第36章 特使召見
風蝕谷，這個名字在過去數月里，如同投入平靜湖面的巨石，在聚賢閣外域據點乃至中州部分區域，激起了層層漣漪。而其聲名鵲起的根源，全繫於一人——符器大師，王彬垣。
昔日荒涼貧瘠的據點，如今已是車水馬龍，修士往來如織。坊市之內，人聲鼎沸，求購「王師」親手所制符器的呼聲終日不絕。這一切，皆因那能提純狂暴靈氣、提升修煉效率的「淬靈瓶」，以及高懸於中央塔樓、賦予眾人前所未有安全感的「玄光鏡」。每日皆有來自其他據點，乃至中州腹地的修士慕名而來，或為求一器，或欲加入此地，使得風蝕谷繁華日盛，隱然成為外域一顆璀璨明珠。
然而，這一日，谷外天際風雲突變。
一股遠超築基範疇的龐大靈壓，如同無形的潮水，自天邊滾滾而來，瞬息間籠罩了整個風蝕谷！這靈壓浩蕩威嚴，帶著令人心悸的法則波動，谷內所有修士，無論修為高低，皆感周身一沉，體內法力運轉都滯澀了數分，不由自主地停下手中事務，駭然望向天空。
只見一艘通體由暖白玉石雕琢而成、長約十丈的華麗飛舟，正穿透雲層，緩緩降臨。飛舟之上，雲紋繚繞，聚賢閣的徽記熠熠生輝，舟身靈光流轉，氣息磅礴，赫然是一件品階極高的飛行法寶。
飛舟穩穩懸停在廣場上空，艙門無聲滑開。一名身著月白色法袍、頭戴青玉冠的女子，款步而出。她容貌看上去不過三十許，肌膚勝雪，鳳目含威，周身氣息與天地渾然一體，雖未刻意釋放威壓，但那自然散發的金丹道韻，已讓在場所有築基、練氣修士心生敬畏，紛紛低頭，不敢直視。
「恭迎總部劉琳真人法駕！」以劉長老為首的風蝕谷一眾高層，早已躬身候在一旁，此刻齊聲見禮，態度恭敬至極。
來者，正是聚賢閣總部長老之一，金丹中期修士——劉琳真人。
劉長老心中此刻是七上八下，既因總部特使，尤其是這位以性格難測、規矩嚴苛著稱的劉琳真人親臨而激動，證明風蝕谷業績已入總部法眼；又深恐何處做得不周，觸怒了這位真人，那便是滔天大禍。
劉琳真人目光平淡地掃過眾人，在劉長老身上略一停留，嘴角微牽，露出一絲似笑非笑的神情：「劉長老，風蝕谷近來氣象一新，蒸蒸日上，你的功勞，總部已然知曉。做得不錯。」
劉長老心中稍定，連忙躬身，語氣愈發謙卑：「真人謬讚！風蝕谷能有今日，全賴總部運籌帷幄、閣主英明領導，以及王師傾力相助，屬下不過恪盡職守，略盡本分，實不敢居功。」
「功過賞罰，宗門自有法度。」劉琳真人語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，「劉瑾治理風蝕谷有功，提振據點聲威，功績卓著。現擢升爾為外域總巡查使，巡查外域三十二處分舵事務！賞上品靈石三千！另賜……『五紋結金丹』一枚！望爾勤勉不輟，早凝金丹，再為宗門效力！」
「五紋結金丹」五字一出，全場瞬間死寂，隨即爆發出難以抑制的譁然！結金丹！而且是五紋品質！此丹對於卡在築基後期瓶頸，尤其是壽元無多的修士而言，無異於逆天改命之機！其價值，根本無法用靈石衡量！
劉長老（現應稱劉巡查使）渾身劇震，猛地抬起頭，老眼之中瞬間布滿血絲，激動、狂喜、難以置信等情緒交織，最終化為兩行熱淚，噗通一聲跪伏在地，聲音哽咽顫抖：「屬下……屬下劉瑾，叩謝真人天恩！叩謝總部厚賜！屬下必當肝腦塗地，萬死不辭，以報宗門再造之恩！」
劉琳真人微微頷首，目光卻已從劉瑾身上移開，看似隨意地望向人群，聲音提高了幾分：「聽聞谷中有一位符器大師，名喚王彬垣，擅煉淬靈瓶與玄光鏡等奇物，可是屬實？」
劉瑾心中咯噔一聲，知道正題來了，連忙收斂激動心緒，恭敬回道：「回真人，確是如此。王師雖年紀尚輕，然於符器一道天賦卓絕，更兼勤勉篤行，實乃我風蝕谷之幸，宗門之福。」
「哦？」劉琳真人眼中掠過一抹極淡的興致，「如此英才，本座倒要見上一見。」
不多時，王彬垣已整理好衣袍，神色平靜地來到廣場。儘管劉琳真人的金丹靈壓如淵似海，籠罩四方，他卻步履沉穩，氣息勻長，行至近前，不卑不亢地躬身一禮：「晚輩王彬垣，參見范真人。」
劉琳真人的目光，瞬間如同最精細的刻刀，落在王彬垣身上，細細打量起來。只見這青年身形挺拔，面容俊朗，雖衣著樸素，卻難掩那股沉穩內斂的氣質。尤其是一雙眸子，深邃明亮，不見尋常年輕修士的跳脫飛揚，反倒透著一種與其年齡不符的冷靜與洞徹。更令她訝異的是，在自己金丹威壓之下，此人竟能保持靈台清明，眼神清澈坦蕩，不見絲毫諂媚與畏懼，只有恰到好處的恭敬。
劉琳修行數百載，見識過無數所謂天才，但如王彬垣這般，技藝超群，心性沉穩，氣質獨特，兼之容貌俊逸者，實屬鳳毛麟角。她久居高位，身邊環繞的多是阿諛奉承之輩，乍見這般清流，心中不由得升起一絲別樣的興致，那目光便帶上了幾分審視與玩味。
