第 371章 自由的定義
「鑰匙」兩個字，如同帶著某種魔力，讓相羽臉上的嘲諷瞬間僵住。
他瞳孔微縮，目光死死盯住蘇燦，「鑰匙？什麼鑰匙？離開一層的『鑰匙』？你開什麼玩笑！那種東西怎麼可能……」
「你覺得，我帶著14號市集幾乎全部的家當，幾百號人，幾十輛車，浩浩蕩蕩往東邊開，是去旅遊觀光的？」 蘇燦打斷他，語氣淡然，「信不信由你。機會只有一次。願意走的，帶上能帶的，一個時辰後，跟我們的車隊出發。不願意的，就當沒見過我們。」
相羽沉默了。
他身後的幾名老部下互相看了看，眼神中都流露出震驚、懷疑，以及一絲渴望！
離開一層！
這個念頭，如同毒草，在每個被流放者的心底深處都曾瘋狂滋長過，但又被現實的殘酷一次次掐滅。
現在，有人告訴他們，有「鑰匙」，有機會！
哪怕只有萬分之一的可能性，也足以讓這些在絕望中煎熬了多年的人心跳加速。
「隊長……」 一個臉上有疤的老部下忍不住低聲喚道。
相羽抬起手，制止了手下的話。
他深吸一口氣，看著蘇燦，眼神複雜：「我憑什麼信你？就憑你空口白牙一句話？」
蘇燦笑了，指了指身後遠處那支隱約可見輪廓、規模不小的車隊：「就憑我蘇燦在一層混了這麼多年，還沒淪落到要靠騙人來拉壯丁的地步。而且，你相羽，還有你這些兄弟，對我來說，有價值，但並非不可或缺。我只是順路，給老朋友一個選擇。走不走，你自己決定。」
說完，蘇燦不再多言，就那麼平靜地站著，等待相羽的答覆。
江流在一旁靜靜觀察，他能感覺到，這個相羽內心正在激烈掙扎。
他骨子裡的驕傲和對蘇燦出身的不屑，與對離開一層、重獲自由的渴望，正在激烈交鋒。
時間一分一秒過去。鎮門口的氣氛有些凝滯。
相羽身後的老部下們，眼神中的渴望越來越明顯，有人甚至忍不住向前挪了半步，用期盼的目光看著自己的隊長。
最終，相羽緊繃的肩膀微微鬆弛下來，他嘆了口氣：「好。我信你一次。但話說在前頭，我跟你們走，是合作，不是加入你那什麼天地會。我和我的兄弟，只聽我指揮。」
「可以。」 蘇燦爽快地點點頭，「只要路上不搗亂，聽統一調度，到了塔外，是分是合，隨你。」
「一個時辰，我們收拾東西。」 相羽轉身，對身後的部下揮了揮手，「去，把能帶的都帶上，特別是那幾輛車和油料。通知鎮裡其他人……願意走的，可以一起。不願意的，不強求。」
「是！隊長！」 老部下們臉上露出喜色，大聲應道，轉身快步跑進鎮內。
蘇燦看著相羽，問道：「你這鎮子，也有幾百號人吧？能帶走多少？」
相羽搖搖頭，臉上露出一絲無奈和淡漠：「不會有多少。除了我這十幾個老兄弟，其他人……大多是在一層出生的，或者是從上面下來就沒出過塔的。塔外對他們來說，比地獄還可怕。告訴他們要離開這『安穩』的一層，去未知的塔外，十個有九個會搖頭。人對於未知，總是恐懼的。」
蘇燦聞言，沉默了一下，也點了點頭，嘆了口氣。
這種情況，他早有預料，所以才說要「順路問問」，而不是大張旗鼓地動員。
果然，一個時辰後，當相羽和他的老部下們開著三輛保養得還算不錯的舊式越野車，帶著不多的行李匯入車隊時，灰石鎮裡跟出來的人，寥寥無幾。
只有七八個同樣是從上面流放下來、對一層早已絕望的「外來戶」。
更多的人，只是站在鎮牆後，或冷漠，或好奇，或畏懼地看著這支龐大的車隊重新啟程，駛向東方。
沒有多少人臉上有嚮往，更多的是一種「又少了一批吃飯的」的麻木慶幸。
坐在車裡，看著後方灰石鎮越來越小的輪廓，江流心中忽然想起前世看過的一部電影裡的台詞。
那些牆很有趣。剛入獄時你恨它，後來你習慣它，最後你離不開它。
對很多一層的人來說，高塔，或者說這一層，就是那堵牆。
他們恨它的貧瘠和壓迫，卻又在日復一日的煎熬中習慣了它的規則，最後，連離開它的勇氣都喪失了。
車隊繼續前行。
接下來的半天，又途徑了兩個規模不大的市集。
蘇燦都讓車隊停下，親自帶人進去詢問。
結果正如相羽所言，願意離開的人少之又少。
