第33章 出宮
「乾爹，兒子要出宮了，你可有什麼事要兒子去辦的？」
李葉青這句話說得平靜，卻像一塊巨石投入深潭，在吳總管心中激起了千層浪。
老太監的手猛地一顫，渾濁的眼睛瞬間瞪大，滿是難以置信。
他下意識地左右看了看，壓低聲音，帶著急切和擔憂問道：「你出宮？出宮去幹什麼？怎麼出的宮？」
這紫禁城裡成千上萬的太監，絕大多數從踏進宮門那一刻起，命運便已註定——終生困守在這紅牆黃瓦之內，直到老死，化作一縷孤魂。
能活著出去的，鳳毛麟角，那都是天大的福氣啊。
李葉青看著乾爹臉上真切的關懷，心中一暖，語氣更加恭敬：「是幫貴人們出宮辦些差事，以後……大概就要久居外城了。兒子不在身前，還請乾爹務必保重身體，萬事小心。」
這話，他說得真心實意。
穿越而來，舉目無親，是眼前這位老人在他最茫然無措時給了他一絲庇護。
更難得的是，自他認下這個「乾爹」後，吳總管待他，全然不似宮中尋常「干父子」那般——將乾兒子視為可以隨意打罵、驅使的奴僕，端尿倒壺、動輒苛責乃是常態。
吳總管對他，竟始終帶著一份難得的尊重和回護，這在那人情涼薄的深宮裡，尤為珍貴。
平日裡李葉青送過來的銀子收過來，再讓周劉培將銀子還給自己。
按照他的說法，收下銀子是收了孝心，返還銀子是老爹幫兒子。
吳總管怔怔地看了他半晌，臉上的驚疑漸漸化為一種複雜的情緒，有欣慰，有擔憂，更有濃濃的不舍。他伸出枯瘦的手，輕輕拍了拍李葉青的肩膀，聲音有些沙啞：「好……好啊，能出去是好事，是天大的好事！這宮裡……終究不是久留之地。」
他頓了頓，眼中閃過一絲不易察覺的淚光，迅速別過臉去，深吸了一口氣，才轉回來，努力擠出一個笑容：「出去好，外頭天地廣闊……至於辦什麼事，」
他搖了搖頭，語氣輕鬆，「乾爹沒什麼要你辦的，都是入了宮的人，煩惱根都斷了，還有什麼。」
李葉青出宮的時候帶的東西不多，一副茶具，幾本經書，僅此而已。
出了宮門，就看到有個身穿華麗衣袍的青年站在門外焦急地等待著，看到李葉青之後立刻表情一亮，隨即小跑著湊了上來。
「李葉青李公公？」
李葉青點了點頭。
青年立刻更加熱情，李葉青這才注意到他的衣袍袖口已經磨破，線頭都露出來了。
看來雖然是個侯府子弟，如今也已經沒落了，畢竟大乾承平日久，用不著這些勛貴，自然就沒有他們出人頭地的機會，也就沒有進項，只能坐吃山空。
「這邊請，在下乃是靖江侯府的周無言，這次陪著公公走一圈，也算是為五皇子盡一些心意。」
「多謝了。」
說著他從自己的荷包里摸出一錠十兩的銀子。
周無言的目光立刻就被吸引過去，眼神中帶著渴望與貪婪。
不過他還是強行移開目光。
「公公這是什麼意思？」
「車馬費，五皇子叮囑的，總不好讓你破費。」
「那......」
周無言接過銀子，嘴角的笑意壓不住。
「那我就卻之不恭了。」
接過銀子後，原本熱切的目光就更顯熱切。
「咱們是先去東廠還是先去您住的地方？」
「先去東廠吧，辦好之後再帶我看看京城。」
「得嘞。」
周無言帶著李葉青一路找到東廠提督衙門所在地。
出宮前，李葉青已特地換上了一身尋常的青色直身布袍，雖不華貴，卻乾淨利落。
