第142章 萬物歸一者 道統之爭
第142章 萬物歸一者 道統之爭
周曜的腳步猛地一頓，就像是行走在荒野中的旅人突然聽到了一聲毒蛇的嘶鳴。
他幾乎是本能地向後退了半步，與林長生拉開了一段微妙的距離。
在這一瞬間，他仿佛感覺到林長生身上那股陰冷潮濕的氣息中，有無數來自命運深處的惡意在瘋狂涌動，如同黑色的潮水般幾乎要將周圍的空間淹沒。
那種感覺，就像是站在一個即將崩塌的深淵邊緣，令人毛骨悚然。
之前周曜還在心裡盤算著，面對林長生這種明顯帶有不祥徵兆、又對自己抱有敵意的人，最穩妥的辦法或許是找個機會直接一棍子打死，斬草除根，免得日後再招來什麼無法預料的禍患。
可現在，當那個關於銀之匙的猜測在腦海中成型時，周曜心底的那股殺意竟然莫名地消散了大半，取而代之的，是一種混雜著畏懼與憐憫的複雜情緒。
「銀之匙嗎————」
周曜在心中默念著這個名字，眼神變得深邃而凝重。
真正的銀之匙，那可是舊日神話傳說中能夠開啟通往終極真理之門的神物，至少也是群仙遺蛻級乃至更高層次的頂級神話素材。
別說是區區一個拾荒位階的新生，就算是那些高高在上的偽神，恐怕也沒有資格輕易掌控。
但既然他擁有的是舊日神話特質，並且那件神話素材呈現出了銀之匙的模樣，那麼那件神話素材顯然是一件與那位存在有著千絲萬縷聯繫的衍生之物，或者是某種被污染的投影。
「若這一切的背後，真的與那位被稱為萬物歸一者、門之鑰的恐怖存在有關。」
周曜看了一眼身旁依舊沉浸在喜悅中的林長生，心中暗自嘆息，「那麼林長生的下場，恐怕從他容納那把鑰匙的那一刻起，就已經註定了。」
舊日神話之中高位存在的關注，對於凡人來說，從來都不是恩賜，而是最絕望的詛咒。
周曜當即在心中定下心思，不僅要遠離林長生，更要徹底切斷與他的一切因果牽連。
這種層面的恐怖，哪怕是沾染上一絲一毫，都可能萬劫不復。
兩人各懷心思，一前一後走出了道藏閣那扇沉重的大門。
此刻，道藏閣外的廣場上已經聚集了許多早些出來的學生。
他們三三兩兩地匯聚在一起，或是興奮地展示著自己挑選的法術，或是懊惱地抱怨著運氣不佳，討論聲此起彼伏熱鬧非凡。
周曜和林長生因為需要在修煉室內煉化神通之種，耽誤了不少時間，所以是最後一批走出來的。
看到所有人都已到齊，一直站在高台上神情嚴肅的泰吾，目光如電般掃過全場，最後在周曜和林長生身上停留了一瞬，隨即朗聲開口道：「肅靜！」
他的聲音如同洪鐘大呂，瞬間壓下了廣場上所有的喧囂。
「先行班第一堂測試，到此圓滿結束。」
泰吾那冷硬的臉上難得露出了一絲滿意的神色，繼續說道：「接下來的七天，將在白玉山進行系統的文化課程教育，這部分課程並不強制要求參加，全憑自願。」
「若是覺得自己對神話知識了解不足、根基不夠紮實的，可以去聽聽。
屆時會有專職的資深講師為你們詳細講解拾荒位階修行的關鍵點、神話素材的辨識與運用，以及各大界域的生存法則。」
「至於那些自認為基礎紮實、或者不想浪費時間的，也可以自行安排。
圖書館、修煉室都對你們開放，甚至可以直接申請進入太皇黃曾天之中進行實地探索和歷練。」
說到這裡，泰吾的目光再次變得凌厲起來，如同鷹隼般掃視著下方的每一張面孔，仿佛要將他們的樣子深深印在腦海里。
「路就在腳下，怎麼走是你們自己的事。
但我醜話說在前頭，先行班不養閒人，下次考核若是有人掉隊，那就別怪我不講情面！」
「廢話我也不多說了，散會！」
話音落下，泰吾也不等眾人反應，整個人瞬間化作一道璀璨的土黃色遁光，直衝雲霄，眨眼間便消失在了茫茫雲海之中。
