第132章 地火巢穴
三日後清晨，懸賞台前的廣場灑滿了金燦燦的陽光。王彬垣一襲青衫趕到時，另外四人已經到了。除了那身材魁梧、背著無鋒重劍的三師兄趙莽，還有翰丹峰那位紅髮如火、總冷著臉的真傳炎旭。讓他有點意外的是，另外兩位居然也是熟人。
善水峰的周衍還是老樣子，一身水藍道袍，安靜得像潭深水，見他來了只是微微點頭，叫了聲「王師兄」便不再言語。旁邊那瘦削機靈的小子倒是主動，穿著金毓峰標誌性的鑲金邊服飾，上前就利索地行了個禮：「金毓峰杜宇，見過王師兄。小弟剛入金丹不久，別的不行，就對土遁風遁有點心得，天生鼻子靈，對靈氣流動和隱藏氣息特別敏感。這次執事殿讓我跟著，主要就是探路、預警，要是有情況也能跑得快些遞個消息。」
王彬垣拱手回禮，目光快速掃過這臨時湊起來的隊伍，心裡已經有了數：趙莽師兄勇猛，正面硬剛沒問題；炎旭玩火是一把好手，地火環境正合適他，還能兼個丹藥支援；周衍陣法底子紮實，能困人能破陣；杜宇機靈，探查放哨正合適。再加上自己這個各方面都能搭把手的，還能用「真知」幫忙分析分析——懸賞台這次人員安排，倒是真費了心思，攻防輔探都齊了。
炎旭還是那副不愛搭理人的樣子，沖王彬垣點了下頭就算打過招呼，接著就抱著胳膊不吭聲，只顧盯著手裡那塊微微發燙的赤紅玉簡。雖說七峰會武時他輸給了王彬垣的「戊乙共生雷」，但現在看，這人倒沒什麼芥蒂，心思全在任務上。
懸賞台輪值的執事長老是位清瘦的元嬰初期老者，把一枚刻滿複雜紋路的玉簡和五張泛著暗紅流光的符籙交給了趙莽，神色嚴肅：「黑風山脈那地方不簡單。地火和陰煞罡風混在一塊兒，環境夠嗆。地火炎龍是上古留下的異種，脾氣暴，皮厚，噴口熔岩威力不下於四階上品法術，還喜歡扎堆住，巢穴裡頭彎彎繞繞多得很。你們記著，這趟主要是探明情況，能採到『地火龍晶』和『龍血草』最好，可不是讓你們去屠龍的。要是碰到應付不來的危險，或者發現情況不對，別猶豫，趕緊撤，保住小命要緊。玉簡里有大致方位和駐守弟子傳回來的消息，還附了簡圖。這『地火護身符』是翰丹峰和金毓峰一起搗鼓出來的，能在身上覆層火膜，暫時扛住外邊暴烈的火氣，一張大概能頂兩個時辰，省著點用。」
五人接過東西，互相看了看，默契地同時架起遁光。五道顏色各異的光芒沖天而起，朝著西邊疾飛而去。
黑風山脈在天道宗西邊老遠的地方，挨著勢力範圍的邊緣。一路往西飛，經過好幾個荒涼少人的地界，越走靈氣越稀薄，反倒多了種燥熱的荒涼感。足足飛了五天，才瞧見那片黑沉沉的山脈影子。
放眼望去，連綿的黑色山體像趴著的巨獸，山石猙獰，光禿禿的寸草不生。山頭上總罩著灰黑色的雲，裡頭罡風呼呼地刮，捲起地上的黑砂子，打在護體靈光上噼啪響。這地方，築基修士待久了都夠嗆，更別說往裡走了。
按著玉簡地圖又找了半天，總算在群山裡頭找到了那個巨大的火山口遺蹟。地方是真大，中間陷下去個深不見底的大坑，邊緣陡得很。站在邊上往下看，坑底飄著淡紅色的熱霧，空氣里滿是硫磺和焦石頭的味兒。地上全是裂縫，有的寬得能掉進去人，深不見底，隱約能看見底下暗紅色的熔岩像血一樣慢慢蠕動，熱氣撲面而來。
「真是處絕地。」趙莽眯著眼，感受著空氣里那股活躍得有點暴躁的火土靈氣。
杜宇不敢耽擱，趕緊從懷裡掏出那面精緻的金色羅盤——金毓峰探礦尋脈的寶貝，「定脈尋龍盤」。他小心注入法力，羅盤表面亮起複雜的金色紋路，中央指針轉得飛快，發出細微的嗡嗡聲。過了一會兒，指針慢慢停下來，穩穩指向坑底東北角的一處岩壁，尖兒還微微發顫，泛著淡淡的銀光。
「找著了！」杜宇壓低聲音，「地脈火氣都從這兒往外冒，最沖。而且……指針有輕微的空間波動反應，下面應該有個被遮住的入口，和外面不連著。」
五人按下遁光，落在那片看起來跟周圍沒啥兩樣的黑岩壁前。岩壁又硬又冷，渾然一體。周衍示意大家散開，各自用神識仔細掃過每一寸岩體。
約莫一盞茶功夫，周衍在一處不起眼的凹陷前停下。他伸出右手，食中二指併攏，指尖泛起水波似的淡藍光暈。閉目凝神，緩緩把指尖按在岩壁上，一道道極細的、帶著獨特陣法韻律的藍光紋路就像活了一樣，從他指尖蔓延開來，悄無聲息地滲進岩壁深處。
「果然有問題。」周衍睜開眼，眸中藍光一閃，「不是簡單幻象，是借這裡又濃又亂的火土靈氣自然形成的『火靈迷障』，既騙眼睛又擾靈氣。要不是對陣法波動特別敏感，或者有專門的破障本事，就算用神識掃，也容易被表層活躍的火靈氣帶偏。」
他話音落下，那片被藍光紋路侵入的岩壁，就像石子投進水裡，盪開一圈圈清晰的漣漪。岩壁的質感變得模糊、透明，幾個呼吸間，一個約七尺高、三尺來寬的狹窄洞口，清清楚楚地露了出來。裡頭黑乎乎的，但有一股灼熱的氣流混著精純靈氣慢慢湧出。
周衍沒急著進，蹲下身仔細看了看洞口邊緣和地面。他指著幾道幾乎和暗紅岩石長在一起的深爪痕，還有散在縫裡的幾片巴掌大、邊緣鋒利、泛著暗紅金屬光澤的脫落鱗片，沉聲道：「經常有東西進出。這爪痕能抓進石壁半寸，力道嚇人。鱗片上留著的火靈之力又精純又暴烈，還帶點龍威……是地火炎龍沒錯，而且絕不是小傢伙。」
炎旭上前撿起一片鱗片，托在掌心。運起功法，掌心騰起一簇赤紅火焰包住鱗片。鱗片在火里微微發亮，裡面好像有岩漿似的紋路在流動。「嗯，是成熟期地火炎龍的背鱗，硬度抵得上三階上品的防禦法器。」他確認道，語氣也多了份凝重。
「入口窄，一個個進，都警醒點。趙師兄打頭，我壓尾。」王彬垣很快安排道。趙莽點點頭，深吸口氣，體表泛起一層凝實的古銅色光澤，整個人像尊銅像——這是把《金剛伏魔功》催起來了。他二話沒說，一矮身就鑽進了洞口。王彬垣緊跟其後，氣息收斂，神識卻像最細的觸鬚般鋪開。炎旭、周衍、杜宇依次跟上。
