第1915章 城隍廟

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  第1916章 城隍廟

  秦桑暗暗嘆息,不止寂心道人和明月,許許多多的故人浮上心頭。💞💣 ❻❾รH𝔲x.𝒸𝓞M ♠🐟

  原來自己已經走這麼遠了。

  就算不為參悟劍經和小五,下來走走也是好的。

  秦桑暗想。

  「孫老先生歸天,即便不能入神道,高某也理應去送一程,道長若不介懷,不如我們先去孫府?」

  見秦桑沉默,高若虛拿捏不准他的心思,試探著說道。

  「同去!」

  秦桑點頭。

  眾人立刻改變方向,進入小巷,到盡頭轉了個彎便到孫府了。

  孫府緊挨著濟生藥房,是個大宅院。

  孫家人丁興旺,孫老先生今年九十有二,已是六世同堂,在當代是極其少見的。

  孫府大門敞開,許多人進進出出,有孫家人,有孫老先生的徒弟,也有左鄰右舍趕來幫手,還有孫老先生救過的病人,前來看望。

  孫老先生時日無多,孫家已經請了北廓縣專管紅白喜事的總管,提前準備。

  秦桑他們趕到時,孫府後院匆匆走出一個年輕人,找到總管,低聲道:「吳伯,太爺爺要咽氣了……」

  總管點點頭,立刻命人去請白事班子和戲班子進場,開始有條不紊的安排。

  還沒有進入孫府後院,便有陣陣哭聲傳出。

  也算是喜喪,哭聲沒有太多悲傷的情緒,很快弱了下去,年輕的開始忙碌起來,籌備喪事。

  秦桑他們走進靈堂,看到幾個老人圍在床榻邊,還在抽泣,有兩個是孫老先生的兒子,余者都是他的徒弟。

  孫老先生躺在床上,神情平靜,如在夢中,但已沒了聲息。

  靈堂似乎也因為孫老先生的逝去多了幾分陰森。

  兩名陰差站在床榻前,看到秦桑和高若虛進來,急忙躬身行禮。

  這時,床上的孫老先生緩緩坐了起來,確切地說是他的魂魄坐了起來。

  魂靈未散,孫老先生看到哭泣的子孫,以及穿著壽衣的自己,一臉茫然,嘴唇蠕動了一下,下意識伸出手想要擦去小兒子臉上的淚水。

  「孫老先生,壽元已盡,莫戀棧凡塵,」兩名陰差出聲提醒。

  孫老先生被嚇了一跳,這才注意到家裡多了許多陌生人,想到各種傳說,帶著一絲恐懼問道:「二位是陰差?這位是……城隍大人!」

  轉眼又看到高若虛,發現高若虛竟和城隍廟裡的城隍像長得一樣,不由大驚,匆匆起身想要行禮,卻一下子飄了起來,手足無措。

  「我……」

  「孫老先生稍安勿躁,」高若虛上前,抬指一點,一股煙氣沒入孫老先生體內,隱隱散發著檀香氣息。

  孫老先生的魂魄頓時凝實了許多。

  「先生生前行善積德,感動上天,不使先生魂靈消散。我等特來接引先生……」

  高若虛詳細解釋緣由。

  孫老先生如聽天書,得知自己竟沒有塵歸塵、土歸土,還有望成為傳說中的神仙,饒是九十歲高齡,看透了世事,也忍不住激動。

  「孫老先生,隨我們去吧,」兩名陰差再次提醒道。

  「他們……」

  孫老先生看向滿堂子孫,有些不舍。

  「壽元已盡,塵緣已了,先生若有遺願未完,頭七那天可歸來探望。日後先生為鬼神,雖能照拂子孫,但最好不要干涉紅塵,更不要用神力徇私枉法……」

  高若虛耐心為孫老先生解釋。

  這些內容也被秦桑聽到耳中。

  仙道出世,神道卻也不是完全入世。

  和想像中很不一樣,這些城隍、陰差,在神道修行,食百姓香火,卻要儘量避免人前顯聖、干涉俗世。

  譬如那場蝗災,如果沒有蝗靈,正常的蝗群都被認為是天道。

  凡人之間的恩怨情仇,俗世之間的戰爭,亦不會插手。

  當然這並不是絕對,若蝗災導致北廓縣顆粒無收,百姓紛紛逃難,相信他們也要坐不住了。

  究其原因,據說是在塵世牽涉太多,會引來劫數。


  城隍廟接引凡人成神,也要儘量選擇壽終正寢的為目標。

  而面對修行者就沒有這般顧慮,一縣之城隍,最主要的職責就是護佑一方,約束境內修士和妖怪,斬奸除惡,以防他們禍亂黎庶。

  城隍廟的罰惡司,罰的也不是凡人中的惡人,而是作亂的妖邪。

  因果?還是業力?