隨著泰吾的離去，廣場上原本緊繃的氣氛頓時一松。
各個院系的眾人紛紛鬆了一口氣，開始四散離去。
有的相約去食堂慶祝，有的則迫不及待地趕往修煉室想要嘗試新獲得的法術。
遠處的人群中，柳文珺一眼就看到了周曜。她臉上露出一絲欣喜的笑容，剛想要主動上前打個招呼，詢問一下他在道藏閣的收穫。
而就在這時，一道溫潤的流光突然從空中落下，不偏不倚地擋在了周曜的身前。
「好久不見！我們的周大天才。」
來者身穿一襲淡青色的長衫，氣質儒雅，正是當初親自招攬周曜進入城隍院系的招生老師儲玉良。
只見儲玉良神情溫和，臉上帶著讓人如沐春風的笑容，看著周曜說道：「這裡人多眼雜，不如換個地方，一起聊聊？」
周曜微微一愣，雖然他著急回去參悟通幽神通，但表面上不能顯露出來，稍作猶豫後點了點頭應下：「好。」
儲玉良也不廢話，伸手一揮。
一艘精緻小巧的雲紋法舟憑空出現，穩穩地落在了兩人腳下。
待兩人站定後，法舟周圍升起一道淡淡的屏障，隨後化作一道流光穿空而去，瞬間消失在雲海之間，只留下下方眾人羨慕的目光。
雲海之上，法舟平穩地穿梭在雲層之中，四周是翻騰的白色雲浪，宛如仙境O
儲玉良站在船頭，滿意地拍了拍周曜的肩膀，感嘆道：「說實話，當初招你進來的時候，我雖然看好你的潛力，但也只是指望你能不讓我們城隍院系輸得太難看，別再像往年那樣墊底就行。」
「可我是萬萬沒想到啊，你小子居然給了我這麼大一個驚喜。
直接帶著那幾個不成器的傢伙，在先行班第一次測試上拿了個第一，甚至還得到了甲等評價！」
說到這裡，儲玉良眼中的欣賞之色溢於言表。
「您都知道了？」周曜有些意外地挑了挑眉。
儲玉良笑著搖了搖頭，說道：「你還是太小看了先行班的影響力，早在成績評價出來的那一刻，各大院系的老師案頭就已經擺上了詳細的戰報，我們城隍院系自然也不例外。」
「咱們那位平日裡神龍見首不見尾的院長大人，在聽到這個消息後，可是龍顏大悅，對你的表現給予了高度讚賞，直言你是城隍院系百年來難得一見的絕世天驕！」
周曜聞言雙眼頓時一亮，一臉期待地問道：「既然院長大人這麼高興，那這次又準備賞賜什麼好東西？是不是又可以開放城隍寶庫讓我進去逛逛了？」
周曜可不會忘記，上次進入城隍寶庫時的那種震撼，最終拿到手的羅酆道場對他而言可以說是妙用無窮。
若是能再進去一次，哪怕只是再挑一件邊角料，那也是賺大了。
看著周曜那副財迷心竅的樣子，儲玉良沒好氣地白了他一眼，笑罵道：「你小子，倒是想得美！
剛從道藏閣拿到了珍貴的神通，轉頭就想從院長身上再算計好處，真當咱們城隍院系是開善堂的啊？」
「實話告訴你吧，城隍寶庫那是院系的底蘊所在，規矩森嚴。
每一名學生無論成績多好，一年只能進去一次。這不僅僅是我們城隍院系的規矩，就連其他院系也是如此。」
「其目的就是為了防止有院係為了取得好成績，不惜代價地給學生堆砌資源，導致拔苗助長，毀了根基。
所以今年你是別想了，下一學年若是你還能保持這種勢頭，說不定還有機會。」
聽到這話，周曜臉上的笑容頓時消失了大半。
儲玉良看著周曜那變幻莫測的表情，忍不住嘆了口氣，有些哭笑不得。
「我就知道你小子指望這一出，你這不見兔子不撒鷹的性格，還真是一點沒變。」
「行了，別擺出那副委屈的樣子了。
雖然規矩不能破，不能讓你再次進入城隍寶庫挑選寶物，但這一次在你的帶領下，我們城隍院系可是揚眉吐氣了一把拿到了久違的院系第一，院長大人自然不會虧待你這位大功臣。」