洞口剛開始窄得得側身走，進去十幾丈後漸漸寬了，能容兩人並行。出乎意料的是，洞裡並沒想像中那麼熱得受不了，四壁是種暗紅色半透明的晶石，發出柔和恆定的紅光，足夠照亮。空氣里滿是精純的火靈氣，還摻著不少土靈氣，對火土靈根的修士來說簡直是寶地。但在這精純靈氣里，總繞著一絲若有若無、讓人心裡發緊的威壓，像有什麼大東西在深處睡著。
杜宇走在最前面，身形變得有點飄，腳落地沒聲，像道煙。他眼睛偶爾泛起淡金色，施展著某種探查秘術，不停感應前方的靈氣流動、聲音回波和細微的空間波動。一行人靜悄悄地、警惕地走了大概半個時辰，通道開始慢慢往下斜。同時，前頭隱約傳來低沉的、像大地心跳的轟鳴聲，一陣陣熱浪也越來越明顯。
杜宇突然停下，舉起右手。眾人立刻止步，收斂氣息。杜宇傳音入密，聲音在每人腦海里響起：「前面三十丈外，三條岔路。左邊最寬，火靈氣濃得都看得見淡紅霧氣，裡頭有好幾道又強又熱的生命氣息，互相呼應，很可能是炎龍群住的主通道。中間那條靈氣比較平緩，但深處有規律的、不像天然的陣法波動傳來，強弱不明，性質不清。右邊最窄，靈氣活性低，感覺『死氣沉沉』的，但是……有股怪異的、帶著熾熱生命力的藥香透出來，跟我以前在典籍上看到的『龍血草』氣味有七分像。」
三條路，三個選擇，三種可能的風險和機遇。
眾人退後一段，找了個稍寬的拐角商量。
「分兩路怎麼樣？」趙莽摸著無鋒重劍的劍脊提議，「我跟炎旭去左邊探探炎龍老窩，要是能找到落單的或者『地火龍晶』在哪兒，就想辦法弄來。王師弟你帶周衍和杜宇去右邊採藥。最後在入口集合。」
「不行。」王彬垣幾乎立刻搖頭，看了看大家，「這地方透著古怪，裡頭什麼情況咱們完全不清楚。分開太危險，萬一哪邊碰上硬茬子或者意外，另一邊根本來不及救。再說，龍血草是主要目標之一，那東西長的地方邪乎，不好采，經常有厲害妖獸或者怪毒守著。右邊通道看著安靜，未必安全。我看，咱們集中力量，先採龍血草。等主要目標到手，再看情況決定要不要探另外兩條路。」
周衍點頭：「王師兄考慮得周到。中間通道那陣法波動……讓我覺得古老、嚴密，還藏著危險，不像天然形成的，倒像某種封印或者禁制，咱們現在這狀態最好別亂碰。」
炎旭也開口：「采龍血草得用真火瞬間隔斷它根部和地脈火氣的聯繫，還得用寒玉盒子裝，手法特別。我跟著去穩妥點，而且萬一碰上和龍血草伴生的火毒東西，我的控火術或許能應付。」
意見很快統一。五人調整狀態，拍上「地火護身符」，轉向右邊那條窄巴巴、氣息「死寂」的通道。
這通道果然擠，只能一人通過，還越走越往下斜。空氣中那股怪藥香越來越濃，不是芬芳，倒像帶著股血腥味的熾熱甜腥氣，吸進肺里讓人氣血都快了些。走了大概百丈，前面突然開闊，是個不大的天然石窟。
石窟約莫十丈見方，頂上吊著好些暗紅色的鐘乳石。中間是個兩丈方圓的岩漿池，暗紅粘稠的岩漿咕嘟咕嘟慢慢翻著泡，熱氣逼人。就在岩漿池邊上，滾燙的岩石縫裡，頑強地長著三株靈草！
那草一尺來高，莖幹扭得像龍筋，通體深赤紅色，活像用凝固的龍血澆出來的。葉子不多，就九片，每片都像縮小的龍鱗，邊兒上帶著細細的金紋，在岩漿池的紅光映照下流轉著瑰麗的光澤。正是千年難遇的寶貝——龍血草！看這形態和靈氣，少說也有三百年以上了。
但石窟里不止這三株誘人的草。那小岩漿池裡，竟然密密麻麻浮沉著幾十顆西瓜大小、殼子暗紅、表面帶著天然火焰紋的巨卵！卵殼半透明，隱約能看見裡頭蜷縮的小龍黑影，隨著岩漿翻滾微微動著。而在石窟最裡頭的角落，一堆脫落的龍鱗和某種火屬性晶體壘成的「窩」上，赫然盤著一條體型算「嬌小」、但也有十丈長的地火炎龍！它好像在睡覺，暗紅的鱗片隨著呼吸微微開合，噴出細小的火星。但它周身自然散發的威壓，實實在在是四階妖獸的層次，相當於人族金丹後期修士！
「是雌龍！守著卵和龍血草呢！」杜宇壓著驚呼傳音道。這下明白為啥這通道氣息「死寂」了——怕是這雌龍故意收斂，免得招來天敵或者驚擾了卵。
「就一條，還是母的，孵卵時候實力可能打點折扣。」趙莽眼裡戰意上涌，舔了舔有點乾的嘴唇。四階妖獸的材料，也值錢得很。
「別大意。」王彬垣目光銳利，飛快掃過整個石窟環境，「地方窄，騰挪不開。炎龍在這兒待久了，借著岩漿池地利，噴熔岩幾乎不用準備。必須速戰速決，用最快最狠的手段幹掉或者重創它，絕不能拖，更不能讓它發出信號驚動主通道那邊可能有的雄龍或者別的炎龍。」
他心念急轉，結合隊員特點和環境，迅速定下戰術，傳音分配：「趙師兄，你正面強攻，吸引它大部分注意力，務必讓它顧不上別的。炎旭師兄，你用控火術全力干擾岩漿池，試試切斷或削弱雌龍借地火補充力量的渠道，同時用火法從旁幫趙師兄，也盯著點卵，小心提前孵出來。周衍，你馬上在石窟入口和周圍布隔音結界和困敵陣法，務必封住所有能量波動和聲音，儘量限制炎龍活動範圍，尤其別讓它鑽回岩漿池深處。杜宇師弟，你退回通道口警戒，用你的法子感應後邊有沒有動靜，隨時準備接應或者預警。我找機會采龍血草，順便找機會攻擊它要害。」
大家對王彬垣的安排都沒意見，迅速點頭，各自準備。
周衍動作最快，袖袍一甩，七桿淡藍色、刻滿雲水紋的小巧陣旗悄無聲息飛出，精準插在石窟入口邊緣和幾個關鍵角落。他雙手結印快得帶影，低喝一聲：「雲水困龍陣，起！」淡藍光華像水流般從陣旗湧出，飛快交織成半透明的光幕，把整個石窟入口封住，同時光幕往裡延伸出道道水波紋路，鋪滿地面。石窟里的火靈之氣頓時被壓住，空氣濕潤了幾分，那雌龍好像也察覺到環境變化，在睡夢裡不安地動了動。
就在這時，趙莽暴喝一聲，像平地炸雷，整個人炮彈般沖了出去！他沒用重劍，把《金剛伏魔功》催到極致，雙拳裹著凝若實質的古銅色拳罡，帶著摧山裂石的恐怖力道，直砸雌龍腦袋要害！
