第72章 青泉集市

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  一路行來,玉玲瓏強忍著周身傷痛,一面默默運轉家傳功法調息理氣,一面為身旁這位深不可測的王前輩細細分說百越域的格局。

  原來這百越域地處玄天大陸南陲,疆域之廣,猶在南滄域之上。只是此地人族修士勢力並非鐵板一塊,反倒像撒豆子般,零零散布於這片危機與機遇並存的蠻荒大地。多以家族、部族或小型宗門的形式聚群而居,依憑著發現的靈脈、礦藏或某些特殊資源,建立起一個個或大或小的鎮集、寨堡。青泉集便是其中之一,由玉家、石家等幾個實力相仿的小家族共同執掌,規模不算大,常駐修士約莫三四百人,修為最高的幾位家主、長老,也不過是築基後期境界。

  而那黑煞塢,則盤踞在青泉集西北數千里外的黑水澤。那地方終年瘴氣瀰漫,毒蟲滋生,環境極為險惡。黑煞塢修士多以馭使毒物、修煉陰煞功法為主,行事狠辣,名聲狼藉。玉家早年因爭奪一處小型靈石礦脈,與彼輩結下深仇,多年來摩擦廝殺不斷。此番玉玲瓏為救治祖父沉疴,冒險深入蠻荒山脈,機緣巧合下尋得一小潭珍貴的地心玉髓,卻不慎走漏風聲,這才遭了黑煞塢的伏殺。

  「那地心玉髓雖只位列三階靈物,但內蘊的大地精華與磅礴生機卻極為難得,於療治陳年暗傷、滋養肉身、溫養神魂皆有奇效。尤其在那陰煞之氣濃郁的黑水澤,此等蘊含純陽生機的寶物更是罕見,對他們修煉的陰毒功法亦有一定克制之能,難怪黑煞塢不惜代價也要搶奪。」玉玲瓏語帶憤懣,更有一絲後怕,「此番若非前輩恰巧路過,仗義出手,晚輩不僅保不住這救命的靈物,恐怕自身也已遭了毒手。」

  王彬垣靜靜聆聽,對百越域這般混亂、割據、弱肉強食的格局有了更清晰的認知。此地便如同一個放大了的、規則更為赤裸的南滄域邊緣,無有強大宗門維持秩序,生存與爭奪便是永恆的主題。他隨口問道:「聽玉姑娘所言,這百越域,並無元嬰修士或大型宗門統轄?」

  玉玲瓏恭敬回道:「前輩明鑑,百越域遼闊無邊,晚輩所知,不過其中一隅。聽聞在那中心地域以及一些被劃為禁地的古山脈、深谷之中,確存在一些擁有金丹真人坐鎮的大部落或宗門,勢力盤根錯節,極為龐大。但在我們這『萬山緣』一帶,金丹真人已是傳說中的人物,等閒難得一見。各方勢力多以築基修士為主,為了資源地盤,攻伐吞併實屬常態。」

  王彬垣微微頷首,這與飛宇真君留下的信息大致吻合。百越域環境險惡,競爭殘酷,但也正因如此,反而保留了許多外界罕見的奇珍異寶與獨特傳承,對修士而言,既是險地,亦是寶庫。

  兩人一路交談,約莫兩個時辰後,前方林木漸疏,地勢豁然開朗,一個依偎在清澈溪流旁的谷地集市,映入眼帘。

  正是青泉集。

  但見這集市建築風格頗為粗獷古樸,有以巨大青黑條石壘砌的敦實堡樓,有倚靠數人合抱巨木搭建的層層疊疊的樹屋,亦有直接在山壁上開鑿而成的洞府。集市外圍布置著簡易的警戒法陣與瞭望塔樓,隱約可見修士巡邏的身影。那條穿集而過的清澈溪流,源自山谷深處一眼汩汩湧出的泉眼,散發著淡淡的靈氣,想必便是「青泉」之名由來。集市規模不算宏大,人氣卻頗旺,修士往來,絡繹不絕,間或還能見到一些體格魁梧、氣血旺盛、身負兵刃的凡人,顯是此地土生土長的原住民後裔。

  玉玲瓏引著王彬垣徑直走向入口。守門的乃是兩名身著皮甲、修為在鍊氣後期的修士,見到玉玲瓏衣衫破損、氣息不穩,先是一驚,待目光落到她身旁的王彬垣身上,更是神色一凜,感受到那股淵渟岳峙、深不可測的氣息,慌忙躬身行禮,不敢有絲毫盤問,恭敬讓開道路。

