第67章 翡翠城，夢想之都！
翡翠城。
這個名字在紫楓王國與黑玫瑰王國的邊境線上，太過耀眼矚目。
它不僅是南大陸地圖上一個顯眼的坐標，更是無數野心、財富與夢想的旋渦中心。
每年，海量的黃金、魔晶、珍稀貨物如同被磁石吸引般流入這座巨獸般的城市，卻鮮少等量流出。
它貪婪地吞噬著一切價值，又慷慨地向敢於冒險者展示通往天堂或地獄的捷徑。
整座城市每天有數千支規模不等的商隊在其間川流不息，常駐人口據說有兩百萬，但實際的數字可能遠超於此。
五十年前，紫楓王國的「救世者」艾德里安國王授予翡翠城經濟貿易獨立運營的特權，自此，這頭商業巨獸便掙脫了部分枷鎖，以一種近乎病態的瘋狂速度膨脹、生長。
如今，統治這座奇蹟與混亂之城的，是翡翠城大公爵——德雷克·西蒙斯。
這位年過六旬卻精力充沛如青年的大貴族，不僅是紫楓王國最富有的人，更是一位深藏不露的四階頂級超凡者。
他血脈複雜，明明是紫楓王國的人，但其母親卻是來自黑玫瑰王國的顯赫家族，這讓他的立場在某些時刻顯得微妙。
然而，紫楓王國的皇室卻似乎對他無比信任，將這座位於紫楓王國和黑玫瑰王國邊境的重城，完全交由他執掌。
此刻，在翡翠城最核心城堡的頂層，一間可以俯瞰大半個城區的富麗堂皇的辦公室內。
德雷克公爵正悠閒地翻閱著一疊厚厚的、散發著微弱魔法靈光的羊皮紙。
那是借據。
來自南大陸各個王國，尤其是紫楓本國眾多貴族的借據。
每一張都經過正義之神與財富女神的神力公證，不容抵賴。
「泰蒙德閣下還欠我十車金幣，柯林斯，他那邊有消息了麼？」德雷克公爵揉了揉眉心，那些交織的神力光芒看久了確實讓人眼花。
侍立一旁的廷臣柯林斯立刻上前，恭敬回應：「公爵閣下，泰蒙德閣下請求寬限一些時日。」
「嗯，告訴他，夏天之前結清尾款就行。不過……」
公爵嘴角勾起一抹精明的笑容，「如果拖到下一個原初之月，我可就要按規矩加收利息了。」
「明白。」
柯林斯迅速記錄下來，隨即又呈上一份文件，「王都那邊在催繳今年的『特殊獨立費』了。」
「這筆錢不能省。」
德雷克點點頭，「通知陛下，讓他自己派人來取吧。」
這筆巨額費用是翡翠城保持獨立性和特殊地位的代價，同時也是換取王國軍事保護的憑證。
「還有一事。」柯林斯又掏出一份情報記錄，「夜鶯商會似乎有意在今年，於黑玫瑰王國西南邊境的暗月領設立分會，據說與那位新上任的蘇倫子爵有深度合作意向。」
「哦？克莉絲汀那個女人，眼光高的很，可不會輕易在外設立分部。」
公爵拿起情報看了一眼。
「新任子爵？連滅食人魔部落和血爪半獸人部落？呵呵，有意思的年輕人。」
德雷克公爵饒有興趣地摸了摸精心打理過的濃密鬍鬚，眼中閃過一絲精光，「我記得，那個從我們東境荒原叛逃的碎顱部族食人魔巫師，可不好對付。這個年輕人，家底不簡單啊。」
「是的，公爵。根據我們的消息，這位蘇倫子爵正在前來翡翠城的路上。」
「哦？衝著百族拍賣會來的吧？」公爵絲毫不覺意外。
翡翠城的百族拍賣會是周邊數國貴族與強者雲集的盛會，吸引力毋庸置疑。
「留意一下他，柯林斯，我對這位年輕的小傢伙，很感興趣。」
……
另一邊，經過數日的跋涉。
蘇倫一行人搭乘的商隊，終於抵達了紫楓王國的邊境。
越是接近翡翠城，空氣中越是能嗅到瀰漫著香料、皮革、牲畜以及某種魔法塵埃混合的獨特氣味，那是繁華與欲望的味道。
蘇倫此行輕裝簡從，只帶了遊俠布蘭德、十名精挑細選的精銳士兵以及照顧他起居的艾娜，搭上了一支順路商隊的馬車。
前往翡翠城這種地方，攜帶大規模武裝純屬自找麻煩，連城門都進不去。
況且，以蘇倫如今半隻腳踏入三階、身負紅龍血脈的實力，尋常危險根本不足為懼。
