第77章 初入沙海，霍都的「驚喜」
帳內死寂一片。
探子被抬了下去，可他嘶啞的聲音和胳膊上那根帶血的狼牙箭，已經把話說得很清楚了。
霍都。
三百蒙古精銳。
封死山口。
這不是巡邏，是捕獵。
「總師，咱們繞過去吧！」一個赤練宮弟子急了，「這麼衝過去，跟送死沒兩樣！」
「繞路？」林卿宣指著地圖上山口兩邊的山脈，「繞過去多走十天，山里更危險。你當他傻，只會堵一條路？」
他搖搖頭：「他就是衝著咱們來的，周圍肯定都布好人了。咱們是商隊，就得走商隊的路，正大光明地過去。」
林卿宣記得很清楚，上一次見到霍都時自己才十二歲，如今十六年過去了，他肯定認不出自己。
李莫愁沒出聲，手搭在拂塵上，只等林卿宣拿主意。
「傳令。」林卿宣轉過身，「原地休整，埋鍋造飯。一個時辰後，拔營過關。」
他又對那弟子補了一句：「告訴弟兄們，傢伙都收好，臉上掛著笑。咱們是送禮的，不是拼命的。」
一個時辰後，商隊重新上路，直奔三十里外的山口。
山口兩山夾一谷，遠遠就看見粗大的原木拒馬堵死了官道。
拒馬後，上百蒙古騎兵騎著馬，彎刀都出了鞘。
更多的人散在兩邊山坡上，弓箭早就對準了谷口。
金鷹大旗下，一個穿錦袍的公子哥拿著摺扇，饒有興致地盯著車隊。
正是霍都。
商隊在關卡前停下。
林卿宣下馬，臉上堆著笑，一副標準商人的樣子，隔著老遠就拱手作揖：
「可是霍都王子當面？小人是皇家招商局總辦林宣，奉我們官家之命，護送一批珍寶去漠北，拜見蒙哥大汗和各位王公。這是我們的通關文牒。」
他雙手捧著一個黃緞包裹著的捲軸遞過去。
一個蒙古百夫長搶過捲軸，交給霍都。
霍都懶洋洋地展開，瞥了眼上面的紅印，嗤笑一聲：「皇家招商局？林宣？本王子怎麼沒聽過南朝有這衙門？我看，你們是奸細吧！」
話音剛落，他身後騎兵「唰」地拔出彎刀，殺氣騰騰。
商隊護衛的手都摸向了藏在袖子裡的傢伙，氣氛一下就僵了。
林卿宣根本沒理會對面的殺氣，臉上的笑裡帶著委屈：「王子殿下說笑了，我們都是些工匠夥計，哪有膽子做奸細？我們給各位王公帶來的，可都是好寶貝。」
他拍拍手，一個淨衣衛立馬跑到第一輛大車旁，掀開了箱子上油布的一角。
周圍的蒙古兵眼都看直了。
箱子裡，絲綢墊著一尊半人高的琉璃馬，那馬通體晶瑩，在太陽底下流光溢彩。
琉璃！
在這地方，這玩意兒比金子還金貴，只有大汗和頂級的王公才有資格享用。
霍都呼吸一頓，貪婪難以抑制地冒出來，但隨即又被他按了下去。
「一尊琉璃馬，說明不了什麼。」他冷笑道，「本王子疑心你們車裡藏了人。來人，一輛一輛地搜！那些大箱子，都給本王子撬開！」
這是圖窮匕見了。
林卿宣臉上的笑意收了。他上前兩步，湊到霍都馬前，壓低聲音：「王子殿下，這批貨，三十六尊琉璃，個個都值錢。最重要的一件，是給令兄蒙哥大汗準備的壽禮。」
他特意咬重了「令兄」和「壽禮」兩個詞。
「您也清楚，我們從南朝過來，路遠。這要是耽誤了吉時……」林卿宣沒說下去，只是看著霍都，「大汗的脾氣，您比我清楚。萬一他老人家不高興，這責任……小人擔不起，您……怕是也不好交代吧？」
赤裸裸的挑撥。
霍都當即變了臉色。他跟蒙哥不對付，高層誰不知道。真因為他耽誤了蒙哥的壽禮，這黑鍋扣下來，可不好受。
