第216章 星骸平原

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  天光未明時,林恩睜開了眼睛。

  廣寒界的天空仍是那片深邃的紫黑,但地平線處泛起一層極淡的銀灰,像是有人用最細的筆刷在夜幕邊緣描了一道邊。規則絲線摩擦的聲音比昨夜更清晰了些,頻率也變了——從低沉的呢喃變成細碎的窸窣,像是這片空間正在甦醒。

  溫天仁的手還握著他的手,掌心溫暖,指節有力。林恩輕輕動了動手指,溫天仁立刻醒了過來——沒有普通人剛醒時的迷濛,那雙眼睛在睜開瞬間就已經清明如鏡。

  「該出發了。」林恩坐起身。

  兩人收拾臨時營地。溫天仁拆除外圍警戒陣法的陣旗,手法利落;林恩則用真理之書掃描整個平台,記錄下最後一組環境參數。數據頁面上,廣寒界的靈氣濃度曲線在黎明前後出現了一個小峰值,比昨夜平均值高出百分之十七。

  「規則潮汐。」林恩記下這個發現,「整個界面都在呼吸。」

  一切就緒時,天邊的銀灰色已經蔓延到頭頂。林恩取出龍魂贈送的時鱗,再次激活地圖。代表星辰規則碎片的深藍色光點在地圖上穩定閃爍,距離標記顯示:三百一十二里,東南方向。

  「走。」

  兩人離開白玉平台,踏上了廣寒界真正的土地。

  起初一百里,地形還是起伏的丘陵,覆蓋著銀白色的苔蘚類植物。這些植物沒有葉片,只有無數細絲般的觸鬚,在空氣中緩緩擺動,捕捉著游離的規則碎片。林恩採集了幾個樣本,裝進特製的培養皿——這些生物能在規則濃度如此高的環境裡生存,其細胞結構一定有別於常規生命。

  真理之書自動分析樣本,數據流在書頁上快速滾動。

  【樣本A-3:細胞壁含有時空凝膠類似物,可緩衝規則波動……建議深入研究其能量轉化機制……】

  林恩邊看數據邊趕路,腳步絲毫沒慢。溫天仁跟在他側後方半步,星魔劍已經出鞘握在手中,劍尖斜指地面,隨時可以斬出。

  翻過第七座丘陵時,地形陡然變化。

  前方不再有植物,甚至連土壤都消失了。大地變成一片焦黑的、坑窪不平的岩層,岩層表面布滿細密的裂紋,裂紋深處透出暗淡的星光。空氣中飄浮著灰塵——不,不是灰塵,是極其細微的結晶粉末,在漸漸明亮的天光下折射出億萬點微光。

  林恩停下腳步,從儲物戒里取出規則採集器。儀器啟動時發出低沉的嗡鳴,探針伸出,開始掃描周圍環境。

  數據面板上跳出一連串讀數。

  【重力係數:1.8倍標準值(持續遞增中)】

  【空間穩定性:73%(低於安全閾值)】

  【游離規則碎片濃度:高等(星辰屬性占比89.7%)】

  【環境輻射:強(建議啟動防護)】

  「戴上這個。」林恩扔給溫天仁一副眼鏡——鏡片是深紫色的晶體,邊緣鑲著銀色的符文。

  溫天仁接過戴上。世界在他眼中變了樣:原本空無一物的空氣中,現在漂浮著無數淡藍色的光點,像是盛夏夜空的螢火蟲群。光點密度極高,有些區域甚至聚集成流動的光帶,緩緩旋轉。

  「規則碎片的可見光顯現。」林恩自己也戴上一副,他的鏡片上還疊加了數據圖層,「這些碎片本身沒有實體,但會扭曲特定波段的光線。我們現在看到的,是它們對環境的間接影響。」