「放心吧！玉京城隍大人還有另外的特殊獎勵給你。」
「什麼獎勵？」
周曜眼中閃過一絲好奇，耳朵瞬間豎了起來。
儲玉良沒有立即回答這個問題，他收斂了臉上的笑容，神情變得無比鄭重。
他轉過身，直視著周曜的眼睛，緩緩開口道：「周曜，你既然選擇了進入城隍院系，應該知曉我們這一脈修行的核心，香火城隍之法吧？」
周曜點了點頭，正色道：「略有耳聞。」
「香火城隍之法，乃是院長大人耗費畢生心血，自古老的周天界域遺蹟之中發掘並整理出來的。
這是一個極為完善，且潛力無限的神系圖譜。」
儲玉良的聲音中帶著一絲自豪，緩緩介紹道：「從下層的陰吏起步，到竊火位階執掌一縣之地的縣城隍，再到偽神之境統御一方的府城隍，再到更上層的州城隍，乃至最後的都城隍。
這一步步如同登天台階層層遞進，是如今玉京學府乃至整個聯邦少有的完整神道體系。」
說到這裡，儲玉良的話鋒突然一轉，語氣中多了一絲沉重和無奈：「可是，即便擁有如此完善的圖譜，現如今的城隍院系卻依舊勢弱。
整個院系除了院長大人之外，再無一位偽神位階的強者坐鎮，甚至連竊火位階的中堅力量都少得可憐。」
「你知道這是為什麼嗎？」
周曜搖了搖頭，表示不解。
儲玉良嘆了口氣，目光望向遠處的雲海。
「這一切的根本原因，皆是因為聯邦各方勢力在有意限制香火法域的擴張，打壓城隍之道的發展。
想要培養出一名竊火位階的縣城隍，至少需要一座超過十萬人口的城市，藉助城市民眾的香火願力，才能凝聚出香火法域。」
「在香火法域之內，縣城隍便是主宰者。
他可庇護一地風調雨順，驅散妖魔鬼怪，甚至是開闢陰司空間，豢養鬼卒陰兵，掌控凡人的陰壽與禍福。」
「這種力量，對於那些習慣了掌控一切的巨企、世家、貴族乃至玉京學府內部的其他勢力來說，是絕對無法容忍的威脅。
他們不允許在自己的地盤上，出現一個不受控制的神」。」
「城隍院系本意是想與人類聯邦官方合作，推行香火城隍之道，守護一方平安。
然而各方勢力的聯手打壓和排擠，讓城隍之道遲遲無法推行，沒有足夠的人口供給香火願力，根本無人能夠突破偽神位階的瓶頸。」
「甚至就連現如今院系裡那幾位新晉的竊火位階縣城隍，他們的香火願力來源，都是院長大人硬生生從自己的信眾中剝離出來，分給他們的，這無疑是在消耗院長大人的底蘊。」
儲玉良轉過頭，看著周曜，眼中閃爍著灼熱的光芒：「院長大人一直在為此奔走各方，試圖尋找破局的方法。而眼下，有兩個方向有概率解決這個困境。」
「第一種方法，讓院長大人突破那最後一步，晉升至真神位階，成為一尊行走在現世的真正神只！
屆時，推行城隍之法再無阻礙，所有魅魅魍魅的陰謀詭計，都會在真神的絕對力量面前消散無形，哪怕是那些巨企和世家也不敢再輕易造次。」
「第二種方法，便是培養出一位能扛鼎的年輕天驕！
讓他在同代中展現出無敵的姿態，讓所有人見識到城隍之路的恐怖價值與潛力，以此來吸引那些中立勢力靠攏合作。
我們不需要獲得所有人支持，只要有一部分勢力支持，城隍之道便有了蓬勃發展的根基。」
儲玉良伸出手，重重地搭在了周曜的肩膀上，仿佛將千鈞重擔壓在了他的身上。
「而你周曜，就是這第二種方法的希望！」
周曜聞言，心中微微一動。
他並不傻，自然明白儲玉良這番話背後的分量。
在道藏閣內，自己因為那枚通幽寶印，很有可能已經被鄒潮湧這個老狐狸盯上了。
若是能在這個時候成為城隍院系的「希望」，抱上玉京城隍這根粗大腿，有了這位強力靠山的庇護，區區一個鄒潮湧根本算不上什麼威脅。
