第二四章：單挑與背叛
殘陽如血，傾瀉在瓦蘭提斯宏偉的城牆上，將那黑曜石般的牆面染成一片悽厲而壯麗的暗紅，仿佛巨獸瀕死前淌下的凝固血液。
城門前，一片被刻意清出的空地上，空氣凝滯得如同暴風雨前壓抑的海洋，唯有風聲在嗚咽，捲起帶著焦土和血腥氣息的塵埃。
韋賽里斯·坦格利安屹立於隊伍的最前方。他並未穿戴那套象徵流亡與落魄的舊甲，而是換上了一套瓦蘭提斯人提供的、工藝精湛的全身板甲。甲冑由深灰色合金鑄就，線條冷硬流暢，關節處鍛造得異常靈活，胸甲上鐫刻著簡約而古老的防滑符文，在夕陽餘暉下反射著幽冷而堅實的光澤，將他挺拔的身形包裹得如同一位從古老史詩中走出的鋼鐵戰神。
他放棄了更適合步戰的「睡龍之怒」，轉而握著一柄為他量身打造的闊刃大劍，劍身厚重，刃口在昏黃光線下流淌著致命的寒芒，正是馬戰劈砍的利器。
他銀金色的長髮被緊緊束在腦後，露出蒼白卻堅毅如岩石的臉龐，那雙紫色的眼眸深處，冰焰燃燒，冷靜地注視著前方那片毀滅的潮汐。
在他身後，是僅存的兩百五十名戰士。他們人人換上了瓦蘭提斯資助的、閃爍著嶄新冷光的盔甲與盾牌，手持磨礪一新的長矛、戰斧與彎刀。連日來的血戰、逃亡與犧牲，在他們臉上刻下了無法磨滅的疲憊與風霜，但更多的，是一種破釜沉舟後、將生死置之度外的鐵血決絕。
他們沉默如林，唯有盔甲與武器的輕微碰撞聲，以及戰馬不安的刨蹄聲，匯成一股低沉的、引而不發的戰意。
他們的正前方，是多斯拉克海傾瀉而來的毀滅洪流。
數以萬計的多斯拉克輕騎兵如同無邊無際的移動烏雲，覆蓋了目力所及的所有地平線。
他們沒有發出慣常的、令人膽寒的唿哨與嚎叫，唯有數萬匹戰馬馬蹄敲擊大地發出的、沉悶如連綿悶雷般的轟鳴，以及武器與皮甲摩擦產生的、令人牙酸的細微聲響，匯聚成一股足以讓靈魂戰慄的低沉嗡鳴，帶著碾碎一切的意志撲面而來。
而在韋賽里斯隊伍的後方，瓦蘭提斯巨大的城牆上，此刻已化身為一座空前龐大的露天劇場。
黑牆之上，三位執政官、眾多貴族、富商及其家眷、護衛，衣冠楚楚地憑欄而立，神色各異。
外城那斑駁的城牆、高聳的塔樓、乃至一切能立足的屋頂、腳手架，都擠滿了密密麻麻的人群——士兵、市民、水手、奴隸、商人、妓女……來自淵凱、紀律森嚴的「鷹身女妖之子」奴兵團，剛剛抵達、盔甲上還帶著風塵的「暴鴉團」與「次子團」的傭兵，也混雜其中。
數十萬雙眼睛，帶著緊張、好奇、恐懼、期盼，以及一絲難以言喻的、觀看角斗表演般的殘忍興奮，死死聚焦於城下那片即將決定無數人命運的空地，聚焦於那支在毀滅洪流前顯得如此渺小、卻又如此頑強刺眼的銀色隊伍。
天地之間，殘陽如炬，風聲如泣。
韋賽里斯深深吸入一口帶著鐵鏽與塵土味道的空氣，強行壓下因【感知視野】全力運轉而帶來的輕微不適，以及面對數萬大軍集體殺意時本能的生理悸動，將感知到的敵方軍陣部署和薄弱部位的情報，低聲告知喬拉等一眾將領。
然後，他微微側頭，目光最後一次掃過他的戰士們——喬拉·莫爾蒙那飽經風霜卻堅毅如初的面龐，哈加爾賁張肌肉下蘊含的爆炸性力量，里奧緊抿嘴唇下隱藏的機敏與狠厲，卡波沉穩眼神中的絕對可靠，威爾斯搭在弓弦上穩定如山的手指，老吉利安梳理整齊卻難掩疲憊的鬍鬚……
最後，他的目光越過眾人，深深落在被喬拉和哈加爾隱隱護在陣型中後方的丹妮莉絲身上。
她換上了一身便於行動的深色簡裝，懷中緊緊抱著那個裝有龍蛋的皮囊，略帶蜜色的小臉在夕陽逆光中顯得有些模糊，但那雙抬起的紫色眼眸，卻如同燃燒的星辰，清晰地傳遞著無盡的信任、擔憂，以及一種與年齡不符的、近乎神聖的決然。
是時候了。
韋賽里斯猛地一夾馬腹，胯下那匹精心挑選的、雄健的棗紅戰馬發出一聲高亢的嘶鳴，如同離弦之箭般，載著他脫離了本陣，向著那片無邊無際的多斯拉克軍陣，不疾不徐地小跑而去。
單人獨騎，銀色鎧甲在血色夕陽下劃出一道冷冽的流光，義無反顧地迎向那吞噬一切的黑暗。
在距離多斯拉克軍陣前約一箭之地，他穩穩勒住戰馬。
目光穿透逐漸暗淡的光線與漫天塵土，精準地鎖定了那個被眾多如同凶神惡煞般的血盟衛和卡斯寇簇擁著的、如同雄獅盤踞般的的身影——卓戈·卡奧。
他深吸一口氣，將肺部空氣壓縮到極致，隨即用盡全身力氣，將聲音提升到頂點。
清越而帶著一種奇異的、仿佛能穿透靈魂壁壘的穿透力，用通用語朗聲喝道，聲音如同滾雷般在寂靜的戰場上炸響，清晰地傳入了敵我雙方每一個人的耳中：
「卓戈·卡奧！」
這一聲呼喊，如同投入絕對平靜湖面的巨石，瞬間擊碎了戰場詭異的寂靜。
所有多斯拉克人的目光，如同無數支冰冷的箭矢，帶著赤裸的殺意與審視，齊刷刷地聚焦於這個膽敢單人獨騎挑戰他們神祇般卡奧的銀髮身影。
韋賽里斯昂首挺胸，毫不畏懼那足以令常人崩潰的凝視，繼續他的話語，語氣中充滿了毫不掩飾的鄙夷與揭露真相的銳利：
「看看你的身後！看看這片被你無情焚燒的肥沃土地，這些因你貪婪掠奪的欲望而無辜流淌的鮮血！你口口聲聲是為了追殺竊取龍蛋的仇敵，為了奪回所謂的卡麗熙！但你的馬蹄真正踏向的，卻是瓦蘭提斯辛勤耕作的田野與安寧的村莊！你的彎刀砍向的，是那些手無寸鐵、只求溫飽的農夫與商旅！你那所謂的『復仇怒火』，不過是你掩飾野蠻掠奪本性、滿足無盡貪慾的醜陋遮羞布！你，卓戈，不過是一個披著復仇外衣的強盜，一個覬覦他人財富、卻不敢直面自己貪婪內心的懦夫！」
他刻意停頓，讓這番誅心之論在敵陣中引發一陣壓抑不住的騷動和低吼。
一些多斯拉克戰士臉上露出了被戳破真相的惱怒，而更多的，則是因「懦夫」這個極度侮辱的詞彙而產生的本能暴怒。