  溫天仁盯著一條從頭頂流過的光帶。光帶寬約三丈,內部的光點以某種複雜的軌跡運行,像是微型星河。

  「它們……有意識嗎?」

  「沒有。」林恩蹲下身,用手指觸碰地面上一塊發光的裂紋,「這些只是規則在物質世界的殘留痕跡,相當於腳印。但腳印能告訴你走過這裡的是什麼東西。」

  他的指尖碰觸裂紋的瞬間,裂紋里的星光猛地一亮。一小撮結晶粉末從裂紋中飄起,在空中聚合成一個簡單的幾何圖案——三個嵌套的三角形,旋轉了兩圈,然後散落。

  溫天仁的星魔元嬰在丹田裡輕輕震顫。不是預警,是共鳴——像是聽見了同類的呼喚。

  「感覺到了?」林恩站起身,拍了拍手上的灰。

  「嗯。」溫天仁按住小腹位置,「元嬰很活躍,像是……餓了。」

  「那就對了。」林恩看向東南方,那裡的天空顏色比周圍深一些,像是蒙著一層星塵織成的紗,「星辰規則碎片對修煉星辰功法的人來說,就是最頂級的補品。你的元嬰本能地想要吞噬它們。」


  兩人繼續前進。

  越往前走,地面上的星光裂紋就越密集。到後來,整片大地像是被打碎的黑色琉璃,裂紋里流淌著銀藍色的光。那些漂浮的光帶也更多了,有些幾乎凝成實質,溫天仁經過時不得不側身避開——林恩警告過,直接撞進高濃度規則流里,輕則經脈紊亂,重則道基受損。

  一百五十里處,他們遇到了第一道障礙。

  那是一條橫貫在前進路線上的裂縫,寬約十丈,深不見底。裂縫邊緣極不規則,像是被什麼巨獸用爪子撕開的大地傷口。裂縫內部不是黑暗,而是涌動的星藍色光霧,光霧深處傳來低沉的呼嘯聲——像是風穿過峽谷,但更厚重,更……有質量。

  林恩在裂縫邊緣蹲下,取出一個金屬圓盤。圓盤表面刻滿細密的刻度,中心嵌著一枚透明水晶。他把圓盤平放在地上,啟動。

  圓盤輕輕震動,水晶射出一道纖細的光束,探入裂縫。光束在光霧中穿行,所過之處的光霧都會短暫地變得透明,露出深處的景象——

  不是岩壁,也不是虛空。

  是無數懸浮的、大小不一的結晶。最小的只有米粒大,最大的堪比房屋。這些結晶形狀各異,但表面都流轉著星河般的紋路。它們緩慢地自轉、公轉,相互之間維持著微妙的平衡,組成一個龐大而複雜的立體陣列。

  「星骸。」林恩盯著光束傳回的圖像,「織法者把採集到的星辰碎片都封存在這裡了。這條裂縫不是天然形成的,是人工開鑿的『存儲槽』。」

  溫天仁看著那些緩慢旋轉的結晶,喉結滾動了一下。他的元嬰在瘋狂震顫,傳達著一種近乎饑渴的渴望——吞噬那些東西,融合它們,變得更強。

  「能過去嗎?」他問,聲音有點啞。

  「能,但要小心。」林恩收起圓盤,「裂縫裡的規則流很強,直接飛過去會被卷進去。得走『橋』。」

  「橋?」

  林恩沒回答,而是走到裂縫邊一處特定的位置。那裡的地面有一塊凸起的黑色岩石,岩石表面刻著一個幾乎被歲月磨平的符號——六芒星,中心有個凹陷。

  他從儲物戒里取出一枚拳頭大的規則碎片。這是在時序之核外圍採集到的次級碎片,品相一般,但能量充沛。他把碎片按進凹陷。

  岩石亮了起來。

  不是整塊岩石發光,是表面那些看似天然的裂紋在發光。光芒從凹陷處向外蔓延,沿著裂紋網絡擴散,三息之內就覆蓋了整塊岩石。然後,光芒脫離岩石表面,在空氣中凝結成一道光的軌跡——