他刻意收斂了宮中養成的習慣，加上體內氣血在八竅之後愈發雄渾內斂，行走間與尋常練武的年輕人並無二致。
應該沒人能認出來。
還是得儘快『涅槃』，不然不是白出宮了嗎？
「這就是東廠提督衙門了，您把文書準備好，我帶您去找趙千戶。」
東廠提督衙門內，氣氛森嚴肅穆。
褐衣番役往來無聲，唯有腳步聲在空曠的廊廡間迴蕩，帶起陣陣陰冷的風。
周無言將李葉青引至一處籤押房外，便恭敬地退到一旁等候，顯然以他的身份，還不夠資格隨意進入這等機要之地。
李葉青整了整衣冠，深吸一口氣，邁步而入。
房內陳設簡單，一張寬大的紫檀木公案後，端坐著一人，年約四旬，麵皮微黃，一雙眼睛開闔之間精光閃動，正是掌管本司的趙千戶。
他並未穿著官服，只著一襲藏青色的直身便袍，但久居上位的氣勢卻自然而然地流露出來。
見李葉青進來，趙千戶放下手中的卷宗，目光如電，上下打量著他，並未立刻開口。那目光帶著審視、探究，以及一絲不易察覺的壓迫感。
李葉青不卑不亢，上前幾步，將早已準備好的文書雙手奉上：「卑職李葉青，奉提督陳公公鈞旨，前來報到。這是相關文書憑信，請千戶大人驗看。」
趙千戶接過文書，展開細看。
他看得很快，但每一個字都未放過，尤其是關於李葉青「由靖江侯府舉薦」以及「特授東城百戶」等關鍵處，目光更是停留了片刻。
室內一片寂靜，只有紙張翻動的輕微聲響。
李葉青垂手侍立，面色平靜，心中卻也在快速盤算。
一個毫無根基、看似憑空冒出來的人，直接擔任百戶要職，換做是誰都會覺得蹊蹺。
良久，趙千戶緩緩合上文書，將其輕輕放在案上，手指無意識地在桌面上敲擊了兩下，這才抬眼看向李葉青，聲音平穩聽不出喜怒：「嗯，文書無誤。既然是陳公公親自委派，又是靖江侯府舉薦的人才，本官自當照章辦事。」
他話鋒微轉，語氣依舊平淡，卻帶著一股不容置疑的威嚴：「東城地面，大商賈集，商鋪林立，關係盤根錯節，是我東廠緊要之所。
你這個百戶的擔子，不輕啊。」
「卑職明白，定當恪盡職守，不負提督大人與千戶大人的信任。」
李葉青躬身應道，回答得滴水不漏。
趙千戶深深看了他一眼，似乎想從他平靜的外表下看出些什麼，但最終只是點了點頭：「如此便好。
你的公廨就在西跨院乙字房，一應官服、腰牌、印信，稍後自有書吏給你送去。
你麾下應有番役二十名，具體名單和近日案卷，稍後也會一併交付與你。」
他略一停頓，語氣加重了幾分：「李百戶，東廠的規矩，想必你也清楚。
咱們辦的是皇差。有功則賞，有過則罰，從不含糊。
你好自為之，莫要辜負了這份前程。」
這話既是提醒，也是警告。
在東廠，背景固然重要，但若自身能力不濟或行差踏錯，下場往往會更慘。
「卑職謹記大人教誨！」
李葉青再次躬身，態度恭敬。
「去吧。」
趙千戶揮了揮手，重新拿起之前的卷宗，不再看他，仿佛剛才只是處理了一件再尋常不過的公事。
不過心裡對這個年輕人的態度確是不錯，沒有仗著靠山倨傲，不多見啊。
京城中的年輕人，甚少有這般。
「卑職告退。」李葉青行了一禮，轉身退出了籤押房。
直到走出房門，感受到周無言立刻投來的探尋目光，李葉青
微微點頭，後者面上一陣喜色。
