第45章 陰影之手的銀牌刺客
擊殺一名軍備充分的開拓領主，這可不是簡單的任務！
潛入、識別、突破、刺殺、撤離……
每一個環節都充滿了變數與極高的風險。
那六百金幣的報酬雖然豐厚，但與他即將獲得的金牌殺手身份以及其中蘊含的資源與地位提升相比，顯得並不那麼匹配。
他走到酒窖一角的書案前，鋪開一張羊皮紙。
然後取出一根用夜梟羽毛製成的筆，蘸取特製的暗影墨水，開始回信：
【影長閣下：
我已累積足夠A級任務評價，距金牌晉升僅一步之遙。
此任務風險遠超常規銀牌範疇，懸賞目標的實力與勢力，情報嚴重不足。
如要我出手，請發布者將懸賞金翻倍至一千五百金幣！
若應允，我即刻動身。
否則，我本年度有權拒絕一次委派。】
......
他將回信卷好，塞入金屬信筒，重新系回紅眼血鴉的腿上。
血鴉發出一聲幾不可聞的低啞啼叫，振翅而起，如同融入陰影般消失在酒窖的黑暗中。
看著血鴉消失的方向，伯克利臉上的陰沉漸漸化為精明的算計。
他倒也不是真的想拒絕這個任務。
相反，在仔細評估了風險與收益後，他意識到這個委派任務，或許也能有意外的收穫。
「暗月領子爵……蘇倫·蘭開斯特……」
他低聲咀嚼著這個名字，蒼白的手指輕輕敲擊桌面：「一個突然崛起的流放貴族，擁有規模召喚魔獸的超凡力量……身上定然藏著秘密。」
他走到酒櫃旁，再次為自己斟了一杯酒，猩紅的酒液在杯中蕩漾，映照出他眼中閃爍的寒光。
他，伯克利，是「暗影之手」近年來最耀眼的明星之一。
年僅二十七歲，便已擁有二階頂級的實力。
他的出身是個秘密，因為他是紫楓王國境內一位權勢顯赫的大貴族的私生子。
這個身份雖然未能給他帶來合法的地位與榮耀，卻讓他從小在暗地裡享受到了來自生父的、遠超尋常貴族子弟的資源傾斜：
比如，量身定製的超凡藥劑、來自古老遺蹟的強大戰技、經驗豐富的殺手導師……
這一切，都只是為了將他培養成一柄藏在陰影中的、最為鋒利的刀，在某些特殊的場合，為那個家族掃清障礙。
而他也確實展現了驚人的天賦與冷酷。
這些年來，他完美地完成了無數次刺殺，目標從富商政要到敵對超凡者，從未失手。
在「暗影之手」總共二十六位銀牌殺手之中，他的綜合實力公認可以排進前二！
距離那代表著實力和地位巔峰的金牌殺手身份，僅一步之遙。
「呵……」
伯克利將杯中酒一飲而盡，嘴角勾起一抹殘忍而優雅的弧度，仿佛獵人看到了心儀的獵物。
「一個有秘密的開拓領主……聽起來，至少比刺殺那些躲在深宮裡的肥豬貴族有意思多了。
正好，用你的性命和秘密，來作為我伯克利……正式晉升金牌殺手的踏腳石與賀禮吧！」
......
灰石領，城堡主堡的密室內。
管家將暗影之手的懸賞金要求傳達了回來。
肥胖的巴頓子爵在鋪著熊皮的地毯上來回踱步，憤怒道：「一千五百金幣！他們怎麼不去搶！」
老管家塞爾吉奧是巴頓的心腹，一位頭髮花白、眼神銳利如鷹隼的前冒險者，他冷靜地分析道：「大人，息怒。暗影之手開價雖高，但有其道理。暗月領那個蘇倫突然崛起，實力不明，尋常殺手去了無異送死。」
「據暗影之手那邊的說法，他們委派的伯克利是銀牌殺手中的佼佼者，精通暗殺術與陰影魔法，曾成功刺殺過三名實力接近三階的目標。由他出手，成功率最高。」
「可是……一千五百金幣！這幾乎是領地一年的稅收！」巴頓子爵肉疼地捶著桌子。
塞爾吉奧壓低聲音：「大人，目光須放長遠。」
「如果讓暗月領繼續發展下去，以其勢頭，不出一年，暗月領的實力將徹底壓倒我們。屆時，失去的恐怕就不止這點金幣了。況且，蒙羅伯爵大人那邊......如果我們能除掉此人，必得伯爵賞識，長遠利益遠勝於現在的付出。」
提到背後的靠山蒙羅伯爵，巴頓子爵的怒氣稍稍平息。
他喘著粗氣，權衡利弊。
最終，對權力的渴望和對蘇倫的憤恨壓倒了對金錢的心疼。
「罷了！」
他咬牙切齒道，「就一千五百金幣！但要確保萬無一失！你再去與他們的聯絡人對接，錢從秘庫里出，要絕對保密！」
「遵命，大人。」塞爾吉奧躬身領命。
......