「免禮。」劉琳真人語氣放緩了些許，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，「你便是王彬垣？果然一表人才，年少有為。那淬靈瓶與玄光鏡，皆是你親手所煉？」
「回真人，正是晚輩拙作。」王彬垣應答簡潔，語氣平穩。
「嗯，不錯。」劉琳真人輕輕頷首，目光卻依舊膠著在他身上，仿佛在欣賞一件有趣的藏品，「以築基初期修為，能煉製出四階法器，符器造詣確實非凡。更難得的是，知恩圖報，心系據點，不錯。」
她話語雖是稱讚，王彬垣卻敏銳地捕捉到一絲異樣。劉琳真人的目光停留時間過長，其中除了讚賞，更夾雜著一絲探究、玩味，乃至……一縷極淡卻不容忽視的占有欲。
王彬垣心中警鈴大作。他深知修仙界弱肉強食，高階修士對低階者擁有生殺予奪之權。某些心性特殊的強者，更有搜集面首、爐鼎或禁臠的癖好。這范琳真人雖看似正道高人，但其眼神與態度，已讓王彬垣感受到了潛在的危機。
「真人過譽。」王彬垣微微低頭，語氣愈發謙恭，試圖降低存在感，「晚輩微末之技，全仗劉巡查使與據點傾力栽培，方有些許寸進。日後定當更加勤勉，以報宗門。」
劉琳真人仿佛看穿了他心思，輕笑一聲，聲音帶著幾分慵懶磁性：「不必過謙。有功則賞，乃宗門鐵律。你在據點之功，有目共睹，總部不會虧待於你。說吧，想要何賞賜？功法、丹藥、材料，只要不過分，本座或可酌情應允。」這話聽著是慷慨，實則更像是一種試探與引誘。
王彬垣心念電轉，深知絕不能順著對方的話索要賞賜，否則極易被拿捏，甚至陷入被動。必須儘快脫身，遠離這位心思難測的金丹真人！
他腦筋急轉，瞬間已有定計。臉上適時露出一抹遺憾與渴望交織的複雜神色，再次躬身，語氣懇切甚至帶著一絲急切：「謝真人厚愛！晚輩近日修煉一門鍛體秘術，正值關鍵，需一種特殊凶獸——『三尾毒蠍狐』的『心頭精血』作為藥引，方可鞏固突破，乃至使肉身更進一步。此血極為特殊，需在獵殺後一炷香內，以獨門秘法現場抽取封存，方能保留其『活煞之氣』。錯過時效或經他人之手，則靈氣盡失，反含劇毒。」
他頓了頓，語氣更加堅定，甚至帶上幾分執著：「故而，晚輩不敢奢求真人賞賜他物，只懇請真人與劉巡查使允准晚輩暫離山谷，前往外域獵殺此獠，取其心頭精血以助修行。此事關乎晚輩道基，實在迫在眉睫，望真人成全！」
這番話半真半假，卻合情合理。他強調「必須現場抽取」、「時效極短」、「他人不可代勞」，堵住了對方「派人代取」或「庫房調撥」的可能。又將理由拔高到「道基」、「迫在眉睫」，讓人難以拒絕。更重要的是，他主動請求「離開」，藉此遠離風蝕谷，遠離范琳視線，乃是當前最佳脫身之策。
劉琳真人聞言，秀眉微蹙，眼中閃過一絲不悅與懷疑。「三尾毒蠍狐」？她略有印象，乃是一種罕見、狡猾、劇毒的三階上位凶獸，其心頭精血確有些特殊用途。但是否必須現場抽取，她卻不確定。
她目光如炬，緊緊盯著王彬垣，試圖找出破綻。然而王彬垣眼神澄澈，表情懇切，對道途的渴望與急迫不似作偽，周身氣息也確實處於某種煉體關隘的活躍狀態（這得益於他近期瘋狂的鍛體）。
沉默數息，劉琳真人忽展顏一笑，笑容明媚卻帶著壓力：「哦？竟如此緊要？也罷，道途為重，本座不便阻攔。不過外域兇險，你獨身前往，本座實在放心不下。這樣吧，我派兩名築基後期隨從與你同去，既可護你周全，亦能助你速取精血，如何？」
王彬垣心中冷笑，知是監視，面上卻露出感激，隨即化為更大的為難：「謝真人關懷！然則，那抽取精血的秘法，乃師門不傳之秘，需在絕對靜謐、無人干擾下方可施展，期間施術者防禦幾近於無。若有外人在場，非但成功率大減，更有反噬之危……加之那毒蠍狐生性多疑，人多了氣息雜亂，極易將其驚走，再難尋覓。故而……唯有晚輩獨往，方有幾分把握。」
理由再次無懈可擊，甚至點出「師門秘傳」、「反噬之危」，讓對方無法強求。
劉琳真人臉上笑容淡去幾分，眼神微冷。她何等人物，豈會看不出王彬垣一再推拒的用意？這反而更激起了她的興趣與好勝之心。越是難以掌控，越是特別。
然而，她身為金丹真人，總部特使，眾目睽睽之下，總不能強行扣下一個以「道途突破」為由請辭的符器大師。那未免太失身份。
最終，她淡淡一笑，語氣聽不出喜怒：「既如此，本座便不強求了。祝你馬到功成，早日歸來。屆時，或許本座尚未離去，再與你探討符器之道。」話語中，「歸來」二字微不可察地加重，帶著一絲若有若無的期待與壓迫。