甚至就連那個龐大的藤原家，在面對一位即將衝擊真神位階的玉京學府院系之主時，也得掂量掂量，不敢輕易動他。
但眼下的問題在於，這不僅僅是一個簡單的身份，更是一個巨大的漩渦。
城隍之道背後的鬥爭，可是涉及到了聯邦頂層的道統之爭與利益分配，他區區一個剛入學的新人，真的想捲入這種絞肉機般的派系鬥爭之中嗎？
周曜沉吟片刻，沒有直接拒絕，而是試探性開口道：「儲老師，您的好意我心領了。但我並沒有走陰吏圖譜，哪怕日後晉升竊火位階，也無法名正言順地獲得城隍神職，恐怕難以服眾。」
儲玉良似乎早料到他會有此一問，當即擺手道：「這點你不用擔心，神系圖譜只是一個契合的引子，並非絕對的限制。
等你拾荒圓滿之後，院長大人可以親自為你開啟特殊儀軌，將你竊火的目標直接指引向某位在歷史長河中失落的強大城隍。
到時候你只要完成竊火儀軌，即可名正言順地承載城隍神職，甚至比那些按部就班修行的學生更強。」
周曜依舊有些猶豫，皺眉道：「可我只是一個毫無背景的普通平民，這次能夠贏下先行班測試，也完全是因為運氣好找到了漏洞，僥倖罷了。
真的讓我去跟那些含著金湯匙出生的天驕爭鋒，我怕————」
「資源方面你更不用擔心！」儲玉良打斷了他的話，語氣堅定。
「只要你點頭，院長大人會傾盡院系資源為你鋪路，彌補你與那些貴族子弟、偽神後裔之間的底蘊差距。功法、丹藥、法寶，你要什麼有什麼！」
「至於背景————」儲玉良冷笑一聲。
「那些天驕背後確實都站著一方大勢力，但那又如何？
你們的鬥爭只限於年輕一輩，這是規矩。如果真有哪個不要臉的老怪物敢以大欺小，自有院長大人出手為你討回公道！」
「院長大人雖然依舊停留在偽神位階，但他能以一己之力支撐起整個城隍院系，其實力在偽神境中堪稱無敵。
那些不知死活的蠢貨，來一個便殺一個！」
話都說到這個份上了，周曜似乎也找不到什麼拒絕的理由了。
富貴險中求，想要獲得超常的收益，自然要承擔相應的風險。更何況從進入城隍院系那一刻，他便已經被綁上了這一駕戰車，想下去絕非易事。
儲玉良看出了周曜眼中的意動，決定再加最後一根稻草，他湊近周曜壓低聲音，神秘兮兮地說道：「你小子不是最喜歡寶物嗎？
告訴你一個秘密，院長大人手中掌握著一件名為生死冊的至寶。
那可是整個玉京學府乃至人類聯邦都排得上號的頂級神物，據說與傳說中的地府有著千絲萬縷的聯繫。」
「若是你能承接城隍院系的希望，表現出色，未來說不定有資格執掌這本生死冊，統御整個城隍院系，成為下一任院長！」
「生死冊？」
周曜心中猛地一震，瞳孔驟縮。
他在很早之前便聽說過這件至寶，來玉京學府很大程度上便是受到生死冊影響。
這生死冊與生死薄簡直太像了，二者之間極有可能存在某種本質的聯繫，甚至可能就是生死薄的殘頁或者仿製品。
若是能夠拿到手，配合自己的通幽神通和羅酆六天位格，便可徹底補全紂絕陰天宮的權柄，真正執掌生死，重建地府秩序！
這誘惑太大了，大到周曜根本無法拒絕。
儲玉良似乎看穿了周曜心中的渴望，臉上露出了一抹得逞的笑容，繼續拋出誘餌：「不僅如此，院長大人藉助生死冊指引，在元明文舉天發現了一處關乎古地府的秘地遺蹟。
若是你應下了此事，便會立刻安排你前往元明文舉天，參與這處秘地的探索與開發。」
「那裡面，可是藏著真正的大機緣！若是有所表現，說不定能一步登天，直接被院長大人收為親傳弟子，繼承衣缽！」
此話一出，周曜雙眼瞬間亮得嚇人，心中再無任何猶豫。
「好！我答應！」
>
