第188章 分頭馳援

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  通道比預想的更窄。

  岩壁幾乎要貼上肩膀,頭頂不斷有碎石掉落,腳下是傾斜超過六十度的陡坡。淡藍色的靈光在通道里流淌,像一條發光的河,但那光並不溫和——它帶著強烈的能量亂流,衝撞著每個進入者的護體靈光。

  林恩在最前面,銀色的規則屏障撐開一個錐形空間,將亂流排開。溫天仁緊隨其後,星魔劍提在手中,劍身上的紫黑星光與通道里的藍光交織,映得他側臉忽明忽暗。

  厲岩帶著十一名守衛跟在後面。另外十二人已經和他分道,前往另外兩個節點——那是經過激烈但快速的爭論後達成的折中方案:林恩堅持要集中力量先去六十三號節點,厲岩則堅持必須至少派人去其他節點查看情況。最後雙方各退一步,厲岩分出一半人手,每隊六人,分別前往五十八號和七十七號節點探查,但不要求他們強行介入,只收集情報並嘗試延緩腐蝕速度。

  「如果有危險,立刻撤退,用傳訊符報告。」厲岩這樣命令。

  而現在,前往六十三號節點的這支隊伍,正在地下深處疾行。

  「還有多遠?」厲岩的聲音從後面傳來,壓得很低,在通道裡帶回音。

  「直線距離二十五里,實際路徑三十二里。」林恩頭也不回,左手托著那枚水晶球,球內立體地圖上,代表他們的綠點正在沿著曲折的線條移動,「照這個速度,再有一刻鐘就能到節點外圍區域。但——」

  他忽然停下腳步。

  溫天仁差點撞上他的後背,及時剎住:「怎麼了?」

  林恩盯著水晶球,銀灰色的瞳孔收縮了一下。

  球內地圖上,代表六十三號節點的紅點,正在以肉眼可見的速度變暗——不是慢慢黯淡,是那種斷崖式的亮度下跌,從鮮紅到暗紅只用了三息時間。

  「腐蝕進度在加速。」林恩的聲音里透出一絲罕見的緊繃,「剛才還是每小時百分之三的腐蝕速率,現在……每秒百分之零點一。速度提升了三百六十倍。」

  「什麼?」厲岩擠上前來,看向水晶球,「怎麼可能這麼快?節點有靈脈供應,就算被腐蝕,也該有個過程——」

  「除非腐蝕源的能量層級突然暴增。」林恩打斷他,手指在水晶球上快速滑動,調出一組數據流,「或者……腐蝕源找到了某種『催化劑』,能大幅加速腐蝕過程。」

  他盯著數據流看了兩秒,忽然抬頭看向通道前方——雖然前面只有岩壁和靈光。

  「韓立飛升引發的規則擾動……」林恩喃喃自語,「不只是擾動空間結構,還擾動了……時間?」

  溫天仁皺眉:「時間?」

  「對。」林恩的語速快了起來,「血魂殘魂在利用飛升殘留的時間法則碎片。節點腐蝕的本質是能量結構的崩解,而崩解速度可以被時間流速影響——如果它能局部加速節點內部的時間流速,那麼腐蝕過程就會以百倍、千倍的速度進行。」

  他邊說邊從儲物戒里取出三枚銀色的探針,探針只有手指長短,表面布滿蜂窩狀的小孔。

  「我要驗證一下。」林恩將探針拋向空中,探針自動懸浮,開始旋轉,「如果我的猜測正確,那麼節點周圍應該檢測到異常的時間波動。」

  探針旋轉速度加快。

  三秒後,蜂巢小孔同時射出細如髮絲的銀色光線,光線在空氣中交織,形成一片薄薄的光幕。光幕上開始浮現波形圖——那是時間流速的波動曲線。

  正常情況下,曲線應該是一條平直的橫線。

  但現在,那條線在劇烈震盪,峰谷落差大得像山崩。

  「時間流速異常區域,確認。」林恩盯著光幕,聲音沉了下去,「節點內部的時間流速被加速了至少四百倍。外界過去一刻鐘,節點內部可能已經過去了……十天。」

  厲岩的臉色徹底變了。

  十天。

  對於能量結構的崩解來說,十天足夠完成從量變到質變的全過程。

  「那節點現在——」厲岩的話沒說完。

  林恩已經動了。

  他收起水晶球和探針,雙手在胸前結出一連串複雜到讓人眼花繚亂的手印。銀光從指尖湧出,不是擴散,而是收縮,凝聚成一個個微小的符文。符文在空中排列組合,構成一個立體的、不斷旋轉的幾何結構。