一天下來，跑了三四個市集，車隊的人數只增加了不到一百人，而且其中大半都是從高層流放下來、見識過塔內「繁華」也深知一層絕望的「外來者」。
那些土生土長的一層人，對「塔外」兩個字有著根深蒂固的恐懼，幾乎是想也不想就拒絕了。
「不必強求。」 再次回到車上，蘇燦對江流說道，「每個人都有自己的選擇，也都要為自己的選擇負責。我們能做的，就是給一個機會。至於能不能抓住，看他們自己。」
江流點點頭，不再多想。
……
高塔，二十四層，調查部東區分部。
穿過需要多重身份驗證的厚重合金閘門，江善跟著一位面容嚴肅、穿著調查部黑色制服、肩章上有一顆銀星的中年男人，走進了一個寬敞辦公區。
「各位，手頭的事先停一下。」 帶路的中年男人對著辦公區拍了拍手。
正在各自工位前忙碌的幾十名調查部職員，聞聲都抬起了頭，目光齊刷刷地投了過來，落在了中年男人和他身旁那個看起來過分年輕的少年身上。
各種目光在江善身上掃過。
「給大家介紹一位新同事，江善。」 中年男人語氣刻板地介紹道，「從今天起，他就在我們三組了。小江年紀輕，但天賦不錯，是上峰特批進來的。大家多照顧，多幫助。」
「是，嚴組長！」 眾人齊聲應道，但看向江善的目光更加古怪了。
「天賦不錯」？「上峰特批」？
這麼年輕，能通過調查部那堪稱變態的審核和背景調查？
怕不是哪個大家族塞進來鍍金的吧？
或者是上面哪位大佬的私生子？
各種猜測在無聲的目光交流中傳遞。
嚴組長似乎沒看到下屬們的眼神，或者說根本不在意。
他轉身對江善道：「小江，跟我來，帶你熟悉一下環境，也跟你說說我們調查部的職責和規矩。」
「是，謝謝嚴組長。」 江善點點頭，表情平靜，跟在嚴組長身後。
兩人走在辦公區邊緣的通道上，嚴組長一邊走，一邊介紹：「我們調查部，直屬高塔聯合政府，獨立於高塔軍、執法部等其他系統之外。主要職責，是監管並處理一切可能威脅高塔內部安全、穩定與平衡的事件。包括但不限於異常能量波動、大規模惡性犯罪、非法組織活動、禁忌知識傳播、以及……監控調查高塔軍內部、各大家族、財團、教派等勢力可能存在的違規、越權、危害公共安全等行為。」
他的腳步停在一個掛著「檔案室」牌子的金屬門前，側頭看了江善一眼：「我們的權限很大，理論上，只要有合理懷疑和上級批准，我們可以調查高塔內任何層級的任何個人或組織，調用大部分非絕密資料，甚至在一定條件下實施逮捕。但限制也很大，每一步行動都需要詳盡的報告和審批，不能越權，更不能濫用職權。否則，後果比在外面犯事更嚴重。」
他推開檔案室的門，裡面是成排成列、閃爍著微光的全息存儲陣列和幾台獨立的查詢終端。
「這裡是分部的非核心檔案查詢區，你能查閱大部分已歸檔的公開和內部案件資料。核心機密需要更高權限。」
接著，他又帶江善看了裝備申領處、簡報室、臨時羈押室等地方，最後來到辦公區角落一個相對安靜、已經收拾乾淨的工位前。
工位上除了一台看起來就很高級的全息信息操作面板，別無他物。
「這是你的工位。」 嚴組長指了指那張椅子，「前期你的任務主要是熟悉業務，了解辦案流程，多看多學。上峰特別交代，要保證你的……嗯，學習環境。所以外出執勤、跟蹤、抓捕之類的任務，暫時不會安排給你。你先用這台終端，熟悉一下我們的內部系統和資料庫吧。上峰給你的權限不低，能看的東西不少。」
「謝謝嚴組長。」 江善再次道謝，態度依舊謙和。
嚴組長看著江善那平靜得不像這個年紀的臉，忽然嘆了口氣：「老實講，以你的天賦，去外勤部或者特訓部，可能發展更快，立功機會也更多。來我們調查部，大部分時間是跟檔案、報告、數據分析打交道，憋悶得很。」
江善抬起頭，看著嚴組長，臉上露出一個符合他「年齡」的笑容：「嚴組長，我……不太喜歡打打殺殺的。」
嚴組長被噎了一下，一時不知該說什麼好。
他搖搖頭，拍了拍江善的肩膀：「行吧，你喜歡就好。在調查部也好，安全。上峰說了，要不惜代價保證你的安全。在資源傾斜的情況下，高塔里還真沒幾個地方比我們調查部更安全。你……先熟悉著，有什麼不懂的直接來問我。」