「走，去看看我給您準備的那間小院子？」
李葉青這句話說得平靜，卻像一塊巨石投入深潭，在吳總管心中激起了千層浪。
老太監的手猛地一顫，渾濁的眼睛瞬間瞪大，滿是難以置信。
他下意識地左右看了看，壓低聲音，帶著急切和擔憂問道：「你出宮？出宮去幹什麼？怎麼出的宮？」
這紫禁城裡成千上萬的太監，絕大多數從踏進宮門那一刻起，命運便已註定——終生困守在這紅牆黃瓦之內，直到老死，化作一縷孤魂。
能活著出去的，鳳毛麟角，那都是天大的福氣啊。
李葉青看著乾爹臉上真切的關懷，心中一暖，語氣更加恭敬：「是幫貴人們出宮辦些差事，以後……大概就要久居外城了。兒子不在身前，還請乾爹務必保重身體，萬事小心。」
這話，他說得真心實意。
穿越而來，舉目無親，是眼前這位老人在他最茫然無措時給了他一絲庇護。
更難得的是，自他認下這個「乾爹」後，吳總管待他，全然不似宮中尋常「干父子」那般——將乾兒子視為可以隨意打罵、驅使的奴僕，端尿倒壺、動輒苛責乃是常態。
吳總管對他，竟始終帶著一份難得的尊重和回護，這在那人情涼薄的深宮裡，尤為珍貴。
平日裡李葉青送過來的銀子收過來，再讓周劉培將銀子還給自己。
按照他的說法，收下銀子是收了孝心，返還銀子是老爹幫兒子。
吳總管怔怔地看了他半晌，臉上的驚疑漸漸化為一種複雜的情緒，有欣慰，有擔憂，更有濃濃的不舍。他伸出枯瘦的手，輕輕拍了拍李葉青的肩膀，聲音有些沙啞：「好……好啊，能出去是好事，是天大的好事！這宮裡……終究不是久留之地。」
他頓了頓，眼中閃過一絲不易察覺的淚光，迅速別過臉去，深吸了一口氣，才轉回來，努力擠出一個笑容：「出去好，外頭天地廣闊……至於辦什麼事，」
他搖了搖頭，語氣輕鬆，「乾爹沒什麼要你辦的，都是入了宮的人，煩惱根都斷了，還有什麼。」
李葉青出宮的時候帶的東西不多，一副茶具，幾本經書，僅此而已。
出了宮門，就看到有個身穿華麗衣袍的青年站在門外焦急地等待著，看到李葉青之後立刻表情一亮，隨即小跑著湊了上來。
「李葉青李公公？」
李葉青點了點頭。
青年立刻更加熱情，李葉青這才注意到他的衣袍袖口已經磨破，線頭都露出來了。
看來雖然是個侯府子弟，如今也已經沒落了，畢竟大乾承平日久，用不著這些勛貴，自然就沒有他們出人頭地的機會，也就沒有進項，只能坐吃山空。
「這邊請，在下乃是靖江侯府的周無言，這次陪著公公走一圈，也算是為五皇子盡一些心意。」
「多謝了。」
說著他從自己的荷包里摸出一錠十兩的銀子。
周無言的目光立刻就被吸引過去，眼神中帶著渴望與貪婪。
不過他還是強行移開目光。
「公公這是什麼意思？」
「車馬費，五皇子叮囑的，總不好讓你破費。」
「那......」
周無言接過銀子，嘴角的笑意壓不住。
「那我就卻之不恭了。」
接過銀子後，原本熱切的目光就更顯熱切。
「咱們是先去東廠還是先去您住的地方？」
「先去東廠吧，辦好之後再帶我看看京城。」
「得嘞。」
周無言帶著李葉青一路找到東廠提督衙門所在地。
出宮前，李葉青已特地換上了一身尋常的青色直身布袍，雖不華貴，卻乾淨利落。