沉睡的雌龍被這突襲和陣法波動徹底驚醒，猛地睜開赤紅如熔岩的豎瞳，兇殘暴戾的光芒瞬間爆開！它發出一聲低沉卻震得石窟簌簌掉灰的咆哮，竟沒完全起身，粗壯得像攻城槌的龍尾帶著呼嘯的勁風和灼熱炎流，悍然抽出，迎向趙莽的雙拳！
「轟隆！！！」
拳尾結結實實撞在一塊兒，爆出悶雷似的巨響！肉眼可見的環形氣浪炸開，震得岩漿池劇烈翻滾。趙莽悶哼一聲，被巨力震得往後連退三步，每一步都在堅硬岩地上留下深腳印，拳鋒上的古銅罡氣明滅不定。而那炎龍尾巴上，好幾片堅硬的暗紅鱗片當場崩裂、翻卷，露出底下赤紅的肉，一滴滾燙的龍血滴在地上，「嗤」地燒出個小坑。顯然，純粹比力氣，趙莽居然還占點上風，但炎龍的防禦和肉身強橫也夠嚇人。
劇痛讓雌龍徹底暴怒！它龐大身軀終於完全從窩裡騰起，帶起一陣灼熱狂風。看準趙莽後退沒站穩的時機，布滿利齒的巨口猛地張開，喉嚨深處赤紅光芒大盛，一道水桶粗、熾白色、溫度高得空氣都扭曲的地火熔岩柱，像怒龍般噴吐而出，直射趙莽！
「休想！」早就準備好的炎旭冷喝一聲，雙手在胸前結出複雜的火焰法印。他身前虛空里，赤紅火焰靈紋迅速勾勒，一面完全由精純火元凝成、不停旋轉的赤紅火牆瞬間成型，正好擋在趙莽和岩漿火柱之間。怪事發生了，那足以熔金化鐵的熾白岩漿柱撞上火牆，並沒劇烈爆炸，反倒像被無形力量牽引、分化，火牆表面泛起劇烈漣漪，把岩漿柱的衝擊力一層層消解，同時火牆本身變得更凝實熾熱，居然反過來吸了些熔岩火力！「控火術對它本源龍炎有牽引分化效果！」炎旭額頭見汗，顯然維持這招消耗不小，但聲音裡帶著點把握。
周衍的陣法也完全啟動了。淡藍光幕徹底封死入口，隔斷內外。地面上的水波紋路蔓延開，像形成了一片粘稠的「水域」，雌龍在裡頭動作明顯慢了些，轉身、撲擊都像陷進泥沼。同時，陣法之力還在不停消磨空氣中過於活躍的火靈之氣，削弱雌龍的環境加持。
杜宇早退回通道，背對石窟，全神貫注用秘術感應著後面長長通道的動靜，半點不敢鬆懈。
而王彬垣，在趙莽衝出去吸引火力的瞬間，身影已像道沒實體的青煙，借著石窟里光影晃動和周衍陣法產生的薄霧遮掩，悄無聲息繞開正面激戰，以最快速度撲向岩漿池邊的三株龍血草！他動作快如閃電，早就備好的特製寒玉鏟和幾個刻著封靈符文的玉盒出現在手裡。真元裹住手掌和工具，就要按典籍記載的特殊手法，把龍血草連根帶一小塊含著特殊礦物質的「龍血土」完整挖出來。
然而，雌龍對龍血草和龍卵的守護本能強得超乎想像！儘管腦袋正挨著趙莽雨點般的重拳（趙莽已穩住身形，又撲上去，拳罡密密砸在它頭頸），身側有炎旭控火術干擾，行動被陣法限制，但它眼角餘光瞥見王彬垣靠近靈草的剎那，竟發出一聲夾雜憤怒恐慌的尖利嘶鳴！它猛地強行扭動龐大身軀，不顧趙莽一拳砸在它眼眶旁打得鱗片碎裂、火星四濺，也不顧炎旭趁機用一道壓縮的「炎陽指」洞穿它側腹一片鱗甲，硬是轉過頭，巨口再次張開，這次噴出的不是分散的岩漿柱，而是一顆極度凝練、只有拳頭大、卻散發著讓人心悸的毀滅波動的暗紅色「龍炎彈」，速度快極，直射王彬垣後心！與此同時，好像被母親極端情緒刺激，岩漿池裡那些龍卵齊齊劇烈震顫起來，殼子光芒大盛，散發出灼熱混亂的生命波動，仿佛隨時可能提前破殼！
王彬垣雖專注採摘，但「真知」提供的超強戰場感知和自身敏銳靈覺早有預警！千鈞一髮之際，「土幕回春」的光幕不是在身後，而是精準地在他和龍炎彈的路徑上瞬間展開，而且光幕厚度遠超平時，內部流轉的生生造化之意全力運轉，試圖抵消那恐怖的炎爆之力。同時，他眼中厲色一閃，一道無形無質卻尖銳無比的「驚神刺」已狠狠扎進雌龍那不算強大的識海！
「噗！」暗紅龍炎彈擊中厚實光幕，發出悶響。光幕劇烈波動、凹陷，瞬間被燒穿大半，但到底抵消了大部分威力和衝擊，剩下的力量被王彬垣側身躲過，打在他身側岩壁上，熔出個深洞。而雌龍則發出一聲悽厲痛吼，龍炎彈施放被打斷，龐大頭顱不受控制地往後仰，赤紅豎瞳里閃過瞬間的渙散和劇痛。
趁這機會，王彬垣手下再不停頓！寒玉鏟精準入土，真元如絲線纏住根系，眨眼間把三株龍血草連帶下方臉盆大的赤紅土壤完整挖起，分裝進三個玉盒，「啪嗒」合上蓋子，貼上封靈符！寶藥到手！
但危機遠沒結束！雌龍見守護的靈草被奪，識海又受傷，徹底陷入瘋狂暴走！它周身鱗片片片倒豎，縫裡噴湧出實質般的赤紅火焰，整個身子像成了個巨大火炬，恐怖高溫讓周衍的陣法光幕都劇烈搖晃。它完全放棄防禦，也不再管趙莽和炎旭的攻擊，發出一聲震耳欲聾、充滿毀滅意味的咆哮，拖著被陣法遲滯的身軀，以同歸於盡般的瘋狂姿態，朝剛收起玉盒的王彬垣猛撲過來！巨大龍爪撕裂空氣，帶著灼熱風壓當頭拍下！
「撼山藤殺術·改！」王彬垣眼裡毫無懼色，反倒戰意升騰。他沒後退，雙手猛地按地，將精純的戊土、乙木真元通過手掌瘋狂注入腳下岩石！石窟地面發出不堪重負的轟鳴，劇烈震動，數條遠比平常粗壯、呈現暗紅近黑色、表面甚至隱隱有細密雷紋流轉的嗜血古藤，硬生生破開堅硬岩層鑽出！這些古藤長期在空間珠里受小靈精心照料和雷霆氣息潛移默化滋養，對火焰抗性、本身堅韌和活性都遠超外界同類。它們不是試圖纏繞龐大龍軀，而是像幾根蓄滿力量的巨型標槍，帶著尖銳破空聲，以極其刁鑽的角度，疾射雌龍相對脆弱的腹部、腋下、還有那雙燃著瘋狂火焰的赤紅龍眼！
雌龍狂怒揮爪，龍尾橫掃，拍斷、抽碎了兩根古藤，斷口迸出綠色汁液，但立刻有新的藤蔓從斷口快速再生纏繞。另外三四根古藤則成功刺中目標！雖然沒能完全穿透它腹部的厚重鱗甲，但巨大衝擊力仍讓它痛吼連連，沖勢為之一緩，拍向王彬垣的龍爪也偏了方向，擦著他護體罡氣掠過，在岩壁上留下五道深深的焦黑溝壑。
「就是現在！攻它一點！」王彬垣厲聲喝道，同時自己身形晃動，避開龍爪餘波。