  秦桑暗自思索,世間顯然還有許多他未曾接觸到的東西。

  「爹,別人都說你是活菩薩,閻王的功德簿上肯定都記滿了。您安心走吧,辛苦了一輩子,到了下面該享福了……」

  孫老先生的小兒子給他掖了掖衣襟,嘴裡不停念叨。

  孫老先生更加不舍了。

  秦桑看向小五,他帶小五來孫府,就是想試試,小五看到人間的生離死別,會不會有什麼觸動。

  小五靠在秦桑身邊,只是靜靜看著孫家人,似乎不能理解他們為什麼傷心。

  離開孫府,孫老先生仍戀戀不捨,不停回頭,而家人的聲音離他越來越遠。

  回到擁擠的街市上,高若虛命陰差將孫老先生帶去城隍廟,他則變了一副相貌,顯化身形,領著秦桑進入城中最大的酒樓,要了一桌酒菜。

  「小小縣城,儘是些粗茶淡飯,道長切莫嫌棄。」

  高若虛舉杯相讓,也拿起筷子夾菜。

  比起船上的魚湯,又是另一番滋味,秦桑分別給小五和朱雀夾菜,好生忙碌。

  二人邊吃邊聊,秦桑問出心中的疑問。

  高若虛也說不清所謂的『劫數』是什麼,根源何在,接引他的城隍,當年就是這麼告誡他的。

  「這個問題,道長可以去向都城隍請教,若能得到答案,還望告知高某一聲,高某也很好奇。」

  「都城隍……」

  秦桑暗忖,恐怕都城隍也說不出個所以然。

  都城隍,指的是便是一國都城的城隍,按照凡間州、府、縣的劃分,又有州城隍、府城隍、縣城隍,等而下之。

  不同國家的鬼神,互不統屬,就像一個個門派一般。

  秦桑之所以會這麼想。

  是因為他去往雲都山時,路過幾個國家的國都,都城隍最高不過元嬰後期。

  反觀仙道宗門裡,雲都天是有煉虛修士坐鎮的。

  另外,秦桑還注意到,這裡的神道竟然沒有獨立的境界劃分。

  道庭衍生出的神道,沿用的是道庭法位。

  高若虛在論及境界之時,竟是要借用鍊氣、築基這些仙道的說法,顯得不倫不類。

  神道衰微,可見一斑!

  不知是神道尚未在大千世界大興,不成體系,還是這裡太過偏遠,消息閉塞。

  「幾位客官,菜上齊了,您慢用!」

  小二將一碗蓮子羹放在桌上,吆喝一聲,退出包廂。

  帶上房門時,小二掃了一眼桌面,暗道奇怪。

  幾盤菜餚,道士和小女孩的那一邊被吃出了明顯的缺口,老人那邊卻幾乎沒動筷。

  「許是老人家積食了……」

  小二搖搖頭,沒放在心上。

  席間,二人繼續閒聊,秦桑不斷詢問神道知識,譬如高若虛之前說的『陰壽』。

  起初,秦桑以為入了神道還能增加壽元。

  如此一來,修士一生多行善事,等發覺仙道無望,便改修神道,豈不相當於多活了一世?