更重要的是，林卿宣話里還有一層意思：這批貨油水大。放行，是人情，事後有好處；硬搜，撕破臉，那就什麼都別想了。
霍都心裡飛快地盤算著。
半晌，他哈哈一笑，用摺扇敲了敲自己的腦袋：「林總辦說得對，是本王子多心了。」
他話鋒一轉，摺扇指向商隊，「不過，你們這護衛看著都不弱。本王子手癢，想找個人比劃兩招，不過分吧？」
他越過林卿宣，看向戴著面紗的李莫愁。
「就你吧。」霍都用扇子一指，「接我三招。三招過後，不管輸贏，本王子立刻放行！」
他的算盤打得精。贏了，探到底細，好處照拿；輸了，也只是切磋，不丟人。
李莫愁冷哼，正要動。
「殺雞焉用牛刀？」
林卿宣笑著搖頭，伸手攔住她。他轉過身，對著隊伍里一個不起眼的角落招了招手。
「石風，你來。」
人群里走出來一個不起眼的年輕人，中等個頭，皮膚黝黑，看著呆頭呆腦的。一身夥計打扮，腰上連把刀都沒掛。
他正是林卿宣用神機營技術和赤練宮藥浴，秘密養出的第一批「特戰隊員」之一。
霍都的臉沉了下來：「林總辦，你這是瞧不起本王子？」
「不敢。」林卿宣笑嘻嘻地回他，「王子殿下武功蓋世，我這護衛能接您一招，都是他的福氣了。」
話是客氣，但那股輕飄飄的勁兒，比直接罵人還讓人火大。
「好！很好！」霍都氣笑了，「本王子今天就讓你開開眼！」
他飛身下馬，摺扇一展，直取石風面門。
地上是軟沙。霍都扇法刁鑽，招招不離石風要害。
可石風的應對，讓所有人都看傻了。
他不招不架，霍都的扇子快打到身上時，他整個人猛地一矮，就地一滾，一下子滾出數丈。
這招不漂亮，但管用。
霍都一招落空，感覺打在棉花上，說不出的憋屈。他欺身再上，扇影重重，把石風罩住。
石風故技重施，又是翻滾。可這次，他滾的時候手腕一抖，幾點寒星從袖子裡無聲無息地射向霍都下盤！
袖中毒針！
霍都一驚，急忙揮扇去擋，連退三步才把毒針掃掉。
他還沒站穩，剛滾過去的石風，鞋底機括一響，彈出一把三寸短刃！
他貼地一記掃腿，淬毒的刀刃直奔霍都腳踝！
霍都又驚又怒，從沒見過這麼無賴的打法！他猛地後跳，狼狽地躲開這一擊。
「卑鄙！」他怒喝。
兩招過去，他連對方的邊都沾不到，反倒被搞得手忙腳亂。
圍觀的蒙古兵也看得發愣，這跟他們想的高手過招完全是兩碼事。
石風一擊不中，毫不停留，又滾進沙地里。
這次，他雙手飛快地一刨，半個身子都埋了進去。
霍都火氣沖頭，耐心全無，準備用內力直接碾死這泥鰍。
他運起內力，摺扇上泛起一層淡金色的內勁，正要使出絕招。
就在他氣機提到頂峰，門戶大開的一瞬。
一支黑色的短箭，毫無徵兆地從石風身前的沙地里射出，快得驚人！
無聲袖箭！
霍都瞳孔猛縮。他全副心神都在石風身上，壓根沒料到攻擊會從地下冒出來！
箭太快，距離太近。
他只能拼命把頭往旁邊一偏。
袖箭擦著他的臉頰飛過，帶出一道血口，死死釘在他身後幾丈遠的帥旗旗杆上，箭尾還在抖。
霍都僵在原地，一動不動。
臉頰火辣辣地疼，一股涼氣卻從後背竄上來。
他輸了。輸得莫名其妙。
對方要是想殺他，剛才那一箭，對準的就是他的喉嚨。
全場死寂。所有蒙古兵都看見了那一箭，也看見了他們王子臉上的血口子。
