第164章 虛空繪卷（2）
七日之期，轉瞬即至。
破界峰頂，狂風獵獵。此處已是天道宗護山大陣的邊緣，抬頭可見天穹之上，並非純粹的藍天白雲，而是隱隱有流光溢彩的陣法薄膜與深邃的星空背景交織，仿佛兩個世界的交界。
一座占地數百丈、由無數玄奧銀色符文構成的巨型圓環陣法——寰宇星門，已然充能完畢，緩緩旋轉，散發出令人心悸的空間波動。那旋轉的銀色光芒，如同一個通往未知的旋渦，吸引著目光，也吞噬著勇氣。陣法周圍，數位元嬰長老肅立護法，神情凝重。
范增親自前來送行。這位平日裡總是一副雲淡風輕模樣的太虛峰主，此刻臉上帶著難以掩飾的擔憂。他將一枚溫潤玉佩塞入王彬垣手中，傳音道：「此乃為師以本命精血溫養多年的『太虛護神佩』，可擋化神初期修士神識全力一擊三次，或持續抵禦高強度神魂侵蝕一個時辰。虛空詭譎，防不勝防，切記保重神魂。此外……」他頓了頓，聲音更低，帶著一絲少見的溫情，「若遇不可抗之力，保命為上，信標可棄。活著回來，比為師掙面子重要。」
王彬垣心頭暖流涌過，鄭重收起玉佩，深深一揖：「弟子謹記師尊教誨。」
再無多言。他朝范增及諸位護法長老一禮，轉身，步伐堅定地踏入寰宇星門中央。
「坐標鎖定：天外天虛空站。啟動！」
主持長老一聲令下，漫天銀色符文驟然大亮，圓環陣法內部的空間劇烈扭曲、坍縮，形成一個深邃的銀色旋渦。強烈的撕扯感傳來，遠超尋常傳送陣，仿佛要將肉身與神魂都撕裂重組。王彬垣運起法力護住周身，眼前一花，已被無盡的銀光吞沒。
感覺過了很久，又仿佛只是一瞬。
當腳踏實地的感覺傳來，周身的空間壓迫感消失時，王彬垣發現自己已身處一個巨大的、充滿金屬與岩石質感的大廳中。他深吸一口氣，空氣中瀰漫著一種稀薄、冰冷、略帶焦灼感的特殊靈氣，與玄天大陸濃郁溫和的天地靈氣截然不同，呼吸之間，甚至能感覺到肺泡在微微刺痛。
這裡就是「天外天」虛空站。
大廳略顯空曠，結構粗獷堅固，牆壁閃爍著暗淡的陣法光芒，顯然在持續抵禦外界的虛空侵蝕。僅有寥寥數名修士在大廳角落或盤坐調息，或低聲交談。他們大多身著各色戰甲或法袍，但無一例外，面容上都帶著難以掩飾的疲憊與風霜之色，眼神銳利而警惕，如同久經沙場的孤狼。王彬垣稍稍感應，這些駐守者修為多在金丹後期到元嬰初期，元嬰中期都極為少見。
一個身著制式灰色勁裝、胸前有星辰與齒輪徽記的修士快步走來，修為在金丹圓滿，對著王彬垣拱手，語氣客氣但透著疏離：「可是天道宗新來的『拓荒者』？在下虛空站執事，編號甲七。請出示令牌。」
王彬垣亮出「虛空行者令」。甲七執事取出一面玉盤驗過，點點頭，神色稍霽：「玄垣尊者，身份確認。您的任務區域是『碎星帶·乙亥七三』，這是任務簡報玉簡和物資補充包。」他遞過兩樣東西，動作乾脆利落，「簡報內有最新測繪的碎星帶邊緣局部星圖、已知危險區域標記、以及前幾支『拓荒者』隊伍失事前的最後傳回信息。物資包包含三十日份的『凝虛丹』、『寧神香』，以及三枚『緊急坐標信標』。」
他頓了頓，聲音壓低，帶著一絲過來人的告誡：「另外，尊者初來，有些不成文的規矩需知曉：站內禁止私鬥，資源交易憑貢獻點或等值物品；離開虛空站後，生死自負，除非激發信標且運氣夠好，否則站內不會主動派出救援隊；在碎星帶活動，儘量收斂神識和靈力波動，那裡的『東西』……對『動靜』很敏感。祝您好運。」
說完，他便轉身離開，繼續忙碌，背影透著見慣生死的漠然。
王彬垣握著冰涼的玉簡和物資包，感受著大廳內壓抑的氣氛和那些駐守者偶爾投來的、混合著同情、探究與漠然的目光，深刻地體會到何為「邊疆」，何為「前線」。這裡沒有宗門的溫情與庇護，沒有師長的叮嚀與關懷，只有赤裸裸的生存法則，和永恆的虛空。
他尋了一處僻靜角落，盤膝坐下，先服下一枚「凝虛丹」。丹藥入腹，化作一股清涼氣流散入四肢百骸，幫助身體細胞緩慢適應此地稀薄而特異的能量環境，那種微微的刺痛感漸漸消退。隨後，他將神識沉入任務簡報玉簡。
星圖複雜混亂，充斥著不斷移動的碎石帶、扭曲的光影區、標註為「空間湍流」的紅色區域以及大片未知的黑暗。乙亥七三坐標點，位於碎星帶最外圍一處相對「平靜」的碎石區附近，但「平靜」只是相對的，周圍百里內仍有數處小型湍流和兩處「疑似虛空生物巢穴」的標記。
前幾支隊伍的失事信息觸目驚心：
拓荒者二號：抵達坐標附近後第七日，傳回「遭遇大量未知小型生物襲擊，具有空間閃爍能力」，隨後信號中斷。