他刻意收斂了宮中養成的習慣，加上體內氣血在八竅之後愈發雄渾內斂，行走間與尋常練武的年輕人並無二致。
應該沒人能認出來。
還是得儘快『涅槃』，不然不是白出宮了嗎？
「這就是東廠提督衙門了，您把文書準備好，我帶您去找趙千戶。」
東廠提督衙門內，氣氛森嚴肅穆。
褐衣番役往來無聲，唯有腳步聲在空曠的廊廡間迴蕩，帶起陣陣陰冷的風。
周無言將李葉青引至一處籤押房外，便恭敬地退到一旁等候，顯然以他的身份，還不夠資格隨意進入這等機要之地。
李葉青整了整衣冠，深吸一口氣，邁步而入。
房內陳設簡單，一張寬大的紫檀木公案後，端坐著一人，年約四旬，麵皮微黃，一雙眼睛開闔之間精光閃動，正是掌管本司的趙千戶。
他並未穿著官服，只著一襲藏青色的直身便袍，但久居上位的氣勢卻自然而然地流露出來。
見李葉青進來，趙千戶放下手中的卷宗，目光如電，上下打量著他，並未立刻開口。那目光帶著審視、探究，以及一絲不易察覺的壓迫感。
李葉青不卑不亢，上前幾步，將早已準備好的文書雙手奉上：「卑職李葉青，奉提督陳公公鈞旨，前來報到。這是相關文書憑信，請千戶大人驗看。」
趙千戶接過文書，展開細看。
他看得很快，但每一個字都未放過，尤其是關於李葉青「由靖江侯府舉薦」以及「特授東城百戶」等關鍵處，目光更是停留了片刻。
室內一片寂靜，只有紙張翻動的輕微聲響。
李葉青垂手侍立，面色平靜，心中卻也在快速盤算。
一個毫無根基、看似憑空冒出來的人，直接擔任百戶要職，換做是誰都會覺得蹊蹺。
良久，趙千戶緩緩合上文書，將其輕輕放在案上，手指無意識地在桌面上敲擊了兩下，這才抬眼看向李葉青，聲音平穩聽不出喜怒：「嗯，文書無誤。既然是陳公公親自委派，又是靖江侯府舉薦的人才，本官自當照章辦事。」
他話鋒微轉，語氣依舊平淡，卻帶著一股不容置疑的威嚴：「東城地面，大商賈集，商鋪林立，關係盤根錯節，是我東廠緊要之所。
你這個百戶的擔子，不輕啊。」
「卑職明白，定當恪盡職守，不負提督大人與千戶大人的信任。」
李葉青躬身應道，回答得滴水不漏。
趙千戶深深看了他一眼，似乎想從他平靜的外表下看出些什麼，但最終只是點了點頭：「如此便好。
你的公廨就在西跨院乙字房，一應官服、腰牌、印信，稍後自有書吏給你送去。
你麾下應有番役二十名，具體名單和近日案卷，稍後也會一併交付與你。」
他略一停頓，語氣加重了幾分：「李百戶，東廠的規矩，想必你也清楚。
咱們辦的是皇差。有功則賞，有過則罰，從不含糊。
你好自為之，莫要辜負了這份前程。」
這話既是提醒，也是警告。
在東廠，背景固然重要，但若自身能力不濟或行差踏錯，下場往往會更慘。
「卑職謹記大人教誨！」
李葉青再次躬身，態度恭敬。
「去吧。」
趙千戶揮了揮手，重新拿起之前的卷宗，不再看他，仿佛剛才只是處理了一件再尋常不過的公事。
不過心裡對這個年輕人的態度確是不錯，沒有仗著靠山倨傲，不多見啊。
京城中的年輕人，甚少有這般。
「卑職告退。」李葉青行了一禮，轉身退出了籤押房。
直到走出房門，感受到周無言立刻投來的探尋目光，李葉青
微微點頭，後者面上一陣喜色。
「走，去看看我給您準備的那間小院子？」