王彬垣心中一凜，明白對方並未放棄，只是暫放他離開。但他已顧不得許多，先離了這是非之地再說。
「多謝真人成全！晚輩告辭！」王彬垣再次行禮，隨即向劉瑾投去一個意味深長的眼神。
劉瑾此刻也看出些端倪，心中叫苦不迭，既怕得罪特使，又不想失了王彬垣這棵搖錢樹，只得硬著頭皮道：「既然是為了修行，便速去速回，一切小心！據點永遠是你後盾！」
王彬垣點頭，不再多言，轉身便走，步伐迅捷而不顯慌亂，很快通過據點陣法，身影消失在茫茫戈壁之中。
離開風蝕谷足夠遠後，王彬垣才稍鬆口氣，但危機感未除。劉琳最後那句話，如懸頂之劍。他必須儘快找到「三尾毒蠍狐」，並將戲做足，甚至要藉此機會真正提升實力，方有更多底氣應對可能歸去後仍需面對的糾纏。
他未盲目尋找，先尋了處隱蔽風蝕岩洞，布下簡易防禦陣法，盤膝坐下，神識沉入空間珠。
「真知，調取外域凶獸圖鑑，重點查詢『三尾毒蠍狐』的詳細信息，包括習性、弱點、主要活動區域及獵殺注意事項。」
「指令確認。信息查詢中……三尾毒蠍狐，三階上位群居凶獸，性狡詐，喜陰涼，常棲於地下溶洞或複雜岩縫。其主要攻擊方式為三尾毒針噴射，毒液具有強烈神經麻痹與腐蝕性。弱點在於頭顱與尾根連接處，移動速度相對較慢，畏強光與劇烈火系法術。主要活動區域：黑風澗、幽暗峽谷、地穴荒原……」
「推演以『三尾毒蠍狐心頭精血』為主藥，輔以『石髓乳』、『赤陽草』、『地陰菇』等材料，煉製『鍛血秘藥』的可行性及效果預估。」
「推演中……方案可行。預估效果：小幅提升肉身強度（約5%-8%），激發氣血活性，有微弱概率提升《五行鍛體術》修煉效率約2%。風險：中度，需精確控制藥力融合與吸收過程。」
明確了目標與方案，王彬垣心下稍安。收起陣法，辨明方向，朝著可能存在地下溶洞的「黑風澗」區域疾行而去。為節省靈力兼錘鍊肉身，他未全力飛行，只在戈壁間縱躍如飛，速度亦是不慢。
數日後，王彬垣抵達黑風澗。此地陰風呼嘯，溝壑縱橫，果然多有天然岩洞裂縫。他小心展開神識探查，很快在一處大型溶洞口附近，發現了毒蠍狐蹤跡——獨特爪印、散落硬毛及空氣中淡淡腥臭毒氣。
他未貿然入洞，於洞口附近布下幾個預警、隱匿陣法，耐心潛伏觀察。憑藉強大神識與真知輔助，很快摸清一小群毒蠍狐活動規律。
機會來臨，一隻落單成年毒蠍狐覓食歸巢。王彬垣驟然發難！未用大威力法術，雙手連彈，數張改良「縛地符」、「擾靈符」瞬間激發，覆蓋毒蠍狐周身！地面軟化黏滯，靈氣紊亂遲滯，極大限制其行動。
毒蠍狐驚嘶，體表幽光抵抗，三尾蠍豎起欲噴毒霧！王彬垣更快！身形如電突進，特製「破甲針」激射，直取其一尾關節！同時並指如劍，「青元劍指」點向其眉心，吸引注意！
嗤！噗！
破甲針精準卡斷毒囊噴射通道！青元劍指雖被幽光所擋，亦震得它頭暈目眩！
就在這干擾壓制剎那，王彬垣真正殺招至！胸口微光一閃，子母透骨針激發！母針破幽光，七十一子針鑽入其體內，瘋狂破壞內臟經脈！
毒蠍狐悽厲慘叫，掙扎無力！王彬垣欺身近前，一掌拍落其天靈，結果性命！
整個獵殺，不過兩三息，乾淨利落，最大限度保留材料完整，尤是那心頭精血。
王彬垣立刻取出特製玉瓶工具，按真知提供秘法，小心破開毒蠍狐胸腔，找到仍在微跳心臟，迅速抽取那團暗紅、散發奇異波動的「心頭精血」，瞬間打入數道封印符紋封存。
做完這一切，他才長舒口氣。有此「道具」，回去也能交代。
但他未立刻返回。范琳帶來的壓力與自身對實力的渴望，讓他決定假戲真做，就在外域歷練一番，利用此地資源，真正提升實力再回。
他處理好毒蠍狐其他材料，正欲尋地閉關，忽心有所感，神識察覺遠處有熟悉靈力波動正與凶獸激戰，且落入下風。
「是他們？」王彬垣心念一動，身形閃動，悄無聲息潛行過去。
只見亂石灘上，陳風、石猛、孫晴、趙明四人結陣苦戰一頭體型龐大、皮糙肉厚的「裂地山魈」！此獠力大無窮，防禦驚人，捶地激發地刺，口噴碎石，極難對付。四人雖配合默契，法器精良（多經王彬垣手），然修為僅練氣，此刻已是險象環生，石猛臂盾顯裂痕，陳風臉色發白，靈力消耗巨大。
王彬垣見狀，不再隱藏，清喝一聲：「諸位勿慌，我來助你！」
話音未落，已然出手！未用強力法術，雙手連揮，數張「金剛壁壘符」激發，化數面凝實金光盾牌，精準擋下山魈重拳地刺，為四人贏得喘息！同時祭出玄龜盾，化厚重光牆，穩穩擋住山魈一次狂暴衝撞！
「王師！」四人見是王彬垣，又驚又喜，士氣大振！
「陳風左牽制，石猛正面頂住，趙明遊走攻其關節，孫晴準備『冰封符』限其行動！」王彬垣迅速下令，聲音沉穩有力。手持青鋼長劍，劍尖凝聚高度濃縮土木真元，看準山魈舊力剛盡、新力未生破綻，猛地一劍刺出！此劍不求威力驚天，只求精準，直刺其腋下能量節點，正是其防禦相對薄弱之處！