拓荒者四號：建立臨時信標過程中，觸發未知空間共振，連人帶信標被捲入突然擴大的裂縫，失蹤。
拓荒者五號：報告發現「規則富集結晶」，採集時引發劇烈空間漣漪，吸引來「大型掠食者」，激戰不敵，僅一人重傷激發信標逃回，不久後傷重不治，死前喃喃「影子……吞噬光線……」
王彬垣深吸一口氣，壓下心頭悸動。危險，早已預料。關鍵在於如何應對。
調息一日，將狀態調整至最佳，並初步適應了虛空環境後，王彬垣來到虛空站的出口平台。那是一個延伸至無盡黑暗虛空中的巨大金屬平台，邊緣有簡陋的防護陣法光幕，光幕外，便是真正的、毫無遮攔的虛空。
沒有大氣，沒有聲音，只有絕對的黑暗作為背景，其上點綴著遠比在玄天大陸所見更加清晰、密集、但也更加冰冷的星辰。那些星辰不再溫柔，而是如同無數冷漠的眼睛，注視著闖入者。近處，可以看到一些緩慢飄浮的、大小不一的隕石碎片，以及遠處那些扭曲的、如同極光般變幻不定的彩色光帶——那是高濃度能量與混亂空間法則交織形成的景象，美麗而致命，如同毒蘑菇的色彩。
祭出經過加固的青虹遁天舟，王彬垣踏入其中。舟身陣法亮起，形成一層淡藍色的護罩，將致命的虛空環境隔絕在外。他設定好星圖坐標，青虹舟無聲無息地滑出平台，投入那片浩瀚而危險的黑暗。
回頭望去，虛空站已化作一個微小的光點，很快便消失在無盡的黑暗中。前方，是未知；後方，是退路，但退路也在迅速模糊。王彬垣收回目光，專注於眼前的旅程。
初始的一段航程相對平穩，只是需要時刻調整方向，避開那些緩慢移動的隕石。但隨著越來越接近碎星帶邊緣，環境開始急劇惡化。
背景中開始出現一種低沉的、直接作用於神魂層面的「嗡鳴」，仿佛億萬根琴弦在虛空中被無序地撥動，又像是無數怨魂在低語。這便是永恆的空間噪音，聽得久了，足以讓心智不堅者煩躁乃至瘋狂。目視所見，扭曲的光帶變得更加頻繁，如同透明的巨蟒在黑暗中翻滾，時而舒展，時而糾纏。偶爾，視野邊緣會毫無徵兆地裂開一道漆黑的縫隙，邊緣流淌著詭異的紫光，那是空間裂縫，哪怕最小的，也足以將青虹舟連同護罩一併撕裂。
王彬垣不敢大意，將神識收斂到極致，僅維持著對舟身周圍百米範圍的最低限度感知。即便如此，他也立刻感覺到不同——神識的消耗速度，比在正常環境下快了數倍！而且，當他嘗試以神識稍微「用力」探查一塊可疑的陰影時，立刻感到神識觸角末端傳來細微的「阻滯感」和「反彈感」，仿佛投入了一面粘稠的、有彈性的牆壁，同時，以那探查點為中心，極其細微的、幾乎無法察覺的空間漣漪，如同水波般蕩漾開去，雖然很快消散在龐大的背景噪音中，但確實存在。
「觀測者效應……果然如此。」王彬垣心中凜然。在這裡，每一次「看」，都是有代價的，都可能留下「痕跡」。
他更加謹慎，主要依靠青虹舟上自帶的、消耗靈石的探測法陣進行遠距離環境掃描，自身神識僅作為最後確認和精細操控的輔助。探測法陣的光芒在虛空中明滅不定，將周圍的環境信息轉化為符文，投射在他腦海中。
按照星圖指引，又航行了約三個時辰——虛空中的時間感變得模糊，只能依靠舟內計時法陣——終於抵達了目標坐標「乙亥七三」附近。
這裡是一片相對開闊的虛空，遠處有稀稀落落的碎石帶緩緩飄過，如同沉默的艦隊。背景的彩色光帶在這裡變得稀疏黯淡，但空間噪音似乎更尖銳了一些，如同無數針尖在神魂上輕輕刺擊。星圖標示的「相對平靜」，在這裡看來，更像是一種暴風雨來臨前的假象，一種危險的寧靜。
王彬垣沒有貿然深入，而是操控青虹舟在一塊體積較大、相對穩定的隕石背面懸停，以此作為臨時掩體。隕石粗糙的表面就在咫尺之外，上面布滿細密的裂紋，不知經歷了多少萬年的虛空侵蝕。他需要先對這片區域進行更細緻的「摸底」。
心念一動，七十二枚「定空母針」悄然從袖中滑出，在微弱法力的包裹下，如同擁有生命的銀色水母，無聲無息地飄向四周虛空。它們按照預設的陣型散開，彼此間隔百丈左右，形成一個籠罩方圓數里的簡易監測網絡——「針域」悄然張開，如同一張無形的蛛網。
王彬垣則通過「樞機主針」，以最低功耗接收著「針域」反饋的、過濾掉絕大部分背景噪音後的微環境信息：能量流動的細微趨向、空間結構的穩定性參數、是否存在異常的質量點或熱源……這種間接的、被動的「觀測」，對環境的擾動降到最低。
時間一點點過去，約半個時辰。針域反饋一切「正常」，除了空間結構比預想的還要脆弱一些，能量流動略顯滯澀，如同一條即將乾涸的溪流。