  「你在做什麼?」溫天仁問。

  「優化巫陣。」林恩的手指快得拖出殘影,「原本準備的壓制方案是基於正常時間流速設計的,現在時間流速異常,方案必須調整。我要給巫陣加上時間抗性模塊——不是對抗時間法則,那不可能,是讓巫陣自身的運行不受時間流速影響。」


  他說得很輕鬆,但額角的汗又冒出來了。

  厲岩看著那些旋轉的符文,雖然看不懂具體原理,但他能感覺到其中蘊含的規則力量——那不是靈力,是某種更本源的東西。這個自稱木族客卿的林恩,掌握的力量體系絕對不簡單。

  「需要多久?」厲岩問。

  「一百息。」林恩說,「但節點等不了那麼久。溫天仁,你帶厲守衛長他們先走,按地圖上的路線繼續前進。我在這裡完成優化,然後追上來。」

  溫天仁盯著他:「你一個人?」

  「只是優化巫陣,不戰鬥。」林恩沖他扯了扯嘴角,那算是個笑容,「而且你在我身邊,我容易分心。」

  溫天仁:「……」

  厲岩:「……」

  周圍的守衛隊員很有默契地移開視線,假裝在研究岩壁上的紋理。

  「一百息。」溫天仁最後說,「超過一百息你沒追上來,我就回來找你。」

  「八十息就夠了。」林恩說完,閉上眼睛,全身心沉浸到巫陣構築中。

  溫天仁看了他兩秒,轉身對厲岩說:「走。」

  隊伍繼續前進。

  通道里只剩下林恩一個人,懸浮的銀色符文圍繞著他旋轉,像一群忠誠的星辰。他閉著眼,但意識在高速運轉——時間抗性模塊的設計原理、符文嵌套的角度、能量流動的路徑優化……

  這些都是他曾經研究過的課題。

  在真理之書的「時間與空間」篇章里,有整整三章專門討論不同時間流速環境下巫陣的適應性調整。那些理論現在派上了用場。

  第五十息。

  符文幾何體完成了百分之六十。

  林恩的呼吸開始變得急促。靈魂算力的消耗比預想的更大,時間法則的擾動讓巫陣構築變得異常困難——就像在顛簸的馬車上穿針引線,每一針都要對抗晃動。

  第七十息。

  幾何體完成百分之八十五。

  他的臉色白了三分,嘴唇抿成一條直線。右手小指開始微微顫抖,那是精神力接近極限的信號。

  第八十息。

  幾何體完成。

  林恩睜開眼睛,銀灰色的瞳孔里閃過一絲疲憊,但更多的是完成挑戰後的銳光。他伸出手,那旋轉的符文幾何體收縮成拳頭大小,落入掌心,化作一枚銀色的、表面布滿流動紋路的晶體。

  時間抗性模塊,完成。

  他收起晶體,看了一眼通道前方——溫天仁他們的身影已經消失在拐角處,只留下淡藍色的靈光還在流淌。

  林恩深吸一口氣,身影化作一道銀光,追了上去。

  他的速度很快,快得像一道閃電在通道里穿梭。規則之力在腳下形成反衝,每一步都跨越數丈距離。岩壁、靈光、掉落的碎石,全部被甩在身後。

  九十息。

  他看到了隊伍的尾巴——最後一名守衛的背影。

  九十五息。

  他追上溫天仁,與他並肩。

  「八十息。」溫天仁沒轉頭,但嘴角揚了一下。

  「我說到做到。」林恩把銀色晶體拋給他,「拿著,待會兒靠近節點時激活,能讓你和星魔劍周圍三丈範圍內的時空保持正常流速。沒有這個,你進去的瞬間就會衰老幾百歲。」

  溫天仁接住晶體,感受著掌心傳來的、冰涼但穩定的規則波動。

  「那你呢?」

  「我有真理之書。」林恩拍了拍自己的胸口,「書里記錄了完整的時間法則模型,雖然我還沒完全掌握,但抵禦這種程度的局部時間扭曲足夠了。」

  厲岩從前面回過頭:「節點就在前面了。但情況……不太對。」

  通道前方出現了一個出口。

  出口外面不是黑暗,而是一種暗紅色的、粘稠的光。那光像是有生命,在緩緩蠕動,每一次蠕動都帶起空間的漣漪。

  林恩衝到出口處,向外看去。

  然後他的呼吸停了一拍。

  外面是一個巨大的地下空洞,比剛才那個大了至少三倍。空洞中央,原本應該懸浮著的淡金色節點,現在已經完全變了樣——


  它半實體化了。

  淡金色的靈脈能量和暗紅色的血魂腐蝕能量交織在一起,形成了一個巨大的、不斷搏動的肉瘤狀結構。肉瘤表面布滿了血管般的紋路,紋路里流淌著暗紅色的液體。肉瘤下方,無數根粗大的、半透明的能量觸鬚延伸出來,扎進空洞的岩壁和地面,像樹根一樣瘋狂吸收著周圍的靈脈能量。