周曜的腳步猛地一頓，就像是行走在荒野中的旅人突然聽到了一聲毒蛇的嘶鳴。
他幾乎是本能地向後退了半步，與林長生拉開了一段微妙的距離。
在這一瞬間，他仿佛感覺到林長生身上那股陰冷潮濕的氣息中，有無數來自命運深處的惡意在瘋狂涌動，如同黑色的潮水般幾乎要將周圍的空間淹沒。
那種感覺，就像是站在一個即將崩塌的深淵邊緣，令人毛骨悚然。
之前周曜還在心裡盤算著，面對林長生這種明顯帶有不祥徵兆、又對自己抱有敵意的人，最穩妥的辦法或許是找個機會直接一棍子打死，斬草除根，免得日後再招來什麼無法預料的禍患。
可現在，當那個關於銀之匙的猜測在腦海中成型時，周曜心底的那股殺意竟然莫名地消散了大半，取而代之的，是一種混雜著畏懼與憐憫的複雜情緒。
「銀之匙嗎————」
周曜在心中默念著這個名字，眼神變得深邃而凝重。
真正的銀之匙，那可是舊日神話傳說中能夠開啟通往終極真理之門的神物，至少也是群仙遺蛻級乃至更高層次的頂級神話素材。
別說是區區一個拾荒位階的新生，就算是那些高高在上的偽神，恐怕也沒有資格輕易掌控。
但既然他擁有的是舊日神話特質，並且那件神話素材呈現出了銀之匙的模樣，那麼那件神話素材顯然是一件與那位存在有著千絲萬縷聯繫的衍生之物，或者是某種被污染的投影。
「若這一切的背後，真的與那位被稱為萬物歸一者、門之鑰的恐怖存在有關。」
周曜看了一眼身旁依舊沉浸在喜悅中的林長生，心中暗自嘆息，「那麼林長生的下場，恐怕從他容納那把鑰匙的那一刻起，就已經註定了。」
舊日神話之中高位存在的關注，對於凡人來說，從來都不是恩賜，而是最絕望的詛咒。
周曜當即在心中定下心思，不僅要遠離林長生，更要徹底切斷與他的一切因果牽連。
這種層面的恐怖，哪怕是沾染上一絲一毫，都可能萬劫不復。
兩人各懷心思，一前一後走出了道藏閣那扇沉重的大門。
此刻，道藏閣外的廣場上已經聚集了許多早些出來的學生。
他們三三兩兩地匯聚在一起，或是興奮地展示著自己挑選的法術，或是懊惱地抱怨著運氣不佳，討論聲此起彼伏熱鬧非凡。
周曜和林長生因為需要在修煉室內煉化神通之種，耽誤了不少時間，所以是最後一批走出來的。
看到所有人都已到齊，一直站在高台上神情嚴肅的泰吾，目光如電般掃過全場，最後在周曜和林長生身上停留了一瞬，隨即朗聲開口道：「肅靜！」
他的聲音如同洪鐘大呂，瞬間壓下了廣場上所有的喧囂。
「先行班第一堂測試，到此圓滿結束。」
泰吾那冷硬的臉上難得露出了一絲滿意的神色，繼續說道：「接下來的七天，將在白玉山進行系統的文化課程教育，這部分課程並不強制要求參加，全憑自願。」
「若是覺得自己對神話知識了解不足、根基不夠紮實的，可以去聽聽。
屆時會有專職的資深講師為你們詳細講解拾荒位階修行的關鍵點、神話素材的辨識與運用，以及各大界域的生存法則。」
「至於那些自認為基礎紮實、或者不想浪費時間的，也可以自行安排。
圖書館、修煉室都對你們開放，甚至可以直接申請進入太皇黃曾天之中進行實地探索和歷練。」
說到這裡，泰吾的目光再次變得凌厲起來，如同鷹隼般掃視著下方的每一張面孔，仿佛要將他們的樣子深深印在腦海里。
「路就在腳下，怎麼走是你們自己的事。
但我醜話說在前頭，先行班不養閒人，下次考核若是有人掉隊，那就別怪我不講情面！」
「廢話我也不多說了，散會！」
話音落下，泰吾也不等眾人反應，整個人瞬間化作一道璀璨的土黃色遁光，直衝雲霄，眨眼間便消失在了茫茫雲海之中。
隨著泰吾的離去，廣場上原本緊繃的氣氛頓時一松。