第二天。
當加價要求被應允的消息，連同定金憑證一同由紅眼烏鴉帶回時，伯克利正在頂層的冥想室內修煉。
這間冥想室的牆壁的地面上，刻畫著複雜的暗影法陣。
伯克利懸浮在法陣中央，周身繚繞著如同實質的黑色霧氣，這些是他從無數次殺戮中汲取並提純的陰影能量。
他睜開眼，讀取了新傳來的信息，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
「一千五百金幣……看來發布任務的人是真的被逼急了。也好，這筆錢，足夠我換取那瓶暗影魔液，衝擊三階瓶頸時能萬無一失。」
他開始有條不紊地準備。
首先他從密室武器架上取下一對超凡短劍，劍身薄如蟬翼，能完美傳導陰影能量，對鬥氣和魔法護盾有極強穿透性。
接著又檢查了隨身攜帶的各種魔法道具：隱身粉、陰影斗篷、以及幾枚刻錄著瞬影術的保命符石。
為了確保成功，他還啟動了一個小型的超凡儀式，向陰影女士祈求加持。
冥想室的地面法陣亮起幽光，絲絲縷縷更為精純的本源暗影之力滲入他的體內。
這個儀式能維持10天，讓他感覺感知更加敏銳，身體更加輕盈，與周圍陰影環境的同化能力進一步提升。
伯克利很自信，憑藉這些準備，即便是潛入翡翠城城主的府邸，也有七成把握功成身退。
屋外，夜色如墨，寒風呼嘯。
成群的血眼烏鴉似乎感知到了主人的離去，在低空盤旋，發出陣陣不祥的啼鳴。
伯克利站在別墅最高的尖頂陰影下。
晉升金牌殺手之後，他將有資格接觸組織更核心的秘密，獲得更多資源。
甚至有一天，擺脫自己那個大貴族父親，不再給那個沒有任何溫暖和親情的家族當黑暗角落裡的刀。
潛入、識別、突破、刺殺、撤離……
每一個環節都充滿了變數與極高的風險。
那六百金幣的報酬雖然豐厚，但與他即將獲得的金牌殺手身份以及其中蘊含的資源與地位提升相比，顯得並不那麼匹配。
他走到酒窖一角的書案前，鋪開一張羊皮紙。
然後取出一根用夜梟羽毛製成的筆，蘸取特製的暗影墨水，開始回信：
【影長閣下：
我已累積足夠A級任務評價，距金牌晉升僅一步之遙。
此任務風險遠超常規銀牌範疇，懸賞目標的實力與勢力，情報嚴重不足。
如要我出手，請發布者將懸賞金翻倍至一千五百金幣！
若應允，我即刻動身。
否則，我本年度有權拒絕一次委派。】
......
他將回信卷好，塞入金屬信筒，重新系回紅眼血鴉的腿上。
血鴉發出一聲幾不可聞的低啞啼叫，振翅而起，如同融入陰影般消失在酒窖的黑暗中。
看著血鴉消失的方向，伯克利臉上的陰沉漸漸化為精明的算計。
他倒也不是真的想拒絕這個任務。
相反，在仔細評估了風險與收益後，他意識到這個委派任務，或許也能有意外的收穫。
「暗月領子爵……蘇倫·蘭開斯特……」
他低聲咀嚼著這個名字，蒼白的手指輕輕敲擊桌面：「一個突然崛起的流放貴族，擁有規模召喚魔獸的超凡力量……身上定然藏著秘密。」
他走到酒櫃旁，再次為自己斟了一杯酒，猩紅的酒液在杯中蕩漾，映照出他眼中閃爍的寒光。
他，伯克利，是「暗影之手」近年來最耀眼的明星之一。
年僅二十七歲，便已擁有二階頂級的實力。
他的出身是個秘密，因為他是紫楓王國境內一位權勢顯赫的大貴族的私生子。
這個身份雖然未能給他帶來合法的地位與榮耀，卻讓他從小在暗地裡享受到了來自生父的、遠超尋常貴族子弟的資源傾斜：
比如，量身定製的超凡藥劑、來自古老遺蹟的強大戰技、經驗豐富的殺手導師……
這一切，都只是為了將他培養成一柄藏在陰影中的、最為鋒利的刀，在某些特殊的場合，為那個家族掃清障礙。
而他也確實展現了驚人的天賦與冷酷。
這些年來，他完美地完成了無數次刺殺，目標從富商政要到敵對超凡者，從未失手。
在「暗影之手」總共二十六位銀牌殺手之中，他的綜合實力公認可以排進前二！
距離那代表著實力和地位巔峰的金牌殺手身份，僅一步之遙。
「呵……」
伯克利將杯中酒一飲而盡，嘴角勾起一抹殘忍而優雅的弧度，仿佛獵人看到了心儀的獵物。
「一個有秘密的開拓領主……聽起來，至少比刺殺那些躲在深宮裡的肥豬貴族有意思多了。
正好，用你的性命和秘密，來作為我伯克利……正式晉升金牌殺手的踏腳石與賀禮吧！」
......