「好的，組長。」 江善點頭。
他瞳孔微縮，目光死死盯住蘇燦，「鑰匙？什麼鑰匙？離開一層的『鑰匙』？你開什麼玩笑！那種東西怎麼可能……」
「你覺得，我帶著14號市集幾乎全部的家當，幾百號人，幾十輛車，浩浩蕩蕩往東邊開，是去旅遊觀光的？」 蘇燦打斷他，語氣淡然，「信不信由你。機會只有一次。願意走的，帶上能帶的，一個時辰後，跟我們的車隊出發。不願意的，就當沒見過我們。」
相羽沉默了。
他身後的幾名老部下互相看了看，眼神中都流露出震驚、懷疑，以及一絲渴望！
離開一層！
這個念頭，如同毒草，在每個被流放者的心底深處都曾瘋狂滋長過，但又被現實的殘酷一次次掐滅。
現在，有人告訴他們，有「鑰匙」，有機會！
哪怕只有萬分之一的可能性，也足以讓這些在絕望中煎熬了多年的人心跳加速。
「隊長……」 一個臉上有疤的老部下忍不住低聲喚道。
相羽抬起手，制止了手下的話。
他深吸一口氣，看著蘇燦，眼神複雜：「我憑什麼信你？就憑你空口白牙一句話？」
蘇燦笑了，指了指身後遠處那支隱約可見輪廓、規模不小的車隊：「就憑我蘇燦在一層混了這麼多年，還沒淪落到要靠騙人來拉壯丁的地步。而且，你相羽，還有你這些兄弟，對我來說，有價值，但並非不可或缺。我只是順路，給老朋友一個選擇。走不走，你自己決定。」
說完，蘇燦不再多言，就那麼平靜地站著，等待相羽的答覆。
江流在一旁靜靜觀察，他能感覺到，這個相羽內心正在激烈掙扎。
他骨子裡的驕傲和對蘇燦出身的不屑，與對離開一層、重獲自由的渴望，正在激烈交鋒。
時間一分一秒過去。鎮門口的氣氛有些凝滯。
相羽身後的老部下們，眼神中的渴望越來越明顯，有人甚至忍不住向前挪了半步，用期盼的目光看著自己的隊長。
最終，相羽緊繃的肩膀微微鬆弛下來，他嘆了口氣：「好。我信你一次。但話說在前頭，我跟你們走，是合作，不是加入你那什麼天地會。我和我的兄弟，只聽我指揮。」
「可以。」 蘇燦爽快地點點頭，「只要路上不搗亂，聽統一調度，到了塔外，是分是合，隨你。」
「一個時辰，我們收拾東西。」 相羽轉身，對身後的部下揮了揮手，「去，把能帶的都帶上，特別是那幾輛車和油料。通知鎮裡其他人……願意走的，可以一起。不願意的，不強求。」
「是！隊長！」 老部下們臉上露出喜色，大聲應道，轉身快步跑進鎮內。
蘇燦看著相羽，問道：「你這鎮子，也有幾百號人吧？能帶走多少？」
相羽搖搖頭，臉上露出一絲無奈和淡漠：「不會有多少。除了我這十幾個老兄弟，其他人……大多是在一層出生的，或者是從上面下來就沒出過塔的。塔外對他們來說，比地獄還可怕。告訴他們要離開這『安穩』的一層，去未知的塔外，十個有九個會搖頭。人對於未知，總是恐懼的。」
蘇燦聞言，沉默了一下，也點了點頭，嘆了口氣。
這種情況，他早有預料，所以才說要「順路問問」，而不是大張旗鼓地動員。
果然，一個時辰後，當相羽和他的老部下們開著三輛保養得還算不錯的舊式越野車，帶著不多的行李匯入車隊時，灰石鎮裡跟出來的人，寥寥無幾。
只有七八個同樣是從上面流放下來、對一層早已絕望的「外來戶」。
更多的人，只是站在鎮牆後，或冷漠，或好奇，或畏懼地看著這支龐大的車隊重新啟程，駛向東方。
沒有多少人臉上有嚮往，更多的是一種「又少了一批吃飯的」的麻木慶幸。
坐在車裡，看著後方灰石鎮越來越小的輪廓，江流心中忽然想起前世看過的一部電影裡的台詞。
那些牆很有趣。剛入獄時你恨它，後來你習慣它，最後你離不開它。
對很多一層的人來說，高塔，或者說這一層，就是那堵牆。
他們恨它的貧瘠和壓迫，卻又在日復一日的煎熬中習慣了它的規則，最後，連離開它的勇氣都喪失了。
車隊繼續前行。
接下來的半天，又途徑了兩個規模不大的市集。
蘇燦都讓車隊停下，親自帶人進去詢問。
結果正如相羽所言，願意離開的人少之又少。
一天下來，跑了三四個市集，車隊的人數只增加了不到一百人，而且其中大半都是從高層流放下來、見識過塔內「繁華」也深知一層絕望的「外來者」。