各個院系的眾人紛紛鬆了一口氣，開始四散離去。
有的相約去食堂慶祝，有的則迫不及待地趕往修煉室想要嘗試新獲得的法術。
遠處的人群中，柳文珺一眼就看到了周曜。她臉上露出一絲欣喜的笑容，剛想要主動上前打個招呼，詢問一下他在道藏閣的收穫。
而就在這時，一道溫潤的流光突然從空中落下，不偏不倚地擋在了周曜的身前。
「好久不見！我們的周大天才。」
來者身穿一襲淡青色的長衫，氣質儒雅，正是當初親自招攬周曜進入城隍院系的招生老師儲玉良。
只見儲玉良神情溫和，臉上帶著讓人如沐春風的笑容，看著周曜說道：「這裡人多眼雜，不如換個地方，一起聊聊？」
周曜微微一愣，雖然他著急回去參悟通幽神通，但表面上不能顯露出來，稍作猶豫後點了點頭應下：「好。」
儲玉良也不廢話，伸手一揮。
一艘精緻小巧的雲紋法舟憑空出現，穩穩地落在了兩人腳下。
待兩人站定後，法舟周圍升起一道淡淡的屏障，隨後化作一道流光穿空而去，瞬間消失在雲海之間，只留下下方眾人羨慕的目光。
雲海之上，法舟平穩地穿梭在雲層之中，四周是翻騰的白色雲浪，宛如仙境O
儲玉良站在船頭，滿意地拍了拍周曜的肩膀，感嘆道：「說實話，當初招你進來的時候，我雖然看好你的潛力，但也只是指望你能不讓我們城隍院系輸得太難看，別再像往年那樣墊底就行。」
「可我是萬萬沒想到啊，你小子居然給了我這麼大一個驚喜。
直接帶著那幾個不成器的傢伙，在先行班第一次測試上拿了個第一，甚至還得到了甲等評價！」
說到這裡，儲玉良眼中的欣賞之色溢於言表。
「您都知道了？」周曜有些意外地挑了挑眉。
儲玉良笑著搖了搖頭，說道：「你還是太小看了先行班的影響力，早在成績評價出來的那一刻，各大院系的老師案頭就已經擺上了詳細的戰報，我們城隍院系自然也不例外。」
「咱們那位平日裡神龍見首不見尾的院長大人，在聽到這個消息後，可是龍顏大悅，對你的表現給予了高度讚賞，直言你是城隍院系百年來難得一見的絕世天驕！」
周曜聞言雙眼頓時一亮，一臉期待地問道：「既然院長大人這麼高興，那這次又準備賞賜什麼好東西？是不是又可以開放城隍寶庫讓我進去逛逛了？」
周曜可不會忘記，上次進入城隍寶庫時的那種震撼，最終拿到手的羅酆道場對他而言可以說是妙用無窮。
若是能再進去一次，哪怕只是再挑一件邊角料，那也是賺大了。
看著周曜那副財迷心竅的樣子，儲玉良沒好氣地白了他一眼，笑罵道：「你小子，倒是想得美！
剛從道藏閣拿到了珍貴的神通，轉頭就想從院長身上再算計好處，真當咱們城隍院系是開善堂的啊？」
「實話告訴你吧，城隍寶庫那是院系的底蘊所在，規矩森嚴。
每一名學生無論成績多好，一年只能進去一次。這不僅僅是我們城隍院系的規矩，就連其他院系也是如此。」
「其目的就是為了防止有院係為了取得好成績，不惜代價地給學生堆砌資源，導致拔苗助長，毀了根基。
所以今年你是別想了，下一學年若是你還能保持這種勢頭，說不定還有機會。」
聽到這話，周曜臉上的笑容頓時消失了大半。
儲玉良看著周曜那變幻莫測的表情，忍不住嘆了口氣，有些哭笑不得。
「我就知道你小子指望這一出，你這不見兔子不撒鷹的性格，還真是一點沒變。」
「行了，別擺出那副委屈的樣子了。
雖然規矩不能破，不能讓你再次進入城隍寶庫挑選寶物，但這一次在你的帶領下，我們城隍院系可是揚眉吐氣了一把拿到了久違的院系第一，院長大人自然不會虧待你這位大功臣。」
「放心吧！玉京城隍大人還有另外的特殊獎勵給你。」
「什麼獎勵？」