就在王彬垣考慮是否放出「無影子針」進行更精細的主動掃描時——
「針域」東南邊緣，三枚定空母針幾乎同時傳回異常波動！並非強烈的能量爆發，而是一種高頻、細微的「空間褶皺」擾動，正在快速移動，方向……直指青虹舟藏身的隕石！
「來了！」王彬垣眼神一凝，渾身肌肉瞬間繃緊。沒有神識直接探查，僅僅是通過針域這種低干預方式的監測，竟然還是引來了東西？是對方感知範圍極廣，還是對任何形式的「結構性觀測」都敏感？
他立刻切斷與針域的大部分主動聯繫，僅保留最低限度的信息接收，同時將青虹舟的護罩強度提升到最大，自身法力內斂，氣息收斂到極致，如同隕石的一部分，連心跳都幾乎停止。
然而，那高速接近的「空間褶皺」擾動，在距離隕石約千丈時，驟然停了下來。
緊接著，王彬垣通過舟內觀測法陣，看到了來襲者的真容。
那是三隻形如巨大紡錘的生物，長度約三丈，通體呈現一種半透明的灰黑色，仿佛由凝固的陰影構成。身體邊緣模糊不定，與周圍虛空背景幾乎融為一體，若非仔細觀察，根本無法察覺。它們沒有明顯的五官，只在身體前端有一個微微凹陷的區域，內部閃爍著幽暗的、仿佛能吸收光線的斑點，如同三隻沉默的眼睛。最奇特的是它們的移動方式——並非直線飛行，而是如同在水中遊動般，身體輕微扭動，便能在虛空中進行短距離的、毫無徵兆的「閃爍」，每次閃爍都伴隨著極其細微的空間漣漪，正是這種閃爍，產生了針域探測到的「空間褶皺」擾動。
「虛空鰩……」王彬垣立刻想起任務簡報中提到過的、對神識和空間波動極度敏感的虛空掠食者。它們顯然已經察覺到了這片區域不久前存在的「針域」——這種非自然的、穩定的結構，將其視為潛在的「觀測源」或獵物。
三隻虛空鰩懸浮在千丈外，前端幽暗的斑點似乎「注視」著隕石方向。它們沒有立刻進攻，仿佛在評估，又像是在……等待？
王彬垣心中警鈴大作。不對勁。虛空生物捕獵，尤其是這種感知敏銳的類型，要麼直接發動襲擊，要麼迅速遠離，這種靜止觀察，更像是在確認目標，或者說，在呼喚同伴。
不能再等！
王彬垣果斷作出決定。被動隱匿可能已經失效，必須主動掌控局面，至少清理掉眼前的威脅，並測試自己的能力在這種環境下的效果。
「真知，啟動！」他於心中下令，意念如電，「對以我為中心，半徑百米球形空間，進行超高精度空間結構與能量場掃描。建立實時動態模型，嘗試以『觀測穩定』理論，尋找並『固化』此區域內最脆弱的三個空間節點，目標：最大程度干擾乃至剝奪虛空鰩的短距空間閃爍能力！能量調用：0.5%！」
「指令確認。調用能量0.5%。當前空間珠能量儲備：29.18%。開始掃描……建立模型……分析節點……」真知冰冷的聲音響起，與此同時，王彬垣感到胸口空間珠傳來溫潤而強勁的波動，如同心臟的第二次跳動。
一股無形無質、但高度有序、蘊含著強大「定義」意志的感知力場，以他為中心，瞬間擴散開來，籠罩了方圓百米。
這不是神識，更像是一種基於超高算力與空間珠本源力量的「規則層面」的細微干涉，如同在混沌中刻下秩序的烙印。
在「真知」構建的微觀模型中，百米範圍內的空間不再連續平滑，而是呈現出如同破碎玻璃又被勉強粘合般的脆弱網絡。三個最為明亮、結構最不穩定的「節點」被精準標出，如同三根支撐危房的朽木。王彬垣集中全部意念，配合「真知」的引導，將自身對「穩定」、「固化」、「此處空間應如磐石」的強烈認知與意志，如同最精細的刻刀，灌注向那三個節點。
「嗡……」
並非實際聲音，而是一種源於空間結構本身的、低沉到極致的震顫，直接傳入神魂深處。
剎那間，那百米球形空間，仿佛被投入了透明凝膠的湖水，一切細微的波動、褶皺、潛在的「彈性」，都迅速被撫平、固定。空間背景噪音在這一小片區域內詭異地降低了，光線似乎都變得更「直」了一些，不再扭曲。一種難以言喻的「堅實感」瀰漫開來，如同在流沙中打下了一根樁柱。
就在「觀測穩定」完成的同一瞬，那三隻虛空鰩仿佛受到了某種強烈的刺激或干擾，身體劇烈地扭動起來，前端幽暗斑點光芒亂閃，如同受驚的野獸。它們試圖發動慣用的空間閃爍靠近或攻擊，但身體周圍的虛空卻失去了往日的「潤滑」——閃爍失效！
它們只能依靠身體扭動產生的微弱推力，如同陷入泥沼般，笨拙而緩慢地向隕石方向「游」來，速度大減，而且動作明顯失去了之前的流暢與詭異感，顯得慌亂而無助。