緊接著，韋賽里斯的聲音陡然拔高，帶著一種源自血脈最深處的絕對驕傲與不容褻瀆的威嚴，矛頭直指卓戈：
「而你，竟敢狂妄地妄言，要迎娶丹妮莉絲·坦格利安——流淌著古老瓦雷利亞真龍之血、風暴降生的公主為妻？這是對偉大龍王血脈最無恥的褻瀆！是對自英雄紀元起便屹立於世界、駕馭巨龍的坦格利安家族最惡毒的侮辱！你，一個只知在馬背上劫掠、如同未開化野獸般的蠻族酋長，連為她拂去鞋底塵埃的資格都沒有！你的血，骯髒而卑賤，配不上真龍之火的萬分之一高貴！」
「吼——！」
卓戈卡奧終於無法忍受這極致的人身攻擊與血脈侮辱，發出一聲如同洪荒巨獸受傷般的驚天咆哮。
他古銅色的臉龐因極致的暴怒而扭曲變形，虬結的肌肉塊塊凸起，青筋如同蚯蚓般在皮膚下蜿蜒暴突，猛地拔出那柄象徵著無數殺戮與權力的巨大亞拉克彎刀，刀鋒直指韋賽里斯，用多斯拉克語發出最惡毒、最原始的詛咒。
他身邊一名懂得通用語的寇，立刻用生硬卻充滿戾氣的語調嘶聲翻譯過來，聲音在戰場上迴蕩：「銀髮蟲子！我要把你的骨頭一根根敲碎，磨成粉末，撒在我的馬廄里！我要讓你的妹妹在我的帳篷里，親眼看著你的頭顱，哀嚎至死！」
韋賽里斯要的就是他這失去理智的暴怒。在對方情緒被徹底引爆的瞬間，他猛地舉起手中那柄厚重的闊刃大劍，劍尖遙指卓戈，聲音如同出鞘的絕世利劍，斬斷了戰場上所有的喧囂與咒罵：
「收起你那無能狂徒的狂吠，卓戈！真正的男人，用手中的刀劍說話，而不是靠人多勢眾的虛張聲勢！我，韋賽里斯·坦格利安，安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，七國統治者暨全境守護者，真龍血脈最後的男裔！在此，以戰士與諸神之名，遵循草原上古來的傳統，向你發起神聖的『馬喀罕』！就在此地，就在此刻，在你我雙方數萬戰士，以及瓦蘭提斯數十萬軍民的共同見證下，一對一，決一死戰！用我們手中的劍，來了結這一切恩怨糾葛！你敢不敢，卓戈·卡奧？還是說，你那所謂的『草原雄獅』、『馬王』的勇氣，只在十倍、百倍於敵人的時候，才敢亮出你那可憐的獠牙？！」
挑戰發出，戰場陷入了更深的、令人窒息的死寂。
所有的目光，無論是多斯拉克人燃燒著野火的瞳孔，還是瓦蘭提斯人充滿緊張與期待的眼睛，都投向了那個如同憤怒公牛般的卓戈卡奧。
卓戈的胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都噴吐出灼熱的白氣，眼中燃燒的怒火幾乎要實質化，將韋賽里斯焚燒成灰。
他身邊的血盟衛科索強壓下不安，低聲道：「卡奧，不必理會這卑劣的激將法，我們直接全軍衝鋒，像碾碎蟲蟻一樣碾碎他們……」
另一名血盟衛科霍羅也急切勸道：「您的安危關係到整個卡拉薩的存續，不值得為這隻老鼠冒險……」
然而，更多的卡斯寇和普通戰士眼中，卻閃爍著對榮譽與勇武的極致渴望。多斯拉克文化根植於力量，單挑是彰顯個人勇武與神靈眷顧的最高形式。
在如此宏大、關乎整個部落聯盟命運與顏面的場面下，若卓戈拒絕一個「銀髮小賊」的公開挑戰，無疑會嚴重損害他「無敵」、「受馬神眷顧」的神話形象，甚至可能動搖他的統治根基。
卓戈猛地一揮那柄巨大的彎刀，凌厲的刀風打斷了血盟衛的勸阻。他死死盯著韋賽里斯，臉上露出殘忍而極度自信的獰笑。
正如韋賽里斯所料，他迫切需要一場乾淨利落的勝利，來為這次因怒河之敗而略顯晦暗的戰爭畫上圓滿句號，來用敵人的鮮血和頭顱，重新鞏固他因攻城受挫而可能略有動搖的絕對權威。
在他根深蒂固的認知里，韋賽里斯依舊是那個他可以隨手捏死、只會耍弄詭計的「乞丐王」。
「我，卓戈卡奧，草原上永不落的太陽，接受你這螻蟻的挑戰！」
卓戈的聲音如同悶雷滾動，在多斯拉克語和通用語的交替呼喊中傳遍四方，「我會親手砍下你的頭顱，讓你的血浸透這片土地，滋養來年的草場！讓你的妹妹，在我最華麗的帳篷里，日夜摩挲你那顆成為我酒器的頭骨！」
「嗷嗚——！」
多斯拉克軍中瞬間爆發出震耳欲聾的、仿佛狼群嘯月般的狂熱歡呼，為他們戰無不勝的卡奧助威。
一些年長的戰士甚至激動地向年輕人口沫橫飛地講述卓戈過往那如同傳奇般的戰績：
「卓戈卡奧十歲時就能獨自搏殺影狼！」
「看見他髮辮上的金鈴了嗎？每一個都代表一個強大敵酋的哀嚎！」
「這個銀髮小子死定了，他根本不知道自己正在挑戰一位活著的神明！」
瓦蘭提斯城牆上，也響起了一片壓抑不住的驚呼、議論和倒吸冷氣的聲音。所有人都下意識地屏住了呼吸，心臟如同被無形之手攥緊，等待著這場即將決定無數人命運、註定載入史冊的單挑。
夕陽終於沉入地平線大半，天空只剩下最後一抹淒艷而壯烈的晚霞，如同天神潑灑的、混合了鮮血與火焰的瑰麗油彩，悲憫地映照著這片史詩般的戰場。
卓戈催動他新換的一匹神駿異常、毛色如黑夜般純粹的公馬，如同黑色閃電般衝出本陣，馬蹄踏碎草浪，帶著一往無前的氣勢。
韋賽里斯也同時猛磕馬腹，棗紅戰馬如同一團燃燒的烈焰，迎面沖向那道黑色的死亡旋風。
兩道代表著不同文明、不同力量、不同命運的身影，在數十萬道目光的聚焦下，於戰場中央轟然對撞！
「轟——！！！」
闊刃大劍與巨大的亞拉克彎刀第一次毫無花哨地猛烈撞擊，爆發出足以撕裂耳膜的金鐵交鳴巨響！一團刺眼的火星如同微型太陽般炸開，照亮了兩人瞬間猙獰的面容！
卓戈那源自天生神力和無數殺戮錘鍊出的恐怖力量，如同山洪海嘯般順著刀身傳來，震得韋賽里斯雙臂劇痛發麻，虎口迸裂，鮮血瞬間染紅了劍柄，幾乎讓他脫手！