石風從沙地里爬起來，拍拍身上的沙土，又恢復了那副呆頭呆腦的樣子，退回隊伍里。
林卿宣臉上掛著恰到好處的驚慌，對著霍都連連作揖：「哎呀，王子殿下恕罪！我這護衛手底下沒輕沒重，差點傷了您！回去我一定重重罰他！」
這話，聽在霍都耳朵里，比直接抽他一耳光還響。
霍都的臉一陣青一陣白，他死死盯著林卿宣，半天，才從牙縫裡擠出幾個字：
「你們……可以走了！」
他猛地一揮手，轉身走回帥旗下，再也不看商隊。
拒馬被移開。林卿宣再次拱手，轉身上馬，大喝一聲：「出發！」
龐大的商隊，在幾百蒙古兵各懷心思的目光下，緩緩駛過關卡，揚長而去。
……
車隊進了沙漠，天地間只剩下一片黃色。
白天熱得要命，晚上又冷得刺骨。
這天夜裡，商隊在一片大沙丘下紮營。篝火點起來，驅散了寒意。
一個神機營工匠去加固車輪，一腳踩下去，沙子一陷，半條腿進去了。
「下面是空的！」他喊了一聲。
幾個人立刻圍過去，七手八腳地刨開沙土。
很快，有新發現！
一塊半截石碑露了出來。石碑上刻滿了歪歪扭扭的怪字，沒人認識。
「是西夏文。」林卿宣走過來，看了一眼就認出來了。
他讓人把石碑整個挖出來。石碑正面，除了天書般的文字，全是風沙的痕跡，一看就是埋了幾百年的老東西。
當他們把石碑翻過來時，所有人都愣了。
石碑背面，同樣布滿風沙的刻痕。但在這些斑駁的痕跡上，卻有一個非常清楚、非常新鮮的標記。
那是一個剛用利器刻上去不久的圖案。
一朵正在燃燒的火焰蓮花。
赤練宮的標誌！
林卿宣和李莫愁對視一眼，兩人心裡都是一沉。
除了他們，還有誰在大漠裡用這個標誌？
是敵？是友？
探子被抬了下去，可他嘶啞的聲音和胳膊上那根帶血的狼牙箭，已經把話說得很清楚了。
霍都。
三百蒙古精銳。
封死山口。
這不是巡邏，是捕獵。
「總師，咱們繞過去吧！」一個赤練宮弟子急了，「這麼衝過去，跟送死沒兩樣！」
「繞路？」林卿宣指著地圖上山口兩邊的山脈，「繞過去多走十天，山里更危險。你當他傻，只會堵一條路？」
他搖搖頭：「他就是衝著咱們來的，周圍肯定都布好人了。咱們是商隊，就得走商隊的路，正大光明地過去。」
林卿宣記得很清楚，上一次見到霍都時自己才十二歲，如今十六年過去了，他肯定認不出自己。
李莫愁沒出聲，手搭在拂塵上，只等林卿宣拿主意。
「傳令。」林卿宣轉過身，「原地休整，埋鍋造飯。一個時辰後，拔營過關。」
他又對那弟子補了一句：「告訴弟兄們，傢伙都收好，臉上掛著笑。咱們是送禮的，不是拼命的。」
一個時辰後，商隊重新上路，直奔三十里外的山口。
山口兩山夾一谷，遠遠就看見粗大的原木拒馬堵死了官道。
拒馬後，上百蒙古騎兵騎著馬，彎刀都出了鞘。
更多的人散在兩邊山坡上，弓箭早就對準了谷口。
金鷹大旗下，一個穿錦袍的公子哥拿著摺扇，饒有興致地盯著車隊。
正是霍都。
商隊在關卡前停下。
林卿宣下馬，臉上堆著笑，一副標準商人的樣子，隔著老遠就拱手作揖：
「可是霍都王子當面？小人是皇家招商局總辦林宣，奉我們官家之命，護送一批珍寶去漠北，拜見蒙哥大汗和各位王公。這是我們的通關文牒。」
他雙手捧著一個黃緞包裹著的捲軸遞過去。
一個蒙古百夫長搶過捲軸，交給霍都。