若是逼急了他，施展出【紅龍臨世】的底牌，化身上古紅龍，哪怕是受到等級限制，也能幹一干三階頂級的強者。
更何況，擊殺強大生命體就能獲得能量點，隨時召喚魔獸軍團，無論是戰是走，他都擁有絕對的主動權。
至於為什麼不帶莉莉娜，自然是因為她的魅魔身份太敏感。
翡翠城強者眾多，難保不會有強大的超凡者或者神眷者會識破莉莉娜的偽裝。
到時候，蘇倫即使解釋莉莉娜是被自己掌控的奴隸，也依舊會比較麻煩。
「都說翡翠城是冒險家和商人的天堂，失敗者的墳場。那裡黃金鋪路，但也需要足夠的實力才能撿起來。」
同行的商隊隊長是個健談的中年人，他笑著對蘇倫說道：「這條商路我十幾年沒跑了，多虧了大人您掃清了沿途的匪患，我們這些小商隊才有機會再來翡翠城碰碰運氣。」
道路上，來自四面八方的商隊絡繹不絕。
與那些擁有大型馱獸的南方公國商隊、或者驅使著龐然魔象的黑玫瑰王國大型商隊相比，蘇倫搭乘的這支隊伍簡直如同孩童的玩具，渺小而不起眼。
又前行了約莫二十分鐘。
當地平線仿佛到了盡頭時，一座城市……不，是一片巍峨如翡翠山巒的人造奇蹟，闖入了所有人的視野！
「商業之都」、「紫楓明珠」、「金色夢想之地」……無數美譽加諸其身。
任何語言和想像，在它的真實面貌面前，都顯得蒼白無力！
在遠山輪廓都已消失的廣袤平原上，一座城市如同山脈般拔地而起。
它的外牆並非尋常磚石壘砌，而是宛若天然的環形山壁，仿佛是由隕星撞擊而成，又被無盡的魔法偉力與工程奇蹟改造，通體呈現出一種溫潤而又堅不可摧的翡翠色澤。
這根本不是城牆，這是永久性改變地貌的神跡！
高達百米的垂直壁面上，每隔一段距離便矗立著閃爍著金屬與水晶冷光的巍峨哨塔，與岩壁上雕刻的巨型石像一起，沉默地俯瞰著蒼茫大地，散發著令人心悸的壓迫感。
這個名字在紫楓王國與黑玫瑰王國的邊境線上，太過耀眼矚目。
它不僅是南大陸地圖上一個顯眼的坐標，更是無數野心、財富與夢想的旋渦中心。
每年，海量的黃金、魔晶、珍稀貨物如同被磁石吸引般流入這座巨獸般的城市，卻鮮少等量流出。
它貪婪地吞噬著一切價值，又慷慨地向敢於冒險者展示通往天堂或地獄的捷徑。
整座城市每天有數千支規模不等的商隊在其間川流不息，常駐人口據說有兩百萬，但實際的數字可能遠超於此。
五十年前，紫楓王國的「救世者」艾德里安國王授予翡翠城經濟貿易獨立運營的特權，自此，這頭商業巨獸便掙脫了部分枷鎖，以一種近乎病態的瘋狂速度膨脹、生長。
如今，統治這座奇蹟與混亂之城的，是翡翠城大公爵——德雷克·西蒙斯。
這位年過六旬卻精力充沛如青年的大貴族，不僅是紫楓王國最富有的人，更是一位深藏不露的四階頂級超凡者。
他血脈複雜，明明是紫楓王國的人，但其母親卻是來自黑玫瑰王國的顯赫家族，這讓他的立場在某些時刻顯得微妙。
然而，紫楓王國的皇室卻似乎對他無比信任，將這座位於紫楓王國和黑玫瑰王國邊境的重城，完全交由他執掌。
此刻，在翡翠城最核心城堡的頂層，一間可以俯瞰大半個城區的富麗堂皇的辦公室內。
德雷克公爵正悠閒地翻閱著一疊厚厚的、散發著微弱魔法靈光的羊皮紙。
那是借據。
來自南大陸各個王國，尤其是紫楓本國眾多貴族的借據。
每一張都經過正義之神與財富女神的神力公證，不容抵賴。
「泰蒙德閣下還欠我十車金幣，柯林斯，他那邊有消息了麼？」德雷克公爵揉了揉眉心，那些交織的神力光芒看久了確實讓人眼花。
侍立一旁的廷臣柯林斯立刻上前，恭敬回應：「公爵閣下，泰蒙德閣下請求寬限一些時日。」
「嗯，告訴他，夏天之前結清尾款就行。不過……」