他心中凜然，知道自己雖然在【殺戮吞噬】的滋養下身體素質遠超常人，但純粹的力量硬拼，依舊稍遜這草原霸主一籌。
卓戈得勢不饒人，眼中凶光畢露，亞拉克彎刀如同狂風暴雨般連綿劈砍而來，刀光織成一片死亡的光幕，每一刀都蘊含著開山裂石的巨力，帶著悽厲的破空聲，誓要將韋賽里斯連人帶馬劈成兩半。
韋賽里斯將【感知視野】催動到極致，精神力如同無形的蛛網蔓延開來，不再完全依賴因光線昏暗而受限的視覺，而是憑藉對卓戈肌肉纖維的瞬間繃緊、重心氣流的細微偏移、以及那濃烈殺氣先兆的精準捕捉，在方寸之間騰挪閃避，駕馭戰馬做出精妙的側移、急停、旋轉。
他手中的闊刃大劍不再硬格，轉而劍走輕靈，如同毒蛇吐信，專攻卓戈狂暴攻勢轉換間那稍縱即逝的細微破綻，劍尖每每指向對方的手腕、手肘、腋下等關節和鎧甲連接處，迫使卓戈回防。
一時間，兩人竟在越來越暗的戰場上斗得難分難解，旗鼓相當。
馬蹄交錯奔騰，踐踏起漫天塵土；刀光劍影在暮色中劃出一道道驚心動魄的、短暫照亮黑暗的軌跡；兵刃交擊的爆鳴聲、戰馬粗重如風箱般的喘息聲、鎧甲摩擦的鏗鏘聲，交織成一曲原始而暴烈的死亡交響樂。
城上城下，數十萬人鴉雀無聲，唯有這戰場中心的殊死搏殺主宰著一切，牽動著每一顆心臟。
韋賽里斯且戰且退，利用【感知視野】帶來的超凡預判和精湛騎術，不斷引導著戰局，消耗著卓戈那仿佛無窮無盡的體力和愈發熾盛的怒火。
他如同驚濤駭浪中的一葉扁舟，看似隨時可能傾覆，卻總能在最關鍵的時刻以毫釐之差避開致命的斬擊。
卓戈久攻不下，感覺自己仿佛在劈砍一道滑不留手的影子，胸中的怒火如同被澆了油般燃燒得更加猛烈，刀法愈發狂猛暴戾，力量雖強，破綻卻也因情緒的失控而悄然增多。
天色，迅速暗了下來。最後一縷陽光被大地吞噬，世界陷入了深沉的暮色之中。
只有瓦蘭提斯城頭驟然亮起的成千上萬支火把、以及多斯拉克人陣中零星點燃的、如同鬼火般搖曳的火炬，在黑暗中投下變幻不定、光怪陸離的光影，將戰場中心那兩個殊死搏殺的身影映照得如同在幽冥邊緣舞動的魔神。
就是現在！
光線昏暗，視覺受限，正是【感知視野】發揮最大效能的舞台！
在一次驚險萬分、刀刃幾乎貼著頸甲划過的錯馬而過後，韋賽里斯猛地將闊刃大劍交到相對無傷的左手，同時意念如同閃電般沉入意識深處——
【背包空間】中那柄與他血脈相連、鋒利無匹的瓦雷利亞鋼劍「睡龍之怒」，瞬間跨越了空間的阻隔，出現在他蓄勢待發的右手之中！
劍身那特有的暗啞灰色，在跳躍的火光下仿佛活了過來，流淌著嗜血的渴望！
卓戈剛剛猛勒韁繩，調轉他那匹神駿黑馬的馬頭，充血的雙瞳習慣性地在昏暗中尋找那柄厚重的闊刃大劍的軌跡。
視野卻因光線的驟然變幻和激戰後的短暫模糊而出現了極其細微的延遲和誤判。
就在這生死一瞬的間隙，韋賽里斯雙腿如同鐵鉗般猛夾馬腹，棗紅馬與他心意相通，發出一聲震耳欲聾的怒嘶，人立而起！
他全身的力量，以及連日來【殺戮吞噬】積累的生命能量、【臨終迴響】汲取的千百種戰鬥經驗與決死意志，在此刻轟然爆發，盡數灌注於右臂，灌注於那柄仿佛與他融為一體的「睡龍之怒」！
沒有耀眼的劍光，只有一道撕裂黑暗、無聲卻致命的灰色閃電，如同潛伏已久的毒龍出洞，以超越視覺捕捉的速度，向著因武器突然詭異地轉換而出現了一絲致命凝滯的卓戈卡奧，那因高舉彎刀而暴露出的、鎧甲保護相對薄弱的肋下空檔，疾刺而去！
卓戈杏仁狀的眼睛瞬間眯起，瞳孔劇烈收縮！
一種源自無數次生死邊緣錘鍊出的、野獸般的本能讓他感到了前所未有的死亡威脅！他想要回刀格擋，想要側身閃避，但身體的反應終究慢了那凝聚了超凡之力與算計的致命一擊半拍！
「噗嗤——！」
一聲利刃穿透皮革、撕裂肌肉、摩擦骨骼的、令人牙酸的悶響，清晰地傳入靠得最近的血盟衛耳中！
「睡龍之怒」那無堅不摧的劍尖，如同熱刀切入黃油，精準而兇狠地貫穿了卓戈精良皮甲下的側腹，從他的背後透出了一截滴血的劍尖！
「呃啊——！」
卓戈發出一聲混合著極致痛苦、難以置信與暴怒的驚天痛吼，那聲音仿佛受傷雄獅的垂死咆哮。
巨大的衝擊力和劇痛讓他再也無法穩坐馬鞍，龐大的身軀猛地一晃，直接從狂躁的黑馬背上重重摔落，砸起一片塵土。
韋賽里斯勒住人立嘶鳴的戰馬，胸膛劇烈起伏，汗水如同小溪般從額角滑落，浸濕了內襯，冰冷的頭盔邊緣摩擦著灼熱的皮膚。
他能感覺到【殺戮吞噬】的本能如同甦醒的凶獸，在他血管里瘋狂奔騰、咆哮，瘋狂地誘惑他上前，給這世間最「鮮美」的獵物補上最後一擊，將那磅礴如海洋般的生命能量與戰鬥經驗徹底掠奪。
那誘惑如此原始、如此甜美，幾乎要衝垮他用意志構築的堤壩。
他看著在地上因劇痛而蜷縮、掙扎，眼神中充滿了暴怒、屈辱與一絲茫然不解的卓戈，又掃過周圍那些瞬間目眥欲裂、發出絕望咆哮、卻又因神聖的單挑規則而不敢貿然上前、只能死死攥緊武器的血盟衛。
最終，韋賽里斯眼中閃過一絲冰冷的清明。他強壓下那幾乎要將他也吞噬的嗜血衝動，猛地揮動「睡龍之怒」。
劍光再次閃過，這一次，並非斬向卓戈的脖頸，而是精準無比地、帶著一種儀式般的決絕，割斷了他那根象徵著無數勝利、榮耀與權威的、油光烏亮、綴滿金色鈴鐺的烏黑髮辮！
韋賽里斯用劍尖挑起那根沾滿泥土、血污和失敗恥辱的髮辮，高高舉起，如同展示最輝煌的戰利品。
他轉向陷入一片死寂、仿佛信仰瞬間崩塌的多斯拉克大軍，轉向爆發出震天動地、混合著極致震驚、狂喜與難以置信驚呼的瓦蘭提斯城牆，用盡最後的力氣，發出如同龍吟般的怒吼，聲音在夜風中傳遍四方：
「看到了嗎？！這就是你們口中不可戰勝的卡奧？！在真正的真龍面前，他也不過是泥足巨人！這就是坦格利安的力量！這就是……命運的回答！」