霍都懶洋洋地展開，瞥了眼上面的紅印，嗤笑一聲：「皇家招商局？林宣？本王子怎麼沒聽過南朝有這衙門？我看，你們是奸細吧！」
話音剛落，他身後騎兵「唰」地拔出彎刀，殺氣騰騰。
商隊護衛的手都摸向了藏在袖子裡的傢伙，氣氛一下就僵了。
林卿宣根本沒理會對面的殺氣，臉上的笑裡帶著委屈：「王子殿下說笑了，我們都是些工匠夥計，哪有膽子做奸細？我們給各位王公帶來的，可都是好寶貝。」
他拍拍手，一個淨衣衛立馬跑到第一輛大車旁，掀開了箱子上油布的一角。
周圍的蒙古兵眼都看直了。
箱子裡，絲綢墊著一尊半人高的琉璃馬，那馬通體晶瑩，在太陽底下流光溢彩。
琉璃！
在這地方，這玩意兒比金子還金貴，只有大汗和頂級的王公才有資格享用。
霍都呼吸一頓，貪婪難以抑制地冒出來，但隨即又被他按了下去。
「一尊琉璃馬，說明不了什麼。」他冷笑道，「本王子疑心你們車裡藏了人。來人，一輛一輛地搜！那些大箱子，都給本王子撬開！」
這是圖窮匕見了。
林卿宣臉上的笑意收了。他上前兩步，湊到霍都馬前，壓低聲音：「王子殿下，這批貨，三十六尊琉璃，個個都值錢。最重要的一件，是給令兄蒙哥大汗準備的壽禮。」
他特意咬重了「令兄」和「壽禮」兩個詞。
「您也清楚，我們從南朝過來，路遠。這要是耽誤了吉時……」林卿宣沒說下去，只是看著霍都，「大汗的脾氣，您比我清楚。萬一他老人家不高興，這責任……小人擔不起，您……怕是也不好交代吧？」
赤裸裸的挑撥。
霍都當即變了臉色。他跟蒙哥不對付，高層誰不知道。真因為他耽誤了蒙哥的壽禮，這黑鍋扣下來，可不好受。
更重要的是，林卿宣話里還有一層意思：這批貨油水大。放行，是人情，事後有好處；硬搜，撕破臉，那就什麼都別想了。
霍都心裡飛快地盤算著。
半晌，他哈哈一笑，用摺扇敲了敲自己的腦袋：「林總辦說得對，是本王子多心了。」
他話鋒一轉，摺扇指向商隊，「不過，你們這護衛看著都不弱。本王子手癢，想找個人比劃兩招，不過分吧？」
他越過林卿宣，看向戴著面紗的李莫愁。
「就你吧。」霍都用扇子一指，「接我三招。三招過後，不管輸贏，本王子立刻放行！」
他的算盤打得精。贏了，探到底細，好處照拿；輸了，也只是切磋，不丟人。
李莫愁冷哼，正要動。
「殺雞焉用牛刀？」
林卿宣笑著搖頭，伸手攔住她。他轉過身，對著隊伍里一個不起眼的角落招了招手。
「石風，你來。」
人群里走出來一個不起眼的年輕人，中等個頭，皮膚黝黑，看著呆頭呆腦的。一身夥計打扮，腰上連把刀都沒掛。
他正是林卿宣用神機營技術和赤練宮藥浴，秘密養出的第一批「特戰隊員」之一。
霍都的臉沉了下來：「林總辦，你這是瞧不起本王子？」
「不敢。」林卿宣笑嘻嘻地回他，「王子殿下武功蓋世，我這護衛能接您一招，都是他的福氣了。」
話是客氣，但那股輕飄飄的勁兒，比直接罵人還讓人火大。
「好！很好！」霍都氣笑了，「本王子今天就讓你開開眼！」
他飛身下馬，摺扇一展，直取石風面門。
地上是軟沙。霍都扇法刁鑽，招招不離石風要害。
可石風的應對，讓所有人都看傻了。
他不招不架，霍都的扇子快打到身上時，他整個人猛地一矮，就地一滾，一下子滾出數丈。
這招不漂亮，但管用。