「有效！」王彬垣精神大振，眼中精光爆閃。金手指首秀，效果顯著！
他不再猶豫，身影一閃，已離開青虹舟，立於虛空之中。天雷劍出現在手，劍身混沌雷光隱現，照亮了周圍數丈的黑暗。面對這三隻被暫時剝奪了最大依仗、行動遲緩的虛空鰩，他無需動用消耗巨大的神通。
身化雷光，王彬垣主動出擊。
劍光如電，在穩固的空間區域內劃出精準的軌跡。虛空鰩的外殼似乎對物理和能量攻擊都有不錯的抗性，但在失去空間閃爍的靈動性後，它們笨拙的扭動根本無法避開王彬垣精妙的劍技與迅捷如雷的身法。
第一劍，刺入左側虛空鰩前端幽暗斑點下方，那裡是能量流轉的核心節點。混沌太初雷元法力湧入，瞬間破壞了其內部脆弱的能量平衡。
第二劍，右側虛空鰩同樣中招。
第三劍，正中那隻最大的虛空鰩。
「嗤！嗤！嗤！」
三聲輕響，幾乎同時響起。
沒有慘叫，沒有爆炸，沒有鮮血飛濺。三隻虛空鰩的身體劇烈抽搐了幾下，半透明的軀殼迅速變得灰暗、僵直，然後如同燃盡的灰燼般，無聲無息地崩解、消散在虛空中，仿佛從未存在過。只留下三顆指尖大小、不規則的多面體灰色晶體，靜靜懸浮在原處，散發著微弱的光芒。
王彬垣揮手將三顆晶體攝入手中，觸感冰涼，內部蘊含著精純但性質奇特的虛空能量，如同凝固的星光。或許有些研究或利用價值，暫且收起。
首戰告捷，且驗證了「觀測穩定」戰術的有效性，讓他信心稍增。但消耗也不小，0.5%的空間珠能量，以及維持百米穩定區域持續消耗的神識與心力，讓他額頭微微見汗。
他迅速返回青虹舟，調息恢復。同時，「真知」的反饋傳來：「戰鬥區域百米外，空間結構因短暫固化與能量衝擊，產生輕微『回彈效應』，形成了一圈微弱但持續的空間漣漪帶，預計需一至兩個時辰自然平復。此漣漪可能被更遠距離的敏感存在感知。建議：儘快完成主要任務目標，或轉移至另一區域隱蔽。」
王彬垣點頭。必須抓緊時間。
他再次通過「樞機主針」連接「針域」，仔細分析剛才戰鬥前後，「針域」監測到的所有數據變化。很快，一個發現引起了他的注意。
在「觀測穩定」區域形成的瞬間，以及虛空鰩被擊殺、能量消散時，「針域」在戰鬥區域邊緣約五十丈處，一個原本毫不起眼的坐標點，監測到了一絲極其微弱、但本質奇特的「規則富集」波動。這種波動，與任務簡報中描述的「時之砂」析出時的特徵，有七成相似！
「時之砂！」王彬垣眼中精光一閃。這是計劃外的發現，但無疑是極有價值的收穫。時之砂蘊含時間法則碎片，是煉製高階法寶、參悟時間之道、乃至進行某些超遠程空間定位的珍貴材料，即使在宗門寶庫中也存量極少，可遇而不可求。
他操控青虹舟，小心翼翼地靠近那個坐標點。那是一片看起來空無一物的虛空，但在「真知」結合「針域」數據的輔助掃描下，王彬垣「看」到了一點極其微弱的、如同星塵般的淡銀色光暈，正從虛空背景中極其緩慢地「析出」，仿佛水汽凝結成霜，又像是時間本身在凝固。這正是時之砂凝聚初期的表現。
然而，就在他準備取出「空囊」，嘗試採集這第一單位時之砂時——
「針域」的另一個警報悄然而至。
在距離他約三百丈外，一片原本在星圖上標記為「輕微空間畸變區」的暗影中，「針域」監測到那裡的空間結構正在發生極其不穩定的、無規律的劇烈波動！波動強度遠超自然產生的空間湍流，並且範圍在快速擴大，形成一個直徑超過百丈的、如同肥皂泡般不斷扭曲變幻的「空間泡沫區」！
更讓王彬垣心悸的是，在「真知」的超精度掃描中，那「空間泡沫區」的內部深處，隱約呈現出非自然的幾何輪廓——殘破的、帶有明顯人工雕琢痕跡的金屬結構！雖然大半被扭曲的空間和混沌能量遮掩，但那尖銳的稜角、規則的弧形、隱約可見的符文紋路，絕非天然造物所能形成！
上古遺蹟？還是……其他「拓荒者」留下的殘骸？
幾乎同時，「針域」和「真知」都給出了尖銳的警告：那片「空間泡沫區」的穩定性正在急劇下降！其劇烈的波動，與王彬垣所在區域的「規則富集點」之間，似乎存在著某種極其微弱但不可忽視的能量耦合！任何對時之砂的採集行為，都可能因擾動局部規則平衡，而成為壓垮駱駝的最後一根稻草，徹底引爆那片不穩定的泡沫區！
王彬垣的手停在半空，距離「空囊」只有一寸。
前方，是足以讓任何元嬰修士心動的稀世珍寶；後方，是正在急劇惡化的未知險境。採集，可能引爆危機；放棄，又心有不甘。
虛空中，那扭曲的泡沫區仍在不斷膨脹，仿佛一隻正在甦醒的巨獸，緩緩睜開它的眼睛。