多斯拉克大軍陷入了前所未有的死寂和混亂，無數戰士臉上寫滿了茫然與恐懼，仿佛支撐世界的支柱驟然倒塌。
瓦蘭提斯城牆上，則徹底沸騰了，歡呼聲、尖叫聲、兵器敲擊盾牌的聲音匯成一片，聲浪幾乎要掀翻城牆！
科索等血盟衛發出如同瀕死野獸般的絕望咆哮，再也顧不得規則，不顧一切地衝上前，用身體組成屏障，搶回重傷昏迷、氣息奄奄的卓戈，如同喪家之犬般，在其餘卡斯寇複雜難明的目光注視下，倉皇撤回本陣。
龐大的多斯拉克聯軍，失去了統一的意志核心，各個卡斯寇面面相覷，再也無人理會之前與瓦蘭提斯那脆弱不堪的約定，撤退、爭執、甚至內訌的跡象開始顯現。
「我們贏了！陛下萬歲！真龍萬歲！」
喬拉、哈加爾等人爆發出劫後餘生的、近乎癲狂的狂喜，紛紛策馬沖向如同勝利豐碑般屹立在戰場中央的韋賽里斯。
丹妮莉絲也忍不住催動坐騎衝來，臉上洋溢著激動淚水與無比的自豪，紫色的眼眸中仿佛有星辰在閃耀。
然而，就在這勝利的喜悅如同火山噴發般達到頂點的瞬間，當所有人的精神都因這驚天逆轉而鬆懈下來的剎那——
異變，如同最惡毒的陰謀，在黑暗中驟然爆發！
一支粗如兒臂、通體由精鋼打造、閃爍著幽藍淬毒光芒的巨型弩箭，如同來自九幽地獄的毒蛇之吻，悄無聲息地從瓦蘭提斯城頭某個被陰影籠罩、人群密集的垛口後，激射而出！
它完美地利用了夜色的掩護和震天歡呼聲的干擾，跨越了漫長的死亡距離，帶著微不可查卻悽厲無比的破空聲，在所有人都沉浸在勝利狂喜中毫無防備的時刻，精準、冷酷、惡毒無比地……
「噗——！」
一聲沉悶而恐怖的、撕裂盔甲、血肉和骨骼的異響，掩蓋在了喧囂的聲浪之下。
巨型弩箭狠狠地、完全貫穿了韋賽里斯那身堅固板甲的胸甲薄弱連接處！
巨大的動能將他直接從馬背上帶飛，像個被無形巨掌拍碎的布偶般，向後拋跌，最終被那支可怕的兇器，死死地、以一種極其慘烈的姿態，釘在了冰冷而堅硬的土地上！
時間，仿佛在這一刻被凍結、被撕裂。
韋賽里斯甚至沒能發出一聲完整的痛呼，只覺得一股無法形容的、撕裂靈魂的劇痛和一股迅速蔓延的、冰寒刺骨的麻痹感，瞬間攫取了他所有的意識與力氣。
視野被無盡的黑暗與迸濺的金星迅速吞噬，耳邊震天的歡呼詭異地扭曲、拉長、然後歸於死寂。
最後映入他模糊感知的，是丹妮莉絲那瞬間失去所有血色、寫滿極致驚恐與絕望的、仿佛世界崩塌的臉龐，以及喬拉等人那由狂喜瞬間轉為無盡悲憤、目眥欲裂的、扭曲的嘶吼口型……
「不——！！！」
丹妮莉絲撕心裂肺的、蘊含著無盡痛苦與絕望的尖叫，如同利劍般，終於刺破了那短暫而詭異的死寂，清晰地傳入了每一個人的耳中。
「保護陛下！！！」
喬拉·莫爾蒙發出了絕望而瘋狂的咆哮，聲音嘶啞得如同泣血，他第一個瘋狂地沖向韋賽里斯倒下的地方。
哈加爾、卡波等人如同被激怒的狂暴巨熊，紅著眼睛，發出不似人聲的怒吼，不顧一切地驅散圍攏過來的戰馬，用身體組成人牆。
里奧和威爾斯則迅速從巨大的震驚中恢復，眼中瞬間被滔天的怒火與冰冷的殺意填滿，聲嘶力竭地組織起殘存的戰士，舉起盾牌和弓弩，警惕而憤怒地指向瓦蘭提斯城牆——那背叛與陰謀的來源之地！
瓦蘭提斯城頭，那震天的歡呼聲如同被利刃斬斷，戛然而止。
取而代之的是更大的、如同瘟疫般蔓延開來的驚愕、茫然、混亂與不知所措的騷動。
是誰？誰在勝利的時刻，發射了這支卑劣的弩箭？！無數道目光在城頭驚慌地掃視，尋找著那隱藏的兇手。
多斯拉克人也被這突如其來的、超出他們理解的變故驚呆了。
但隨即，更大的混亂在他們之中爆發。失去了卓戈的壓制，又目睹了瓦蘭提斯人「背信棄義」的卑劣行徑，一些激進的卡斯寇發出復仇的咆哮，而更多明智或怯懦者則毫不猶豫地帶領自己的部眾，如同退潮般開始大規模後撤，遠離這片是非不祥之地。
在哈加爾和卡波拼死用盾牌構築的脆弱屏障下，喬拉和其他幾名戰士，用顫抖的、沾滿韋賽里斯鮮血的雙手，小心翼翼地將他們生死不知的國王，從那支深深嵌入大地、箭杆仍在微微顫動的、象徵著最無恥背叛的淬毒弩箭上，解了下來。
弩箭幾乎完全穿透了他的胸膛，一個觸目驚心的空洞留在了板甲上，鮮血如同決堤的洪水般不斷湧出，染紅了喬拉的臂鎧，浸透了他腳下的土地。
韋賽里斯雙目緊閉，臉色蒼白得如同大理石雕塑，氣息微弱得幾乎無法察覺，生命的光輝正在迅速從他身上流逝。
「撤退！向東！全速撤退！！」
喬拉強忍著將那足以焚毀理智的無盡悲憤與殺意狠狠咽下，發出了最終也是唯一可行的命令。
他的聲音因極致的痛苦而扭曲，卻帶著不容置疑的決斷。他知道，瓦蘭提斯已經徹底不可信任，甚至可能落井下石，留在這裡，只有全軍覆沒，任人宰割。
殘存的坦格利安隊伍，強忍著巨大的悲痛與沸騰的怒火，如同受傷卻依舊兇悍的狼群，迅速收攏陣型。
他們護著他們瀕死的國王，帶著無盡的悲傷、刻骨的仇恨與徹底的倉皇，在越來越深的夜色掩護下，衝破小股因混亂而失去指揮的多斯拉克散兵的阻礙，向著東方那片未知而黑暗的荒野，頭也不回地疾馳而去。
他們的身後，是陷入徹底分裂與混亂、如同無頭蒼蠅般的多斯拉克大軍；是騷動不安、充滿了陰謀氣息與即將到來反攻清算的瓦蘭提斯巨城。
以及那支孤零零地、斜插在冰冷土地上、箭簇沾染著真龍之血、仿佛在無聲嘲笑著榮譽與誓言的——淬毒弩箭。
真龍喋血，隕落於勝利之後的背叛。
剛剛燃起的希望之火，被最冷酷的陰謀無情掐滅。
東方的奴隸灣，那片充滿傳說與危險的土地，會成為這支殘軍最後的避難所與復仇之地，還是另一個更加深邃、更加絕望的葬身之所？
