第136章 扯虎皮
「好啊。」
李葉青點頭應下，臉上那一絲寂寥迅速斂去，恢復了慣常的沉靜。
他俯身，正欲同白無歡一起處理黑白無常留下的屍體和痕跡，動作卻忽然一頓，耳朵幾不可察地動了動。
「這頓飯……」
他直起身，目光如電，倏地投向巷子入口方向，聲音平靜無波，卻帶著一絲冷意，「只怕是吃不成了。」
幾乎在他話音落下的同時——
「踏、踏、踏踏踏！」
沉重、整齊而迅疾的腳步聲如同密集的鼓點，自巷子兩端傳來，迅速逼近，腳步聲在寂靜的夜裡格外清晰。
與之相伴的，是兵器偶爾撞擊在甲冑上的清脆聲響！
緊接著，明亮的火光驟然從巷子兩端湧入，將原本只有月光的幽深巷道照得亮如白晝！
跳躍的火把光芒下，映出一片片冰冷的飛魚服和繡春刀的反光！
錦衣衛！
只見巷子前後入口，幾乎在同一時間被堵死。
數十名身著勁裝、外罩飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛力士，如同兩道鐵閘，封住了所有出路。
他們沉默地持著火把，挎著腰刀，眼神銳利如鷹，牢牢鎖定巷中的李葉青與白無歡，以及……地上那兩灘尚未完全化盡的血漬、散落的破碎匕首、牆上的新鮮爪痕刀印，以及空氣中尚未散盡的血腥與化屍藥水的混合怪味。
火光躍動，映照在這些錦衣衛毫無表情的臉上，更添幾分肅殺。
「早不來，晚不來，偏偏在這時候……」
白無歡臉上的嬉笑之色早已消失無蹤，眼中閃過一絲凝重，身體微微繃緊，下意識地向李葉青靠攏半步，低聲道，「青哥，來者不善啊。」
「我們才是來者。」
李葉青下意識地小聲提示，隨即目光平靜地掃過這些突然出現的「同僚」。
這襄陽府的錦衣衛卻能如此「及時」、如此「精準」地出現在這偏僻小巷，且人數眾多，陣勢嚴整……
這錦衣衛是否還算是自己人...難說啊。
就在這壓抑的靜默對峙中，一陣沉穩的腳步聲自前方錦衣衛人牆後響起。
包圍圈微微分開一道縫隙，一名身著青色飛魚服、腰系銀帶、年約四旬、面容冷峻、留著短髯的錦衣衛官員，在幾名心腹的簇擁下，緩步走入巷中。
他目光如鷹隼，先是在滿地狼藉和牆上的痕跡上掃過，最後落在李葉青身上，尤其在他那身雖沾了塵土卻難掩氣度的布衣，以及手中尚未完全歸鞘、猶帶寒光的長刀上停留片刻。
「本官襄陽衛錦衣衛千戶，歐陽重。」
冷麵官員開口，聲音不高，卻帶著一股久居上位的威嚴和不容置疑，「爾等何人？
為何深夜在此械鬥？
地上這些……又是何物？」
白無歡心中一緊，下意識地想摸向懷中的匕首，卻被李葉青伸手安撫住。
李葉青迎著沈重審視的目光，神色不變，不卑不亢地拱手道：「北鎮撫司赴陳陽府任職副千戶，李葉青。」
他沒有報官職，只報了所屬和名字，同時另一隻手，已悄然按上了腰間的錦衣衛副千戶腰牌。
「北鎮撫司？」
沈重眉頭幾不可察地挑動了一下，眼中閃過一絲意外，但更多的是一種「果然如此」的瞭然，他上下打量著李葉青，「可有憑證？」
李葉青右手緩緩從腰間解下那枚烏木鑲銅的腰牌，拋了過去，左手不知何時拿著一串佛珠。
腰牌無誤，沈重的臉色卻並未緩和，反而更添幾分深沉：「原來是京里來的李副千戶。失敬。不過……」
他話鋒一轉，目光再次掃過現場，語氣帶著質問，「李百戶奉命公幹，途經襄陽，為何不在驛館安歇，反而深夜在此偏僻陋巷，與人……激烈交手？
還有這位是……」
他目光轉向白無歡。
「我與友人日間出城遊玩，夜間返回客棧歇息，便於此遭遇歹人刺殺，我二人奮力反擊，才擊殺此二獠！」
「是嗎？沒想到我襄陽城向來肅靜，今日竟然出現此等惡徒！倒是我的不是，讓李大人受驚了。