周曜眼中閃過一絲好奇，耳朵瞬間豎了起來。
儲玉良沒有立即回答這個問題，他收斂了臉上的笑容，神情變得無比鄭重。
他轉過身，直視著周曜的眼睛，緩緩開口道：「周曜，你既然選擇了進入城隍院系，應該知曉我們這一脈修行的核心，香火城隍之法吧？」
周曜點了點頭，正色道：「略有耳聞。」
「香火城隍之法，乃是院長大人耗費畢生心血，自古老的周天界域遺蹟之中發掘並整理出來的。
這是一個極為完善，且潛力無限的神系圖譜。」
儲玉良的聲音中帶著一絲自豪，緩緩介紹道：「從下層的陰吏起步，到竊火位階執掌一縣之地的縣城隍，再到偽神之境統御一方的府城隍，再到更上層的州城隍，乃至最後的都城隍。
這一步步如同登天台階層層遞進，是如今玉京學府乃至整個聯邦少有的完整神道體系。」
說到這裡，儲玉良的話鋒突然一轉，語氣中多了一絲沉重和無奈：「可是，即便擁有如此完善的圖譜，現如今的城隍院系卻依舊勢弱。
整個院系除了院長大人之外，再無一位偽神位階的強者坐鎮，甚至連竊火位階的中堅力量都少得可憐。」
「你知道這是為什麼嗎？」
周曜搖了搖頭，表示不解。
儲玉良嘆了口氣，目光望向遠處的雲海。
「這一切的根本原因，皆是因為聯邦各方勢力在有意限制香火法域的擴張，打壓城隍之道的發展。
想要培養出一名竊火位階的縣城隍，至少需要一座超過十萬人口的城市，藉助城市民眾的香火願力，才能凝聚出香火法域。」
「在香火法域之內，縣城隍便是主宰者。
他可庇護一地風調雨順，驅散妖魔鬼怪，甚至是開闢陰司空間，豢養鬼卒陰兵，掌控凡人的陰壽與禍福。」
「這種力量，對於那些習慣了掌控一切的巨企、世家、貴族乃至玉京學府內部的其他勢力來說，是絕對無法容忍的威脅。
他們不允許在自己的地盤上，出現一個不受控制的神」。」
「城隍院系本意是想與人類聯邦官方合作，推行香火城隍之道，守護一方平安。
然而各方勢力的聯手打壓和排擠，讓城隍之道遲遲無法推行，沒有足夠的人口供給香火願力，根本無人能夠突破偽神位階的瓶頸。」
「甚至就連現如今院系裡那幾位新晉的竊火位階縣城隍，他們的香火願力來源，都是院長大人硬生生從自己的信眾中剝離出來，分給他們的，這無疑是在消耗院長大人的底蘊。」
儲玉良轉過頭，看著周曜，眼中閃爍著灼熱的光芒：「院長大人一直在為此奔走各方，試圖尋找破局的方法。而眼下，有兩個方向有概率解決這個困境。」
「第一種方法，讓院長大人突破那最後一步，晉升至真神位階，成為一尊行走在現世的真正神只！
屆時，推行城隍之法再無阻礙，所有魅魅魍魅的陰謀詭計，都會在真神的絕對力量面前消散無形，哪怕是那些巨企和世家也不敢再輕易造次。」
「第二種方法，便是培養出一位能扛鼎的年輕天驕！
讓他在同代中展現出無敵的姿態，讓所有人見識到城隍之路的恐怖價值與潛力，以此來吸引那些中立勢力靠攏合作。
我們不需要獲得所有人支持，只要有一部分勢力支持，城隍之道便有了蓬勃發展的根基。」
儲玉良伸出手，重重地搭在了周曜的肩膀上，仿佛將千鈞重擔壓在了他的身上。
「而你周曜，就是這第二種方法的希望！」
周曜聞言，心中微微一動。
他並不傻，自然明白儲玉良這番話背後的分量。
在道藏閣內，自己因為那枚通幽寶印，很有可能已經被鄒潮湧這個老狐狸盯上了。
若是能在這個時候成為城隍院系的「希望」，抱上玉京城隍這根粗大腿，有了這位強力靠山的庇護，區區一個鄒潮湧根本算不上什麼威脅。
甚至就連那個龐大的藤原家，在面對一位即將衝擊真神位階的玉京學府院系之主時，也得掂量掂量，不敢輕易動他。