趙莽和王彬垣配合默契，早抓住雌龍因撲擊王彬垣露出的側肋空檔！他像蠻象衝鋒，瞬間突進到雌龍身側，深吸口氣，全身古銅光澤暴漲，右拳收到腰際，然後如怒龍出洞，將全身力量和金剛伏魔罡氣凝於一點，狠狠轟在雌龍側肋那片已被他之前連續重拳打得鱗片破碎、出現裂紋的區域！「金剛伏魔·崩山！」
「咔嚓！」清晰骨裂聲響起！雌龍那處的肋骨應聲而斷！它發出痛苦哀嚎，龐大身軀被打得向另一側歪斜。
炎旭也全力爆發，不再分散控火，而是雙手虛握，牽引石窟里瀰漫的火靈之氣和雌龍體表逸散的火焰，在它傷口處強行凝聚、壓縮、然後——引爆！「炎縛·爆！」
「轟！」小範圍火焰爆炸在雌龍傷口處炸開，讓它傷勢雪上加霜，護體龍炎一陣紊亂。
而王彬垣則在這一刻，眼中驟然亮起一金一青兩道懾人雷光！他沒用負荷巨大的「神雷化罡」形態，而是左右雙手齊出，五指箕張！左手掌心，戊土神雷厚重如山嶽，帶著鎮壓一切的沉凝意志，化作一道凝實的暗金色雷光，後發先至，精準無比地轟在雌龍側肋那處被趙莽徹底轟開防禦、骨骼斷裂的傷口上！「戊土鎮岳！」
幾乎不分先後，他右手屈指一彈，乙木神雷靈動如九天游龍，帶著生生不息的穿透之意，化作一道纖細卻無比凝聚的青色電芒，繞過雌龍正面的瘋狂撲咬和揮舞的利爪，以極其刁鑽的角度，直取它頸下那片顏色略淺、相對脆弱的逆鱗！「乙木貫生！」
「戊乙共生·破甲誅逆！」
兩道屬性迥異卻又隱隱共鳴的雷光，幾乎同時命中目標！戊土神雷的沉重轟擊，像最後一根稻草，讓那處傷口徹底炸開個血洞，赤紅龍血如泉噴涌，還帶著碎裂的內臟片！而乙木神雷則精準命中逆鱗邊緣，細微卻極具穿透破壞力的雷勁瞬間鑽入鱗下，沿著血脈經絡瘋狂竄進它體內，在它心臟附近猛然爆發！乙木生機，此刻化成了最致命的破壞力，瘋狂侵蝕它生命本源！
「嗷吼——！！！」
雌龍發出了開戰以來最悽厲、最絕望的慘嚎，龐大如山的身軀劇烈痙攣，周身火焰瞬間熄滅大半，赤紅豎瞳光芒急速黯淡。它再也無力支撐，轟然一聲砸倒在地，激起漫天塵土。身子還在抽搐，嘴裡溢出混著內臟碎塊的滾燙血液，但氣息已如風中殘燭，顯然受了無法挽回的重創，徹底失去了戰鬥力。
整個激烈兇險的戰鬥過程，從趙莽暴起發難到雌龍轟然倒地，其實不過半炷香時間！在周衍精心布置的「雲水困龍陣」掩護下，所有能量碰撞巨響和雌龍臨死的哀嚎，都被牢牢封在這十丈石窟里，沒泄露半分。
「快！趙師兄補刀，炎旭師兄收龍卵，杜宇警戒，周師兄維持陣法，我處理龍屍材料！動作快，這兒不能久留！」王彬垣語速飛快，但條理清楚。他自己也感到一陣虛脫，連續高強度施展法術和雷法，消耗極大，但他強壓不適，迅速指揮。
趙莽上前，毫不留情，凝聚剩餘罡氣，一拳砸在雌龍眉心，徹底震碎它腦髓，結束了它的痛苦。炎旭立刻上前，取出幾個特製的、內部刻著恆溫靜心陣法的耐火玉匣，小心翼翼地把岩漿池裡那些因為母親死亡而逐漸平息下來、但靈氣未失的龍卵，一枚枚撈起放進玉匣封好。這些龍卵價值極高，不管是孵化培養還是煉丹煉器，都是罕見的極品材料。杜宇則從通道口返回，快速熟練地開始剝取雌龍身上最值錢的部位：逆鱗、心頭精血、沒被完全破壞的完整背鱗、龍筋、龍角還有那對碩大龍眼。王彬垣也上前幫忙，負責把較大的龍屍部分切割後裝進專門儲物袋。
五人配合無間，不過一炷香時間，就把整個石窟里有價值的東西搜刮一空，連那幾塊「龍血土」和雌龍窩裡的一些高品質火晶都沒放過。
「撤！」王彬垣一聲令下。周衍揮手收回陣旗，五人毫不留戀，按來時順序迅速退進狹窄通道，朝著來路疾行。直到徹底走出那被幻陣遮掩的洞口，重新感受到黑風山脈帶著砂礫的凜冽罡風，一直緊繃的心弦才稍稍鬆了點。
「哈哈！痛快！真他娘的痛快！」趙莽抹了把臉上沾著的龍血和灰，放聲大笑，聲震四野，「配合得太好了！王師弟，你這指揮，沒得說！時機把握，戰術安排，絕了！」這一戰讓他打得酣暢淋漓，對王彬垣這師弟更是心服口服。
炎旭一向冷峻的臉上也難得露出絲真切笑意，看著手裡幾個沉甸甸的玉匣：「收穫比預想多不少。三株至少三百年的龍血草，四十七枚完整的地火炎龍卵，再加上那些材料……這趟貢獻點怕是要翻倍了。」他對王彬垣點了點頭，眼裡閃過認可。
杜宇和周衍雖沒說話，但眼裡也都有輕鬆喜悅之色。一次高風險的甲級任務，能這麼順利、高效還全員無損地完成，足夠他們在宗門同輩里露臉了。
王彬垣心裡也挺欣慰，這不僅是次成功的資源獲取，更是對團隊協作和自身臨場指揮能力的絕佳檢驗。但他沒完全放鬆，看向正在默默調息的周衍，問道：「周師兄，剛才岔路口，你感應到中間通道那陣法波動……以你看，到底什麼來路？能判斷是幹嘛用的嗎？」
周衍聞言，臉色重新凝重起來，沉吟片刻，慢慢道：「那陣法波動……給我的感覺，古老、嚴密、層次很高。絕不是地火炎龍能布置的，甚至不像近代修士的手筆。波動韻律裡帶著種……封禁、鎮壓的味道，而且隱隱和整個地脈，甚至這片黑風山脈的某種『勢』連著。我懷疑，那不是簡單的防護或者隱匿陣法，而是座封印大陣的一部分。這地火炎龍巢穴底下，恐怕還藏著更古老、更危險的秘密。」
眾人聽了，臉上的喜色漸漸收起，換上了凝重。如果周衍猜得對，那他們今天探的，可能只是冰山一角。
王彬垣環視大家，果斷道：「這事已經超出咱們這次任務範圍，更可能關係到宗門甚至更大範圍的安危。咱們馬上全速回宗門，交任務，把這兒看到的，尤其是周師兄關於封印陣法的猜測，詳細稟報執事殿和各位長老。至於要不要再探、怎麼探，得由宗門高層決定。」
「應該這樣。」眾人齊聲應道，再無異議。
五人不再停留，各自服下丹藥略作調息後，便架起遁光，化成五道疾影，朝著天道宗方向疾飛而去。身後，黑風山脈那黝黑的輪廓漸漸隱沒在雲霧裡，而那藏在山脈深處、地火巢穴底下的秘密，卻像顆投進心湖的石子，在王彬垣心裡漾開了一圈圈帶著疑問和警惕的漣漪。