命運的輪盤，再次瘋狂轉動，將所有的未來，投入了深不可測的迷霧之中。
城門前，一片被刻意清出的空地上，空氣凝滯得如同暴風雨前壓抑的海洋，唯有風聲在嗚咽，捲起帶著焦土和血腥氣息的塵埃。
韋賽里斯·坦格利安屹立於隊伍的最前方。他並未穿戴那套象徵流亡與落魄的舊甲，而是換上了一套瓦蘭提斯人提供的、工藝精湛的全身板甲。甲冑由深灰色合金鑄就，線條冷硬流暢，關節處鍛造得異常靈活，胸甲上鐫刻著簡約而古老的防滑符文，在夕陽餘暉下反射著幽冷而堅實的光澤，將他挺拔的身形包裹得如同一位從古老史詩中走出的鋼鐵戰神。
他放棄了更適合步戰的「睡龍之怒」，轉而握著一柄為他量身打造的闊刃大劍，劍身厚重，刃口在昏黃光線下流淌著致命的寒芒，正是馬戰劈砍的利器。
他銀金色的長髮被緊緊束在腦後，露出蒼白卻堅毅如岩石的臉龐，那雙紫色的眼眸深處，冰焰燃燒，冷靜地注視著前方那片毀滅的潮汐。
在他身後，是僅存的兩百五十名戰士。他們人人換上了瓦蘭提斯資助的、閃爍著嶄新冷光的盔甲與盾牌，手持磨礪一新的長矛、戰斧與彎刀。連日來的血戰、逃亡與犧牲，在他們臉上刻下了無法磨滅的疲憊與風霜，但更多的，是一種破釜沉舟後、將生死置之度外的鐵血決絕。
他們沉默如林，唯有盔甲與武器的輕微碰撞聲，以及戰馬不安的刨蹄聲，匯成一股低沉的、引而不發的戰意。
他們的正前方，是多斯拉克海傾瀉而來的毀滅洪流。
數以萬計的多斯拉克輕騎兵如同無邊無際的移動烏雲，覆蓋了目力所及的所有地平線。
他們沒有發出慣常的、令人膽寒的唿哨與嚎叫，唯有數萬匹戰馬馬蹄敲擊大地發出的、沉悶如連綿悶雷般的轟鳴，以及武器與皮甲摩擦產生的、令人牙酸的細微聲響，匯聚成一股足以讓靈魂戰慄的低沉嗡鳴，帶著碾碎一切的意志撲面而來。
而在韋賽里斯隊伍的後方，瓦蘭提斯巨大的城牆上，此刻已化身為一座空前龐大的露天劇場。
黑牆之上，三位執政官、眾多貴族、富商及其家眷、護衛，衣冠楚楚地憑欄而立，神色各異。
外城那斑駁的城牆、高聳的塔樓、乃至一切能立足的屋頂、腳手架，都擠滿了密密麻麻的人群——士兵、市民、水手、奴隸、商人、妓女……來自淵凱、紀律森嚴的「鷹身女妖之子」奴兵團，剛剛抵達、盔甲上還帶著風塵的「暴鴉團」與「次子團」的傭兵，也混雜其中。
數十萬雙眼睛，帶著緊張、好奇、恐懼、期盼，以及一絲難以言喻的、觀看角斗表演般的殘忍興奮，死死聚焦於城下那片即將決定無數人命運的空地，聚焦於那支在毀滅洪流前顯得如此渺小、卻又如此頑強刺眼的銀色隊伍。
天地之間，殘陽如炬，風聲如泣。
韋賽里斯深深吸入一口帶著鐵鏽與塵土味道的空氣，強行壓下因【感知視野】全力運轉而帶來的輕微不適，以及面對數萬大軍集體殺意時本能的生理悸動，將感知到的敵方軍陣部署和薄弱部位的情報，低聲告知喬拉等一眾將領。
然後，他微微側頭，目光最後一次掃過他的戰士們——喬拉·莫爾蒙那飽經風霜卻堅毅如初的面龐，哈加爾賁張肌肉下蘊含的爆炸性力量，里奧緊抿嘴唇下隱藏的機敏與狠厲，卡波沉穩眼神中的絕對可靠，威爾斯搭在弓弦上穩定如山的手指，老吉利安梳理整齊卻難掩疲憊的鬍鬚……
最後，他的目光越過眾人，深深落在被喬拉和哈加爾隱隱護在陣型中後方的丹妮莉絲身上。
她換上了一身便於行動的深色簡裝，懷中緊緊抱著那個裝有龍蛋的皮囊，略帶蜜色的小臉在夕陽逆光中顯得有些模糊，但那雙抬起的紫色眼眸，卻如同燃燒的星辰，清晰地傳遞著無盡的信任、擔憂，以及一種與年齡不符的、近乎神聖的決然。
是時候了。
韋賽里斯猛地一夾馬腹，胯下那匹精心挑選的、雄健的棗紅戰馬發出一聲高亢的嘶鳴，如同離弦之箭般，載著他脫離了本陣，向著那片無邊無際的多斯拉克軍陣，不疾不徐地小跑而去。
單人獨騎，銀色鎧甲在血色夕陽下劃出一道冷冽的流光，義無反顧地迎向那吞噬一切的黑暗。
在距離多斯拉克軍陣前約一箭之地，他穩穩勒住戰馬。
目光穿透逐漸暗淡的光線與漫天塵土，精準地鎖定了那個被眾多如同凶神惡煞般的血盟衛和卡斯寇簇擁著的、如同雄獅盤踞般的的身影——卓戈·卡奧。
他深吸一口氣，將肺部空氣壓縮到極致，隨即用盡全身力氣，將聲音提升到頂點。
清越而帶著一種奇異的、仿佛能穿透靈魂壁壘的穿透力，用通用語朗聲喝道，聲音如同滾雷般在寂靜的戰場上炸響，清晰地傳入了敵我雙方每一個人的耳中：
「卓戈·卡奧！」
這一聲呼喊，如同投入絕對平靜湖面的巨石，瞬間擊碎了戰場詭異的寂靜。
所有多斯拉克人的目光，如同無數支冰冷的箭矢，帶著赤裸的殺意與審視，齊刷刷地聚焦於這個膽敢單人獨騎挑戰他們神祇般卡奧的銀髮身影。
韋賽里斯昂首挺胸，毫不畏懼那足以令常人崩潰的凝視，繼續他的話語，語氣中充滿了毫不掩飾的鄙夷與揭露真相的銳利：
「看看你的身後！看看這片被你無情焚燒的肥沃土地，這些因你貪婪掠奪的欲望而無辜流淌的鮮血！你口口聲聲是為了追殺竊取龍蛋的仇敵，為了奪回所謂的卡麗熙！但你的馬蹄真正踏向的，卻是瓦蘭提斯辛勤耕作的田野與安寧的村莊！你的彎刀砍向的，是那些手無寸鐵、只求溫飽的農夫與商旅！你那所謂的『復仇怒火』，不過是你掩飾野蠻掠奪本性、滿足無盡貪慾的醜陋遮羞布！你，卓戈，不過是一個披著復仇外衣的強盜，一個覬覦他人財富、卻不敢直面自己貪婪內心的懦夫！」
他刻意停頓，讓這番誅心之論在敵陣中引發一陣壓抑不住的騷動和低吼。
一些多斯拉克戰士臉上露出了被戳破真相的惱怒，而更多的，則是因「懦夫」這個極度侮辱的詞彙而產生的本能暴怒。
緊接著，韋賽里斯的聲音陡然拔高，帶著一種源自血脈最深處的絕對驕傲與不容褻瀆的威嚴，矛頭直指卓戈：