  入了集市,腳下是青石板鋪就的街道,不算寬敞,兩旁店鋪林立,售賣著各式妖獸材料、低階靈草、礦石,乃至一些頗具百越域特色的符籙與巫藥。往來修士無論男女,大多氣息精悍,面帶風霜之色。見到玉玲瓏,皆客氣招呼,稱一聲「玲瓏小姐」或「玉教頭」(似乎她在集市護衛隊中擔有職司),同時目光皆不由自主地被王彬垣吸引,感受到那份不凡氣度,無不面露敬畏,主動避讓。

  玉玲瓏徑直將王彬垣引至集市中心區域,一片以巨大青石壘砌、高牆環繞的建築群前。門楣匾額上,「玉府」兩個蒼勁大字赫然在目。此地靈氣明顯較他處濃郁幾分,乃是青泉集核心區域,亦是玉家根基所在。

  「前輩,寒舍已至。請容晚輩先行入內稟報家父。」玉玲瓏停下腳步,面帶歉然。

  「無妨,玉姑娘自便。」王彬垣負手而立,平靜打量這「玉府」。他能感知到,院落下方連通著一條微型靈脈分支,使得此地靈氣濃度勝於集市他處,雖遠不及天道宗,在此邊緣之地已屬難得。

  不多時,沉重府門開啟,一位身著錦藍長袍、面容與玉玲瓏有五六分相似,眉宇間卻籠罩著一層憂色與疲憊的中年男子,快步迎出,身後跟著幾名修為在築基初、中期不等的核心族人。正是玉家家主,玉明峰。


  他一眼便看到愛女身上傷勢與狼狽模樣,臉色驟變,關切之情溢於言表。旋即,目光立刻鎖定王彬垣。僅只一眼,玉明峰便覺一股無形壓力迫來,對方氣息不顯,卻如淵似海,讓他這築基八層修士都心生悸動。不敢怠慢,連忙上前幾步,拱手深揖,語氣恭敬而誠懇:「在下玉家家主玉明峰,多謝道友護送小女安然歸來!道友高義,玉家銘感五內!快,快請入府奉茶!」

  顯然,他已從守衛處得知些許消息,但親見王彬垣,才真切感受到對方深不可測。

  玉玲瓏連忙上前,低聲迅速將遇襲、被救經過,以及王彬垣那神乎其技的出手,簡要告知。

  玉明峰聽罷,臉上血色褪去幾分,後怕與感激交織,再看向王彬垣的目光,已滿是敬畏與謝意。他再次深深一揖,幾乎及地,態度愈發恭謹:「原來是王前輩救了小女性命!玉明峰代表玉家上下,拜謝前輩再造之恩!前輩,請受我一拜!快請入內上座!」

  稱呼已從「道友」變為「前輩」,姿態放得極低。修仙界實力為尊,王彬垣展現的手段,當得起他如此。

  王彬垣坦然受了這一禮,隨後在玉明峰等人簇擁下,步入玉府客廳。廳內布置不算奢華,卻古色古香,桌椅俱是上好靈木打造,透著股沉穩底蘊。

  侍女奉上香茗,茶湯碧綠,清香撲鼻,雖靈氣不算濃郁,在此邊緣之地,已是難得的待客之物。

  玉明峰揮退閒雜人等,只留玉玲瓏在側,神色鄭重道:「王前輩於我玉家恩同再造,玉家上下沒齒難忘!日後前輩但有所命,只要玉家力所能及,赴湯蹈火,在所不辭!」話語誠摯,毫無虛飾。

  王彬垣輕呷了一口茶湯,只覺一絲微弱靈氣化開,帶來淡淡溫潤。他放下茶盞,平靜看向玉明峰:「玉家主言重了,恰逢其會,順手為之罷了。」話鋒一轉,切入正題,「聽聞百越域機緣頗多,王某此來,意在遊歷,尋覓結丹之機。玉家主久居此地,不知可否指點一二?」

  他直言不諱道出來意,既是坦誠,亦含試探,想看看玉家對百越域了解幾何。

  玉明峰聞言,眼中精光一閃,瞬間明了。原來這位王前輩竟是一位尋覓結丹機緣的假丹境高人!他心下一凜,坐姿更顯端正,神色也愈發認真:「前輩是為結丹而來?這百越域確實地大物博,機緣與風險並存。結丹之事,關乎道途根本,需天時、地利、靈物、機緣缺一不可。」