善水峰的周衍還是老樣子，一身水藍道袍，安靜得像潭深水，見他來了只是微微點頭，叫了聲「王師兄」便不再言語。旁邊那瘦削機靈的小子倒是主動，穿著金毓峰標誌性的鑲金邊服飾，上前就利索地行了個禮：「金毓峰杜宇，見過王師兄。小弟剛入金丹不久，別的不行，就對土遁風遁有點心得，天生鼻子靈，對靈氣流動和隱藏氣息特別敏感。這次執事殿讓我跟著，主要就是探路、預警，要是有情況也能跑得快些遞個消息。」
王彬垣拱手回禮，目光快速掃過這臨時湊起來的隊伍，心裡已經有了數：趙莽師兄勇猛，正面硬剛沒問題；炎旭玩火是一把好手，地火環境正合適他，還能兼個丹藥支援；周衍陣法底子紮實，能困人能破陣；杜宇機靈，探查放哨正合適。再加上自己這個各方面都能搭把手的，還能用「真知」幫忙分析分析——懸賞台這次人員安排，倒是真費了心思，攻防輔探都齊了。
炎旭還是那副不愛搭理人的樣子，沖王彬垣點了下頭就算打過招呼，接著就抱著胳膊不吭聲，只顧盯著手裡那塊微微發燙的赤紅玉簡。雖說七峰會武時他輸給了王彬垣的「戊乙共生雷」，但現在看，這人倒沒什麼芥蒂，心思全在任務上。
懸賞台輪值的執事長老是位清瘦的元嬰初期老者，把一枚刻滿複雜紋路的玉簡和五張泛著暗紅流光的符籙交給了趙莽，神色嚴肅：「黑風山脈那地方不簡單。地火和陰煞罡風混在一塊兒，環境夠嗆。地火炎龍是上古留下的異種，脾氣暴，皮厚，噴口熔岩威力不下於四階上品法術，還喜歡扎堆住，巢穴裡頭彎彎繞繞多得很。你們記著，這趟主要是探明情況，能採到『地火龍晶』和『龍血草』最好，可不是讓你們去屠龍的。要是碰到應付不來的危險，或者發現情況不對，別猶豫，趕緊撤，保住小命要緊。玉簡里有大致方位和駐守弟子傳回來的消息，還附了簡圖。這『地火護身符』是翰丹峰和金毓峰一起搗鼓出來的，能在身上覆層火膜，暫時扛住外邊暴烈的火氣，一張大概能頂兩個時辰，省著點用。」
五人接過東西，互相看了看，默契地同時架起遁光。五道顏色各異的光芒沖天而起，朝著西邊疾飛而去。
黑風山脈在天道宗西邊老遠的地方，挨著勢力範圍的邊緣。一路往西飛，經過好幾個荒涼少人的地界，越走靈氣越稀薄，反倒多了種燥熱的荒涼感。足足飛了五天，才瞧見那片黑沉沉的山脈影子。
放眼望去，連綿的黑色山體像趴著的巨獸，山石猙獰，光禿禿的寸草不生。山頭上總罩著灰黑色的雲，裡頭罡風呼呼地刮，捲起地上的黑砂子，打在護體靈光上噼啪響。這地方，築基修士待久了都夠嗆，更別說往裡走了。
按著玉簡地圖又找了半天，總算在群山裡頭找到了那個巨大的火山口遺蹟。地方是真大，中間陷下去個深不見底的大坑，邊緣陡得很。站在邊上往下看，坑底飄著淡紅色的熱霧，空氣里滿是硫磺和焦石頭的味兒。地上全是裂縫，有的寬得能掉進去人，深不見底，隱約能看見底下暗紅色的熔岩像血一樣慢慢蠕動，熱氣撲面而來。
「真是處絕地。」趙莽眯著眼，感受著空氣里那股活躍得有點暴躁的火土靈氣。
杜宇不敢耽擱，趕緊從懷裡掏出那面精緻的金色羅盤——金毓峰探礦尋脈的寶貝，「定脈尋龍盤」。他小心注入法力，羅盤表面亮起複雜的金色紋路，中央指針轉得飛快，發出細微的嗡嗡聲。過了一會兒，指針慢慢停下來，穩穩指向坑底東北角的一處岩壁，尖兒還微微發顫，泛著淡淡的銀光。
「找著了！」杜宇壓低聲音，「地脈火氣都從這兒往外冒，最沖。而且……指針有輕微的空間波動反應，下面應該有個被遮住的入口，和外面不連著。」
五人按下遁光，落在那片看起來跟周圍沒啥兩樣的黑岩壁前。岩壁又硬又冷，渾然一體。周衍示意大家散開，各自用神識仔細掃過每一寸岩體。
約莫一盞茶功夫，周衍在一處不起眼的凹陷前停下。他伸出右手，食中二指併攏，指尖泛起水波似的淡藍光暈。閉目凝神，緩緩把指尖按在岩壁上，一道道極細的、帶著獨特陣法韻律的藍光紋路就像活了一樣，從他指尖蔓延開來，悄無聲息地滲進岩壁深處。
「果然有問題。」周衍睜開眼，眸中藍光一閃，「不是簡單幻象，是借這裡又濃又亂的火土靈氣自然形成的『火靈迷障』，既騙眼睛又擾靈氣。要不是對陣法波動特別敏感，或者有專門的破障本事，就算用神識掃，也容易被表層活躍的火靈氣帶偏。」
他話音落下，那片被藍光紋路侵入的岩壁，就像石子投進水裡，盪開一圈圈清晰的漣漪。岩壁的質感變得模糊、透明，幾個呼吸間，一個約七尺高、三尺來寬的狹窄洞口，清清楚楚地露了出來。裡頭黑乎乎的，但有一股灼熱的氣流混著精純靈氣慢慢湧出。
周衍沒急著進，蹲下身仔細看了看洞口邊緣和地面。他指著幾道幾乎和暗紅岩石長在一起的深爪痕，還有散在縫裡的幾片巴掌大、邊緣鋒利、泛著暗紅金屬光澤的脫落鱗片，沉聲道：「經常有東西進出。這爪痕能抓進石壁半寸，力道嚇人。鱗片上留著的火靈之力又精純又暴烈，還帶點龍威……是地火炎龍沒錯，而且絕不是小傢伙。」
炎旭上前撿起一片鱗片，托在掌心。運起功法，掌心騰起一簇赤紅火焰包住鱗片。鱗片在火里微微發亮，裡面好像有岩漿似的紋路在流動。「嗯，是成熟期地火炎龍的背鱗，硬度抵得上三階上品的防禦法器。」他確認道，語氣也多了份凝重。
「入口窄，一個個進，都警醒點。趙師兄打頭，我壓尾。」王彬垣很快安排道。趙莽點點頭，深吸口氣，體表泛起一層凝實的古銅色光澤，整個人像尊銅像——這是把《金剛伏魔功》催起來了。他二話沒說，一矮身就鑽進了洞口。王彬垣緊跟其後，氣息收斂，神識卻像最細的觸鬚般鋪開。炎旭、周衍、杜宇依次跟上。