「而你，竟敢狂妄地妄言，要迎娶丹妮莉絲·坦格利安——流淌著古老瓦雷利亞真龍之血、風暴降生的公主為妻？這是對偉大龍王血脈最無恥的褻瀆！是對自英雄紀元起便屹立於世界、駕馭巨龍的坦格利安家族最惡毒的侮辱！你，一個只知在馬背上劫掠、如同未開化野獸般的蠻族酋長，連為她拂去鞋底塵埃的資格都沒有！你的血，骯髒而卑賤，配不上真龍之火的萬分之一高貴！」
「吼——！」
卓戈卡奧終於無法忍受這極致的人身攻擊與血脈侮辱，發出一聲如同洪荒巨獸受傷般的驚天咆哮。
他古銅色的臉龐因極致的暴怒而扭曲變形，虬結的肌肉塊塊凸起，青筋如同蚯蚓般在皮膚下蜿蜒暴突，猛地拔出那柄象徵著無數殺戮與權力的巨大亞拉克彎刀，刀鋒直指韋賽里斯，用多斯拉克語發出最惡毒、最原始的詛咒。
他身邊一名懂得通用語的寇，立刻用生硬卻充滿戾氣的語調嘶聲翻譯過來，聲音在戰場上迴蕩：「銀髮蟲子！我要把你的骨頭一根根敲碎，磨成粉末，撒在我的馬廄里！我要讓你的妹妹在我的帳篷里，親眼看著你的頭顱，哀嚎至死！」
韋賽里斯要的就是他這失去理智的暴怒。在對方情緒被徹底引爆的瞬間，他猛地舉起手中那柄厚重的闊刃大劍，劍尖遙指卓戈，聲音如同出鞘的絕世利劍，斬斷了戰場上所有的喧囂與咒罵：
「收起你那無能狂徒的狂吠，卓戈！真正的男人，用手中的刀劍說話，而不是靠人多勢眾的虛張聲勢！我，韋賽里斯·坦格利安，安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，七國統治者暨全境守護者，真龍血脈最後的男裔！在此，以戰士與諸神之名，遵循草原上古來的傳統，向你發起神聖的『馬喀罕』！就在此地，就在此刻，在你我雙方數萬戰士，以及瓦蘭提斯數十萬軍民的共同見證下，一對一，決一死戰！用我們手中的劍，來了結這一切恩怨糾葛！你敢不敢，卓戈·卡奧？還是說，你那所謂的『草原雄獅』、『馬王』的勇氣，只在十倍、百倍於敵人的時候，才敢亮出你那可憐的獠牙？！」
挑戰發出，戰場陷入了更深的、令人窒息的死寂。
所有的目光，無論是多斯拉克人燃燒著野火的瞳孔，還是瓦蘭提斯人充滿緊張與期待的眼睛，都投向了那個如同憤怒公牛般的卓戈卡奧。
卓戈的胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都噴吐出灼熱的白氣，眼中燃燒的怒火幾乎要實質化，將韋賽里斯焚燒成灰。
他身邊的血盟衛科索強壓下不安，低聲道：「卡奧，不必理會這卑劣的激將法，我們直接全軍衝鋒，像碾碎蟲蟻一樣碾碎他們……」
另一名血盟衛科霍羅也急切勸道：「您的安危關係到整個卡拉薩的存續，不值得為這隻老鼠冒險……」
然而，更多的卡斯寇和普通戰士眼中，卻閃爍著對榮譽與勇武的極致渴望。多斯拉克文化根植於力量，單挑是彰顯個人勇武與神靈眷顧的最高形式。
在如此宏大、關乎整個部落聯盟命運與顏面的場面下，若卓戈拒絕一個「銀髮小賊」的公開挑戰，無疑會嚴重損害他「無敵」、「受馬神眷顧」的神話形象，甚至可能動搖他的統治根基。
卓戈猛地一揮那柄巨大的彎刀，凌厲的刀風打斷了血盟衛的勸阻。他死死盯著韋賽里斯，臉上露出殘忍而極度自信的獰笑。
正如韋賽里斯所料，他迫切需要一場乾淨利落的勝利，來為這次因怒河之敗而略顯晦暗的戰爭畫上圓滿句號，來用敵人的鮮血和頭顱，重新鞏固他因攻城受挫而可能略有動搖的絕對權威。
在他根深蒂固的認知里，韋賽里斯依舊是那個他可以隨手捏死、只會耍弄詭計的「乞丐王」。
「我，卓戈卡奧，草原上永不落的太陽，接受你這螻蟻的挑戰！」
卓戈的聲音如同悶雷滾動，在多斯拉克語和通用語的交替呼喊中傳遍四方，「我會親手砍下你的頭顱，讓你的血浸透這片土地，滋養來年的草場！讓你的妹妹，在我最華麗的帳篷里，日夜摩挲你那顆成為我酒器的頭骨！」
「嗷嗚——！」
多斯拉克軍中瞬間爆發出震耳欲聾的、仿佛狼群嘯月般的狂熱歡呼，為他們戰無不勝的卡奧助威。
一些年長的戰士甚至激動地向年輕人口沫橫飛地講述卓戈過往那如同傳奇般的戰績：
「卓戈卡奧十歲時就能獨自搏殺影狼！」
「看見他髮辮上的金鈴了嗎？每一個都代表一個強大敵酋的哀嚎！」
「這個銀髮小子死定了，他根本不知道自己正在挑戰一位活著的神明！」
瓦蘭提斯城牆上，也響起了一片壓抑不住的驚呼、議論和倒吸冷氣的聲音。所有人都下意識地屏住了呼吸，心臟如同被無形之手攥緊，等待著這場即將決定無數人命運、註定載入史冊的單挑。
夕陽終於沉入地平線大半，天空只剩下最後一抹淒艷而壯烈的晚霞，如同天神潑灑的、混合了鮮血與火焰的瑰麗油彩，悲憫地映照著這片史詩般的戰場。
卓戈催動他新換的一匹神駿異常、毛色如黑夜般純粹的公馬，如同黑色閃電般衝出本陣，馬蹄踏碎草浪，帶著一往無前的氣勢。
韋賽里斯也同時猛磕馬腹，棗紅戰馬如同一團燃燒的烈焰，迎面沖向那道黑色的死亡旋風。
兩道代表著不同文明、不同力量、不同命運的身影，在數十萬道目光的聚焦下，於戰場中央轟然對撞！
「轟——！！！」
闊刃大劍與巨大的亞拉克彎刀第一次毫無花哨地猛烈撞擊，爆發出足以撕裂耳膜的金鐵交鳴巨響！一團刺眼的火星如同微型太陽般炸開，照亮了兩人瞬間猙獰的面容！
卓戈那源自天生神力和無數殺戮錘鍊出的恐怖力量，如同山洪海嘯般順著刀身傳來，震得韋賽里斯雙臂劇痛發麻，虎口迸裂，鮮血瞬間染紅了劍柄，幾乎讓他脫手！
他心中凜然，知道自己雖然在【殺戮吞噬】的滋養下身體素質遠超常人，但純粹的力量硬拼，依舊稍遜這草原霸主一籌。