但眼下的問題在於，這不僅僅是一個簡單的身份，更是一個巨大的漩渦。
城隍之道背後的鬥爭，可是涉及到了聯邦頂層的道統之爭與利益分配，他區區一個剛入學的新人，真的想捲入這種絞肉機般的派系鬥爭之中嗎？
周曜沉吟片刻，沒有直接拒絕，而是試探性開口道：「儲老師，您的好意我心領了。但我並沒有走陰吏圖譜，哪怕日後晉升竊火位階，也無法名正言順地獲得城隍神職，恐怕難以服眾。」
儲玉良似乎早料到他會有此一問，當即擺手道：「這點你不用擔心，神系圖譜只是一個契合的引子，並非絕對的限制。
等你拾荒圓滿之後，院長大人可以親自為你開啟特殊儀軌，將你竊火的目標直接指引向某位在歷史長河中失落的強大城隍。
到時候你只要完成竊火儀軌，即可名正言順地承載城隍神職，甚至比那些按部就班修行的學生更強。」
周曜依舊有些猶豫，皺眉道：「可我只是一個毫無背景的普通平民，這次能夠贏下先行班測試，也完全是因為運氣好找到了漏洞，僥倖罷了。
真的讓我去跟那些含著金湯匙出生的天驕爭鋒，我怕————」
「資源方面你更不用擔心！」儲玉良打斷了他的話，語氣堅定。
「只要你點頭，院長大人會傾盡院系資源為你鋪路，彌補你與那些貴族子弟、偽神後裔之間的底蘊差距。功法、丹藥、法寶，你要什麼有什麼！」
「至於背景————」儲玉良冷笑一聲。
「那些天驕背後確實都站著一方大勢力，但那又如何？
你們的鬥爭只限於年輕一輩，這是規矩。如果真有哪個不要臉的老怪物敢以大欺小，自有院長大人出手為你討回公道！」
「院長大人雖然依舊停留在偽神位階，但他能以一己之力支撐起整個城隍院系，其實力在偽神境中堪稱無敵。
那些不知死活的蠢貨，來一個便殺一個！」
話都說到這個份上了，周曜似乎也找不到什麼拒絕的理由了。
富貴險中求，想要獲得超常的收益，自然要承擔相應的風險。更何況從進入城隍院系那一刻，他便已經被綁上了這一駕戰車，想下去絕非易事。
儲玉良看出了周曜眼中的意動，決定再加最後一根稻草，他湊近周曜壓低聲音，神秘兮兮地說道：「你小子不是最喜歡寶物嗎？
告訴你一個秘密，院長大人手中掌握著一件名為生死冊的至寶。
那可是整個玉京學府乃至人類聯邦都排得上號的頂級神物，據說與傳說中的地府有著千絲萬縷的聯繫。」
「若是你能承接城隍院系的希望，表現出色，未來說不定有資格執掌這本生死冊，統御整個城隍院系，成為下一任院長！」
「生死冊？」
周曜心中猛地一震，瞳孔驟縮。
他在很早之前便聽說過這件至寶，來玉京學府很大程度上便是受到生死冊影響。
這生死冊與生死薄簡直太像了，二者之間極有可能存在某種本質的聯繫，甚至可能就是生死薄的殘頁或者仿製品。
若是能夠拿到手，配合自己的通幽神通和羅酆六天位格，便可徹底補全紂絕陰天宮的權柄，真正執掌生死，重建地府秩序！
這誘惑太大了，大到周曜根本無法拒絕。
儲玉良似乎看穿了周曜心中的渴望，臉上露出了一抹得逞的笑容，繼續拋出誘餌：「不僅如此，院長大人藉助生死冊指引，在元明文舉天發現了一處關乎古地府的秘地遺蹟。
若是你應下了此事，便會立刻安排你前往元明文舉天，參與這處秘地的探索與開發。」
「那裡面，可是藏著真正的大機緣！若是有所表現，說不定能一步登天，直接被院長大人收為親傳弟子，繼承衣缽！」
此話一出，周曜雙眼瞬間亮得嚇人，心中再無任何猶豫。
「好！我答應！」
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