不過，是非曲直一時間難以論說，我也需要一些時間查清楚，驗證李大人所言，還請李大人先喝一杯茶，等我細細查明，還給李大人清白，也省得有些文官再說我們錦衣衛草菅人命，壞了皇上的名聲。」
他這話說的，扯虎皮，做大旗，讓李葉青也是無話可說。
「歐陽大人既然這麼說了，某再拒絕便是不給面子了，罷了，我就陪著我這位朋友，到千戶所走一遭。
等到後面給陛下上書的時候，也好寫一些歐陽兄治下嚴謹，肅清宵小。」
「給陛下上書？」
歐陽敏銳地捕捉到了李葉青言語之中的重點。
錦衣衛說是天子親軍，但也不是誰都能給陛下上書的。
尤其是各州府衛所的千戶，久不在京，爹不疼、娘不愛，辦得好沒獎勵，辦不好有責任。
多少年也不見得能得到皇上一道旨意，亦或者上書一次。
李葉青心中冷笑，情知魚兒已經上鉤了：「是，出京之前曾有幸見過太后一面，說了兩句經文要義，太后聽之甚喜，將這手串賜予我。
陛下聽說之後，便特地准我上書陳事之權。」
就是為了這口醋，才包的這盤餃子。
果然，歐陽重的注意力再度被從上書權力轉移到太后賞賜之上。
一雙小眼睛像是突然聚光了一樣，死死盯著那串佛珠，怎麼也移不開。
「李...兄弟，這便是太后賞賜的那串佛珠？」
「是，也不是。」
「這是怎麼講的？」
「太后與我說，這是當年大相陀寺空明方丈進京為太后講經解惑之時贈與她老人家的。
她老人家聽我胡謅了兩句佛經要義，便覺得我頗有佛緣夙慧，將這佛珠轉贈與我，說是也算相配。」
不光是歐陽重，便是身側的白無歡此刻也都傻了。
他知道自己這位朋友本事不小，卻不想如此之大，竟然與當朝太后有如此瓜葛。
要知道，雖然當今天下武林各派並立，互不相服。
但是有一點各門各派都認得，那就是姜家還是武林之魁首，天下之共主。
無論如何，表面上都是臣服於朝廷的。
李葉青點頭應下，臉上那一絲寂寥迅速斂去，恢復了慣常的沉靜。
他俯身，正欲同白無歡一起處理黑白無常留下的屍體和痕跡，動作卻忽然一頓，耳朵幾不可察地動了動。
「這頓飯……」
他直起身，目光如電，倏地投向巷子入口方向，聲音平靜無波，卻帶著一絲冷意，「只怕是吃不成了。」
幾乎在他話音落下的同時——
「踏、踏、踏踏踏！」
沉重、整齊而迅疾的腳步聲如同密集的鼓點，自巷子兩端傳來，迅速逼近，腳步聲在寂靜的夜裡格外清晰。
與之相伴的，是兵器偶爾撞擊在甲冑上的清脆聲響！
緊接著，明亮的火光驟然從巷子兩端湧入，將原本只有月光的幽深巷道照得亮如白晝！
跳躍的火把光芒下，映出一片片冰冷的飛魚服和繡春刀的反光！
錦衣衛！
只見巷子前後入口，幾乎在同一時間被堵死。
數十名身著勁裝、外罩飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛力士，如同兩道鐵閘，封住了所有出路。
他們沉默地持著火把，挎著腰刀，眼神銳利如鷹，牢牢鎖定巷中的李葉青與白無歡，以及……地上那兩灘尚未完全化盡的血漬、散落的破碎匕首、牆上的新鮮爪痕刀印，以及空氣中尚未散盡的血腥與化屍藥水的混合怪味。
火光躍動，映照在這些錦衣衛毫無表情的臉上，更添幾分肅殺。
「早不來，晚不來，偏偏在這時候……」
白無歡臉上的嬉笑之色早已消失無蹤，眼中閃過一絲凝重，身體微微繃緊，下意識地向李葉青靠攏半步，低聲道，「青哥，來者不善啊。」
「我們才是來者。」
李葉青下意識地小聲提示，隨即目光平靜地掃過這些突然出現的「同僚」。
這襄陽府的錦衣衛卻能如此「及時」、如此「精準」地出現在這偏僻小巷，且人數眾多，陣勢嚴整……
這錦衣衛是否還算是自己人...難說啊。