卓戈得勢不饒人，眼中凶光畢露，亞拉克彎刀如同狂風暴雨般連綿劈砍而來，刀光織成一片死亡的光幕，每一刀都蘊含著開山裂石的巨力，帶著悽厲的破空聲，誓要將韋賽里斯連人帶馬劈成兩半。
韋賽里斯將【感知視野】催動到極致，精神力如同無形的蛛網蔓延開來，不再完全依賴因光線昏暗而受限的視覺，而是憑藉對卓戈肌肉纖維的瞬間繃緊、重心氣流的細微偏移、以及那濃烈殺氣先兆的精準捕捉，在方寸之間騰挪閃避，駕馭戰馬做出精妙的側移、急停、旋轉。
他手中的闊刃大劍不再硬格，轉而劍走輕靈，如同毒蛇吐信，專攻卓戈狂暴攻勢轉換間那稍縱即逝的細微破綻，劍尖每每指向對方的手腕、手肘、腋下等關節和鎧甲連接處，迫使卓戈回防。
一時間，兩人竟在越來越暗的戰場上斗得難分難解，旗鼓相當。
馬蹄交錯奔騰，踐踏起漫天塵土；刀光劍影在暮色中劃出一道道驚心動魄的、短暫照亮黑暗的軌跡；兵刃交擊的爆鳴聲、戰馬粗重如風箱般的喘息聲、鎧甲摩擦的鏗鏘聲，交織成一曲原始而暴烈的死亡交響樂。
城上城下，數十萬人鴉雀無聲，唯有這戰場中心的殊死搏殺主宰著一切，牽動著每一顆心臟。
韋賽里斯且戰且退，利用【感知視野】帶來的超凡預判和精湛騎術，不斷引導著戰局，消耗著卓戈那仿佛無窮無盡的體力和愈發熾盛的怒火。
他如同驚濤駭浪中的一葉扁舟，看似隨時可能傾覆，卻總能在最關鍵的時刻以毫釐之差避開致命的斬擊。
卓戈久攻不下，感覺自己仿佛在劈砍一道滑不留手的影子，胸中的怒火如同被澆了油般燃燒得更加猛烈，刀法愈發狂猛暴戾，力量雖強，破綻卻也因情緒的失控而悄然增多。
天色，迅速暗了下來。最後一縷陽光被大地吞噬，世界陷入了深沉的暮色之中。
只有瓦蘭提斯城頭驟然亮起的成千上萬支火把、以及多斯拉克人陣中零星點燃的、如同鬼火般搖曳的火炬，在黑暗中投下變幻不定、光怪陸離的光影，將戰場中心那兩個殊死搏殺的身影映照得如同在幽冥邊緣舞動的魔神。
就是現在！
光線昏暗，視覺受限，正是【感知視野】發揮最大效能的舞台！
在一次驚險萬分、刀刃幾乎貼著頸甲划過的錯馬而過後，韋賽里斯猛地將闊刃大劍交到相對無傷的左手，同時意念如同閃電般沉入意識深處——
【背包空間】中那柄與他血脈相連、鋒利無匹的瓦雷利亞鋼劍「睡龍之怒」，瞬間跨越了空間的阻隔，出現在他蓄勢待發的右手之中！
劍身那特有的暗啞灰色，在跳躍的火光下仿佛活了過來，流淌著嗜血的渴望！
卓戈剛剛猛勒韁繩，調轉他那匹神駿黑馬的馬頭，充血的雙瞳習慣性地在昏暗中尋找那柄厚重的闊刃大劍的軌跡。
視野卻因光線的驟然變幻和激戰後的短暫模糊而出現了極其細微的延遲和誤判。
就在這生死一瞬的間隙，韋賽里斯雙腿如同鐵鉗般猛夾馬腹，棗紅馬與他心意相通，發出一聲震耳欲聾的怒嘶，人立而起！
他全身的力量，以及連日來【殺戮吞噬】積累的生命能量、【臨終迴響】汲取的千百種戰鬥經驗與決死意志，在此刻轟然爆發，盡數灌注於右臂，灌注於那柄仿佛與他融為一體的「睡龍之怒」！
沒有耀眼的劍光，只有一道撕裂黑暗、無聲卻致命的灰色閃電，如同潛伏已久的毒龍出洞，以超越視覺捕捉的速度，向著因武器突然詭異地轉換而出現了一絲致命凝滯的卓戈卡奧，那因高舉彎刀而暴露出的、鎧甲保護相對薄弱的肋下空檔，疾刺而去！
卓戈杏仁狀的眼睛瞬間眯起，瞳孔劇烈收縮！
一種源自無數次生死邊緣錘鍊出的、野獸般的本能讓他感到了前所未有的死亡威脅！他想要回刀格擋，想要側身閃避，但身體的反應終究慢了那凝聚了超凡之力與算計的致命一擊半拍！
「噗嗤——！」
一聲利刃穿透皮革、撕裂肌肉、摩擦骨骼的、令人牙酸的悶響，清晰地傳入靠得最近的血盟衛耳中！
「睡龍之怒」那無堅不摧的劍尖，如同熱刀切入黃油，精準而兇狠地貫穿了卓戈精良皮甲下的側腹，從他的背後透出了一截滴血的劍尖！
「呃啊——！」
卓戈發出一聲混合著極致痛苦、難以置信與暴怒的驚天痛吼，那聲音仿佛受傷雄獅的垂死咆哮。
巨大的衝擊力和劇痛讓他再也無法穩坐馬鞍，龐大的身軀猛地一晃，直接從狂躁的黑馬背上重重摔落，砸起一片塵土。
韋賽里斯勒住人立嘶鳴的戰馬，胸膛劇烈起伏，汗水如同小溪般從額角滑落，浸濕了內襯，冰冷的頭盔邊緣摩擦著灼熱的皮膚。
他能感覺到【殺戮吞噬】的本能如同甦醒的凶獸，在他血管里瘋狂奔騰、咆哮，瘋狂地誘惑他上前，給這世間最「鮮美」的獵物補上最後一擊，將那磅礴如海洋般的生命能量與戰鬥經驗徹底掠奪。
那誘惑如此原始、如此甜美，幾乎要衝垮他用意志構築的堤壩。
他看著在地上因劇痛而蜷縮、掙扎，眼神中充滿了暴怒、屈辱與一絲茫然不解的卓戈，又掃過周圍那些瞬間目眥欲裂、發出絕望咆哮、卻又因神聖的單挑規則而不敢貿然上前、只能死死攥緊武器的血盟衛。
最終，韋賽里斯眼中閃過一絲冰冷的清明。他強壓下那幾乎要將他也吞噬的嗜血衝動，猛地揮動「睡龍之怒」。
劍光再次閃過，這一次，並非斬向卓戈的脖頸，而是精準無比地、帶著一種儀式般的決絕，割斷了他那根象徵著無數勝利、榮耀與權威的、油光烏亮、綴滿金色鈴鐺的烏黑髮辮！
韋賽里斯用劍尖挑起那根沾滿泥土、血污和失敗恥辱的髮辮，高高舉起，如同展示最輝煌的戰利品。
他轉向陷入一片死寂、仿佛信仰瞬間崩塌的多斯拉克大軍，轉向爆發出震天動地、混合著極致震驚、狂喜與難以置信驚呼的瓦蘭提斯城牆，用盡最後的力氣，發出如同龍吟般的怒吼，聲音在夜風中傳遍四方：
「看到了嗎？！這就是你們口中不可戰勝的卡奧？！在真正的真龍面前，他也不過是泥足巨人！這就是坦格利安的力量！這就是……命運的回答！」