「噗嗤！」劍尖穿透力爆發，山魈慘嚎，動作一滯！
「就是現在！冰封！」王彬垣低喝。
孫晴早已備好的「寒凝符」激發，刺骨寒氣籠罩山魈雙腿，使其動作驟緩！
「攻！」陳風、趙明抓住機會，飛劍金箭符籙傾瀉其被遲滯部位！
石猛怒吼，激發臂盾「儲能爆發」，盾面光芒大盛，狠狠撞其胸口！
「轟！」連串精準打擊下，山魈哀嚎倒地，激起塵土。
四人癱坐喘息，目光滿是感激敬佩。沒想到在此遇王彬垣，更沒想到他出手相助，輕易解決他們苦戰不下的強敵。
「王師，您怎會在此？」陳風緩過氣，好奇問道。
王彬垣略一沉吟，便將范琳真人之事簡略告知，只道自己藉口出來尋找修煉材料，暫不便回去，言語間透出無奈。
四人聞言，皆露憤慨擔憂。他們久在外域，對高階修士某些癖好亦有耳聞，知其中險惡。
「王師，那范真人……」孫晴欲言又止。
「無妨，我自有計較。」王彬垣擺手，目光轉向山魈屍體，「你們此次出來，是執行任務？」
「是。」趙明接口，「我們接採集『地炎蓮』、獵殺『火犀牛』任務，誤入此山魈領地，險些喪命。」
王彬垣點頭，心念忽動。他一人歷練效率有限，且許多材料處理、情報收集需人手。此四人信得過，常在外域行走，經驗豐富，正是最佳幫手。
「我欲在此歷練一段時日，採集些稀有材料，修煉秘法。」王彬垣看向四人，語氣誠懇，「若諸位道友方便，可否與我同行？所得收穫，我只需特定部分用於修煉，其餘皆歸諸位，並且，沿途我可為諸位免費修復、升級法器，乃至煉製所需符籙。」
四人聞言先是一愣，隨即大喜過望！與符器大師同行，安全大增，還能免費得符器支持，簡直是天降機緣！那些收穫材料，即便大部分歸他們，價值也遠超自己摸索！
「願意！當然願意！」石猛第一個瓮聲答應，激動滿臉通紅。
「王師肯帶上我們，是我們的福氣！」陳風立刻表態。
孫晴、趙明更是連連點頭。
於是，一支臨時狩獵小隊成立，王彬垣為核心與大腦，帶領四人，在外域謹慎高效行動。
接下來時日，王彬垣憑強大神識與「真知」輔助，總能提前避開無法力敵的強大凶獸，精準找到價值高且適合獵殺的目標。
獵殺「火犀牛」時，王彬垣未直接出手，而是快速布下簡易「困火陣」，限制其噴火能力，指點石猛精確格擋衝撞角度，引導陳風攻其相對脆弱腹部，讓趙明以金系符籙破其腿部護甲，最後由孫晴以水箭術攻其眼睛。整個過程有條不紊，輕鬆寫意。
尋找「地炎蓮」時，王彬垣通過分析地質結構與靈氣流向，精準定位其生長的一片隱秘地火岩漿池，並煉製幾張「避火符」、「斂息符」，讓孫晴安全靠近採摘。
每當夜晚休整，王彬垣便動手處理當日收穫材料。他手法精妙，分解、提煉、保存，每一步皆極致，最大限度保留材料靈性價值。那些四人用不上的邊角料或特定材料，歸入王彬垣囊中，用於他的鍛體修煉或符器試驗。而陳風四人的法器，也在王彬垣手中不斷被優化、升級，偶得一兩件他隨手煉製的小巧實用新符器，戰力穩步提升。
期間，亦遭遇數次真正危險。一次被群「鬼面妖蝠」圍攻，遮天蔽日，音波擾神。王彬垣臨危不亂，瞬間拋出數十張改良「閃光符」、「爆音符」，強行干擾蝠群，指揮四人結陣防禦，他則全力催動玄龜盾護住眾人，並以子母透骨針精準點殺蝠王，驚退蝠群。
又一次，意外闖入一頭四階下品「玄水毒蟒」領地邊緣，恐怖威壓讓四人幾乎窒息。王彬垣毫不猶豫，立刻激發珍藏的三階上品「土遁符」，帶四人險之又險遁入地下逃逸。
經數次並肩作戰、生死與共，四人對王彬垣敬佩信任達至頂點，默契大增。王彬垣亦在實踐中，不斷驗證提升戰鬥技巧、符器應用及對各種凶獸了解，實力穩步提升。
這一日，獵殺一頭罕見「雷紋豹」後，王彬垣以其精血為主藥，配合其他靈材，成功煉出一爐「鍛血秘藥」。藥成異香撲鼻，氣血澎湃。
王彬垣尋了一處極其隱蔽、且有微弱靈脈經過的廢棄礦坑，決定在此閉關一段時日，吸收藥力，衝擊《五行鍛體術》下一層次。他將想法告知四人。
陳風等人立刻表示，願為王師護法，並在周邊區域繼續狩獵採集，將所得資源匯集，等王師出關後處理。
王彬垣感激點頭，將一些預警陣旗、通訊符籙交給他們，便步入礦坑深處，布下重重禁制，準備開始閉關。
礦坑之內，王彬垣服下「鍛血秘藥」，運轉改良版《五行鍛體術》。藥力化開，如狂暴雷霆在體內奔騰，沖刷經脈，錘鍊筋骨，刺激氣血。劇痛襲來，他早已習慣，緊守心神，引導著這股力量，向著肉身的更高層次邁進。