洞口剛開始窄得得側身走，進去十幾丈後漸漸寬了，能容兩人並行。出乎意料的是，洞裡並沒想像中那麼熱得受不了，四壁是種暗紅色半透明的晶石，發出柔和恆定的紅光，足夠照亮。空氣里滿是精純的火靈氣，還摻著不少土靈氣，對火土靈根的修士來說簡直是寶地。但在這精純靈氣里，總繞著一絲若有若無、讓人心裡發緊的威壓，像有什麼大東西在深處睡著。
杜宇走在最前面，身形變得有點飄，腳落地沒聲，像道煙。他眼睛偶爾泛起淡金色，施展著某種探查秘術，不停感應前方的靈氣流動、聲音回波和細微的空間波動。一行人靜悄悄地、警惕地走了大概半個時辰，通道開始慢慢往下斜。同時，前頭隱約傳來低沉的、像大地心跳的轟鳴聲，一陣陣熱浪也越來越明顯。
杜宇突然停下，舉起右手。眾人立刻止步，收斂氣息。杜宇傳音入密，聲音在每人腦海里響起：「前面三十丈外，三條岔路。左邊最寬，火靈氣濃得都看得見淡紅霧氣，裡頭有好幾道又強又熱的生命氣息，互相呼應，很可能是炎龍群住的主通道。中間那條靈氣比較平緩，但深處有規律的、不像天然的陣法波動傳來，強弱不明，性質不清。右邊最窄，靈氣活性低，感覺『死氣沉沉』的，但是……有股怪異的、帶著熾熱生命力的藥香透出來，跟我以前在典籍上看到的『龍血草』氣味有七分像。」
三條路，三個選擇，三種可能的風險和機遇。
眾人退後一段，找了個稍寬的拐角商量。
「分兩路怎麼樣？」趙莽摸著無鋒重劍的劍脊提議，「我跟炎旭去左邊探探炎龍老窩，要是能找到落單的或者『地火龍晶』在哪兒，就想辦法弄來。王師弟你帶周衍和杜宇去右邊採藥。最後在入口集合。」
「不行。」王彬垣幾乎立刻搖頭，看了看大家，「這地方透著古怪，裡頭什麼情況咱們完全不清楚。分開太危險，萬一哪邊碰上硬茬子或者意外，另一邊根本來不及救。再說，龍血草是主要目標之一，那東西長的地方邪乎，不好采，經常有厲害妖獸或者怪毒守著。右邊通道看著安靜，未必安全。我看，咱們集中力量，先採龍血草。等主要目標到手，再看情況決定要不要探另外兩條路。」
周衍點頭：「王師兄考慮得周到。中間通道那陣法波動……讓我覺得古老、嚴密，還藏著危險，不像天然形成的，倒像某種封印或者禁制，咱們現在這狀態最好別亂碰。」
炎旭也開口：「采龍血草得用真火瞬間隔斷它根部和地脈火氣的聯繫，還得用寒玉盒子裝，手法特別。我跟著去穩妥點，而且萬一碰上和龍血草伴生的火毒東西，我的控火術或許能應付。」
意見很快統一。五人調整狀態，拍上「地火護身符」，轉向右邊那條窄巴巴、氣息「死寂」的通道。
這通道果然擠，只能一人通過，還越走越往下斜。空氣中那股怪藥香越來越濃，不是芬芳，倒像帶著股血腥味的熾熱甜腥氣，吸進肺里讓人氣血都快了些。走了大概百丈，前面突然開闊，是個不大的天然石窟。
石窟約莫十丈見方，頂上吊著好些暗紅色的鐘乳石。中間是個兩丈方圓的岩漿池，暗紅粘稠的岩漿咕嘟咕嘟慢慢翻著泡，熱氣逼人。就在岩漿池邊上，滾燙的岩石縫裡，頑強地長著三株靈草！
那草一尺來高，莖幹扭得像龍筋，通體深赤紅色，活像用凝固的龍血澆出來的。葉子不多，就九片，每片都像縮小的龍鱗，邊兒上帶著細細的金紋，在岩漿池的紅光映照下流轉著瑰麗的光澤。正是千年難遇的寶貝——龍血草！看這形態和靈氣，少說也有三百年以上了。
但石窟里不止這三株誘人的草。那小岩漿池裡，竟然密密麻麻浮沉著幾十顆西瓜大小、殼子暗紅、表面帶著天然火焰紋的巨卵！卵殼半透明，隱約能看見裡頭蜷縮的小龍黑影，隨著岩漿翻滾微微動著。而在石窟最裡頭的角落，一堆脫落的龍鱗和某種火屬性晶體壘成的「窩」上，赫然盤著一條體型算「嬌小」、但也有十丈長的地火炎龍！它好像在睡覺，暗紅的鱗片隨著呼吸微微開合，噴出細小的火星。但它周身自然散發的威壓，實實在在是四階妖獸的層次，相當於人族金丹後期修士！
「是雌龍！守著卵和龍血草呢！」杜宇壓著驚呼傳音道。這下明白為啥這通道氣息「死寂」了——怕是這雌龍故意收斂，免得招來天敵或者驚擾了卵。
「就一條，還是母的，孵卵時候實力可能打點折扣。」趙莽眼裡戰意上涌，舔了舔有點乾的嘴唇。四階妖獸的材料，也值錢得很。
「別大意。」王彬垣目光銳利，飛快掃過整個石窟環境，「地方窄，騰挪不開。炎龍在這兒待久了，借著岩漿池地利，噴熔岩幾乎不用準備。必須速戰速決，用最快最狠的手段幹掉或者重創它，絕不能拖，更不能讓它發出信號驚動主通道那邊可能有的雄龍或者別的炎龍。」
他心念急轉，結合隊員特點和環境，迅速定下戰術，傳音分配：「趙師兄，你正面強攻，吸引它大部分注意力，務必讓它顧不上別的。炎旭師兄，你用控火術全力干擾岩漿池，試試切斷或削弱雌龍借地火補充力量的渠道，同時用火法從旁幫趙師兄，也盯著點卵，小心提前孵出來。周衍，你馬上在石窟入口和周圍布隔音結界和困敵陣法，務必封住所有能量波動和聲音，儘量限制炎龍活動範圍，尤其別讓它鑽回岩漿池深處。杜宇師弟，你退回通道口警戒，用你的法子感應後邊有沒有動靜，隨時準備接應或者預警。我找機會采龍血草，順便找機會攻擊它要害。」
大家對王彬垣的安排都沒意見，迅速點頭，各自準備。
周衍動作最快，袖袍一甩，七桿淡藍色、刻滿雲水紋的小巧陣旗悄無聲息飛出，精準插在石窟入口邊緣和幾個關鍵角落。他雙手結印快得帶影，低喝一聲：「雲水困龍陣，起！」淡藍光華像水流般從陣旗湧出，飛快交織成半透明的光幕，把整個石窟入口封住，同時光幕往裡延伸出道道水波紋路，鋪滿地面。石窟里的火靈之氣頓時被壓住，空氣濕潤了幾分，那雌龍好像也察覺到環境變化，在睡夢裡不安地動了動。
就在這時，趙莽暴喝一聲，像平地炸雷，整個人炮彈般沖了出去！他沒用重劍，把《金剛伏魔功》催到極致，雙拳裹著凝若實質的古銅色拳罡，帶著摧山裂石的恐怖力道，直砸雌龍腦袋要害！