多斯拉克大軍陷入了前所未有的死寂和混亂，無數戰士臉上寫滿了茫然與恐懼，仿佛支撐世界的支柱驟然倒塌。
瓦蘭提斯城牆上，則徹底沸騰了，歡呼聲、尖叫聲、兵器敲擊盾牌的聲音匯成一片，聲浪幾乎要掀翻城牆！
科索等血盟衛發出如同瀕死野獸般的絕望咆哮，再也顧不得規則，不顧一切地衝上前，用身體組成屏障，搶回重傷昏迷、氣息奄奄的卓戈，如同喪家之犬般，在其餘卡斯寇複雜難明的目光注視下，倉皇撤回本陣。
龐大的多斯拉克聯軍，失去了統一的意志核心，各個卡斯寇面面相覷，再也無人理會之前與瓦蘭提斯那脆弱不堪的約定，撤退、爭執、甚至內訌的跡象開始顯現。
「我們贏了！陛下萬歲！真龍萬歲！」
喬拉、哈加爾等人爆發出劫後餘生的、近乎癲狂的狂喜，紛紛策馬沖向如同勝利豐碑般屹立在戰場中央的韋賽里斯。
丹妮莉絲也忍不住催動坐騎衝來，臉上洋溢著激動淚水與無比的自豪，紫色的眼眸中仿佛有星辰在閃耀。
然而，就在這勝利的喜悅如同火山噴發般達到頂點的瞬間，當所有人的精神都因這驚天逆轉而鬆懈下來的剎那——
異變，如同最惡毒的陰謀，在黑暗中驟然爆發！
一支粗如兒臂、通體由精鋼打造、閃爍著幽藍淬毒光芒的巨型弩箭，如同來自九幽地獄的毒蛇之吻，悄無聲息地從瓦蘭提斯城頭某個被陰影籠罩、人群密集的垛口後，激射而出！
它完美地利用了夜色的掩護和震天歡呼聲的干擾，跨越了漫長的死亡距離，帶著微不可查卻悽厲無比的破空聲，在所有人都沉浸在勝利狂喜中毫無防備的時刻，精準、冷酷、惡毒無比地……
「噗——！」
一聲沉悶而恐怖的、撕裂盔甲、血肉和骨骼的異響，掩蓋在了喧囂的聲浪之下。
巨型弩箭狠狠地、完全貫穿了韋賽里斯那身堅固板甲的胸甲薄弱連接處！
巨大的動能將他直接從馬背上帶飛，像個被無形巨掌拍碎的布偶般，向後拋跌，最終被那支可怕的兇器，死死地、以一種極其慘烈的姿態，釘在了冰冷而堅硬的土地上！
時間，仿佛在這一刻被凍結、被撕裂。
韋賽里斯甚至沒能發出一聲完整的痛呼，只覺得一股無法形容的、撕裂靈魂的劇痛和一股迅速蔓延的、冰寒刺骨的麻痹感，瞬間攫取了他所有的意識與力氣。
視野被無盡的黑暗與迸濺的金星迅速吞噬，耳邊震天的歡呼詭異地扭曲、拉長、然後歸於死寂。
最後映入他模糊感知的，是丹妮莉絲那瞬間失去所有血色、寫滿極致驚恐與絕望的、仿佛世界崩塌的臉龐，以及喬拉等人那由狂喜瞬間轉為無盡悲憤、目眥欲裂的、扭曲的嘶吼口型……
「不——！！！」
丹妮莉絲撕心裂肺的、蘊含著無盡痛苦與絕望的尖叫，如同利劍般，終於刺破了那短暫而詭異的死寂，清晰地傳入了每一個人的耳中。
「保護陛下！！！」
喬拉·莫爾蒙發出了絕望而瘋狂的咆哮，聲音嘶啞得如同泣血，他第一個瘋狂地沖向韋賽里斯倒下的地方。
哈加爾、卡波等人如同被激怒的狂暴巨熊，紅著眼睛，發出不似人聲的怒吼，不顧一切地驅散圍攏過來的戰馬，用身體組成人牆。
里奧和威爾斯則迅速從巨大的震驚中恢復，眼中瞬間被滔天的怒火與冰冷的殺意填滿，聲嘶力竭地組織起殘存的戰士，舉起盾牌和弓弩，警惕而憤怒地指向瓦蘭提斯城牆——那背叛與陰謀的來源之地！
瓦蘭提斯城頭，那震天的歡呼聲如同被利刃斬斷，戛然而止。
取而代之的是更大的、如同瘟疫般蔓延開來的驚愕、茫然、混亂與不知所措的騷動。
是誰？誰在勝利的時刻，發射了這支卑劣的弩箭？！無數道目光在城頭驚慌地掃視，尋找著那隱藏的兇手。
多斯拉克人也被這突如其來的、超出他們理解的變故驚呆了。
但隨即，更大的混亂在他們之中爆發。失去了卓戈的壓制，又目睹了瓦蘭提斯人「背信棄義」的卑劣行徑，一些激進的卡斯寇發出復仇的咆哮，而更多明智或怯懦者則毫不猶豫地帶領自己的部眾，如同退潮般開始大規模後撤，遠離這片是非不祥之地。
在哈加爾和卡波拼死用盾牌構築的脆弱屏障下，喬拉和其他幾名戰士，用顫抖的、沾滿韋賽里斯鮮血的雙手，小心翼翼地將他們生死不知的國王，從那支深深嵌入大地、箭杆仍在微微顫動的、象徵著最無恥背叛的淬毒弩箭上，解了下來。
弩箭幾乎完全穿透了他的胸膛，一個觸目驚心的空洞留在了板甲上，鮮血如同決堤的洪水般不斷湧出，染紅了喬拉的臂鎧，浸透了他腳下的土地。
韋賽里斯雙目緊閉，臉色蒼白得如同大理石雕塑，氣息微弱得幾乎無法察覺，生命的光輝正在迅速從他身上流逝。
「撤退！向東！全速撤退！！」
喬拉強忍著將那足以焚毀理智的無盡悲憤與殺意狠狠咽下，發出了最終也是唯一可行的命令。
他的聲音因極致的痛苦而扭曲，卻帶著不容置疑的決斷。他知道，瓦蘭提斯已經徹底不可信任，甚至可能落井下石，留在這裡，只有全軍覆沒，任人宰割。
殘存的坦格利安隊伍，強忍著巨大的悲痛與沸騰的怒火，如同受傷卻依舊兇悍的狼群，迅速收攏陣型。
他們護著他們瀕死的國王，帶著無盡的悲傷、刻骨的仇恨與徹底的倉皇，在越來越深的夜色掩護下，衝破小股因混亂而失去指揮的多斯拉克散兵的阻礙，向著東方那片未知而黑暗的荒野，頭也不回地疾馳而去。
他們的身後，是陷入徹底分裂與混亂、如同無頭蒼蠅般的多斯拉克大軍；是騷動不安、充滿了陰謀氣息與即將到來反攻清算的瓦蘭提斯巨城。
以及那支孤零零地、斜插在冰冷土地上、箭簇沾染著真龍之血、仿佛在無聲嘲笑著榮譽與誓言的——淬毒弩箭。
真龍喋血，隕落於勝利之後的背叛。
剛剛燃起的希望之火，被最冷酷的陰謀無情掐滅。
東方的奴隸灣，那片充滿傳說與危險的土地，會成為這支殘軍最後的避難所與復仇之地，還是另一個更加深邃、更加絕望的葬身之所？
命運的輪盤，再次瘋狂轉動，將所有的未來，投入了深不可測的迷霧之中。