坑外，陳風四人分工明確，兩人一組，在周邊謹慎活動，狩獵採集，時刻警惕。他們將收穫物資小心整理分類，期待著王師出關後，能將這些轉化為更多、更好的符器，亦能見證王師變得更加強大。
昔日荒涼貧瘠的據點，如今已是車水馬龍，修士往來如織。坊市之內，人聲鼎沸，求購「王師」親手所制符器的呼聲終日不絕。這一切，皆因那能提純狂暴靈氣、提升修煉效率的「淬靈瓶」，以及高懸於中央塔樓、賦予眾人前所未有安全感的「玄光鏡」。每日皆有來自其他據點，乃至中州腹地的修士慕名而來，或為求一器，或欲加入此地，使得風蝕谷繁華日盛，隱然成為外域一顆璀璨明珠。
然而，這一日，谷外天際風雲突變。
一股遠超築基範疇的龐大靈壓，如同無形的潮水，自天邊滾滾而來，瞬息間籠罩了整個風蝕谷！這靈壓浩蕩威嚴，帶著令人心悸的法則波動，谷內所有修士，無論修為高低，皆感周身一沉，體內法力運轉都滯澀了數分，不由自主地停下手中事務，駭然望向天空。
只見一艘通體由暖白玉石雕琢而成、長約十丈的華麗飛舟，正穿透雲層，緩緩降臨。飛舟之上，雲紋繚繞，聚賢閣的徽記熠熠生輝，舟身靈光流轉，氣息磅礴，赫然是一件品階極高的飛行法寶。
飛舟穩穩懸停在廣場上空，艙門無聲滑開。一名身著月白色法袍、頭戴青玉冠的女子，款步而出。她容貌看上去不過三十許，肌膚勝雪，鳳目含威，周身氣息與天地渾然一體，雖未刻意釋放威壓，但那自然散發的金丹道韻，已讓在場所有築基、練氣修士心生敬畏，紛紛低頭，不敢直視。
「恭迎總部劉琳真人法駕！」以劉長老為首的風蝕谷一眾高層，早已躬身候在一旁，此刻齊聲見禮，態度恭敬至極。
來者，正是聚賢閣總部長老之一，金丹中期修士——劉琳真人。
劉長老心中此刻是七上八下，既因總部特使，尤其是這位以性格難測、規矩嚴苛著稱的劉琳真人親臨而激動，證明風蝕谷業績已入總部法眼；又深恐何處做得不周，觸怒了這位真人，那便是滔天大禍。
劉琳真人目光平淡地掃過眾人，在劉長老身上略一停留，嘴角微牽，露出一絲似笑非笑的神情：「劉長老，風蝕谷近來氣象一新，蒸蒸日上，你的功勞，總部已然知曉。做得不錯。」
劉長老心中稍定，連忙躬身，語氣愈發謙卑：「真人謬讚！風蝕谷能有今日，全賴總部運籌帷幄、閣主英明領導，以及王師傾力相助，屬下不過恪盡職守，略盡本分，實不敢居功。」
「功過賞罰，宗門自有法度。」劉琳真人語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，「劉瑾治理風蝕谷有功，提振據點聲威，功績卓著。現擢升爾為外域總巡查使，巡查外域三十二處分舵事務！賞上品靈石三千！另賜……『五紋結金丹』一枚！望爾勤勉不輟，早凝金丹，再為宗門效力！」
「五紋結金丹」五字一出，全場瞬間死寂，隨即爆發出難以抑制的譁然！結金丹！而且是五紋品質！此丹對於卡在築基後期瓶頸，尤其是壽元無多的修士而言，無異於逆天改命之機！其價值，根本無法用靈石衡量！
劉長老（現應稱劉巡查使）渾身劇震，猛地抬起頭，老眼之中瞬間布滿血絲，激動、狂喜、難以置信等情緒交織，最終化為兩行熱淚，噗通一聲跪伏在地，聲音哽咽顫抖：「屬下……屬下劉瑾，叩謝真人天恩！叩謝總部厚賜！屬下必當肝腦塗地，萬死不辭，以報宗門再造之恩！」
劉琳真人微微頷首，目光卻已從劉瑾身上移開，看似隨意地望向人群，聲音提高了幾分：「聽聞谷中有一位符器大師，名喚王彬垣，擅煉淬靈瓶與玄光鏡等奇物，可是屬實？」
劉瑾心中咯噔一聲，知道正題來了，連忙收斂激動心緒，恭敬回道：「回真人，確是如此。王師雖年紀尚輕，然於符器一道天賦卓絕，更兼勤勉篤行，實乃我風蝕谷之幸，宗門之福。」
「哦？」劉琳真人眼中掠過一抹極淡的興致，「如此英才，本座倒要見上一見。」
不多時，王彬垣已整理好衣袍，神色平靜地來到廣場。儘管劉琳真人的金丹靈壓如淵似海，籠罩四方，他卻步履沉穩，氣息勻長，行至近前，不卑不亢地躬身一禮：「晚輩王彬垣，參見范真人。」
劉琳真人的目光，瞬間如同最精細的刻刀，落在王彬垣身上，細細打量起來。只見這青年身形挺拔，面容俊朗，雖衣著樸素，卻難掩那股沉穩內斂的氣質。尤其是一雙眸子，深邃明亮，不見尋常年輕修士的跳脫飛揚，反倒透著一種與其年齡不符的冷靜與洞徹。更令她訝異的是，在自己金丹威壓之下，此人竟能保持靈台清明，眼神清澈坦蕩，不見絲毫諂媚與畏懼，只有恰到好處的恭敬。
劉琳修行數百載，見識過無數所謂天才，但如王彬垣這般，技藝超群，心性沉穩，氣質獨特，兼之容貌俊逸者，實屬鳳毛麟角。她久居高位，身邊環繞的多是阿諛奉承之輩，乍見這般清流，心中不由得升起一絲別樣的興致，那目光便帶上了幾分審視與玩味。