  事實上,『陰壽』只是神道的一種說法,因城隍鬼神多是死後成神而來。

  神道修行,並不會另外增加壽元,孫老先生壽元九十有二,魂靈成神之後,也要將生前活過的九十二年算上。

  而神道有一點得天獨厚的地方,是仙道所不及的,在入道之初,在城隍廟接受供奉、服食香火,修為提升的速度會非常快。

  高若虛麾下的那些陰差,半數以上都有堪比築基初期修士的實力,最低的也相當於鍊氣期十二三層,無一庸手。

  所以陽壽盡了之後再接引成神,亦不耽誤修行。

  另外,照高若虛的說法,境界相當的神道修士,壽元確實比修仙者稍多一些。


  確實有仙道修士轉修神道,但想要有所成就,也不是那麼容易的。

  境界越高,神道修行也愈發艱難起來。

  高若虛本人有金丹初期的修為,但據他所說,北廓縣所在的富春府,一府之內的縣城隍,算上他僅有兩個是金丹境界,都被放在了北邊,防範深山裡的妖怪下山作亂。

  「道長此番下山遊歷,可有目標?」

  高若虛放下酒杯,忽然問道。

  秦桑搖頭,「貧道欲體悟世情,希望籍此有所感悟,漫無目的,四處遊蕩罷了。高道友放心,貧道不會在北廓縣駐留,更不會傷害百姓。」

  「道長能為柳妖討封,看得出也是位義薄雲天之人,能在北廓縣小住,是百姓們的福分,高某豈會介意?」

  高若虛如此說著,抬起右手,掌心煙氣凝聚,浮現一枚金燦燦的令牌,飄向秦桑。

  秦桑伸手接過,見令牌上有『北廓』二字,散發著特別的波動,「這是?」

  「此乃城隍令,道長以後在我留國遊歷,多有不便,手持此令便能暢通無阻,不會遭遇過多盤查。就算去其他國家,也能方便許多,」高若虛道。

  「貧道正需要此物,多謝高道友好意。」

  秦桑也不客氣,收了起來。

  他若要隱藏氣息,都城隍也無法察覺。

  不過,既然要體悟世情,少不了會有出手的時候,有這枚令牌,免得多費口舌。

  酒菜用完,幾人走出酒樓。

  「客官慢走!」

  店小二笑容滿面,送出門外,返回樓上收拾,見幾盤最貴的肉菜都剩了小半盤,忍不住拿起筷子夾了一口。

  「呸!」

  砸吧兩下,就被小二吐了出來。

  「這是什麼肉,怎麼跟柴火似的,什麼味道都沒有?後廚是不是忘了放鹽了?那些人怎麼吃下去的?」

  小二一臉費解。

  卻不知鬼神食氣,不入腹便已嘗盡精華。

  ……

  進入城隍廟,迎面見到孫老先生,身穿白色長衫,形象已經和之前大不相同。

  兩名陰差用廟中積鬱的香火之力,為孫老先生重塑了神魂,已經步入神道。

  「參見城隍大人!」

  見到高若虛,孫老先生當即跪拜。

  「孫老先生神魂未固,不宜與人鬥法,暫且在速報司做個書吏吧,」高若虛安排好孫老先生,對秦桑伸手一引,「道長請。」

  秦桑提出想要參觀一下城隍廟,高若虛欣然答應。

  城隍座下,如凡間官邸一般,設置各司。

  如賞善司,記錄境內百姓善行,選取可以接引之人。

  還有典籍司、監察司等等。

  最重要的是罰惡司,高若虛親自領著秦桑去往陰獄,在裡面看到了各種妖怪。

  還有曾經屠戮凡人的修士,有的被廢了修為,有的惡行不重,只封印修為,拘禁在此。

  對此,秦桑的感想是,「神道治世,倒是比風暴界那些宗門更有規矩,至少凡人不再是隨手可殺的芻狗。但此間還是以仙道最盛,不知雲都天對神道究竟是什麼態度……」

  參觀完城隍廟,秦桑便向高若虛告辭,並謝絕相送。

  ……

  「大人,清風道長御風往南去了,」秦桑走後,一名陰差匆匆進入城隍廟回報。

  高若虛手持一支鐵筆,正在一張銀色的紙上書寫著什麼,一筆一划都無比沉重。

  他頭也不抬,嗯了一聲,「各處山神土地可都通知到了?」

  「回稟大人,都已傳訊,勒令午時三刻到齊,趕赴晨曦山,」陰差恭聲匯報,遲疑了一下,「大人,既然那位清風道長的修為連大人也有些看不透,為何不請他相助?」

  高若虛寫完最後一筆,銀紙化作一道銀芒,收入袖中。

  望著城南方向,高若虛微微皺眉,「此人來歷不明,人心難測,我等籌備多時,還是不要讓外人參合的好,免得走了風聲,被那些妖魔提前察知。」

  ……

  城外。

  秦桑沒有離開太遠,站在一個山坡上,看著北廓縣城。

  漸入深夜,城門已關,城內只餘零星幾點燈火。

  城東荒郊,忽然陰風乍起,月色下人影幢幢,陣列嚴整,捲起陰風往東北方向而去,轉眼消失在山林之間。

  秦桑微微抬頭,目光深邃,穿透群山,翻身上馬。

  「我們也去,山裡的那股氣息,僅憑北廓縣一縣的人馬,只怕要栽個跟頭。」

  (本章完)

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