  一道由星光構成的橋樑,從他們腳下延伸出去,橫跨裂縫,抵達對岸。

  橋很窄,只容一人通過。橋身半透明,內部有細密的光點在流動,像是把一條銀河壓縮成了道路。

  林恩先踏上去。橋面觸感堅實,但踩上去時會盪開一圈圈光暈,像是踩在水面上。他走了幾步,回頭:「跟上,別往下看。」

  溫天仁深吸一口氣,踏上光橋。

  第一步,元嬰的震顫達到了頂峰。星魔之力不受控制地從他體內溢出,在體表形成一層淡淡的星光護罩。橋身感應到這股力量,流動的光點突然加速,朝著他腳下匯聚。

  「放鬆。」林恩的聲音從前面傳來,「別抵抗,讓橋感應你的功法特性。它在識別通行資格。」

  溫天仁強迫自己放鬆緊繃的肌肉。更多的星魔之力溢出,護罩變得更亮。橋身的光點歡快地圍繞著他旋轉,像是在歡迎同類。

  兩人一前一後,花了半盞茶時間才走完整座橋。抵達對岸時,溫天仁後背已經出了一層薄汗——不是累,是那種被龐大能量近距離包裹的壓迫感。

  林恩在橋頭岩石上取回那枚作為鑰匙的規則碎片。碎片縮小了一圈,能量損耗了約三成。

  「一次性的。」他把碎片收好,「回程得另找辦法。」

  轉身,眼前的景象讓兩人都停頓了一下。

  丘陵地形到此徹底結束。前方是一片廣袤到看不見邊際的平原,平原的地面完全由那種焦黑的、布滿星光裂紋的岩層構成。但和之前不同的是,這裡的岩層表面鋪著一層厚厚的「灰塵」——走近了看,才發現那是無數細碎的結晶,小的如沙粒,大的有拳頭大小,全都散發著柔和的星光。

  整片平原就像倒映在地面上的星空。

  而在平原中央,隆起一座環形山。山體不高,但占地極廣,山頂缺口處噴薄出濃郁的星藍色光柱,直衝天際。光柱內部,隱約可見更大的結晶在緩緩升降。


  「星骸平原。」林恩低聲說,「環形山就是核心區,星辰規則碎片的主體就在那裡。」

  溫天仁的呼吸微微加快。距離還有一百多里,但他已經能清晰地感應到——環形山方向傳來一股龐大的、純淨的、與他功法同源的召喚。

  林恩開始布設探測網絡。他從儲物戒里取出十二枚銀色飛梭,每枚飛梭只有手指長,表面刻著微縮的巫陣。他放飛飛梭,飛梭悄無聲息地散開,以他們為中心,形成一個半徑五十里的監測圈。

  真理之書上彈出十二個分屏,每個分屏顯示一枚飛梭傳回的數據:地形掃描、能量分布、生物跡象、空間波動……

  其中一個分屏突然標紅。

  林恩點開放大。畫面顯示的是環形山西側三十里處的一片區域,那裡的規則碎片濃度正在急劇升高,地面上的結晶粉塵開始無風自動,聚集成旋渦狀。旋渦中心,空氣扭曲,隱約有什麼東西正在成形。

  「規則潮汐的前兆。」林恩快速翻看其他數據,「整個平原的能量場都在波動……潮汐周期……計算中……」

  真理之書的書頁瘋狂翻動,數學模型在虛擬頁面上構建、演算。十息後,結果出來了。

  「潮汐周期還剩兩個時辰。」林恩關掉面板,看向溫天仁,「潮汐來臨時,平原上的規則流會增強十倍,所有未固定的規則碎片都會暴走。我們必須在那之前進入環形山核心,拿到碎片,然後撤離。」

  他頓了頓,補充道:「潮汐退卻的窗口期只有不到一刻鐘。錯過,就得等下一次——按數據推算,下一次是二十七天後。」

  溫天仁握緊了星魔劍:「那就別錯過。」

  林恩笑了,那是研究員面對高難度實驗時特有的、混合著專注與興奮的笑。

  「走吧。」他指向環形山,「在退潮窗口期,我們必須進入核心。」

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