破界峰頂，狂風獵獵。此處已是天道宗護山大陣的邊緣，抬頭可見天穹之上，並非純粹的藍天白雲，而是隱隱有流光溢彩的陣法薄膜與深邃的星空背景交織，仿佛兩個世界的交界。
一座占地數百丈、由無數玄奧銀色符文構成的巨型圓環陣法——寰宇星門，已然充能完畢，緩緩旋轉，散發出令人心悸的空間波動。那旋轉的銀色光芒，如同一個通往未知的旋渦，吸引著目光，也吞噬著勇氣。陣法周圍，數位元嬰長老肅立護法，神情凝重。
范增親自前來送行。這位平日裡總是一副雲淡風輕模樣的太虛峰主，此刻臉上帶著難以掩飾的擔憂。他將一枚溫潤玉佩塞入王彬垣手中，傳音道：「此乃為師以本命精血溫養多年的『太虛護神佩』，可擋化神初期修士神識全力一擊三次，或持續抵禦高強度神魂侵蝕一個時辰。虛空詭譎，防不勝防，切記保重神魂。此外……」他頓了頓，聲音更低，帶著一絲少見的溫情，「若遇不可抗之力，保命為上，信標可棄。活著回來，比為師掙面子重要。」
王彬垣心頭暖流涌過，鄭重收起玉佩，深深一揖：「弟子謹記師尊教誨。」
再無多言。他朝范增及諸位護法長老一禮，轉身，步伐堅定地踏入寰宇星門中央。
「坐標鎖定：天外天虛空站。啟動！」
主持長老一聲令下，漫天銀色符文驟然大亮，圓環陣法內部的空間劇烈扭曲、坍縮，形成一個深邃的銀色旋渦。強烈的撕扯感傳來，遠超尋常傳送陣，仿佛要將肉身與神魂都撕裂重組。王彬垣運起法力護住周身，眼前一花，已被無盡的銀光吞沒。
感覺過了很久，又仿佛只是一瞬。
當腳踏實地的感覺傳來，周身的空間壓迫感消失時，王彬垣發現自己已身處一個巨大的、充滿金屬與岩石質感的大廳中。他深吸一口氣，空氣中瀰漫著一種稀薄、冰冷、略帶焦灼感的特殊靈氣，與玄天大陸濃郁溫和的天地靈氣截然不同，呼吸之間，甚至能感覺到肺泡在微微刺痛。
這裡就是「天外天」虛空站。
大廳略顯空曠，結構粗獷堅固，牆壁閃爍著暗淡的陣法光芒，顯然在持續抵禦外界的虛空侵蝕。僅有寥寥數名修士在大廳角落或盤坐調息，或低聲交談。他們大多身著各色戰甲或法袍，但無一例外，面容上都帶著難以掩飾的疲憊與風霜之色，眼神銳利而警惕，如同久經沙場的孤狼。王彬垣稍稍感應，這些駐守者修為多在金丹後期到元嬰初期，元嬰中期都極為少見。
一個身著制式灰色勁裝、胸前有星辰與齒輪徽記的修士快步走來，修為在金丹圓滿，對著王彬垣拱手，語氣客氣但透著疏離：「可是天道宗新來的『拓荒者』？在下虛空站執事，編號甲七。請出示令牌。」
王彬垣亮出「虛空行者令」。甲七執事取出一面玉盤驗過，點點頭，神色稍霽：「玄垣尊者，身份確認。您的任務區域是『碎星帶·乙亥七三』，這是任務簡報玉簡和物資補充包。」他遞過兩樣東西，動作乾脆利落，「簡報內有最新測繪的碎星帶邊緣局部星圖、已知危險區域標記、以及前幾支『拓荒者』隊伍失事前的最後傳回信息。物資包包含三十日份的『凝虛丹』、『寧神香』，以及三枚『緊急坐標信標』。」
他頓了頓，聲音壓低，帶著一絲過來人的告誡：「另外，尊者初來，有些不成文的規矩需知曉：站內禁止私鬥，資源交易憑貢獻點或等值物品；離開虛空站後，生死自負，除非激發信標且運氣夠好，否則站內不會主動派出救援隊；在碎星帶活動，儘量收斂神識和靈力波動，那裡的『東西』……對『動靜』很敏感。祝您好運。」
說完，他便轉身離開，繼續忙碌，背影透著見慣生死的漠然。
王彬垣握著冰涼的玉簡和物資包，感受著大廳內壓抑的氣氛和那些駐守者偶爾投來的、混合著同情、探究與漠然的目光，深刻地體會到何為「邊疆」，何為「前線」。這裡沒有宗門的溫情與庇護，沒有師長的叮嚀與關懷，只有赤裸裸的生存法則，和永恆的虛空。
他尋了一處僻靜角落，盤膝坐下，先服下一枚「凝虛丹」。丹藥入腹，化作一股清涼氣流散入四肢百骸，幫助身體細胞緩慢適應此地稀薄而特異的能量環境，那種微微的刺痛感漸漸消退。隨後，他將神識沉入任務簡報玉簡。
星圖複雜混亂，充斥著不斷移動的碎石帶、扭曲的光影區、標註為「空間湍流」的紅色區域以及大片未知的黑暗。乙亥七三坐標點，位於碎星帶最外圍一處相對「平靜」的碎石區附近，但「平靜」只是相對的，周圍百里內仍有數處小型湍流和兩處「疑似虛空生物巢穴」的標記。
前幾支隊伍的失事信息觸目驚心：
拓荒者二號：抵達坐標附近後第七日，傳回「遭遇大量未知小型生物襲擊，具有空間閃爍能力」，隨後信號中斷。