沉睡的雌龍被這突襲和陣法波動徹底驚醒，猛地睜開赤紅如熔岩的豎瞳，兇殘暴戾的光芒瞬間爆開！它發出一聲低沉卻震得石窟簌簌掉灰的咆哮，竟沒完全起身，粗壯得像攻城槌的龍尾帶著呼嘯的勁風和灼熱炎流，悍然抽出，迎向趙莽的雙拳！
「轟隆！！！」
拳尾結結實實撞在一塊兒，爆出悶雷似的巨響！肉眼可見的環形氣浪炸開，震得岩漿池劇烈翻滾。趙莽悶哼一聲，被巨力震得往後連退三步，每一步都在堅硬岩地上留下深腳印，拳鋒上的古銅罡氣明滅不定。而那炎龍尾巴上，好幾片堅硬的暗紅鱗片當場崩裂、翻卷，露出底下赤紅的肉，一滴滾燙的龍血滴在地上，「嗤」地燒出個小坑。顯然，純粹比力氣，趙莽居然還占點上風，但炎龍的防禦和肉身強橫也夠嚇人。
劇痛讓雌龍徹底暴怒！它龐大身軀終於完全從窩裡騰起，帶起一陣灼熱狂風。看準趙莽後退沒站穩的時機，布滿利齒的巨口猛地張開，喉嚨深處赤紅光芒大盛，一道水桶粗、熾白色、溫度高得空氣都扭曲的地火熔岩柱，像怒龍般噴吐而出，直射趙莽！
「休想！」早就準備好的炎旭冷喝一聲，雙手在胸前結出複雜的火焰法印。他身前虛空里，赤紅火焰靈紋迅速勾勒，一面完全由精純火元凝成、不停旋轉的赤紅火牆瞬間成型，正好擋在趙莽和岩漿火柱之間。怪事發生了，那足以熔金化鐵的熾白岩漿柱撞上火牆，並沒劇烈爆炸，反倒像被無形力量牽引、分化，火牆表面泛起劇烈漣漪，把岩漿柱的衝擊力一層層消解，同時火牆本身變得更凝實熾熱，居然反過來吸了些熔岩火力！「控火術對它本源龍炎有牽引分化效果！」炎旭額頭見汗，顯然維持這招消耗不小，但聲音裡帶著點把握。
周衍的陣法也完全啟動了。淡藍光幕徹底封死入口，隔斷內外。地面上的水波紋路蔓延開，像形成了一片粘稠的「水域」，雌龍在裡頭動作明顯慢了些，轉身、撲擊都像陷進泥沼。同時，陣法之力還在不停消磨空氣中過於活躍的火靈之氣，削弱雌龍的環境加持。
杜宇早退回通道，背對石窟，全神貫注用秘術感應著後面長長通道的動靜，半點不敢鬆懈。
而王彬垣，在趙莽衝出去吸引火力的瞬間，身影已像道沒實體的青煙，借著石窟里光影晃動和周衍陣法產生的薄霧遮掩，悄無聲息繞開正面激戰，以最快速度撲向岩漿池邊的三株龍血草！他動作快如閃電，早就備好的特製寒玉鏟和幾個刻著封靈符文的玉盒出現在手裡。真元裹住手掌和工具，就要按典籍記載的特殊手法，把龍血草連根帶一小塊含著特殊礦物質的「龍血土」完整挖出來。
然而，雌龍對龍血草和龍卵的守護本能強得超乎想像！儘管腦袋正挨著趙莽雨點般的重拳（趙莽已穩住身形，又撲上去，拳罡密密砸在它頭頸），身側有炎旭控火術干擾，行動被陣法限制，但它眼角餘光瞥見王彬垣靠近靈草的剎那，竟發出一聲夾雜憤怒恐慌的尖利嘶鳴！它猛地強行扭動龐大身軀，不顧趙莽一拳砸在它眼眶旁打得鱗片碎裂、火星四濺，也不顧炎旭趁機用一道壓縮的「炎陽指」洞穿它側腹一片鱗甲，硬是轉過頭，巨口再次張開，這次噴出的不是分散的岩漿柱，而是一顆極度凝練、只有拳頭大、卻散發著讓人心悸的毀滅波動的暗紅色「龍炎彈」，速度快極，直射王彬垣後心！與此同時，好像被母親極端情緒刺激，岩漿池裡那些龍卵齊齊劇烈震顫起來，殼子光芒大盛，散發出灼熱混亂的生命波動，仿佛隨時可能提前破殼！
王彬垣雖專注採摘，但「真知」提供的超強戰場感知和自身敏銳靈覺早有預警！千鈞一髮之際，「土幕回春」的光幕不是在身後，而是精準地在他和龍炎彈的路徑上瞬間展開，而且光幕厚度遠超平時，內部流轉的生生造化之意全力運轉，試圖抵消那恐怖的炎爆之力。同時，他眼中厲色一閃，一道無形無質卻尖銳無比的「驚神刺」已狠狠扎進雌龍那不算強大的識海！
「噗！」暗紅龍炎彈擊中厚實光幕，發出悶響。光幕劇烈波動、凹陷，瞬間被燒穿大半，但到底抵消了大部分威力和衝擊，剩下的力量被王彬垣側身躲過，打在他身側岩壁上，熔出個深洞。而雌龍則發出一聲悽厲痛吼，龍炎彈施放被打斷，龐大頭顱不受控制地往後仰，赤紅豎瞳里閃過瞬間的渙散和劇痛。
趁這機會，王彬垣手下再不停頓！寒玉鏟精準入土，真元如絲線纏住根系，眨眼間把三株龍血草連帶下方臉盆大的赤紅土壤完整挖起，分裝進三個玉盒，「啪嗒」合上蓋子，貼上封靈符！寶藥到手！
但危機遠沒結束！雌龍見守護的靈草被奪，識海又受傷，徹底陷入瘋狂暴走！它周身鱗片片片倒豎，縫裡噴湧出實質般的赤紅火焰，整個身子像成了個巨大火炬，恐怖高溫讓周衍的陣法光幕都劇烈搖晃。它完全放棄防禦，也不再管趙莽和炎旭的攻擊，發出一聲震耳欲聾、充滿毀滅意味的咆哮，拖著被陣法遲滯的身軀，以同歸於盡般的瘋狂姿態，朝剛收起玉盒的王彬垣猛撲過來！巨大龍爪撕裂空氣，帶著灼熱風壓當頭拍下！
「撼山藤殺術·改！」王彬垣眼裡毫無懼色，反倒戰意升騰。他沒後退，雙手猛地按地，將精純的戊土、乙木真元通過手掌瘋狂注入腳下岩石！石窟地面發出不堪重負的轟鳴，劇烈震動，數條遠比平常粗壯、呈現暗紅近黑色、表面甚至隱隱有細密雷紋流轉的嗜血古藤，硬生生破開堅硬岩層鑽出！這些古藤長期在空間珠里受小靈精心照料和雷霆氣息潛移默化滋養，對火焰抗性、本身堅韌和活性都遠超外界同類。它們不是試圖纏繞龐大龍軀，而是像幾根蓄滿力量的巨型標槍，帶著尖銳破空聲，以極其刁鑽的角度，疾射雌龍相對脆弱的腹部、腋下、還有那雙燃著瘋狂火焰的赤紅龍眼！
雌龍狂怒揮爪，龍尾橫掃，拍斷、抽碎了兩根古藤，斷口迸出綠色汁液，但立刻有新的藤蔓從斷口快速再生纏繞。另外三四根古藤則成功刺中目標！雖然沒能完全穿透它腹部的厚重鱗甲，但巨大衝擊力仍讓它痛吼連連，沖勢為之一緩，拍向王彬垣的龍爪也偏了方向，擦著他護體罡氣掠過，在岩壁上留下五道深深的焦黑溝壑。
「就是現在！攻它一點！」王彬垣厲聲喝道，同時自己身形晃動，避開龍爪餘波。