  他略作沉吟,便開始細數幾處傳聞可能對結丹有所助益的險地秘所。

  首推東方「雷雲沼澤」

  此地終年雷雲密布,深處時有天雷降世,兇險萬分。然傳聞內蘊「雷擊萬年木心」、「天雷結晶」等異寶,於雷修而言,若能承受天雷洗禮,借雷霆之力淬鍊金丹,品質或可更上一層樓。只是那沼澤環境極端,除卻變幻莫測的天雷,尚有致命毒瘴與兇猛妖獸,更深處據說盤踞著一頭堪比假丹大圓滿的三階巔峰雷蛟,風險極大。

  其次是南方「墜龍澗」

  相傳上古有真龍隕落於此,龍血浸染澗底,形成煞氣與生機交織的奇異之地。澗底深處或藏有「龍血菩提」、「地脈龍晶」等靈物,可助修士強化肉身、磅礴氣血,夯實金丹根基。然那墜龍澗深不見底,終年籠罩蝕骨瘴氣,更有無數適應龍煞之氣的毒蟲妖獸盤踞,且被幾個實力強橫、排外的大部落視為禁地,外人難入。

  最後,玉明峰提及一樁更為縹緲的傳聞

  自青泉集向北,需穿越一片兇險的「迷霧妖林」,其深處隱有一處名為「星隕湖」的秘境,乃上古星辰碎片墜落所化。每逢星力大盛之夜,便有純淨星辰之力垂落湖中。湖內或孕育「星輝瓊漿」、「星辰砂」等異寶,於修士穩定心神、純化法力、輔助凝丹大有裨益,尤其對修煉星辰、神識功法者,更是難得。然那迷霧妖林本身便如巨大迷陣,林木自行移動,霧氣惑人神識,而星隕湖位置據說亦隨星象變幻,難以尋覓,無數探險者深入,最終迷失其中,再無音訊。

  王彬垣凝神靜聽,將這三處地點的詳情——雷雲沼澤之暴烈、墜龍澗之詭秘、星隕湖之縹緲——一一記於心中。這三處各具特色,機遇與風險並存,需得結合自身《太初鴻蒙造化經》、土木雷三靈根屬性以及諸多底牌,仔細權衡。

  「多謝玉家主坦言相告,此三處信息,於王某而言,至關重要。」王彬垣誠聲道,隨即又道,「王某初來乍到,欲在這青泉集暫住些時日,一來熟悉環境,二來也需時間消化這些信息,權衡利弊,不知玉家主可否行個方便?」

  玉明峰聞言,心頭大喜!一位意在金丹的假丹境高手願意暫居青泉集,哪怕只是暫時,對正面臨黑煞塢威脅的玉家而言,無異於雪中送炭,或可帶來意想不到的轉機。他忙不迭應道:「方便!自是方便!王前輩肯屈尊暫住,乃是我玉家之幸!府中東側恰有一處閒置院落,還算清靜,靈氣也尚可,若前輩不棄,玉某這便命人打掃整理!」

  「那便有勞玉家主了。」王彬垣點頭應下。他確實需要一處安穩的臨時居所,不僅為靜心消化信息、推演結丹之策,亦為更深入地探查百越域,尤其是那三處地點的更多隱秘。或許,以這青泉集為起點,藉助玉家勢力網絡,正是他踏足這片機遇與風險並存之地的最佳開端。

  玉明峰動作迅捷,親自引王彬垣至玉府東側一處獨立小院。小院青磚灰瓦,內有清池一汪,翠竹數叢,環境頗為雅致清幽,其內靈氣濃度,在玉府中僅次於家主靜室。

  王彬垣對居所要求不高,見此院合意,便自點頭。玉明峰亦是識趣之人,不再多擾,留下兩名伶俐僕役在院外聽候差遣,便帶著玉玲瓏告退。

  待眾人離去,王彬垣於院落四周布下幾道簡易的預警、隔絕禁制,雖遠不及宗門大陣精妙,防範尋常窺探已是足夠。他步入靜室,盤膝坐下,並未立即修煉,而是闔上雙目,將玉明峰所述三處地點的信息,與自身所知、所持底牌,於心中細細推演比較起來。

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