拓荒者四號：建立臨時信標過程中，觸發未知空間共振，連人帶信標被捲入突然擴大的裂縫，失蹤。
拓荒者五號：報告發現「規則富集結晶」，採集時引發劇烈空間漣漪，吸引來「大型掠食者」，激戰不敵，僅一人重傷激發信標逃回，不久後傷重不治，死前喃喃「影子……吞噬光線……」
王彬垣深吸一口氣，壓下心頭悸動。危險，早已預料。關鍵在於如何應對。
調息一日，將狀態調整至最佳，並初步適應了虛空環境後，王彬垣來到虛空站的出口平台。那是一個延伸至無盡黑暗虛空中的巨大金屬平台，邊緣有簡陋的防護陣法光幕，光幕外，便是真正的、毫無遮攔的虛空。
沒有大氣，沒有聲音，只有絕對的黑暗作為背景，其上點綴著遠比在玄天大陸所見更加清晰、密集、但也更加冰冷的星辰。那些星辰不再溫柔，而是如同無數冷漠的眼睛，注視著闖入者。近處，可以看到一些緩慢飄浮的、大小不一的隕石碎片，以及遠處那些扭曲的、如同極光般變幻不定的彩色光帶——那是高濃度能量與混亂空間法則交織形成的景象，美麗而致命，如同毒蘑菇的色彩。
祭出經過加固的青虹遁天舟，王彬垣踏入其中。舟身陣法亮起，形成一層淡藍色的護罩，將致命的虛空環境隔絕在外。他設定好星圖坐標，青虹舟無聲無息地滑出平台，投入那片浩瀚而危險的黑暗。
回頭望去，虛空站已化作一個微小的光點，很快便消失在無盡的黑暗中。前方，是未知；後方，是退路，但退路也在迅速模糊。王彬垣收回目光，專注於眼前的旅程。
初始的一段航程相對平穩，只是需要時刻調整方向，避開那些緩慢移動的隕石。但隨著越來越接近碎星帶邊緣，環境開始急劇惡化。
背景中開始出現一種低沉的、直接作用於神魂層面的「嗡鳴」，仿佛億萬根琴弦在虛空中被無序地撥動，又像是無數怨魂在低語。這便是永恆的空間噪音，聽得久了，足以讓心智不堅者煩躁乃至瘋狂。目視所見，扭曲的光帶變得更加頻繁，如同透明的巨蟒在黑暗中翻滾，時而舒展，時而糾纏。偶爾，視野邊緣會毫無徵兆地裂開一道漆黑的縫隙，邊緣流淌著詭異的紫光，那是空間裂縫，哪怕最小的，也足以將青虹舟連同護罩一併撕裂。
王彬垣不敢大意，將神識收斂到極致，僅維持著對舟身周圍百米範圍的最低限度感知。即便如此，他也立刻感覺到不同——神識的消耗速度，比在正常環境下快了數倍！而且，當他嘗試以神識稍微「用力」探查一塊可疑的陰影時，立刻感到神識觸角末端傳來細微的「阻滯感」和「反彈感」，仿佛投入了一面粘稠的、有彈性的牆壁，同時，以那探查點為中心，極其細微的、幾乎無法察覺的空間漣漪，如同水波般蕩漾開去，雖然很快消散在龐大的背景噪音中，但確實存在。
「觀測者效應……果然如此。」王彬垣心中凜然。在這裡，每一次「看」，都是有代價的，都可能留下「痕跡」。
他更加謹慎，主要依靠青虹舟上自帶的、消耗靈石的探測法陣進行遠距離環境掃描，自身神識僅作為最後確認和精細操控的輔助。探測法陣的光芒在虛空中明滅不定，將周圍的環境信息轉化為符文，投射在他腦海中。
按照星圖指引，又航行了約三個時辰——虛空中的時間感變得模糊，只能依靠舟內計時法陣——終於抵達了目標坐標「乙亥七三」附近。
這裡是一片相對開闊的虛空，遠處有稀稀落落的碎石帶緩緩飄過，如同沉默的艦隊。背景的彩色光帶在這裡變得稀疏黯淡，但空間噪音似乎更尖銳了一些，如同無數針尖在神魂上輕輕刺擊。星圖標示的「相對平靜」，在這裡看來，更像是一種暴風雨來臨前的假象，一種危險的寧靜。
王彬垣沒有貿然深入，而是操控青虹舟在一塊體積較大、相對穩定的隕石背面懸停，以此作為臨時掩體。隕石粗糙的表面就在咫尺之外，上面布滿細密的裂紋，不知經歷了多少萬年的虛空侵蝕。他需要先對這片區域進行更細緻的「摸底」。
心念一動，七十二枚「定空母針」悄然從袖中滑出，在微弱法力的包裹下，如同擁有生命的銀色水母，無聲無息地飄向四周虛空。它們按照預設的陣型散開，彼此間隔百丈左右，形成一個籠罩方圓數里的簡易監測網絡——「針域」悄然張開，如同一張無形的蛛網。
王彬垣則通過「樞機主針」，以最低功耗接收著「針域」反饋的、過濾掉絕大部分背景噪音後的微環境信息：能量流動的細微趨向、空間結構的穩定性參數、是否存在異常的質量點或熱源……這種間接的、被動的「觀測」，對環境的擾動降到最低。
時間一點點過去，約半個時辰。針域反饋一切「正常」，除了空間結構比預想的還要脆弱一些，能量流動略顯滯澀，如同一條即將乾涸的溪流。