趙莽和王彬垣配合默契，早抓住雌龍因撲擊王彬垣露出的側肋空檔！他像蠻象衝鋒，瞬間突進到雌龍身側，深吸口氣，全身古銅光澤暴漲，右拳收到腰際，然後如怒龍出洞，將全身力量和金剛伏魔罡氣凝於一點，狠狠轟在雌龍側肋那片已被他之前連續重拳打得鱗片破碎、出現裂紋的區域！「金剛伏魔·崩山！」
「咔嚓！」清晰骨裂聲響起！雌龍那處的肋骨應聲而斷！它發出痛苦哀嚎，龐大身軀被打得向另一側歪斜。
炎旭也全力爆發，不再分散控火，而是雙手虛握，牽引石窟里瀰漫的火靈之氣和雌龍體表逸散的火焰，在它傷口處強行凝聚、壓縮、然後——引爆！「炎縛·爆！」
「轟！」小範圍火焰爆炸在雌龍傷口處炸開，讓它傷勢雪上加霜，護體龍炎一陣紊亂。
而王彬垣則在這一刻，眼中驟然亮起一金一青兩道懾人雷光！他沒用負荷巨大的「神雷化罡」形態，而是左右雙手齊出，五指箕張！左手掌心，戊土神雷厚重如山嶽，帶著鎮壓一切的沉凝意志，化作一道凝實的暗金色雷光，後發先至，精準無比地轟在雌龍側肋那處被趙莽徹底轟開防禦、骨骼斷裂的傷口上！「戊土鎮岳！」
幾乎不分先後，他右手屈指一彈，乙木神雷靈動如九天游龍，帶著生生不息的穿透之意，化作一道纖細卻無比凝聚的青色電芒，繞過雌龍正面的瘋狂撲咬和揮舞的利爪，以極其刁鑽的角度，直取它頸下那片顏色略淺、相對脆弱的逆鱗！「乙木貫生！」
「戊乙共生·破甲誅逆！」
兩道屬性迥異卻又隱隱共鳴的雷光，幾乎同時命中目標！戊土神雷的沉重轟擊，像最後一根稻草，讓那處傷口徹底炸開個血洞，赤紅龍血如泉噴涌，還帶著碎裂的內臟片！而乙木神雷則精準命中逆鱗邊緣，細微卻極具穿透破壞力的雷勁瞬間鑽入鱗下，沿著血脈經絡瘋狂竄進它體內，在它心臟附近猛然爆發！乙木生機，此刻化成了最致命的破壞力，瘋狂侵蝕它生命本源！
「嗷吼——！！！」
雌龍發出了開戰以來最悽厲、最絕望的慘嚎，龐大如山的身軀劇烈痙攣，周身火焰瞬間熄滅大半，赤紅豎瞳光芒急速黯淡。它再也無力支撐，轟然一聲砸倒在地，激起漫天塵土。身子還在抽搐，嘴裡溢出混著內臟碎塊的滾燙血液，但氣息已如風中殘燭，顯然受了無法挽回的重創，徹底失去了戰鬥力。
整個激烈兇險的戰鬥過程，從趙莽暴起發難到雌龍轟然倒地，其實不過半炷香時間！在周衍精心布置的「雲水困龍陣」掩護下，所有能量碰撞巨響和雌龍臨死的哀嚎，都被牢牢封在這十丈石窟里，沒泄露半分。
「快！趙師兄補刀，炎旭師兄收龍卵，杜宇警戒，周師兄維持陣法，我處理龍屍材料！動作快，這兒不能久留！」王彬垣語速飛快，但條理清楚。他自己也感到一陣虛脫，連續高強度施展法術和雷法，消耗極大，但他強壓不適，迅速指揮。
趙莽上前，毫不留情，凝聚剩餘罡氣，一拳砸在雌龍眉心，徹底震碎它腦髓，結束了它的痛苦。炎旭立刻上前，取出幾個特製的、內部刻著恆溫靜心陣法的耐火玉匣，小心翼翼地把岩漿池裡那些因為母親死亡而逐漸平息下來、但靈氣未失的龍卵，一枚枚撈起放進玉匣封好。這些龍卵價值極高，不管是孵化培養還是煉丹煉器，都是罕見的極品材料。杜宇則從通道口返回，快速熟練地開始剝取雌龍身上最值錢的部位：逆鱗、心頭精血、沒被完全破壞的完整背鱗、龍筋、龍角還有那對碩大龍眼。王彬垣也上前幫忙，負責把較大的龍屍部分切割後裝進專門儲物袋。
五人配合無間，不過一炷香時間，就把整個石窟里有價值的東西搜刮一空，連那幾塊「龍血土」和雌龍窩裡的一些高品質火晶都沒放過。
「撤！」王彬垣一聲令下。周衍揮手收回陣旗，五人毫不留戀，按來時順序迅速退進狹窄通道，朝著來路疾行。直到徹底走出那被幻陣遮掩的洞口，重新感受到黑風山脈帶著砂礫的凜冽罡風，一直緊繃的心弦才稍稍鬆了點。
「哈哈！痛快！真他娘的痛快！」趙莽抹了把臉上沾著的龍血和灰，放聲大笑，聲震四野，「配合得太好了！王師弟，你這指揮，沒得說！時機把握，戰術安排，絕了！」這一戰讓他打得酣暢淋漓，對王彬垣這師弟更是心服口服。
炎旭一向冷峻的臉上也難得露出絲真切笑意，看著手裡幾個沉甸甸的玉匣：「收穫比預想多不少。三株至少三百年的龍血草，四十七枚完整的地火炎龍卵，再加上那些材料……這趟貢獻點怕是要翻倍了。」他對王彬垣點了點頭，眼裡閃過認可。
杜宇和周衍雖沒說話，但眼裡也都有輕鬆喜悅之色。一次高風險的甲級任務，能這麼順利、高效還全員無損地完成，足夠他們在宗門同輩里露臉了。
王彬垣心裡也挺欣慰，這不僅是次成功的資源獲取，更是對團隊協作和自身臨場指揮能力的絕佳檢驗。但他沒完全放鬆，看向正在默默調息的周衍，問道：「周師兄，剛才岔路口，你感應到中間通道那陣法波動……以你看，到底什麼來路？能判斷是幹嘛用的嗎？」
周衍聞言，臉色重新凝重起來，沉吟片刻，慢慢道：「那陣法波動……給我的感覺，古老、嚴密、層次很高。絕不是地火炎龍能布置的，甚至不像近代修士的手筆。波動韻律裡帶著種……封禁、鎮壓的味道，而且隱隱和整個地脈，甚至這片黑風山脈的某種『勢』連著。我懷疑，那不是簡單的防護或者隱匿陣法，而是座封印大陣的一部分。這地火炎龍巢穴底下，恐怕還藏著更古老、更危險的秘密。」
眾人聽了，臉上的喜色漸漸收起，換上了凝重。如果周衍猜得對，那他們今天探的，可能只是冰山一角。
王彬垣環視大家，果斷道：「這事已經超出咱們這次任務範圍，更可能關係到宗門甚至更大範圍的安危。咱們馬上全速回宗門，交任務，把這兒看到的，尤其是周師兄關於封印陣法的猜測，詳細稟報執事殿和各位長老。至於要不要再探、怎麼探，得由宗門高層決定。」
「應該這樣。」眾人齊聲應道，再無異議。
五人不再停留，各自服下丹藥略作調息後，便架起遁光，化成五道疾影，朝著天道宗方向疾飛而去。身後，黑風山脈那黝黑的輪廓漸漸隱沒在雲霧裡，而那藏在山脈深處、地火巢穴底下的秘密，卻像顆投進心湖的石子，在王彬垣心裡漾開了一圈圈帶著疑問和警惕的漣漪。