「免禮。」劉琳真人語氣放緩了些許，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，「你便是王彬垣？果然一表人才，年少有為。那淬靈瓶與玄光鏡，皆是你親手所煉？」
「回真人，正是晚輩拙作。」王彬垣應答簡潔，語氣平穩。
「嗯，不錯。」劉琳真人輕輕頷首，目光卻依舊膠著在他身上，仿佛在欣賞一件有趣的藏品，「以築基初期修為，能煉製出四階法器，符器造詣確實非凡。更難得的是，知恩圖報，心系據點，不錯。」
她話語雖是稱讚，王彬垣卻敏銳地捕捉到一絲異樣。劉琳真人的目光停留時間過長，其中除了讚賞，更夾雜著一絲探究、玩味，乃至……一縷極淡卻不容忽視的占有欲。
王彬垣心中警鈴大作。他深知修仙界弱肉強食，高階修士對低階者擁有生殺予奪之權。某些心性特殊的強者，更有搜集面首、爐鼎或禁臠的癖好。這范琳真人雖看似正道高人，但其眼神與態度，已讓王彬垣感受到了潛在的危機。
「真人過譽。」王彬垣微微低頭，語氣愈發謙恭，試圖降低存在感，「晚輩微末之技，全仗劉巡查使與據點傾力栽培，方有些許寸進。日後定當更加勤勉，以報宗門。」
劉琳真人仿佛看穿了他心思，輕笑一聲，聲音帶著幾分慵懶磁性：「不必過謙。有功則賞，乃宗門鐵律。你在據點之功，有目共睹，總部不會虧待於你。說吧，想要何賞賜？功法、丹藥、材料，只要不過分，本座或可酌情應允。」這話聽著是慷慨，實則更像是一種試探與引誘。
王彬垣心念電轉，深知絕不能順著對方的話索要賞賜，否則極易被拿捏，甚至陷入被動。必須儘快脫身，遠離這位心思難測的金丹真人！
他腦筋急轉，瞬間已有定計。臉上適時露出一抹遺憾與渴望交織的複雜神色，再次躬身，語氣懇切甚至帶著一絲急切：「謝真人厚愛！晚輩近日修煉一門鍛體秘術，正值關鍵，需一種特殊凶獸——『三尾毒蠍狐』的『心頭精血』作為藥引，方可鞏固突破，乃至使肉身更進一步。此血極為特殊，需在獵殺後一炷香內，以獨門秘法現場抽取封存，方能保留其『活煞之氣』。錯過時效或經他人之手，則靈氣盡失，反含劇毒。」
他頓了頓，語氣更加堅定，甚至帶上幾分執著：「故而，晚輩不敢奢求真人賞賜他物，只懇請真人與劉巡查使允准晚輩暫離山谷，前往外域獵殺此獠，取其心頭精血以助修行。此事關乎晚輩道基，實在迫在眉睫，望真人成全！」
這番話半真半假，卻合情合理。他強調「必須現場抽取」、「時效極短」、「他人不可代勞」，堵住了對方「派人代取」或「庫房調撥」的可能。又將理由拔高到「道基」、「迫在眉睫」，讓人難以拒絕。更重要的是，他主動請求「離開」，藉此遠離風蝕谷，遠離范琳視線，乃是當前最佳脫身之策。
劉琳真人聞言，秀眉微蹙，眼中閃過一絲不悅與懷疑。「三尾毒蠍狐」？她略有印象，乃是一種罕見、狡猾、劇毒的三階上位凶獸，其心頭精血確有些特殊用途。但是否必須現場抽取，她卻不確定。
她目光如炬，緊緊盯著王彬垣，試圖找出破綻。然而王彬垣眼神澄澈，表情懇切，對道途的渴望與急迫不似作偽，周身氣息也確實處於某種煉體關隘的活躍狀態（這得益於他近期瘋狂的鍛體）。
沉默數息，劉琳真人忽展顏一笑，笑容明媚卻帶著壓力：「哦？竟如此緊要？也罷，道途為重，本座不便阻攔。不過外域兇險，你獨身前往，本座實在放心不下。這樣吧，我派兩名築基後期隨從與你同去，既可護你周全，亦能助你速取精血，如何？」
王彬垣心中冷笑，知是監視，面上卻露出感激，隨即化為更大的為難：「謝真人關懷！然則，那抽取精血的秘法，乃師門不傳之秘，需在絕對靜謐、無人干擾下方可施展，期間施術者防禦幾近於無。若有外人在場，非但成功率大減，更有反噬之危……加之那毒蠍狐生性多疑，人多了氣息雜亂，極易將其驚走，再難尋覓。故而……唯有晚輩獨往，方有幾分把握。」
理由再次無懈可擊，甚至點出「師門秘傳」、「反噬之危」，讓對方無法強求。
劉琳真人臉上笑容淡去幾分，眼神微冷。她何等人物，豈會看不出王彬垣一再推拒的用意？這反而更激起了她的興趣與好勝之心。越是難以掌控，越是特別。
然而，她身為金丹真人，總部特使，眾目睽睽之下，總不能強行扣下一個以「道途突破」為由請辭的符器大師。那未免太失身份。
最終，她淡淡一笑，語氣聽不出喜怒：「既如此，本座便不強求了。祝你馬到功成，早日歸來。屆時，或許本座尚未離去，再與你探討符器之道。」話語中，「歸來」二字微不可察地加重，帶著一絲若有若無的期待與壓迫。
王彬垣心中一凜，明白對方並未放棄，只是暫放他離開。但他已顧不得許多，先離了這是非之地再說。