就在王彬垣考慮是否放出「無影子針」進行更精細的主動掃描時——
「針域」東南邊緣，三枚定空母針幾乎同時傳回異常波動！並非強烈的能量爆發，而是一種高頻、細微的「空間褶皺」擾動，正在快速移動，方向……直指青虹舟藏身的隕石！
「來了！」王彬垣眼神一凝，渾身肌肉瞬間繃緊。沒有神識直接探查，僅僅是通過針域這種低干預方式的監測，竟然還是引來了東西？是對方感知範圍極廣，還是對任何形式的「結構性觀測」都敏感？
他立刻切斷與針域的大部分主動聯繫，僅保留最低限度的信息接收，同時將青虹舟的護罩強度提升到最大，自身法力內斂，氣息收斂到極致，如同隕石的一部分，連心跳都幾乎停止。
然而，那高速接近的「空間褶皺」擾動，在距離隕石約千丈時，驟然停了下來。
緊接著，王彬垣通過舟內觀測法陣，看到了來襲者的真容。
那是三隻形如巨大紡錘的生物，長度約三丈，通體呈現一種半透明的灰黑色，仿佛由凝固的陰影構成。身體邊緣模糊不定，與周圍虛空背景幾乎融為一體，若非仔細觀察，根本無法察覺。它們沒有明顯的五官，只在身體前端有一個微微凹陷的區域，內部閃爍著幽暗的、仿佛能吸收光線的斑點，如同三隻沉默的眼睛。最奇特的是它們的移動方式——並非直線飛行，而是如同在水中遊動般，身體輕微扭動，便能在虛空中進行短距離的、毫無徵兆的「閃爍」，每次閃爍都伴隨著極其細微的空間漣漪，正是這種閃爍，產生了針域探測到的「空間褶皺」擾動。
「虛空鰩……」王彬垣立刻想起任務簡報中提到過的、對神識和空間波動極度敏感的虛空掠食者。它們顯然已經察覺到了這片區域不久前存在的「針域」——這種非自然的、穩定的結構，將其視為潛在的「觀測源」或獵物。
三隻虛空鰩懸浮在千丈外，前端幽暗的斑點似乎「注視」著隕石方向。它們沒有立刻進攻，仿佛在評估，又像是在……等待？
王彬垣心中警鈴大作。不對勁。虛空生物捕獵，尤其是這種感知敏銳的類型，要麼直接發動襲擊，要麼迅速遠離，這種靜止觀察，更像是在確認目標，或者說，在呼喚同伴。
不能再等！
王彬垣果斷作出決定。被動隱匿可能已經失效，必須主動掌控局面，至少清理掉眼前的威脅，並測試自己的能力在這種環境下的效果。
「真知，啟動！」他於心中下令，意念如電，「對以我為中心，半徑百米球形空間，進行超高精度空間結構與能量場掃描。建立實時動態模型，嘗試以『觀測穩定』理論，尋找並『固化』此區域內最脆弱的三個空間節點，目標：最大程度干擾乃至剝奪虛空鰩的短距空間閃爍能力！能量調用：0.5%！」
「指令確認。調用能量0.5%。當前空間珠能量儲備：29.18%。開始掃描……建立模型……分析節點……」真知冰冷的聲音響起，與此同時，王彬垣感到胸口空間珠傳來溫潤而強勁的波動，如同心臟的第二次跳動。
一股無形無質、但高度有序、蘊含著強大「定義」意志的感知力場，以他為中心，瞬間擴散開來，籠罩了方圓百米。
這不是神識，更像是一種基於超高算力與空間珠本源力量的「規則層面」的細微干涉，如同在混沌中刻下秩序的烙印。
在「真知」構建的微觀模型中，百米範圍內的空間不再連續平滑，而是呈現出如同破碎玻璃又被勉強粘合般的脆弱網絡。三個最為明亮、結構最不穩定的「節點」被精準標出，如同三根支撐危房的朽木。王彬垣集中全部意念，配合「真知」的引導，將自身對「穩定」、「固化」、「此處空間應如磐石」的強烈認知與意志，如同最精細的刻刀，灌注向那三個節點。
「嗡……」
並非實際聲音，而是一種源於空間結構本身的、低沉到極致的震顫，直接傳入神魂深處。
剎那間，那百米球形空間，仿佛被投入了透明凝膠的湖水，一切細微的波動、褶皺、潛在的「彈性」，都迅速被撫平、固定。空間背景噪音在這一小片區域內詭異地降低了，光線似乎都變得更「直」了一些，不再扭曲。一種難以言喻的「堅實感」瀰漫開來，如同在流沙中打下了一根樁柱。
就在「觀測穩定」完成的同一瞬，那三隻虛空鰩仿佛受到了某種強烈的刺激或干擾，身體劇烈地扭動起來，前端幽暗斑點光芒亂閃，如同受驚的野獸。它們試圖發動慣用的空間閃爍靠近或攻擊，但身體周圍的虛空卻失去了往日的「潤滑」——閃爍失效！
它們只能依靠身體扭動產生的微弱推力，如同陷入泥沼般，笨拙而緩慢地向隕石方向「游」來，速度大減，而且動作明顯失去了之前的流暢與詭異感，顯得慌亂而無助。
