘗試極其微弱的能量刺激，觀察紋路的反應。凱爾站在稍遠處，屏息凝神地看著，不敢打擾。
終於，在經過多次小心翼翼的試探後，艾莉絲似乎下定了決心。她讓芬恩準備好記錄，然後，她伸出食指，指尖凝聚起一絲極其細微、卻帶著特定頻率的奧術能量，輕輕點向紋路的一個關鍵節點。
就在她的指尖觸碰到的瞬間——
「嗡！」
那暗紅色的紋路驟然亮起，仿佛燒紅的烙鐵！食人魔巫師猛地劇烈抽搐，肌肉如同吹氣般膨脹，狂暴的氣息瞬間瀰漫開來！木架發出了嘎吱的呻吟聲！
凱爾瞬間握緊了武器，差點就要衝上前。
但艾莉絲卻異常冷靜，她迅速撤回了手指，同時另一隻手快速在空中划過一個簡單的藍色符文。符文印在食人魔巫師的額頭上，那股狂暴的氣息如同被澆了一盆冷水，迅速衰退下去，紋路也重新黯淡，食人魔巫師的身體緩緩停止了抽搐。
研究室里一片寂靜，只有眾人粗重的呼吸聲。
艾莉絲轉過身，臉上帶著一絲疲憊，但眼中卻充滿了振奮的光芒，她看向凱爾，語氣中帶著難以抑制的激動：
「這紋路，就像一把鑰匙，或者一個特定的『共振法陣』。剛才我嘗試向血紋中的聚能節點果然驗證了我之前的一些猜想！」
凱爾看著激動不已的艾莉絲，又看了看那具沉睡的食人魔巫師軀體。他明白，艾莉絲的研究僅僅邁出了第一步，但這第一步或許就為晨曦領乃至整個羅蘭德大陸，打開了一扇通往的全新力量體系的大門。這背後蘊含的意義，絲毫不亞於北溪鎮發現的鐵礦。
「你需要什麼來支持繼續研究？」凱爾沉聲問道。
艾莉絲深吸一口氣，壓下激動：「暫時不需要，我需要對樣本進行更多的測試和研究，等我收集足夠的數據，就需要專業的設備來幫我分析和驗證我的猜想。」
凱爾點了點頭，心中已經明了。十萬金幣的負債很快就要開始慢慢兌現了，第一筆的五千金幣就等著北溪鎮的產出來兌換了。