  而肉瘤本身,正在「呼吸」。

  每一次收縮膨脹,都有一股暗紅色的能量波紋擴散開來。波紋所過之處,岩壁開始風化、剝落,時間在那片區域裡加速流逝,千年風化在瞬息完成。

  更可怕的是,肉瘤表面,正在「長出」東西。

  那是建築的殘骸——磚石、樑柱、瓦片,甚至還有半截牌坊。這些東西不是從外面掉進去的,而是肉瘤自己「吞噬」了地面上的建築後,在表面重新「生長」出來的複製品。

  那些複製品扭曲、變形,像是經歷了無數歲月的摧殘,又像是被某種惡意的意志重新塑造。

  「它在吞噬……」林恩的聲音很輕,輕得像怕驚醒什麼,「吞噬地面上的建築,用那些物質和結構來強化自己的實體化進程。這不是單純的腐蝕,這是……掠奪式進化。」

  溫天仁握緊了星魔劍,劍身發出低沉的嗡鳴。

  厲岩和他身後的守衛隊員們,全都僵在原地。

  他們見過魔物,見過妖獸,見過各種詭異的存在。

  但眼前這個東西,已經超出了「詭異」的範疇。

  它像是一個活著的、飢餓的、正在從虛無走向現實的噩夢。

  肉瘤又一次搏動。

  這次,它表面那些建築殘骸中,一扇扭曲的木門突然「睜開」了眼睛——三隻血紅色的、沒有瞳孔的眼睛,在門板上排成三角形。

  眼睛轉動,看向了通道出口。

  看向了他們。

  然後,一個聲音從肉瘤深處傳來。

  那聲音像無數人重疊在一起的嘶吼,又像岩石摩擦的低鳴:

  「更……多……容器……」

  聲音落下的瞬間,肉瘤表面,十幾根能量觸鬚同時射出,像長矛般刺向通道出口!

  「退!」厲岩暴喝。

  守衛隊員們反應極快,立刻向後飛退。

  但觸鬚的速度更快。

  三根觸鬚已經刺到了眼前!

  溫天仁動了。

  星魔劍斬出,紫黑色的劍光撕裂空氣,與最前面那根觸鬚撞在一起。觸鬚表面炸開暗紅的血光,但沒斷,只是被斬退了半丈。另外兩根觸鬚趁機繞開劍光,從兩側包抄過來。

  林恩伸出左手。

  銀色的規則鎖鏈從掌心射出,不是攻擊觸鬚,而是在空中交織成一張網,將兩根觸鬚兜住。鎖鏈收緊,觸鬚瘋狂掙扎,暗紅能量與銀色規則激烈對抗,發出刺耳的摩擦聲。

  「進去!」林恩對溫天仁喊,「我拖住這些觸鬚,你衝進去,找到節點的核心——那個肉瘤正中心應該還有一個淡金色的光點,那是節點最後的本源!用時間抗性模塊保護自己,把星魔元嬰的力量注入本源,強行淨化腐蝕!」

  溫天仁看了他一眼:「你一個人拖得住?」

  「拖不住也得拖。」林恩咬牙,右手又射出三條鎖鏈,纏住另外兩根剛從肉瘤射出的觸鬚,「快!節點的本源還在抵抗,但它撐不了多久了!一旦本源被徹底污染,這個節點就真的變成血魂的一部分了!」

  溫天仁不再廢話。

  他激活了銀色晶體。

  晶體亮起,一個直徑三丈的銀色光球將他包裹。光球內,時間流速恢復正常。光球外,那些擴散的時間波紋撞上光球表面,像水流撞上礁石,被強行分開。

  他一步踏出通道,沖向空洞中央那個巨大的肉瘤。

  星魔劍在前,紫黑色的星光撕裂暗紅色的能量場。

  肉瘤表面的那扇木門上,三隻血眼同時轉向他。

  然後,肉瘤深處,那個重疊的聲音再次響起:

  「星魔……載體……」

  「正好……」

  「成為……我的……新軀殼……」

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