就在這壓抑的靜默對峙中，一陣沉穩的腳步聲自前方錦衣衛人牆後響起。
包圍圈微微分開一道縫隙，一名身著青色飛魚服、腰系銀帶、年約四旬、面容冷峻、留著短髯的錦衣衛官員，在幾名心腹的簇擁下，緩步走入巷中。
他目光如鷹隼，先是在滿地狼藉和牆上的痕跡上掃過，最後落在李葉青身上，尤其在他那身雖沾了塵土卻難掩氣度的布衣，以及手中尚未完全歸鞘、猶帶寒光的長刀上停留片刻。
「本官襄陽衛錦衣衛千戶，歐陽重。」
冷麵官員開口，聲音不高，卻帶著一股久居上位的威嚴和不容置疑，「爾等何人？
為何深夜在此械鬥？
地上這些……又是何物？」
白無歡心中一緊，下意識地想摸向懷中的匕首，卻被李葉青伸手安撫住。
李葉青迎著沈重審視的目光，神色不變，不卑不亢地拱手道：「北鎮撫司赴陳陽府任職副千戶，李葉青。」
他沒有報官職，只報了所屬和名字，同時另一隻手，已悄然按上了腰間的錦衣衛副千戶腰牌。
「北鎮撫司？」
沈重眉頭幾不可察地挑動了一下，眼中閃過一絲意外，但更多的是一種「果然如此」的瞭然，他上下打量著李葉青，「可有憑證？」
李葉青右手緩緩從腰間解下那枚烏木鑲銅的腰牌，拋了過去，左手不知何時拿著一串佛珠。
腰牌無誤，沈重的臉色卻並未緩和，反而更添幾分深沉：「原來是京里來的李副千戶。失敬。不過……」
他話鋒一轉，目光再次掃過現場，語氣帶著質問，「李百戶奉命公幹，途經襄陽，為何不在驛館安歇，反而深夜在此偏僻陋巷，與人……激烈交手？
還有這位是……」
他目光轉向白無歡。
「我與友人日間出城遊玩，夜間返回客棧歇息，便於此遭遇歹人刺殺，我二人奮力反擊，才擊殺此二獠！」
「是嗎？沒想到我襄陽城向來肅靜，今日竟然出現此等惡徒！倒是我的不是，讓李大人受驚了。
不過，是非曲直一時間難以論說，我也需要一些時間查清楚，驗證李大人所言，還請李大人先喝一杯茶，等我細細查明，還給李大人清白，也省得有些文官再說我們錦衣衛草菅人命，壞了皇上的名聲。」
他這話說的，扯虎皮，做大旗，讓李葉青也是無話可說。
「歐陽大人既然這麼說了，某再拒絕便是不給面子了，罷了，我就陪著我這位朋友，到千戶所走一遭。
等到後面給陛下上書的時候，也好寫一些歐陽兄治下嚴謹，肅清宵小。」
「給陛下上書？」
歐陽敏銳地捕捉到了李葉青言語之中的重點。
錦衣衛說是天子親軍，但也不是誰都能給陛下上書的。
尤其是各州府衛所的千戶，久不在京，爹不疼、娘不愛，辦得好沒獎勵，辦不好有責任。
多少年也不見得能得到皇上一道旨意，亦或者上書一次。
李葉青心中冷笑，情知魚兒已經上鉤了：「是，出京之前曾有幸見過太后一面，說了兩句經文要義，太后聽之甚喜，將這手串賜予我。
陛下聽說之後，便特地准我上書陳事之權。」
就是為了這口醋，才包的這盤餃子。
果然，歐陽重的注意力再度被從上書權力轉移到太后賞賜之上。
一雙小眼睛像是突然聚光了一樣，死死盯著那串佛珠，怎麼也移不開。
「李...兄弟，這便是太后賞賜的那串佛珠？」
「是，也不是。」
「這是怎麼講的？」
「太后與我說，這是當年大相陀寺空明方丈進京為太后講經解惑之時贈與她老人家的。
她老人家聽我胡謅了兩句佛經要義，便覺得我頗有佛緣夙慧，將這佛珠轉贈與我，說是也算相配。」
不光是歐陽重，便是身側的白無歡此刻也都傻了。
他知道自己這位朋友本事不小，卻不想如此之大，竟然與當朝太后有如此瓜葛。
要知道，雖然當今天下武林各派並立，互不相服。
但是有一點各門各派都認得，那就是姜家還是武林之魁首，天下之共主。
無論如何，表面上都是臣服於朝廷的。