「多謝真人成全！晚輩告辭！」王彬垣再次行禮，隨即向劉瑾投去一個意味深長的眼神。
劉瑾此刻也看出些端倪，心中叫苦不迭，既怕得罪特使，又不想失了王彬垣這棵搖錢樹，只得硬著頭皮道：「既然是為了修行，便速去速回，一切小心！據點永遠是你後盾！」
王彬垣點頭，不再多言，轉身便走，步伐迅捷而不顯慌亂，很快通過據點陣法，身影消失在茫茫戈壁之中。
離開風蝕谷足夠遠後，王彬垣才稍鬆口氣，但危機感未除。劉琳最後那句話，如懸頂之劍。他必須儘快找到「三尾毒蠍狐」，並將戲做足，甚至要藉此機會真正提升實力，方有更多底氣應對可能歸去後仍需面對的糾纏。
他未盲目尋找，先尋了處隱蔽風蝕岩洞，布下簡易防禦陣法，盤膝坐下，神識沉入空間珠。
「真知，調取外域凶獸圖鑑，重點查詢『三尾毒蠍狐』的詳細信息，包括習性、弱點、主要活動區域及獵殺注意事項。」
「指令確認。信息查詢中……三尾毒蠍狐，三階上位群居凶獸，性狡詐，喜陰涼，常棲於地下溶洞或複雜岩縫。其主要攻擊方式為三尾毒針噴射，毒液具有強烈神經麻痹與腐蝕性。弱點在於頭顱與尾根連接處，移動速度相對較慢，畏強光與劇烈火系法術。主要活動區域：黑風澗、幽暗峽谷、地穴荒原……」
「推演以『三尾毒蠍狐心頭精血』為主藥，輔以『石髓乳』、『赤陽草』、『地陰菇』等材料，煉製『鍛血秘藥』的可行性及效果預估。」
「推演中……方案可行。預估效果：小幅提升肉身強度（約5%-8%），激發氣血活性，有微弱概率提升《五行鍛體術》修煉效率約2%。風險：中度，需精確控制藥力融合與吸收過程。」
明確了目標與方案，王彬垣心下稍安。收起陣法，辨明方向，朝著可能存在地下溶洞的「黑風澗」區域疾行而去。為節省靈力兼錘鍊肉身，他未全力飛行，只在戈壁間縱躍如飛，速度亦是不慢。
數日後，王彬垣抵達黑風澗。此地陰風呼嘯，溝壑縱橫，果然多有天然岩洞裂縫。他小心展開神識探查，很快在一處大型溶洞口附近，發現了毒蠍狐蹤跡——獨特爪印、散落硬毛及空氣中淡淡腥臭毒氣。
他未貿然入洞，於洞口附近布下幾個預警、隱匿陣法，耐心潛伏觀察。憑藉強大神識與真知輔助，很快摸清一小群毒蠍狐活動規律。
機會來臨，一隻落單成年毒蠍狐覓食歸巢。王彬垣驟然發難！未用大威力法術，雙手連彈，數張改良「縛地符」、「擾靈符」瞬間激發，覆蓋毒蠍狐周身！地面軟化黏滯，靈氣紊亂遲滯，極大限制其行動。
毒蠍狐驚嘶，體表幽光抵抗，三尾蠍豎起欲噴毒霧！王彬垣更快！身形如電突進，特製「破甲針」激射，直取其一尾關節！同時並指如劍，「青元劍指」點向其眉心，吸引注意！
嗤！噗！
破甲針精準卡斷毒囊噴射通道！青元劍指雖被幽光所擋，亦震得它頭暈目眩！
就在這干擾壓制剎那，王彬垣真正殺招至！胸口微光一閃，子母透骨針激發！母針破幽光，七十一子針鑽入其體內，瘋狂破壞內臟經脈！
毒蠍狐悽厲慘叫，掙扎無力！王彬垣欺身近前，一掌拍落其天靈，結果性命！
整個獵殺，不過兩三息，乾淨利落，最大限度保留材料完整，尤是那心頭精血。
王彬垣立刻取出特製玉瓶工具，按真知提供秘法，小心破開毒蠍狐胸腔，找到仍在微跳心臟，迅速抽取那團暗紅、散發奇異波動的「心頭精血」，瞬間打入數道封印符紋封存。
做完這一切，他才長舒口氣。有此「道具」，回去也能交代。
但他未立刻返回。范琳帶來的壓力與自身對實力的渴望，讓他決定假戲真做，就在外域歷練一番，利用此地資源，真正提升實力再回。
他處理好毒蠍狐其他材料，正欲尋地閉關，忽心有所感，神識察覺遠處有熟悉靈力波動正與凶獸激戰，且落入下風。
「是他們？」王彬垣心念一動，身形閃動，悄無聲息潛行過去。
只見亂石灘上，陳風、石猛、孫晴、趙明四人結陣苦戰一頭體型龐大、皮糙肉厚的「裂地山魈」！此獠力大無窮，防禦驚人，捶地激發地刺，口噴碎石，極難對付。四人雖配合默契，法器精良（多經王彬垣手），然修為僅練氣，此刻已是險象環生，石猛臂盾顯裂痕，陳風臉色發白，靈力消耗巨大。
王彬垣見狀，不再隱藏，清喝一聲：「諸位勿慌，我來助你！」
話音未落，已然出手！未用強力法術，雙手連揮，數張「金剛壁壘符」激發，化數面凝實金光盾牌，精準擋下山魈重拳地刺，為四人贏得喘息！同時祭出玄龜盾，化厚重光牆，穩穩擋住山魈一次狂暴衝撞！
「王師！」四人見是王彬垣，又驚又喜，士氣大振！
「陳風左牽制，石猛正面頂住，趙明遊走攻其關節，孫晴準備『冰封符』限其行動！」王彬垣迅速下令，聲音沉穩有力。手持青鋼長劍，劍尖凝聚高度濃縮土木真元，看準山魈舊力剛盡、新力未生破綻，猛地一劍刺出！此劍不求威力驚天，只求精準，直刺其腋下能量節點，正是其防禦相對薄弱之處！