「有效！」王彬垣精神大振，眼中精光爆閃。金手指首秀，效果顯著！
他不再猶豫，身影一閃，已離開青虹舟，立於虛空之中。天雷劍出現在手，劍身混沌雷光隱現，照亮了周圍數丈的黑暗。面對這三隻被暫時剝奪了最大依仗、行動遲緩的虛空鰩，他無需動用消耗巨大的神通。
身化雷光，王彬垣主動出擊。
劍光如電，在穩固的空間區域內劃出精準的軌跡。虛空鰩的外殼似乎對物理和能量攻擊都有不錯的抗性，但在失去空間閃爍的靈動性後，它們笨拙的扭動根本無法避開王彬垣精妙的劍技與迅捷如雷的身法。
第一劍，刺入左側虛空鰩前端幽暗斑點下方，那裡是能量流轉的核心節點。混沌太初雷元法力湧入，瞬間破壞了其內部脆弱的能量平衡。
第二劍，右側虛空鰩同樣中招。
第三劍，正中那隻最大的虛空鰩。
「嗤！嗤！嗤！」
三聲輕響，幾乎同時響起。
沒有慘叫，沒有爆炸，沒有鮮血飛濺。三隻虛空鰩的身體劇烈抽搐了幾下，半透明的軀殼迅速變得灰暗、僵直，然後如同燃盡的灰燼般，無聲無息地崩解、消散在虛空中，仿佛從未存在過。只留下三顆指尖大小、不規則的多面體灰色晶體，靜靜懸浮在原處，散發著微弱的光芒。
王彬垣揮手將三顆晶體攝入手中，觸感冰涼，內部蘊含著精純但性質奇特的虛空能量，如同凝固的星光。或許有些研究或利用價值，暫且收起。
首戰告捷，且驗證了「觀測穩定」戰術的有效性，讓他信心稍增。但消耗也不小，0.5%的空間珠能量，以及維持百米穩定區域持續消耗的神識與心力，讓他額頭微微見汗。
他迅速返回青虹舟，調息恢復。同時，「真知」的反饋傳來：「戰鬥區域百米外，空間結構因短暫固化與能量衝擊，產生輕微『回彈效應』，形成了一圈微弱但持續的空間漣漪帶，預計需一至兩個時辰自然平復。此漣漪可能被更遠距離的敏感存在感知。建議：儘快完成主要任務目標，或轉移至另一區域隱蔽。」
王彬垣點頭。必須抓緊時間。
他再次通過「樞機主針」連接「針域」，仔細分析剛才戰鬥前後，「針域」監測到的所有數據變化。很快，一個發現引起了他的注意。
在「觀測穩定」區域形成的瞬間，以及虛空鰩被擊殺、能量消散時，「針域」在戰鬥區域邊緣約五十丈處，一個原本毫不起眼的坐標點，監測到了一絲極其微弱、但本質奇特的「規則富集」波動。這種波動，與任務簡報中描述的「時之砂」析出時的特徵，有七成相似！
「時之砂！」王彬垣眼中精光一閃。這是計劃外的發現，但無疑是極有價值的收穫。時之砂蘊含時間法則碎片，是煉製高階法寶、參悟時間之道、乃至進行某些超遠程空間定位的珍貴材料，即使在宗門寶庫中也存量極少，可遇而不可求。
他操控青虹舟，小心翼翼地靠近那個坐標點。那是一片看起來空無一物的虛空，但在「真知」結合「針域」數據的輔助掃描下，王彬垣「看」到了一點極其微弱的、如同星塵般的淡銀色光暈，正從虛空背景中極其緩慢地「析出」，仿佛水汽凝結成霜，又像是時間本身在凝固。這正是時之砂凝聚初期的表現。
然而，就在他準備取出「空囊」，嘗試採集這第一單位時之砂時——
「針域」的另一個警報悄然而至。
在距離他約三百丈外，一片原本在星圖上標記為「輕微空間畸變區」的暗影中，「針域」監測到那裡的空間結構正在發生極其不穩定的、無規律的劇烈波動！波動強度遠超自然產生的空間湍流，並且範圍在快速擴大，形成一個直徑超過百丈的、如同肥皂泡般不斷扭曲變幻的「空間泡沫區」！
更讓王彬垣心悸的是，在「真知」的超精度掃描中，那「空間泡沫區」的內部深處，隱約呈現出非自然的幾何輪廓——殘破的、帶有明顯人工雕琢痕跡的金屬結構！雖然大半被扭曲的空間和混沌能量遮掩，但那尖銳的稜角、規則的弧形、隱約可見的符文紋路，絕非天然造物所能形成！
上古遺蹟？還是……其他「拓荒者」留下的殘骸？
幾乎同時，「針域」和「真知」都給出了尖銳的警告：那片「空間泡沫區」的穩定性正在急劇下降！其劇烈的波動，與王彬垣所在區域的「規則富集點」之間，似乎存在著某種極其微弱但不可忽視的能量耦合！任何對時之砂的採集行為，都可能因擾動局部規則平衡，而成為壓垮駱駝的最後一根稻草，徹底引爆那片不穩定的泡沫區！
王彬垣的手停在半空，距離「空囊」只有一寸。
前方，是足以讓任何元嬰修士心動的稀世珍寶；後方，是正在急劇惡化的未知險境。採集，可能引爆危機；放棄，又心有不甘。
虛空中，那扭曲的泡沫區仍在不斷膨脹，仿佛一隻正在甦醒的巨獸，緩緩睜開它的眼睛。