灰石領，城堡主堡的密室內。
管家將暗影之手的懸賞金要求傳達了回來。
肥胖的巴頓子爵在鋪著熊皮的地毯上來回踱步，憤怒道：「一千五百金幣！他們怎麼不去搶！」
老管家塞爾吉奧是巴頓的心腹，一位頭髮花白、眼神銳利如鷹隼的前冒險者，他冷靜地分析道：「大人，息怒。暗影之手開價雖高，但有其道理。暗月領那個蘇倫突然崛起，實力不明，尋常殺手去了無異送死。」
「據暗影之手那邊的說法，他們委派的伯克利是銀牌殺手中的佼佼者，精通暗殺術與陰影魔法，曾成功刺殺過三名實力接近三階的目標。由他出手，成功率最高。」
「可是……一千五百金幣！這幾乎是領地一年的稅收！」巴頓子爵肉疼地捶著桌子。
塞爾吉奧壓低聲音：「大人，目光須放長遠。」
「如果讓暗月領繼續發展下去，以其勢頭，不出一年，暗月領的實力將徹底壓倒我們。屆時，失去的恐怕就不止這點金幣了。況且，蒙羅伯爵大人那邊......如果我們能除掉此人，必得伯爵賞識，長遠利益遠勝於現在的付出。」
提到背後的靠山蒙羅伯爵，巴頓子爵的怒氣稍稍平息。
他喘著粗氣，權衡利弊。
最終，對權力的渴望和對蘇倫的憤恨壓倒了對金錢的心疼。
「罷了！」
他咬牙切齒道，「就一千五百金幣！但要確保萬無一失！你再去與他們的聯絡人對接，錢從秘庫里出，要絕對保密！」
「遵命，大人。」塞爾吉奧躬身領命。
......
第二天。
當加價要求被應允的消息，連同定金憑證一同由紅眼烏鴉帶回時，伯克利正在頂層的冥想室內修煉。
這間冥想室的牆壁的地面上，刻畫著複雜的暗影法陣。
伯克利懸浮在法陣中央，周身繚繞著如同實質的黑色霧氣，這些是他從無數次殺戮中汲取並提純的陰影能量。
他睜開眼，讀取了新傳來的信息，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
「一千五百金幣……看來發布任務的人是真的被逼急了。也好，這筆錢，足夠我換取那瓶暗影魔液，衝擊三階瓶頸時能萬無一失。」
他開始有條不紊地準備。
首先他從密室武器架上取下一對超凡短劍，劍身薄如蟬翼，能完美傳導陰影能量，對鬥氣和魔法護盾有極強穿透性。
接著又檢查了隨身攜帶的各種魔法道具：隱身粉、陰影斗篷、以及幾枚刻錄著瞬影術的保命符石。
為了確保成功，他還啟動了一個小型的超凡儀式，向陰影女士祈求加持。
冥想室的地面法陣亮起幽光，絲絲縷縷更為精純的本源暗影之力滲入他的體內。
這個儀式能維持10天，讓他感覺感知更加敏銳，身體更加輕盈，與周圍陰影環境的同化能力進一步提升。
伯克利很自信，憑藉這些準備，即便是潛入翡翠城城主的府邸，也有七成把握功成身退。
屋外，夜色如墨，寒風呼嘯。
成群的血眼烏鴉似乎感知到了主人的離去，在低空盤旋，發出陣陣不祥的啼鳴。
伯克利站在別墅最高的尖頂陰影下。
晉升金牌殺手之後，他將有資格接觸組織更核心的秘密，獲得更多資源。
甚至有一天，擺脫自己那個大貴族父親，不再給那個沒有任何溫暖和親情的家族當黑暗角落裡的刀。