霍都一招落空，感覺打在棉花上，說不出的憋屈。他欺身再上，扇影重重，把石風罩住。
石風故技重施，又是翻滾。可這次，他滾的時候手腕一抖，幾點寒星從袖子裡無聲無息地射向霍都下盤！
袖中毒針！
霍都一驚，急忙揮扇去擋，連退三步才把毒針掃掉。
他還沒站穩，剛滾過去的石風，鞋底機括一響，彈出一把三寸短刃！
他貼地一記掃腿，淬毒的刀刃直奔霍都腳踝！
霍都又驚又怒，從沒見過這麼無賴的打法！他猛地後跳，狼狽地躲開這一擊。
「卑鄙！」他怒喝。
兩招過去，他連對方的邊都沾不到，反倒被搞得手忙腳亂。
圍觀的蒙古兵也看得發愣，這跟他們想的高手過招完全是兩碼事。
石風一擊不中，毫不停留，又滾進沙地里。
這次，他雙手飛快地一刨，半個身子都埋了進去。
霍都火氣沖頭，耐心全無，準備用內力直接碾死這泥鰍。
他運起內力，摺扇上泛起一層淡金色的內勁，正要使出絕招。
就在他氣機提到頂峰，門戶大開的一瞬。
一支黑色的短箭，毫無徵兆地從石風身前的沙地里射出，快得驚人！
無聲袖箭！
霍都瞳孔猛縮。他全副心神都在石風身上，壓根沒料到攻擊會從地下冒出來！
箭太快，距離太近。
他只能拼命把頭往旁邊一偏。
袖箭擦著他的臉頰飛過，帶出一道血口，死死釘在他身後幾丈遠的帥旗旗杆上，箭尾還在抖。
霍都僵在原地，一動不動。
臉頰火辣辣地疼，一股涼氣卻從後背竄上來。
他輸了。輸得莫名其妙。
對方要是想殺他，剛才那一箭，對準的就是他的喉嚨。
全場死寂。所有蒙古兵都看見了那一箭，也看見了他們王子臉上的血口子。
石風從沙地里爬起來，拍拍身上的沙土，又恢復了那副呆頭呆腦的樣子，退回隊伍里。
林卿宣臉上掛著恰到好處的驚慌，對著霍都連連作揖：「哎呀，王子殿下恕罪！我這護衛手底下沒輕沒重，差點傷了您！回去我一定重重罰他！」
這話，聽在霍都耳朵里，比直接抽他一耳光還響。
霍都的臉一陣青一陣白，他死死盯著林卿宣，半天，才從牙縫裡擠出幾個字：
「你們……可以走了！」
他猛地一揮手，轉身走回帥旗下，再也不看商隊。
拒馬被移開。林卿宣再次拱手，轉身上馬，大喝一聲：「出發！」
龐大的商隊，在幾百蒙古兵各懷心思的目光下，緩緩駛過關卡，揚長而去。
……
車隊進了沙漠，天地間只剩下一片黃色。
白天熱得要命，晚上又冷得刺骨。
這天夜裡，商隊在一片大沙丘下紮營。篝火點起來，驅散了寒意。
一個神機營工匠去加固車輪，一腳踩下去，沙子一陷，半條腿進去了。
「下面是空的！」他喊了一聲。
幾個人立刻圍過去，七手八腳地刨開沙土。
很快，有新發現！
一塊半截石碑露了出來。石碑上刻滿了歪歪扭扭的怪字，沒人認識。
「是西夏文。」林卿宣走過來，看了一眼就認出來了。
他讓人把石碑整個挖出來。石碑正面，除了天書般的文字，全是風沙的痕跡，一看就是埋了幾百年的老東西。
當他們把石碑翻過來時，所有人都愣了。
石碑背面，同樣布滿風沙的刻痕。但在這些斑駁的痕跡上，卻有一個非常清楚、非常新鮮的標記。
那是一個剛用利器刻上去不久的圖案。
一朵正在燃燒的火焰蓮花。
赤練宮的標誌！
林卿宣和李莫愁對視一眼，兩人心裡都是一沉。
除了他們，還有誰在大漠裡用這個標誌？
是敵？是友？