那些土生土長的一層人，對「塔外」兩個字有著根深蒂固的恐懼，幾乎是想也不想就拒絕了。
「不必強求。」 再次回到車上，蘇燦對江流說道，「每個人都有自己的選擇，也都要為自己的選擇負責。我們能做的，就是給一個機會。至於能不能抓住，看他們自己。」
江流點點頭，不再多想。
……
高塔，二十四層，調查部東區分部。
穿過需要多重身份驗證的厚重合金閘門，江善跟著一位面容嚴肅、穿著調查部黑色制服、肩章上有一顆銀星的中年男人，走進了一個寬敞辦公區。
「各位，手頭的事先停一下。」 帶路的中年男人對著辦公區拍了拍手。
正在各自工位前忙碌的幾十名調查部職員，聞聲都抬起了頭，目光齊刷刷地投了過來，落在了中年男人和他身旁那個看起來過分年輕的少年身上。
各種目光在江善身上掃過。
「給大家介紹一位新同事，江善。」 中年男人語氣刻板地介紹道，「從今天起，他就在我們三組了。小江年紀輕，但天賦不錯，是上峰特批進來的。大家多照顧，多幫助。」
「是，嚴組長！」 眾人齊聲應道，但看向江善的目光更加古怪了。
「天賦不錯」？「上峰特批」？
這麼年輕，能通過調查部那堪稱變態的審核和背景調查？
怕不是哪個大家族塞進來鍍金的吧？
或者是上面哪位大佬的私生子？
各種猜測在無聲的目光交流中傳遞。
嚴組長似乎沒看到下屬們的眼神，或者說根本不在意。
他轉身對江善道：「小江，跟我來，帶你熟悉一下環境，也跟你說說我們調查部的職責和規矩。」
「是，謝謝嚴組長。」 江善點點頭，表情平靜，跟在嚴組長身後。
兩人走在辦公區邊緣的通道上，嚴組長一邊走，一邊介紹：「我們調查部，直屬高塔聯合政府，獨立於高塔軍、執法部等其他系統之外。主要職責，是監管並處理一切可能威脅高塔內部安全、穩定與平衡的事件。包括但不限於異常能量波動、大規模惡性犯罪、非法組織活動、禁忌知識傳播、以及……監控調查高塔軍內部、各大家族、財團、教派等勢力可能存在的違規、越權、危害公共安全等行為。」
他的腳步停在一個掛著「檔案室」牌子的金屬門前，側頭看了江善一眼：「我們的權限很大，理論上，只要有合理懷疑和上級批准，我們可以調查高塔內任何層級的任何個人或組織，調用大部分非絕密資料，甚至在一定條件下實施逮捕。但限制也很大，每一步行動都需要詳盡的報告和審批，不能越權，更不能濫用職權。否則，後果比在外面犯事更嚴重。」
他推開檔案室的門，裡面是成排成列、閃爍著微光的全息存儲陣列和幾台獨立的查詢終端。
「這裡是分部的非核心檔案查詢區，你能查閱大部分已歸檔的公開和內部案件資料。核心機密需要更高權限。」
接著，他又帶江善看了裝備申領處、簡報室、臨時羈押室等地方，最後來到辦公區角落一個相對安靜、已經收拾乾淨的工位前。
工位上除了一台看起來就很高級的全息信息操作面板，別無他物。
「這是你的工位。」 嚴組長指了指那張椅子，「前期你的任務主要是熟悉業務，了解辦案流程，多看多學。上峰特別交代，要保證你的……嗯，學習環境。所以外出執勤、跟蹤、抓捕之類的任務，暫時不會安排給你。你先用這台終端，熟悉一下我們的內部系統和資料庫吧。上峰給你的權限不低，能看的東西不少。」
「謝謝嚴組長。」 江善再次道謝，態度依舊謙和。
嚴組長看著江善那平靜得不像這個年紀的臉，忽然嘆了口氣：「老實講，以你的天賦，去外勤部或者特訓部，可能發展更快，立功機會也更多。來我們調查部，大部分時間是跟檔案、報告、數據分析打交道，憋悶得很。」
江善抬起頭，看著嚴組長，臉上露出一個符合他「年齡」的笑容：「嚴組長，我……不太喜歡打打殺殺的。」
嚴組長被噎了一下，一時不知該說什麼好。
他搖搖頭，拍了拍江善的肩膀：「行吧，你喜歡就好。在調查部也好，安全。上峰說了，要不惜代價保證你的安全。在資源傾斜的情況下，高塔里還真沒幾個地方比我們調查部更安全。你……先熟悉著，有什麼不懂的直接來問我。」
「好的，組長。」 江善點頭。