「噗嗤！」劍尖穿透力爆發，山魈慘嚎，動作一滯！
「就是現在！冰封！」王彬垣低喝。
孫晴早已備好的「寒凝符」激發，刺骨寒氣籠罩山魈雙腿，使其動作驟緩！
「攻！」陳風、趙明抓住機會，飛劍金箭符籙傾瀉其被遲滯部位！
石猛怒吼，激發臂盾「儲能爆發」，盾面光芒大盛，狠狠撞其胸口！
「轟！」連串精準打擊下，山魈哀嚎倒地，激起塵土。
四人癱坐喘息，目光滿是感激敬佩。沒想到在此遇王彬垣，更沒想到他出手相助，輕易解決他們苦戰不下的強敵。
「王師，您怎會在此？」陳風緩過氣，好奇問道。
王彬垣略一沉吟，便將范琳真人之事簡略告知，只道自己藉口出來尋找修煉材料，暫不便回去，言語間透出無奈。
四人聞言，皆露憤慨擔憂。他們久在外域，對高階修士某些癖好亦有耳聞，知其中險惡。
「王師，那范真人……」孫晴欲言又止。
「無妨，我自有計較。」王彬垣擺手，目光轉向山魈屍體，「你們此次出來，是執行任務？」
「是。」趙明接口，「我們接採集『地炎蓮』、獵殺『火犀牛』任務，誤入此山魈領地，險些喪命。」
王彬垣點頭，心念忽動。他一人歷練效率有限，且許多材料處理、情報收集需人手。此四人信得過，常在外域行走，經驗豐富，正是最佳幫手。
「我欲在此歷練一段時日，採集些稀有材料，修煉秘法。」王彬垣看向四人，語氣誠懇，「若諸位道友方便，可否與我同行？所得收穫，我只需特定部分用於修煉，其餘皆歸諸位，並且，沿途我可為諸位免費修復、升級法器，乃至煉製所需符籙。」
四人聞言先是一愣，隨即大喜過望！與符器大師同行，安全大增，還能免費得符器支持，簡直是天降機緣！那些收穫材料，即便大部分歸他們，價值也遠超自己摸索！
「願意！當然願意！」石猛第一個瓮聲答應，激動滿臉通紅。
「王師肯帶上我們，是我們的福氣！」陳風立刻表態。
孫晴、趙明更是連連點頭。
於是，一支臨時狩獵小隊成立，王彬垣為核心與大腦，帶領四人，在外域謹慎高效行動。
接下來時日，王彬垣憑強大神識與「真知」輔助，總能提前避開無法力敵的強大凶獸，精準找到價值高且適合獵殺的目標。
獵殺「火犀牛」時，王彬垣未直接出手，而是快速布下簡易「困火陣」，限制其噴火能力，指點石猛精確格擋衝撞角度，引導陳風攻其相對脆弱腹部，讓趙明以金系符籙破其腿部護甲，最後由孫晴以水箭術攻其眼睛。整個過程有條不紊，輕鬆寫意。
尋找「地炎蓮」時，王彬垣通過分析地質結構與靈氣流向，精準定位其生長的一片隱秘地火岩漿池，並煉製幾張「避火符」、「斂息符」，讓孫晴安全靠近採摘。
每當夜晚休整，王彬垣便動手處理當日收穫材料。他手法精妙，分解、提煉、保存，每一步皆極致，最大限度保留材料靈性價值。那些四人用不上的邊角料或特定材料，歸入王彬垣囊中，用於他的鍛體修煉或符器試驗。而陳風四人的法器，也在王彬垣手中不斷被優化、升級，偶得一兩件他隨手煉製的小巧實用新符器，戰力穩步提升。
期間，亦遭遇數次真正危險。一次被群「鬼面妖蝠」圍攻，遮天蔽日，音波擾神。王彬垣臨危不亂，瞬間拋出數十張改良「閃光符」、「爆音符」，強行干擾蝠群，指揮四人結陣防禦，他則全力催動玄龜盾護住眾人，並以子母透骨針精準點殺蝠王，驚退蝠群。
又一次，意外闖入一頭四階下品「玄水毒蟒」領地邊緣，恐怖威壓讓四人幾乎窒息。王彬垣毫不猶豫，立刻激發珍藏的三階上品「土遁符」，帶四人險之又險遁入地下逃逸。
經數次並肩作戰、生死與共，四人對王彬垣敬佩信任達至頂點，默契大增。王彬垣亦在實踐中，不斷驗證提升戰鬥技巧、符器應用及對各種凶獸了解，實力穩步提升。
這一日，獵殺一頭罕見「雷紋豹」後，王彬垣以其精血為主藥，配合其他靈材，成功煉出一爐「鍛血秘藥」。藥成異香撲鼻，氣血澎湃。
王彬垣尋了一處極其隱蔽、且有微弱靈脈經過的廢棄礦坑，決定在此閉關一段時日，吸收藥力，衝擊《五行鍛體術》下一層次。他將想法告知四人。
陳風等人立刻表示，願為王師護法，並在周邊區域繼續狩獵採集，將所得資源匯集，等王師出關後處理。
王彬垣感激點頭，將一些預警陣旗、通訊符籙交給他們，便步入礦坑深處，布下重重禁制，準備開始閉關。
礦坑之內，王彬垣服下「鍛血秘藥」，運轉改良版《五行鍛體術》。藥力化開，如狂暴雷霆在體內奔騰，沖刷經脈，錘鍊筋骨，刺激氣血。劇痛襲來，他早已習慣，緊守心神，引導著這股力量，向著肉身的更高層次邁進。
坑外，陳風四人分工明確，兩人一組，在周邊謹慎活動，狩獵採集，時刻警惕。他們將收穫物資小心整理分類，期待著王師出關後，能將這些轉化為更多、更好的符器，亦能見證王師變得更加強大。