公爵嘴角勾起一抹精明的笑容，「如果拖到下一個原初之月，我可就要按規矩加收利息了。」
「明白。」
柯林斯迅速記錄下來，隨即又呈上一份文件，「王都那邊在催繳今年的『特殊獨立費』了。」
「這筆錢不能省。」
德雷克點點頭，「通知陛下，讓他自己派人來取吧。」
這筆巨額費用是翡翠城保持獨立性和特殊地位的代價，同時也是換取王國軍事保護的憑證。
「還有一事。」柯林斯又掏出一份情報記錄，「夜鶯商會似乎有意在今年，於黑玫瑰王國西南邊境的暗月領設立分會，據說與那位新上任的蘇倫子爵有深度合作意向。」
「哦？克莉絲汀那個女人，眼光高的很，可不會輕易在外設立分部。」
公爵拿起情報看了一眼。
「新任子爵？連滅食人魔部落和血爪半獸人部落？呵呵，有意思的年輕人。」
德雷克公爵饒有興趣地摸了摸精心打理過的濃密鬍鬚，眼中閃過一絲精光，「我記得，那個從我們東境荒原叛逃的碎顱部族食人魔巫師，可不好對付。這個年輕人，家底不簡單啊。」
「是的，公爵。根據我們的消息，這位蘇倫子爵正在前來翡翠城的路上。」
「哦？衝著百族拍賣會來的吧？」公爵絲毫不覺意外。
翡翠城的百族拍賣會是周邊數國貴族與強者雲集的盛會，吸引力毋庸置疑。
「留意一下他，柯林斯，我對這位年輕的小傢伙，很感興趣。」
……
另一邊，經過數日的跋涉。
蘇倫一行人搭乘的商隊，終於抵達了紫楓王國的邊境。
越是接近翡翠城，空氣中越是能嗅到瀰漫著香料、皮革、牲畜以及某種魔法塵埃混合的獨特氣味，那是繁華與欲望的味道。
蘇倫此行輕裝簡從，只帶了遊俠布蘭德、十名精挑細選的精銳士兵以及照顧他起居的艾娜，搭上了一支順路商隊的馬車。
前往翡翠城這種地方，攜帶大規模武裝純屬自找麻煩，連城門都進不去。
況且，以蘇倫如今半隻腳踏入三階、身負紅龍血脈的實力，尋常危險根本不足為懼。
若是逼急了他，施展出【紅龍臨世】的底牌，化身上古紅龍，哪怕是受到等級限制，也能幹一干三階頂級的強者。
更何況，擊殺強大生命體就能獲得能量點，隨時召喚魔獸軍團，無論是戰是走，他都擁有絕對的主動權。
至於為什麼不帶莉莉娜，自然是因為她的魅魔身份太敏感。
翡翠城強者眾多，難保不會有強大的超凡者或者神眷者會識破莉莉娜的偽裝。
到時候，蘇倫即使解釋莉莉娜是被自己掌控的奴隸，也依舊會比較麻煩。
「都說翡翠城是冒險家和商人的天堂，失敗者的墳場。那裡黃金鋪路，但也需要足夠的實力才能撿起來。」
同行的商隊隊長是個健談的中年人，他笑著對蘇倫說道：「這條商路我十幾年沒跑了，多虧了大人您掃清了沿途的匪患，我們這些小商隊才有機會再來翡翠城碰碰運氣。」
道路上，來自四面八方的商隊絡繹不絕。
與那些擁有大型馱獸的南方公國商隊、或者驅使著龐然魔象的黑玫瑰王國大型商隊相比，蘇倫搭乘的這支隊伍簡直如同孩童的玩具，渺小而不起眼。
又前行了約莫二十分鐘。
當地平線仿佛到了盡頭時，一座城市……不，是一片巍峨如翡翠山巒的人造奇蹟，闖入了所有人的視野！
「商業之都」、「紫楓明珠」、「金色夢想之地」……無數美譽加諸其身。
任何語言和想像，在它的真實面貌面前，都顯得蒼白無力！
在遠山輪廓都已消失的廣袤平原上，一座城市如同山脈般拔地而起。
它的外牆並非尋常磚石壘砌，而是宛若天然的環形山壁，仿佛是由隕星撞擊而成，又被無盡的魔法偉力與工程奇蹟改造，通體呈現出一種溫潤而又堅不可摧的翡翠色澤。
這根本不是城牆，這是永久性改變地貌的神跡！
高達百米的垂直壁面上，每隔一段距離便矗立著閃爍著金屬與水晶冷光的巍峨哨塔，與岩壁上雕刻的巨型石像一起，沉默地俯瞰著蒼茫大地，散發著令人心悸的壓迫感。